Никогда не поздно. Сборник рассказов №1

Людмила Вик

В сборник рассказов «Никогда не поздно» вошли лучшие рассказы, написанные за последние несколько лет. От душевных простых историй до мистического реализма с элементами волшебства. Каждый читатель найдет для себя рассказ по душе.

© Людмила Вик, 2023

ISBN 978-5-0060-1569-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Зов огня

В кромешной темноте где-то совсем близко кричала сова. Я пугливо шарахнулся и налетел на ствол сухого дерева, кора которого шершавая как наждачная бумага.

Голова закружилась. На мгновение мне почудилось, что я сбился с пути, посмотрел не в ту сторону и засомневался, куда лететь дальше. Но из темноты-то надо выбираться, потому что губительно оставаться в ней, когда ты один, да еще и в лесу.

Выдохнув, я тронулся с места. Сова снова заухала, словно подбадривая меня смотреть только вперед, не отвлекаться по сторонам, где подозрительно шуршала пожухлая листва.

Волк или медведь мне не страшны, а ящерицы и жабы спрятались глубоко под землей, чтобы переждать холода. Земноводные всегда так: чуть запахло льдинкой в воздухе — сразу делают ноги вниз. И, пока они там отсыпаются, мне легче жить.

— У-у-у-ух-ух! — сверху надо мной проворчала сова и умолкла, но я чувствовал ее взгляд из темноты. Она следила за мной, а я упрямо двигался дальше, не сбавляя скорости, иначе мой страх заметят мои лесные враги.

Впереди раздались голоса, человеческая речь.

Я подскочил ближе и спрятался за деревом. Из-за его ствола было удобно следить за людьми.

Их было двое. Одетые по-походному с тяжелыми рюкзаками на земле они сидели перед ярким костром и грели руки, подставив ладони ближе к игривым языкам пламени.

Огонь среди кромешной темноты — это как маяк. Я словно заблудившийся корабль, который все это время искал место, где меня приютят.

Пламя манило меня, звало выйти из тени, а я все не решался.

Из лесной тьмы ко мне подлетела моя давняя знакомая. Свет близкого огня заиграл в ее глазах.

— Почему остановился? — тихо прожужжала она.

— Любуюсь, — просто ответил я. — Огонь так притягателен, что мне долго не продержаться. Он зовет меня, слышишь?

Знакомая прислушалась и мотнула головой.

— Нет, не слышу. Я глуха к кострам. Они не говорят со мной.

— Жаль, — вздохнул я. — Он не только красив собой, но и голос у него чарующий!

— Тогда выходи к нему! Или ты боишься?

Я снова выглянул из-за дерева, проверяя полянку. Люди жались друг к другу. Им уютно с костром. Он грел их, дарил покой даже в ночном лесу.

— Наверное, ты права, — кивнул я. — Только я слышу огонь, понимаю, как он одинок… и только я могу ему помочь, утешить, сказать, что пламя не так страшно как кажется.

Моя знакомая грустно улыбнулась:

— Но ты же знаешь, что случится потом?

Как не знать, если это уже стало легендой и за несколько десятков лет обросло еще большими подробностями. Конечно, я понимаю, что зов одиночества огня губителен для меня, но что поделать? — я не могу отказать ему и не отозваться, даже если мне страшно.

— Такой уж я, — ободряюще улыбнулся доброй знакомой и сорвался с места.

Огонь заискрил, приветливо замахав языками. Сухие ветки затрещали — как мог, костер выказывал дружелюбие и простирал ко мне огненные руки, чтобы заключить в объятия.

С улыбкой я юркнул вниз и прильнул к горячему сердцу моего нового друга.

— Не бывает чувств без боли, — грустно вздохнув, проронила моя знакомая, прячась за деревом и издалека любуясь пламенем. — Поэтому жизнь и прекрасна, что в ней есть чувства.

А люди продолжали сидеть перед костром, греясь о его трескучие бока. Они даже не заметили, как один отчаянный мотылек ринулся навстречу огню и, столкнувшись с его опаляющими языками, превратился в пепел.

Июнь 2022г.