Тайны старого леса

Людмила Аввясова

Лес. Таинственный, живой, опасный.Ловушка для чужаков и слабых.Надежный защитник для тех, кто чтит его законы, для храбрых, ловких или просто упрямых. Дом для детей своих. Полная чаша для добытчиков. Суровый судья для самоуверенных глупцов.Волею судьбы под его тенистым пологом ищет спасения молодая белочка. Примет ли ее мудрый хозяин, признает ли своей…

ЗАЙЧИХА

Под листом огромного папоротника мирно отдыхала маленькая белочка. Она преодолела трудный путь, трудный и опасный. Не все её товарки добрались до этого большого леса. Силы уже вернулись к белочке, но она не спешила покинуть своё убежище, обдумывая, с чего бы начать: найти подходящее дупло для жилища или познакомиться со здешними обитателями. Белочка была молода и любопытна.

Её размышления были прерваны самым бесцеремонным образом. Лист резко качнулся в сторону, и чей-то холодный нос ткнулся ей прямо в ухо.

От неожиданности белочка подпрыгнула и взвилась по стволу ближайшего дерева, одним махом оказавшись на его верхушке. И тут испуг сменился любопытством. Переведя дух, рыжая скакунья стала быстро спускаться к земле, и, останавливаясь после каждых двух-трёх шагов и пружиня на передних лапках, старалась рассмотреть зверя, нагнавшего на неё столько страха. Наконец, она его увидела и даже цокнула от возмущения. Стоя на задних лапах и вытянув шею, снизу на неё смотрела… зайчиха. Она смешно сложила короткие передние лапки на животе, уши навострила, будто хотела боднуть непрошеную гостью, а ноздри её чуткого носа быстро двигались, добросовестно запоминая запах нового жильца леса. Белочка быстро зацокала, приветствуя свою первую знакомую, и перепрыгнула на ветку соседнего дерева.

Зайчиха ей не ответила, она вообще не любила шума и шумных животных. Более того, её возмутило поведение рыжей шалуньи: «Надо же, так расшумелась! Как будто нарочно созывает хищников со всего леса

на мою несчастную голову. Откуда только её принесло? И отсутствием аппетита, наверно, не страдает. Эдак в лесу скоро и еды не останется!» Зайчиха ворчала больше по привычке, она прекрасно знала, что белочка не станет её конкурентом, потому что предпочитает совсем другую пищу.

Зайчиха была уже немолодой, но ещё нестарой. Всего три дня назад она родила пятерых крошечных зайчат. Покормила и оставила их там же, под кустом, в небольшой ямке. Теперь молоко скопилось и гнало мать на поиски детёнышей. Но пробегавшая лисица учуяла свежий запах зайчихи и долго гналась за ней, нетерпеливо разбираясь в загадочных петлях и зигзагах. Но не так-то легко сделать из сильной опытной самки обед. В конце концов, ей надоело изучать приёмы запутывания следов бывалой зайчихи, и она бросила свою затею, решив поискать более глупую пищу. Поняв, что опасность миновала, зайчиха вновь вспомнила о материнских обязанностях и пошлёпала на поиски зайчат к окраине леса.

Конец ознакомительного фрагмента.