Шкуродёр

Лео А. Инри, 2018

Группа искателей приключений поддаётся на уговоры экскурсовода и соглашается посетить одну недавно открытую пещеру, которая ещё толком не оборудована и не облагорожена. Останки первобытных людей и животных, гигантские каменные сосульки, бесконечно длинные пещерные лазы – всё это завораживает и пленяет воображение. Кажется, что люди попали в какую-то сказочную страну! Но только поначалу… Очень скоро пещера начинает вселять лишь дикий животный страх. Нарушив покой подземного царства, туристы, сами того не ведая, пробуждают ото сна тех, кто спал в непроглядном мраке многие тысячи лет.Сумеет ли кто-то выжить в этой схватке с неизвестностью?

I. Море и солнце

«Оба-на! Мумба-юмба»!

От этого громкого пронзительного крика Маша открыла глаза, скинула с головы влажное от морской воды полотенце и огляделась по сторонам.

— Ты что, заснула? — спросил Антон, подняв глаза от почти доеденного початка варёной кукурузы. — Я тут себе пожевать взял, тебе не предлагаю, ты же кукурузу не любишь.

— Кажется я задремала. Ты искупался?

— Ага, уже минут пять как пришёл, смотрю, а ты полотенцем обмоталась и спишь себе!

— Меня разбудили эти дикие африканские крики!

Маша поглядела влево, откуда по направлению к ним медленно шагали по горячему песку три темнокожих молодых человека, одетые в национальные африканские наряды, предлагая с ними сфотографироваться.

— А-а, тебя эти чёрные мэны напугали? — улыбнувшись спросил Антон, кивнув в сторону африканцев.

— Да, достали уже, орут как ненормальные на весь пляж!

— Денежки люди зарабатывают.

— Ну так зарабатывай, а что так орать то и народ пугать?

Антон ничего не ответил, а только хихикнул и вцепился зубами в последние ряды ярко-жёлтых кукурузинок, на которых белели мелкие крупинки соли.

На пляже было многолюдно. У берега, где волны растекаются по песку, сначала вскарабкиваясь вверх, а потом медленно сползая обратно к морю, резвилась детвора. Кто-то неподвижно лежал под солнцем, пытаясь придать свой коже красивый загар, кто-то сидел около мусорного бака и курил, кто-то кушал принесённые с собою фрукты или лакомства, приобретённые прямо здесь на пляже.

Африканцы несли с собой длинный шест, на который подвешивали «жертву», изображая, будто поджаривают её на костре. Желающих сделать фото с этими людьми было не так много, хотя время от времени таковые находились.

«Приглашаем покататься на нашем банане! Группа почти набрана! Незабываемое путешествие на банане! Абсолютно безопасно! Отличное настроение гарантируется! Успейте прокатиться на нашем банане, завтра обещают шторм!» — громкий мужской голос прокричал в мегафон объявление, которое эхом пронеслось над всем пляжем.

— Ты слышал, дорогой? — спросила Маша, щурясь от солнца. — На завтра обещают шторм, я думаю, на море делать будет нечего.

— Что предлагаешь? Возьмём экскурсию?

— Я думаю, да. Давай на обратном пути посмотрим в палатке, что там предлагается.

— Давай. А ты сама то куда хочешь?

— Куда-нибудь на природу, посмотреть на красивые места.

Темнокожие парни прошли прямо рядом Машей, едва не задев её ноги шестом. Девушка недовольно посмотрела на них. Антон снова усмехнулся.

«Оба-на! Мумба-юмба»! — своими криками африканцы заглушали даже человека с рупором, который приглашал покататься на банане.

— А у тебя деньги то с собой есть, чтобы купить экскурсию? — спросила Маша, вставая с лежака и начиная собираться.

— Ага, взял немного. Надеюсь, хватит.

— Не хватит, так ближе к вечеру купим, когда выйдем гулять.

Молодые люди сложили в пляжную сумку все принесённые с собой принадлежности, ополоснули душем ноги от песка, и вышли на набережную.

— Хорошо искупались! — заметил Антон.

— Да, только все эти африканцы и бананы уже достали до чёртиков! — ответила Маша.

— Ну, дорогая, люди деньги зарабатывают. Вряд ли когда сезон закончится, у них тут будет какая-то работа. Вот и зарабатывают на год вперед.

— Не спорю, просто утомили, очень навязчивые, вот и всё.

Антон взял Машу за ручку и они медленным шагом пошли в направлении гостиницы, в которой остановились.

Шёл шестой день их двухнедельного отпуска. С погодой пока везло. Безоблачная погода, тёплое море. Прогнозы синоптиков обещали небольшое похолодание, которое продлится не более двух дней, и потом жара вернётся.

Большинство отдыхающих покидало пляж. Днём становились слишком жарко, был высок риск получить солнечный удар или ожог кожи. Люди бесконечным потоком двигались в направлении города, заполонив узкие улочки. На надетых на мокрые купальники вещах проступали водные пятна, которые, высохнув, оставят белые соляные разводы. Кто-то вообще не удосуживался надевать поверх купальников одежду, гордо вышагивая в пляжном костюме по городу.

Мимо Маши и Антона пощеголяла молодая девушка лет двадцати пяти. Она шла в купальнике, из которого спереди и сзади вываливались пышные аппетитные округлости.

— Ну вот что это такое? Даже не прилично так ходить по городу! Не на пляже ведь! — сделав недовольную физиономию сказала Маша супругу, указывая на девушку.

— Не волнуйся, дорогая, я на неё не смотрю, для меня на всём белом свете существуешь только ты! — весело ответил Антон на выпад Маши.

— Да причём тут ты, просто не прилично!

— Ладно тебе, ты ревнуешь! Ты боишься, что я буду смотреть на задницы полуголых девок! — отшутился Антон.

Маша уже хотела сказать, что ревность тут ни при чём, и она говорила исключительно о рамках приличия, но тут увидела палатку, в которой продавались экскурсии, и её мысли быстро переключились.

— Вон, давай там спросим про экскурсии на завтра! — указав на палатку сказала девушка.

Молодые люди подошли к реализатору — женщине средних лет, что постоянно улыбалась, и поинтересовались, куда можно выехать завтра.

Женщина взяла в руки буклет и стала с упоением рассказывать о местных красотах и достопримечательностях. Водопады, ущелья, можжевеловые рощи, урочища, пещеры…

— Пещеры! — в один голос выкрикнули Маша и Антон, прервав повествование женщины.

Увидев в буклете красивейшие фотографии пещер, они, не сговариваясь, загорелись желанием посетить их.

— Отличный выбор, молодые люди! — сказала женщина-реализатор. — Все, кто уже брал, остались в полнейшем восторге. Очень красивая пещера. Там и останки древних животных, и кости мамонта. Экскурсовод у вас будет отличный! Берите, не пожалеете! Как раз остались места.

Антон посмотрел на Машу, которая кивнула в знак одобрения, полез в карман и достал деньги.

— Мне сейчас оплачиваем только дорогу, за вход в пещеру деньги передадите экскурсоводу, я вам на билете всё напишу, сколько нужно с собой взять, — объяснила женщина.

— В пещерах холодно? Как одеваться? — спросила Маша.

— Да, там холодно. Градусов шесть-семь, не больше. Одевайте удобную закрытую обувь. Куртки там на входе выдают бесплатно, так что можете с собой их не таскать.

— Всё понятно! — ответила Маша.

— Вот ваши билеты, завтра в двенадцать дня будьте на остановке рядом с Горсоветом, — протягивая две маленькие бумажки сказала женщина. — Знаете, где это?

— Да, знаем! — сказал Антон.

— Не опаздывайте. Подъедет микроавтобус, оттуда выйдет экскурсовод и скажет, что едет к пещерам. Слушайте внимательно!

Убрав билеты и поблагодарив реализатора, молодые люди продолжили путь в гостиницу. Она находилась примерно в километре от моря, но это расстояние совершенно не смущало Машу и Антона, которые любили пройтись пешочком.

Зайдя в номер, Антон первым делом взял в руки мобильный телефон, который на море с собой не брал, боясь потерять. Маша недовольно сложила губы.

— Опять ты рабочие вопросы засел решать! — с укором сказала она. — Ты вообще-то в отпуске, что они без тебя не справятся что ли?

— Дорогая, просто очень важные вопросы. Заключаем договор с китайцами, много нюансов, — ответил Антон, погрузившись в прочтение присланных ему сообщений.

— Тебе за это ещё зарплату бы прибавили, — заметила Маша. — А то что-то пашешь-пашешь, вечерами на работе задерживаешься, в отпуске батрачишь, а как зарплату тебе поднять, так хрен с маслом!

— Солнце, не ругайся, я сейчас… — ответил Антон и принялся набирать сообщение коллеге.

— Ладно, ты тут надолго, как я поняла… Пойду в душ.

— Ага, — промямлил молодой человек, не поднимая на супругу своих глаз, которые были приклеены к экрану.

Маша успела принять душ, но, когда вышла, Антон по-прежнему сидел с телефоном и что-то активно печатал.

— Может оторвёшься хоть на минуту и тоже сходить в душ? — недовольно спросила она.

— Да-да, сейчас, пять минут…

Девушке уже порядком надоело, что её муж постоянно сидит на телефоне и обсуждает рабочие дела. Она считала, что если человек в отпуске, то он имеет полное право полностью отключаться от рабочих вопросов. Но Антон отключаться не умел. Все вечера, и даже в то время, когда они сидели в ресторане, он постоянно копался в своём телефоне, отвечая на многочисленные сообщения коллег.

Он считал, что если постоянно будет на связи, даже в период своего отпуска, это обязательно оценит начальство и увеличит ему жалование. Хотя руководство пока было слепо к подобному стахановскому труду, считая это отнюдь не геройством, а самым обычным положением дел.

Ответив на все сообщения, Антон, наконец, проследовал в душ, чтобы смыть со своего тела остатки морской соли и водорослей.

Пока на улице стоял сильный полуденный зной, молодые люди находились в номере. Маша смотрела телевизор, по которому показывали какую-то передачу про египетские пирамиды, а Антон всё продолжал прорабатывать поступающие ему рабочие сообщения. А этот договор с китайцами просто не выходил у него из головы. Даже ложась спать он думал про него.

Вечером, выйдя на променад, Маша еле уговорила мужа не брать телефон с собой, чтобы он мог хоть немного отвлечься и отдохнуть.