Истинная для дракона

Ксения Болотина, 2018

Умереть сейчас или через несколько лет лишившись не только жизни, но и души? Выбор, так себе, особенно если под сердцем растет малыш. Пришлось торговаться с рогатым. Ему – свет моей души и внук, моему сыну – счастливая, долгая жизнь с дедушкой демоном, а мне – новая жизнь в новом теле и дракон. Как нет дракона? Ну и что, что их мало и они вредные! Не нужны мне эльфы с оборотнями. Гномов вообще не предлагать! Демона? Надо подумать… подумала! Лучше дракон!

Глава 4

Данира

Тим оказался смышленым малым и схватывал мои идеи буквально на лету, под самый конец даже осмелел и предложил внести несколько дельных поправок.

Тиана и Наори, я все-таки познакомилась со своими служанками, неотлучно находились рядом и по моей просьбе пытались сотворить из голубой зефирки нечто более приемлемое путем отпорки кружавчиков, бантов и нескольких нижних юбок. С корсетом пока придется мириться, в новом платье его уже не будет, как и множества юбок.

Давно уже пора было избавиться от этих ненужных и явно пыточных атрибутов. Тим был со мной согласен, он даже пытался предложить это господину Васту, но тот даже слушать не хотел ничего, сказал лишь то, что диктовать моду может лишь королева, а поскольку таковой не имеется, все останется по-прежнему. Вот и получалось, что господин Васт пустил все на самотек, побоявшись порицаний от дам и отсутствия заказов, а Тима попросту никто не стал бы слушать.

Платье я захотела темно-красное, под цвет переспевшей малины. Глаза Тима немного расширились от моего выбора, а вот Тиана и Наори попытались было меня образумить. Слишком яркий и смелый цвет для юной барышни, такие цвета могут позволить себе только вдовы и взрослые замужние дамы, и то не без опаски попасть под порицание высшего света. Но я была непреклонна. Вспомнилась мне книжка одна, прочитанная мной уже давно, и в ней ясно было сказано, что красные цвета — это цвета королев и избранниц драконов. Объяснять я им, естественно, этого не стала, не поймут, а говорить, что я из другого мира, по крайней мере, душой и сознанием, я не спешила. Мало ли какие у них тут законы. Ладно, если стану диковинкой, а то ведь и лабораторной мышкой сделать могут.

Пришлось включать аристократку и вовсю капризничать. Хочу и все! Женщина я али нет?! Служанки притихли и только изредка странно косились, ну да ладно, молчат и то хорошо. Это они еще не видели моего нового платья. Не сказала я им специально, решив поберечь их нервы, но чувствовала, что на ночной примерке еще наслушаюсь.

С предвкушением глядела на исчирканный листок бумаги, который сейчас пристально изучал Тим. И представляла, какой фурор произведу на завтрашней встрече. Если дракон не заметит меня сегодня, то завтра у него просто не будет шансов.

Замечтавшись, не сразу заметила, как стало слишком тихо. Покосилась на Тима, но тот полностью ушел в изучение рисунка, не обращая ни на кого внимания, а вот Тиана с Наори тихонько посапывали на диванчике, привалившись друг к дружке. Глядя на них, я почувствовала, как на меня снова навалилась усталость прошедшего дня. Глаза начали слипаться, а тело будто налилось свинцом. Мелькнула мысль о том, что надо бы их разбудить да готовиться к вечернему знакомству с драконом. Мелькнула и тут же пропала под тяжестью усталости и сна.

А в это время двое над чашей судьбы

— Ты зачем их всех усыпил?! — с недоумением посмотрел на сплетающего синеглазый брюнет.

— Так надо было, — флегматично пожал плечами сплетающий.

— Верни все обратно! — попытался потребовать синеглазый.

— Будешь возмущаться и лезть в мое сплетение судеб, больше к чаше судьбы не подпущу. Сам будешь ходить к своей девочке, ножками, — огрызнулся мужчина.

— Не буду, пока рано. Этот бешеный дракон сначала огнем поливает, а потом уже спрашивает, зачем явился, — поморщился синеглазый.

— Не будет он сейчас огнем поливать, его зверь слишком быстро слабеет. Вот я и решил немного форсировать события.

— Он не появится на знакомстве? — озабоченно вскинулся синеглазый.

— Появится.

— И пока моя девочка будет спать, ее дракона разберут по частям ушлые девицы, — буркнул синеглазый, совсем не понимая действий сплетающего.

— Не разберут, — хмыкнул сплетающий, блестя своими зелеными глазами, — дракон их покусает.

— Тогда его свергнут с трона, и моя девочка останется без своего дракона. Где я ей второго буду искать, да еще и поблизости?

— Начинаю думать, что отцовство не пошло тебе на пользу, — поморщился сплетающий.

— Вот будут у тебя свои дети, я тогда оторвусь по полной, — прищурился синеглазый, отлично зная, что друг всего лишь решил его немного позадирать.

— В твоих мечтах, — натянуто улыбнулся сплетающий, — останешься смотреть дальше? — спросил он у обеспокоенного папаши и тут же пояснил. — Знакомство, мне надо быть там.

— Останусь, потом сам уйду, — отмахнулся синеглазый.

— И не смей рваться к ней на помощь, дракон ее не обидит, — загадочно бросил сплетающий и тут же исчез.

А вот синеглазому последние слова друга не понравились. Что-то ему подсказывало, что сегодня ночью он вряд ли сможет поспать.

Данира

Проснулась с жутким желанием убивать. Шум, гам, топот, мужские выкрики, женские причитания. Открыть глаза не получилось, пошевелиться не смогла, даже послать всех к чертовой бабушке не получилось. Непонятно и обидно. Тяжело вздохнула раз, второй, третий… Вроде немного отпустило. Снова прислушалась.

Мужские голоса стали громче, женские же перешли на рыдания и надрывный вой.

— Отрави-или-и! — выли на одной ноте явно голосом Тианы.

Мужской голос позвал стражу. Крики усилились.

«Вот проснусь окончательно, надеру уши обеим, да так, чтоб им впредь неповадно было разводить панику».

Вдалеке послышался топот, тот самый, что и стадо слонов позавидует.

Еще раз тяжело вздохнула, выспаться, видимо, опять не удастся. Как-то совсем неприветливо встретил меня этот мир. В прошлом мире сна мне всегда хватало, даже было через край, в этом, видимо, теперь отработаю по полной. Дважды ложилась, и второй раз меня не очень приятно будят.

Мой вздох сработал спусковым крючком.

С криком «уби-или» Тиана пошла на новый круг завываний.

Дверь грохнулась об стену, и мужских голосов существенно прибавилось.

Я не могла открыть глаза, но была уверена, что моя комната забита под завязку. Даже дышать стало труднее. Сейчас же меня больше всего занимал вопрос, меня одеть-то успели или я так и лежу перед всеми в панталонах, чулках и нижней рубашке?

Какофония звуков нарастала, давя на барабанные перепонки и нервы.

— Идите в бездну, дайте поспать, — неожиданно сорвалось с моих губ недовольное ворчание, я даже перевернуться на другой бок смогла.

Запоздало поняла, что лежу уже на кровати, иначе бы навернулась. В комнате воцарилось гробовое молчание.

Кайф.

Засыпая, даже успела представить всех нарушителей моего сна в бездне. Уж мой демон их быстро перевоспитает. Надо бы взять на заметку и пригласить его сюда, когда стану королевой. И мне покой, и ему развлечение.

Звон разбившегося окна был настолько громким и неожиданным, что у меня сразу получилось и глаза открыть, и сесть в кровати. Не было б в комнате столько народа, я б еще и побегать попробовала.

Все понимаю, хотела дракона, ждала дракона, бредила драконом, да, в конце концов, знала, что встречусь с драконом. Но не так же сразу, мордой в окно и с пугающим оскалом в трех метрах от меня!

— Вон, — тихонько рыкнул дракон, и меня едва не снесло с кровати.

Нет, не от страха, он просто на меня выдохнул!

Комната опустела вмиг, только я все еще пыталась ползти к выходу, путаясь в одеяле, которым меня все же додумались прикрыть.

— Ты-ы, — снова прорычал дракон.

Вот прямо злость взяла. Во всех фэнтезийных книгах драконы рычат «Моя», и сразу все ясно и понятно. А тут «ты!» Вот и попробуй теперь понять, то ли он мне рад, то ли сожрать хочет?

Все-таки сожрать. С чего я это решила? Так эта ящерица невоспитанная решила меня сначала своим огнем зажарить, благо успела спрятаться за кровать! А вот с побегом пришлось повременить. Часть каменной стены и потолка просто оплавились, перекрывая выход из комнаты.

— Моя! — громыхнул раскатистый и, судя по всему, довольный рык.

Мне вот интересно, не как он это понял, а чтобы он делал, если бы я не успела увернуться и покрылась бы хрустящей корочкой? Некрофилией драконы вроде не страдают, хотяяя, кто этого разберет. Мне-то явно бракованный попался!

Бракованный в этот момент аккуратненько выламывал огромным когтем оконную раму. Видимо, понял, что добровольно я не сдамся и меня придется вытаскивать силой. Или же решил произвести впечатление и спасти деву из заточения в башне. Определенно бракованный! Надо бы попросить демона, чтобы он притащил сюда все мои романы, пусть дракон сидит и просвещается на тему «как себя должны вести правильные драконы».

Оконная рама была успешна извлечена, и теперь коготок также аккуратно выковыривал приличный камень из стены. Прикинула, сколько ему такими темпами понадобиться времени, чтобы до меня добраться, и решила дожидаться с комфортом, раз уж сбежать отсюда у меня не получится. Короткими перебежками на четырех добралась до кресла, стоящего в дальнем конце комнаты. Дракон даже камень карябать перестал, с интересом и немым вопросом в глазах глядя на мои перемещения.

А мне и смешно, и страшно одновременно. С одной стороны, понимаю, что он мог бы снести эту стену за секунду и меня бы завалило обломками, а если так осторожничает, значит, пока нужна ему живой. А с другой стороны, надоест ему колупаться с камнями, он расстроится, психанет и снова плюнет в меня огнем.

Добралась до кресла, сижу, смотрю, как он колупает камни. С каждым порушенным кусочком стены становилось все холоднее. На улице-то осень, а, быть может, весна, сразу и не разберешь. Гулять времени не было, платформа, на которой доставляли меня во дворец, двигалась так быстро, что ничего разглядеть не получалось, а из окна моей комнаты был виден лишь зеленый лес. Я почему-то была уверена, что на дворе осень, но мир-то магический, мало ли какие у них тут времена года, может, они вообще магией на природу воздействуют.

За такими размышлениями, двигаясь по стеночке и с особой осторожностью, стянула с кровати одеяло, вернулась к креслу и замоталась как бабочка в кокон. Вскоре пригрелась и смогла даже подремать, открывала глаза только на особо громкий шум.

Не знаю, сколько прошло времени, когда дракон наконец-то разобрал многострадальную стену, на улице еще была ночь. Плавающие под потолком желтые огоньки начали потихоньку затухать, погружая комнату в темноту. От этого глаза дракона все сильнее светились жутким желтоватым светом.

Стену он расковырял почти полностью, дальше было уже опасно, и он, видимо, это понимал. Но пролезть в образовавшееся отверстие все же не смог, да у него голова и та с трудом поместилась. Потом голова пропала, и просунулась лапа. Гонял он меня своими когтищами по комнате долго. Выгреб из нее все, что только можно. Подцепил коготком кровать, проделав в ней нехилую такую дырочку, подтащил ее к себе поближе и все это время продолжал рычать: «Моя!»

Мне его уже послать хотелось далеко, звучно и надолго, но инстинкт самосохранения, который все еще помнил струю огня, оказался сильнее, подавив мои вопли еще в зародыше.

Я продолжала бегать, дракон все сильнее раздражался и в какой-то момент резко выдохнул, да так, что меня больно впечатало в стену. Вскрик боли подавить не удалось, до дракона дошло, что он сделал мне больно, и он начал курлыкать и мурчать, ну, это я так думаю, на деле же звук больше походил на бензиновый генератор света. Они точно так же грохочут, когда работают.

Не успела отойти, как меня стали всасывать ноздрями, как пылесос мусор. Если при выдохе меня сносит, значит, при вдохе будет притягивать, дракон мне хоть и достался ущербный, но умом его явно не обделили. Цепляться было не за что, и меня все ближе подтаскивало к зубастой пасти и стоящей под ней кровати, на которую меня и пытались затащить. Плюхнулась со всего размаху на мягкий матрац и тут же поплыла по воздуху, естественно, вместе с той самой кроватью. В процессе беготни по комнате мое спальное место лишилось не только балдахина, но и части столбиков, за которые теперь было удобно цепляться.

Уставшая, злая и испуганная, я от всей доброты душевной мысленно посылала проклятия на голову дракона. Правда, сильно не зверствовала, мне ж с ним еще жить и по идее долго да счастливо.

Едва кровать коснулась земли, соскочила и понеслась в сторону ближайших кустов с мыслью затаиться, а потом потихоньку пробраться во дворец. Или лучше сразу к демону, пока злая, все ему выскажу! Передо мной опустилась лапа дракона, в которую я едва не вписалась, благо успела вовремя свернуть в сторону, но там оказалась вторая лапа, так он со мной и игрался. Я убегала, он пытался поймать, потом ему, видимо, надоело, и он очертил огромный круг огнем. В круге оказались я, кровать и дракон. Огонь горел ярко, ровно и затухать явно не спешил. Перепрыгнуть его даже не думала, там пламя выше меня ростом.

Ходила по кругу и внимательно приглядывалась к огню, может, где хоть ниже будет? Да и что греха таить, очень уж интересно мне было, как он горит и что его питает. Пока я нарезала круги, дракон улегся, обвившись вокруг кровати, и со скучающим видом наблюдал за мной, изредка порыкивая и тихо урча.

На все попытки с ним договориться и пристыдить отвечал одним словом: «Моя!»

Вконец вымотавшись, перелезла через драконий хвост, не без удовольствия на нем потопталась, правда, реакции никакой не дождалась и улеглась на кровать.

Арен

Утро, солнышко. Хорошо. Даже птички поют, правда, немного необычно и как-то приглушенно. Плевать на птичек, так хорошо мне не было уже давно.

Потянулся, зевнув во весь рот. Рядом что-то пошатнулось и с грохотом обрушилось.

— Наконец-то надумал?! Раньше меня сожрать не мог, прежде чем всю ночь таскать по кустам и оврагам?!!

Открыл глаза и с недоумением уставился на мелкую девицу, слишком мелкую и очень потрепанную. Моргнул, моргнул второй раз. Не показалось. Мелкая продолжала что-то верещать. Вот ведь неугомонная, такое утро испортила. Фыркнул от досады на сие происшествие, и мелкую снесло на другую сторону кровати. Тут-то до меня и дошло, что нахожусь я в теле зверя в королевском саду и трепетно обнимаю лапами и крыльями кровать с обломанными столбиками, видимо, балдахин был лишним, и зверь решил от него избавиться радикально и насовсем.

Попытался принять человеческий облик, но зверь противился, решительно настроившись защищать свою пару от собравшихся вокруг людей.

Замер и с шумом втянул в себя воздух. Ни с чем не сравнимый аромат заполнил легкие. Запах ветра, солнца, дождя, океана… Необъяснимо. Так пахнет счастье и свобода.

Радость расцвела в сердце буйным цветом. Дождался! Нашел!! Моя!!!

Люди, увидев, что я проснулся, начали приближаться, а точнее, мой советник и начальник стражи. Дракон рычал и выпускал слабые клубы дыма как предупреждение о том, что еще шаг и он спалит всех огнем.

Пришлось в спешном порядке успокаиваться и утихомиривать зверя. Уговаривать его пришлось довольно долго, и вряд ли бы я достиг успеха, если бы не вмешалась мелкая.

Устав на меня кричать, она просто уселась посреди кровати и горько разрыдалась.

Как принял человеческий облик, не помню, миг, и я прижимаю к груди всхлипывающую девушку. Такую маленькую, хрупкую и очень холодную!

Оглянулся вокруг, гостевое крыло практически разрушено, надеюсь, никто из девушек не пострадал. Советник так и не решился приблизиться к нам достаточно близко. Правильно, не стоит раздражать не совсем адекватного дракона. А с другой стороны, дрожащую малышку надо срочно во что-то одеть.

— Плащ, — приказ, неважно кому.

На протянутую руку ложится тяжелая ткань. Заворачиваю свое темноволосое счастье так, что наружу выглядывает только аккуратненький носик. Запах советника раздражает, но сейчас важнее согреть пару.

Советник не к месту решил влезть со своими поздравлениями, лучше бы рассказал, что я вчера творил. Судя по тому, как девушка растрепана и практически не одета, вломился я к ней в спальню. Этот факт подтверждало прилично разрушенное гостевое крыло.

Данира

— Поздравляю, — улыбнулся рядом стоящий мужчина, отдавший мне свой плащ.

Неотесанный мужлан, по ошибке названный королем, лишь важно кивнул в ответ. Конечно, куда нам снизойти до нормального ответа, он же король, ему закон не писан. То девиц из спальни похищает вместе с кроватью, то на поздравление не отвечает. А с чем, собственно, его поздравляют?

Попыталась высунуть из плаща не только нос, но и хотя бы один глазик, интересно же, в самом деле, что творится вокруг! Мои попытки выпутаться заметили, пресекли на корню и что есть силы прижали к широкой груди. Сдавит еще немного сильнее, и конфуза не избежать, о чем я сразу же и сообщила его величеству. Величество прониклось и даже попыталось едва слышно извиниться, судя по запинкам и раздраженным вздохам, извиняться ему если и приходилось, то крайне редко.

Тушка моя мерно покачивалась и постепенно отогревалась в сильных руках, на смену холоду пришли боль в мышцах и жуткое раздражение. Все утро ирод сжимал меня в своей лапе, пока неожиданно не заснул. И ладно я, девица из другого мира, о драконах начитана, нервная система и не к таким выкрутасам привычная. Одна поездка до работы на маршрутках чего стоит, какие виражи выписывают вошедшие в азарт водители, драконы здесь и не видывали! А если бы это была не я, а кисейная барышня из этого мира? Да она бы еще на первой минуте драконьих ухаживаний умерла от разрыва сердца!

Рядом что-то захлопало, потом зажурчало, изверги не иначе! Я же сейчас…

Яркий свет, треск ткани, и сильные руки на обнаженном теле, обнаженном? Обнаженном!!!

Отпрыгнула от хмурого величества куда подальше. «Куда подальше» оказалось удачным направлением, так как перед носом тут же появилось что-то белое и пушистое. Не раздумывая, быстренько завернулась в то, что попалось на глаза, и вперила тяжелый взгляд в слегка обалдевшего от моей прыти правителя.

— Да вы! Да я! — культурных слов для описания ситуации и выражения моих чувств не находилось. — Да что б вас ежики покусали! — наконец-то нашлась я что ему сказать.

Выдохнула, даже немного полегчало, еще бы водичка не журчала, наполняя ванну, было бы вообще хорошо.

— Тебе надо согреться, — указал мужчина на исходящую паром ванну. При этом как-то странно хмурясь и сжимая кулаки до побелевших костяшек.

— Хорошо, — закивала как китайский болванчик. На все сейчас согласна, только бы он быстрее оставил меня одну.

Взгляд то и дело метался между хмурым правителем и так необходимым мне унитазом.

— Пожалуйста, — принялась приплясывать на месте, — мне правда ооочень надо остаться одной.

Высочество проследило за моим взглядом и быстро покинуло ванную комнату, даже дверь за собой прикрыл.

Ломанулась к вожделенной цели. Жизнь прекрасна!

Прекрасной жизнь была недолго, ровно до того момента, как, скинув полотенце, собралась шагнуть в исходящую паром водичку.

Нырнула в пенную водичку, едва послышался грохот двери.

Стоит, буравит меня нечитаемым взглядом. Сижу, смотрю на эту махину и судорожно сглатываю обильно выделяющуюся слюну. Вот это мужчина! Да я о таком и не мечтала.

Лет тридцать, не ниже двух метров, и даже одежда не в силах скрыть потрясающее тело. Еще бы не хмурился и не зыркал из-под пепельной косой челки на меня своими серыми гляделками. Такое ощущение, что меня хотят облизать, укусить, потом еще раз укусить, и так пока полностью не съест.

Серые гляделки меж тем поблескивали недвусмысленным желанием. Дракон сделал ко мне шаг, а я вместо того, чтобы встречать его с распростертыми объятиями, вжалась в край ванны и насколько возможно ушла глубже под воду. Могла б не дышать, погрузилась бы по глаза или даже полностью. Ведь страусу как-то помогает то, что он прячет голову в песок.

И вроде бы знаю, что это мой долгожданный дракон, более того, моя истинная пара, но сейчас перед глазами всего лишь притягательный незнакомец. Даже имени его не знаю, и он мое как-то не спешит узнавать, его все больше мои прелести, спрятанные под белой пеной, интересуют. Обидно.

Не так меня мама воспитывала, чтобы я прыгала к первому попавшемуся, безумно красивому, мускулистому и высокому в постель. Тем более, судя по сжатым в кулаки рукам, внушительной выпуклости меж ног и рваному дыханию, до постели мы не доберемся.

Дракон сделал еще один шаг в мою сторону. Я поняла, что вжиматься и погружаться больше некуда, тоненько пискнула. И тут же едва не ахнула.

Лицо дракона исказила гримаса боли и вины, как только он понял, что я его боюсь. А вот в серых глазах мелькали то боль, то мольба. Гремучая смесь, если честно.

— Не бойся меня.

Угу, сказала кошка мышке перед прыжком. Я, между прочим, еще не забыла, что он вытворял ночью.

— А огнем больше плеваться не будешь? — выдала на одном дыхании и тут же поняла, что ляпнула что-то не то.

Мужчина бедный аж посерел лицом после моего вопроса.

— А что, ночью плевался? — задал он странный вопрос подавленным голосом и тяжело сглотнул.

Поняв, что ни приставания, ни опасность мне сейчас не грозят, решила рассказать все как есть.

— И плевался, и в огненное кольцо засунул, чтоб я не сбежала.

— Что-то еще? — опасливо поинтересовался, медленно садясь на небольшой пуфик.

Вот ей-богу, странный, сам же вчера дел наворотил, а теперь что, ничего не помнит? На всякий случай вспомнила прочитанные книжки. Нет, вроде не ошиблась, там все герои драконы утверждают, что сознание у человека и у дракона одно. Все-таки бракованный дракон или книжки с недостоверной информацией?

Наверное, все же второе, но тогда становится откровенно страшно, а про что еще в книгах наврали?

— Да много чего, — не стала вдаваться в подробности, а потом с сочувствием поинтересовалась, — совсем ничего не помнишь?

— Не помню, — покачал головой блондин.

— И часто такое случается? — пыталась я прощупать почву. Не в лоб же у него спрашивать.

Хотя почему бы и нет? Не знала почему, но спрашивать не хотелось.

— Не бойся, я не сумасшедший, — вскинул он на меня глаза, — с головой у меня все нормально. Просто вчера дракону оставалось жить один день, и я дал ему свободу, кто ж знал, что именно в этот момент найдешься ты.

— Он умер? — спросила дрожащим голосом.

Он хоть и ящерица противная, да потрепал меня знатно. А все же этого серебряного величественного красавца было безумно жаль.

— Не умер, — поспешил успокоить меня мужчина, растянув губы в улыбке, — теперь у нас есть ты.

И внимательно так смотрит на меня. А во мне проснулась природная вредность. Я у них есть, а меня он спросить не хочет, нет?

— Я Арен, — весело усмехнулся дракон, — и не надо так сверкать глазами. Никто тебя ни к чему принуждать не будет. Все только по твоему желанию.

Громкие, однако, слова.

— Прям так и все?

— Для тебя все.

И так он это сказал, что хоть луну сейчас проси, он и ее мне достанет.

— Кроме того, что касается твоей безопасности, — таким же серьезным тоном добавил он.

— Аааа, ну да, — задумчиво покивала головой, — высокая башня без окон, цепь на шею. А купаться мне одной безопасно? — посмотрела я в его глаза и утонула.

Нет, не в цвете и даже не в бушующих эмоциях, а в огромном и безгранично светлом чувстве. Которое, протяни руку, и можно потрогать, подайся всем телом, и почувствуешь его сполна. Хочется не только потрогать и ощутить, хочется завернуться в это чувство полностью, жить лишь им, дышать для него и дарить в ответ то же самое.

— Моя, — прошептал дракон мне в губы и сильнее прижал к себе мое обнаженное мокрое тело, — как же долго я тебя искал.

И с тихим стоном блаженства, слегка мазнув губами по губам, уткнулся носом мне в шею, шумно втягивая воздух.

Понимание, что дракон все так же сидит на высоком пуфе, а я голая стою меж его раздвинутых ног, еще и прижимаюсь к его телу, обрушилось внезапно.

— Ш-шш, — теплая широкая ладонь прошлась по спине в успокаивающей ласке, — не надо так напрягаться. Помнишь, только то, чего ты захочешь. Никогда не обижу, но и отпустить не смогу.

Дракон, вроде бы он говорил свое имя, но я не запомнила, продолжал меня обнимать, а я соображала. Это получается, я сама вылезла из ванны и кинулась ему на шею?

— Гипноз? — спросила хриплым голосом, не спеша выбираться из его надежных объятий.

Как бы там ни было, но себе я могла признаться в том, что меня безумно привлекает этот мужчина. Так почему бы не позволить себе маленькую слабость?

— Наша связь, — глухо отозвался дракон, и я готова была поклясться, что почувствовала на своем плече его улыбку.

— Ты хотела помыться в одиночестве, — пробормотал дракон, невесомо целуя меня в шею, — или тебе помочь? — хрипло спросил этот соблазнитель.

И знаете, я бы сказала: «Да помочь!» Но, во-первых, стеснялась, а, во-вторых, еще неизвестно, девственница ли я. Первый опыт в ванной меня не впечатлил еще в прошлой жизни, в этой и подавно его повторять не хотелось.

— Сама, — даже я чувствовала в своем голосе неуверенность, да и прижиматься к нему не перестала.

— Тогда иди мойся, — отстранился от меня дракон и, развернув меня к себе спиной, слегка шлепнул по попке, — и запомни, никаких башен и цепей, — добавил он, тихо хлопнув дверью.

Очень хотелось этому верить, ибо заточить себя в башне и тем более посадить на цепь я не дам. Но и чем заниматься в этом мире непонятно. Тряхнув головой, решила все же быстренько помыться, хорошо хоть ванная в замке не слишком отличается от наших земных. Хотя вот в моей разрушенной комнате было совсем по-другому. Интересно, где теперь меня поселили?

Отмывшись, замоталась в полотенце и решила идти на разведку. Сначала поймаю дракона, выпытаю у него все насчет пар, потом надо затребовать к себе Тима, мы с ним, между прочим, так и не доделали платье. Неплохо было бы еще и своих служанок отыскать да надрать им уши.

С воинственным видом вышла из ванной комнаты и тут же была осмотрена внимательным взглядом.

Увиденное меня поразило. Здоровенная комната, две двери, одна — выход, у другой стою я. Гладкий ковер, на стенах картины, вместо люстры — светящиеся шары, камин, два кресла, и все это в коричневых, бежевых и белых тонах.

Спальня явно мужская, хотя могу и ошибаться. У каждого свои вкусы и предпочтения.

Откровенно настораживала огромная кровать под белоснежным покрывалом, и все бы ничего, но в комплекте с сидящим на ней полуголым мужчиной смотрелось достаточно провокационно и даже угрожающе.

— Все-таки боишься, — грустно улыбнулся мужчина.

— Не боюсь, а опасаюсь! — возразила на его утверждение. — Между прочим, вполне нормальная реакция при виде здоровенного и незнакомого мужика. Особенно когда мы не совсем одеты и наедине в спальне, — уже более уверенно добавила я.

— Я же тебе уже говорил…

— Да, да. Я помню, — невежливо перебила я мужчину. Вот ей-богу, обращается как с дурой.

Интересно, а в его голову не приходило, что если я его опасаюсь, то и сказанным им словам не особо и верю?

— Доверяй, но проверяй, — выдала, цепляясь за полотенце.

— Ты странная, — взгляд мужчины стал более задумчивым.

— Странная в хорошем смысле или плохом? А можно мне что-нибудь надеть?

— Да, конечно, — быстро встал мужчина и, порывшись в шкафу, протянул мне безразмерный темно-коричневый халат. Подтверждая своими действиями мои предположения о том, что комната действительно его.

С переодеванием решила не мудрить. Натянула халат на полотенце, плотно завязала пояс, закатала рукава, а вот с длиной, увы, ничего не сделаешь. После всех манипуляций несколько раз, не сильно усердствуя, попрыгала и перешагнула упавшее к ногам полотенце. Посмотрела на нежно-голубую лужицу, наклонилась, подняла и повесила на спинку кресла.

На секунду задержала взгляд на весело горящем камине, и так захотелось чашечку кофе и удобный плед, что невольно тяжело вздохнула.

Повернулась к тихо сидящему мужчине и снова наткнулась на его пристальный взгляд.

— Слишком много странностей, — тихо проговорил он, не спуская с меня взгляда, куда бы я ни двинулась, а двинулась я к окну, — ничего не хочешь объяснить?

Молча пожала плечами и, повернув голову в его сторону, приподняла бровь в немом вопросе. Мол, знать не знаю, о каких странностях ты говоришь.

— Не хочешь рассказать, что вытворял ночью твой дракон и чем нам это теперь грозит? — решила перевести тему.

Пусть сначала рассказывает он, а я пока еще не готова к откровениям со своей стороны.

— Дракон — это, прежде всего, зверь, и повадки у него тоже звериные. А вчера он чувствовал свою ближайшую кончину. Добавь ко всему этому твое появление и то, что я полностью отдал ему контроль. Вот его немного и занесло. Больше такого не повторится.

Начал он мне объяснять, приняв то, что я хотела перевести разговор. Но пристальный взгляд говорил о том, что он не отступится и все равно все узнает.

— Ты и дракон не едины? — продолжала я задавать вопросы, пользуясь тем, что он на них отвечает.

А вот от окна отвернуться боялась, неизвестно, что он может прочитать по моему лицу. Интересовало меня сейчас по-настоящему только одно. Как у них тут относятся к попаданцам и имелись ли такие раньше?

— До пятидесяти лет дракона и человека связывает любовь родителей, и они едины, а вот после начинаются проблемы. Дракон и человек борются за превосходство до тех пор, пока не находят свою пару, которая вновь их объединяет и делает единым целым. Теперь мы едины с моим зверем.

— Потому что я твоя пара?

И ведь демон ясно сказал, что дракон — моя пара, вот только хотелось подтверждения от самого дракона.

— Ты сказала, что дракон плевался в тебя огнем. Можешь подробно рассказать, как это было? Хочу кое-что понять.

— Выбил окно, выгнал всех вон, а когда я попыталась сползти с кровати и тоже уйти, плюнул в меня огнем, — пожала я плечами, — я успела спрятаться под кровать, а вот уйти — уже нет, огонь оплавил часть стены и потолка над дверью.

— Тебе ничего не показалось странным?

— Кроме того, что меня пытались поджарить? — усмехнулась, глядя на темно-красные кусты роз за окном.

— Стены каменные, как думаешь, какая должна быть температура, чтобы камень оплавился? А ты и кровать остались целы.

Что-то в его словах все же было, вынуждена была я признать. Струя огня шла через кровать и угодила прямо в стену. Но кровать осталась цела, я ж потом с нее одеяло стягивала, да и жара никакого не почувствовала, а должна была.

— И что это значит? — не выдержав, развернулась всем телом к дракону и тут же об этом пожалела.

Как, вот скажите мне, как я могла забыть про то, что он без рубашки? Глаза против воли тут же стали ощупывать литые плиты груди, плоский подтянутый живот с заметными кубиками пресса. А дракон еще и покрасоваться решил! Сначала выпрямил спину, потом откинулся на кровати, опершись на руки, потом и вовсе встал на ноги, медленно двинувшись ко мне.

Понимаю, что он со мной играет и завлекает в свои сети, но взгляд оторвать не могу, а в глаза ему смотреть страшно. Вдруг он опять применит ко мне гипноз, как в ванной комнате, и снова спишет все на нашу связь.

— Я хотел бы кое-что проверить, разрешишь? — расслышала его глубокий голос, когда мой нос почти уперся ему в грудь.

Что разрешить? Что проверить? Да что ж это такое-то?! Всегда считала героинь, теряющих голову от полуобнаженного мужика, слюнявыми идиотками, а сама сейчас не лучше их. Вот правду говорят: «Не суди, да не судим будешь». Прежде чем составлять о чем-либо мнение, надо попробовать все на своей шкуре. Вот теперь попробовала и даже мнение свое изменила, но как же меня сейчас бесило мое состояние!

— Не злись, это наша связь так на тебя действует, — ласково погладил он мою щеку костяшками пальцев, — мне сейчас тоже нелегко, хочется схватить тебя в охапку и не выпускать из объятий несколько недель или даже больше, но я дал тебе обещание. Так как насчет небольшого эксперимента?