Последний некромант

Летописец Черных, 2020

Чужое предвидение и искусная интрига позволили некроманту Трэшшену покинуть место заключения. Но за прошедшие годы мир сильно изменился и ему предстоит потратить немало сил, чтобы приспособиться и возродить было величие темных магов.

Глава 6

Как я и предполагал, у светловолосой тоже возникли вопросы, которые она пожелала обсудить наедине. Перед рассветом я все так же сидел в кресле, закрыв глаза, и продумывал процесс обучения, стараясь не вычеркнуть полезные знания вместе с не особо нужной шелухой. Босые ноги прошлепали мимо меня, после чего кресло, стоявшее напротив издало тихий скрип. Я продолжал сидеть, ожидая начала разговора. Конечно, я мог бы сразу взять демона хвост, но решил, что будет правильным дать ей начать разговор самой.

— Трэшшен, прости, ты спишь?

— Нет, Фиола, мне удобнее размышлять с закрытыми глазами, — на моей гостье, подобно мне забравшейся на кресло с ногами, было такое же ночное платье, как и на ее сестре.

— Ты уже различаешь нас даже не открывая глаз? — светловолосая не заметила, что мои глаза закрыты не до конца.

— Ваши ауры очень похожи. Были.

— Об этом я и хотела поговорить с тобой наедине.

— Твоя сестра не узнает о нашем разговоре, если не подслушает. Если она пожелает приватной беседы, то это останется тайной для тебя.

— Гиола спит как убитая. Я хотела поговорить о ней и о наследии твоего друга-демонолога.

— Я хотел использовать тело того солдата-мародера, чтобы поселить в нем Валаса. К сожалению, большая часть души Валаса, его личность к тому моменту уже была утрачена, осталась только нить ауры, присущая демонологам. Гхола опустошается, когда ее игла проникает в подходящее тело. Так твоя сестра, сама того не желая, обрела способность к демонологии.

— Я боюсь, что изучение разных направлений магии отдалит нас друг от друга.

— Вы были вместе еще до рождения, стали ученицами в один год, ваши уровни одинаковы, что является большой редкостью. Неужели разные направления магии способны разорвать эту связь? Некромантия и демонология во многом схожи и основаны на подчинении, просто у одного в подчинении находится нежить, а у второго — обитатели Бездны. Вы не будете соперницами, ибо будете дополнять друг друга.

— Я почему-то чувствую, что твои слова истинны, но не могу понять.

— Ты, как и твоя сестра — интуитивные маги. Не зная чего-то, вы полагаетесь на свое сильно развитое чутье, оно подсказывает вам верное решение.

— А ты?

— Маг разума. Я обдумываю и анализирую происходящее, ориентируюсь на накопленные знания и предыдущий опыт. Об этом мы можем поговорить и втроем, когда твоя сестра проснется.

— Я слышала, что некроманты убивают, но не могу даже помыслить о том, чтобы лишить кого-то жизни.

— В некоторых ритуалах нам действительно необходимо убить, но, чаще всего, гибнут неразумные животные. В наше время многие приговоренные к смерти соглашались добровольно умереть от руки некроманта. Мы не получаем удовольствия от убийства, приговоренных усыпляли, накладывали на них сильные обезболивающие заклятья, и они тихо отправлялись к матери-богине, а не кричали от боли во время четвертования, не бились в агонии, задыхаясь в петле виселицы. Мы не демоны, Фиола.

— А как же поднятые умертвия? Разве, нарушая их вечный покой, вы делали благое дело?

— Душа покидает тело с последним выдохом, после этого тело превращается в кусок мяса с костями. Мы используем только мертвый материал. Я не отрицаю, есть способы превращения живых в нежить, но мы считаем подобные деяния постыдными, достойными только магов вне закона.

— Я вновь верю тебе. Скажи, там, в подвале, когда я попыталась напасть… почему мое заклинание не сработало?

— Создавая пространственный карман, маг задает его параметры, определяющие, что в кармане возможно, а что — нет. Ваших с Гиолой заклинаний в перечне возможных не было.

— Понятно. Пожалуй, я отправлюсь досыпать, чего и тебе советую.

— Благодарю за заботу, Фиола, пока я занят, посплю после заката.

— Как знаешь, — девушка проворно вскочила на ноги. Ее ночное платье на мгновение задралось, продемонстрировав очень нескромное кружевное исподнее. Затем я вновь остался в гордом одиночестве.

Насколько мне известно, за несколько лет до моего рождения Сираз-са-Рузал написал неплохую книжку, в которой сравнивал интуитов и магов разума, но, увы, ее в моей коллекции не было, а ее автор лишился рассудка через два года, после того, как я стал учеником. К сожалению, самородки редко сохраняют здравый ум и твердую память до конца своей жизни. Что ж, Трэшшен, похоже, тебе придется постигать особенности интуитов на собственной некромантской шкуре. Пока я не могу объяснить поведения моих учениц. Чего они добивались, представ передо мной в ночных платьях? Они желали продемонстрировать, что отказались ото сна ради приватной беседы или решили привлечь мое внимание? А, может, демонстрировали этим, что я интересен для них не только как учитель, но и как мужчина? К демону все эти размышления, впереди важный день.

Я по привычке перекусывал прямо в кладовке, когда дверь неожиданно распахнулась и сестры, не говоря ни слова, подхватили меня под руки и отвели в гостиную, где уже был накрыт стол на троих. Вот, ведь, запасливые, протащили с собой в портал съестные припасы! Ели молча, как предписывает этикет. Насытившись я искренне поблагодарил девушек за заботу.

— Уф, красавицы, кормите как скотину на убой, — выдохнул я. А девицы-то зарделись, глазки опустили. По-настоящему смутились или просто делают вид, демонстрируя, что я сделал верный шаг в игре?

— Плотный завтрак — залог плодотворной первой половины дня, — рассмеялась Гиола.

— Плотный завтрак — залог того, что порядочным темным пора на боковую, — парировал я, — не волнуйтесь, я свеж и бодр, просто немного шучу. Как разместились?

— Благодарим за заботу, по сравнению с нашей комнатой в Белой башне это просто королевские покои, — улыбнулась Фиола, — мы всем довольны.

— Очень этому рад. Надеюсь, вы не будете возражать, если сегодня мы обсудим наши совместные планы на будущее?

— Мы обе согласны учиться, — выпалила Гиола.

— Терпение, мои дражайшие, — ага, попались на старинную уловку, — ваши ауры еще не преобразились окончательно, поэтому придется немного обождать как с началом обучения, так и с прогулками на свежем воздухе. На пещеры наложено охранное заклинание, убивающее любого, чей отпечаток ауры не занесен в перечень дозволенных. Сейчас оно частично усыплено во избежание неприятностей, но та часть, которая контролирует входы и отдушины продолжает бодрствовать. Усыплять его полностью я не буду, поскольку оно преграждает путь вовнутрь всякому гнусу и зверью.

— Когда наши ауры полностью изменятся, мы сможем выходить наружу? — уточнила черноволосая.

— Абсолютно верно, вся долина в вашем распоряжении. Теперь, с вашего разрешения, я бы хотел узнать больше о двух красавицах, которые будут постигать темное искусство под моим руководством. Это необходимо, чтобы я не повторял то, что вам уже известно. Пусть одна из вас расскажет о ваших жизнях до нашей встречи.

— Расскажи ты, сестра, — кивнула Гиола, — а я дополню.

— Ты упоминал чистоту крови, поэтому я начну с нашего Дома. Он был создан во время войны, мы с Гиолой являемся праправнучками его основателей. В нашем Доме никогда не упоминали о чистоте крови, но явно блюли ее. Нам с Гиолой сейчас семнадцать, до совершеннолетия нашим воспитанием и обучением занимались другие члены Дома, лишь изредка приглашались учителя со стороны. Нас учили всему тому, что следует знать и уметь отпрыскам благородных. Мы грамотны, обучены счету, этикету, рукоделию, неплохи в изящных искусствах, способны управлять хозяйством. Само собой, освоили бытовую магию, в состоянии лечить несложные болезни. Как и все благородные, мы обучены верховой езде, охоте, в состоянии постоять за себя.

— Перебью. Как именно вы в состоянии постоять за себя без использования магии? Как вы охотились?

— Нас учили кинжальному бою, конной охоте с собаками, охоте с луком на птиц и мелкого зверя.

— Я не совсем понимаю, что называется изящным искусством.

— Пение, стихосложение, рисование, лепка, готовка.

— Понятно. Гиола, по-моему, ты желаешь дополнить.

— Да. Нас еще учили любовному искусству.

— Не совсем понимаю, проясни.

— Наши предки посчитали, что умение доставлять и получать удовольствие от соития не менее важно, чем умение красиво изъясняться, — говорит абсолютно спокойно, не краснеет, не смущается. Кажется, мне становится понятно их ночное поведение.

— Давайте лучше вернемся к счету. Вам приходилось иметь дело с нецелыми или невозможными^[15] числами?

— Конечно.

— Хорошо, — произнес я после длительного раздумья, когда девушки уже начали ерзать, обмениваясь при этом многозначительными взглядами, — бытовую магию вы знаете, просто немного углубим, лечение пока под большим вопросом, тут нужна определенная структура ауры, возможно, вы потеряли способность к нему. Историю магии будем изучать только по необходимости, текущий расклад по Домам мне неизвестен, так что родословие вычеркиваем. Как обстоят дела с рунной магией?

— Рунная магия устарела, ее применение темными, как нам говорили, стало одной из причин их поражения, — откликнулась Фиола.

— Тогда рунную изучаем с самого начала и доводим до совершенства.

— Рунная магия устарела, — попыталась возразить Гиола.

— Не знающие рун темные долго не живут! Вам знаком эффект запаздывания заклинаний?

— Нет, мы никогда о нем не слышали.

— Узнаете позже, когда будем изучать построение заклинаний. Темную магию учим с самого начала, делить вас не буду, так что рассчитывайте и на призыв демонов, и на подъем нежити. Пространственную, боевую, артефактную учим, все три перечисленных мной видов доводим до максимально возможного, как и темную. Зелья можете изучить самостоятельно по книге, здесь я вам не помощник. Варить зелья в логове я вам запрещаю.

— Почему? — запамятовал, светляки же обожают положить в котел травку, минерал, добавить сушеный помет, сопли столетней девственницы и варить на медленном огне.

— Потому, что я терпеть не могу, когда в моем обиталище воняет какой-нибудь гадостью или эта гадость взрывается во время готовки. Что мне прикажете делать, если упавший из-за взрыва камень пробьет чью-то красивую головку? Оживлять?

— Ты можешь оживлять? — ошарашенно распахнула глаза Фиола.

— Могу поднять в виде лича. В принципе, та же самая жизнь, даже память полностью сохраняется, правда никаких плотских удовольствий. Теперь подробнее опишу те годы страданий, которые вас ожидают. Я не сторонник физических наказаний, хотя некоторые мои учителя считали, что без них не обойтись, так что никаких бичеваний, избиений, наложения заклятий. Наору, обзову, заставлю написать развернутый трактат. Уроки не по расписанию, вы сами приходите ко мне и сообщаете о готовности идти дальше. Занимаемся всегда втроем, самостоятельная работа, в вашем случае, подразумевает, что вы обе садитесь и ломаете головы. Считайте это круговой порукой, если одна из вас будет недостаточно усердна, то накажу обеих. Принимается?

— Да, — хором отозвались обе ученицы. Хех, даже не колебались, похоже в башне правила были строже. Пускай, мне нужны самостоятельные магессы, а не дрессированные звери, делающие что-то забавное по свисту хозяина.

— Хорошо. Так же давайте договоримся, что Трэшшен-сосед и Трэшшен-учитель это два разных человека, обещаю, что не буду вашим учителем вне урока, если вы сами этого не попросите. Принято?

— Да.

— И, напоследок. Кто-то считает, что человек волен выглядеть как ему заблагорассудится, может ходить в рубище, при виде которого последний нищий прослезится от жалости, но это не так. Вы должны выглядеть так, как подобает темным магессам. Одежда всегда чистая и опрятная, не мятая, не сковывающая движений. Эти ученические мантии не годятся, поскольку представляют собой расшитый мешок с дырками для головы и для рук. Обувь подбираете такую, чтобы к вечеру не мучиться ломотой в ногах, в некоторых случаях придется долго стоять. Само собой, внешний вид соответствующий, никаких обкусанных ногтей, вороньих гнезд на головах. Если пользуетесь различными средствами и снадобьями, то пользуйтесь, но соблюдайте меру, не красьтесь как дешевые шлюхи и не воняйте, как разлитая бочка благовоний. Прошу воздержаться от наложения иллюзий, у вас будет достаточно времени, чтобы привести себя в порядок более, хм, традиционными методами.

— Ты не упомянул какое нам носить исподнее, — фыркнула Фиола.

— Вы достаточно взрослые, чтобы самостоятельно определять, что стоит надевать под одежду и стоит ли вообще. Я разъяснил вам, как должна выглядеть темная, извольте соответствовать этому высокому статусу.

— Трэшшен, разреши спросить? — слегка склонила голову Гиола. Дождавшись кивка, девушка продолжила, — мы с детства привыкли к правилам, к определенному распорядку, а сейчас ты перевернул наши представления с ног на голову.

— Мы не живем по чьей-либо указке. У нас есть правила и ограничения, но, оставаясь в их рамках, мы вольны жить так, как считаем нужным. Наша система обучения, заключающаяся в совершении следующего шага только по готовности ученика, намного эффективнее, чем заранее распланированное посещение занятий, принятое в башне. Я уже упоминал, что меня перевели в Белую башню через пятнадцать лет, но, кажется, не упомянул, что жил на темном этаже в статусе мага, а не ученика.

— Но, ведь были и те, кто готовился сделать следующий шаг годами?

— Те, кто плохо усвоил урок, обычно погибали. Магами становилась примерно половина, а вторая половина не доживала. В вашем случае, я отклонюсь от этой традиции и не допущу смерти одной из вас.

— Это радует. Теперь, с твоего позволения, мы удалимся.

— Конечно, только выслушайте мое первое задание. До завтра вы должны выучить классификацию нежити. Просто выучить. Книга, которая вам поможет, называется «Об умертвиях и прочей нежити».

Примечания

15

Отрицательными