Ловушка для Демона. Цикл «Человек из мечты». Книга 2

Кристина Линси

Продолжение книги «Призраки старого города». «Черная банда» ликвидирована, но убийства не прекратились. Началась охота на Демона. Только Демон не желает быть жертвой. У него свои планы, и он жаждет мести. Ситуация вышла из-под контроля.

Глава 1

На набережной было шумно и многолюдно. Давид согласился с тем, что это место — лучшее в городе. Только сам город ему не понравился. Пляж тоже не впечатлил. А панорама лишь вызвала раздражение. Вместо бесконечной водной глади взгляд упирался в противоположный берег. Бухта напоминала лужу. Давид мог бы отдохнуть в более приятном месте, на берегу открытого моря. Но он отправился вместе с братом в Геленджик с благородной целью.

Давид презирал геев. А его старший брат, Эдуард, относился именно к этой категории, поэтому Давид не мог любить и уважать брата, хотя очень хотел заставить Эдуарда стать обычным, нормальным мужчиной. Прибыв в Геленджик, Давид надеялся найти подходящую сексуальную красотку, способную очаровать Эдуарда и помочь ему изменить ориентацию.

Рассматривая представительниц прекрасного пола, Давид остановил выбор на стройной блондинке в белых шортах и розовом топе.

— Восхитительная красотка! — произнес он, указывая брату на девушку.

Блондинка услышала его слова и весело улыбнулась.

Но Эдуард смотрел в другую сторону. Его внимание привлек молодой мужчина — высокий, темноволосый, с ясными светло-синими глазами. При всем отвращении к геям, Давид не мог не отметить, что у Эдуарда хороший вкус. Только с братом творилось что-то странное. В его взгляде отсутствовало восхищение. Совсем наоборот! Эдуард не умел скрывать свои эмоции, мысли читались на его лице, как в открытой книге. Он испытывал ненависть и страх одновременно. Эффектный красавчик тоже заметил Эдуарда. Он изумленно замер, затем вдруг метнулся в сторону и исчез, растворившись в толпе.

Пока Давид размышлял над тем, что это означает, Эдуард достал телефон и встревоженно произнес:

— Артур в Геленджике! Я видел его минуту назад!

Собеседник, вероятно, ответил что-то малоприятное. Эдуард нахмурился.

— Я не пьян и не ошибаюсь! — заявил он. — Артур не мог умереть в Нэйске, потому что сейчас он находится здесь, в Геленджике! Мы встретились совершенно случайно. Он тоже узнал меня и скрылся. Я не успел проследить за ним.

Убрав телефон, Эдуард выругался.

— В чем дело? У тебя какие-то неприятности? — поинтересовался Давид.

— Грибов мне не поверил! — пожаловался брат.

— Кто он? — Давид впервые слышал такую фамилию.

— Тебе не положено знать! — опомнился Эдуард. — Забудь! Я ничего не говорил!

«Это связано с его работой», — понял Давид. Подробности службы брата были ему неизвестны, потому что Эдуард работал в какой-то секретной организации.

— Артур твой бывший приятель? — предположил Давид.

— Не зли меня! У нас с ним нет ничего общего! — прошипел Эдуард.

— Но ведь он голубой! — Давид специально произнес это не с вопросительной, а с утвердительной интонацией.

Брат поддался на провокацию.

— Этот подонок — сексуальный маньяк! У него баб было больше, чем песчинок на пляже!

— Значит, ориентация у Артура нормальная, — усмехнулся Давид.

— Я же сказал, что он — сексуальный маньяк! — рявкнул Эдуард.

В Москве прохожие могли бы испугаться его в тот момент. А в Геленджике проигнорировали и свирепое выражение лица Эдуарда, и его слова.

— Он убивает женщин? — уточнил Давид.

— Мужчин! — буркнул брат.

— Это серьезно! — рассмеялся Давид.

— Гораздо серьезнее, чем ты думаешь! Артур — опасный преступник, — понизив голос, сообщил Эдуард.

— И что же он натворил?

— Сотрудники ФСБ обвиняют Артура в трагической гибели генерала Штормина, который возглавлял одну из секретных служб. Но Штормин — не единственная жертва.

— Артур — киллер? — попытался угадать Давид.

— Да, но необычный. Он состоит в группе Кима, руководителя читов — хладнокровных убийц, выполняющих особые заказы в обмен на очень высокий гонорар. Для читов нет ничего святого.

— Не похож он ни на маньяка, ни на киллера, — возразил Давид.

— В том-то и дело! Под ангельской внешностью скрывается дьявол! Лично я совершенно не удивился, когда узнал, что Артур стал активно сотрудничать с Демоном.

— С кем? — переспросил Давид.

— Неважно! Артур — подонок! Мразь!

— У тебя какие-то личные счеты с ним, — сделал вывод Давид.

Эдуард не ответил. Настроение у него испортилось окончательно, и он решил вернуться в Москву. Давид понял, что его брат неисправим. Ему стало обидно за себя и стыдно за Эдуарда.

Брат опять беседовал с кем-то по телефону. Давид направился к ближайшему летнему кафе и занял свободный столик под открытым небом. К нему подошла блондинка в розовом топе и белых шортах, с явным намерением завязать знакомство. Она решила, что понравилась Давиду. Но у него был другой идеал. Он мечтал встретить невысокую, хрупкую девушку с большими серо-голубыми глазами и длинной светло-русой косой.

***

Черная полоса не может закончиться быстро. Артур не чувствовал, а точно знал это. Надо было затаиться, подождать, пока враги забудут о нем, поверив в его смерть. Но ему надоело скрываться и жить, подобно дикому зверю. Захотелось обычного человеческого счастья. Когда он летел в Геленджик, то представлял, как встретится с любимой девушкой и начнет другую жизнь. Он планировал шикарную свадьбу и думал, что невеста будет выглядеть изумительно в белом платье и длинной фате. Идиот! Размечтался, расслабился, утратил бдительность и выдал себя! Эдуард Берц застал его врасплох. Но как ему удалось выследить Артура?! Если Артур сам совсем недавно не знал о своих планах, то каким образом мог догадаться о них Эдуард? Даже если это случайность, нелепое совпадение, то результат все равно будет тот же. Берц позвонит Грибову, который по-прежнему работает в ФСБ, а тот не упустит второй шанс и станет действовать более жестко. Нужно немедленно возвращаться в аэропорт! Но Артур не мог улететь обратно, не увидев ту, из-за которой стремился в этот город. Хотя он не мог ничего обещать ей и не имел право на ее любовь. А в том, что Тоня любит его, Артур не сомневался. Их чувства были взаимны, но им не суждено быть вместе. Хотя удивляться и злиться глупо. Любовь — это не для него. Ему подобные чувства противопоказаны.

В школьные годы Артура не интересовал секс. Зато в институте он не отказывал себе в этом удовольствии. Первой его партнершей стала молодая красивая преподавательница. Она научила студента тому, что не изучают ни в школе, ни в ВУЗе. Артур оказался способным учеником. Их отношения длились целых три года и устраивали обоих партнеров. Преподавательница, недовольная богатым, но пожилым мужем, охотно проводила свободное время с молоденьким симпатичным любовником. А студенту нравилось то, что он оставался свободен. Узы семейной жизни не привлекали его. Когда преподавательница надоела Артуру, он переключился на студенток. Развлекаясь с юными особами, Артур всегда предупреждал их о том, что не намерен вступать в брак, и не желает иметь детей. После окончания института Артур общался с женщинами таким же образом. Он воспринимал их как вещи, предназначенные для конкретных целей. Но однажды ему показалось, что он влюбился. Его очередная партнерша оказалась девственницей. Она не предупредила заранее, поэтому Артур был шокирован. Он даже подумал, что девушка хочет, чтобы он был ее первым и единственным мужчиной. А она просто использовала его для решения своей проблемы. Артур обиделся, хотя сам поступал с партнершами не лучше.

Легко пережив разочарование, он вскоре увлекся Верой Шторминой, которая ответила ему взаимностью. Их бурный роман мог бы закончиться свадьбой. Но отец Веры возненавидел Артура с первого взгляда. Он планировал выдать свою дочь замуж за более выгодного человека.

— Я стану женой Артура! — возразила отцу Вера.

— Только через мой труп! — рявкнул генерал Штормин, пронзая избранника дочери гневным взглядом.

— Как скажете! Ваше слово — закон, — дерзко усмехнулся Артур в ответ на его ярость.

Этот разговор произошел вечером. А утром генерал Штормин был обнаружен мертвым. Подозрение пало на Артура. Узнав об этом, он скрылся и перешел на нелегальное положение. Артур был невиновен, но не смог бы доказать это, потому что его подставили. Кто и зачем сделал это — осталось загадкой. Сначала Артур не мог ничего выяснить, потому что спасал свою жизнь, а потом уже не было ни возможности, ни желания, ни смысла. Он стал зверем, на которого объявили сезон охоты. ФСБ, Министерство обороны, прокуратура и СБС усиленно занимались его поиском. А он работал у Кима, вместе с читами.

Когда Синельникову потребовался помощник, Ким рекомендовал ему Артура. Ким специально внедрил в банду своего человека. Он решил избавиться от Синельникова еще до того, как поступил заказ на ликвидацию «черных». Но читам запрещалось действовать самостоятельно и бесплатно. Поэтому Ким ждал заказа, оплаты и активизации заявки. Таковы законы смертоносного бизнеса. У читов главный не Ким, а совсем другой человек, которого они не видели и ничего не знают о нем. Он получает основную часть прибыли. Читы условно называют его Зид.

Заказ на уничтожение «черной банды» был оформлен на Александра Сосновского, но оплачен человеком, скрывающимся под псевдонимом «Семеныч». Это был подарок «Семеныча» молодому нэйскому бизнесмену. Но Сосновский не спешил с активизацией заявки. Ким нервничал. Тогда Артур предложил подготовиться и ждать. Ким согласился. Это спасло Котова и Сосновского, потому что заявка была активирована поздно. Если бы читы стали готовиться после получения сообщения, то Сосновский и Котов отправились бы в мир иной. А «черную банду» читы уничтожили бы в любом случае.

Следователь Антон Котов понравился Артуру. Они могли бы стать друзьями, но Артур не желал иметь друзей. К Александру Сосновскому он испытывал большую симпатию, чем к Антону Котову. Это злило Артура, потому что читы должны быть равнодушными, хладнокровными, лишенными эмоций. Иначе они не смогут выполнять заказы. А жертвой заказчика может стать любой человек. Если Артуру велят убить Сосновского, он должен будет сделать это без сожаления.

Улетая в Геленджик, Артур думал, что никогда не вернется к прежней жизни и к читам. Но после встречи с Эдуардом Берцем выбора уже не было. Артур останется у Кима до тех пор, пока не найдет способ справиться со своими проблемами. Но прежде необходимо встретиться с Демоном, чтобы снять с души груз необоснованного обвинения.

***

Вечер наступил слишком рано, потому что солнце быстро спряталось в плотные темные тучи, висевшие над горизонтом. И закат получился неудачный — словно смешали беспорядочно красную, черную и синюю краски. С севера потянуло холодом, но ветер был слабый.

В такое время гости не появляются, особенно здесь. Но псы кого-то почуяли, насторожились, зарычали и вдруг притихли. Вскоре к дому подъехала машина. К воротам направился один человек. На экране был виден лишь силуэт, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы узнать его.

Демон нажал кнопку. Ворота открылись, впуская гостя, и вновь сомкнулись. Демон вышел навстречу гостю и пригласил его в дом, но тот предпочел беседовать на свежем воздухе.

— Я приехал, чтобы извиниться за то, что необоснованно обвинил тебя в смерти Тони! — сказал Артур.

— Это что-то новое! — усмехнулся Демон. — Тебя легче пристрелить, чем заставить признать свои ошибки.

— Стреляй, если считаешь, что это поможет!

— Не обижайся! Я не хотел ссориться с тобой и рад, что ты вернулся.

— Ненадолго и не к тебе! — Артур сильно волновался, хотя пытался скрыть это.

— Они узнали, что ты жив и опять объявили сезон охоты? — догадался Демон.

Артур не ответил. Демон предложил гостю ужин и ночлег, но тот категорически отказался.

— Считаешь меня врагом? — хмуро спросил Демон.

— Нет, но и другом назвать не могу.

— Нам надо объединиться, — предупредил Демон. — Мне тоже объявили войну, а мои принципы тебе известны.

— Если им удастся захватить меня живым, то я не выдам тебя, — заверил Артур.

— Могу обещать тебе то же самое, и надеюсь, что ты все же изменишь решение.

— Вполне возможно, поэтому пока не прощаюсь.

Демон неохотно открыл ворота. Артур выскользнул наружу и растворился во тьме, окутавшей пустую улицу. Дачный поселок состоял из девяти коттеджей. И все они принадлежали одному человеку.

Свирепые четвероногие охранники спокойно лежали на газоне. Артура они не тронули, хотя видели его в первый раз. Наверное, собаки воспринимали его как родственную душу. Артур утверждал, что в прошлой жизни был диким псом.

***

Из дневника Нади

Мы гуляли по городу, погружаясь в воспоминания. Даже не верилось в то, что мы познакомились совсем недавно. Казалось, будто с момента нашей первой встречи прошла целая жизнь.

— Ты выйдешь за меня замуж? — взволнованно спросил Александр.

Он задавал этот вопрос уже десятый раз за день, а я медлила с ответом. И теперь снова перевела разговор на другую тему. Меня вдруг резко заинтересовал липовый парк, и я пожелала узнать подробную историю его возникновения.

Глаза у Александра стали злые. Потеряв терпение, он остановил такси, затолкал меня в машину и велел водителю ехать в ЗАГС. Таксист даже не удивился. Зато меня обидело бесцеремонное поведение Александра. Я попросила водителя остановиться, но он не послушал меня.

В здание ЗАГСа Сосновский внес меня на руках. Я пыталась вырваться и кричала, что ненавижу его.

— Она любит меня, но не хочет в этом признаться, — объяснил Александр ошеломленным сотрудникам ЗАГСа.

Те не поверили ему и вызвали полицию. Новый начальник ГОВД, Антон Сергеевич Котов, лично прибыл на место происшествия и попытался усмирить нарушителя.

— Рыжик, отстань! — ответил ему Александр.

Котов нахмурился и сделал тактичное замечание.

— Александр Николаевич, ведите себя прилично!

— Мне надо срочно жениться на ней! — Сосновский указал на меня.

— А я не желаю выходить за него замуж! — решительно заявила я.

— Почему?! — удивился Антон Сергеевич.

— Он безобразно ведет себя, — пояснила я сердито.

— С дисциплиной у Сосновского плохо еще со школы, — согласился Котов.

— Если ты так считаешь, то арестуй меня за хулиганство! — раздраженно произнес Александр.

— Не могу отказать Вам в этой просьбе, — вежливо отозвался начальник полиции, и надел на нарушителя наручники.

Александр был так изумлен, что не стал сопротивляться. Я, молча, наблюдала за тем, как полицейские выводят арестованного из здания.

— Не волнуйтесь, все будет нормально! — заверила меня заведующая ЗАГСом. — Антон Сергеевич заставит Сосновского соблюдать законы и правила приличия.

Только тогда я поняла, что натворила, но было уже поздно. Полицейская машина уехала.

Мне не хотелось, чтобы Александр снова оказался в тюрьме, поэтому я отправилась в полицию.

— Вы к кому? — поинтересовался дежурный, преграждая мне дорогу.

— К вашему начальнику, Антону Сергеевичу Котову.

— Он сейчас занят.

— Доложите ему, что пришла Воронцова!

— Именно Вас он и не велел впускать.

Поняв, что спорить с ним бесполезно, я сделала вид, будто собираюсь уйти. Дежурный поверил мне и потерял бдительность. Я промчалась мимо него и без предупреждения ворвалась в кабинет начальника полиции.

Александр, уже без наручников, сидел на диване рядом с Котовым. Они что-то обсуждали и весело смеялись. Заметив меня, Александр произнес:

— Не бойся! Ты больше не нужна мне. Я, наверное, женюсь на Вике. Она точно не откажется.

— Тебе безразлично, с кем вступать в брак?! — уточнила я, едва не расплакавшись от обиды и злости.

— Конечно, нет! Просто я решил отыграться. Теперь счет один-один.

— Сосновский, я тебя убью! — вспылила я.

— Мне приходилось умирать столько раз, что выработался иммунитет к смерти, — улыбнулся он.

— Надежда Алексеевна, зачем Вы явились сюда? — спросил Котов.

— Чтобы увести его в ЗАГС, — я указала на Александра.

Начальник полиции ошеломленно уставился на меня, потом проворчал:

— Забирайте его, только быстрее, пока я не передумал!

— Вы говорите обо мне так, словно я вещь! — возмутился Сосновский.

Котов рассмеялся и выпроводил нас из своего кабинета.

— Ненормальные! — сказал он нам на прощание. — Вы даже пожениться так, как положено, не можете!

Антон оказался прав. Вместо ЗАГСа мы отправились в липовый парк, и Александр стал рассказывать мне историю его возникновения.

***

По закону, утвержденному Зидом, в свободное от работы время все читы должны были находиться вместе. Жилье, в целях конспирации, периодически менялось. Последние три недели читы обитали в двухэтажном коттедже, в дачном поселке, в пятидесяти километрах от Нэйска. Артур надеялся, что ничего не изменилось. Он не стал звонить Киму заранее — не потому что еще не успел придумать правдоподобную причину для объяснения своего внезапного исчезновения. Артур не хотел выслушивать дважды одно и то же и видеть злое лицо Кима. Если застать командира врасплох, то разборка закончится быстро, а это сейчас очень важно, потому что самочувствие оставляет желать лучшего. Двое суток без отдыха и сна — еще не предел, бывало и хуже, но навязчивое желание принять горизонтальное положение усиливается с каждой минутой. И голова немного кружится, наверное, от голода. В течение последних суток у него не было ни времени, ни желания для приема пищи. А теперь придется ждать до завтрака. У читов строгий режим, который нельзя нарушать. Наказания Артур не боялся, надеясь, что с ним обойдутся лояльно. Сурхат почти месяц не мог ходить. Но Сурхат прогулял целую неделю и явился пьяный. Артур отсутствовал всего один день, и он трезв.

— Артур, дорогой, мы так ждали тебя! — Сурхат метнулся навстречу. На губах — улыбка, в глазах — панический ужас.

Поняв предупреждение, Артур отклонился. Пуля миновала его, едва не задев висок. Стреляли в голову, на поражение! Не слишком ли жестокое наказание за небольшой прогул?! Если Зид решил ввести новые методы воспитания, то это абсурдно. Читы исчезнут прежде, чем их успеют занести в красную книгу. Они ведь не роботы и не марионетки.

— Не стрелять! — донесся голос Кима. — Зид велел доставить его живым!

— Зид теперь будет лично допрашивать всех нарушителей?! — опешил Артур.

— Тебя заказали! — пояснил Сурхат. — Только клиент хочет прикончить тебя лично, а находится он сейчас далеко. Его имя нам неизвестно.

Читы окружили Артура со всех сторон. Силы оказались неравны. У них энергии более чем достаточно, а он едва держится на ногах от усталости. И вооружены они лучше, чем он. Так нечестно! Тогда и ему придется играть не по правилам.

Громкий свист нарушил ночную тишину. Читы удивленно уставились на Артура. Они даже предположить не могли, какой сюрприз их ожидает. За три недели проживания в дачном поселке Артур успел подружиться со всеми местными псами и теперь рассчитывал на их помощь. Четвероногие приятели не подвели его. Первыми примчались соседские кавказские овчарки. Затем появились бродячие псы. Читы не могли стрелять в них по двум причинам: они опасались конфликта с местными жителями, и им запрещалось убивать животных и птиц на территории поселка. А собаки смотрели на Артура преданными глазами. Читы поняли, какую команду ждут псы, и решили не рисковать. Они разбежались, спеша укрыться в доме и на деревьях. Занятное зрелище! Только Артур не стал любоваться им. Он уехал прежде, чем Ким успел опомниться. Его не преследовали, потому что дикие псы блокировали доступ к машинам.

Убедившись в том, что слежки нет, Артур отправился к Демону. Глубокая ночь — не лучшее время для визитов, но других вариантов нет.

Демон впустил гостя без лишних расспросов, хотя с недовольным видом.

— От тебя пахнет псиной! — проворчал он. — Иди в душ!

— С удовольствием! — улыбнулся Артур.

После купания он получил новую одежду, шикарный ужин и роскошную комнату для отдыха.

Артур проспал почти сутки. А потом он любовался звездами и резвился на лужайке вместе со сторожевыми псами.

— Ты совсем одичал! — заявил Демон.

— Ким спрашивал тебя обо мне? — поинтересовался Артур.

— Он не может связаться со мной при всем желании. Я не оставил ему ни телефонный номер, ни адрес.

— А если он все-таки явится сюда?

— Это исключено. Ким, Зид и все остальные не знают об этом убежище. Здесь ты в полной безопасности.

— Но я не могу скрываться всю жизнь!

— Твоя судьба в твоих руках. Сделай так, чтобы твои враги исчезли или умри сам!

— Оба варианта я уже применил, и они не сработали. Вместо убитых врагов появились новые, а в мою смерть никто не поверил.

— У тебя поразительная способность нарываться на неприятности там, где их не должно быть, — прокомментировал Демон.

— Согласен. Но сейчас мои проблемы отодвинулись на задний план. Теперь будем заниматься только твоими делами.

— Ты уверен в том, что хочешь сотрудничать со мной?

— Даже так? — Артур удивленно приподнял брови. — Ты предлагаешь мне не работу, а сотрудничество?

— У меня тебе будет лучше, чем у Кима. И я никогда не предам тебя.

— Ким — подневольный человек. Если бы он отказался выполнить приказ, Зид нашел бы другого командира, а Кима ликвидировал.

— Что тебе известно о Зиде?

Демон носил темные очки даже ночью. Но Артур вдруг ощутил его взгляд, словно длинное щупальце, пытающееся проникнуть в мозг. Артур мысленно поставил преграду, заблокировав экстрасенсорный доступ. Щупальце метнулось назад и притаилось. Тонкие губы Демона скривились в усмешке.

— Ничего конкретного, — ответил Артур, усиливая защиту.

Невидимое щупальце исчезло, хотя Демон по-прежнему смотрел на собеседника.

Артур выругался и направился к выходу. Демон догнал его и схватил за руку.

— Извини! Не удержался от соблазна!

— Если ты будешь зондировать меня, то попадешь в категорию врагов, — предупредил Артур.

— Я лишь хотел проверить твои возможности. У тебя неплохой потенциал, но ты используешь его редко и только для самообороны.

— Намекаешь на то, что возможны и другие варианты? — Артуру не удалось скрыть волнение. Этот вопрос был жизненно важен для него.

— Могу стать наставником, если хочешь.

— Очень хочу! — обрадовался Артур.

— Тогда мы должны заключить договор. Я не собираюсь уязвлять твое самолюбие, но тебе придется соблюдать определенные правила.

— У меня тоже есть свои принципы, — отозвался Артур.

— Надеюсь, что мы найдем компромисс.

— Зачем я тебе нужен? — открыто спросил Артур.

Он знал, что Демон ничего не делает безвозмездно. Если он предложил обучение и даже согласен на уступки, значит, дело не только серьезное, но и связанное с огромным риском.

— Обсудим это за ужином, — улыбнулся Демон.

Артур не стал возражать. Утоление голода и удовлетворение любопытства — неплохая комбинация.

Но во время ужина Демон молчал. Артур сделал попытку осторожно проникнуть в его мозг и ощутил головную боль. «Это нормально. Не бойся! Расслабься!» — шепнул неопределенный голос. Боль исчезла. Перед глазами возник образ. Артур видел этого человека впервые, но знал его анкетные данные. Как такое возможно?! «Не отвлекайся! Удивляться и анализировать будешь потом. Смотри и запоминай!» — приказал странный голос. И опять появился человек. Артур видел его так четко, словно он находился рядом, и чувствовал ненависть к этому человеку. Но это была не его ненависть. Артур изучал чужого врага.

Все закончилось так же внезапно, как началось. Образ исчез. К Артуру вернулись его собственные чувства и мысли.

— Почему ты хочешь его убить? — ошеломленно спросил Артур.

— Ему причина известна, а тебе необязательно ее знать, — неохотно отозвался Демон.

— Это что-то личное, — понял Артур.

— Очень личное, — подтвердил Демон.

— Желательно узнать подробнее о моей роли в этом деле.

— Мне потребуется твоя энергия, поэтому я научу тебя управлять ею и проводить телепатические атаки.

— Когда планируешь приступить к обучению? — нетерпеливо поинтересовался Артур.

— Оно уже началось. Разве ты не заметил?

— Классно! Такие занятия мне по душе.

— Не всегда будет так легко и просто.

— Я надеюсь, что выдержу.

— В случае неудачного завершения дела мы оба погибнем, — предупредил Демон.

— Кто не рискует, тот не выигрывает, — процитировал Артур.

Он хотел верить в то, что дело завершится удачно. Будущую жертву Артур не жалел. Синельникова он убил хладнокровно. А враг Демона, возможно, даже хуже Синельникова. Но, в любом случае не следует думать о нем как о человеке. Будущую жертву надо воспринимать как вещь, препятствие, которое необходимо удалить. Прежде такой прием срабатывал безотказно. И теперь он не должен дать сбой.

***

Срочное сообщение. Веберу от Геберта.

Информация о ликвидации неверна. Субъект жив.

Ответное сообщение. Геберту от Вебера.

Напоминаю еще раз, что я не киллер. Первоначально моя задача включала лишь сбор сведений. Получив приказ о ликвидации, я сделал то, что мог предпринять в данной ситуации.

Срочное сообщение. Веберу от Геберта.

Ким упустил субъекта. Немедленно подключайтесь к поиску!

Зашифрованное письмо. Семнадцатому от Юпитера.

Срочно займись Демоном, но учти, что он нужен живым!

SMS. Кентавру от Феникса.

Семнадцатому поручили поиск и арест Демона. Проследи за ним, но не вмешивайся! Не упускай из виду А. С.! Докладывай о его действиях ежедневно!

SMS. Фениксу от Кентавра.

Упустил из виду семнадцатого. Слежу за А. С. Пока ничего особенного.

SMS. Кентавру от Феникса.

Неостроумно!

SMS. Фениксу от Кентавра.

Это правда! Серьезно! Но все равно ничего особенного.

SMS. Кентавру от Феникса.

Найди семнадцатого! Продолжай наблюдать за А.С.!

SMS. Фениксу от Кентавра.

Семнадцатого не нашел. А. С. тоже исчез.

SMS. Кентавру от Феникса.

!!!!!!!!!

SMS. Фениксу от Кентавра.

??????????