Любовь напоказ

Лана Хас (2024)

Валерия Савченко — молодая амбициозная девушка со сложными отношениями в семье, Максим Артемьев — успешный актёр на пике своей популярности, который вляпался в слишком большое количество скандалов. К договорному браку их привели разные причины и стремления. Кто же из них продержится дольше и не сбежит, боясь погрязнуть в сложном переплетении чувств?

Глава 5. Помолвка

— Хм… — протянул Макс, подпирая кулаком подбородок и задумчиво скользя по девушке взглядом.

— Что? — раздражённо спросила она.

— Хм…

— Ты скажешь что-нибудь внятное? Нам спускаться уже надо, — выразила Лера более явно своё недовольство.

— Я думаю, — ответил Артемьев тихо.

— Боже, о чём? Оно отлично подходит, и галстук твой в тон!

— Оно не слишком открытое? — выдал свою гениальную мысль Артемьев.

Девушка повернулась у зеркала, разглядывая красивую фигуру в нежном сиреневом платье. Неглубокий вырез лодочкой, юбка чуть выше колена, если только голые плечи… Но кто сейчас назовёт такой наряд откровенным?

— Чёрт, да это самое скромное платье, которое я когда-либо надевала. Ты издеваешься?

— Твой будущий муж — невинный мужчина, — без тени улыбки ответил Максим.

Лера прыснула, глядя в наглые самодовольные глаза человека, пытавшегося состроить мину великого скромника.

— И? — сквозь сдерживаемый смех, спросила она.

— Значит, и моя невеста должна быть целомудренной.

— С чего вдруг? — удивилась девушка. — Нет уж, это самое скромное платье, на которое я согласна.

— Может…

— Нет, — отрезала Лера, — и хватит строить из себя ханжу. Уж мне-то можно не врать!

Макс появился рядом с ней в отражении, и на мгновение они оба замолчали, пристально вглядываясь в зеркальную поверхность. Лера была права, поверх чёрной рубашки сиреневой змейкой блестел тонкий, изящный галстук, почти того же тона что и платье.

— Всё же, мы отлично смотримся вместе, — самодовольно заявил Артемьев.

— Это да, — протянула девушка задумчиво, — разглядывая широкие плечи, красиво обтянутые мягкой тканью.

Жених зашёл ей за спину и его руки легли на талию так привычно по-хозяйски, что Лера на секунду даже растерялась. В отражении она видела, как мужчина наклоняется к её шее и целует, затем плечо. Места, где кожи касались губы, едва заметно покалывало, а под ложечкой засосало.

— Что ты задумал? — чуть слышно спросила она, чувствуя неладное.

Макс то и дело бросал на неё похотливые взгляды, но так откровенно не действовал.

— Там журналисты, — отозвался он ей на ухо. — Дадим им повод для в меру романтичной статьи?

Лера тоже запоздало заметила едва заметное мельтешение теней у выхода.

— Ты же невинный мужчина, — усмехнулась она, кладя свои руки поверх его.

— Ну, я скажу, что ты меня совратила и всё такое, — невозмутимо пробормотал он, глубоко вдыхая запах её волос. — Мне поверят, абсолютно точно. Можешь даже не сомневаться. Ты та ещё развратница, это у тебя на лбу написано.

— Эй, — шикнула девушка, резко разворачиваясь к нему лицом и ударила ладонью по плечу. — Ты редкостный засранец.

— Не могу с тобой не согласиться, дорогая, — пропел ей Артемьев как раз в тот момент, когда в комнату вошёл кто-то из организаторов.

— Прошу прощения, — смущённо потупив взор, сказал молодой человек, не поднимая глаз на обнимающуюся парочку. — Уже пора спускаться, ведущий готов, и гости ждут.

Максим, смерив его недовольным взглядом, махнул рукой, давая понять, что тот может быть свободен. Он снова посмотрел на невесту уже без мутной пелены, но с чуткостью, которой могли позавидовать многие психологи.

— Ну вот нам и пора, — проговорил Артемьев совсем тихо и, отстранившись, подставил ей локоть.

Девушка, молча, взяла жениха под руку и, глубоко вдохнув, сделал шаг к дверям.

— Не стоит так нервничать, ведь я же рядом, — сказал мужчина ободряюще.

— Вот поэтому я и нервничаю, — отозвалась она. — Как бы ты чего не учудил.

— С чего такая подозрительность? — обиженно протянул Максим, двигаясь вперёд.

Звук их шагов скрывала мягкая ковровая дорожка, идущая до самой лестницы.

— Ты сегодня себя слишком хорошо вёл, — отозвалась она.

— Может, я хочу подарок на Новый год от Санты, — дёрнул он плечами.

— Это ещё очень нескоро, — отозвалась Лера.

— Значит, у меня ещё уйма времени на хорошие поступки, — продолжал вести странную беседу Артемьев, когда они уже остановились у верхней ступеньки большой парадной лестницы. Засверкали вспышки, защёлкали затворы камер. Внизу действительно собралось очень много народа. Между небольших, круглых столиков, покрытых белыми скатертями, сновали выхолощенные официанты и разодетые гости. Все общались, выпивали, все друг друга знали. Со стороны невесты людей было мало и те, всё больше коллеги. Лера не имела привычки обзаводиться друзьями, слишком часто они разочаровывали её в молодости. Звёзды мешались с репортёрами, причём последние так и норовили взять у кого-нибудь ненароком интервью.

— А мы популярны, — наклоняясь к самому уху девушки, заметил жених.

— Ещё бы, — хмыкнула она, при этом приветливо улыбаясь и делая первые шаги по лестнице вниз.

Они спускались плавно и неторопливо под всеобщий гул одобрения. Голос из динамика представил их собравшимся гостям, когда пара поднималась на небольшой подиум.

Будущие супруги встали друг к другу лицом и улыбнулись. Артемьев опустил глаза, и на его ладони возникла коробочка тёмного маренового бархата. Собравшиеся зааплодировали, и моментально в зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь щелчками объективов. Максим медленно демонстративно открыл её и, достав блестящее рубинами кольцо, надел невесте на палец. Оно было действительно красивым. Хитроумное сплетение паутины какого-то драгоценного белого металла венчала корона из камней. Лера на мгновение даже залюбовалась им, забыв о множестве глаз, устремлённых к ним.

Их взгляды встретились. Девушка была уверена, что в этот момент они выглядели самыми влюблёнными и самыми счастливыми на всей планете. Макс притянул её к себе, и изящные руки невесты обвили его шею. Она улыбалась, стараясь источать как можно больше эйфории. Зал на мгновение замер и взорвался одобрительным свистом и аплодисментами, когда он поцеловал её. Медленно, красиво, на камеру. Всё как надо.

В этот момент ни Артемьев, ни его будущая супруга не понимали своих чувств. Их отношения стали такими спокойными и ровными за этот день, что подобная физическая близость показалась какой-то неправильной. Даже тот их поцелуй в пустой квартире был более искренним, хотя и переполненным злостью и раздражением. В нём были хоть какие-то эмоции. Здесь же чистая механика. Хотя, так, наверное, в их ситуации было лучше всего, правильнее, если сложившиеся обстоятельства вообще можно назвать правильными.

Они закончили поцелуй, но из объятий ещё какое-то время друг друга не выпускали, показывая окружающим, как сильно они любят друг друга. Но потом парочке всё же пришлось спуститься с подиума в приветствующую их толпу гостей. Сразу же загремела музыка, а ведущий принялся тараторить без умолку.

— Вы потрясающе смотритесь вместе, — задохнулась восхищением незнакомая дамочка, раскрывая руки им навстречу. Макс сдержанно приобнял её.

Лера, казалось, где-то уже видела это лицо, но ей никак не удавалось вспомнить, где именно. Наверное, в каком-нибудь фильме. Здесь она могла сказать такое про половину зала.

— Благодарю, нам об этом известно, — обольстительно улыбнулся ей жених, и Лера едва заметно хмыкнула.

Артемьев повёл её по залу, придерживая за талию. Хватка была хозяйской и уверенной. А невеста чувствовала завистливые взгляды, летевшие ей в спину, и только рассыпалась в приветливых гримасах. Подобная зависть и откровенное недовольство, сдобренное притворными улыбками, даже доставляли ей в некоторой степени наслаждение. Шоу-программа шла полным ходом, развлекая всех собравшихся. На сцену вытащили родителей Максима, скромных и растерянных.

— Валерия Александровна, поздравляю с помолвкой, — подошёл к ним высокий, статный мужчина в годах. — Прекрасная партия.

— Благодарю, — склоняя голову, улыбнулась ему девушка. — Максим, познакомься, это Першин Егор Александрович, мой главный конкурент с самой большой сетью ресторанов в России. Старается выжить меня с рынка общепита при любом удобном случае.

Мужчина немного удивился такой прямолинейности, но сдержал эмоции и улыбнулся в ответ. Артемьев пожал ему руку и только хмыкнул.

— Значит, моя дорогая невеста тягается с такими вот серьёзными мужчинами, — сказал он, заботливо прижимая её к себе поближе и бросая опасливые взгляды на сцену. — Вы уж её сильно не обижайте.

— Вы недооцениваете свою избранницу, — невозмутимо вздёрнул бровь Першин. — Она сама кого хочешь, обидит.

— Егор Александрович, — скромно потупила взгляд Лера. — Не говорите таких страшных слов обо мне моему будущему супругу, а то он сбежит ещё до свадьбы и не видать мне шикарного белого платья.

— Я от тебя никогда не сбегу, — улыбнулся ей Артемьев. — Не дождёшься.

И снова «завис». Сначала Лера очень странно реагировала на такие моменты, но быстро сообразила, какое это производит впечатление на зрителей их маленькой сцены, когда Макс впивается в неё влюблёнными глазами и будто забывает об окружающем мире, перестаёт слышать и реагировать на что-либо извне. Все присутствующие от этого просто выли от умиления, восторга, зависти. И девушку подобное стало крайне забавлять. Интересно, о чём в этот момент думал сам артист? О том, что ему жмут ботинки? Или чешется нос?

Егор Александрович кашлянул и жених, будто очнувшись, удивлённо посмотрел на него.

— Мне можно вас поздравить, госпожа Савченко, также с новыми намеченными целями? — хитро прищурился он. — До меня дошли слухи о ваших планах на Азию.

Макс почувствовал раздражение Леры кожей. Кажется, он научился уже улавливать перемены в её настроении.

— Это всего лишь слухи, но идея интересная, не правда ли? — сказала она сквозь зубы.

— Неплохая, главное — не прыгнуть выше головы, — прозвучало как завуалированная угроза.

Ситуация становилась напряжённой. Родителей Макса отпустили со сцены и плечи жениха немного расслабились. Это позволило ему более продуктивно сконцентрироваться на беседе с неприятным типом, пожиравшим его невесту глазами людоеда.

— Нужно просто уметь это делать, могу научить вас как-нибудь на досуге, — с милой улыбкой парировала девушка.

— А вот здесь поподробнее, дорогая, — притворно возмутился Максим, не совсем улавливая о чём они там говорили. — Мы ещё даже не женаты, а ты уже собралась проводить свой досуг с другим мужчиной. Я ревную.

— Это же работа, Макс, — ответила ему девушка, с немой благодарностью в глазах.

— Так, вы меня простите, пожалуйста, но моя невеста и без того жуткий трудоголик, — вмешался, пока не стало слишком поздно, Артемьев. — Не хочу, чтобы ещё и на нашей помолвке, она говорила о делах. Верно, милая?

— Конечно, — кивнула Лера рассеянно и позволила себя увести. — Всего доброго, Егор Александрович, развлекайтесь.

— Что ты делаешь? — прошипел Макс, волоча её за собой сквозь толпу.

— Ненавижу кретина, — выплюнула девушка раздражённо, морщась от слишком громкой музыки.

— Принесу тебе выпить, подожди минутку, — с этими словами он скрылся в пёстрой мешанине гостей, а перед невестой тут же нарисовались трое мужчин. Лера удивлённо уставилась на ехидно ухмыляющегося невысокого парня с выбритыми на висках узорами. Запоздало к ней пришло осознания, что это команда Артемьева. В суматохе, закручивающейся вокруг них, её ни разу им не представляли вживую.

Невысокий крепыш был телохранителем по имени Матвей. Стоявший за его спиной, уже изрядно выпивший рыжий парень с татуировкой из каких-то узоров и надписей, покрывающих всю шею, звался Славиком и был менеджером. А вот имени высоченного патлатого продюсера Лера вспомнить никак не могла.

— Макс отхватил себе лакомый кусочек, — хмыкнул Славик. — Повезло с невестой.

— Лера, кажется, нас не представляли друг другу — сказала девушка спокойно и протянула ему руку. Парень пожал её довольно крепко, ладонь была горячей.

— Слава, — сказал он. — Добро пожаловать в семью, сестрёнка.

— У меня уже есть брат, — ответила Лера, глядя в нахальные глаза.

— Как холодно, — ухмыльнулся он. — Парни, меня только что отшили.

— Конечно, отшили, — усмехнулся Артемьев, выныривая за спиной у невесты с двумя бокалами шампанского в руках. — А ты на что рассчитывал?

— Лучше было бы познакомить нас до помолвки, — прогнусавил продюсер достаточно громко, чтобы слышали репортёры. — Я…

— Можете не представляться, — менее натянуто улыбнулась им Лера. — Я знаю, кто вы.

— Деловая хватка, — хмыкнул мужчина. — Всё как ты и говорил.

— И как часто вы обсуждаете меня? — улыбнулась жениху Лера, принимая из его рук фужер.

— Всё время, — обольстительным голосом ответил Макс, при этом сдерживая смех. — Ведь я только о тебе и думаю.

Мужчины тоже старались скрывать то и дело возникающие на их лицах ехидные ухмылки, ведь на них было устремлено множество объективов.

— Конечно, часто, — гоготнул Славик. — У влюблённого Макса рот не закрывается!

— Не перегибай палку, — угрюмо глянул на него Артемьев.

И тут, как стая шакалов, вокруг образовалась целая толпа репортёров, казалось, они стекались сюда со всего зала. Их глаза жадно поблёскивали в желании урвать какую-нибудь грязную сплетню, ухватить свою сенсацию. Даже музыка, казалось, смолкла, а предатель ведущий улизнул на перекур. Лера вдруг почувствовала, будто испачкалась в чём-то уж очень мерзком, когда по ней заскользили их проницательные взгляды. Снова ощущая её напряжение, Артемьев притянул невесту за талию к себе как можно ближе.

— Наши поздравления, — сказала невысокая дамочка с маленькими глазками-буравчиками, скрытыми за очками. — Вы стали самой яркой парой этого года.

Лера узнала её мгновенно. Большинство громких скандалов, связанных с ней и её семьёй, были подняты в СМИ этой коротышкой. Именно она полоскала её грязное бельё на всю страну активнее многих.

— Благодарю, — постаралась мило улыбнуться невеста.

— Вы очень любезны. Но год ещё не закончился. Кто знает, вдруг кто-то из знаменитостей посерьёзнее тоже решит создать семью и составит нам здоровую конкуренцию.

Позади рассмеялась пара попсовых исполнителей, принявших высказывание на свой счёт.

— Нет, уж, друг, я подожду своего времени, — отозвался кто-то, хитро поглядывая на парочку.

— Госпожа Савченко, — обратилась к невесте дамочка, в то время как её коллеги навострили уши. — Вы знали, что заполучили самого завидного жениха России, по сводкам последних двух лет?

— Надо же, — удивлённо посмотрела на Артемьева девушка. — Так ты, оказывается, лакомый кусочек?

— А ты не догадывалась? — усмехнулся Макс.

— Как вам удалось? Может это судьба? — снова вставила своё слово репортёр.

— Судьба? Не думаю, — хмыкнула Лера.

— И потому вы решили взять всё в свои руки? — явно намекала на что-то обладательница буравчиков.

— Вы говорите о чём-то конкретном? — прищурилась Лера, предчувствуя что-то крайне неприятное.

— Признаться, да. Меня и моих коллег, я думаю, тоже очень интересует, как вы относитесь к слухам о том, что ваш многоуважаемый отец купил вам жениха? Подарил, так сказать.

Макс нахмурился, а Лера на мгновение даже оглохла. Дыхание её перехватило, и на какой-то миг взгляд сделался стеклянным.

— Ну ничего себе, — раздался над самым ухом насмешливый голос Артемьева, который первый пришёл в себя. — А я и не заметил подарочный бант на голове. Это ты его сняла?

Лера ещё какое-то время недоумённо смотрела на репортёра, а затем перевела взгляд на жениха и натянуто улыбнулась.

— Конечно, какой же подарок без упаковки. Он тебе очень шёл, — пробормотала девушка.

— Похоже, обманули здесь только меня, — всё ещё пытался вывести невесту из ступора Максим. — А ты меня по каталогу выбирала или заранее знала чего хочешь?

— Я…

— Мои поздравления, — услышали они густой низкий голос со стороны.

Вспышки засверкали с утроенной частотой. Величественный и мощный, как ледокол, через толпу к ним продвигался среднего роста мужчина в годах. Взгляд его был жёстким и властным, глаза тёмные настолько, что в них мерк любой свет. Он шёл под руку с миловидной женщиной. Она выглядела мягкой и покорной, но что-то заставляло Артемьева сомневаться в её покладистости.

— Благодарю Александр Борисович, — стараясь сохранять спокойствие, ровно ответил Макс, пожимая протянутую ему руку.

— А мы вот обсуждаем твой подарок, — словно в бреду проговорила Лера, странно глядя на отца, такого выражения лица жених у неё ещё не наблюдал.

— Подарок? — нахмурился Савченко.

— Ну, разумеется. Журналисты интересуются, как я отношусь к тому, что ты купил мне столь выдающегося жениха. Как думаешь, что мне им на это ответить?

Мужчина удивлённо вскинул брови и оглядел притихшую толпу, а затем усмехнулся.

— Я не настолько чуткий отец, чтобы покупать дочери мужей. Да и подобный подарок, боюсь, стоил бы мне слишком дорого. А я не склонен к расточительности, — ответил он с ухмылкой, посматривая на Артемьева, который, в свою очередь, перевёл взгляд на невесту и снова завис. Лера нахмурилась, думая, что сейчас это не к месту и не вовремя.

— А мне кажется, что хватит одного взгляда, чтобы понять, что эта девушка в подобных подарках не нуждается, — проговорил он медленно и тягуче, придерживая её за талию. — Я и так у её ног.

И Лера решила, что он божественный актёр. Так правдоподобно Максим выглядел, таким проникновенным тоном говорил нужные слова. Девушку наполнило чувство благодарности к этому, хотя ещё и неблизкому, но уже не совсем чужому ей человеку.

— Но если бы у меня была такая возможность, я бы всё равно попросила именно тебя, — проговорила она в ответ еле слышно.

Будущий муж улыбнулся ей и, наклонившись, поцеловал. Снова защёлкали объективы и засверкали вспышки камер.

— Пройдёте к фуршету? — вежливо обратился Артемьев к будущему тестю, едва отстранившись от девушки.

— Нет, мы, пожалуй, осмотримся, нужно ещё поздороваться с некоторыми знакомыми. Мои поздравления, — с этими словами Савченко пожал ладонь жениху, едва прикоснулся к плечу дочери и направился в другую сторону. Жена следовала за ним неуловимой тенью, смотря сразу на всех и ни на кого, в частности. На дочь она бросила лишь один взгляд и тот скорее был немного укоризненным, чем материнским.

Макс же, оторвавшись от невесты, просто развернулся и повёл её прочь от нетерпеливой толпы. Но внезапно он остановился и бросил через плечо.

— Дамочка, — обратился виновник торжества к журналистке с глазками — буравчиками. — Мой маленький совет для вас и ваших коллег: надо лучше подбирать вопросы. Подумайте несколько раз, перед тем как спросить что-либо.

Лера чуть не поперхнулась воздухом. Это звучало как угроза, лишь едва прикрытая, но совершенно очевидная. Больше Макс не останавливался и не оборачивался.

— Ты как? — еле слышно, спросил Артемьев у девушки.

— Нормально, — отозвалась она также тихо. — Спасибо, что взял это на себя.

— Хорошо, что ты мне сегодня всё рассказала, было легче среагировать, — шепнул он, кивая кому-то в толпе.

— Хочу уйти отсюда, — вздохнула девушка и Максим взглянул на неё с удивлением.

— Вот тебе на, а где моя сильная и независимая бунтарка? Если ты также протестуешь, то я сомневаюсь в возможности твоего успеха!

— Не думай, что, услышав пару фраз от меня, стал понимать, что я за человек, — встретился он с её прожигающим злым взглядом. — Ты всё ещё ни черта не понимаешь, а потому и судить не имеешь никакого права.

— Не надо так остро реагировать на мои слова. Найди меня, как успокоишься и будешь готова снова работать на публику как пара, — ответил он ей холодно и, впервые за этот вечер, отпустил девушку из своих объятий и ушёл.

Лера смотрела, как он исчезает в толпе, и думала, что их отношения слишком хрупкие. Девушка поставила на столик нетронутый фужер с шампанским и встретилась с задумчивым взглядом Славика.

— Первая ссора влюблённых? — с ухмылкой спросил парень приближаясь.

Макса тем временем снова вызвали на сцену для очередного идиотского конкурса или розыгрыша, девушка не вслушивалась.

— Не первая, — продолжая смотреть на сцену, ответила Лера и обняла себя за плечи. — Но ты и так в курсе. И не такая уж это была ссора.

— Ну да, Макс сложная личность, — хмыкнул в ответ самый экстравагантный персонаж их команды.

— Не заметила, — пожала плечами невеста.

— Мне кажется или ты очень любишь оспаривать чужие слова?

— Не очень, — всё ещё не слишком вдумываясь в их примитивный диалог сказала девушка. Макс широко улыбался собравшимся и искромётно шутил с ведущим. Гости то и дело взрывались аплодисментами, и по толпе прокатывался одобрительный гул.

— И всё отрицать, — улыбнулся Славик и протянул Лере руку. Она пожала мягкую, тёплую ладонь. — Вы хорошо смотритесь.

— Мне тоже так кажется, — улыбнулась она парню, впервые не чувствуя от него пренебрежительного снисхождения. — Вот видишь, я отрицаю далеко не всё.

— Макс говорил, что ты довольно сообразительная девушка, подтверждаю, что он был прав — взгляд парня снова оценивающе заскользил по её телу.

— И как часто мой будущий муж рассказывает вам обо мне? — немного удивилась Лера.

— Не очень. Думаю, некоторым хотелось бы слышать о тебе значительно больше, — ухмыльнулся менеджер, вместе с невестой продвигаясь к сцене, с которой уже спускался Максим.

— Отчего же?

— Это интересно, — пожал плечами Славик. — Чем закончится весь этот ваш перформанс…

Где-то впереди послышались сдавленные возгласы и непонятный шум. Лера нахмурилась и быстрее двинулась к сгущавшейся толпе. Вспышки камер были просто ослепляющими. Девушке все испуганно уступали дорогу и даже как-то сторонились.

У подножья сцены стоял Артемьев с алеющим пятном пощёчины на щеке, а напротив него покачивалась девушка, лет двадцати в коротком жёлтом платье. Выглядела она неплохо, но с макияжем явно переборщила. Вокруг них столпились главным образом репортёры, но и гости не упускали момента поглазеть на шоу. В зале воцарилась почти звенящая тишина.

— Скотина! Как ты мог? — голос у незнакомки сорвался на писк, а по лицу градом катились слёзы. — Ты ведь говорил, что любишь меня…