Похититель бабочек

Кристиан Роберт Винд, 2020

Размеренная жизнь Джека Хансона рушится в одну ночь: его младшая сестра загадочным образом бесследно исчезает, а в ее похищении подозревают давнюю приятельницу Саманту Никсон, которая вот уже восемь лет проходит реабилитацию в клинике для душевнобольных. Все это могло бы показаться банальным делом, если бы не одно "но" – загадочный незнакомец уверяет Джека в том, что версия полицейских является ошибочной, и время Беллы идет на считанные дни. В этой увлекательной детективной головоломке вы должны будете помогать таинственному незнакомцу отыскать истину. Изучайте найденные зацепки, просмотрите недавние фото Беллы в Инстаграме, найдите и прочитайте ее дневник в Сети, прослушайте последний телефонный звонок и постарайтесь не упустить ни единой важной детали. Только вы сможете разгадать эту тайну и отыскать пропавшую девушку!

Глава первая

Новое входящее сообщение

24 октября, 00:00 GMT-5

Отправитель: NA

Здравствуй, Джек.

Я знаю, что у тебя не самая выдающаяся память, к тому же, ты далеко не самый умный в своем семействе, да и вообще не блещешь интеллектуальными талантами (только давай без обид, ладно?), а потому я считаю необходимым ввести тебя в курс дела.

Итак, совсем скоро в твоей жизни начнется не самый приятный этап. А если быть точнее — цепочка определенных событий, в которой ты, Джек, будешь играть первостепенную роль. Вот почему я весьма настоятельно рекомендую тебе собрать всю свою выдержку в кулак и с достоинством пройти через эти испытания.

Судьба близкого тебе человека будет напрямую зависеть от твоей внимательности и прозорливости, Джек. И уж поверь мне, это не пустые слова. Постарайся не облажаться хотя бы единственный раз в жизни. Один-единственный раз, Джек. Ведь я прошу не так уж много, верно?

Я прекрасно знаю о том, что ныне в твоей собственной жизни все идет не так уж гладко. Ты растерян, подавлен и пока понятия не имеешь о том, какие опасности таит в себе грядущее туманное будущее. Однако тебе уже 21 год. И это означает, что тебе пора научиться ответственности.

Да, Джек, в следующие несколько дней на твои плечи ляжет непосильное бремя ответственности. И, увы, ты не сумеешь от нее отвертеться. Поэтому прими это как данность и не пытайся с этим бороться.

Если ты не откликнешься на зов помощи и не ринешься спасать человека, которого некогда так сильно любил, вместо тебя этого не сделает уже никто. Надеюсь, ты предельно ясно осознаешь эту простую мысль? С этой минуты именно от тебя одного будет зависеть чужая судьба.

Смерть или жизнь? Спасение или преступная отчужденность? Готов ли ты сделать правильный выбор?

Нет, не спеши паниковать. Конечно, я постараюсь помогать тебе. Так, как смогу. Не стоит возлагать на мой счет слишком большие надежды, однако я попытаюсь посылать тебе подсказки. Например, если я подмечу, что произошло нечто новое и твои возможности расширились, я подам тебе явный знак. К примеру, я могу выделить важный пункт курсивом. И тогда ты смекнешь, что его стоит воспринимать как прямое руководство к действию.

Думаю, этого будет достаточно для того, чтобы ты не заблудился в хитросплетениях игры, в которую я радушно тебя приглашаю. Надеюсь, ты станешь ее почетным гостем и от души повеселишься. Ты ведь постараешься, верно?

И еще одна вещь, Джек. Пока ты читаешь эти строки, она уже находится в моей власти. И каждое мгновение твоего промедления вполне может оказаться для нее последним.

А теперь… Приступим. И не забывай — я вижу тебя насквозь.

Похититель бабочек

Новый входящий вызов

25 октября, 00:35 GMT-5

Отправитель: Закодировано

— Алло?..

После странного ночного сообщения, внезапно разбудившего меня настойчивыми сигналами телефона, я все еще слишком растерян для того, чтобы мыслить здраво.

Вот почему мой голос не такой ровный, как обычно, а ладони противно скользкие от нервной испарины.

— Джек Хансон, — тембр незнакомца звучит пугающе неестественно, но я не сразу понимаю, что это всего лишь дело рук компьютерной программы. — У меня очень мало времени. Поэтому слушай внимательно и постарайся не задавать лишних вопросов.

— Кто это? — я почти срываюсь на вопль. — Это ты отослал мне сообщение?

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — произносит измененный программой голос после короткой паузы, и я понимаю, что его обладатель растерян. — В любом случае, сейчас это совершенно не имеет значения.

— Что тебе нужно?

Я резок и почти кричу в трубку, прижатую вплотную к моему уху, но это лишь оттого, что я не на шутку встревожен и напуган.

Мельком замечаю, нервно нарезая круги по темной спальне, что за окнами квартиры моросит осенний дождь. Должно быть, погода испортилась после полуночи.

— Примерно через минут пятнадцать с тобой свяжется полиция, — гудит голос незнакомца, и почему-то после его слов что-то в моей груди будто бы сжимается в комок. — Они сообщат тебе о том, что твоя сестра пропала. И о том, что в ее похищении подозревают Саманту Никсон. Но мы оба с тобой прекрасно понимаем, насколько абсурдна эта теория.

— Что? — я останавливаюсь посреди комнаты и чувствую, как сердце оглушительно бьется о мои ребра. — Белла… Белла исчезла? Этого не может быть…

— Послушай, Джек, — в голосе незнакомца появляется настойчивость. — Пока полиция будет разрабатывать эту версию, шансы Беллы на спасение будут таять с каждым часом. Поэтому мы обязаны прийти ей на помощь. Больше никто этого не сделает.

Я делаю судорожный вдох и прикрываю глаза, чтобы не лишиться чувств. Кажется, что это просто дурной сон. Глупый ночной кошмар, не более того. Сейчас я распахну веки и пойму, что безмятежно валяюсь в собственной постели.

— Джек, ты слышишь меня? — гудящий голос незнакомца возвращает меня в болезненную реальность. — Ты понял, что я только что тебе сказал?

— Кто ты такой? — я нещадно растираю свободной рукой взмокший лоб. — Что происходит?

— Джек, соберись, — голос звучит громче, и я осознаю, что незнакомец на самом деле волнуется не меньше меня: даже чертова программа не может скрыть его нарастающей паники. — Я на твоей стороне, ты должен мне поверить. Все, чего я хочу — найти Беллу живой и невредимой. Это единственная возможность избавить Саманту от ложных подозрений. Мы оба сейчас можем потерять близких нам людей.

— Откуда мне знать, что ты не замешан в похищении моей сестры? — все происходящее с трудом укладывается в моем мозгу, в голове будто бы расстилается густой туман. — Как я могу доверять твоим словам?

Я судорожно прислушиваюсь к хрипению в динамике смартфона. По спине катятся крупные капли пота, и я чувствую, как они срываются вниз, проскальзывая влажными точками по центру позвоночника.

— Я сейчас отключусь, Джек, — внезапно произносит голос. — Тебе нужно будет поговорить с копами. Но сначала прочитай мое сообщение. Надеюсь, в нем ты найдешь хотя бы часть ответов на свои вопросы.

— Что?.. — я машинально сдавливаю телефон, как если бы это в самом деле могло помочь. — Эй!

Однако в трубке уже звучат противные короткие гудки.

Новое входящее сообщение

25 октября, 00:42 GMT-5

Отправитель: Закодировано

У меня есть веские причины для того, чтобы не раскрывать информацию о себе. Но я понимаю, что не могу рассчитывать на твою поддержку, сохраняя полную анонимность. Просто перейди по ссылке ниже.

https://youtu.be/JkX2OEmyPrI

Удали это сообщение сразу же после того, как прочтешь его.

Новый входящий вызов

25 октября, 00:51 GMT-5

Отправитель: Эдвард Бейтс

— Да?.. — я шумно выдыхаю в трубку и присаживаюсь на край не заправленной постели.

— Мистер Хансон? Джек Хансон? — произносит официальным тоном мужской голос. — Вас беспокоит лейтенант полиции Эдвард Бейтс из окружного участка Хайден Крик. К сожалению, мистер Хансон, у меня для вас не слишком хорошие новости.

— Что случилось? — глухо спрашиваю я, уже заранее зная ответ.

— Мы имеем все основания предполагать, что ваша сестра, Белла Хансон, была похищена прошлым вечером.

— Вы… — зажмуриваясь, стараюсь привести себя в чувство, но понимаю, что уже фатально близок к панике. — Вы уверены?

— Думаю, что это действительно так, мистер Хансон, — в голосе лейтенанта звучит легкое сожаление. — Мы имеем ряд неопровержимых улик, и сейчас допрашиваем подозреваемую, с которой ваша сестра встречалась незадолго до своего исчезновения.

— Я просто не могу в это поверить, — бормочу я сам себе под нос. — Это словно ночной кошмар…

— Я прекрасно вас понимаю, мистер Хансон, — доносится до моего слуха дежурная фраза. — Я хотел бы задать вам несколько вопросов.

— Да… Да, конечно.

Я поднимаюсь с постели и на ватных ногах бреду в сторону окна. Кажется, что в комнате совсем не осталось кислорода, и я начинаю задыхаться.

Рывком тяну на себя оконную ручку, и в спальню врывается сырой октябрьский ветер вперемешку с унылым стуком дождя. Чикагская улица внизу выглядит безмятежно спящей.

— Вы знали о том, что Белла собиралась отправиться в Хайден Крик?

— Она… она упоминала об этом в телефонном разговоре, — сбивчиво отвечаю, вдыхая холодный воздух. — Белла часто посещает это место, у нее это нечто вроде традиции. Когда-то давно, еще в детстве, мы проводили в Хайден Крик каждое лето. Но последние лет пять я там не появлялся, и Белла ездила без меня.

— Хорошо, — я слышу, как в телефонной трубке шуршат бумаги. — Белла не сообщала вам о том, чем планировала заняться в Хайден Крик?

— Нет, кажется нет, — я прикрываю глаза и вминаюсь горячим лбом в холодную поверхность оконного стекла. — Последнее время мы нечасто общались с ней. Она редко откровенничала в телефонных разговорах.

— Скажите, мистер Хансон, у Беллы могли быть враги? Например, кто-то из местных в Хайден Крик мог недолюбливать ее? Возможно, в прошлом у Беллы бывали конфликты с Самантой Никсон?

— Нет, — зачем-то мотаю головой, хотя прекрасно понимаю, что лейтенант меня не видит. — У Беллы очень спокойный характер, мне сложно такое представить. С Самантой они дружили с самого детства, моя сестра всегда очень дорожила этими отношениями, да и Саманта, кажется, ни с кем так тесно не общалась, как с Беллой.

— Как вы полагаете, мистер Хансон, могла ли Саманта Никсон все же втайне испытывать неприязнь к вашей сестре? Возможно, она ей завидовала?

Я вздыхаю, распахивая глаза и утыкаясь взглядом в ночную аллею за окном, щедро орошенную ливнем.

— Нет, это даже звучит как полный бред. Я ведь вам уже говорил.

— Что ж, — в голосе лейтенанта сквозит разочарование: должно быть, он ждал другого ответа. — Спасибо за откровенность, мистер Хансон. Мы свяжемся с вами, как только у нас появятся новые факты.

— Но… — спешно выкрикиваю я. — Как же Белла? Ей действительно угрожает опасность, вы совершенно в этом уверены? Возможно, она просто где-то гуляет или решила остаться на ночь у кого-то из старых подруг?

— Сожалею, мистер Хансон, но я не думаю, что это так. На месте предполагаемого преступления мы обнаружили разбитый телефон вашей сестры и явные следы борьбы.

— Борьбы?

Мне кажется, что спальня медленно закручивается в темную спираль, и все вокруг медленно плывет перед моими глазами, отчего к горлу подкатывает тошнота.

Сглатываю тяжелый ком, засевший где-то под самым кадыком, но он упорно отказывается исчезать.

— Пока идет следствие, я не имею права разглашать подробности, — произносит лейтенант. — Как только ситуация прояснится, я сразу же дам вам об этом знать.

— Я сейчас же отправляюсь в Хайден Крик, — решительно говорю я, стараясь нашарить глазами дорожный чемодан, который я несколько недель назад небрежно бросил где-то в спальне. — Если я поеду сейчас, то успею добраться уже к рассвету.

— Это ваше право, мистер Хансон, — равнодушно отвечает лейтенант Бейтс. — Но я думаю, в этой ситуации вы вряд ли сумеете помочь. Будет лучше, если вы останетесь в Чикаго, сохраняя спокойствие и дожидаясь результатов следствия…

— Спокойствие? — едва ли не кричу я в трубку. — Сохранять спокойствие и сидеть на месте, когда моя сестра похищена?

В обуявшем меня порыве возмущения я описываю полукруг и с размаха врезаюсь в угол кровати.

— Вы мне не сказали ровным счетом ничего, — я потираю ушибленную ногу, пульсирующую болью под самым коленом. — И отказываетесь делиться фактами. Почему я вообще должен прислушиваться к вашим советам?

— Вы расстроены, мистер Хансон, — спокойно отвечает Бейтс. — Это совершенно нормальная реакция в подобной ситуации. Поверьте, мы сделаем все возможное, чтобы найти вашу сестру. К этому делу привлечены лучшие специалисты округа.

— В самом деле? — я ощущаю, как внутри закипает гнев. — Это лучшие специалисты округа решили, будто в похищении моей сестры виновна умственно-неполноценная Саманта Никсон, вдобавок долгие годы страдающая анорексией?

— Мы делаем выводы, основываясь на фактах, — глухо произносит лейтенант. — И пока что они указывают на причастность Саманты Никсон.

Набираю полную грудь воздуха, чтобы успокоиться. В горле по-прежнему противно плещется тошнота.

Очевидно, таинственный незнакомец в самом деле был прав. Полиция твердо убеждена в том, что за похищением Беллы стоит Саманта. Пока они будут разрабатывать ложную версию, следы настоящего похитителя растворятся как снег на солнце.

Если я не приду на помощь сестре, она будет обречена. Вряд ли похититель станет возиться с ней слишком долго. Сейчас у меня есть немного времени — к счастью, он решил поиграть со мной в какую-то больную игру, а потому вряд ли станет убивать Беллу, пока я выполняю его условия.

Но кто знает, как долго он планирует этим заниматься? Я не могу терять ни минуты.

— Ладно, — я машинально отмахиваюсь и утираю взмокший лоб. — Вам виднее, лейтенант.

Нет смысла спорить с полицейскими. Пока у меня нет новых улик, никто меня слушать не станет. К тому же, как бы грустно ни было это признавать, таинственный незнакомец оказался прав.

Возможно, сейчас он действительно единственный мой союзник.

— Вы больше ничего не хотите рассказать? — интересуется Бейтс перед тем, как повесить трубку, и я понимаю, что это такая же дежурная фраза, как и все остальные. — Возможно, есть какая-то информация, которая могла бы оказаться полезной для расследования?

В моей голове вспыхивают обрывки пугающего письма. Одному дьяволу известно, что творится в голове этого сумасшедшего ублюдка. Вот почему мне не стоит его злить. Жизнь моей сестры сейчас зависит только от меня. От каждого решения и каждого действия, которое я предпринимаю.

— Нет, — твердо отвечаю я. — Я ничего не знаю.

Новый входящий вызов

25 октября, 01:22 GMT-5

Отправитель: Закодировано

— Итак, что тебе сказали копы? — измененный голос незнакомца разрезает звенящую тишину, царящую в моей квартире. — Они сообщили о том, что Белла пропала, а в ее похищении подозревают Саманту?

— Да, — коротко отвечаю я, перебрасывая ремень тяжелой спортивной сумки через плечо.

— Это было ожидаемо.

Прижимая смартфон к уху, хватаю с кофейного столика связку ключей и наклоняюсь, чтобы завязать шнурки на ботинках. Телефон тут же выскальзывает из моих пальцев, и в последнее мгновение мне удается поймать его почти у самого пола.

— Откуда ты все это знаешь? — прямо спрашиваю я. — Как ты узнал о том, что произошло?

— Когда к Саманте ввалились полицейские, ей позволили сделать один телефонный звонок. Как не трудно догадаться, она позвонила мне. Все остальное — дело техники и опыта. Я получил доступ к электронному хранилищу данных и выяснил, что копы собираются повесить похищение твоей сестры на Саманту.

— Бейтс говорил о каких-то неопровержимых уликах, — вспоминаю я, неслышно прикрывая за собой дверь и проворачивая ключ в замке. — И еще о следах борьбы. Что он имел ввиду?

— Саманта — последняя, кто видел твою сестру в прошлый вечер, если не считать настоящего похитителя. На записи с камеры видеонаблюдения в главном холле лечебницы видно, как Белла и Саманта вдвоем прогуливаются в сторону правого крыла, однако спустя время Саманта возвращается оттуда одна. Я просматривал эту запись, по меньшей мере, раз пятьдесят.

Продолжая прижимать смартфон к уху, я быстро сбегаю по ступеням, махом преодолевая несколько лестничных пролетов, а затем толкаю входную дверь. В нос тут же ударяет запах осенней сырости и прелых листьев.

— Ничего, что указывало бы на причастность Саманты к исчезновению Беллы, на пленке нет, — продолжает незнакомец. — К тому же, в телефонном разговоре она упоминала, что Белла решила задержаться в правом крыле, тогда как Саманте нужно было спешить в манипуляционный кабинет на вечерние процедуры.

— А следы борьбы? — напоминаю я, ловко заскакивая в машину и включая мотор. — Что Бейтс имел ввиду?

— Спустя несколько часов после того, как Саманта вернулась в свою палату, охранник делал вечерний обход и заглянул в правое крыло. В полицейском отчете указано, что в одном из заброшенных помещений он обнаружил на полу разбитый телефон Беллы и брызги крови.

— Брызги крови? — переспрашиваю я, чувствуя, как внутри меня все медленно холодеет. — Боже…

— Охранник вызвал копов, а те потребовали предоставить им записи с камер видеонаблюдения. Когда полицейские узнали, что Белла так и не вернулась в свой номер, они схватили Саманту и потащили ее в участок.

— Все это звучит очень скверно, — я выдыхаю и давлю на педаль, прибавляя газ. — Я до сих пор с трудом могу поверить в то, что происходит…

Машина плавно скользит по мокрому асфальту, и унылые монохромные небоскребы за ее стеклами смазываются в одно невнятное пятно.

— Теперь ты понимаешь, почему я обратился к тебе за помощью, — гудит голос в динамике. — Надеяться на стражей правопорядка нам с тобой не приходится.

— Я сейчас на пути в Хайден Крик, — отвечаю я, сворачивая на развилке направо. — Думаю, к семи часам утра я уже буду на месте. Знать бы только, что делать дальше.

— Я работаю над тем, чтобы получить доступ к файлам в телефоне Беллы, — задумчиво произносит голос. — Возможно, это поможет нам восстановить картину произошедшего. Но распутывать этот клубок тебе все же придется в одиночку, Джек. Я нахожусь очень далеко от Хайден Крик. Даже если я куплю билеты и сяду в самолет прямо сейчас, в городе я окажусь не раньше, чем через несколько суток. Поэтому я останусь в своем укрытии и буду помогать тебе отсюда.

— Хорошо, — немного успокаиваясь, бормочу я, включая дворники, чтобы смахнуть с ветрового стекла капли усилившегося дождя. — Кстати, если ты так ловко управляешься со взломами, возможно, ты сможешь выяснить, кто именно отправил мне то чертово сообщение?

— Какое сообщение?

— Я упоминал об этом, когда ты позвонил мне в первый раз, — отвечаю я, выезжая на пустое шоссе, упирающееся в чащобу на линии горизонта. — Перед тем, как ты набрал мой номер, мне пришло сообщение от неизвестного отправителя. Думаю, это был похититель.

— Я ненадолго сниму кодировку со своего телефона, чтобы ты мог переслать мне это сообщение, — гудит голос в моем ухе. — Если мне удастся получить данные отправителя, я сумею выяснить не только его имя и фамилию, но и расшифровать его точное место нахождения.

— Надеюсь, у тебя получится, — вздыхая, отвечаю я, но на обратном конце связи уже звучат знакомые короткие гудки.

Новый входящий вызов

25 октября, 02:07 GMT-5

Отправитель: Лора Хансон

— Джек?! — в голосе матери отчетливо сквозит истерика. — Джек, мне звонили из полиции…

— Я знаю, мама, — перебиваю я. — Я уже на пути в Хайден Крик.

— Боже мой, Джек!.. — я слышу, как она сдавленно рыдает в трубку. — Как такое могло произойти? Кто мог похитить нашу девочку?

— Все будет хорошо, мам, — твердо отвечаю я, хотя мои руки, лежащие на автомобильном руле, до сих пор заметно дрожат. — Я убежден в этом.

— Как я хочу в это верить… — ее голос вновь срывается и переходит в приглушенный плач. — Я так волнуюсь, Джек. Я просто не нахожу себе места.

— Выпей свои успокоительные и отправляйся в постель, — произношу я, пытаясь добавить своему голосу побольше оптимизма. — Тебе нужно отдохнуть.

— Как я могу отдыхать, когда Белла находится в опасности?!

— Мама, сейчас нам всем нужно оставаться в здравом рассудке, — возражаю я, прибавляя ход. — Поэтому постарайся успокоиться и немного поспать. Я позвоню тебе сразу, как только появятся какие-либо новости.

Стоило мне покинуть Чикаго, как дождь тут же перестал. Теперь мое авто трясет на разбитой проселочной трассе, выхватывая передними фарами высокие электрические столбы, выныривающие из темноты бледно-серыми пиками.

— Ладно… — она тяжело вздыхает, и я слышу, как она вытирает с лица слезы. — Наверное, ты прав… Мне точно нужно что-то принять, иначе я всего этого не вынесу. Позвони мне, когда доберешься.

— Конечно. Не беспокойся ни о чем, мама.

Она кладет трубку, и я продолжаю путь в полной тишине, напряженно вглядываясь в выщербленный асфальт, стараясь не думать о том, где сейчас находится Белла.

Новый входящий вызов

25 октября, 02:58 GMT-5

Отправитель: Закодировано

— Нашел что-нибудь? — едва не кричу я в трубку, заметив знакомые символы на экране смартфона.

— И да, и нет, — уклончиво отвечает измененный программой голос. — К сожалению, похититель оказался гораздо умнее, чем я рассчитывал. Его номера нет ни в одной базе данных. Очевидно, он использует какой-нибудь военный прибор, позволяющий пресекать любые попытки отследить абонента и подчищающий за ним все данные.

— Черт… — выдыхаю я, с силой сжимая кожаный чехол руля. — И что теперь?

— Ну, — задумчиво тянет голос. — Мы точно знаем, что похититель неплохо тебя знает, Джек. И можем предположить, что он знал Беллу и, возможно, даже Саманту. Он не просто выкрал твою сестру, но и хочет, чтобы ты самолично занялся ее поисками. Думаю, именно для этого он отвадил копов от расследования и убрал их с дороги, дав ложную наводку на Саманту.

— Боже, — я сглатываю вязкую слюну и делаю шумный вдох. — Думаешь, этот больной ублюдок хочет разделаться с Беллой на моих глазах?

— Я не знаю, — гудит голос. — Но пока он занят этой игрой, Белла остается жива. Я почти уверен в том, что он не станет причинять ей вред, если только ты не напортачишь. Поэтому будем придерживаться первоначального плана. Нам нужно найти любые улики, способные вывести нас на верный след.

— В письме он назвал себя похитителем бабочек, — вспоминаю я, нервно покусывая нижнюю губу. — Думаешь, это может что-то означать?

— Определенно. Но пока у меня нет ни единого предположения на этот счет.

Какое-то время я молчу, рассекая густой мрак шоссе светом автомобильных фар, и даже забываю о том, что на проводе остается висеть таинственный незнакомец.

— Эй, — произношу я в динамик. — Ты скрываешь свое имя и прячешься за компьютерной программой, но раз уж мы сейчас плаваем в одном котле, мне нужно узнать о тебе хотя бы немного информации. Ты расскажешь, откуда знаешь Саманту?

— Хм, — голос слегка заминается. — Думаю, я могу это сделать. Мы с ней познакомились в Хайден Крик. Когда-то очень давно я жил там какое-то время. Непродолжительное время. Это было еще до того, как с Самантой приключилась беда, и она угодила в психиатрическую клинику.

— И Беллу ты тоже знаешь?

— Нет. Но я много о ней слышал. Саманта часто о ней говорила, так что, можно сказать, мы были знакомы заочно.

— Значит, ты в самом деле обеспокоен судьбой Саманты и поэтому хочешь помочь мне найти сестру? — спрашиваю я, притормаживая у небольшого придорожного кафе, чтобы купить чашку кофе. — Ты к ней неравнодушен?

— Можно сказать и так, — соглашается голос. — В любом случае, я не желаю зла ни одной из девушек. Особенно Саманте. Надеюсь, ты поймешь меня, Джек. Как я уже говорил раньше, она и без того пережила достаточно горя. Думаю, ей вполне хватило того, чтобы стать невольной свидетельницей убийства собственного отца. Как ты знаешь, именно после этого случая рассудок Саманты помутился. Вряд ли она сумеет пережить еще одну подобную потерю.

Я приоткрываю боковое окно, протягиваю заспанной официантке деньги и забираю свой кофе. Затем медленно трогаюсь с места, убавив скорость и лавируя по пустынной трассе.

— Я очень хочу верить в то, что мы найдем Беллу, — произношу я негромко, ощущая, как тревога в моей груди вновь стремительно нарастает. — Найдем ее живой.

— У нас есть все шансы, — ободряюще замечает голос. — А теперь, если ты не против, я вернусь к полицейским архивам. Копы наконец загрузили файлы со смартфона Беллы в систему. Теперь я смогу незаметно скопировать их.

— Погоди, — выкрикиваю я в трубку. — Пусть ты скрываешь свое настоящее имя, но я должен как-то к тебе обращаться.

— Можешь называть меня Зет. Под этим псевдонимом я нередко внушаю трепет департаменту внутренней безопасности Штатов.

— Зет? — я вздыхаю и тянусь свободной рукой за стаканчиком с кофе. — Ладно. Что ж, приятно познакомиться, Зет.

— Надеюсь, наше знакомство обернется спасением Беллы и освобождением Саманты. До связи, Джек.

Новое входящее сообщение

25 октября, 03:48 GMT-5

Отправитель: Закодировано

Я скопировал последние фотографии со смартфона Беллы и загрузил их в свой Инстаграм. Надеюсь, они смогут нам помочь. Просмотри их, возможно, ты сумеешь заметить то, чего не заметил я.

Они находятся в моем аккаунте @z55555333

Удали это сообщение сразу же после того, как прочтешь его.