Переселенцы

Лара Мосенко, 2020

Человечество переселяется с гибнущей Земли в обитаемый космос. Но пройдет еще немало лет, прежде чем планету покинут последние люди. Переселение ведётся строго по спискам, и Виола из крохотного городка при варп-вратах как раз из числа этих последних. Она со школы копит на заветный перелет и готова даже преступить закон, только бы улететь с Земли прежде, чем состарится в бесконечной очереди. Но однажды в баре, где работает Виола, случается досадный инцидент, и все её планы летят к чертям.

«А я уплыву-у-у,

Уплыву отсюда на Луну-у-у…»

Виола поморщилась, смахнула с барной стойки капли абсента. Чем стремительнее пустела Земля, тем безобразнее становились всплывавшие в радиоэфире остатки так называемой поп-культуры.

От пола поднималась вибрирующая волна, и Виола прижала к столешнице задрожавшую бутылку. Это в зоне отправления загудел варп-двигатель Врат. В обитаемый космос сбегала очередная партия землян.

— Слава Императору Солнечной системы! — отсалютовал всклокоченный посетитель у окна и опрокинул в глотку очередной шот водки.

Виола убрала бутылку под стойку.

Слава, как же… Слава подмявшему под себя все девять планет эксцентрику, который лично — только вдуматься! — решает, кому, когда и куда разрешено убраться с этой загибающейся свалки. За пять тысячелетий новой эры ничего не изменилось — оседлавшие систему творят что вздумается, пока остальные дохнут от голода и болезней.

Гул стихал. Сидевший у изгиба стойки завсегдатай — кареглазый брюнет по имени Владан — поднял стакан.

— Повторить?

— Был бы признателен. Не одобряете? — брюнет кивнул на салютовавшего.

Виола пожала плечами — с этим посетителем можно не кокетничать.

— Будто Его Чёртово Императорское Величество ему добро какое сделал. Злобное создание, выдумавшее всю эту чушь с переселением по спискам, — она стащила с мигавшей голубым неоном полки бутылку и сдернула крышку с горлышка. — Даром он, что ли, на люди не показывается? Разорвали бы. Не человек, а фикция. Скачет с планеты на планету, занимается черти чем.

Владан распрямил плечи, улыбнулся:

— Не забывайте, кому все это говорите.

Виола хмыкнула. Их завсегдатай служил чиновником в местном отделе по вопросам межпланетного переселения. Интеллигентный человек неопределенного возраста, с которым ее роднил недавний переезд в обслуживающий городок — одно из дюжины поселений вспомогательного типа для наземного комплекса гиперпространственных перелетов, в народе просто Врат. Отсюда в разные уголки Солнечной системы и дальше отправлялись санкционированные Его Чёртовым Императорским Величеством миссии переселенцев.

За какие грехи сюда сослали Владана, знал он один, но об этом не распространялся. Преданно служил системе и на судьбу не жаловался. Вероятно, получал неплохо. В отличие от нее, по спискам на основании доходов, происхождения и навыков занимавшей в очереди на переселение место в районе ближайших двадцати лет.

— Знаете, я верю, что человек не зол по своей природе…

Виола плеснула в его стакан бренди.

— Значит, вы чересчур наивны для чиновника, — она взглянула на часы и выкрикнула. — Закрываемся через полчаса!

Пьяница у окна насупился и снова влил в себя водку.

На обшарпанной лестничной клетке ее поджидала соседка.

— Ты бы чем по барам до полночи шататься, за матерью присмотрела.

— И вам доброй ночи, — Виола выудила из сумки потертый электронный ключ. — А вы бы присмотрели за своим котом, гадящим мне под дверь. Или это особая форма здешнего гостеприимства?

Ответа она не ждала. Оставила соседку привычно бормотать о сопливых переезжих хамках, ступив в душную темень крохотной прихожей. Мать спала в гостиной на софе, но алкогольные пары доносились даже сюда. Виола бесшумно выдохнула. В их жизни ничего не менялось. И не поменяется, пока она не увезет ее отсюда, наплевав на императорские списки.

В кухне на столе высилась бутылка преступно дорогого виски. Виола повертела ее в руках, выплеснула в раковину остатки алкоголя. Неужто раскрутила на совместную попойку какого-нибудь толстосума?..

Поставила чайник на плиту и, вынув из куртки потертые банкноты чаевых, прокралась в заднюю комнатушку. Надо бы пересчитать. Пять лет после школы без перерывов на отпуск и с редкими выходными она остервенело копила на вожделенный перелет, пряча свои сокровища от посторонних глаз.

Конец ознакомительного фрагмента.