Волшебная миссия

Ксения Беленкова, 2011

В школе фей грядет самый главный выпускной экзамен, в результате которого каждая маленькая волшебница должна обрести уникальную магическую способность. Фея Радуга очень волнуется, ведь магические способности даются только тем, кто совершил много хороших поступков, а она пока ни одним добрым делом похвастаться не может. Правда, в день перед экзаменом Рада нашла на берегу реки таинственную бутылку с загадочным посланием, в котором ее просили о помощи. Какая замечательная возможность показать себя и успешно сдать экзамен! Фея поспешила на выручку незнакомцу и совсем не предполагала, какими неожиданными приключениями обернется ее храбрый поход!

Глава 2

Секрет ягодной поляны

Когда Рада открыла глаза, солнце уже вовсю выгуливало лучи по маленькому дворику. Ромашки подняли свои головки вверх, встречая новый день. А каждая пылинка в комнате сверкала, точно алмаз. Рада встала с кровати, потянулась, расправила радужные крылья и сразу же поняла, что очень проголодалась. Но в доме, кажется, не осталось ни одной съедобной крошки, и каждый кухонный шкафчик был пуст. На крыльце Тикс катал по доскам последний кусочек сыра. Рада присела на скамейку в саду, вдыхая ароматы утреннего луга. Она думала: где же лучше всего сегодня позавтракать? А вокруг шуршала густая трава: она гладила фею по ногам и щекотала пятки.

— Тикс, полетели к Дине! — вдруг сообразила Рада. — Верно, у нее найдется что-нибудь вкусненькое…

И Тикс с готовностью забил лапой кусочек сыра в узкую щель между досками. Рада вернулась в дом, всунула ноги в сандалии, сняла с крючка маленькую зеленую сумочку на длинном ремешке и аккуратно засунула в кармашек таинственное послание. Затем перекинула ремешок через плечо и вылетела во двор, где Тикс уже нетерпеливо крутился у калитки. Рада смекнула, что запросто может совместить полезное с приятным: она расскажет подруге о своей необыкновенной находке, а заодно полакомится ее сладостями.

На самом деле полное имя Дины было Чудина. Но феи обожали сокращать свои имена для простоты и легкости, которые очень ценили. Чудина была очень симпатичной феей с длинными розовыми волосами. Иногда Раде казалось, что волосы Дины розовые от какого-нибудь ягодного джема, варенья или повидла, так как они все время оказывались перепачканными чем-то сладким. Розовые пятна залипали у Чудины на носу, щеках и ладонях. Даже одежда у феи, кажется, была такая же сладкая, как ее десерты. Дом Дины находился посреди большой ягодной поляны. И каких ягод там только не было: земляника, малина, смородина, крыжовник, клубника, ежевика, вишня, рябина, боярышник и даже бузина! Дина только и делала, что собирала их, а потом варила сладости. И тут, надо сказать, у этой взбалмошной феи вечно возникали какие-то проблемы: то с рецептами, то с кастрюлями и склянками. Они все время куда-то терялись, прятались или же пытались запропаститься. Порой, взявшись за приготовление морса еще утром, Чудина завершала его лишь к ночи. Да и то могло оказаться, что вместо сахара она, вконец закрутившись, насыпала в кастрюлю соль.

Но главное — Дина была отличной подругой: доброй, чуткой и отзывчивой. И однажды, когда они вместе купались в реке, Рада все же поняла, что волосы Чудины розовые от рождения, а не только от ягод.

Тем временем Рада и Тикс подлетели к ягодной поляне. Уже издали они увидели, как мечется по ней растрепанная Чудина.

— Что-то случилось? — тревожно спросила Рада, первой подлетев к подруге и с надеждой заглядывая ей в глаза. — Тебе нужна помощь?

Тикс затаился, почуяв хороший поступок.

— Чудеса! — размахивала крыльями Дина. — Невидаль какая-то! Загадки, да и только!..

— Расскажи по порядку, — попросила Рада, опускаясь на поляну.

Но Дина продолжала захлебываться словами и суетиться.

— Пропажа! Подмена! Колдовство! — причитала она. — Ну точно ду́хи или привидения ночью постарались!

— Ду́хи? — задрожал от страха Тикс.

— Привидения? — задрожала от восторга Рада.

— Вы представляете, я вчера весь день ягоды собирала! — бухтела Чудина, не обращая ни на кого внимания. — Целых три корзины набрала, кажется. И оставила на крыльце вроде бы эти две корзины… А утром смотрю — нет моей корзины! Пошла искать, и вот…

Дина перевела дух и протянула тонкую руку, указывая куда-то в заросли бузины. Рада и Тикс присмотрелись: на небольшом пригорке стояла корзина — совершенно целехонькая.

— Так вот же она! — воскликнула Рада.

А Тикс уже подлетел к корзине и окунул в нее свой любопытный длинный нос. И тут же начал чихать, будто нанюхался перцу. Рада подлетела к корзине вслед за псом. Удивлению ее не было предела: до самых краев пузатая плетенка была наполнена отборными белыми головками одуванчиков! И сейчас, когда Тикс чихал, словно заведенный, головки одуванчиков лысели, а белый пух поднимался над кустом бузины пушистым облаком. Казалось, скоро оно укроет и куст, и корзину, проглотит маленького Тикса и двух фей, расползется по поляне, а возможно, укроет весь Чудосвет. Но ничего такого не случилось, потихоньку Тикс перестал чихать, а пушинки-парашютисты сели вокруг корзины, вплелись в волосы Рады и Дины, словно снегом присыпав летнюю поляну.

— Так ты вчера одуванчики собирала? — смеялась Рада, снимая пушинки с ресниц. — А они за ночь поседели?

— Вовсе нет! — даже обиделась Дина. — Я собирала ягоды! Это точно! Сколько корзин, признаюсь, не помню. И в том, где их оставила, тоже не уверена. Но там были ягоды — ФАКТ!

Перед «фактом» Рада с Тиксом спасовали. Притихли. Какое-то время над поляной стояла тишина. А потом Рада засмеялась.

— Так это были не привидения! — говорила она. — И не ду́хи! — продолжала, еще звонче смеясь. — Это же вруны постарались!

И тут Тикс тоже все сообразил. Лишь Дина продолжала летать над корзиной, как пушинка одуванчика, — без понимания, что же вокруг происходит. И Раде пришлось поскорее рассказать подруге о вчерашней прогулке к реке и о врунах, которые сплавили на лодке в Весеннюю пустошь несколько мешков ягод. В этот набег им, кажется, даже не пришлось потрудиться, самим собирая урожай, все уже сделала за них Дина. К тому же наглецы придумали посмеяться, заполнив опустевшую корзину пухом одуванчиков. После рассказа о врунах Рада вспомнила и о самом главном — таинственное письмо!

— Дина, ты даже не представляешь, что я выловила вчера вечером в реке! — воскликнула Рада, хватаясь за сумочку. — Я нашла там… ур-р-р-р…

Но «ур-р-р-р» Рада сказала уже не ртом, а животом: уж очень проголодалась. И тогда все сразу же отправились завтракать, а заодно делиться новостями.

Домик Дины был небольшой, а места в нем — еще меньше. Приходилось все время переступать через банки, склянки, горшочки и бутылочки. На столе все время стояли чашки, блюдца и лоханки, будто хозяева как раз готовились пить чай. Шкафы, тумбы и комоды ломились от всяческих снадобий. На креслах и стульях лежали книжки с рецептами. А в самом углу, возле распахнутого окна, к потолку был прикручен большой крюк, на нем висела тяжелая клетка. В этой самой клетке жил спутник и друг Дины, и как раз сейчас он встречал гостей проникновенным взором.

— Привет, Огонек! — Тикс просунул нос между прутьями золоченой клетки.

— Здравствуй, дорогой пес, — кивнул Тиксу крупный феникс. — Доброе утро, милая Рада.

Взглянув на Огонька, всем поначалу захотелось зажмуриться, словно в клетке под потолком висело само красно солнышко. Алые перья на его теле сменялись желтыми, багряными и даже розовыми, иногда казалось, будто они светятся изнутри. Но крючковатый клюв и пронзительный взор говорили о том, что это не просто зарево перьев, а смышленая птица. Ох и сложно приходилось Огоньку с Чудиной, голова которой походила на ее же решето для просеивания крупы. Чего только из нее не высыпалось — куча нужных и ненужных воспоминаний, мелкие планы, а порой могли выскочить даже особенно юркие обещания. После этого Дина обычно попадала в неловкие ситуации, а иногда и вовсе в каверзные истории. Несколько раз феникс Огонек даже сгорал от стыда за хозяйку, но неизменно возрождался, так как очень любил свою Чудину.

Теперь же Дина крутилась у стола, наполняя плошки разными сладостями и разливая напитки, а голодная Рада уже схватила толстобокий пирожок с вишней. Пирожок был очень вкусным, а может, живот Рады стал к этому времени совсем непривередливым.

— Так что же ты нашла в реке? — Дина уселась напротив подруги, с нетерпением выжидая, пока та проглотит очередной кусок. — Рассказывай!

— А лучше покажи! — вмешался Тикс.

Поскольку второй пирожок, на удивление, показался будто бы кислее первого, Рада легко отложила его на блюдце и снова потянулась к сумке. Выхватила пергамент из кармашка. И в тот же миг Дина увидела то самое пугающее слово «беда». Она залепила испачканный вареньем рот ладонью и тихонько запищала. Тикс тоже начал поскуливать, и лишь Огонек спросил:

— Что там такое? — так как ничего не увидел из своей клетки.

Рада перевернула послание и прочитала две загадочных строки про лешего, глухой лес и лопух. На миг все затихли.

— Так вот, я решила, что кому-то в лесу срочно нужна моя помощь! — оценив произведенный эффект, вновь затараторила Рада. — Непременно надо отправиться туда и узнать, что за бедняга прячется под злосчастным лопухом?

Кажется, никто в комнате не разделял рвения Рады. Огонек задумчиво пощелкивал клювом, Тикс начал усиленно лакать морс из лоханки, а Дина так и сидела, зажав ладонью рот.

— Ну как вы не понимаете! — размахивала пергаментом Рада. — Нам же нужны хорошие поступки! А тут такой повод сам приплыл в руки…

— Какие еще хорошие поступки? — насторожилась Дина. — О чем ты?

— О-хо-хо, — закряхтел Огонек, — хо-хо-юшки…

— Неужели ты забыла про экзамен? — Тикс даже поперхнулся морсом и снова зачихал.

А Рада посмотрела на подругу ТАК, что та сразу все вспомнила.

— Да нет, — засуетилась Дина, — вовсе я ничего не забыла, — она сконфуженно отвела взор. — Все я помню. И, кажется, уже сделала несколько хороших поступков. Два точно сделала. Один уж обязательно…

Тикс посмотрела на Огонька, Огонек — на Раду, а Рада — на Дину.

— Что ты сделала? — спросила упрямо Рада.

— Ну, вчера ягоды собрала, — вздохнула подруга.

— Так разве это хороший поступок? — удивилась Рада. — Надо же непременно кого-то спасти, найти и осчастливить! Вот это дело. За такое Агния точно раскроет магическую способность!..

— И ты серьезно собралась в Осенний лес? — робко взглянула на подругу Дина. — И ничуточки не боишься?

— Ни капельки! — отчаянно хорохорясь, хлопнула ладонью по столу Рада.

И Тикс тотчас перестал чихать.

— Мне бы только заново собрать ягоды, — вздохнула Дина. — А то варенье заканчивается. Но я сварю лишь несколько баночек, две или одну…

— Значит, ты не пойдешь со мной? — расстроилась Рада.

Хоть она и была совершенно бесстрашной феей, единственное, что ее пугало, — одиночество. Кто же поспорит, что в самую опасную авантюру всегда нужно ввязываться лишь с проверенными друзьями? Иначе лучше сразу завязать со всеми легкомысленными и рискованными приключениями.

— Пойду, обязательно! Ягоды соберу, и уже готова, — обнадежила Дина. — Правда, Огонек? Мы же не позволим Раде одной отправиться в такой дальний и опасный путь?

— Не позволим! — подтвердил Огонек, сверкая глазами. — Славная Рада, а ты еще кому-нибудь рассказывала об этом послании?

— Нет, — пожала плечами Рада. — Вы первые!

И тотчас она вспомнила об остальных подругах — им тоже необходимо показать свою необыкновенную находку. Теперь, когда живот позволял голове хорошенько подумать, Рада сообразила, куда ей надо сейчас же лететь со скоростью ветра.

— Дина, спасибо тебе огромное за вкусный завтрак! — поблагодарила Рада подругу. — Я теперь совершенно сыта, и мне нужно поскорее рассказать о послании нашей Эле…

Тикс еле успел вильнуть хвостом Огоньку и Дине и стремглав помчался за Радой. А хозяева только помахали им вслед, они уже ничему не удивлялись и давно привыкли к порывистому характеру подруги.

— Боюсь, Эля расстроится, что не первая узнала о моей находке, — переживала Рада, взмывая над ягодной поляной.

— Это точно, — пробурчал Тикс под свой длинный нос. — Эту что хочешь расстроит…

А внизу пролетали пестрые ягодные лужайки, и легкий ветер нес друзей вперед, к дальнему изгибу реки, где почти у самой воды жила фея Элегия.