Артефакты истинных правителей. Книга вторая. Тёмная империя

Людмила Фартовая (2025)

Полдела сделано. Артефакты истинных правителей возвращены светлым эльфам, но темным это не очень-то нравиться. Дело грозит очередной войной. Мне необходимо как можно скорее вернуть артефакты и темным эльфам. Как же не хочется уходить, как же хочется остаться и позволить себе влюбиться. Или может я уже это сделала, только не признаюсь себе в этом? Правда, в том, что я не хочу покидать его, но нужно. Нужно остановить войну. Я твердо намерена вернуться домой на Землю… или уже нет? Может, я просто боюсь уходить из Светлой империи? А может, боюсь покидать его и идти в неизвестность… Как будет там в Тёмной империи? И как всегда, я запрещаю себе думать о плохом. Буду надеяться на лучшее. Я просто отнесу артефакты темным эльфам, а дальше увидим.

ГЛАВА 4

Утром разбудил меня стук в дверь, и я настолько была уверена, что это служанка принесла мне завтрак, что на автомате сказала: «Войдите».

И в покои вошёл Марксэль, полностью готовый к походу:

— Светлого утра, маленькая ена. Мы с хроном Андреем готовы. Ждём только тебя. — Я была обескуражена бесцеремонностью вампира и смогла только кивнуть в ответ, он улыбнулся и вышел, а я побежала в душ. Выйдя из душа, я увидела на столе завтрак поела и оделась. Взяла сайры и лук.

Выйдя из покоев, у двери меня ждали Марксэль, Андрей и императорский маг.

— Ена Александра, куда вам открыть портал? — спросил императорский маг.

И этот простой вопрос ввёл меня в задумчивость, я не хотела говорить, что направляюсь в Тёмную империю. Положение спас хрон:

— Давайте поближе к Тёмной империи, я наверно направлюсь туда, а Александра с Марксэлем по своим делам.

Маг удивленно посмотрел на меня, но я кивнула.

— Да, так и нам удобно. Спасибо. — кивнула я магу.

Мы направились вниз, там внизу маг открыл портал.

— Ена Александра, ты ничего не забыла. — Раздался с лестницы властный голос Владэля, — он спускался ко мне. Я развернулась и направилась к нему. Я сразу обняла его, кого я обманываю, мне было уже очень тяжело расставаться с ним. Тут подошёл Персинэль и я обняла и его.

— Я буду скучать, — сказала я, в глазах уже стояли слёзы.

Маг уже открыл портал, все ждали только меня.

— Мы тоже будем, Александра. — Сказал Владэль и протянул мне коробочку. Я приняла подарок.

— И я буду скучать, Александра. — Персинэль тоже протянул мне подарок.

— Спасибо и до встречи. — улыбнулась я и подошла к порталу. Марксэль вошёл в портал первый следующие мы с Андреем, и я снова взяла его за руку. Я оглянулась на царевичей и снова послала им по воздушному поцелую и вошла в портал.

Как я предполагала, мы оказались в лесу.

— Куда теперь? — спросила я.

— Судя по всему, маг закинул нас вплотную к границам Тёмной империи. Так что уже сегодня мы должны быть там. — ответил вампир.

Мы шли по лесу, и здесь было жарче, чем в Светлой империи, поэтому я сняла что-то наподобие плотной ветровки и пошла в одной рубашке. Солнце светило, и даже кроны деревьев не спасали от жары. Да, было тяжело идти, или я уже отвыкла от ходьбы. На меня время от времени поглядывал хрон.

— Я знаю, что тут немного слева есть река, по долгу службы я вынужден хорошо знать, где поблизости находятся реки. — Дело в том, что хроны сами должны отчищаться от всей тьмы, что забрали у других, и делают они это при помощи текучей воды. — Мы можем немного свернуть, там перекусить и отдохнуть. Ну и искупаться, если хотите. Рядом с водой не так жарко. — предложил хрон.

О, я хотела искупаться, я очень хотела. Снять с себя эти штаны и надеть да хоть платье, по лесу конечно это будет полный трэш, лишь бы не так жарко.

— Да, это было бы здорово. Я хочу охладиться, — сказала я. Мы свернули к реке. Уже через тридцать минут мы стояли на берегу небольшой лесной речки. — Вы как хотите, а я пошла купаться.

Не дожидаясь ответа, я, конечно, направилась к реке. Скинув с себя потную одежду, я нырнула. Вода была холодная, но в такую жару то, что нужно. Я плавала и плавала, даже не хотела выходить из воды. Кайф.

— Маленькую ену, не унесло рекой случайно, обед готов, и мы тоже хотим купаться. — Я обернулась, на берегу стоял вампир и ухмылялся.

— Иду, отворачивайся, — крикнула я.

Вампир плавно повёл плечом и отвернулся. Я быстро вышла на берег и высушила волосы и бельё магией. Залезла в мешок. Что надеть? Платья у меня все вечерние, куда в них по лесу? Тут наткнулась на подарки царевичей.

Я открыла коробочку Владэля и увидела брошь в виде красного цветка. Очень красиво переливались камешки, как капельки россы. В коробке Персинэля была диадема, очень красивая, из белого металла, из камней, похожих на алмазы.

— Маленькая ена, собирается одеваться или нет? — с нетерпением спросил Марксэль.

— Ага. — вспомнила я.

Я вытащила походный костюм Беллариэль, и надела его, потопала к месту привала. Расположилась возле костра, когда хрон и вампир тоже пошли искупаться. Мне не давали покоя подарки царевичей, я чувствовала, что это артефакты, но для чего, в чём их сила?

Не успела я подумать над подарками, из леса выскочили несколько вооруженных тёмных эльфов, очень напугав меня.

— Ена, не двигайтесь. — Приказал самый ближний ко мне, когда я дёрнулась к луку.

Ещё трое вернулись с сайрами вампира и мечом хрона. Как давно они тут раз уже и к реке сходили, чтоб оружие забрать. Что-то мы расслабились…

— В реке хрон и вампир. — отчитался один из вернувшийся.

Я не боялась, артефакты всегда при мне, они отразят атаку просто раскрывать раньше времени себя я не хотела, мне необходимо присмотреться к правящему роду.

— Так что имеем, — начал рассуждать главный эльф. — Странная эльфийка, с сайрами, скорее всего, подделка. Хрон, это ладно. И вампир, раз у него сайры, значит Марксэль де Тор?

— Да, — коротко ответил тот, кто принёс оружие.

— Привести охлаждающихся, — приказал главный тёмный.

Я молча сидела, ждала и наблюдала, как будут развиваться события, к хрону они и прикоснуться не смогут, и тем более хрона пропустить на территорию Тёмной империи они обязаны. Марксэль с его скоростью, я думаю, тоже легко справится. С реки вампир и хрон возвращались под конвоем, мокрые в одних штанах.

— Марксэль де Тор, простите, что не кланяюсь, какими судьбами в Тёмную империю? — начал главный эльф.

— Нужно проведать внука. Давно не бывал, дай думаю, зайду? — усмехнулся ему вампир и начал натягивать рубашку, как ни в чём не бывало. Да, в этом был весь вампир.

— Хрон, — кивнул тёмный. — Ты в странной компании?

— Нигде не прописано, в какой я должен быть компании. — Пожал плечами Андрей и тоже подошёл к своим вещам.

— Вот наша главная загадка, эльфийка полукровка. — Он повернулся ко мне. — Дорогая, ена, зачем вы к нам?

— Меня ждёт Аранэль де Тор, — просто сказала я и посмотрела в глаза тёмному. Пусть убедится, что я говорю правду. Эльф мне кивнул, принял ответ. Немного помолчав, он сделал какой-то жест рядом стоящему рядовому, и тот исчез. Наверное, направил доложить о нас. Отлично. Я встала и потянулась, немного напряглась, когда они пришли, теперь понятно, что нападать они не станут, напряжение спало и захотелось размять затекшее тело. За мной молча наблюдали. Я подошла к вампиру и высушила ему одежду и волосы.

— Спасибо, маленькая ена. — Мне благосклонно кивнули.

Потом высушила одежду хрону, короткие волосы уже не требовалось сушить. Андрей молча кивнул. Главный эльф посмотрел на наш не тронутый обед.

— Я думаю, вы пообедайте уже в империи, — выразил своё мнение солдафон.

— Почему? — Я надула губы. Мне принципиально не нравилось, что он разговаривает в приказном тоне. Конечно, вы скажите: сухо, чётко, отдавать приказы это привычка общаться с военными между собой. А у меня было позитивное настроение и я была расположена к шуткам, тем более что эльфийки тут не шутят, и любое высказывание считается правдой и воспринимается всерьёз.

Эльф даже растерялся.

— Ена, вас ждёт царевич, — поднял бровь он, объясняя мне очевидную вещь.

— Ну, так отлично, — кивнула я, — так и должно быть, пусть ждёт. — и принялась за обед, обескуражив главнокомандующего солдафона. Видать, он не привык к тому, что его приказы не исполняют мгновенно или к тому, что царевича империи заставляют ждать. Ко мне недолго думая присоединились вампир и хрон.

— Правильно, ена, говорит, что добру пропадать. — кивнул вампир, усмехнулся и сел рядом. Мы ели и молча переглядывались.

— Да… жарко здесь очень, что-то? — сказала я.

— Южный климат Тёмной империи славится повсеместно. — С гордостью ответил вампир.

— Почему славиться? Жара, это тяжело, вот было бы море, тогда это был бы кайф. — сказала я.

— Кайф? — спросил вампир.

— Кайф это наслаждение, это удовольствие, экстаз, тот же кайф, — пояснила я. Вампир засмеялся в голос, Андрей покраснел. Остальные эльфы стояли и прислушивались к разговору.

— Тогда, маленькая ена, будет тебе полный кайф, когда ты туда придёшь, — кивнул, Марксэль теперь покраснели все тёмные эльфы.

— Зная тебя, Марксэль, и твои намеки, я уже боюсь идти в Тёмную империю на этот твой кайф, — Теперь смеялись уже все.

— Ну что ты, маленькая ена, какие намеки. Кайф — это дело такое… Очень популярное в Тёмной империи, — веселился вампир.

— Там море, — просто сказал хрон, раскрыв любые намеки вампира разом.

— Ох, спасибо, Андрей, — я положила ему руку на плечо, что отметили все эльфы. — Это я уже подумала отказаться от приглашения Аранэля и свалить отсюда подальше, пока не поздно. Кто готовил обед? Примите мою благодарность. Очень вкусно.

— Маленькая ена, меня благодарит, — обрадовался Марксэль.

— А почему тебя одного? — возмутился Андрей. — Я тоже готовил.

— Примите мою благодарность, Марксэль, — кивнула я. — Андрей, — улыбнулась ему. — Правда, вкусно.

— Теперь мы можем отправляться? — Нетерпеливо спросил главнокомандующий, когда мы закончили трапезничать.

— Нет, конечно, а как же послеобеденный сон? — сказала я и прилегла на траву. — Куда нам спешить? — Я закрыла глаза и притворилась отдыхающей. Вокруг было молчание и напряжение. Только вампир с хроном, привыкшие к моим замашкам, молча следили за событиями, в глазах у них горел огонек любопытства.

— Ена, вы, наверное, не поняли, мы передали царевичу, что вы идёте, и он вас ждёт. — настойчиво повторил главный тёмный.

— Я-то здесь причём? — зевнула я. — Вы же поспешили передать, не спросив меня, хочу ли я спешить? Я изначально не намерена была спешить. Вы расслабьтесь, пока я посплю, искупайтесь! Водичка кайф, — улыбнулась я. Вампир и Андрей уже в открытую веселились.

— Ена, если вы не пойдёте, я вынужден буду вас отнести, — пригрозил главнокомандующий тёмный.

— Давай, — стрельнула я на него глазами, — я хочу, чтобы вы, ен, меня туда отнесли. Это же тоже кайф. Любой эльфийке будет приятно, что мужчина носит её на руках, — я оценила глазами его фигуру. Эльф побагровел, хрон веселился, вампир перестал ухмыляться и следил за мной, уже будучи серьёзным.

— Ена, это не смешно, — кипел солдафон.

— Я и не смеюсь, я отсюда никуда не поднимусь, так что вам так или иначе придётся меня нести, у меня ножки устали. — Пошевелила я ступнями. Повисла молчание, во время этого я притворилась, что засыпаю.

— Ладно, ты, — указал он на эльфа справа, — понесёшь ену.

— А вы сами, ен, не сможете, что ли? — театрально удивилась я, и продолжала рассматривать его тело. — Такой большой и не может понести такую маленькую меня?

— Почему нет? — растерялся эльф, — могу…

Я еле сдерживала смех.

— Ну, тогда я вся ваша, — потянула я к нему ручки. Он обвёл взглядом всех присутствующих. Эльфы стояли с лицами кирпичом. Хрон молчал, но в глазах светилось веселье, а вампир уже казался очень не довольным, я бы даже сказала раздражённым, странно…

— Ена, Александра, — серьёзно и строго сказал вампир, — не пристало достойным эльфийкам кидаться на руки всем подряд.

Это меня, что сейчас так культурно назвали недостойной? Что это с ним? Только что веселился, а теперь стоит злиться.

— Хорошо, — ответила я. — Я вижу, что ты у нас очень опытный в вопросах достоинства эльфиек. Чьи? Скажи мне, Марксэль, ты бы порекомендовал руки? — Да, мне было обидно услышать такое в свой адрес.

— Ничьи, — отрезал вампир. — Достойные ходят сами.

— Отлично, — усмехнулась я. — Я разрешаю тебе считать меня недостойной эльфийкой. — Обидно слышать это от вампира, значит я не достойная, конечно куда мне до чистокровных… Я уже всерьёз из упрямства собиралась оставаться тут. Это, конечно, смотрелось глупо, я знаю, вела себя как маленький ребёнок. Не нужны мне были ручки, хотя приятно, конечно, когда тебя носят на руках. Но обидно стало и сильно. Даже хотела освободить Марксэля от клятвы и отпустить на все четыре стороны. Блин, задели меня его слова. Сама не ожидала, странно почему?.. Напряжённое молчание продолжалось. Ко мне подошёл Андрей и похлопал по руке:

— Александра, нужно идти, не обращай внимание, если ты устала, как всегда, я полностью в твоём распоряжении. — Он взял мои руки в свои. Я посмотрела на хрона. Мне стало приятно от его поддержки.

— Знаешь, Андрей, кого не хватает этому миру? — Он всё так же по-доброму смотрел на меня. — Побольше таких, людей как ты. — Я так же ему улыбнулась. Было тихо, и глаза Андрея лучились теплом.

— Иди сюда, — он обнял меня. Мы медленно встали.

— Что ж, — обратилась я к командующему эльфу. — Вам сегодня не удастся поносить на руках величайшее сокровище этих земель, меня любимую. — Пошутила я, хотя он, конечно, не оценил шутку. Его проблемы.

Мы направились дальше.