Казнить нельзя влюбиться

Леси Филеберт, 2020

Что может быть общего между наемницей и инквизитором? Один неудачный выстрел, два случайных поцелуя, три попытки побега и четыре украденных артефакта. Этот нахал шантажом требует, чтобы я помогла ему спасти от неминуемой гибели тайный остров драконов… Да только он не учел одного: я тотально невезучая. Ходячее недоразумение, как магнитом притягиваю к себе проблемы. Потерять то, что сама же украла? Это ко мне! Бежать от стражи и провалиться в тюремную камеру? Да легко! Выйти замуж за инквизитора, чтобы избежать смертной казни? Да запро… стоп. Чего?! В тексте есть: ♥ наглая невезучая героиня, ♥ дерзкий инквизитор, ♥ любовь и страсть ♥ юмор и ирония, ♥ магия, интриги и битвы.

Глава 6. Мы так не договаривались!

Теперь мы шли по коридорам в сторону рабочих помещений. Здесь уже было не так мрачно, кирпичные стены были окрашены белой краской, да и светильников здесь зажгли намного больше, чем около тюремных камер.

На очередном повороте к нам навстречу шагнул мужчина, одетый в синий камзол с эмблемой гхоранской инквизиции. У мужчины были каштановые волосы и странные желтые глаза. Взгляд такой острый, орлиный, я бы сказала. Но лицо при этом добродушное, улыбчивое. Мужчина коротко кивнул Тео, мельком глянул на меня и обратился к Снорку:

— Мне приказано лично проводить госпожу Левинтон, предварительно осмотрев ее. Мы пройдем в комнату для досмотра, а вы можете быть свободны.

— Слушаюсь, господин Бейл! — кивнул Снорк и дал знак своим стражникам расходиться.

Он смерил меня недоверчивым взглядом, и я ощущала на себе его пристальное внимание до тех пор, пока мы не скрылись за поворотом, поспевая за Бейлом.

— Это наш человек, — шепнул мне Тео и спросил чуть громче, обращаясь к агенту инквизиции:

— Винсент, что-то случилось?

Желтоглазый коротко кивнул, но пояснять ничего не стал. Возможно, не хотел говорить прямо тут, в коридоре, где то и дело сновали туда-сюда стражники?

Я обратила внимание на то, как нахмурился Тео, и тоже забеспокоилась. Реакция Левинтона явно говорила о том, что что-то пошло не по плану.

Вслед за Винсентом мы прошли в небольшую комнату без окон, и только когда дверь была заперта, Бейл сказал:

— Тео, есть одна досадная неурядица. Ксандрия сегодня на посту.

— Что? — опешил Тео. — Как так? Она ведь должна была уйти ночью, ее смена давно закончилась!

— Сам знаю, — цокнул языком Винсент, взъерошивая свои и без того лохматые волосы. — Она, мне кажется, нарочно задержалась, чтобы лично проследить за казнью этой девицы.

Винсент скривился, кивая на меня, а Тео выругался и натурально схватился за голову.

— Проблемы? — спросила я.

— Еще какие, — с досадой сказал Тео, наблюдая за тем, как Винсент снимает с меня наручники. — Весь этот наш маленький спектакль подходит только для стражи, но с начальницей розыскного отдела такой фокус не пройдет. Её россказнями о нашей помолвке не проймешь, она потребует магических доказательств — фактов, которых у нас, разумеется, нет. Мы специально планировали вывести тебя из тюрьмы на рассвете, когда Ксандрия уже уходит, а ночная стража туговато соображает и верит всему, что исходит от начальственных подразделений. У них тут работы немного, так что они здорово отвыкли от настоящих проблем, а мне доверяют. Но Ксандрия… Она тут главная. И если она рявкнет схватить нас, то на виселице будешь болтаться не только ты. И мне совсем не улыбается попасться ей под раздачу.

— Может, все же оставить наемницу тут, а тебе быстренько сбежать? — деловито предложил Винсент.

— Ну спасибо, милый! — фыркнула я.

Винсент безразлично пожал плечами.

— Ты мне никто, а вот казни Левинтона я действительно допустить не могу.

— Нет, — мотнул головой Тео. — Без нее не найти дорогу к артефактам, а мне… нам позарез нужны эрахниты.

— Что же делать?

Было бы весьма некстати снова отправляться на плаху, когда уже поверил в свое спасение, ну правда!

Тео долго молчал и смотрел на меня таким нехорошим взглядом, что мне стало не по себе. Что он задумал?..

— Остается только одно, — медленно произнес Тео.

Он тряхнул головой и повернулся к Винсенту.

— Слушай, ты же шаман. Ну так вперед! Ты же можешь прямо тут провести обряд?

— Какой именно? — осторожно спросил Винсент.

А я посмотрела на него с любопытством. Шаманы в Гхоране были одновременно и кем-то вроде лекарей, и людьми, способными призывать божественную силу, подобно жрецам. Без шаманов не обходилось ни одно торжество в Гхоране, у них тут был особый статус.

Шеймус, нанявший меня, кстати, тоже был шаманом. Он очень хорошо знал все сильные и слабые стороны драконов, знал, чем и как эффективнее всего можно вырубить каждого. Или наоборот — придать сил, если это необходимо. Поэтому, конечно, возвращения Шеймуса в Гхоран боялись чрезвычайно. Если он сможет преодолеть защитные барьеры тайного драконьего острова, то для местных жителей это может обернуться катастрофой.

И вот этот юнец Винсент тоже шаман, интересно. А с виду и не скажешь, что сильный маг.

— Все зависит от ритуала, — продолжал он. — Некоторые требуют особой подготовки, но большую часть можно провести здесь и сейчас. А в чем дело вообще? Какой ритуал ты собираешься провести? Не думаю, что это как-то…

— Отлично, — прервал Тео, довольно потирая руки.

Он схватил меня за руку, переплел наши пальцы. От этого внезапного близкого жеста стало горячо и немного волнительно. Я хотела спросить Тео, зачем он меня так цапает, но в этот момент он вытянул вперед наши ладони и уверенно сказал Винсенту:

— Тогда венчай нас. Сейчас же.

Я так и застыла с открытым ртом, вытаращившись на Тео с благоговейным ужасом. Примерно с таким же выражением лица напротив меня замер Винсент.

Мне послышалось, или?..

— Ну венчай же давай, чего ты ждешь?

Нет, не послышалось. К сожалению.

— Выбери ритуал для соединения истинных пар, — деловито продолжал Тео, как будто речь шла о покупке яблок на рынке. — На нас он не подействует в полную силу. Брачная руна проявится, даст нужный магический флёр, но выцветет через несколько часов, так как мы не являемся настоящей парой.

Взгляд у Винсента посветлел, а губы растянулись в улыбке.

— Хитро придумано, — протянул он. — Хочешь поставить вам временную метку, чтобы обмануть Ксандрию? А что, это может сработать! Давай попробуем.

Он потянулся к нашим ладоням, а я отшатнулась назад.

— Только не говори мне, что ты это серьёзно, — хмуро произнесла я, переводя взгляды с одного мужчины на другого.

— Как хочешь, говорить — не буду, — пожал плечами Тео. — Сама все видишь.

— Но…

— Да ладно тебе, это всего лишь нарисованная руна. Это даже не фиктивный брак, а просто спектакль для маленькой, но очень придирчивой аудитории. Расслабься, рыжеволоска, и получай удовольствие, — усмехнулся Тео.

Взгляд у него так и случился весельем. М-да, вот уж кто сейчас не испытывал ни капли волнения.

А Винсент уже бормотал заклинания на непонятном мне языке, держа руку над нашими переплетенными ладонями.

— Эй, мы так не договаривались, — я попробовала освободить свою руку, но Тео держал стальной хваткой. — Ты что творишь вообще?!

— Тебя спасаю. Незаметно, что ли?

— Да на кой черт тебе это нужно?!

— Я работаю на Огнияра, и мне поручено любой ценой добыть эрахниты, а в их поиске можешь помочь ты. Но вряд ли ты поможешь, будучи повешенной, верно?

— Тео, чтоб тебя!! — рыкнула я, нервно переступая с ноги на ногу. — Объяснись нормально! Это не смешно!

— Похоже на то, что я смеюсь?

— Похоже на то, что ты издеваешься!!

Тео мученически возвёл глаза к потолку, будто разговаривал с нерадивым ребёнком.

— Слушай, у меня достаточно причин для того, чтобы вытаскивать тебя сейчас отсюда любой ценой, но всех мотивов я тебя раскрывать не обязан. Давай мы обсудим все это как-нибудь позже, когда на то действительно будет время.

— Нет, мы обсудим это прямо сейчас! — рявкнула я. — Я не верю, что ты делаешь все это просто ради работы!

— Я должен задать формальный вопрос, — прервал Винсент мои возмущения. — Теодор Левинтон, согласен ли ты взять в жены?..

— Да, согласен, давай быстрее, — поторопил Тео, нервно поглядывая на запертую дверь, за которой слышались отдаленные возмущенные голоса.

— Госпожа, — обратился ко мне Винсент.

— Э-э-э… Прошу прощения, не успел узнать ваше имя, но согласны ли вы?..

— Нет!! — воскликнула, снова пытаясь выдернуть ладонь из цепкой хватки Тео. — Не собираюсь я даже фиктивно твоей женой становиться, и не думай!! Пусти меня немедленно!

— Ты выйти живой из тюрьмы хочешь? — спросил Тео.

— Да! Но…

— Она сказала"да", это можно зачесть за положительный ответ на твой вопрос? — повернулся Тео к Винсенту, мигом потеряв ко мне интерес.

— В сложившихся обстоятельствах — да, сойдет, — деловито кивнул Винсент, продолжая бормотать заклинания.

— Что?! — ошарашено выдохнула я. — Да вы в своем уме ли?!..

Но поздно было вопить и драться.

Наши с Тео ладони обволокло сиреневой дымкой, и я обратила внимание, как при этом расширились от удивления глаза Винсента, но мне сейчас было не до него.

Запястье словно обожгло раскаленной проволокой, но миг спустя все прошло.

Я с силой дернулась из хватки Тео, шарахнулась в сторону и в ужасе уставилась на запястье, где теперь красовалась витиеватая руна.

Что бы там ни говорил Тео, а всё-таки это была венчальная руна. Даже если временная, но все равно — венчальная. И прямо сейчас я была замужем.

Замужем за тайным агентом инквизиции, о котором совершенно ничего не знала.

— Ты… Ты что натворил вообще?

Я с угрожающим видом двинулась на Тео, намереваясь как минимум дать ему хорошую пощёчину. Он еще стоял с таким безразличным видом, как будто каждый день с кем-то фиктивно венчается. Нет, ну как можно быть таким безразличным ко всему происходящему?! Меня аж трясло от бешенства!

Я заметила, что Винсент как раз наоборот распереживался, в отличие от своего флегматичного коллеги. Он от чего-то выглядел очень взволнованным. Нахмурился и произнес:

— Тео, послушай, ты должен знать…

Не знаю, что он хотел сказать, но договорить ему не дали.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошла женщина в униформе стражников. У нее были чёрные волосы, тёмно-зеленые глаза и тонкие губы, а смотрела она на нас с неприязненным, лисьим, я бы сказала, прищуром. На плечах ее камзола блестели звездочки, свидетельствующие о высоком звании женщины. Кажется, это и была та самая…

— Ксандрия, дорогая! — расплылся в фальшивой улыбке Тео. — Давно не виделись! Рад тебе!

— Не могу ответить взаимностью, — скривилась начальница розыскного отдела. — Объяснись, Левинтон. Что здесь происходит? Стража доложила мне, что ты помешал казни государственной преступницы.

— Да какая же она преступница? — покачал головой Тео, вновь привлекая меня к себе за талию собственническим жестом. — Она мне помогала с заданием, благодаря ей мы и нашли украденный эрахнит в кратчайшие сроки. Умница такая.

Ксандрия явно хотела разразиться гневной тирадой, но тут ее взгляд уперся в венчальные руны на наших запястьях.

— Когда это ты успел жениться, Левинтон?

— Да вот как раз вчера моя златовласка наконец-то приняла мое предложение руки и сердца, — усмехнулся Тео и посмотрел на меня с такой нежностью, что аж сердце екнуло.

Хорошо играл, мерзавец. Не знала бы, что он сейчас врет напропалую, сама бы приняла его слова за чистую монету. Такой у него красноречивый был взгляд, будто ему не терпелось со мной уединиться. Такой ласковый мурлыкающий голос с придыханием, будто в самом деле не верил своему счастью, что я согласилась стать его женой.

Сущий кошмар!..

Ксандрия шагнула вперед и бесцеремонно схватила меня за руку, уставившись на венчальную руну. Даже пальцем потерла, чтобы удостовериться, что это не обычный рисунок.

— Попрошу не лапать мою жену, Ксандрия, — холодно произнес Тео, мягко, но настойчиво, освобождая меня из цепкой хватки начальницы розыскного отдела. — Что с тобой? Ты нарушаешь личные границы, возьми себя в руки.

У Ксандрии аж лицо перекосило. Она поджала губы, выпрямилась, убрав руки за спину. Тряхнула пышной копной волос, сказала:

— Что ж… Мои поздравления, Левинтон. Я не слышала о том, что ты собираешься жениться. Да и свадьбы вы вроде не играли?

— Мы предпочитаем тихий душевный праздник только для нас двоих, да, дорогая? — обворожительно улыбнулся Тео, касаясь губами моей раскрытой ладони.

Я лишь коротко кивнула и нервно сглотнула. Чувствовала, что Ксандрия прожигает меня подозрительным взглядом, и боялась заглянуть ей в глаза, чтобы она могла понять мое смятение. Еще и ласковые прикосновения Тео совсем не способствовали моему душевному равновесию.

— Ну что, допрос окончен? — едко поинтересовался Тео. — Надеюсь, мы теперь можем идти? Этим идиотским арестом вы здорово нам планы попутали, так что теперь мы будем наверстывать и отправимся…

— Куда? — тут же спросила Ксандрия. — Где вы живете, Левинтон? Насколько мне известно, ты снимаешь крохотную комнату на окраине Гхорана. Ты собираешься везти туда свою новоиспеченную жену?

Голос ее так и источал сладкий яд, но Тео даже бровью не повел.

— Ты права, это так себе место для семейного очага, — усмехнулся Тео. — Вопрос с нашим новым жильем мы решим в ближайшее время, а пока остановились в Люмьер-холле.

Ксандрия явственно скрипнула зубами.

— Что ж… Позволь тогда проводить вас. Я лично доставлю вас к Люмьер-холлу.

— Ну что, ты не стоит утруждать себя…

— Я настаиваю, — твёрдо сказала Ксандрия. — В качестве, хм… извинения за досадное недоразумение с арестом твоей… жены.

Она развернулась на пятках и последовала к выходу, махнув нам, чтобы следовали за ней. Я неуверенно посмотрела на Тео. Это вообще как, входило в его планы?