В ритме танца. Роман

Ксения Серова

Жизнь многогранна. Борьба, театр, танец… Каждый с детства вынужден бороться с обстоятельствами за свое счастье и признание в обществе. Варя – ребенок с ограниченными возможностями. Она стойко терпит удары судьбы. Илья – добродушный мальчик. С детства одарен любовью и заботой. Но знакомство ребят меняет все для каждого. С этого момента они не просто живут. Они идут по жизни… в ритме танца.

Глава 7

— О, дружбан! — обнял меня Генка. — Как лето провел? На огород катался с родаками?

— Нет, ездил в летний лагерь «Лесная сказка» на две недели по путевке. Обрел новых друзей и понял, что кроме книг существует еще много интересных вещей: футбол, теннис, боулинг — игры, в которые можно играть в команде. Мне понравилось в лагере. Также гостил у дедушки с бабушкой. Дед научил меня ловить рыбу.

— Здорово! А в боулинг как играть? А я вот никуда не ездил. Все лето дома просидел.

— Не удивлюсь, если за компьютером. В боулинг — там нужно кидать большие круглые шары и попадать в кегли. Если ты в них попадешь и выбьешь все, то называется «страйк».

— Здорово! Сходим, может, как-нибудь с предками, оторвемся? Я тоже, между прочим, маме помогал!

— Можно! Я бы не отказался сыграть еще раз! Хорошо-хорошо! — похлопал я по плечу Генку, пытаясь успокоить друга. — Ха! Тебя от компа за уши не оттащишь.

— Кстати, а девчонки там были?

— Конечно, как без девочек? Разумеется, были.

— Обменялся номерами? Электронной почтой?

— Не-а!

— Почему?

— Зачем? Мне без них хорошо.

Мы шли, не спеша, к школе. По пути встретили Пашку.

— О, ребята! Привет! Как лето прошло?

— Нормально, — ответил Генка, пожав плечами.

— Отлично! — засмеялся я. — А у самого как лето прошло?

— Думал, что со скуки помру, — вздохнул Паша. — Первые два месяца отец таскал на дачу, так что кроме грядок ничего не видел. Ладно хоть в августе меня отправили к тетке в Тюмень, там хоть горячие источники есть.

— Значит, так себе. Сочувствую.

— Ты? Сочувствуешь? — усмехнулся Паша. — Сам, небось, в ресторане у папочки проработал.

— Я? Нет. Мне девять лет, кто меня возьмет на работу?

— Папочка и устроит.

— Ты дурак? Понимаешь, что говоришь? Зачем моему отцу лишние проблемы? Работать можно лишь с четырнадцати лет! Мне мама об этом говорила.

— Ясно.

— Идем, скоро уроки уже начнутся! Не могу поверить, что прошел уже целый год и мы с тобой в третьем классе!

— Здравствуйте, Наталья Васильевна! — поздоровались мы с классной руководительницей, когда к нам подошла женщина и открыла дверь.

— Итак, здравствуйте, третий «А», рада вас всех видеть! Надеюсь, вы хорошо провели летние каникулы и готовы к новому учебному году.

— Конечно, мне, например, интересно, что у нас дальше, — улыбнулся я.

— Ох, тоска, — в отличие от меня простонал Пашка. — Как же неохота учиться! Я бы сейчас не отказался погонять с ребятами в футбол!

— Скворцов, футбол, конечно, хорошо, но этим ты можешь заняться после учебы. В школе открыли несколько секций, там есть и футбольный клуб. Если хочешь гонять мяч по полю — записывайся к нашему физруку Геннадию Ивановичу.

— Илюх, давай со мной за компанию? — шепнул мне Пашка.

— Почему бы и нет? Футбол я люблю. Договорились.

— Тогда и я с вами, ребята, — расплылся в улыбке Генка. — Все равно собираюсь в кружок рисования записываться.

— Зачем? Там же одни девчонки! — удивился Пашка.

— Не скажи. Мальчишки тоже есть. Мама говорит, что у меня талант к рисованию.

— Круто!

Наталья Васильевна постучала указкой по столу и попросила тишины:

— Скворцов, Себастьянов и Федосеев прекратите разговоры! Продолжим урок.

На середине урока в класс, постучавшись, вошла завуч Людмила Петровна.

— Извините Наталья Васильевна, что прерываю вас на середине урока, — извиняющимся тоном произнесла она.

— Все в порядке, Людмила Петровна. Что-то произошло?

— У меня для ваших подопечных есть предложение: дети не желаете съездить вместе с параллельным третьим «Б» на экскурсию в музей? Николай Васильевич предложил экскурсию по Москве.

— Здорово! Я согласен! — быстро согласился Пашка. — Ребята, вы едете? — спросил он нас.

Мы с Генкой переглянулись.

— Людмила Петровна, а Варя поедет? — поинтересовался я.

— Да, Кудрявцева согласилась. Зоя Сергеевна с радостью ее отпустила.

— Тогда я спрошу у мамы. Мне самому хочется в Москву.

— Наталья Васильевна, напишите список учащихся вашего класса. Экскурсия состоится десятого сентября. На поездку нужно принести по две тысячи рублей.

— Хорошо, спасибо вам, что сообщили.

— Илюх, идем? — спросил меня Генка, закинув на плечо рюкзак.

— Ты иди, я тебя догоню.

— Ладно, я тебя на улице жду.

Как только за другом захлопнулась дверь класса, я подошел к учительнице и нерешительно спросил:

— Наталья Васильевна, извините, у меня к вам вопрос.

— Слушаю тебя. Ты не понял тему урока?

— Нет, по теме я понял. У меня другой вопрос. Несколько дней назад прочел в интернете статью про «самоанализ дня» и «анализ дня», только я ничего не понял из этой статьи. Поможете мне разобраться с этим?

— Конечно, я с радостью тебе помогу разобраться, — улыбнулась мне учительница. — Начнем с «анализа дня». «Анализ дня» — это то, что ты понял за день. Например, по истечении дня ты записываешь в блокноте все события, которые произошли с тобой за день. Например, ты с друзьями сходил в цирк. Какие впечатления получил? Опиши свои эмоции во всех подробностях. Либо прочел новую интересную книгу — подумай, о чем хотел сказать автор, когда писал ее?

— Кажется, понял, но я еще сам подумаю.

— Илья, как твои отношения с родителями?

— Хорошие.

— Чаще общайся с родителями, особенно с мамой. Радуйся каждой минуте, каждой секунде, находясь рядом с ними, потому что время бежит быстро. Ты не успеешь оглянуться, как станешь взрослым, а твои родители — пожилыми людьми. Береги их, хорошо? Вот, что значит «самоанализ дня».

— Хорошо! Спасибо, что объяснили.

— Илья, запомни: время быстротечно, и мы сами решаем, как его провести. Живи не «завтрашним днем», а «сейчас», принимай все подарки судьбы, которые она тебе преподнесет, и будь благодарен за это. Постарайся совершить больше хороших дел и благодаря им проводи «Анализ дня». Этот самоанализ дня тебе здорово поможет в ближайшем будущем, по крайней мере, я на это надеюсь.

— Хорошо, я постараюсь, Наталья Васильевна. До свидания.

— До свидания, Илья, и не забудь сообщить маме об экскурсии.

Я кивнул и вышел из класса.

Заметил краем глаза, как из двадцать пятого кабинета вышел параллельный третий «Б» класс. Искал знакомые темные волосы, всегда аккуратно заплетённые в длинную косу; сосредоточенные, но такие грустные голубые глаза и еле заметную приятную улыбку Вари. Но, к моему огромному сожалению, не смог ее найти и в моем сердце екнуло. «Странно… Она всегда выходила последняя из класса. Вся такая поникшая и потерянная, и будто что-то высматривала, сосредоточенно сжав при этом губы, которые она нервно кусала, отчего они иногда начинали кровоточить».

От глубокого разочарования я не заметил, как сжал со всей силы Генкино плечо. Меня вывел из грёз громкий крик друга. Генка во все свои глаза смотрел на меня, а безмолвный взор говорил: «Что ты делаешь? Мне же больно!».

— Прости, я задумался, — извиняясь, сказал я, убирая ладонь с плеча.

— О чем это?

— О Варе. Интересно, где она.

— Зачем она тебе? Влюбился, что ли?

— Не говори глупостей. Она моя подруга.

— «Подруга»? Я думал, она тебе нравится.

Я промолчал. Сам не знал ещё, что такое любовь и с чем ее едят. Конечно, перечитал на эту тему в течение года множество различных книг. Несколько из них меня зацепили захватывающим и интригующим сюжетом, а другие насмешили. Ну, а некоторые я совершенно не понял, но все равно не пожалел о потраченном времени, потому что, ознакомившись со статьей, рукописью, я проникся к автору. Что хотел донести до читателя автор, и какой для писателя либо журналиста нелегкий труд описать свои мысли и эмоции для того, чтобы читатель понял каждое слово.

Но меня больше заинтересовали обложки и оформления книжных изданий, не важно роман это, либо сборник рассказов или очерк. «Интересно, как называется профессия человека, который делает обложки для книг? А также исправляет в них ошибки? Интересно, мама знает, если поинтересоваться насчёт этого? Решено. Сегодня после уроков подойду к маме и спрошу».

— Ну, что с тобой? С утра сам не свой, — расспрашивал меня друг, видя мой понурый и задумчивый взгляд.

Я сидел за столом, ел макароны по-флотски. Мыслями был далеко. «Куда же делась Варя? Может, заболела? Она так и не появилась в школе.… Позвоню ей сегодня, узнаю, не случилось ли что». — И приняв окончательное решение, заулыбался и начал есть, жмуря глаза от удовольствия.

— Ты точно в порядке? — спросил обеспокоенно Генка, подставив руку под голову, не отрывая от моего улыбающегося и жмурившегося лица любопытного взгляда своих темно-серых глаз.

— Да, я в норме, — заверил я с загадочной улыбкой на губах, отодвигая опустевшую в два счета тарелку. — Вкусно было. Вот, подкрепились, можно и продолжить учить уроки, — подвёл я итог, вставая из-за стола. — Пошли на урок, — позвал я Гену, повесив сумку на плечо.

Я всегда ходил в школу в костюме. И сейчас был одет в черный костюм и белую рубашку. Мне пришлось полюбить такой стиль, тем более что папа приучил так одеваться. Ведь я сын самого Владислава Себастьянова — владельца ресторана «Магнолия», и отец мечтает оставить свой бизнес мне, как законному наследнику. Он поставил меня перед четким фактом ещё два года назад. Правда, я тогда не особо его понял, что он имел в виду, поэтому спросил маму. Она мне объяснила, что означают слова отца. В качестве примера привела свою ситуацию, но перевела в детскую форму, чтобы я понял.

Но я, если честно, не горю желанием иметь собственный бизнес. Чувствую, что это не моё. Не родное. Любимое дело, как мама говорит, должно приносить счастье, а не чувство, словно ты находишься в оковах, которые не дают свободно дышать.

На большой перемене я выловил язвительную блондиночку и схватил ее за руку.

В голубых глазах девочки мелькнуло удивление.

— Чего тебе? — нахально спросила Лика, попытавшись вырвать руку из моей ладони, безразлично смотря мне в глаза.

— Ты не знаешь, что с Варей? Давно видела ее?

— А, ты про четырехглазую… — разочарованно протянула Лика, с любопытством в глазах разглядывая меня.

— Не обзывайся.

— Да кто обзывается-то? Сдалась мне твоя хромоножка! Не знаю я, где она, понятно?! Неделю уже не появляется!

«Что же произошло?»

— Слушай, Лика, скажи мне, почему ты так пренебрежительно относишься к Варе? Она же твоя одноклассница. Она, наоборот, хочет с вами подружиться, завести друзей. Гулять, общаться, смеяться.

Увидел, как спокойное милое личико Вариной одноклассницы напряглось, а голубые глаза превратились в щелочки.

— Ты что, ботаник, учить жизни меня вздумал?! Не лезь не в своё дело, я тебя умоляю! Мне от предков вполне хватает нравоучений!

— Что тут у вас? — поинтересовалась подошедшая подруга, окинув меня оценивающим взглядом.

— Привет, Рай. Да вот учит меня жизни, прикол, да? Смешно, — скептически оглядела меня Лика.

— Серьезно? Невероятно!

— А ещё хочет, чтобы мы подружились с овцой!

— А, ты про ту девчонку, которая косолапит? А на фиг нам с ней дружить? Сам дружи, если хочешь. Убогие тянутся к убогим.

— Это вы убогие и никчемные тупые куклы! — прокричал в гневе я.

— Ой, Лик, смотри, а наш ботаник, оказывается, влюбился в клушу!

Я сжал пальцы в кулаки так, что услышал хруст.

— Девочки, почему вы такие злые? Почему вы не можете стать с Варей друзьями? — я начал плакать, продолжая отчаянно сжимать кулаки. — Вы всегда привыкли смотреть на людей поверхностно, не вглядываясь в самую глубину души, потому что думаете, что он не достоин вашего внимания лишь только потому, что отличается от вас. Да, не спорю: Варя на самом деле отличается от нас, здоровых детей, несмотря на то, что она ребенок с ограниченными возможностями, но это нисколько не мешает ей быть счастливой. Да, ей приходится несладко, когда она слышит обидные слова, которые задевают ее намного сильнее, чем нас. Варя намного сильнее переживает насмешки окружающих ее школьников.

Я надеялся, что Варины одноклассницы смогут понять меня. В груди возникло ощущение, словно стучусь в глухую непроницаемую стену. Пытаюсь достучаться до Лики. При этом надрывая голос до хрипоты.

Подруги переглянулись и, дождавшись, когда я закончу тираду, звонко рассмеялись, отчего их звонкий, словно колокольчик смех разлетелся по школьному коридору.

— Ясно, какие вы бесчувственные, — вздохнул я, развернулся и побежал в сторону первого этажа. Мне было очень больно. Мое сердце болело за Варю.

***

— Ммм, а он ничего. Умный, — изрекла Лика.

— Эй, подруга, ты нормально себя чувствуешь? — пристально посмотрела на подругу Рая, прикладывая ладонь к ее лбу.

— Перестань, Рай! Я в норме!

— Лика, ты сегодня реально странная. То кричишь, то смеешься, то задумчиво и мечтательно прикрываешь глаза.

— Нормальная я! — сказала Лика.

«Лика, Лика! Приди в себя! Он же ботаник! Для него нет ничего важнее книг. Хотя, если так посмотреть, то этот ботан меня заинтересовал», — пыталась таким образом прийти в себя третьеклассница.

Девочка похлопала себя по раскрасневшимся щекам.

— Блин, что со мной такое? Аллергия, какая что ли? — не смогла взять в толк Лика.

— Лика, тебе домой надо. А еще лучше в больницу. Неважно выглядишь.

— Ты права. Пойду домой. Пока.

«Как же не хочу идти домой.… Видеть лицо выпившей матери, которая за два года из красивой и успешной молодой женщины превратилась в «старуху». А ведь все было отлично. Я, мама и отец — счастливая семья.

В один из летних деньков, пока мама отдыхала на курорте по путевке, которую ей оплатили в строительной фирме, а я беззаботно проводила время в детском лагере «Незабудки», к отцу заявилась с ребенком его первая любовь и сообщила ему, что он отец мальчика. Конечно, он всегда мечтал о сыне! Даже маму просил еще родить ему сына, но, к сожалению, по заключению врачей она не могла больше иметь детей».

Лика вспоминала все это и рыдала. Как она приехала из лагеря и, заметив плачущую маму, спросила, почему она плачет. Мать, конечно, рассказала дочери о том, что отец ушел из семьи и что у Лики есть младший брат.

— Брат? У меня? — Лика не поверила словам матери.

Тогда она не особо могла понять ситуацию. До тех пор, пока вечером, гуляя с мамой по парку, сама не встретила отца с женщиной. Они держали мальчика за руки. Он улыбался, а они переговаривались.

— Папа! — крикнула Лика и, вырвавшись из рук матери, подбежала к отцу и крепко обняла, цепляясь руками за ткань футболки.

— О, дочка, здравствуй. Как дела?

— Нормально. Почему ты ушел? Давай вернемся!

— Прости, котенок, но я не могу. У нас с Людой сынок болеет.

— Болеет? — Лика непонимающе вгляделась в лицо мальчика. Ну, да, похож на папу.

— Верно.

— Значит, ты нас больше не любишь? Любишь его?

— Лика, ты моя дочь и я тоже люблю тебя.

— Конечно! Ври больше! Ненавижу! — Лика подбежала к мальчишке и со всей силы толкнула его. Он упал и заплакал.

— Лика, извинись немедленно!

— Ага, разбежалась! Предатель!

— Жанна, успокой ее, иначе я за себя не ручаюсь.

— Не волнуйся, мы справимся и без тебя, а ребенка моего не трогай.

Да, мама хоть и сказала ему, что они справятся, но не вышло. Она начала выпивать, а бракоразводный процесс еще больше сломил ее, и в конечном итоге маму уволили с работы.

Как выяснилось позже, у брата эпилепсия и вдобавок еще и детский церебральный паралич левой ноги. Обида на отца так захлестнула девочку, что она опомнилась лишь первого сентября, когда пришла на школьную линейку. И первой, кого она увидела, это, конечно, безусловно, была первая любовь отца!

Лика вошла в класс. Подруги сообщили новость: у них новенькая. Лика пожала плечами и равнодушно ответила: «Мне все равно»

Дверь кабинета открылась, и вошли Людмила Петровна с девочкой, прихрамывающей на правую ногу. Увидев девочку с тем же заболеванием, как у её сводного брата — очередная волна обиды захлестнула ее, и Лика уже собралась крикнуть: «Вы, что издеваетесь? Почему именно в наш класс?», но в последнюю минуту промолчала.

— Дети, меня зовут Людмила Петровна и я завуч школы №39. С сегодняшнего дня с вами будет учиться Кудрявцева Варвара. Надеюсь, вы с ней подружитесь.

Лика рассматривала девочку и тут на ее лице появилась ехидная улыбочка:

— Людмила Петровна, не волнуйтесь, мы с радостью с ней подружимся! Правда, девочки?

Темноволосая с рыжеволосой кивнули:

— Конечно!

— Вот и славно, девочки. Я на вас рассчитываю.

И с первого дня Лика решила превратить жизнь новенькой в настоящий кошмар.

Она издевалась вместе с подругами над Варей, таким образом пытаясь сорвать на ней злость, скопившуюся за день. Конечно, Лика понимала, что девочка здесь не при чем, но остановиться уже не могла, и уже каждое утро, как только замечала вдали девочку, идущую неспешной походкой и прихрамывающую на правую ногу, новый приступ злости охватывал ее.

Вот и сегодня она не смогла сдержаться, и очередная выходка закончилась походом в кабинет директора. Он мерил комнату шагами, читал нотации.

— Соколова, мне твои выходки уже надоели. Что ты вытворяешь? Зачем облила Варю обедом в столовой?

— Я ничего не сделала!

— Я вызываю твою маму в школу!

— Вызывайте, только она не пойдет. И отец тоже. Им обоим нет до меня дела.

— Хорошо, тогда бабушку.

Лика моментально побледнела:

— Только бабушку не нужно! У нее сердце больное! Я прошу вас, Николай Васильевич!

— Ладно, тогда сходишь на пару лекций к Людмиле Петровне.

— Ха! Вот к ней — увольте!

— Не трогай Варю. Она тебе ничего плохого не сделала, чтобы так жестоко с ней поступать.

— Да-да, конечно.

Дома мать спала пьяная, Лика тяжело вздохнула. В холодильнике девочка ничего не нашла: все деньги мать вновь пропила.

— Алло, ба, привет! Как ты?

— Привет, Лика, солнышко. У тебя все хорошо?

— Можно я у тебя переночую? А то к подруге идти как-то стремно.

— Конечно, приходи. Я оладушек напекла.

— Отлично! Скоро буду!

Бабуля недавно перенесла инсульт. Конечно, Лика бы не отказалась жить вместе с бабушкой. Софья Петровна, так зовут женщину, до инсульта собирала документы на опекунство внучки, но неожиданно с ней произошло несчастье, и она не смогла закончить начатое.

Лика собрала вещи, написала матери записку и вышла из квартиры. Мимо нее проходили люди, но она не обращала на них внимания: она спешила к бабушке.

Позвонила в дверь, ей открыла Софья Петровна. На ней были только халат и теплые тапочки. Темные наполовину поседевшие волосы накручены на бигуди.

— Привет, бабуль! Как же я по тебе соскучилась! — обняла девочка старушку. — Мама снова выпила, поэтому я к тебе.

— Ладно, ты проходи, а я пока чайник подогрею.

Софья Петровна — заслуженный ветеран труда.

— Как дела в школе? — спросила внучку Софья Петровна, наливая в кружку чай и подвигая ближе блюдо с пышными оладьями.

— Все нормально, бабуль, не волнуйся.

— Я тут недавно девочку встретила твоего возраста. Прихрамывала она на правую ножку, бедняжка.… Такая добрая — помогла мне донести сумки с продуктами.

«Это Варька, наверное, — чуть не поперхнулась чаем девочка, услышав о ней. — И что вообще она лезет, куда не следует? Прям тошнит!».

— Спасибо, бабушка. Оладьи очень вкусные. — Лика поцеловала Софью Петровну в щеку. — Пойду делать уроки. Если почувствуешь себя нехорошо — зови, я буду в соседней комнате.

— Конечно.

«Видимо, я что-то не то сказала, старая перечница. Внучка расстроена. Жаль, что Лика не рассказывает мне обо всем, что ее тревожит».

Следующим утром по пути в школу Лика встретила Раю. Она не выспалась: все думала о синеглазом мальчике, друге одноклассницы. Конечно, у нее был Саша, из-за которого Лика тогда сильно разозлилась на Варю и даже толкнула ее, но подружили они с Сашей не долго: всего полгода, потом мальчик с родителями переехал в родной город к заболевшей на тот момент матери отца.

— Привет, не выспалась? — спросила подругу Рая.

— Да, уснуть никак не смогла.

— Понимаю. С матерью особо не поспишь…. Пришла бы к нам.

— Ну что ты, Рай. Спасибо тебе, конечно, с матерью тяжело, но у меня есть бабушка. Вообще думаю к ней перебраться, а то вижу ее редко.

На большой перемене Лике позвонил отец. Девочка удивилась, откуда у него ее номер, ведь она ему его не давала. Третьеклассница вздохнула: ничего не поделаешь, придется поговорить. Родной отец все-таки.

— Дочка, привет. Наконец-то ты ответила. Как твои дела? Как мама?

Лика усмехнулась:

— Дочка? Как наши дела? А ты сам как считаешь? Плохи наши дела, тебе ясно? И «плохи» это еще мягко сказано! Почему ты раньше нам не рассказал о том, что завуч этой гребаной школы — твоя первая любовь? После твоего ухода мама спилась! С ней невозможно даже нормально поговорить! Если раньше мы с ней были лучшими подругами, то сейчас она пьет, орет на меня и даже посылает! Лучше бы твоя Людмила в тот день вообще не приходила, и тогда у нас все было бы по-прежнему! Я ненавижу тебя и твою новую семью!

— Дочка, прости…

— Пожалуйста, пап, оставь меня в покое.

— Я хочу встретиться с тобой и поговорить.

— А я не хочу! Меня тошнит от вас! Что от тебя, что от твоего убогого сыночка, что от твоей Людочки! — выпалила в сердцах Лика, тут же выключив телефон.

— С тобой все нормально? — спросил у Лики незнакомый мальчишка.

— А тебе то, какое дело? — грубо произнесла девочка, колючим взором глянув на белобрысого паренька.

Мальчишка пожал плечами:

— В принципе никакого. Просто решил поинтересоваться, но, если ты в самом деле в порядке, тогда я рад.

Лика фыркнула:

— Топай, давай!

Мальчик вновь пожал плечами и, увидев друга, помахал ему:

— Илюха! Купил водички?

Лика увидела, как к белобрысому подошел тот самый синеглазый мальчик, который так рьяно защищал Варю.

— Да, вот, держи, — улыбнулся Илья, отдавая другу бутылку с минералкой.

— Ах, как хорошо! — с блаженством произнес он, отпив несколько глотков.

— О, а ты что с Вариной одноклассницей познакомился?

— Нет.

— Она ее одноклассница и гнобит по-страшному. Не хотел бы я с ней подружиться.

— Зря ты так, — заступился за светловолосую Генка, вновь делая большой глоток из бутылки. — Я уверен: у нее проблемы.

— Ну, не знаю.

Лика дослушав разговор друзей о ней, ушла. Она решила найти способ подружиться с Ильей. Только сейчас Лика еще больше утвердилась в своем решении.

***

— Мамочка, я вернулся! — оповестил я, заходя и закрывая за собой входную дверь. — Десятого сентября мы едем на экскурсию в Москву, нужно сдать в школу две тысячи!

Меня встретила холодная пронизывающая тишина. Я бросил сумку в коридоре и прямо в ботинках пробежал на кухню, где мама всегда сидела за столом, либо готовила вкусности. Форточка была приоткрыта — это я понял лишь из-за того, что легкие тюлевые занавески трепал еле уловимый прохладный сентябрьский ветерок.

Прошел на кухню, заметил записку, лежащую на столе: «Сынок, обед в холодильнике. Мы будем поздно. Приготовила для тебя твои любимые ватрушки и рис с говядиной. Целую, мама».

«Я снова один, — вздохнул, налив в кружку холодное молоко, и поставил тарелку с еще теплыми ватрушками на стол. — Ладно, про экскурсию маме сообщу сегодня вечером, когда они придут из ресторана. Никогда не приходилось бывать в столице, мне бы очень хотелось побывать в Москве. Надеюсь, что папа с мамой разрешат мне съездить в город, ведь я хорошо учусь», — думал я, съедая уже пятую по счету ватрушку и выпивая третью кружку молока. И кажется, это перебор. Сейчас покачусь колобком из комнаты.

После окончания уроков мы с Пашкой записались на футбольную секцию, а Гена — в художественный клуб. Все-таки здорово, что в школе открыли клубы по интересам. Конечно, можно было бы записаться на волейбол, но как говорят: я ростом не вышел. Так что футбол мне даже ближе, хотя мне папа рассказывал, что он в мои годы играл в волейбол и занимал призовые места. Это действительно здорово!

Мне позвонил Гена.

— Привет! Уроки сделал?

— Нет еще, обедаю пока. Когда у тебя первое занятие? — поинтересовался я, вставая со стула, чтобы ополоснуть посуду.

— Сегодня в три. Ты дяде Владу скажешь про футбол?

— Отлично! Вместе пойдем. Не знаю, как-то побаиваюсь говорить: вдруг отругает, — вздохнул я, прижимая телефон плечом к уху, наклонив голову, чтобы тот не упал, ополаскивая кружку теплой водой и ставя ее на стол.

— Почему? Ведь ты сам рассказывал, как дядя Влад увлекался волейболом.

— Это так, но лучше рисковать не буду и скажу о футболе маме.

— Ладно, ждем тебя в три в школе. Пока.

— До встречи.

Вернувшись в комнату, засел за уроки. На часах стояло время час дня. Быстро сделав домашку, вспомнил, что так и не начал читать новую книгу, которую взял несколько дней назад в библиотеке. Книгу английского писателя Джонатана Свифта «Путешествия Гулливера». Почему я взял именно этот роман? Разумеется, из-за обложки.

«Почитаю, пока есть время, — решил я, убрав учебники в сумку и повесив ее на стул. Достал из шкафа роман и, устроившись на кровати, открыл книгу.

Первую главу прочел на одном дыхании, но, к сожалению, огорчал факт, что на часах было уже без четверти три, и я опаздывал на тренировку.

Быстро одевшись, выбежал из комнаты, закрыл дверь квартиры и опрометью сбежал по лестнице.

Вернулся два часа спустя. К моему удивлению, мама уже была дома.

— Привет, ты сегодня рано.

— Освободилась на час раньше. Голодный?

— Да!

— Как прошел день? — спросила мама.

— Отлично! Параллельный третий «Б» вместе с Николаем Васильевичем десятого сентября собираются ехать на экскурсию в Москву и хотят взять наш класс с собой.

— Это же замечательно! Какую сумму нужно сдать в школу?

— Людмила Петровна сказала, что две тысячи.

— Хорошо, завтра отнесешь деньги в школу.

Я сел за стол, пока она разогревала рис с говядиной. Наблюдал за ней и думал, стоит ли ей говорить о том, что сегодня состоялось первое занятие по футболу.

— Илюша, все хорошо? — спросила мама, ставя передо мной тарелку с рисом.

— Да, — кивнул я, приступив к еде, но тут же обжегся. — Больно!

— Осторожно. Ешь медленнее, горячо.

— Мама…

— Да?

— Только папе не говори, ладно?

— О чем? Ты что-то натворил? Меня вызывают в школу?

— Что ты! Нет, конечно! — замахал я руками, пытаясь успокоить взволнованную маму.

— Не пугай меня, Илюша, — выдохнула с облегчением мама. — Тогда что ты хочешь мне сказать?

— Я записался в футбольный клуб.

— И это все?

— Да…

Мама рассмеялась:

— Нашел из-за чего переживать! Футбол — это же замечательно!

— Боюсь папе говорить, ведь он хочет, чтобы в будущем я стал владельцем ресторана, а мне это совсем не нравится!

— Успокойся, ты еще школьник, поэтому наслаждайся детством. А о будущем ты еще успеешь подумать.

— Но папа…

— А папу я беру на себя, — улыбнулась мама. — Как насчет чая с ватрушками?

— С радостью!

— Рада, что ты нашел еще одно увлечение по душе.

— Спасибо, мам! Давай я тебе помогу!

— Спасибо, научишь меня готовить так же вкусно? — попросил.

— Конечно! Без проблем.

Мы поели, и мама предложила мне посмотреть фильм. Я с радостью согласился на предложение, но перед этим предупредил о том, что сначала позвоню Варе, узнаю, как у нее дела.

— Хорошо.

— Она в школу не ходит. Я переживаю.

— Не ходит? Странно, — спросила изумленно мама. — Мне Зоя ничего не говорила об этом. Надо ей позвонить, узнать. Пойду, позвоню, а потом посмотрим фильм, хорошо? — встала со стула мама.

— Конечно!

Я позвонил Варе, благо номер подруги у меня был. Несколько месяцев назад тётя Зоя приобрела дочери телефон с сим-картой, и Варюшка на радостях поделилась с новостью со мной.

— Отлично! Дашь номерок? Я тебе буду звонить, а то на радиотелефон как-то неудобно, — обрадовался я тогда.

Набрал номер подруги. Услышал в трубке длинные гудки. Мое сердце сильно забилось в груди: интересно, почему Варя не отвечает? Может, с ней что-то случилось? Возможно, она попала в беду?

Воображение рисовало в голове жуткие картины, от которых мне самому становилось страшно. Лишь бы с ней все было в порядке. Варя не отвечала, а я не сдавался: набирал заветные цифры, выученные наизусть.

Неизвестность пугала и я начал нервничать: встал с дивана, подошел к окну и с силой отдернул занавески, опершись на подоконник.

Тик-так. Тик-так. Тик-так — отсчитывали секунды круглые часы, висевшие на стене.

«Варя, пожалуйста, ответь мне… Прошу тебя!», — мысленно просил.

— Сынок, Зоя зовёт нас в гости. Варя заболела, но, если ты желаешь все-таки прийти и не боишься простудиться, тогда жду тебя в коридоре. — Произнесла мама, заглянув ко мне в комнату.

— Отлично! Конечно, пойду! — Я отключил телефон и быстро начал одеваться.

Мы пришли в гости к тете Зое.

— Привет, Оля, здравствуй Илья, — обняла маму тетя Зоя и поздоровалась со мной.

— Здравствуйте, тетя Зоя, — поприветствовал я. — Как Варя?

— Уже лучше: температура спала, она сейчас спит. Идемте пока на кухню, я вас чаем с пирогом угощу.

Мы сидели на кухне. Я находился напротив мамы. Значит, Варя заболела: это объясняет то, почему я не вижу ее в школе.

— Тетя Зоя, Варя больше двух недель не ходит в школу. Я волнуюсь. Она давно заболела? — не выдержал я, соскакивая со стула.

— Успокойся, все в порядке. Я перевела Варю на индивидуальное обучение.

— Что значит «индивидуальное обучение»? — не понял я.

— Это значит, что Варенька будет учиться на дому. К ней станут приходить учителя и обучать ее, — спокойно пояснила тетя Зоя, присаживаясь за стол.

— А как же друзья? Варе нужно общение.

— Она же дружит с тобой, мне кажется, ей этого вполне достаточно.

— Почему вы ее перевели? — не унимался я.

— Потому что мне позвонил директор школы и сообщил, что мою дочь травят одноклассники. Директор сам предложил вариант с индивидуальным обучением, я и согласилась.

— И она не была против?

— Варя не хотела меня расстраивать, поэтому не рассказывала, как ей тяжело приходится в школе. Спасибо тебе Илья за твою дружбу.

Я пожал плечами:

— Мне не сложно. Жаль, конечно, что так все вышло. — Проговорил я, отпивая уже успевший остыть чай.

Вдруг мы услышали сильный мокрый кашель, и на кухню вошла Варя в желтом халате и теплых махровых носках.

— Илья, привет! — улыбнулась мне Варя измученной улыбкой, сильно закашлявшись. — Здорово, что ты здесь! Мамочка, налей мне, пожалуйста, горячего сладкого чаю.

— Привет. Я пришел, чтобы узнать, как ты, — улыбнулся я.

— Нормально. Болею вот. Вчера ведь дождь был, вот и простыла.

— Вот, держи чай.

— Спасибо мам.

— Варь, я сейчас подойду.

— Если заразиться не боишься — тогда заходи, — слабо улыбнулась мне Варя, но тут же ее тело вновь содрогнулось в сильном кашле.

— Мам, я пойду к Варе, ладно?

— Иди, конечно.

— Оля, давай рассказывай, как у тебя дела.

Мама тяжело вздохнула и начала рассказывать. Я не стал подслушивать и прошел в комнату Вари, предварительно постучав.

— Илюш, заходи! — послышался больной голос подруги, и она вновь закашлялась.

— Привет.

— Привет. Проходи. Садись в кресло, — с улыбкой пригласила меня Варя.

— Я вот тебе кусочек пирога принес, — поставил я тарелку с яблочным пирогом на столик.

— Спасибо, позже съем. Как ты? Как в школе дела?

— В школе, как обычно, ничего интересного. Хотя твой класс собирается ехать на экскурсию в Москву. Подумал, если едешь ты, то и я тоже поеду. Я удивился и в тоже время расстроился, когда узнал от твоей мамы новость о том, что тебя перевели на индивидуальное обучение с этого года. И все это из-за тех глупых девчонок!

— Не говори так! Никакие они не глупые! Наоборот, несчастные. У каждой из них свои проблемы, о которых девочки не хотят делиться с окружающими.

— Например?

— Две недели назад на открытом уроке я слышала, как Лика рассказывала подругам об отце. Ее родители развелись, и Лика растет без отца, она сама поставила себя перед другими лидером. Ее девиз: выживает сильнейший. А Рая… Она тихоня и скромная, просто Лика научила ее, как правильно выжить в нашем жестоком мире. Думаешь, их не обзывают? Ещё как обзывают! Им тоже больно. Вот они и нашли человека слабее их самих, то есть меня, и издеваются. Но я не в обиде на девочек.

Я сидел в удобном массажном бежевом кресле и, не отрывая восхищенного и понимающего взора от лица подруги, в душе прекрасно осознавал, какая Варя добрая и открытая девчонка, даже когда все против нее, она наперекор всем остаётся веселой, нежной и любящей. «Имеющему доброе сердце сложно жить в жестоком мире». Это слова Юрия Колчака. И я согласен с ним.

Варя ела, пирог, изредка кашляя. Ее лицо искажала гримаса боли и страдания. Но Варя, вопреки плохому самочувствию, улыбалась, не обращая внимания на острую невыносимую боль в груди. Ее измученное кашлем лицо озарила улыбка, от которой в самой пучине моей души расцветало тёплое и светлое чувство. Его я не мог описать словами. Однако именно тогда я, пристально всматриваясь в четкие и такие родные черты лица, с удивлением осознал, какой близкой она стала для меня. Это простое, на первый взгляд, открытие для меня стало началом чего-то нового и поистине волшебного.

И моя мысль так поразила меня, что я не удержался и рассмеялся.

Варя встрепенулась от моего неожиданного смеха и непонимающе начала взирать на меня, отчего даже крошки пирога упали ей на халат. Девочка смутилась, заметив оплошность, и собрала крошки на тарелку.

— Что-то не так? — задала подруга вопрос, продолжая смотреть на мое лицо немигающим и пристальным взглядом, от которого почему-то я вздрогнул, ощутив еле заметные мурашки, пробегающие по спине.

Я помотал головой, успокаивая Варю, начинающую нервно теребить поясок от халата. Она облизала пересохшие губы, и ее уставшее болезненное лицо вновь тронула расслабленная улыбка.

— Нет-нет! Все в порядке! Честное слово!

Варя успокоилась и кивнула, откинувшись головой на подушки. Вновь ее грудь разорвала разъедающая мучающая боль, девочка закрыла ладошкой рот и закашлялась.

— Я позову тётю Зою, а то мне твой кашель не нравится. Пусть тебе лекарство даст, — быстро произнес я, бодро вскакивая с кресла и приготовившись уже позвать Варину маму, но Варя покачала головой.

— Не стоит ее звать. Лекарства у меня на столике. Мне лишь нужно протянуть руку, и они окажутся у меня, — бледное лицо Вари вновь озарила слабая улыбка. — А если мне станет хуже, то тогда мама меня положит в детскую больницу.

— Хорошо, давай я тебе их дам. Я ведь вижу, как тебе тяжело, — вызвался с готовностью помочь.

Я подошел к столику, на котором лежали медикаменты, как дверь открылась и вошла в комнату тетя Зоя.

— Как вы тут? Может, ещё чаю хотите?

— Нет, мамочка, я не хочу.

— Теть Зой, я хотел дать Варе лекарства, а тут вы вошли.

— Я сама всё дам.

Тётя Зоя дала Варе определенные лекарства и, сообщив, что принесет всё-таки для нас ещё порцию чая, — вышла из комнаты.

— Илья, не боишься заразиться?

— Нет! У меня иммунитет отличный! Ни одна зараза не прилипнет. Ну, как, тебе уже лучше? — спросил я обеспокоено, садясь напротив Вари, накрывая ее тоненькую бледную ручку своей и крепко сжимая пальчики.

— Спасибо, ты такой заботливый… Хороший ты парень, Илюшка! Жаль, что таких хороших, как ты, слишком мало…

Я предвидел, что, Варя начнет хандрить, и крепче сжал ее пальцы, таким образом говоря ей, что, несмотря на все невзгоды, я во что бы то ни стало всегда буду защищать ее.

— Извините, что отрываю вас от нежной сцены, но Варюша, тебе Миша звонит. Будешь разговаривать?

Услышав имя Михаила, я невольно вздрогнул, но тут же мое лицо запылало гневом — я не выносил этого парня. Терпеть его не мог.

Михаил был старше меня на несколько месяцев и считал себя крутым, красивым, не зависимо оттого что он — из богатой семьи, думал, что ему все дозволено. Он был лидером элиты и не подпускал к себе и близко людей слабее и ниже рангом.

Меня огорчал тот факт, что именно в такого «плохого парня» влюбилась моя подруга.

Мое сердце ныло от бессилия, что я не могу ничем помочь, видя, как этот придурок унижает и оскорбляет Варю. В такие моменты я чувствовал себя настоящим неудачником.

— Не хочу. Мне не о чем с ним разговаривать, — уверенно произнесла Варя, покачав головой. — Я знаю, что Миша мне примерно может сказать, поэтому у меня нет никакого желания вести телефонный разговор.

— Миша, Варя не хочет с тобой разговаривать. Да, хорошо. Пока.

— Почему ты отказалась с ним поговорить?

Варя откинула плед в крапинку и, встав с кровати и надев теплые тапочки, взглянула на меня взглядом, пронизывающим и проникающим в самое сердце.

— Миша привык получать все сразу, не дожидаясь и не задумываясь о чувствах окружающих его людей, не важно близкие это его или друзья, с которыми он гуляет.

За душевным и интересным разговором с Варей забыл о том, что на столике дожидается чай, уже успевший остыть и потерять весь свой приятный и изысканный вкус и аромат.

— Ты так уверенно все говоришь… Вы хорошо знакомы?

— Да, — в мелодичном отдающем хрипотцой из-за болезни голосе девочки почувствовалась доля грусти и сожаления, словно она переживала о каком-то совершенном в прошлом поступке, о котором сейчас на данный момент сильно раскаивалась. — Знакомы.

Я всё-таки отпил остывший чай из кружки и улыбнулся уголками губ, в моих синих глазах запылал интерес: в голову пришла мысль, а что, если включить музыку и послушать? Говорят, что музыка очень благоприятно влияет на мозг человека, с помощью чего у хандрившего моментально поднимается настроение.

— Варь, как насчёт музыки? — рискнул я поинтересоваться у подруги, в душе надеясь на успех. — Ты любишь музыку?

О! Как же одно единственное слово может кардинально изменить человека! Я смотрел на Варю и не мог отвести взгляд: грусть ушла из глаз, а на смену ей пришла радость. Щеки раскраснелись, на губах заиграла счастливая искренняя улыбка. Варя звонко рассмеялась.

— Музыка — моя жизнь!

Варя соскочила с кровати, села за ноутбук и вывела его из «спящего режима». Зашла на канал YouTube и занесла имя и фамилию.

— Данил Плужников, — быстро прочел я. — Ты любишь смотреть «Голос. Дети»?

— Да! Обожаю! Все выпуски смотрю, но понравился лишь Данил. Несмотря на то, что ему четырнадцать лет, я понимаю его. Он дает надежду всем детям-инвалидам, что мечты сбываются, лишь нужно верить в это и не сдаваться на полпути, идти к своей мечте. И песня классная! Как раз для меня. Когда я ее слушаю, то понимаю, что примерно означают эти слова. Если ты знаешь, что именно хочешь, то тебе стоит приложить все свои силы для достижения цели. Иначе твои мечты так и останутся мечтами.

«Варя права. Мне тоже серьезно нужно подумать о моем будущем»

— Ладно, я, пожалуй, пойду. Ты устала, — засобирался я.

— Хорошо. Приходи ещё. Было здорово увидеть тебя.

— Выздоравливай.

— Илья, удачи тебе!

— Спасибо! И тебе! Спокойной ночи.

— И тебе заранее спокойной ночи.

Я улыбнулся на прощание и закрыл за собой дверь, слыша сильный кашель.