Призрачная Мгла Земли

Ксения Андреевна Евтухова, 2022

Человеческий мир… Земля… Как много необычного и непонятного в тебе таится. Ты словно манишь своей загадочностью и техногенными открытиями. Так ведь можно и забыть про истинную цель путешествия. Я сделаю всё, что в моих силах… Найду Мглу, которая скрывается на твоих просторах и постараюсь уберечь людей от поползновений богини. Надеюсь, всё получится… Я ведь всего лишь оборотень и то, не самый сильный. Но зато на моей стороне хранители и друзья.

Глава 6

Как бы нам не хотелось, но вытянуть больше информации из Надежды Ивановны никак не получилось. Складывалось такое впечатление, что женщине не один раз приходилось утаивать важные вещи. Чувствовался опыт.

Зато, я перестала ловить на себе любопытные и внимательные взгляды хозяйки квартиры. Подразумеваю, Больяра тоже. Все изменилось после нашего признания о своей сути и заверения Вераль о полном доверии.

— Итак, ребятки, — хлопнула в ладоши женщина, — я собираюсь готовить ужин, все же вечером придет мой самый любимый гость… Буду благодарна любой посильной помощи. Я вас ничем не обязываю. Если вдруг скучно…

— Конечно мы поможем, — улыбаясь, заверила я, наступив Канору на ногу.

Парень состроил мне жалобный вид, но тут же, все прочитав по лицу, закивал и произнес:

— Поможем. Особенно Ким, она спец. У нее такая семья большая, не раз приходилось матери помогать на кухне.

— Не переживай, — погладила я по плечу Канора, — мы тебе тоже найдем занятие по интересам.

Наверное, моя улыбка выглядела зловещей. Иначе, от чего же парень тогда так побледнел?

— Отлично, — усмехнулась Надежда Ивановна, — Тогда я буду предлагать, а вы выбирайте. Кто умеет чистить овощи?

— На меня не смотрите, — поднял ладони вверх парень, — я чищу так, что потом и шкурки можно варить, на них столько овощей остается.

— Я хорошо чищу, — отозвалась я, — Канор прав, в большой семье этот навык приходит быстро.

— Отлично, — кивнула женщина, — разделка курицы?

— Это по моей части, — хмыкнула волчица.

— Что ж, тогда тебе, дорогой друг, я могу предложить доставать соленья из банок. Что скажешь?

— Это вон из тех? — Канор указал на балкон, — Отлично. Только Вы мне покажите, как их открывать. Я крутил в руках, но так и не понял.

— Все покажу и расскажу, не переживайте, — улыбнулась Надежда Ивановна.

По началу я сомневалась, что мы все одновременно сможем что-то делать на такой маленькой кухне. Но потом, хозяйка квартиры как-то мастерски нас рассадила по местам, что мы даже локтями не соприкасались.

— Молодец, Больяра, у тебя талант.

— Спасибо. Иное для оборотня было бы странно, — усмехнулась волчица.

— Кимали, ещё немного картошки и всё. Этого должно хватить на всех. Умница.

— А я? — жалобно взглянул на нас Канор.

— Ну, как же без тебя? Ты тоже прекрасно справляешься. Только помидоры нужно класть ещё и в тарелку, а не только себе в рот.

— Я буду стараться, честно, — жуя овощи из банки, улыбнулся парень, — ну кто же знал, что они такие вкусные?

Картошка с овощами и мясом отправились тушиться в печь, которая в этом мире работала от вонючей энергии.

Газ. Он в нашем мире тоже есть. Только мы его не рискуем употреблять в быту. Все же эта гадость довольно легко воспламеняется. А люди — существа, которые намного нас слабее, умудрились подчинить себе эту стихию. Надо же…

— Нам бы прогуляться по округе…, — начала Больяра, — нужно найти лавку старьевщика.

— Ломбард? — удивлённо спросила Надежда Ивановна.

— Да. У нас нет ваших денег. Продав некоторое имущество, мы сможем обзавестись хоть чем-то, — пояснила я.

— Это странно, — задумчиво ответила женщина, — вы могли просто обменять свою валюту на нашу в любом банке. Но если у вас только вещи…

— Мы не были уверены, что ваши банки примут наши деньги, — начала Больяра,

Но ее перебил Канор:

— Зато золото бы приняли везде. Нужно было брать его.

— У тебя на помидорах что, мозг поплыл? — хмыкнула волчица, — Как думаешь, в банке бы не заинтересовались, откуда у нас золото?

— Ну конечно, — фыркнул парень, — а драгоценностями так никто не заинтересуется…

— Давайте вы пока ничего не будете делать, — вступила в разговор Надежда Ивановна, — сегодня вы отдыхаете, а вот завтра уже будем решать. Хорошо? Познакомитесь с Коленькой. Может он что подскажет.

Еще бы понять, что именно этому Коленке можно рассказывать, а что нет. Я уже начинала путаться.

За разговорами и готовкой время пролетело незаметно. От того мы все разом вздрогнули, когда в квартире раздался звон.

— О, а вот и Коленька.

Надежда Ивановна прытко побежала открывать дверь гостю, а мы так и остались стоять у накрытого стола.

Достаточно было одного мгновения, одного шага в квартиру, как мы с Больярой все поняли. Не знаю, Коленька то был или не Коленька, но в квартиру точно входил оборотень. Рванув с места, мы бросились к Надежде Ивановне, загораживая ту своими спинами.

— Девочки! Что это с вами? — удивлённо вскрикнула женщина.

Мужчину шагнувшего на порог я бы никогда не рискнула назвать Коленькой. Тёмно-русые волосы, серые глаза острые скулы, нахмуренные прямые брови и поджатые губы.

Я почувствовала угрожающий тихий рык. Даже не услышала, а именно почувствовала.

Больяра, не заставив себя ждать, так же зарычала в ответ.

— Отходите в комнату. Девочки сами разберутся, — зашептал Надежде Ивановне Канор, — они и не с таким сталкивались.

— А ты? — удивлённо спросила я.

— А что я? Я всего лишь человек. Ты что, забыла?

— Так. Все сейчас успокоились и послушали меня.

Голос хозяйки квартиры прозвучал строго и довольно громко.

— Коленька, проходи. Эти девочки — подружки моей Веры. Они сегодня утром приехали. Девочки, а это тот самый Коленька, о котором я рассказывала.

— Если вы про нас все быстро поняли, то наверняка знаете и про него, — предположила Больяра.

— Конечно, — кивнула женщина, — но давайте вначале закроем дверь и пройдем в квартиру, а то картошка стынет. Мальчик с работы, проголодался и устал.

— Ничего себе мальчик, — хмыкнул Канор.

— Сам такой же, да только не жаловался, когда тебя так называли, — закатила я глаза.

Немного выдохнув, мы направились к столу, не теряя при этом концентрации на госте.

Вот он снял чёрное пальто и шарф, повесил на вешалку и направился мыть руки. По жестам мужчины было понятно, что он был здесь не один раз.

— Надежда Ивановна, нужно чем помочь? Я готов.

— Нет, спасибо. Молодежь мне уже со всем помогла.

— Молодежь значит…, — гость обвел нас взглядом, — ну, давайте знакомиться. Меня зовут Николай.

— Николай? — переспросила я и посмотрела на волчицу.

— Да, это имя довольно распространено в этих краях. Поэтому, не стоит удивляться.

Ответ мужчины прозвучал так, будто он понял что именно нас смутило.

— Я уже очень давно знаю Надежду Ивановну.

— Когда мы в первый раз встретились, тебе было два годика, — улыбнулась женщина.

— Да, а сейчас мне тридцать. Так что, можно сказать, что мы знакомы почти всю мою жизнь. И за это время я ещё ни разу о вас не слышал.

— Слышал, Коленька, — поправила гостя Надежда Ивановна.

— Правда? — мужчина поднял бровь.

— Эта девушка, — женщина указала на меня, — Кимали.

— Рыжая лучшая подружка Веры. Помню, — кивнул гость.

— А вторая девушка — Больяра.

— Правильная, строгая и благородная… И правда, знаю.

— Но как…? — я удивлённо посмотрела на хозяйку квартиры.

— Мы часто созванивались с внучкой, она мне много о вас рассказывала. А я рассказывала Коленьке. Мне же нужно было с кем-то делиться информацией, а то так и с ума сойти недолго.

— А вот этого парня я не припоминаю…

— Это Канор. Вера его тоже часто упоминала, но я его представляла немного иначе.

— И я тоже, — кивнул Николай, — с чего бы это?

— А чего вы на меня смотрите? — поднял бровь наш недо-дракон, — если моя внешность не подходит к вашим выдуманным стандартам, так это не моя вина и не моя проблема.

— Вот теперь что-то сходиться: вредный и нахальный, — усмехнулся мужчина.

— Я бы попросил… — возмутился Канор.

— Так попроси. Кто тебе не даёт?

— А ну, утихомирились оба! — подоспела Надежда Ивановна, — Садитесь кушать. Я заново греть в не буду!

Бросая друг на друга испепеляющие взгляды, мужчины уселись по разные стороны стола.

— Значит, Вы знаете, что он волк…, — подвела наши общие итоги Больяра.

— Знаю, — кивнула женщина.

— Вы позвали его, чтобы иметь защиту от нас? — задала я мучающий меня вопрос.

— О нет, девочка, — улыбнулась Надежда Ивановна, — Коленька здесь для того, чтобы помочь вам.

— Помочь? В чем? — удивлённо не меньше нашего спросил мужчина.

— Ребята не на каникулы сюда приехали, — в миг посерьезнев, произнесла женщина, — но я думаю будет лучше, если они сами обо всем расскажут.

— Честность за честность? — хмыкнул Канор.

— А по другому никак…, — подтвердил оборотень.

— Надежда Ивановна, — откашлявшись, произнесла я, — перед тем, как что-то рассказать, нам нужно связаться с Вераль.

— Спросить разрешения? — выгнула бровь женщина.

— Мы не станем раскрывать чужие тайны без ее ведома, уж простите, — развела я руками.

— Хорошо, там телефон стоит. Звоните.

— У нас своя связь, спасибо, — улыбнулась я участливо, — мы на балкон. Можно?

— Конечно, — непонимающе проводила нас взглядом Надежда Ивановна.

Мы все втроем стали так, чтобы из комнаты не было видно балюр. Дверь закрывать смысла не было, оборотень и так услышит всё, что захочет.

Сжав балюр в руках и подумав о Вераль, я почувствовала как камень нагрелся.

— Девочки, что там у вас?

— Нас накрыли, — втиснулся Канор.

— В каком смысле?

— Вер, чтобы получить хоть какую-то информацию от здешних оборотней, нам придется рассказать правду о своем месте проживания и о прошлых сражениях, — подбирая слова, сказала я.

— Так рассказывайте, в чем проблема?

— В твоей бабушке, — серьезным тоном ответила Больяра.

— Что с бабушкой? — взволнованно отозвалась подруга.

— С ней все хорошо, не переживай, — поспешила я успокоить подругу, — просто она уже долгое время общается с оборотнями. И один из них сейчас находиться у нее в гостях.

— Всё! С меня хватит! Плевать на условности! Дэянар…!

Связь прервалась, а камень вновь стал холодным.

— Кажется, мы вызвали озлобленную, не выспавшуюся молодую мать в период лактации, — съёжившись, проговорил Канор.

— Накрылась наша миссия, — потерев переносицу, вздохнула Больяра.

— Как вы думаете, у нас ещё есть время сбежать? — поинтересовалась я.

— Нет, — отозвался парень, — судя по голосу и последнему окрику Вераль, нам осталось жить не больше пары мгновений.

С виноватым видом мы вернулись обратно за стол.

— Что такое? Не удалось дозвониться? — встревоженно спросила Надежда Ивановна.

— В том то и дело, что удалось, — оглядываясь по сторонам, ответил Канор, — но лучше бы не дозванивались. Теперь боюсь и нам влетит, и вам.

— А нам-то за что? — удивлённо хмыкнул Николай.

— А, то есть нам есть за что? — тут же взбеленился парень.

— Вам виднее.

— А ну, успокоились! — грозно высказалась хозяйка квартиры.

Мы разом замолчали, и как раз в этот момент посреди комнаты раздался оглушающий треск. В центре показалась черная дымка.

— Ну всё, — Канор попытался скрыться в складках дивана, — началось…

Заметила, что у меня само собой на лице образовался виноватый вид, хоть я ничего и не сделала. Зато по Больяре сложно было что-то понять. Девушка, как и до этого, продолжила есть ножку курицы.

Николай ощетинился и зарычал, закрывая собой Надежду Ивановну.

— Расслабься, — посмотрела на него волчица, — это всего лишь Вераль возвращается домой.

— Вера? — удивлённо вскрикнула женщина.

Черный портал полностью раскрылся, выпуская вначале Дэянара, который внимательно осмотрел пространство вокруг, а уже потом вышла и сама Вераль с младенцем на руках.

— Вера? — уже другим тоном спросила Надежда Ивановна и медленно присела на диван.

— Бабушка! Дэй, подержи Рифала. Бабушка, с тобой все в порядке?

— Д-да, — заикаясь ответила женщина.

— Какой оборотень? Что у вас здесь твориться? Ты что, многие годы знала об оборотнях и мне ничего не говорила?

Чувствуя наступающую бурю, я попыталась скрыться на балкон. Канор, заметив мои движения, попробовал последовать за мной.

— А ну, всем стоять на месте! — грозно рыкнул элементаль, — Какой оборотень?

— Он, — Канор указал пальцем на Николая.

— К-Коля? — Вераль удивлённо раскрыла глаза и вмиг растеряла всю свою злость, — Нет, этого не может быть. Ты что, правда оборотень?

— Есть такое, — улыбаясь, пожал плечами мужчина, — поздравляю с пополнением.

— Ах да, — будто приходя в себя, ответила подруга, — познакомьтесь, это мой муж Дэянар и мой сын Рифал.

Не замешкавшись ни на мгновение, Николай подошёл к темному магу и протянул руку в знак приветствия. Дэянар тут же ответил на пожатие.

— Ещё один Николай на твоём пути? — улыбнувшись жене, поинтересовался маг.

— В детстве мы очень дружили, но чем старше становились, тем реже я его видела и теперь понимаю почему.

— Клан, стая и обращение — это занимает много времени.

— Как вы это сделали? — шепотом произнесла Надежда Ивановна.

— Ой, бабушка, прости. Давай мы присядем и обо всем поговорим?

— Картошка уже остыла, — каким-то отстранённым голосом произнесла женщина.

— Ничего, я подогрею.

Вераль поднесла руку к блюду и, сконцентрировав огненную силу, в миг разогрела содержимое.

— Ты что, маг? — подскочив со стула, воскликнул волк.

А вот с лица Надежды Ивановны шок, казалось, и не сходил вовсе. Она молча смотрела на все происходящее, раскрыв широко глаза.

— Ну да, чего так реагировать? — взглянув прямо на оборотня, спросила Вераль, — Здесь что, магов нет? Глядя на тебя, я уже ничему не удивлюсь.

— Так ты что, обиделась, что я тебе не признался?

— А хоть бы и так! Я, в отличие от тебя, не знала, что обладаю магией огня.

— Создатель, за что мне это всё? — отмахиваясь руками, прошептала хозяйка квартиры, — Ты живёшь не в другой стране, верно?

— Верно, бабушка.

— Вот же… Это другой мир. Какой из пяти?

— Что? — вопросили мы хором.

— Ты знаешь о пяти мирах? — прищурившись, задала вопрос Вераль.

— Знаю, но ты не ответила на мой вопрос.

— Мир оборотней. Реймонфол.

Женщина закивал, будто с чем-то соглашаясь, а потом спросила:

— Что это был за переход?

— Темный портал, созданный магией тьмы.

— В первый раз слышу о таком, — ответила Надежда Ивановна.

— Не Вы одна, — заинтересованно посматривал Николай, — я тоже никогда не сталкивался с такой магией.

— Другая Вселенная, другие миры, — не стала вдаваться в подробности подруга, — Бабушка, расскажи всё, что знаешь ты, а я потом продолжу.

— Вот и пришел мой судный день, — закатила глаза женщина.

— Я надеюсь, всё не на столько плохо? — поинтересовалась Вераль.

— А сейчас и посмотрим… Много лет назад я подружилась с одной девушкой. Ей нужна была помощь, кров и еда. Как я узнала в дальнейшем, она оказалась волчицей-оборотнем. Это стало шоком для меня, но молодость и горячность быстро помогли справиться с этим состоянием. Через какое-то время у меня в квартире жило уже девять оборотней и один из них — маленький Николай.

— Моя стая была разгромлена, нас убивали, а Надежда Ивановна помогла скрыться, обогрела и дала крышу над головой. Мы до сих пор ей признательны. Ведь не пусти она тогда нас на порог, стаи северных волков в этих местах уже и не было бы.

— Живя с оборотнями, я научилась определять их повадки и отличия от простых людей.

— Так вы и нас смогли узнать? — поинтересовалась я.

— Да. Всё на самом деле очень просто. На ногтях около кутикулы вы можете увидеть белый полукруг — это лунула. У обычных людей она повторяет линию роста ногтя, напоминая восходящее солнце на рассвете. У оборотней же лунула выглядит иначе… Словно улыбка, вырисованная по контуру кутикулы.

— Я никогда не обращала на это внимание, — удивилась Вераль.

— А я и вовсе только сейчас поняла, что такое лунула, — удивлённо ответила Больяра.

— У меня пробежала мысль о вашем возможном переходе из другого мира. Но я убедила себя, что это невозможно, — потерла глаза женщина, — когда вы сказали, что ехали от сквера с аркой, я поняла, что вы говорите о портале, но телефонный разговор с Верой меня сбил. Ведь невозможно звонить из другого мира.

— Ох, как же Вы удивитесь, — улыбнулся во все зубы Канор.