Блиц бешеной пешки

Кристина Агатова (2024)

Клиентка Авроры — Варвара — повидала всякое на своей работе. Судмедэксперт не боится смерти и не верит в чертовщину, но однажды обнаруживает в желудке погибшего мужчины шахматную фигурку и приглашение сыграть. А затем история повторяется, фигурок становится больше… Кто затеял эту игру? И как Авроре помочь клиентке, которой вот-вот поставят мат?

Глава 6

Глава 6

После ухода клиентки я смогла пообедать и немного поболтать с детьми, прежде чем сесть за поиск страничек погибших любителей закусить шахматами.

Начать я решила с первого — Дениса Викторовича Карасева.

Если бы я знала, сколько мужчин с таким сочетанием имени и фамилии выдаст мне поиск, я бы отказалась от этого расследования еще утром. Тяжело быть Карасевым Денисом — найдется с полсотни таких же, даже если уточнить возраст.

А я еще и не знаю, как он выглядел! И не факт, что на аватарку он поставил реальную фотографию.

Мне не хотелось лишний раз тревожить Варвару, но без нее шансов найти нужного Дениса стремились к нулю.

К счастью, Варвара отнеслась к просьбе с пониманием и энтузиазмом. Пообещала достать все доступные сведения через пару часов и с надеждой спросила, нет ли новостей.

— Знаете, есть, — призналась я. — К шахматам не имеет отношения, и я не сразу заметила. В общем, скажу прямо — в вашей семье скоро будет пополнение.

— Чего? — осипшим голосом уточнила Вавренчук. — Пополнение — это…

— Наследник, — пояснила я. — Ребенок.

— Господи, — пробормотала Варвара и замолчала.

Тишина в трубке пугала. Я немного подождала и уточнила:

— Варвара, вы тут? Вы меня слышите?

— Тут, — буркнула женщина. — Нет, не может быть. Вы ошибаетесь.

Я не стала настаивать. Похоже, Варвара пока не была готова принимать такие новости, и ее можно понять. Всему свое время.

Не успела я положить трубку, как тут же раздался звонок от Жени.

— Не занята?

— Совершенно свободна, говори.

— Нашлось много интересной информации по нашему коннику — Гарееву Константину Сергеевичу.

— О, — удивилась я. — Уже? Так быстро?

— Могу, умею, практикую, — хвастливо заявил Евгений. — Ты приедешь или мне вечером заскочить к тебе? В двух словах не расскажешь.

Я раздала детям ценные указания и вышла на улицу. Там уже смеркалось.

За делами я не заметила, как наступил вечер, но это нормально. Последнее время я совершенно не успеваю следить за временем. Такое ощущение, что с каждым годом оно летит все стремительнее, оставляя позади смутные воспоминания.

Надо подумать об отдыхе, пока не стало слишком поздно.

Под дворником моей машины торчала какая-то листовка. Ничего необычного — наверняка, реклама отогрева авто.

Несмотря на то, что пока стояла относительно теплая погода для середины ноября, все могло измениться в любой момент. С первыми морозами в чат дома всегда начинают сыпаться сообщения с просьбами “прикурить”.

Но иногда холодает настолько, что без тепловой пушки не обойтись. Вот на этот случай я храню эти рекламки в бардачке, хотя пока не пригодились ни разу.

Я вытащила бумажку и ощутила, как у меня побежали мурашки по спине, а в руках и ногах появилась неприятная слабость.

“Приглашаем вас и ваших детей в “Академию шахмат”! Занимательно, интересно и полезно!”.

Я не стала читать дальше и засунула листовку в карман пальто. Куда я опять ввязалась? Это намек? Или предупреждение? Если последнее, то не лучше ли мне остановиться?

Сзади послышался какой-то шорох, и я рывком обернулась. Крупная собака в наморднике зарылась носом в кучу жухлых листьев и громко чихнула.

Я попыталась успокоиться — пока рядом собака, вряд ли на меня нападут.

Если только это не собака того, кто подкинул мне записку.

Сердце стало биться быстро и тяжело, а в ушах зашумело.

Из-за угла вышла парочка — высокий и худой молодой человек в короткой кожанке, которая была явно не по погоде, и девушка в мешковатых черных штанах и куртке, которая по размеру больше подошла бы ее парню. Они увлеченно о чем-то разговаривали и не смотрели по сторонам. Счастливые.

Я снова развернулась вокруг своей оси, высматривая угрозу.

Мимо прошла женщина средних лет с двумя полными пакетами из супермаркета. Она сутулилась и прихрамывала, явно страдая от тяжести. Почему-то это поколение так и не привыкло к доставке. То ли не доверяют, то ли стремятся сэкономить. А в итоге надрывают спины и руки, хотя могли бы после работы идти домой и отдыхать, пока курьер привезет заказ.

Немногочисленные прохожие спешили по своим делам, и я была им явно неинтересна. И все же меня не покидало ощущение опасности.

Если бы речь шла только обо мне, то я бы и глазом не моргнула, но в листовке упоминались дети. Рисковать я не могла, поэтому еще раз оглянулась и быстро пошла домой, по пути набирая Женю.

Он приехал спустя полчаса.

— Что там за записка? Погоди, так это же обычная рекламка.

— Думаешь, просто совпадение?

— Не знаю, но выглядит безобидно. Самая дешевая одноцветная печать на самой стремной бумаге. Видимо, неважно идут дела у этой “Академии”. Или хозяин сильно жадный.

— А если это намек?

— От неких темных сил, которые преследуют Вавренчук? — ухмыльнулся Женя. — Ты же сама в это не веришь.

— Но в людей с дурными намерениями очень даже верю. Если кто-то действительно задумал навредить Варваре, то вполне мог установить за ней слежку. А там уже дело техники — выяснить, к кому она приходила утром. Камер на парковке нет, поэтому я даже не смогу узнать, кто подложил этот листок.

Женя покрутил бумажку в руках.

— Слушай, мы можем прямо сейчас доехать до них и поинтересоваться, работал ли промоутер. Кстати, не обратила внимания, были ли на других машинах такие же листовки?

Я помотала головой. В тот момент мне даже не пришло в голову смотреть на чужие машины. Но в словах Жени был резон. Зачем сходить с ума от ужаса и неизвестности, если можно прояснить ситуацию и действовать по обстоятельствам?

Я строго-настрого запретила детям даже приближаться к входной двери и заверила, что приеду быстро. Благо, до “Академии” действительно было недалеко.

Заведение не тянуло на почетное звание академии, но меня сейчас волновало совсем не это. Я даже не представляла, с чего начать расспросы. Станул ли мне вообще отвечать?

Евгений выглядел уверенно. То ли у него уже созрел какой-то план, то ли он пытался так меня успокоить.

Администратор скучала за стойкой в гордом одиночестве. Увидев нас, она оживилась и заулыбалась.

— Здравствуйте. Меня зовут Мария, чем я могу вам помочь?

— Добрый вечер, Мария, — обаятельно улыбнулся Женя. — Скажите, это ваш листочек?

— Да, наш, — взяв бумажку из его рук, ответила девушка. — Интересуетесь для себя или для деток? У нас до конца года действует акция, если приводите друга, то скидка — двадцать процентов на все то время, что друг посещает занятия. Скидка суммируется. Таким образом, если приводите пятерых друзей, то обучаетесь совершенно бесплатно.

— Круто как, — восхитился Евгений. — А если шестого приведу, то доплачивать будете?

— Э, — замялась Мария. — Мне надо уточнить.

— Простите, — поднял ладони вверх Женя. — Я пошутил. Мария, милая, у нас к вам огромная просьба. Подскажите, ваш промоутер сегодня работал в районе “Миража”?

— Вообще, у них ненормированный график. А вам зачем? — насторожилась администратор.

Мне даже стало интересно, как Женя объяснит свое нездоровое любопытство к внутренним делам фирмы. Но я зря в нем сомневалась.

— Понимаете, моей супруге кто-то шоркнул бампер. И уехал, негодяй. А камер нет! Так обидно, наказать бы. Ваш сотрудник мог что-то видеть. Мы готовы отблагодарить за информацию.

— Я даже не знаю, — протянула Мария.

— Мария, миленькая, — сложил ладошки Евгений. — Помогите восстановить справедливость! У вас же есть какая-то отчетность по сделанной работе? Фото листовок под дворниками машин, допустим. Ну, чтобы быть уверенными, что промоутер действительно их распределил, а не выбросил в ближайшую урну.

— Ладно, — сжалилась Мария. — Сейчас позвоню. Какая у вас машина?

Я быстро назвала марку и номер, и Мария взялась за телефон. По обрывкам разговора стало понятно, что промоутер действительно работал в нашем районе, даже нашел мою машину в своей галерее, но у нее, разумеется, никаких повреждений на бампере не было.

— Видимо, шоркнули позже, — расстроенно сказал Женя, но положил на стойку оранжевую купюру.

— Ну что вы? — возмутилась Мария. — Уберите! Я же от чистого сердца.

— Так и я от чистого, — улыбнулся Евгений. — Любая информация в наше время — большая ценность. Кстати, а не подскажете, почему шахматы стали вдруг так популярны? Так много о них слышу в последнее время.

Мария спрятала купюру и профессионально улыбнулась.

— Шахматы — древнейшая игра. Развивают стратегическое мышление, умение анализировать ошибки, повышает концентрацию внимания. У нас лучшие преподаватели — еще советская шахматная школа, сильнейшая в мире. Все — мастера спорта! Есть и молодые ребята, но очень талантливые и преданные делу.

— Не сомневаюсь, — кивнул Женя. — А вы только учитесь играть или устраиваете какие-нибудь флешмобы?

Мария приподняла одну бровь.

— Например, надо проглотить шахматную фигурку, если проиграл, — влезла я.

— Как вам такое в голову пришло? — искренне изумилась администратор. — Никаких издевательств над учениками у нас не практикуется. Наоборот, мы стараемся подбадривать и мотивировать проигравших. Поражение — обратная сторона победы, и надо уметь достойно его принимать. Уважительно относиться к сопернику, радоваться успехам друзей.

— Значит, таких случаев не бывало? — на всякий случай еще раз уточнила я.

— Нет, — помотала головой Мария. — Думаю, совсем маленькие дети могут потянуть фигурку в рот, но нашим ученикам от пяти лет. В этом возрасте уже разбираются, что можно кушать, а что — нет. Да и размер у шахмат такой, что просто так ни в рот, ни в нос, ни в ухо не затолкаешь. Преподаватели следят за дисциплиной — каждый проходит инструктаж по технике безопасности. А сколько вашим деткам?

— Младшему восемь, — улыбнулся Женя. — Большие уже.

— Если приводите двоих, то скидка двадцать пять процентов, — снова принялась агитировать Мария. — Первое занятие — бесплатно.

Похоже, больше ничего полезного Мария не могла сообщить. Женя еще немного полюбезничал, для вида поинтересовался какими-то несущественными деталями, и мы покинули гостеприимное заведение.

На улице я достала кошелек и вытащила деньги.

— Ты чего? Зачем? — обиделся Евгений. — Вот даже не начинай.

— Не люблю быть должна, — пожала я плечами.

— Ничего ты не должна, — отрезал мужчина. — У меня достаточно денег. К тому же, это была моя идея.

— Ладно, — согласилась я и убрала кошелек. — Но если надумаешь — прямо скажи. Не люблю недомолвок.

Я позвонила Милане и уточнила, все ли в порядке. Да, мне стало намного спокойнее, когда я убедилась, что листовка попала ко мне вполне официально, но крохотные крупицы беспокойства не хотели покидать голову. Простое совпадение, но как оно щелкнуло на натянутым нервам!

Или это не совпадение, а самая что ни на есть мистика? Та мистика, которая заставляет мужчин сначала глотать капсулы с посланиями, а затем погибать. Та, с которой и просила меня разобраться Вавренчук.

Но если это так, то… мы по-прежнему в опасности?

Значит, мне ничего не остается, кроме того чтобы докопаться до истины как можно скорее. Ради собственного спокойствия.

Телефон завибрировал — Вавренчук прислала информацию по погибшим, как и обещала. Я быстро пролистала. Большую часть она набрала текстом, но вложила и несколько фотографий.

Несмотря на то, что люди на фото были мертвы, я не ощутила ничего особенного. Ни страха, ни жалости, ни брезгливости. Видимо, потому что не была с ними знакома при жизни.

–Ты говорил, у тебя по Гарееву что-то интересное обнаружилось, — напомнила я. — Я пыталась найти инфу по Карасеву, но этих Карасевых в сети — пруд пруди. Буквально. Так что я с удовольствием послушаю, что ты накопал.

— Не совсем я. Есть у меня один способный студент на подхвате, — лукаво улыбнулся Евгений. — Бойфренд моей младшей сестры.

— У тебя есть сестра? — удивилась я. — Не знала.

— А что такого? У многих есть братья и сестры. У нас с Катей большая разница в возрасте, поэтому мы не слишком дружны, но ее Артем — неплохой парнишка. За умеренные деньги ведет наши сайты, а попутно — мечтает о подвигах. Вот я его и озадачил.

— Слушай, а мы его не можем озадачить еще и Карасевым? — спросила я, сложив бровки домиком. — Мне Вавренчук только что прислала все, что смогла о нем раздобыть. Теперь должно повеселее пойти.

— Кидай, сейчас заряжу свою ищейку.

Я быстро перенаправила сообщения Евгению и приготовилась слушать.