Мой тайный роман. Мечты сбываются

Ли Чиён (2023)

Встреча, ставшая началом романтической истории и затронувшая жизни близких им людей, казалось, предначертана судьбой. Но как же быть, если прошлое никак не может отпустить? Чинуку и Юми придется столкнутся со своими страхами и проблемами, смогут ли они взглянуть правде в глаза и принять ту боль, что так глубоко сидела в каждом из них? И что поможет возлюбленным преодолеть возникшие на пути друг к другу препятствия и открыть свое сердце? Будут ли они вместе, находясь под гнетом окружающих и назойливых журналистов, разузнавших о семье девушки? Читайте продолжение трогательной истории о диетологе Ли Юми и сыне президента одной из крупнейших компаний в Корее Чха Чануке…

Авторы сценария — Ким Хана и Ким Ёнюн

My Secret Romance Book 2 (애타는 로맨스 2)

Novelized by Lee Ji Youn

Script by Kim Ha Na and Kim Yeong Yun

Печатается с разрешения

Imprima Korea Agency the Republic of Korea и Impressum Literary Agency (Russia).

My Secret Romance Book 2 (애타는 로맨스 2)

Novelized by Lee Ji Youn

Script by Kim Ha Na and Kim Yeong Yun

All rights reserved.

Original Korean edition published by STORYPUNCH, INC.

В оформлении макета использованы материалы по лицензии ©shutterstock.com

© Ситникова Д.В., перевод на русский язык, 2023

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Глава 1

А это — аппетайзер!

— Сейчас, мам, мне звонят… — Глаза Юми расширились от удивления, когда она увидела имя на экране мобильного. — Ой-ой-ой! — Звонил Чон, ее начальник из кейтеринговой компании.

— Алло! Здравствуйте, — поздоровалась девушка.

— Понимаю, что сегодня суббота, но у меня для тебя хорошие новости, — раздался из трубки мягкий голос.

— Хорошие новости?

— Помнишь, ты просила отправить тебя куда-нибудь подальше во время следующей ротации?

— Да.

— В деревню отправить не смогу, но есть место в Тэчжоне. Диетолог Сон из местного университета ждет ребенка, так что со следующего месяца она уходит в отпуск. Ей с трудом удалось забеременеть, и теперь нужно будет как следует заботиться о себе и малыше, так что я ищу нового диетолога на то место… Если хочешь, могу отправить тебя.

— А, да… — Юми совершенно забыла о своей просьбе. Тогда, спустя долгое время вновь встретив Чинука, она надеялась, что начальник сможет перевести ее куда-нибудь подальше, но теперь почему-то не могла решиться.

— Почему у тебя такой несчастный голос? Передумала? — похоже, собеседник заметил ее сомнения.

— Нет, просто…

— В «Тэбоке» хорошие условия — неудивительно, если решила остаться. Это не к спеху, так что тебе необязательно отвечать прямо сейчас. Подумай как следует, времени еще достаточно.

— Хорошо. Спасибо большое!

«Что же мне выбрать?» — задумалась Юми, уставившись в погасший экран телефона.

— Думаешь, сойдет? — спросила Покча, подойдя к Юми, которая готовила завтрак и даже не заметила коллегу. Она выкладывала на тарелку английский маффин с беконом и, услышав голос, подскочила от неожиданности и обернулась назад.

— Доброе утро! Вы сегодня рано.

— Отойди-ка, — шеф-повар отодвинула девушку, добавила в кипящую воду щепотку соли и уксус, умело сварила яйцо пашот и выложила его поверх булочки и бекона. После этого она приготовила голландский соус: смешала яичный желток с растопленным сливочным маслом и взбила венчиком.

— Вау! — Юми не могла не поразиться тому, как женщина за считаные минуты справлялась с тем, на что у нее самой уходила целая вечность. Всего миг — и на столе аппетитнейшее яйцо бенедикт^[1], сервированное с разноцветными овощами и зеленью.

— Ерунда, — ответила Покча девушке, которая с нескрываемым восхищением смотрела на приготовленное блюдо, а затем вложила ей в руки какой-то предмет. — Заметила, что у тебя с непривычки вся кожа скукожилась. Это крем для рук. Нашла дома лишний…

Однажды она довольно холодно отказала новенькой в помощи с подготовкой ланч-боксов для съемочной группы, но после сжалилась над девушкой и время от времени помогала ей. Юми понимала, что в глубине души коллега желает ей добра, и с благодарностью приняла крем.

— Спасибо.

— Беги, а то опоздаешь.

— Хорошо!

Спеша в кабинет гендиректора, Юми чувствовала себя странно. В последнее время у нее все чаще возникало желание не переводиться на новое место, а остаться работать здесь. Ей нравились коллеги, да и отношения с Чинуком, которые так тревожили раньше, тоже начали понемногу налаживаться.

— Уф! — выдохнула девушка, глядя, как цифры на табло в поднимающемся лифте сменяют друг друга.

«Может, не переводиться никуда и остаться в «Тэбок групп»?

Наверное, это глупо, но она поняла, что начинает хотеть большего.

— Входите, — не отрывая глаз от документов, Чинук сразу же ответил на стук в дверь.

Юми с корзинкой для пикника в руках вошла в кабинет.

— Сегодня на завтрак — яйцо бенедикт, — объявила она, поставив блюдо на стол. Мужчина улыбнулся ей, не выпуская ручку из рук, и принялся подписывать документы.

— Спасибо, можешь идти.

Но Юми не собиралась никуда уходить. Она стояла на том же месте и растерянно смотрела на начальника.

«Может, хочет что-то сказать?» — Чинук поднял взгляд на девушку.

— В чем дело?

— Жду, пока вы позавтракаете, — решительно ответила та. И от смущения начала пальцами крутить пуговицу на рабочем халате. — Вы же говорили, что не любите есть в одиночестве.

Юми знала, что все это время директору приходилось есть в полном одиночестве, и поэтому не могла позволить себе уйти. Ей хотелось хоть как-то помочь, поэтому она и пришла к такому решению.

— Поэтому я посижу с вами, пока вы завтракаете.

У нее снова возникло то же странное чувство, что по дороге сюда. Она ощутила жар в груди и опустила взгляд на документы на столе.

— Тоже в счет долга? — сухо ответил Чинук. На самом деле он был глубоко тронут ее предложением, но не любил показывать свои чувства.

— Было бы здорово.

— Нет, уходи.

Уходить не хотелось, но остаться было бы странно…

— Хорошо, но, может быть, хотя бы половину? — осторожно предложила Юми, внимательно следя за реакцией собеседника.

— Четверть.

— Ладно, четверть, — неохотно согласилась девушка, и на губах Чинука появилась довольная улыбка победителя. Он поднялся со своего места и подошел к столу, на котором стоял завтрак. Директор сел, Юми опустилась на стул рядом.

— Как-то неловко, что ем только я. Будешь?

— Я наелась, пока готовила.

— Все, хватит, — сказал мужчина, держа в руке вилку.

— Что?

— Можешь больше мне не готовить. Есть вместе со мной — тоже работа. Не могу же я заставлять тебя еще и у плиты стоять ради одного меня.

— Правда? — Юми была рада услышать, что ее освобождают от дополнительной работы, но почему-то вместе с этим почувствовала легкий укол разочарования.

— Не планируй ничего на ужин — я забронировал столик.

— Мне кажется, вы перепутали порядок, — разочарование дало о себе знать, и ответ вышел язвительнее, чем ей хотелось бы.

— Какой порядок?

— Сначала нужно было спросить, свободна ли я сегодня во время ужина, а потом уже бронировать столик. Разве не так?

В этом Юми была права, и Чинук тут же признал ошибку:

— Хорошо, Юми, свободны ли вы сегодня вечером? — подчеркнуто вежливо спросил он.

— Нет, я занята. У меня уже есть планы на вечер.

— Что-то важное?

— Мой… — Юми хотела сказать «брат», но вовремя опомнилась. — Мой щеночек все время сидит дома, так что я решила погулять с ним, чтобы не грустил.

«И в субботу, и сегодня тоже?» — с досадой подумал Чинук.

— Похоже, ты очень любишь своего щеночка.

— У вас же есть кошка, думаю, вы понимаете, как много ухода нужно питомцам.

— Не сказал бы… Она у меня сама по себе.

— В любом случае сегодня не выйдет. В следующий раз предупреждайте хотя бы за день. У меня тоже плотный график.

— Непременно, — немного расстроенно ответил директор, прокалывая вилкой желток.

В пабе было многолюдно с самого утра. Хёнтхэ носился между залом и кухней, в одиночку справляясь с заказами, когда у него зазвонил телефон.

— Алло!

— Это же Чон Хёнтхэ? Писатель? — раздалось из трубки.

— Да, я.

— Здравствуйте! Вам удобно сейчас говорить? Это Чу Хэри, телеведущая.

«Кто?.. Не знаю такую», — подумал парень и ответил:

— А откуда у вас?..

— Я бы хотела встретиться, если вы свободны. У меня есть для вас предложение.

«Предложение? Меня на ТВ, что ли, приглашают? Тогда почему этим занимается ведущая? Да уж…»

— Я не участвую в телешоу. До свидания, — Хёнтхэ решительно повесил трубку, но разговор уже привлек внимание любопытной студентки, которая часто бывала в пабе:

— А с кем вы разговаривали?

— Не знаю, с ведущей какой-то. Чу Хэри, кажется.

— Чу Хэри?!

— М? Ты ее знаешь?

— А как же! Не знать ее — перебор даже для тех, кто телевизор не включает, — девушка достала из кармана смартфон и продемонстрировала Хёнтхэ фотографии Хэри в Сети. — Точно не знаете?

«Знакомое лицо…» При взгляде на фотографию его глаза округлились от удивления.

— Это она? Тогда утром…

— Точно! Она каждый день, кроме выходных, ведет утренний эфир.

— Да нет же, я не про эфир, — наморщив лоб, парень уставился на фотографию.

Когда Хёнтхэ повесил трубку, Хэри ничего больше не оставалось, кроме как сидеть с открытым от удивления ртом.

— Жалкий писака, — недовольно воскликнула она. — Бросил трубку, когда я звоню?!

Ее унизили второй раз за весьма недолгую жизнь. Первым оказался Чха Чинук.

«В последнее время все идет не по плану!» — подумала девушка, но тут же смирила свой гнев и набрала номер президента «Тэбок групп». Ничто так не успокаивает как голос будущего свекра.

— Это я, Хэри.

— О, дорогая, здравствуй. Спасибо, что постаралась со съемками.

Ведущая была рада услышать приятный и заботливый голос президента Чха.

— Да ладно, это ерунда! Это вас нужно поблагодарить. Если бы не вы, мы бы не смогли снять интервью.

— Брось, это моя прямая обязанность. Как там Чинук? Неужели снова бунтует?

«Бунтует? Да он опозорил меня перед всей съемочной группой! Однако президенту лучше об этом не рассказывать — кто знает, как Чинук отомстит за подобное…»

— Нет-нет, что вы! Сами знаете, он только на словах такой, а на площадке был невероятно учтив: выложился по полной и даже позаботился об обеде для всех сотрудников.

— Вот как? Наконец-то взялся за ум. Когда, говоришь, интервью выйдет в эфир?

— Сегодня. Я уже успела заглянуть к монтажерам и посмотреть — полный отпад. Обязательно посмотрите, хорошо?

— Конечно, как я могу пропустить передачу с моей будущей невесткой? Обязательно посмотрю. И пересмотрю!

— Спасибо!

— Кстати, подумай о том, чтобы сыграть свадьбу в этом году. Мне уже не терпится понянчить внуков. На днях встретил на улице женщину с внуком в обнимку — до сих пор картинка перед глазами. Как же хочется самому познать эту радость!

— Конечно!

Хэри попрощалась с президентом и положила трубку, с трудом сдерживая широченную улыбку. Ее счастью не было предела: старший Чха назвал ее невесткой! Заговорил о внуках!

Счастливая девушка прижимала телефон к груди, как вдруг вспомнила:

— Точно! Чинук, ты обязательно будешь моим!

— Отмени бронь в ресторане, — по пути к кабинету сухо сказал Чинук Учжину, даже не удостоив того взглядом.

— Что? — От удивления секретарь застыл посреди коридора. — Отменить? Мне таких трудов стоило найти столик!

Директор ничего не ответил и постарался не встречаться взглядом с помощником. Он явно был расстроен. Учжин легко замечал все перемены в настроении окружающих и только покачал головой, осуждающе цокая языком:

— А я вам что говорил? Нужно было сначала спросить и только потом звонить в ресторан.

— Да мне ни разу в жизни не приходилось спрашивать!

Младший Чха еще ни разу в жизни не получал отказ. Любая девушка была бы рада отменить ради него все даже самые важные планы. Но Ли Юми в число этих девушек явно не входила.

— Сразу видно, что вы не знаете, как следует вести себя на свидании.

— Что?! — негодование, как приступ рвоты, внезапно нахлынуло на Чинука, и он не смог сдержать своего недовольства. — Да какое свидание? Просто деловая встреча. Де-ло-ва-я. Эта девчонка мне должна.

Но что бы помощник ни говорил, выражение лица мужчины говорило об обратном. И все же Учжин сжалился над директором и согласился:

— Да, понимаю. Исключительно деловая встреча.

— Не хочешь отменять бронь — сходи сам. Ты же говорил, что у тебя есть девушка.

— Это слишком дорогое место. Она будет ругаться и скажет, что я транжира.

— Только начали встречаться, и уже под каблуком?

— Нет ничего лучше, чем когда вами командует женщина. Вам этого не понять.

Покраснев от смущения до кончиков ушей, Чинук вынул из кошелька кредитку и протянул ее секретарю:

— На, транжирь на здоровье! Можешь считать, что получил премию. Только не смешивай личную жизнь и работу.

Но тот только вежливо отказался:

— Благодарю, но за свою даму я могу заплатить сам.

— Что?

— Хорошо, если вы настаиваете…

Ворча друг на друга, они прошли по длинному коридору и свернули в сторону лифта. Через мгновение дверь женского туалета, мимо которого только что прошли мужчины, открылась, и из-за нее показалась поникшая Юми. «Деловая встреча?» — подумала она, разочарованно глядя вслед исчезнувшему Чинуку.

— Я недавно разговаривал с Хэри, и она сказала, что сегодня будут показывать интервью.

Президент Чха позвал сына, чтобы обсудить «очень важное и срочное дело», а теперь рассказывал ему о какой-то ерунде, совершенно неважной и несрочной. Конечно, Чинук был раздражен, что ему приходится тратить на это свое драгоценное время.

— Мне все равно.

— Хватит упрямиться. Ты должен жениться в этом году. Нехорошо заставлять старика ждать, — как ни в чем не бывало продолжил мужчина, невзирая на недовольное выражение лица сына.

— Нехорошо заставлять меня жениться на нелюбимом человеке!

— С каких пор ты стал романтиком? Любовь какая-то… Не неси чепухи, просто женись на Хэри.

— А ты, отец, разве не был романтиком?

Эти слова задели президента за живое. С побагровевшим лицом он сжал руку в кулак и ударил по столу:

— Ах ты паршивец!

Единственную женщину, которую любил Чха Тэбок, та, кто родила Чинука, звали Эрён. Однако прекрасная история любви не была долгой и вскоре разбилась на мелкие осколки. С тех пор он не верил в любовь. Это мимолетное чувство не стоило ни потраченного времени, ни разбитого сердца.

«Похоже, Чинук до сих пор верит в сказки…»

— Идиот!

— Может быть, в твоих глазах я и глуп, но с моей точки зрения настоящий дурак — это ты.

— Что?!

— Влюбленные иногда расстаются, а ты хочешь, чтобы я связал свою жизнь и строил семью с совершенно нелюбимым человеком. Даже животные выбирают себе пару. Или я не прав?

— Ты думаешь, я для себя стараюсь? Это все для твоего же блага.

— Раз так, то, пожалуйста, оставь меня в покое. Для моего же блага. Или тебе придется признать, что ты делаешь все это исключительно из собственного эгоизма.

Тэбок молчал: сын попал в самое яблочко.

— Я пойду, — попрощался Чинук.

Он и так потратил свое драгоценное время на бесполезные споры. Посмотрев на часы на запястье, младший Чха поднялся с места и, не оборачиваясь, быстро покинул кабинет отца.

«Да какое свидание? Просто деловая встреча. Де-ло-ва-я. Она мне должна».

По правде говоря, так оно и было.

«Когда это он приглашал меня на свидание? Никакое это не свидание, а просто рабочая встреча, чтобы ответить на все накопившиеся вопросы…» — думала Юми, пока в одиночестве ела суп с капустой кимчхи.

И все же… Ее задели эти слова.

— Домой не собираешься? — спросила Джени, выйдя из раздевалки. Она уже переоделась и сняла рабочую форму. Судя по яркой красной помаде, у нее были какие-то планы на сегодняшний вечер. — Ждешь кого-то?

— Нет-нет, просто нужно заказать кое-какие продукты. Я немного задержусь, — поспешно ответила Юми, но ее собеседница была проницательным человеком, наклонилась к девушке и принюхалась:

— Пахнет подозрительно…

— Нет-нет, ничего такого!

Джени лишь улыбнулась:

— Ну ладно, тогда я пошла. Мой молодой человек пригласил меня на ужин в очень хороший ресторан. Говорят, туда невероятно тяжело попасть… Уж не предложение ли он мне собрался делать? Хотя я пока не хочу становиться женой…

«Переживает, что позовут замуж… Проблемам некоторых можно только позавидовать!»

— Ты с кем-то встречаешься?

— Вроде того… Он, конечно, не совсем в моем вкусе, но очень выносливый. Если ты понимаешь, о чем я.

Услышав такое, Юми покраснела до самой макушки. Она никак не могла привыкнуть к двусмысленным репликам своей коллеги. Сама Джени лишь покачала головой, глядя на пунцовую коллегу как на запущенный случай.

— Молчу-молчу. Но мы же не в детском саду. Юми, тебе нужны отношения! Не отталкивай от себя мужчин.

— Не отталкивать?

— Сколько ни пытайся, а от меня ты такое не скроешь, — Джени игриво щелкнула Юми по лбу и подмигнула. Напевая что-то себе под нос, она неспешно покинула столовую. Проводив ее взглядом, Юми украдкой посмотрела на экран лежащего на столе телефона.

— Уф, — глубоко вздохнула она и принялась набирать сообщение.

Чинук уже собирался уйти с работы и надевал пиджак, как вдруг услышал «дзинь» входящего сообщения.

Давайте сегодня поужинаем вместе.

Читая это, он не мог сдержать улыбки.

— Конечно-конечно.

«Хм, а сначала строила из себя недотрогу».

Директор расставил все по местам и поспешно вышел из кабинета. Затем спустился на подземную парковку, сел в машину и, когда подъехал к главному входу офисного здания, заметил Юми, которая уже ждала его на улице, понуро опустив голову. Она подскочила на месте, услышав сигнал его автомобиля, но быстро опомнилась, села в машину и, даже не взглянув на Чинука, принялась рассматривать что-то из окна.

— Что-то ищешь? Можно подумать, ты сурикат, а не человек.

— Нельзя, чтобы нас увидели, — строго, как командир, отдающий приказ солдатам, сказала девушка, и уголки рта Чинука тут же поползли вниз.

— Ты же собиралась гулять с собакой. Почему передумала?

— Нужно возвращать долг, — коротко ответила она, глядя строго вперед. — Я решила, что должна все вернуть. Такой я человек: привыкла сразу платить по счетам. Поэтому нужно рассчитаться с вами, прежде чем накопятся проценты, а потом спать спокойно. Щеночек меня поймет, — Юми была совершенно не такой, как сегодня утром. Мужчина пристально посмотрел на нее, прищурившись, и спросил:

— Что-то случилось?

— Нет, что могло случиться? — ей хотелось высказать все, что она думает по поводу того, что услышала ранее, но решила держать себя в руках. В конце концов, с нее правда причитается, так что жаловаться не на что. — Где мы будем ужинать?

Чинук старался не обращать внимания на ее бесстрастный деловой тон: кажется, он понял, в чем дело. Говорят, даже у стен есть уши… В данном случае это были уши конкретного кролика с бизоньим характером.

— Я уже отменил столик в том ресторане…

«Вернее, за этим столиком уже сидит Учжин со своей дамой сердца», — подумал директор и постучал пальцами по рулю, ища выход из ситуации.

— Сегодня поужинаем у меня.

— Хорошо, — не задумываясь согласилась Юми, но через миг ее глаза округлились от удивления. — Подождите-ка. У вас дома?

— Да, я же сказал «у меня».

«Что? Как? К нему домой?» — запаниковала девушка, но постаралась скрыть свое смущение и спокойно объяснить:

— То есть… Как бы… Как-то неправильно оставаться с мужчиной наедине у него дома, да еще и так поздно. Может, просто перекусим где-нибудь поблизости? Я знаю местечко, где готовят вкусный похмельный суп на кости…

— Чего ты так покраснела?

— Что?

— Надеюсь, ты не напридумывала себе чего-нибудь неподобающего?

— Неподобающего? За кого вы меня принимаете? Я вообще-то… — начала возмущаться Юми, но в ее воображении тут же всплыли сцены из любимого женского романа.

— Просто поехали. Я очень хочу есть, — Чинук подмигнул растерянной спутнице и завел двигатель автомобиля.

Всю дорогу она размышляла о том, как бы ненавязчиво изменить пункт назначения, но ничего не придумала. Неожиданно для нее машина остановилась перед домом Чинука.

— Заходи, — кивнул мужчина, открыв ворота.

В горле у девушки пересохло, и она нервно сглотнула. В прошлый раз Юми приходила сюда с Тонгу, и это был полдень.

«Но сейчас мы только вдвоем с директором, а на дворе уже ночь. Что же делать?»

Чинук облокотился о стену и ждал ее, скрестив руки на груди.

Его спутница медленно подошла к двери, чувствуя, как на нее что-то морально давит. Она закусила нижнюю губу и сделала глубокий вдох.

«Даже не знаю… Ничего же не случится? Самое страшное — перенервничаю и получу несварение», — решила Юми и осторожно вошла внутрь вслед за хозяином дома. За исключением подсвеченной фонарем части, в саду царила полная темнота. Когда девушка собиралась направиться в сторону входной двери, из темноты выскочила загадочная черная тень.

— Ой! — воскликнула гостья, вцепившись в руку стоящего рядом Чинука. Тень проскользнула мимо и юркнула в кусты.

— В чем дело? — он спокойно взирал на вцепившуюся в него девушку.

«Может, он не заметил? Все произошло так быстро…»

— Т-там! Вон там! — дрожащей рукой Юми указала на кусты, в которых исчезла тень.

Как раз в этот момент оттуда послышалось кошачье «мяу».

— А, не важно…

Чинук с трудом смог сдержать смех.

— Она сейчас очень нервная из-за беременности, не обращай внимания и заходи.

«Так это та самая тучная черная кошка, которая лежала в прошлый раз возле входной двери? Значит, она не толстая, а просто беременная?»

— Так и будешь за меня держаться? — мужчина взглянул на Юми, которая все еще стояла, вцепившись в его руку.

— А? Нет! — девушка отскочила, как будто ее током ударило, когда поняла, что не просто держала начальника за руку, а буквально вжалась в него. — Кхм, — смущенно откашлявшись, она опустила голову.

— Садись, — войдя в дом, Чинук снял с себя пиджак, бросил его на спинку дивана и закатал рукава рубашки. — Сегодня ты — гость, так что располагайся.

От этих слов Юми засмущалась еще сильнее и не знала куда себя деть: на диван садиться как-то неловко, стоять истуканом — тоже не вариант, поэтому она просто бродила из стороны в сторону, пока ее взгляд не упал на подушку с одеялом, лежащие на диване.

— Зачем вам на диване одеяло с подушкой?

— Обычно я подолгу не могу уснуть, так что лежу здесь допоздна, пока не засну.

— Бессонница?

— Можно и так сказать.

— И давно началось?

— Даже не знаю… — мужчина погрузился в воспоминания, и его лицо побледнело.

«Может, в тот день, когда ушла мама?»

Перед глазами Чинука всплыли сцены из детства: как он обнимает шерстяное одеяло, которое, казалось, все еще пахнет его матерью, как бродит по дому, пытаясь найти ее. Одним утром, ясным и безоблачным, женщина просто пропала. Потрясение, которое мальчик тогда испытал, и горе от потери не отпускали его даже спустя столько лет.

— Так давно, что я уже и не помню, — ответил он на вопрос, но в тот момент, когда его взгляд зацепился за лежащее на диване старое шерстяное одеяло, его улыбка перестала быть беззаботной. Директор тряхнул головой, как будто пытаясь избавиться от лишних мыслей. — Проголодалась? Сейчас что-нибудь приготовлю.

Он прошел на кухню и, осмотрев содержимое холодильника, достал из него подходящие продукты.

— Ты же не против стейка?

— Да, конечно… — Юми вспомнила, что в прошлый раз в холодильнике не было ничего, кроме бутылок с водой. Конечно же, она не могла знать, что Чинук заранее попросил свою секретаршу Наён купить и привезти продукты.

С кухни доносился размеренный звук ударов ножа по разделочной доске. Рот девушки невольно приоткрылся при виде начальника, умело нарезающего овощи. Мужчина, который умеет готовить, — прекрасное зрелище, но почему-то Юми почувствовала себя обманутой.

«Если он так хорошо готовит, то зачем устроил весь этот спектакль с голодовкой? Или это такой прием, чтобы впечатлять девушек?»

Увиденная сцена оставила какое-то неприятное ощущение.

— Вы так ловко пользуетесь ножом.

— Да нет, обычно.

Нарезанные кусочки были абсолютно одинаковыми, как на конвейере.

«И это он называет «обычно»?»

— Почему вы скрывали свой талант?

— Ты не спрашивала.

Юми нахмурилась, наблюдая за тем, как Чинук своими изящными руками моет овощи в холодной воде.

«Не говорил, потому что не спрашивали. Так-то все логично, но…» Несмотря на верность доводов, ей стало обидно.

— Часто, наверное, для девушек готовите? — спросила она, невольно раскрыв свои истинные чувства.

— Нет, ты первая. Кроме домработницы, ты — единственная женщина, которую я когда-либо приводил домой, — не отрываясь от готовки, ответил Чинук.

— А, вот оно как…

— Сначала дуешься, как кролик, у которого отобрали морковку, а теперь ревнуешь?

— Ре-ревную?! — от негодования Юми едва не потеряла дар речи. — Не говорите о том, чего не знаете. Кто вам сказал, что вы нравитесь мне?

— Посмотрим, что ты скажешь, когда попробуешь мою стряпню.

Девушка фыркнула и отвернулась в сторону. Она и правда напоминала Чинуку милого кролика.

— Ли Юми.

— Что?

— Почему ты решила стать диетологом?

Услышав вопрос, она тут же забыла про все обиды, а глаза ее загорелись:

— Это долгая история… Когда я была маленькой, мама не особо следила за моим питанием. Сначала она пыталась делать еду привлекательнее, красиво выкладывать на тарелке, но я все равно капризничала и не ела… В конце концов ей пришлось сдаться, и мне разрешили есть то, что сама захочу.

«Ой, посмотрите на нее! Вспомнила бы себя в его возрасте. Как же я с тобой намучилась. Мне приходилось выкладывать водоросли в виде Бэтмена или Микки Мауса, иначе ты не ела…»

Юми захотелось извиниться перед мамой, вспоминая ее жалобы. Сейчас Тонгу часто капризничал, и если она сама в детстве была такой же, то Михи явно приходилось несладко.

— В итоге в шестом классе я упала в обморок прямо в школе. Мне не хватало питательных веществ. Тогда мама сводила меня к диетологу-нутрициологу из школьной столовой, и та помогла составить персональное меню… — воспоминания вызвали у Юми улыбку. — Она была такой доброй и улыбчивой, прямо как ангел, и объяснила, что для здорового развития нужно есть разные продукты, а не только парочку моих любимых. С тех пор моей мечтой было стать диетологом. Мама до сих пор ее вспоминает. Говорит, услышала бы я эти слова пораньше, может, и подросла бы еще… И г… — «И грудь бы была побольше» — чуть не вырвалось у Юми, но ей удалось вовремя прикусить язык. — И голос был бы мощнее. Стала бы певицей! Ха-ха.

— Певицей?

— Ну да… Только не говорите никому, это секрет!

Когда девушка поняла, что едва не сболтнула лишнего, ее прошиб холодный пот. Чинук взглянул на нее так, будто все понял, и вернулся к готовке. То, как он держал сковородку и как время от времени поливал стейк маслом, выдавало в нем опытного повара. Даже если Юми и не первая девушка у него в гостях, сердце ее все равно трепетало при виде этого мужчины, ловко обжаривающего мясо, и его сильных рук, показавшихся из-под закатанных рукавов рубашки.

— Может, помочь?

— Нет, я почти закончил. Просто садись.

— Как-то неловко. Давайте хотя бы накрою на стол.

Сдавшись, хозяин дома кивнул в сторону холодильника.

— Тогда порежь авокадо для салата.

— Хорошо.

Юми умело разделила авокадо пополам, достала косточку, затем, вынув ложкой мякоть, разрезала ее и выложила на тарелку.

— Что-нибудь еще?

— Не знаю. Кажется, соус уже готов… — Чинук указал мизинцем на соус с зеленым луком. Он зачерпнул немного пальцем, чтобы попробовать, но Юми неправильно истолковала этот жест: девушка наклонилась и сама облизала его палец…

Смущенный ее поступком, директор шумно вдохнул, но девушка не обратила внимания и, как ни в чем не бывало, довольно закивала головой:

— Идеально! Соус что надо.

«Сама не понимает, что творит», — ужаснулся мужчина. Казалось, что его мизинец начал пульсировать. Он сжал руку в кулак, но начавшееся с кончиков пальцев чувство уже распространилось по всему телу.

— Кажется, все готово… Ах да! — стараясь вести себя как обычно, Чинук достал из ящика свечу и поставил на стол. — Выключи свет, пожалуйста, — он зажег фитиль и поднял взгляд на стоявшую у стены Юми. Та наклонила голову в недоумении:

— Что? Зачем?

— Приглушенный свет полезен для пищеварения.

— Полезнее видеть, что у тебя в тарелке…

Девушка колебалась, поэтому Чинук сам подошел к стене с выключателем. Все еще держа в руках зажигалку, хозяин навис над гостьей.

«Что он творит?» — запаниковала она и зажмурилась.

Услышав щелчок выключателя, Юми открыла глаза: директор уже стоял у плиты и поливал соусом выложенные на тарелки стейки.

«Может, я и правда напридумывала? Похоже, романтические истории не так уж и безобидны для психики», — ее смутили собственные мысли и то, как она неправильно поняла Чинука, поэтому поспешила разрядить обстановку:

— Не поливайте мою порцию, пожалуйста. Мне нравится, когда все отдельно, — конечно, у нее не было никаких предубеждений против тех, кто поливает свою еду соусом вместо того, чтобы макать в него кусочки, но к стейку или тонкацу^[2] его уж точно следует подавать отдельно.

— Хорошо, — мужчина достал для нее маленький соусник. — Поможешь отнести на стол?

— Конечно, — Юми тут же кинулась выполнять просьбу.

— Вытяни руки.

Девушка повиновалась, и Чинук поставил на каждую ладонь по тарелке:

— Эта моя, эта твоя.

Удерживая посуду, Юми постаралась найти равновесие. Сконцентрировавшись на выполнении задачи, она облизала губы и немного нахмурила брови. Ее сосредоточенное лицо вновь пробудило в младшем Чха ненадолго затихшие чувства, а мизинец снова запульсировал.

— Смотри не урони!

— Все под контролем! — даже не подозревая о том, что творится в душе у собеседника, широко улыбнулась Юми, немного обнажив зубы. — У меня… — снова начала она, и Чинук заметил ее розовый язык, показавшийся из-за зубов. Теперь не только мизинец, но и все тело было будто в огне.

«Это не моя вина. Как я могу перед ней устоять?»

–…хорошо с равнове… — хотела было закончить Юми, но вдруг директор наклонился к ней и чмокнул прямо в губы.

Не предвидевшая такого исхода девушка замерла, широко распахнув глаза. Руки, удерживающие тарелки, задрожали. «Он меня… поцеловал?» — она не могла в это поверить, но точно почувствовала на своих губах его жаркое дыхание.

— А это — аппетайзер! — подмигнул ей Чинук. Потеряв дар речи, Юми стояла на месте. То, что ей удалось удержаться на подкосившихся ногах, можно было назвать чудом.

А вот хозяин дома вел себя как ни в чем не бывало. Он забрал тарелки и поставил на стол. Все это время девушка не могла пошевелиться. Ее губы покалывало.

— Хочешь добавки? — Чинук снова подошел к ней.

«Не в этом дело! Совершенно не в этом!» — хотела ответить Юми, но язык не слушался. Прежде чем ей удалось выдавить из себя хоть слово, мужчина решительно обхватил ее за талию и поцеловал во второй раз. Это было больше похоже на настоящий поцелуй, чем предыдущий невинный чмок в губы, но и он был недолгим.

— Теперь достаточно? Давай есть, пока не остыло. — Чинук провел большим пальцем по губам Юми и, подойдя к столу, выдвинул для нее стул. — Садись.

Растерянная, она села.

«Соберись! Это даже ненастоящий поцелуй. Подумаешь, чмокнул разок!» — она приложила ладони к горящим щекам.

— Попробуй, — директор уже уселся напротив и протягивал кусочек, отрезанный от своего стейка. — Я сделал средней прожарки, ничего?

— Н-ничего, — Юми никак не решалась съесть протянутое мясо.

«Кажется, мы не в таких отношениях, чтобы кормить друг друга с вилки. С другой стороны, отказываться невежливо…»

Заметив ее сомнения, Чинук только поднес вилку ближе к губам девушки:

— В чем дело? Хочешь, чтобы я покормил тебя как-то по-другому?

«Как это «по-другому»?! Прямо у него с губ, что ли? Ну уж нет! Никаких непристойностей!» — запаниковала девушка и поспешно съела протянутый кусочек, пока он все еще был на вилке.

— Что скажешь? — осторожно поинтересовался Чинук, дождавшись, пока Юми тщательно прожует и проглотит свой кусочек стейка.

— Вкусно, — ответила она, и это было правдой. Стейк получился как в ресторане. Видимо, потому, что «повар Чха» поливал его топленым маслом во время жарки. Мясо было таким нежным, что таяло во рту, словно мороженое.

Директор смотрел на Юми с нежностью, как гордый родитель смотрит на ребенка, который опустошает свою тарелку. Он отрезал еще мяса и снова протянул ей.

— Я и сама могу…

— Знаю. Ешь, а то у меня уже рука затекла.

Чинук скормил ей еще несколько кусочков, прежде чем наконец сам попробовал стейк. Осознав, что съела немаленькую часть его порции, девушка почувствовала укол совести и принялась нарезать свой стейк, чтобы подложить мясо боссу в тарелку.

Романтическую атмосферу нарушил звонок в дверь.

— Кто это?

Для гостей время было поздним.

— Я сейчас, — с напряженным выражением лица Чинук поднялся из-за стола и направился к домофону. Перед воротами его дома стоял человек, которого он ожидал увидеть в последнюю очередь, поэтому сильно удивился: — Отец? Зачем приехал в такое время?

— П-президент?! — испуганно спросила Юми, которая вышла в прихожую вслед за Чинуком. В глазах ее читался настоящий ужас.

«Что же делать? Сбежать уже не получится… Надо что-то придумать», — запаниковала девушка и первым делом подбежала к входной двери и подобрала свою обувь, затем вернулась за оставленной на диване сумкой. «Где бы спрятаться?» — раздумывала она, пока металась по дому.

— Здесь негде спрятаться?

Младший Чха лишь неловко помотал головой. Под диван не залезешь, на крышу тоже не выйти. Других способов спрятаться в доме, где почти не было мебели, он не видел.

— Может, я лучше представлю тебя отцу?

— И как мы объясним ему, что я здесь забыла в такое время? Зашла вернуть пальто и осталась на ужин? Или скажем, что мне приходится есть вместе с вами, чтобы вы убедились, что еда не отравлена? Президент ни за что не поверит. Тем более это же вы и готовили.

«Она права. А представлять ее как свою любимую девушку, пожалуй, слишком рано. Отец тут же примется оценивать ее как кандидатку в невестки, добавив ложку дегтя в наши с ней отношения, которые только начали налаживаться».

— Точно! Гардеробная! — Юми вдруг озарило.

«В прошлый раз я тайком заглянула в нее, но сейчас это меня и спасет».

Девушка забежала в спальню и бросила свои вещи в прилегающую к ней гардеробную. Затем вернулась на кухню и, захватив приборы и свою тарелку со стейком, выглянула к младшему Чха.

— Все, можно открывать! — она показала ему «о’кей» и умчалась в «тайную комнату».

В дверь снова зазвонили. Видимо, Тэбок начинал закипать. И как бы Чинуку ни хотелось притвориться, что его нет дома, он не мог не пустить отца, который приехал с ним повидаться.

«Момент только выбрал не самый удачный», — хозяин дома бросил на экран домофона еще один недовольный взгляд и открыл дверь.

— Почему не предупредил? — вместо приветствия спросил он гостя, когда тот наконец оказался внутри.

— Чего хмурый? Даже зайти к тебе нельзя?

— Можно. Но мог бы предупредить.

Президент хотел было сесть на диван, но, почувствовав запах жареного мяса, свернул на кухню. Его взгляд тут же упал на свечу посреди стола, а затем на тарелку со стейком и салатом. Сервировка прямо как в ресторане…

— Так ты ужинал?

— Да.

— Это ты себе одному такой стол накрыл? Еще и свечу зажег…

— А нужно было заварить лапшу?

— Не груби отцу.

— Так зачем ты пришел?

— Посмотреть твое интервью с Хэри. Неужели мне нельзя к родному сыну заглянуть?

— Сам ужинал?

— Да, как раз перед приездом. Бери свою еду и пойдем в гостиную, посмотрим на вас с Хэри.

Чинук послушно взял свою тарелку. Интервью длится чуть больше получаса.

«Вот же…» — мысленно выругался он и бросил взгляд в сторону спальни, где пряталась Юми.

Примечания

1

Бутерброд из двух половинок английского маффина с яйцами пашот, беконом и голландским соусом. — Здесь и далее примеч. ред.

2

Блюдо японской кухни — свиная отбивная, приготовленная во фритюре.