Не называй меня малышкой

Люся Лютикова, 2008

«Для счастья мужчине нужна женщина, а для полного счастья – полная женщина», – убеждена московская журналистка Люся Лютикова. Вот только немногие с ней согласны – девушки изводят себя новомодными диетами, а все прекрасные принцы давно женились на худющих барби. Тем удивительнее было признание старой подруги Вари: жених не просто доволен ее пышными формами, он настрого запретил худеть, мол, все тощие барышни – закомплексованные истерички. Но недолго Люся завидовала Варвариному счастью. Похоже, возлюбленный попросту откармливает бедняжку, как гусыню на День благодарения. Может, он задумал что-то страшное? Вскоре Варя пропадает при крайне странных обстоятельствах, а все попытки выйти на след ее странного кавалера приносят шокирующие результаты…

Глава 6

Я зашла в вагон метро. Народу вроде не много, но все места заняты. Вдруг я увидела свободное местечко между двумя мужчинами и устремилась туда. Поезд тронулся, я открыла сумку, чтобы достать книжку. И тут ко мне на колени плюхнулась какая-то толстуха. Я пыталась сбросить с себя огромную задницу, но безуспешно. Дамочка была неподъемная.

— Женщина, вы что?! — возмутилась я. — Встаньте с меня немедленно!

Она продолжала сидеть как ни в чем не бывало.

Я закричала опять и тут поняла, что не слышу своего голоса. Я только беззвучно раскрываю рот!

Ища поддержки, я посмотрела по сторонам. Но мои соседи не обращали на нас никакого внимания. Мужчина справа читал газету, а парень слева дремал.

Неожиданно я поняла, что у меня на коленях сидит Варвара.

— Варя, — прошептала я.

Подруга обернулась, и я увидела, что вместо лица у нее череп. Из пустой глазницы выползла змея, юркнула мне за шиворот, проскользнула по всему телу и впилась в ногу. Я закричала — и проснулась.

У меня дико болела нога, икроножную мышцу свела судорога. Громко стеная, я принялась массировать ногу. Но какой странный сон! Что он может значить? Надо посмотреть, к чему снится змея.

Я открыла сонник Миллера. Ага, «сны о змеях предупреждают о зле в различных его проявлениях. Если вам снится извивающаяся змея, то вам придется бороться с судьбой. Если змея вас укусила, то вам будет трудно устоять под влиянием недругов, которые попытаются вам навредить». Жуть!

В соннике Нострадамуса нашлось такое толкование: «Если вас во сне укусила ядовитая змея — вы, не желая того, станете причиной очень большого скандала, возможно, по вашей вине или по вине кого-то из ваших близких произойдет политический переворот». Час от часу не легче! Единственное, что утешает, — я не знаю, была ли змея в моем сне ядовитой.

Добил сонник Фрейда: «Змею, как и большинство других пресмыкающихся, следует трактовать как пенис. Ползущая змея символизирует половой акт. Укус змеи говорит о том, что ваши сексуальные отношения могут быть нарушены вмешательством другого мужчины». Какого еще «другого», если у меня и одного-то нет? В общем, все очень и очень запутано.

Во время завтрака я смотрела телевизор. Шло ток-шоу, все участники которого были милы, улыбались и тонко острили. Эту передачу я ни разу не видела. Обычно по субботам я сплю долго и встаю лишь к обеду. Но сегодня меня разбудил кошмар, и очень удачно. Я приглашена на день рождения к старинной приятельнице, а подарок еще не куплен.

В вагоне метро все места были заняты. Неожиданно я увидела свободное местечко между двумя мужчинами и устремилась туда. Поезд тронулся, я достала из сумки книжку. В этот момент мне на ногу наступила очень полная женщина. Не оставалось сомнений, что она сделала это нарочно. Дама нависала надо мной и злобно таращилась. Я догадалась, что тетка сама хотела сюда сесть, но из-за своей комплекции не успела добежать и теперь требует, чтобы я уступила место.

Вообще это возмутительно! Почему я должна ей уступать? Она не пожилая женщина, может, всего лет на пять меня старше. В конце концов, пусть мужчины уступают, сильный пол! Но с них как с гуся вода. Мужик справа уткнулся в газету и «не видит» ничего вокруг. А парень слева резко сделал вид, что спит. Я решила последовать их примеру: поджала ноги под лавку и заслонилась книгой от испепеляющего взгляда.

И тут меня осенило: да ведь в моем сегодняшнем сне главное — не змея, а Варвара! Вместо лица у нее был череп. Это прямое указание на то, что подруге грозит смертельная опасность. Ее звонок — не глупый розыгрыш, а крик о помощи! Я, как последняя эгоистка, поехала вчера домой только потому, что замерзла. А в этот момент Артур, быть может, уже разрезает ее на кусочки!

На следующей остановке я выскочила из вагона, пересела на фиолетовую ветку и поехала в Кузьминки.

Я звонила в квартиру Варвары, но дверь по-прежнему никто не открывал. Я достала мобильник, набрала номер МЧС и приготовилась врать.

Через полчаса три спасателя в оранжевых бушлатах поднялись на третий этаж.

— Что у вас случилось? — спросил мужчина в кепке, очевидно, главный.

— Вот, потеряла ключи, не могу попасть в квартиру. Вы мне поможете?

Он окинул взглядом дверь, удовлетворенно кивнул и сказал:

— Откроем без проблем. Но сначала предъявите документы на квартиру.

— Какие еще документы?

— Свидетельство о праве собственности, например.

— Откуда оно у меня? Вы понимаете, я вышла всего на пять минут, в магазин, все документы остались в квартире.

— И паспорт с регистрацией тоже?

— Паспорт тоже.

— Плохо дело, — отозвался спасатель, переглядываясь с коллегами. — Боюсь, мы не сможем вам помочь.

— Что же мне теперь — умирать на улице?! — в отчаянии воскликнула я.

— Есть еще вариант. Возьмите справку в домоуправлении, что вы проживаете в данной квартире.

— Сегодня суббота, — напомнила я, — ЖЭК закрыт.

— Зовите участкового милиционера, пусть он удостоверит вашу личность.

— Я переехала сюда недавно и еще не успела познакомиться с участковым.

Мужчина развел руками:

— Тогда извините. Вы нас тоже должны понять! А вдруг вы не имеете к этой квартире никакого отношения? Мы взломаем дверь, а потом хозяин жилья выставит нам счет на установку новой. Да еще скажет, что из квартиры пропал миллион долларов. Знаете, сколько уже было таких случаев?

— Что же мне делать?

— Ждите понедельника, когда откроется ЖЭК. И на всякий случай позовите участкового, чтобы он присутствовал при вскрытии квартиры.

Спасатели потопали вниз по лестнице. А я, поразмыслив пару секунд, позвонила капитану Супроткину.

— Слушаю, — довольно сухо ответил Руслан. А ведь у него должен был определиться мой номер!

Я принялась сумбурно пересказывать последние события.

— Я не понял, — перебил меня Руслан, — почему ты хочешь взломать квартиру подруги? Объясни в трех словах.

— Варя пропала, не отвечает на звонки, не открывает дверь. А вчера утром она мне позвонила, сказала, что ее хочет убить Артур.

— Кто такой Артур?

— Ее молодой человек.

— Ну и как, убил?

Я обозлилась:

— А что, это бы упростило дело?

— Значительно! — бодро отозвался капитан. — Когда в наличии имеется труп, легче оформлять бумаги на обыск!

— Ты будешь мне помогать или нет? — прямо спросила я.

— Интересно, как ты себе это представляешь?

Я растерялась. Действительно — как? И тут меня осенило:

— А если поступает информация, что в квартире заложена бомба, ведь милиция обязана взломать дверь и обезвредить взрывное устройство?

— Обязана. А также обязана найти шутника, вернее, шутницу. Ты откуда будешь звонить — из дома или с работы?

Я хотела возразить, что не такая уж я дурочка, чтобы звонить из дома, я бы позвонила из автомата! Но вместо этого жалобно спросила:

— А вдруг Варю уже убили? И в квартире разлагается ее труп?

После недолгого размышления Руслан поинтересовался:

— На каком этаже живет подруга?

— На третьем.

— Диктуй адрес. Я сейчас пришлю к тебе человечка. Ничего не обещаю, он вообще-то форточник.

— Кто? — изумилась я.

— Вор, который в форточки залезает. Еще виртуозно умеет открывать стеклопакеты. В общем, тебе пригодится.

Я встала около окна на третьем этаже и принялась ждать. Горячая батарея приятно грела ноги, меня стало клонить в сон.

Через полчаса он появился. Именно что «человечек» — маленький, худой, похож на подростка. Лишь вглядевшись в его лицо, я поняла, что передо мной зрелый мужчина с богатым жизненным опытом.

— Ты, что ль, Люся будешь?

Я кивнула, гадая, как ему удалось просочиться в подъезд, если за это время никто из жильцов не входил и не выходил. Неужто и впрямь залез в форточку?

— А я Валера. Ну, показывай, чего открыть надо?

— Вы сможете взломать дверь? — с сомнением спросила я. — Вы ведь… — я замялась, — специалист в другой области.

— Мне надо изучить проблему в комплексе, — с достоинством отозвался мужчина.

Я подвела Валеру к двери. Он подергал за ручку — и дверь открылась.

— Да тут не заперто! — обиженно воскликнул он. — Зачем меня вызывали?

Такой идиоткой я себя давно не чувствовала.

— Извините, пожалуйста, — залепетала я, — произошло недоразумение, вы можете идти.

Валера стремительно удалился. А я запоздало пожалела, что отпустила его. Вдруг внутри и правда труп? Как я одна вынесу такое зрелище?

Но делать было нечего, я осторожно вошла в коридор. И сразу же наткнулась на Варькино пальто на вешалке. Это оригинальная вещь, сшитая на заказ из толстого кашемира. Цвет — потрясающий: переливчатый какой-то, в зависимости от освещения кажется то зеленым, то голубым, а порой отдает оранжевой искрой. По-моему, это единственное пальто, в которое подруга влезает со своими габаритами. Ясно, что в такой холод она никуда не могла без него пойти. Сердце сжалось в нехорошем предчувствии.

Кухня выглядела самым обычным образом. Пахло прокисшим кефиром, в мойке лежала пара грязных тарелок. В гостиной был небольшой бардак, но ничего экстраординарного. Значит, если труп есть, он может находиться только в спальне…

С бьющимся сердцем я толкнула дверь в спальню. Последний раз я гостила у Варвары года два назад, и тогда здесь было намного скромнее. Очевидно, белый спальный гарнитур, украшенный «золотыми» финтифлюшками, купил Артур. Но Вари не было ни на кровати, ни под кроватью. Я обыскала все, даже в шкаф заглянула — покойницей и не пахло.

Тогда я принялась методично осматривать квартиру. В кресле я обнаружила дамскую сумочку. Знаю, что есть женщины, у которых сумок целый вагон, но у Вари она была единственная. А в сумке — кошелек, паспорт, косметичка! Куда она могла деться без паспорта, кошелька и пальто?! Зимние сапоги, кстати, тоже остались в прихожей.

В голове прокручивались разные версии. Допустим, кто-то позвонил Варе, она выскочила на лестничную площадку прямо в халате и тапочках, входную дверь лишь прикрыла. А дальше? Куда она исчезла потом? Или еще вариант: в квартиру залез грабитель, тюкнул подругу по голове… Ага, и утащил под мышкой бездыханное тело весом сто пятьдесят килограммов.

Тьфу ты, да ведь Варвара ясно сказала: ее хочет убить Артур! Значит, это он выманил ее на улицу в тапках. Держит в избушке Бабы-Яги, рядом крякают утки. Вот бред-то…

Тем не менее я принялась искать фотографии Артура или другие свидетельства его присутствия в квартире. Не нашла ничего: ни мужских вещей, ни парфюмерии, даже второй зубной щетки в ванной не оказалось.

Очень странно. А был ли вообще мальчик? У меня мелькнула смелая догадка, что подруга просто выдумала ухажера. И звонила мне из психушки, куда ее упекли заботливые люди в белых халатах.