Любовь и разлука. В чем замысел Творца?..

Людмила Стрежнева

История героев нашего времени, размышление о человеческой природе, о любви и верности, о смысле жизни. Анна, пережившая гибель любимого мужа, начавшая жизнь с «чистого листа». И Рустем, приехавший в Россию, с бизнес-проектом, а встретил здесь Анну — женщину своей мечты, которую полюбил до боли в сердце. Смертельно опасная игра случая наполнила их жизнь жестокими испытаниями, которые проходили и любовь, и отношения между партнерами, между друзьями…

Дизайнер обложки Ольга Третьякова

© Людмила Стрежнева, 2024

© Ольга Третьякова, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0064-8544-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

В зале ожидания обычная суета аэровокзала. Шла регистрация на рейс в Стамбул. У стойки регистрации среди пассажиров молодая пара — Андрей, крупный, темноволосый и темноглазый мужчина и Анна, изящная женщина с красивыми лучистыми глазами. Рядом со своим спокойным и уверенным мужем она выглядела особенно хрупкой, нежной и сексуальной. Оформив регистрацию, они отошли в сторонку. Андрей обнял жену, улыбаясь, шепотом спросил.

— А теперь откроешь тайну мужу, почему так срочно летишь в Турцию без меня? Я ведь остался дома один! И буду скучать.

— Андрей, не дразни меня! Ты, как будто забыл, что я тебя звала в гости к тете. Лида из Питера приехала, вместе бы погуляли. Владимир Романович обещал нам организовать обширную экскурсию по историческим местам. Мой отпуск кончается, и я, просто хочу увидеть тетю. После смерти мамы, я особенно по ней скучаю. И она меня ждет, родные нас с тобой ждали. Я все перечислила? А у тебя на меня нет времени, вот и вся тайна, — ответила Анна.

— Ты сердишься? Я же хотел пошутить. Мне очень жаль, что не могу поехать с тобой. Возможно у меня, в ближайшее время, опять будет командировка, могут вызвать в любую минуту. А мне хочется подольше побыть с тобой рядом, — он поцеловал жену. — Только не задерживайся там, буду очень-очень скучать.

Объявили посадку на рейс в Стамбул.

— Пойдем, это наш, — Андрей взял Анну за руку, и они пошли к выходу на посадку.

* * *

Через неделю Анна вернулась из Стамбула в Москву вместе с сестрой Лидой и тетей, Верой Матвеевной. В Шереметьево их встретили Андрей и Георгий, муж Лидии. Андрей был в это время в командировке в Москве, а Георгий часто приезжал сюда по работе и задержался, чтобы встретить жену.

— Какое удачное совпадение! Как здорово, что мы все здесь встретились! — радовалась Лида. — Сходим куда-нибудь в театр, в ресторане посидим. Мы так редко видимся. Можно подумать у нас много родственников, не успеваем соскучиться!

— Лидочка, приятно видеть твою радость по поводу встречи. Но через день я должен прибыть в свой военкомат, завтра еду домой. Надеюсь, моя Анечка не заставит скучать меня еще несколько дней и поедет со мной. Поэтому сможем себе позволить только сегодня вечер в ресторане, Вот «костюмчик» мой, к сожалению, не для этого случая, — спокойно, с улыбкой сказал Андрей, не выпуская жену из объятий. Он был в камуфляжной форме, что добавляло ему возраста и суровой значительности.

— Я тоже хочу домой, — сказала Анна, — Стамбул дал мне хорошую встряску, начиная с аэропорта Сабиха Гекчен. Мы там никак не могли встретиться с Лидой. Я бегала, как сумасшедшая, в поисках сестры, хотя были с ней на связи по телефону, пока чуть не сбила с ног какого-то турка. Правда, он извинялся на русском, без акцента, может и не турок, — смеялась Анна.

— Турок, турок, — подтвердила Лида, — такой раскрасавец. У него глаза превратились в два факела, когда он посмотрел на нашу Анечку. А потом еще смотрел ей вслед полчаса.

— Вот, я же говорил, нельзя своих жен от себя отпускать, обязательно попадут в какую-нибудь историю, — улыбался Георгий.

— Ладно, оставим шутки, поехали домой. Нужно передохнуть и подготовиться к вечеру, если хотите в ресторан сходить. Звоню Мите, почему не едет? — Вера Матвеевна позвонила водителю. — Хочу срочно домой.

Сестры переглянулись и пошли к машине.

* * *

Семья Глебовых вернулась из Москвы, и через десять дней Андрея срочно вызвали в командировку. На сборы дали три дня.

На кухне Анна и Андрей молча завтракали. Анна с беспокойством смотрела на мужа. Он ел машинально, не обращая внимания на еду. Позавтракав, встал из-за стола, улыбнулся жене.

— Спасибо, дорогая, все было вкусно. Буду собираться, кое-что еще нужно проверить.

Андрей принес рюкзак, начал озабоченно перекладывать пакеты и свертки в рюкзаке.

Анна наблюдала за ним, нервно теребя салфетку.

— Андрей, знаешь, о чем я думаю сейчас? — спросила она.

— О чем же, дорогая? — рассеянно откликнулся Андрей. Он уже сосредоточился на сборах. Укладывал в рюкзак последние свертки, проверял документы, вещи, пакеты. Анна молча смотрела на него.

Андрей оглянулся, увидел расстроенное лицо жены. Подошел к ней, обнял, встревоженно спросил.

— Что случилось, о чем ты думаешь?

Анна встала из-за стола, отошла к окну.

— Ты суетишься. Мы же вчера вечером все уложили, список составили. Думаю, тебя уже нет рядом, ты в дороге и даже не позавтракал как следует. Выпьешь еще кофе? Он готов.

— Спасибо, нет. Решил один сверток с медикаментами переложить поближе, и лучше в рюкзак, — ответил Андрей, продолжая свои сборы.

Анна не выдержала.

— Андрей! Я понимаю, у тебя важная и ответственная работа. Но на каком месте у тебя я? Забыл свое последнее обещание?

— Помню, дорогая, я обещал не уезжать надолго. Тебе не нравится моя работа. Что я могу сказать сейчас? Моя работа — служба. И на моей работе не выбирают время и место. Есть приказ, я должен выполнять. Мы ведь обсуждали это с тобой и не раз.

Анна запальчиво возразила.

— А о чем же мы договорились?

В голосе мужа прозвучали нотки сожаления.

— И это помню. Я обещал, когда у нас появится ребенок, я перейду на другую работу, обязательно.

— Когда это было? Два года прошло! И при таком режиме нашей семейной жизни трудно предположить, когда может появиться этот ребенок.

Андрей оглянулся, подошел к жене, обнял, прижал к груди.

— Иди ко мне. Понимаю, ты скучаешь, все время одна, и друзья уехали, меня нет рядом, но скоро все изменится. Ты же знаешь, меня переводят в Москву. Как только получим квартиру, переедем. К Новому году обещают сдать наш дом. Прошу тебя, не хмурься!

Анна подняла голову, посмотрела на мужа доверчивыми глазами, улыбнулась.

— Мы наладим нашу семейную жизнь, вот увидишь, — он посмотрел на часы, — к сожалению, мне пора, через пять минут за мной заедут. Я не хочу оставлять тебя в таком настроении. Улыбнись, ну же, я так люблю твою улыбку!

Анна грустно улыбнулась. Андрей обнял жену.

— Дай я тебя поцелую. Не огорчайся, обещаю, приеду, и мы с тобой обо всем обстоятельно поговорим. А сейчас я должен идти…

— Не хочу расставаться с тобой! — Анна обняла мужа, уткнувшись лицом в грудь. — Люблю тебя, быстрее возвращайся.

Андрей ответил на звонок телефона.

— Хорошо, выхожу. Олег поднимается? — Андрей взял рюкзак, накинул на плечо, поцеловал жену еще раз, коснувшись пальцами подбородка. — Улыбнись, ласточка моя. Эта улыбка будет согревать меня на моем пути. Все у нас будет хорошо, вот увидишь.

Анна взяла куртку, чтобы проводить мужа.

— Не надо провожать, буду вспоминать тебя в нашей уютной квартире, и ты меня ждешь здесь! — сказал Андрей. На звонок открыл дверь, передал сумку парню в камуфляжной форме, вышел из квартиры, глянул из двери на растерянную Анну, улыбнулся.

— Жди меня!

Дверь захлопнулась.

Анна постояла некоторое время, уткнувшись лбом в закрытую дверь, подошла к окну. Возле машины сослуживцы встретили Андрея, обнялись, загрузили в машину вещи. Перед тем, как сесть в машину, Андрей посмотрел на окно своей квартиры, улыбнулся жене, помахал ей рукой, послал воздушный поцелуй, сел в машину и уехал.

Аня долго еще стояла у окна, смотрела вслед отъехавшей машине.

⠀ * * *

Через два месяца Анну пригласили в военкомат. В приемной ее встретила секретарь, узнав фамилию, пригласила к военкому. Анна вошла в кабинет. За Т-образным столом сидели двое военных, подполковник во главе стола и капитан сбоку. Капитан торопливо перебирал бумаги в своей папке для докладов.

Подполковник встал, вышел из-за стола.

— Проходите, пожалуйста, — протянул Анне руку. — Здравствуйте, Анна Николаевна. Нам очень трудно сообщать вам такую весть, но… ваш муж — майор Глебов Андрей Иванович — погиб, исполняя служебный долг. Простите. Так сложились обстоятельства… не сберегли…

Военком взял у капитана бумагу, протянул Анне. С сожалением и сочувствием посмотрел на молодую женщину. Анна в недоумении, зачем ей дали эту бумагу? Она смотрела на военкома широко раскрытыми глазами. Ничего не слышала и не поняла, о чем говорит этот военный начальник.

— Погиб? Кто погиб? Муж… Чей? Но это же не Андрей?

Анна взяла бумагу, попыталась читать. Опустила руку, закрыла глаза, опять поднесла бумагу к глазам… Закрыла глаза… теряя сознание, опустилась на подкосившихся ногах. Подполковник подхватил Анну, крикнул капитану.

— Давай воды, врача срочно!

Капитан дрожащими руками налил воду в стакан. Схватил телефон, закричал в трубку.

— Срочно в кабинет военкома! Девушке плохо!

Вбежала секретарша. Капитан вместе с подполковником уложили Анну на диван. Секретарша дала Анне воды. Вода пролилась мимо.

В кабинет стремительно вошел врач, в голубом халате и шапочке.

— Где? Кому плохо? — оглянулся. Подошел к Анне, склонился над ней.

Анна открыла глаза, посмотрела на человека в голубой шапочке.

— Скажите мужу, у нас будет ребенок, — слабо улыбнулась, закрыла глаза.

* * *

Семья Вершининых, тетя и сестра, наконец, уговорили Анну переехать в Москву. Квартира, где прошли несколько лет ее семейной жизни, были единственной ниточкой, которая связывала ее со счастливым прошлым.

Но Анне трудно было противостоять убедительным аргументам.

— Ну что ты будешь там совсем одна? Родных нет, дружного рабочего коллектива, который ты любила, тоже нет, подруга уехала к мужу, ты сама говорила. Мы же так дружили с тобой с детства, только замужество нас отдалило.

— А сейчас поживешь какое-то время здесь, у моих родителей. Пока закончится ремонт в вашем новом доме, подготовят квартиру к заселению. Твой малыш родится в Москве и будет настоящим москвичом. Скоро родители окончательно уедут из Турции. Отцу обещали одобрить отставку, он хочет подыскать себе здесь более спокойную работу. Ты не будешь в Москве одна, родители помогут. Мама, да и мы с папой, тебя очень любим и рады помочь, — убеждала Лида.

— Ты думаешь, нам все-таки дадут квартиру, как обещали? — неуверенно спросила Анна.

— Да, именно ту, которую выбрал твой Андрей. Позаботились спонсоры. Кое-кто предложил оплатить вашу долю. Так что мир еще не потерян, есть люди, готовые помочь. Меня только позови, сразу приеду, помогу тебе переехать.

Через месяц Анна была уже в Москве, и сестра приехала, чтобы помочь ей вжиться в новую московскую обстановку.

Обед закончился, все дружно убрали со стола.

— Девочки, идите погуляйте. Анечка, тебе нужно побольше отдыхать. Комнатку для тебя и твоего малыша мы обустроили. Настраивайся на радость и счастье. Почему бы вам не съездить на выставку цветов. Говорят, потрясающее зрелище! Столько красоты, в одном месте, — сказала Вера Матвеевна.

— Конечно, давайте сходим. Да, Аня? — подхватила Лида.

После посещения выставки цветов Анна вернулась молчаливая и отстраненная. Она замкнулась в себе и на утро не вышла к столу на завтрак, сказала, что у нее нет аппетита.

Тетя и Лидия шепотом обсуждали ситуацию.

— Не знаю, какие аргументы еще привести. Не хочет понять, что это голодание может плохо отразиться на ребенке. — Вера Матвеевна переживала за племянницу и была расстроена.

— Она пьет соки. Аня просила, чтобы ее не трогали и не задавали никаких вопросов три дня. Сегодня второй. Значит, завтра вечером она должна выйти к столу, — успокаивала ее Лида, — может, надо подождать, пока она сама придет в себя?

— Она с выставки вернулась сама не своя. Что могло ее так расстроить? — спросила Вера Матвеевна.

— Не знаю. Она с утра была неразговорчива. А когда уже возвращались, сказала, что на могиле Андрея тоже было много цветов.

— Ну вот. Кто бы мог подумать, что праздник цветов вызовет у нее такую реакцию. Конечно, столько потерь за год, сначала бабушка, потом мама, теперь муж. Но нужно взять себя в руке и думать о малыше. Давай музыку включим успокаивающую, может Шопена. Найди что-нибудь, Лидочка. Тишина в доме тоже угнетает.

Неожиданно в столовую вошла Анна.

— Доброе утро, что шушукаетесь? Боитесь меня разбудить?

— Ой, Анечка, может, будешь завтракать? Смотри, выбирай что хочешь. Если чего-то хочется другого, говори, я сейчас же приготовлю, — обрадовалась Вера Матвеевна.

— Хочу картошки с селедкой, — шутя, сказала Анна.

— Сейчас, я почищу картошку, а селедка у нас есть? — Лида бросилась обнимать сестру. — Мы умрем тут без тебя. Садись скорей, посмотришь на еду, сразу аппетит разгорится.

— Все у нас есть! — говорила тетя, доставая из холодильника продукта.

— Простите меня, что беспокою и огорчаю.

Знаете, что я решила? Мне нужно работать! Занять себя чем-то полезным, иначе тревожные мысли мне не дадут покоя. До родов еще далеко.

— Хорошо, давай подумаем, где тебе лучше работать? Я подключу всех своих друзей и знакомых. Может, проектную работу продолжишь? — сразу откликнулась Лида. — Проектировщики всегда при работе.

— Можно, конечно, и с этого начать. Но проектная работа будет меня ограничивать. Я же не буду сразу ведущим архитектором на новом месте. Мне нужен простор, движение. Хочу влиять на процесс масштабно.

— Самое масштабное влияние дают деньги, особенно, когда их много. Может, тебя в банк устроить, в инвестиционный отдел? У меня есть знакомая, главный бухгалтер в небольшом приличном банке. Давай попробуем туда? Собирай документы, я созвонюсь, договоримся о встрече.

— Отлично! Знаешь, я еще пройду курс повышения квалификации по экономике в строительстве. Лидочка, ты посоветуешь, куда лучше поступить? Через пару лет я стану классным профессионалом в инвестициях! И за это время наша девочка подрастет.

— Анечка, умница наша, не торопись, детка. Все у тебя получится. А сейчас главная твоя забота — родить ребеночка. Ты думаешь, у нас будет девочка? — говорила, улыбаясь, Вера Матвеевна, подставляя тарелку с поджаренной картошкой и селедку. — Кушай, кушай, дорогая. Хоть это и не подходящая еда для тебя, но в особом случае, можно. Может, еще хочешь чего-нибудь?

— Спасибо, так вкусно! Думаю, будет девочка, и Андрей хотел девочку. Хорошо, что про картошку вспомнила. Моя малышка, наверное, захотела картошки, — улыбалась Анна.

Прошло четыре года

В небольшом московском инвестиционном банке шло совещание, по реализации нового проекта. Специалисты проектно-инвестиционной группы были против данного предложения.

Основной докладчик — инженер-конструктор расстроен, он уже 30 минут пытался донести свое мнение до руководства банка, но его аргументы повисли в воздухе.

— Здесь не только каркас, но и фундаменты нужно переделать…

Управляющий с раздражением перебил выступающего сотрудника.

— Хватит, я всех выслушал. Какие конструктивные решения Вы предлагаете? Их нет. Все выбросить — это не решение.

Анна Николаевна, что скажете? Не молчите. Я не хочу конфликтовать с Вами, нужно что-то придумать. Поймите, мы должны найти решение. Этот заказчик — наш «золотой фонд», как можно таким заказчиком разбрасываться и не пойти ему навстречу?

Присутствующие с интересом ждали, как Анна выйдет из этой ситуации. Открытый взгляд умных сияющих глаз, милая непосредственность придавали этой девушке особое очарование. Она всегда умела разрядить напряженную обстановку и благотворно влияла на разрешение конфликтов, которые возникали в отделе. Это не первая встреча с руководством банка по согласованию процесса реализации проекта. Противостояние сторон затянулось.

— Я тоже не хочу конфликтовать. Но ничего нового не могу предложить. Я просила пригласить специалистов, чтобы Вы сами услышали от них все возражения. В эти сроки невозможно уложиться. Практически весь проект нужно переделать!

Антон Павлович, услышьте меня пожалуйста. Если Вы будете настаивать, мне здесь делать нечего. Я сказала все, наши специалисты аргументированно подтвердили мое заключение. Мы не сможем, за три недели, из каракатицы сделать принцессу. Проект нужно переработать. Это минимум четыре месяца!

Я не смогу ничем помочь, простите, — Анна встала, направилась к выходу.

— Аня, я Вас не отпускал! — сердито прозвучало вслед.

Но Анну этот окрик не остановил. Навстречу ей, в кабинет вошел молодой мужчина, похожий на итальянца. Высокий, хорошо сложенный брюнет, подвижный и пластичный в движениях. Вьющиеся волосы зачесаны назад. Он сразу обращал на себя внимание, излучая магнетизм и властную энергию. У него энергичный, проницательный взгляд и легкая загадочная полуулыбка. Она подчеркивала его обаяние и внушала беспокойство.

Мужчина протянул руку Анне.

— Здравствуйте.

Анна кивнула головой, но руку не подала. Мужчина задержал на ней взгляд, улыбнулся. Прошел дальше, каждому из присутствующим энергично пожал руку.

— Извините, что заставил всех ждать, но я не опоздал?

— Нет, нет. Присаживайтесь, Рустем, рады Вас видеть. Мы как раз обсуждаем Ваш проект.

Рустем улыбнулся, посмотрел на Анну.

— Уже «мой»? Приятно слышать, но я, кажется, еще не дал согласия.

Управляющий, видя, что Анна все же намеревается уйти, протянул к ней руку.

— Анна, задержитесь, пожалуйста. Вы не знакомы? Это наш эксперт, Анна Николаевна. Она категорически не согласна со сроками, на которых настаивает заказчик. Говорит, что они не реальны. Мы боимся ее потерять, но она несговорчива.

Может быть, Вы сможете повлиять на нашего эксперта?

— Сроки обозначил я, они продиктованы неотложными обстоятельствами. Но у меня тоже масса вопросов. Познакомился с документацией, и честно сказать, в недоумении. Участок на генплане совершенно не соответствует проекту. Или я что-то пропустил?

Анна заметила.

— Вот именно.

— Анна Николаевна будет сопровождать этот проект? — Рустем опять повернулся к Анне, — Анна Николаевна, мы ведь с Вами сотрудничали, и довольно успешно. Это было два года назад. Я прекрасно помню тот проект, а Вы? — Рустем открыто и доверительно посмотрел на нее.

Этот открытый, настойчивый взгляд неожиданно смутил Анну.

— Помню. Но что это меняет? — она почувствовала, что краснеет и отвернулась.

— Многое меняет, я верю в судьбу! — Рустем улыбнулся, и с улыбкой обратился к присутствующим.

— Я принимаю этот проект, будем работать. Надеюсь, сможем из него сделать что-то путное. Так ведь, Анна Николаевна? — Анна не ответила. — Я готов на разумные уступки по срокам. Для начала, давайте поедем на объект. Не будем терять время. Потом вернемся к обсуждению сроков и всего остального.

Анна Николаевна сможет поехать сейчас?

— Возражать уже не имеет смысла? — сухо уточнила Анна.

Все присутствующие оживились и с удовольствием приняли такой поворот дела.

Анна и Рустем выехали на площадку. Чертежи разложили прямо на асфальте, Рустем положил по углам чертежа камешки. Присел над чертежом, некоторое время изучал его, потом посмотрел на Анну снизу вверх и засмеялся.

— Анна Николаевна, Вы назвали здание каракатицей? Прикольно, и к месту! Согласен, что здесь мерить? — встал, отряхнул на коленях брюки, — сразу видно, этому зданию здесь не место. Что же нам делать? — спросил Рустем.

Пошли к машине, обходя мелкие препятствия из остатков строительного мусора на площадке. Перед небольшой траншеей, Рустем остановился, посмотрел на Анну.

— Прыгнем? — прыгнул сам, подал руку Анне. Но не отступил от края траншеи, и прыгнув, Анна упала в его объятия. Посмотрела в его бездонные и такие опасные глаза. Сердито оттолкнула Рустема.

— Вы забываетесь, мы с Вами на работе. Такое возмутительное поведение для Вас норма?

— Простите, Анна Николаевна! Засмотрелся на Вас. Честно!

Анна смутилась, но постаралась не подать вида. Прошла к машине, даже не взглянув на Рустема. Сели в машину. Рустем проследил, чтобы Анна пристегнула ремень, проверил, надежно ли застегнут замок. Наконец успокоился, с улыбкой спросил.

— Ну что скажете? У нашей проблемы есть решение?

— У Вашей проблемы решение есть. Откажитесь от проекта. Зачем он вам?

— Честно?

— Если хотите найти какое-то решение, нужно честно, — ответила Анна.

— Нам срочно нужны деньги. И это просьба инвестора, близкого партнера Самуила. Партнер купил этот проект, по очень завышенной цене, проект нужно пристроить. И нужны деньги на начало строительства.

— Вы уже поняли, что ваш проект для этой площадки, просто мусор? Закажите новый проект или найдите более подходящую площадку.

— Достоинство у этого проекта все же есть. Не знаю, как им удалось, но он согласован. На это всегда уходит уйма времени. Покупатель на будущее здание на этой площадке тоже есть.

— Мне нравятся эти бизнесмены. Вложат деньги в провальное дело, а когда зайдут в тупик, ищут, кого можно подставить, чтобы из него выбраться. Используют при этом все возможности, в том числе, возможности партнера, — не удержалась Анна.

— Может вы и правы, но это бизнес, — ответил Рустем.

— Для Вас это бизнес, а для нас работа, за которую мы отвечаем. Мы не согласуем финансирование проекта в таком виде. И денег вы не получите, — заявила Анна.

— Кажется ваше начальство не так категорично, — улыбнулся Рустем. — Сколько вам нужно времени, чтобы принять решение по финансированию?

— Хочу, чтобы Вы все же поняли мою мысль. Наше начальство — это банкиры. Они деньги считают, а мы с Вами, строители, деньги зарабатываем. И понимаем, что строить «без фундаментов», это деньги в песок, — улыбнулась. — Я доходчиво объяснила?

Рустем изучающе, с улыбкой смотрел на Анну.

— Что Вы на меня так смотрите? — недовольно спросила Анна.

— Мне просто интересно, как Вы будете отстаивать свое заявление? Банкиры ведь уверены, что деньги решают все.

— Но уже не со мной. Будете пробовать или поищем компромисс?

— У Вас и компромисс есть?

Анна, отвернулась, задумчиво посмотрела на площадку из окна машины.

— Чтобы вписать объект в эту площадку нам нужно четыре месяца. То есть четыре месяца упорной работы всем — вам, нам, и особенно, проектировщикам.

Если Вы это принимаете, мы можем договориться с фондом, чтобы деньги выдали вам авансом.

— Анна Николаевна, а это возможно? Получить такое нестандартное решение далеко не всегда удается. И фонд согласится? Такой подход нас бы вполне устроил.

— Фонд хорошо Вас знает. И у Вас хорошая репутация. Вам не дадут, но под наши рекомендации, думаю, фонд согласится.

Дадите какой-то залог, дальнейшее финансирование будем решать индивидуально. Самая трудная работа на данном этапе будет у проектировщиков. Нужно поддержать их энтузиазм бонусами, согласны?

Итак, предложение сделано. Думайте.

А на будущее, скажу. Я не смешиваю работу и личные отношения. Не надо комплиментов и сомнительных жестов. Моя задача профессионально делать свою работу. Если Вам это трудно понять, мы расстанемся с Вами уже сейчас. Ясно?

— Простите меня, Анна Николаевна. Я виноват, право, неловко себя чувствую. Уверяю, это не повторится, — Рустем явно раздосадован своей неуместной вольностью.

— Поехали. — уже спокойно сказала Анна.

В конце рабочего дня Анна с начальником отдела встречались, как обычно, чтобы подвести итоги дня и наметить вопросы на завтра.

Начальник, молодой полноватый мужчина, допил остывший кофе. Посмотрел на Анну поверх очков.

— Анна Николаевна, признаюсь, я очень люблю наши вечерние «посиделки». Вы на меня действуете успокаивающе, после них домой прихожу уверенным и спокойным. Даже жена это заметила.

В инвестиционной работе много денег и много рисков. Анна хорошо владела экономикой, овеществленной в производственном процессе и была для него надежной опорой.

— Рада слышать, — согласилась Анна. — Так что мы имеем на сегодня?

— У нас проблема одна — проект Рустема очень тяжело идет.

— Сергей, ты прекрасно знаешь причину сложностей. Нам удалось вписать «чужой» проект в участок за очень короткое время.

— Тем не менее, заказчиков нужно уважать, особенно таких. Антон Павлович тоже беспокоится, просил, чтобы я на Вас повлиял.

— А что, заказчик жалуется на меня?

— Нет — нет, он очень позитивно отзывается о Вас и Вашей работе. Советую, обратите на него внимание, он к Вам неравнодушен, это все заметили, женщины умирают от зависти, — Сергей хотел смягчить реакцию Анны.

— Давай не будем обсуждать такие вопросы. Тебе нужен на работе «смущенный» эксперт? Нет? И я так думаю, — Анна уже успокоилась, закрывая щекотливую тему.

— Не буду, не буду. Но заказчика время поджимает. Он и бонусы готов оплатить за ускорение проекта.

— Пусть заказчик, попросит помощи у нас. Поможем откорректировать проект организации строительства, и можно запускать проект. И пусть готовит бонусы всей нашей команде!

Сергей совсем не ожидал такого «подарка».

— Что ж Вы молчите? Прекрасно, спасибо. Сейчас же позвоню Рустаму, обрадую.

Анна лукаво улыбнулась.

— Нет-нет, не звони. Даже хорошие вести нужно приносить вовремя. Я сама скажу.

У Анны зазвонил телефон, она попрощалась с Сергеем и вышла из кабинета.

— Наташа, здравствуй! Как хорошо, что ты позвонила, я так рада тебя слышать. Да-да, давай встретимся, я практически освободилась, могу уйти пораньше. Сегодня у меня свободный вечер. В 19—00 в нашем кафе. Только не опаздывай, как в прошлый раз…. Я понимаю — транспорт, но все равно расстроюсь, ждать не люблю.

В кафе Анна пришла первой и села за столик у окна. С беспокойством смотрела на входную дверь, опасаясь, что ее подруга, опять опоздает.

На этот раз Наташа пришла вовремя. Войдя в зал, сразу же увидела Анну, помахала ей рукой. Наташа, симпатичная, чуть полноватая блондинка, с серыми озорными глазами, шла к подруге, на ходу привлекая взгляды мужчин.

Анна снисходительно улыбалась, видя, как мужчины «незаметно» отмечали вниманием соблазнительную фигуру подруги.

Подруги заказали кофе и мороженое, и пока ждали заказ, оценивающе посмотрели друг на друга. Наташа покачала головой.

— Ты опять грустишь, дорогая? Где твоя очаровательная улыбка?

— Я не грущу, устала немного на работе. Рада тебя видеть, ты меня отвлекаешь от грустных мыслей.

— Что-то случилось? Расскажи.

Анна посмотрела на подругу долгим взглядом.

— Да ничего не случилось. Обычное состояние дел. Устала, наверное. Сегодня шло обсуждение проекта. Мы же делаем предварительный маркетинговый анализ, чтобы оценить возможность его реализации. И в какие-то моменты меня начинает мучить совесть.

— Бог мой, Анна! Почему? Ты делаешь что-то противозаконное?

— Скорее, сомнительное, и я в этом участвую. Ты даже представить не можешь, какие здесь деньги крутятся! И это все «чужая игра». Главное, личная выгода. И ради этой сомнительной выгоды можно наплевать и на нормы, и на правила.

— Аня, сейчас у нас такое время. И чему ты удивляешься, это бизнес! Они уже головы потеряли от прибыли, но по-прежнему мало!

— Вот именно, такое время! Похоже, головы потеряли не только ради бизнеса. Бизнес как таковой, тоже не интересен. Главное, чтобы деньги «текли рекой». Бабки, бабки давай!

— Ну что ты, Аня, все усложняешь? Перестань себя изводить, многие даже не задумаются о подобных проблемах. Делают себе «бабки» и счастливы!

— Я бы, может, тоже не задумывалась, но это моя работа. Я не принимаю решения, но даю им оценку, — Анна принялась за мороженое.

— Именно поэтому не думай о плохом, ты не можешь быть за все ответственной. Надо жить по ситуации, — Наташа изучающе смотрела на подругу, — не нравится мне твой настрой. Совсем это тебе не подходит.

— Хорошо, давай сменим тему, работу я не хочу менять.

— Вот бы послушали нас мужчины, о чем говорят такие очаровательные женщины? — Наташа подсела поближе к подруге. — Давай я тебя обниму, хорошая моя. Не надо так на все реагировать.

Забудь, выбрось ненужные мысли из головы, сейчас же!

— Твой Петя задерживается. Давай закажем еще по бокалу сухого вина? Просто посидим, поболтаем. Катенька сегодня у тети. Могу сидеть здесь, до самого закрытия. Завтра, у нас занятие в клубе, хочешь пойти? — спросила Анна, будет интересно.

— Нет, дорогая, не хочу. Мне там как-то тревожно.

* * *

Время обеда. Выходящие из административного здания банка сотрудники, растворяются в потоке спешащих прохожих и машин.

В дверях банка появилась Анна, направилась к стоянке автомашин. Она не сразу увидела, что навстречу ей шла молодая девушка, в рваных джинсах, с «грозным» ежиком на голове.

— Анна!

Анна остановилась, с удивлением посмотрела на возникшую перед ней девушку.

— Ты это мне?

— Да, я хочу с Вами поговорить, — заявила девушка

— Поговорить? О чем? Ладно, только отойдем в сторонку. Вон к тому киоску, хорошо? — они отошли к киоску. — Так чем же я тебя заинтересовала?

— Меня зовут Таня. Вы встречаетесь с моим папой, Алексей его зовут. Он говорил Вам обо мне?

— Конечно. Но твой сегодняшний образ имеет мало общего с фотографией. Я тебя не узнала. Хорошо, что ты хочешь мне сказать?

Девушка взволнована, но чувствовалось, она не из робких, и настроена решительно.

— Я хочу, чтобы Вы оставили моего папу. Без всяких объяснений. Вы случайный в нашей жизни человек. Мой папа принадлежит мне и моей маме! А Вы никто! Таких как Вы много, проходите мимо.

Анна в замешательстве, она никак не ожидала этой встречи и такого разговора.

— Да, вежливость не твое слабое место. Тебе не кажется, что папа сам должен разобраться со своей жизнью? Папа имеет право что-то тебе запрещать? Не советовать, а запрещать?

— А я папе советую, это Вам я запрещаю. Потому что Вы никто, — решительно заявила Таня.

Анна хмурилась, но говорила спокойно.

— Уж мне — то, ты ничего не можешь запрещать, — улыбнулась, — не смотря на свой очаровательный ежик на голове. Ну хорошо, я тебя услышала, сейчас я опаздываю на встречу, а этот разговор длинный. Если хочешь, мы можем встретиться и поговорить более обстоятельно? Давай обсудим время.

Таня, похлопала глазами, справилась с растерянностью, сердито бросила.

— Мне не о чем говорить больше, я Вас предупредила!

Девушка быстро ушла. Анна, посмотрела ей вслед, потом на часы, пошла к машине.

Водитель открыл ей дверь.

— Здравствуйте, Анна Николаевна. Что нужно этой девице? Кстати, она была не одна, ее сопровождала ватага подростков. При Вашем появлении они спрятались за угол. Я стоял здесь наготове.

— Здравствуйте, Максим Дмитриевич, спасибо за беспокойство. Разберемся, думаю ничего серьезного. Это для поддержки боевого духа.

Успеем? Неудобно опаздывать.

* * *

В просторном кабинете инвестиционного фонда за круглым столом, заваленным чертежами и графиками, сидели представители фонда, банка, заказчика, специалисты. Шло обсуждение проекта. Напряжение и усталость висели в воздухе. Некоторые уже потеряли суть разногласий и просто наблюдали за ожесточенными дебатами представителей заказчика и инвесторов.

Рустем не ожидал такого сопротивления со стороны эксперта по инвестициям. Хотя понимал — это не амбиции, а ответственность за большие деньги, которые они запросили, и был все же расстроен. Вопрос ставил жестко.

— Послушайте, Анна Николаевна, Вы нам прямо ликбез устроили. Согласитесь, нам лучше знать, как тратить деньги, отдавать ведь мы будем! Вы к нам, специально, придираетесь? — примиряюще улыбнулся.

Анна сохранила спокойствие и твердость.

— Придираюсь, для Вашей же пользы. Сейчас нужно сосредоточиться на замечаниях к проекту. Проект организации откорректировать и готовить площадку к производству работ. Это реальная экономия времени. Подумайте об этом.

Рустем решительно встал, с облегчением улыбнулся.

— Да? Значит, конец все же виден? Очень рад. К консенсусу мы сегодня не пришли, поэтому предлагаю встретиться уже в последний раз через неделю в это же время. Всех устроит такая постановка?

Анна Николаевна, передайте, пожалуйста, Ваши возражения и вопросы Марии Васильевне. Будем готовить ответы к следующей встрече по пунктам. Надеюсь, мы Вас не огорчим и сможем договориться. На этом совещание закончим. Вопросы есть? — Вопросов нет.

Подошел к Анне.

— Анна Николаевна, хочу пригласить Вас на ужин, принимаете?

— Нет, Рустем. Спасибо, я так поздно не ужинаю, — невозмутимо ответила Анна.

— Тогда просто немного передохнем в непринужденной обстановке — бокал вина, не откажите. Не качайте головой, почему нет?

— Принять Ваше любезное приглашение мне не позволяет служебная этика.

Рустем насмешливо прищурился.

— Это записано в Вашем договоре?

В договоре не записано, но записано в моем личном Кодексе.

— Тогда могу подвезти, куда скажете, Ваш Кодекс не возражает?

— Не возражает. Спасибо, у меня машина.

Рустем разочарован, но оставил право инициативы за собой.

— Ну что ж, с Вами просто так не договоришься. До встречи. Надеюсь, Вы не всегда будете столь категоричной.

Прошу Вашу руку, — пожал ей руку, всем кивнул головой и вышел из кабинета.

Присутствующие с облегчением собрали графики, документы.

— Анна Николаевна, давайте побыстрее подпишем договор. Этот Рустем, нас доконает, всех уже замотал.

Все с оживлением поддержали эту мысль, посмеиваясь и шутя, торопились к выходу.

В кабинете остались Анна и Мария Васильевна, ассистент управляющего фондом. Анна притихла, чувствовалось, напряжение ушло, и усталость взяла свое.

— Мария Васильевна, давайте на дорогу, попьем чайку или кофе. Чуть передохнем, сбросим с себя груз ответственности и противоречий. По-моему, они из меня всю энергию выбрали. А я пока добавлю в свой список еще несколько вопросов. Не переживайте, я вас доставлю домой.

Можно водителя позвать, пусть хоть чаю попьет? Сейчас позвоню, его пропустят?

— Да, конечно, Анна Николаевна. А я принесу из своих припасов что-нибудь вкусненькое. Я тоже очень устала, такой день выдался трудный, — Мария Васильевна убежала.

Зазвонил телефон Анны.

— Рустем? Что-то еще?… Нет, ну что Вы, сегодня встретиться не получится. Да и поздно уже… Прошу Вас, не нужно настаивать… Вы уезжаете… Чем могу помочь? — смеется, — уложить Ваш чемодан?

Хотите, чтобы я зарезервировала время для встречи с Вами?… Какой Вы, однако, предусмотрительный, и на какое число?… Ну, хорошо, оставим это пока, я учту Вашу просьбу.

Анна позвонила водителю. Максим Дмитриевич ответил сразу.

— Анна Николаевна, хорошо, что позвонили. Мне нужно срочно уехать. Жена звонила, что-то случилось дома.

— Хорошо, мы возьмем такси. Если что-то серьезное, перезвоните мне.

— Спасибо, Анна Николаевна. Такси не нужно. Я тут со своим приятелем договорился, он Вас отвезет, куда скажете. Машина стоит напротив входа. Запишите номер. Бежевый Ниссан 368. Спасибо Вам. До завтра.

Анна не успела уточнить, как зовут водителя, Максим Дмитриевич отключился.

Вошла Мария Васильевна с чайником, чашками и вазой со сладостями.

— Водитель подойдет?

— Нет, звонил только что, что-то дома случилось. Я его отпустила. Но не переживайте, нас ожидает бежевый Ниссан, развезет по домам.

Анна и Мария Васильевна с удовольствием выпили чай, приободрились.

— Все-таки, Анна, Вы отчаянная, не боитесь? — ассистент доверительно посмотрела на Анну.

— А есть чего бояться?

— Не знаю, Рустем очень влиятельный человек в своих кругах. И как бы сказать помягче, не выносит вынужденных уступок. Он хорошо знает, чего хочет, и умеет этого добиваться. Хватка у него железная. Мне не раз приходилось в этом убедиться, — подчеркнула Мария Васильевна

— Посмотрим… Мне отступать некуда. И наша позиция должна быть твердой, тогда и уважать нас будут даже такие крутые заказчики, — Анна вздохнула, складывая чертежи в папку.

— Вас есть за что уважать. Но простите, если я дам Вам искренний совет. Благоразумие и осмотрительность еще никому не повредили. По-моему, всегда можно опасаться провокаций. А Рустем не так прост, как может показаться.

— Но разве можно меня упрекнуть в отсутствии благоразумия? — Анна уже успокоилась. — Я достаточно осмотрительна, как мне кажется. А Рустем? Он производит впечатление умного человека, разве не так? Значит с ним можно договориться. Он, конечно, отстаивает свои интересы, но не пытается меня обойти. И мне это нравится. Я как раз боюсь неадекватных людей с непомерными амбициями. С ними трудно говорить, а договариваться просто невозможно.

Мария Васильевна промолчала, взяла ключи, вместе с Анной вышли из кабинета.

На стоянке они с трудом нашли машину с нужным номером. Вышел водитель, открыл двери, поздоровался с пассажирами, они уселись в машину.

Только здесь Анна узнала Рустема.

— Рустем, Вы, что ли? Вы нас преследуете? С какой целью?

— Нет, ну что Вы, я хотел Вам помочь. Здесь плохое освещение, где искать такси? — Рустем улыбнулся, довольный своей выходкой.

— Ну детский сад, честное слово. Ладно, сначала отвезем Марию Васильевну. Потом разберемся.

— Я же Вам говорила, — шепнула Мария Васильевна.

Ехали молча. У дома, Мария Васильевна, вышла из машины навстречу встревоженному мужу, помахала всем рукой.

Рустем и Анна остались в машине одни. Рустем повернулся к Анне, спросил.

— Хотите пересесть вперед? Вам будет удобнее. Куда Вас отвезти?

— Мне здесь хорошо. А какие у Вас были планы относительно меня?

— Просто хотел Вас видеть, — неожиданно в его голосе прозвучало смирение.

— Вы предлагали мне бокал вина. Я согласна. Может заглянем в кафе по дороге? — вполне дружелюбно предложила Анна.

— Хорошо, я знаю замечательное место, здесь недалеко. Вам понравится, — Они проехали несколько кварталов, Рустем припарковал машину рядом с кафе.

В кафе Рустем занял столик в уютном уголке.

— Рад видеть Вас здесь. Я люблю это кафе. Что мы закажем?

— Я сегодня устала, нужно отвлечься. Мне бокал красного сухого вина и сыр.

— Пожалуй, я тоже немного выпью. Не возражаете? — Рустем посмотрел на свою спутницу.

— А машина? — спросила Анна.

— Сейчас подъедет мой водитель, он и доставит нас домой. Не переживайте, здесь можно расслабиться.

— Спасибо. Даже хорошо, что так получилось.

— Значит, я прощен. И Вы не сердитесь за «детский сад»?

— Не сержусь, — Анна посмотрела в его бархатные глаза, улыбнулась.

Официант принес заказ, Анна осмотрела зал.

— Здесь действительно уютно, и людей немного, хорошее место.

— У нас много общего и вкусы совпадают, обратите внимание, — Рустем рад, что может беседовать с Анной, и она его с интересом слушает.

— Ну да, это особенно заметно на рабочих совещаниях. Вы берете всех нас измором, — засмеялась Анна.

— Вы так считаете? Но в наших проектах я практически всегда принимаю Ваши условия!

— Не мои условия, а мы находим правильные компромиссы.

— Аня, не могу удержаться от комплимента. Но мы же не на работе? Я могу воспользоваться своим правом мужчины?

— Не могу Вам запретить.

— Я, действительно, Вами восхищаюсь. Вы необыкновенная женщина. С одной стороны — открытость и честность, даже наивность в уверенности, что «правда» победит. С другой — расчетливость и непреклонность. Как это Вам удается сочетать?

Анна с улыбкой смотрела в лицо Рустема. Оно так близко и, неожиданно для нее, лицо сейчас открытое, в нем что-то мальчишеское, даже наивное.

— Это мои стратегия и тактика — всегда быть честной. Так легче жить. Попробуйте, убедитесь, — улыбнулась. — Поэтому я всегда стараюсь быть объективной и считаю честно. Вы ведь сразу знали, что взялись за неудачный проект и пришлось его спасать. Вы это отлично делаете с нашей помощью.

— Да, но не только. Я борюсь с собой. Мне не хочется Вас побеждать. А это уже опасно в бизнесе. Вы незаметно блокируете мою волю. — на этот раз в его голосе звучала какая-то особая нота. — Вы всегда проявляете бунтарский дух, даже когда легче пойти на компромисс? Мне кажется, Вам нравится нарушать порядки.

— Вы ошибаетесь, я уважаю порядки и всегда иду на компромисс. И не уступаю, где компромисс невозможен. И это не бунтарский дух, а исполнение своего профессионального долга. Я не буду спрашивать, чего изволите?

— Да, но…

— Но… если Вы этого не понимает, нам нельзя работать вместе в бизнесе.

— Почему? Думаете, не сработаемся? Или Вы что-то имеете против бизнеса?

— «Только бизнес и ничего личного», — не для меня. Я всегда проявляю личное, в рамках возможного, конечно. Сегодня бизнес — «священная корова», с особым статусом, которую интересует только прибыль. И этой «священной корове» можно использовать грязные технологии, плевать на экологию, нарушать писанные и неписанные правила и порядки, чтобы победить и заработать еще больше.

А в жизни должны действовать более важные законы. Где всем есть место, где сильные не побеждают кого-то, а побеждают самих себя, свою жадность и эгоизм. Радуются своим успехам и радуют окружающих, и каждый отвечает за свое дело и свои поступки перед своей совестью и обществом.

— Замечательно, просто рай на земле! В какой стране, и кому удается соблюдать такие законы в реальной жизни? Если это Ваша мечта, я «за».

— У всех людей разных стран родина одна — это детство! И об этом написано во всех детских сказках — благородные Рыцари, добрые Богатыри, умные Иванушки-дурачки, трудолюбивые Красавицы. Значит, об этом мечтают все, только забыли о своих мечтах. А без этого нет счастья. Все мы хотим счастья, чтобы нас любили!

Добрый сказочник Ханс Андерсон писал, человек только тогда счастлив, когда приносит пользу другим людям. И я с ним согласна. У каждого из нас в душе заложено стремление радовать других, дарить любовь миру.

— Это конечно, замечательно, но с жизнью не поспоришь. Что делать, основа любого развития — конкуренция. Выживает сильнейший. Это естественно. Бизнес тоже развивается в условиях конкурентной борьбы. Конечно, это далеко от идеала, везде есть издержки. Но альтернатива развитию — деградация. А конкуренция, это всегда жестко. Кто-то кого-то «съедает». И кто-то нарушает законы. Посмотрите, как в спорте добиваются успехов.

— Да сейчас уже и спорт превратился в бизнес. Смена пола спортсменов, различные допинги… Медицина и политика вышли на спортивные арены. И все ради чего?

— Возможно, это и есть издержки развития. Заигрались, хотят больше, чем может природа, — улыбнулся Рустем.

— Вот, именно. А мы что, хотим обмануть природу, и себя заодно?

— Значит, дело не в бизнесе, как таковом, а в человеческой природе? Это глобальный философский вопрос, и над ним бьются из поколения в поколение мыслители разных направлений.

— Если в жизни ориентироваться на философов, то станешь еще одним философом с открытым вопросом о человеческой природе, — засмеялась Анна.

— Философы обиделись бы за Вашу оценку их труда. Я все же думаю, что бизнес развивает экономику.

— Ваш любимый бизнес развивает агрессию.

Бизнес, своими возможностями концентрации ресурсов и давления на всех, создает человечеству жизнь, похожую на бег с препятствиями. И уже никто никого не видит и не слышит. Как оценить то, мимо чего пробежал? Как поймать «птицу счастья», которую даже не увидел? Мы превращаемся в загнанных лошадей.

А по дороге в рай толкотни нет, так куда же мы бежим?

— Кажется, я бегу за Вами! За очаровательной женщиной, которая пленила мое сердце.

— Не нужно красивых комплементов, а то еще поверю. Если уж философы не могут ответить на вопрос, как развиваться человечеству, то мы просто будем жить, как подсказывает нам совесть.

— И о чем же говорит совесть?

— Слушайте свою Душу и узнаете ответ, — посмотрела на часы — Ваш водитель подъехал? Будем закругляться? Я немного отдохнула и пора домой. Уже поздно.

— Муж волнуется?

— Не волнуется. Пошли…