FERA. Время Зверя

Константин Зайцев, 2023

Мир все быстрее продолжает меняться под воздействием магии. Герой сталкивается с древними расами и пытается принять новую реальность. Он все больше осознает, что, если не изменить свой путь, его крестный, Барон Самеди, откажется от своего покровительства.На фоне слома привычных устоев, Fera пытается постичь пути шамана, каждый шаг по которым все больше делает его внутренне одиноким. Но насколько бы не была тяжела эта стезя, она всегда будет легче, если рядом верные друзья.Путь молодого шамана лоа Gede продолжается…

Глава 1. “На службе”

Прошлой ночью поступил звонок о разгуливающем по улицам опасном сумасшедшем, хватающем людей и спрашивающем о “девушке-стрекозе”. На вызов отреагировала бригада санитаров, которая сумела погрузить его в машину.

При попытке доставить его в местное отделение для оказания экстренной медицинской помощи, мужчина неизвестно где нашел кувалду и с ее помощью выбил заднюю дверь машины, выпрыгнув на полном ходу. После этого он скрылся в неизвестном направлении.

Приметы:

Рост метр девяносто три-метр девяносто семь сантиметров, телосложение крепкое-спортивное. Глаза серо-голубые. Волосы светлые до плеч, светлая окладистая борода до середины груди. Был одет в кожаные штаны и куртку. Предположительно вооружен кувалдой.

Если вы имеете сведения о нем или вы его видели, не пытайтесь самостоятельно с ним справиться, он может быть крайне опасен, сразу звоните по номеру экстренной службы.

Новостные каналы

— Кто это? — ответ на мой вопрос оказался очень красноречивым. В глазок была показана синяя корочка с тремя буквами, отбивающими любое желание спорить, а потом ее демонстративно раскрыли.

— Секунду. Открываю. — Корки окончательно загнали меня в “состояние гроги”. Словно я словил хороший удар в челюсть и поплыл. Еще вот этих гостей не хватало на мою усталую голову. “Безумный день рождения,” похоже,продолжался. Хотелось сесть на пол и нервно рассмеяться, но усилием воли я все же взял себя в руки и открыл дверь. Пытаться отсидеться от этих ребят не было смысла, если им надо, они войдут куда угодно.

Перед моим порогом стоял худощавый мужчина в неприметном темно-сером костюме. Корочки он неспешно убрал во внутренний карман пиджака. Он бы сошел за типичный “офисного планктон”, если бы его не выдавали специфичные мозоли на ребрах ладоней, так называемая “клешня краба”. Такие возникают у каратистов, которые из года в год тренируются разбивать твердые предметы ладонью. Похоже, этот парень — “каратека” со стажем лет семь, не меньше.

— Виктор Сергеевич, здравствуйте. У меня есть к вам просьба — проехать с нами.

— А в чем проблема? Почему ночью?

— Нужно решить некоторые вопросы по документам, связанные с бомбоубежищем. По некоторым спискам он проходит как режимный объект и, если не решить этот казус незамедлительно, то вас в любой момент могут арестовать за незаконный захват государственной собственности. Да, мы в курсе, что у вас все в порядке, но чтобы уладить этот вопрос со всеми ведомствами, мы и просим вас незамедлительно проехать в отделение и решить все формальности на месте. Как никак режимный объект. — мужчина говорил спокойным голосом, а в конце извиняющеся улыбнулся.

*****

Черный форд фокус неспешно ехал, соблюдая все правила дорожного движения по ночному городу. Я слишком хорошо знал город, чтобы даже ночью понять что меня везут не в отделение ФСБ по области, находившееся в центре, и не в пограничное, которое дислоцировалось вообще на окраине правого берега. Мы даже не переезжали мост. Меня везли в какую-то промзону на левом берегу. Интернет на телефоне не работал,да и связь отсутствовала. Мои сопровождающие молча ехали и словно не обращали на меня внимания. Я тупо уставился в окно, думая о том, как же меня все это достало, и о том, что я слишком легко повелся на речи “чекиста”. После всего произошедшего за эти дни я был совершенно опустошен, а в голове все крутилась картинка разговора:

— Собраться можно?

— Конечно. Только если можно побыстрее, мой рабочий день уже давно закончился.

— Спасибо. — “Товарищ” из органов посмотрел на часы. Вот где берут такие рожи? Вроде и говорит с каменным лицом, да и по факту не угрожает, но почему мне так некомфортно? В покер я бы с ним точно не стал играть.

Первым рефлексом было взять рюкзак со стандартным набором с собой, но тут же в голове мелькнуло: “Не тупи. Ага, конечно, к фейсам обязательно надо взять ритуальные принадлежности. Рюкзак сегодня остается дома, хочешь не хочешь, а идти с этими товарищами придется”. Глоток рома для успокоения нервов. Лишиться бомбаря мне очень не хотелось. Но внутри было какое-то смутное ощущение. Даже если ты кристально чист перед законом, ты все равно будешь нервничать, если за тобой пришли товарищи из органов. А уж в моем-то случае…

— Пройдемте за мной. — Парень махнул рукой и уверенным шагом двинулся к выходу.

****

Мы наконец-то доехали до пункта назначения. Серая бетонная коробка, на которой даже не было вывески. “Что за хрень тут происходит? Куда меня привезли?” Я начал серьезно напрягаться, но как только мы прошли двери, сразу стало понятно, что мы прибыли по адресу. Мощная арка металлодетектора, кругом видеокамеры, а нас встретили двое плечистых ребят.

Пять минут хождений по запутанным коридорам, и мы у цели — кабинета, на котором закреплена табличка с надписью “полковник Городецкий Денис Петрович”.

— Проходите, молодой человек. Присаживайтесь. — Произнес скучающим тоном грузный мужчина в возрасте, сидящий за огромным письменным столом из красного дерева.

Все убранство кабинета говорило о любви человека к имперскому стилю и помпезности. Традиционный портрет президента на стене соседствовал с портретом Лаврентия Павловича. Оба портрета в дорогих, и на мой взгляд, совершенно безвкусных рамках.

Повисла неловкая тишина. Полковник листал документы из папки, а мне оставалось только сидеть и ждать. Меня не покидало ощущение, которое возникло у меня еще когда мы ехали сюда: истинная причина нашей поездки не имеет никакого отношения к документам на бомбоубежище.

— Вы же понимаете, что мы будем разговаривать совсем не о бумажках. — не отрываясь от чтения документов, произнес добродушным голосом фсбшник.

— Уже догадался.

— Вот и славно. — Его улыбка была настолько располагающей, что создавалось ощущение, что мне сейчас нальют выпить. — Рассказывайте, юноша.

— Я, мягко говоря, не очень понимаю, что мне рассказывать? — вот какого черта ему от меня надо? От лютого недосыпа, усталости и безумия последних пары дней мне невыносимо хотелось спать. Взять эту уютную папочку положить на нее голову и поспать часов так шестьсот. Я боролся с желанием плюнуть на все и свернуться калачиком прямо тут. Мозг уже не справлялся, мне было плевать, даже если сейчас из шкафа выпрыгнет упырь: “просто дайте мне хоть чуть-чуть поспать”.

— А вот все и рассказывайте. — произнес елейным тоном с радушной улыбкой чекист.

— Товарищ полковник, или как сейчас правильно говорится, господин полковник? — в моем состоянии я хотел процитировать малый морской загиб, но на остатках силы воли сумел сдержаться.

— Достаточно просто — Денис Петрович. — вновь улыбнулся хозяин кабинета.

— Так вот, Денис Петрович, я вас совершенно не понимаю. Меня привезли неизвестно куда, заводят в кабинет и говорят рассказывать все. Что значит это ваше “все”?

— О, да вы похоже совсем не понимаете ситуацию, молодой человек. Давайте тогда я начну сам. Виктор Сергеевич Строкин, одна тысяча девятьсот девяносто третьего года рождения, — такой спокойный, монотонный и очень добродушный голос просто убаюкивал, но внутри меня что-то заговорило об опасности. — Не служил, не привлекался. В партиях не состоит, политическая активность нулевая. Образование высшее, окончил НГУ, специализация интернет-маркетинг. Все верно?

— Да.

— Тогда продолжим. Синий пояс или как там по-вашему, кажется, корда по капоэйре режионал. Владение английским и португальскими языками на уровне Intermediate. Есть охотничий билет, лицензия на приобретение и разрешение на хранения оружия. Приобретен карабин Вепрь-12 Молот, на данный момент сданный сотрудникам полиции. Или нет? — резкая смена тона, и холодные, рыбьи глаза уставились прямо на меня, словно пытаясь заглянуть в мою душу.

— Ну, я все так же не понимаю, что вы от меня хотите. Справка из полиции о том, что я сдал оружие, у меня есть. — “да отвали ты от меня старый хрен”, у меня и без тебя забот выше крыши. У меня просто не было сил еще пытаться понять, что он от меня хочет. “Задай ты уже хоть один вопрос!”

— Молодой человек, мы следим за вами уже давно, поэтому вам лучше рассказать все как есть — не запираясь. Кто вы, зачем арендовали бомбоубежище, чем вы на самом деле занимаетесь? А самое главное, что вы знаете о проявлениях паранормальных способностей? — Тут он смотрел мне в глаза не мигая и сделал особый акцент на слове “паранормальных”.

— Полковник, вы все и так про меня знаете. Я не расскажу вам ничего нового. Я обычный тип. Есть ли во мне что-то примечательное? Да разве что прическа. Паранормальных? Ну да я интересуюсь эзотерикой, культурой, религией. Может бы и пошел в свое время на теолога, если бы за это платили. Ко всяким сектам отношения не имею… — Не успел я закончить фразу как хозяин кабинета начал говорить.

— Я вас понял, Виктор Сергеевич, вы решили играть в молчанку, я тоже знаю парочку интересных игр. — полковник нажал на кнопку селектора — Второй, зайдите ко мне.

Буквально через пару минут, за моей спиной открылась дверь, и в кабинет зашло трое мордоворотов в форме.

— Вызывали, товарищ полковник?

— Проводите его в камеру, пусть отдохнет и подумает. — Сказав это, он снова погрузился в чтение документов, будто меня тут и не существовало.

— А на каком основании? Что за беспредел?

— О чем вы? Какой беспредел? Мы всего лишь устанавливаем вашу личность. Паспорта у вас с собой нет, а нам надо разобраться, кто вы такой на самом деле и что вы делали рядом с объектом гражданской обороны. Вы не нервничайте, у нас способные ребята, они быстро во всем разберутся. — Денис Петрович снова по-отечески добро улыбался, но в его глазах виднелась издевка. — А вы может за это время вспомните что-то интересное. По интересующей меня теме.

— Вперед и без глупостей. — один из бойцов легонько толкнул меня в спину

— Я могу позвонить?

–Мы, что звери какие-то? Звони конечно,братишка. — с мерзкой ухмылкой произнес один из сопровождающих. Я посмотрел на экран телефона, связи не было ни одного деления.

— Уроды. — вырвалось у меня.

— Без разговорчиков, подозреваемый. — “Подозреваемый? В чем еще?”

Амбалы сняли с меня все амулеты, забрали ремень, даже шнурки из кроссовок вытащили.

Одиночная камера, окно в решетку, старая металлическая кровать и ведро у входа–вот и все удобства.

Стоило сесть на кровать, как меня догнало ощущение опустошения и безумной усталости. “Пристрелите уже меня, хотя, похоже, я бессмертный пони”…

Я почти провалился в сон, когда на грани сознания услышал насмешливый шепот Барона “Может до тебя наконец-то дойдет, что истинному водуну костыли-амулеты не нужны. Они лишь тормозят твое развитие”.

****

Мне так и не дали нормально поспать. Стоило мне заснуть, как меня дергали то к психологу смотреть кляксы и отвечать на вопросы, то сдавать какие-то анализы, то в голове возникал знакомый голос с наставлениями “шаман всегда остается шаманом”.

Вторую встречу с полковником мне организовали поздно вечером. Какой сейчас день от жуткого недосыпа я представлял слабо.

Когда я зашел в кабинет возникло ощущение, что все изменилось и меня ждут очень серьезные проблемы.

На столе стояла початая бутылка “Марселя”, а в руке полковника грелся бокал. Взгляд, которым он меня окинул, не предвещал мне ничего хорошего. Похоже, добрый дядюшка сегодня не придет.

— Слушай меня внимательно, парень. В прошлый раз ты, похоже, не понял всю серьезность ситуации. Надеюсь, ты посидел, подумал и понял, что злить меня не стоит. Ты или сотрудничаешь со мной, или пойдешь по этапу согласно двести пятой статьи как террорист, — бездушные глаза полковника буравили меня, а он небольшими глотками прихлебывал коньяк.

— Полковник, я вас совершенно не понимаю, я слишком мало спал, чтобы разбираться с загадками. Или вы как ваш кумир, — я кивнул на портрет Берии, — считаете, был бы человек хороший, а статья найдется.

— А ты смешной, парнишка. — Денис Петрович сделал большой глоток из бокала и подошел к столу, достав стопку фотографий. — Держи, ознакомься и сразу все поймешь, — сказал он, швырнув их в мою сторону.

На фотографиях было заснято мое бомбоубежище. Потрепанная дверь склада. Навесной замок на ней. А потом пошли самые интересные снимки — открытые ящики с оружием и патронами.

— Осознал? — насмешливо-покровительственный взгляд полковника добавлял лишь еще одну одну проблему к тому вороху, что уже был. Но неожиданно мозги заработали в ускоренном режиме.” Есть! Нашел!”

–Ко мне это отношение не имеет. Я сейчас даже не беру всю эту юридическую муть. А самую банальную вещь — у меня нет от этой комнаты ключей. Сами видите, там даже ремонт не сделан, в отличие от остальных комнат. Проверьте отпечатки и убедитесь сами. — Отрешенное состояние позволяло говорить холодно-сдержанным голосом. И слава Нсамби, что у меня не дошли руки закончить ремонт. Ящики мы загружали в перчатках. Патронов у меня хватало легальных, так что хороший адвокат разнесет это в пух и прах. К тому же они завалились ко мне явно без ордера. “А в прочем похрен на все, отвалите уже от меня”.

— Похоже у тебя есть яйца щенок. А теперь слушай сюда, — голос полковника стал холодным и резким. — Есть там твои пальцы или нет, мне плевать. Надо будет — найдем. Но раз ты такой из себя крутой, то как насчет вот этого. — ко мне полетела закрытая папка. Я нехотя открыл ее.

“Нсамби великий! Что за засада! Кошак, вот ты скотина!” Отрешенное состояние мгновенно трансформировалось в дикое бешенство. Хотелось рвануть вперед и впечатать свое колено в это самодовольное лицо. “Ну вы и твари”

На нескольких снимках “красовался” задержанный Gato. “Этого дебила взяли с пятью граммами “снега”! Это же до десяти лет тюрьмы.”

Полковник наблюдал за моим лицом. Увидев мои раздувающиеся от ярости ноздри, он улыбнулся уголком рта.

— Папаша ему не поможет, можешь и не мечтать. — невозмутимо сказал он. — Выбор у тебя простой, подписываешь бумаги о содействии и выкладываешь все, что знаешь, или пойдете оба по этапу, он по два два восемь, а ты по два ноль пятой. Выбор за тобой, даю минуту на размышления. Время пошло — , полковник говорил спокойным, хорошо поставленным голосом, прекрасно понимая в какой я ситуации.

Секунды шли одна за другой, а мне становилось все сложнее держать себя в руках. И тут полковник снова начал говорить.

— Мне нет смысла сливать тебя, подпишешь бумаги и такой перспективный парень мне пригодится. У меня очень большие планы на этот город. Оба ваших дела я смогу замять, но в любом случае все будет зависеть от тебя и твоей лояльности ко мне. Вначале покажи, что ты можешь быть полезен.

— Где подписываться? — смысла упираться не было. Сам бы я, может, и попробовал с ними спорить, но Кота взяли по всем правилам, а друзей я не бросаю.

После подписанных бумаг началось самое веселое. Информация из меня полилась сплошным потоком. Но как говорится, лучшая ложь — это правда поэтому я просто менял акценты. И вот уже я любитель эзотерики, экстрима и боевых искусств, а с недавнего времени диггер, да еще и выживальщик. Знаю не очень много, но навидался странного.

Для большей убедительности я включил “режим параноика” и рассказал о том, что среди моих знакомых есть человек, который, похоже, хочет меня убить. Именно поэтому я и окопался в бомбоубежище, да и оружием обзавелся по той же самой причине. И лично я считаю его крайне опасным типом, да и к тому же, по слухам, он состоит в какой-то секте.

“Прости, Сережа, но пусть тебя ищут профи, а я надеюсь получить нужную информацию”. По итогу меня отправили снова в камеру, но уже чуть более комфортабельную. И мне оставалось ждать, пока “чекисты” найдут Сергея.

*****

Я провалился в странное состояние сна-яви, прямо как в тот самый первый раз в деревне. Меня снова куда-то влекло, только теперь я не чувствовал свое тело, а как бы наблюдал со стороны. Фиолетовая вспышка — и смотрю на улицу сверху-сбоку.

Двух — и трехэтажные здания были густо расписаны разнообразными граффити, но в каждом рисунке угадывался один и тот же символ — улыбающийся череп в цилиндре. Серпенто рассказывал, что в фавелах подобным образом отмечают свою территорию уличные банды. Судя по растительности и дешевым рекламным плакатам с надписями на латинице, я видел не Россию. В голове прозвучал знакомый язвительный шепот: “Смотри внимательно, крестник”.

По улице шли семь вооруженных автоматами и тесаками людей, одетых в спортивную одежду синих и белых цветов. Руки и лица сплошь были разукрашены разноцветными татуировками, общими среди которых были литеры MS-13. Судя по улыбающимся лицам и взрывам веселого смеха, они чувствовали себя королями жизни.

Неожиданно в моей голове зазвучал призывный бой атабаки. Звук барабана словно говорил “Смотри. Смотри. Он идет. Он идет. Брат лоа идет.”

Из одной из дверей вышел еще более колоритный человек. Высокий, мускулистый, но при этом сутулый парень, которому на вид было не больше двадцати пяти лет. Густые темные волосы были заплетены в дреды и связаны фиолетовой лентой в тугой хвост. Обнаженный торс парня усеивали татуировки могильных крестов, соединенные между собой ломаными линиями в причудливую паутину, где центром являлась татуировка могилы, из которой торчала скрюченная рука. Множество ожерелий из белых и черных бусин, костей и мелких черепов болтались и издавали странный звук, резонансом разносящийся по округе. Белые холщовые штаны удерживались широким фиолетовым поясом, намотанным вокруг тела несколько раз. Он улыбаясь шел навстречу бойцам, попыхивая наполовину скуренной сигарой. Шаг босыми стопами — и металлическая набойка его трости с навершием в виде смеющегося черепа запускала свою звуковую волну при ударе об брусчатку.

Ему навстречу двинулся боец, выглядевший старше остальных. Он что-то сказал парню, судя по всему, на испанском, на что тот рассмеялся и выпустил сигарный дым ему в лицо. Разговор шел на все более повышающихся тонах, боец с каждой секундой распалялся все больше, а парень только смеялся.

В голове послышался знакомый хрипловатый шепот.

— Merde. Ты же не понимаешь на испанском. Те ребята говорят, что отныне это их территория и все живущие на этой земле обязаны платить им дань и подчиняться. А “наш герой” говорит, что это земля его предков и пусть они идут и целуют друг друга в зад куда-нибудь подальше. Началось! Смотри!

Боец отпрыгнул назад с криком “Fuego!”

Вся семерка начала опустошать магазины автоматов, стреляя в парня, а вокруг того мерцало легкое фиолетовое марево. Пули словно не причиняли ему вреда, а его веселый смех разносился по всей улице.

Перед глазами мелькнула фиолетовая вспышка, и я увидел совершенно другую картину. Толпа поливала автоматным огнем пустую середину улицы, а парень в это время стоял прислонившись к стене дома и, улыбаясь, курил сигару.

–А теперь начнется потеха. Смотри, что такое быть настоящим водун, мой мальчик, — снова услышал я шепот Самеди.

Вспышка.

Бойцы пытались перезарядить автоматы, когда марево вокруг копии взорвалось, ослепляя всех вокруг. Смеющийся череп на трости раздробил ключицу лидеру, а парень издал жуткий вопль. Со всех сторон к нему начало стекаться множество лоа, они ласкались к нему, словно псы, которые давно не видели хозяина.

— Смотри-смотри снежок, вот как сражаются шаманы, а не с помощью этих жалких пукалок.

Бой походил на чудовищную фантасмагорию. Вудуист словно танцевал, окруженный бандитами. Трость парня мелькала с безумной скоростью, отбивая удары тяжелых мачете и одновременно дробя кости, не знаю почему, но он лишь калечил, а не пытался убить. Волей Барона я увидел, что происходит на другом уровне. В теле парня было несколько сильных лоа. Вот почему он действовал с такой скоростью, он был одержим!

А в это время вокруг него с такой же скоростью мелькали veve, заставляя других лоа действовать. Они ослабляли противников и плели свою сеть, а парень все танцевал, раздавая удары и смеясь.

А потом все завершилось в одну секунду. Сальто назад выше человеческого роста и — крик,распрямляясь: “ Ou Baron Lakwa” (Тебе Барон Крест — говорит на креольском.).

–Жертва принята, — голос крестного звучал как мурлыканье толстого наглого кота, сожравшего целую миску сметаны.

Шесть фигур оказались связаны с парнем толстыми жгутами энергии, а лоа неслись через бойцов словно через порталы, стараясь как можно быстрее оказаться в теле шамана.

Шесть фигур, высушенных до состояния мумии, упали одновременно на мостовую, а татуировки парня налились чужеродной силой.

Шесть фигур, лежавших на мостовой медленно рассыпались в прах, словно их никогда и не было.

Лидер банды в неконтролируемом ужасе пытался отползти на сломанных руках от этой сюрреалистичной картины, а за ним тянулась дорожка мокрой мостовой.

Покручивая трость молодой шаман шел в его сторону, а от его улыбки веяло чем-то запредельным.

— Понравилось шоу? Теперь подумай над тем, что увидел, и моими словами. Адиос, снежок, — голос Барона растворился, оставив в моей голове звенящую тишину.

*****

Прошло несколько дней. Как ни странно, именно в камере я наконец-то смог отдохнуть. Мне уже не надо было никуда бежать, сражаться или кого-то искать. Остался лишь сон и физические упражнения. От нечего делать я начал тренировки трансового состояния. Постепенно я стал улавливать то состояние, с помощью которого можно увидеть обратную сторону мира. Когда я пытался войти в транс, воздух словно становился осязаемым, а все мысли исчезали и оставался лишь мерный звук сердца.

Барон все никак не хотел откликаться на мой зов. Гребанная сволочь. Где он пропадал, когда я звал его? А сейчас явился, показал сон и снова исчез, игнорируя все мои призывы.

В один из дней за мной пришла все та же троица амбалов. Они деловито проводили меня в комнату, где незнакомый мужик с большими залысинами заканчивал что-то рассказывать десятку человек в камуфляже и бронежилетах.

— А вот и наш свидетель. Еременко, цепляешь на него браслеты, в случае сопротивления сильно не калечь.

— Иди сюда. Руки давай, — невысокий крепыш призывно помахал наручниками. Секунда — и металлические браслеты надежно сковали мои руки.

Пока шли к выходу, мне рассказали, что моя задача опознать Сергея на месте. Парня засекли по мобильному телефону, и теперь нам предстояло проехать сто пятьдесят километров в Маслянинский район. Интересно, за обычным парнем, пусть и предположительно понимающим в чертовщине, высылают десяток бойцов в полном обвесе.

Меня посадили в машину так, словно я не один из участников операции, а опасный преступник — в багажный отсек, дополнительно приковав наручниками к металлической стойке. Парни в минивене шутили между собой, а до меня совершенно никому не было дела. Я никак не мог понять, зачем я им тут? “Если на опознание, то Сергея они могут опознать и без меня. Очная ставка? Тогда проще делать это в отделении. Ничего не понятно.”

По приезду на место оказалось, что нас уже ждали. Все бойцы выгрузились в четком порядке без суеты и спешки. Меня же оставили сидеть на месте.

–…мы проследили за сигналом… — До меня долетели обрывки разговора. — Точное количество сектантов неизвестно… База…

Полностью разговор подслушать не удалось, зато теперь стало понятно, почему тут столько парней с оружием. Мои предположения оказались верны, и Мама Бриджит не зря показала мне этот символ.

Логово сектантов оказалось хитро замаскированным за местной достопримечательностью — водопадом. Несмотря на всю красоту этого места, толпы туристов тут не ходят, добраться до водопада можно было только пешком по сложной пересеченной местности. “Интересно, а как сюда добираются сектанты, машин-то поблизости нет нигде”.

Меня оставили с водителем ждать результата операции. С пистолетом наголо водитель сторожил меня, прикованного наручниками к сидению. “Это же полный бред — тащить меня на боевую операцию, а потом оставлять скованным в наручниках. Уж не хочет ли товарищ полковник посмотреть, как я поведу себя в таких условиях?..”

Минут десять все было тихо и спокойно, а потом на краю сознания возникло ощущение собирающейся мощи. Вдруг по голове словно ударил молот. Кто-то выпустил целую прорву энергии. “Держись,” — мысленно сказал я сам себе. Я не должен пытаться вмешиваться, охранник тут явно не один. Не бывает спецопераций без прикрытия”. Но мои ощущения говорили мне о том, что моя тревога точно не ложная и надо было что-то решать.

–Слушай, там происходит что-то серьезное,–сказал я своему надсмотрщику. — Похоже, у твоих ребят проблемы.

— С чего ты так решил?

— Чувствую.

–Мы, вроде, не в кино, на меня такие детские уловки не работают. — На его лице была видна обида, что его так банально пытались развести.Сиди и не дергайся, джедай.

Где-то внутри себя я услышал шепотки умирающих людей. Они начали звать меня, они боялись, они умоляли спасти их. “Проблема. У меня нет ничего из инструментов, да еще руки скованы. Хотя…”

Слова Барона, что шаман всегда остается шаманом, всплыли в голове. Закрыв глаза и отрешившись от мира, я потянулся к разлитой вокруг энергии и начал выстраивать veve.

Буквально минута — и до нас донеслись приглушенные звуки криков, мата, автоматные очереди и пальба из дробовика, а потом все стихло.

Водитель пытался связаться со своими, но в рациях были только помехи. Взяв пистолет наизготовку, он явно в обход всех инструкций решил проверить, что там происходит.

Veve был закончен и укреплен силой, заполняя его силой, я прокусил себе щеку. И после этого начиналось самое сложное — проверить, будет ли работать на нем очарование. Благо, эта магия, вроде как, не оставляет следов, и охранник точно ничего не поймет.

— Эй, слушай, возьми меня с собой, я обещаю, что буду паинькой. Мне как-то не по себе оставаться тут одному, да еще прикованным. А у тебя с собой ствол, — давай мы чуток пройдемся по жалости и немного добавим тебе значимости. А в это время кровь из прокушенной щеки медленно сочилась, умасливая Уншару.

Охранник на секунду задумался, посмотрел на мои глаза, как у кота из Шрека, и сказал:

— Черт с тобой, но если дернешься — прострелю ногу. Двигаешься рядом, не шумишь, не разговариваешь. Да и, пожалуй, я тебя к себе браслетом зацеплю. Пошли. — Он быстро зацепил наручником мою правую руку к своей левой, и мы выдвинулись в сторону водопада. “Славься Уншара, служанка Эрзули Прекраснейшей, и твои способности к дипломатии”.

Проход к водопаду обнаружился быстро, но кроме звенящей тишины и легкого запаха пороховой гари, я почувствовал знакомое до боли ощущение. Убежище сектантов находилось на месте силы.

В рации все так же были слышны только помехи. Шаг за шагом, мы осторожно крались ко входу, а мой сопровождающий то ли беззвучно ругался, то ли молился.

Внезапно я увидел движение справа. Мы оба повернулись. Ко входу в логово приближалась странная непропорциональная тонкая фигура с женскими очертаниями и сияющими хитиновыми крыльями, как у стрекозы.

Рефлексы сработали раньше мозгов.

Интерлюдия.

–Грязь, — невероятно худой долговязый парень брезгливо поморщился.

–Что же, Айлех, вы бы предпочли ждать полсотни лет, лишь бы на ваш сапог не налип маленький комочек грязи, который легко стряхнуть? — Ева была подавлена и зла. Она ожидала, что руководство не будет в восторге от добытой энергии, пропитанной некроэнергетикой, но не в ее характере было сыпать пепел на голову. Особенно, если из ушедшей из-под контроля ситуации она нашла оптимальный выход. И особенно, когда доклад принимал представитель далеко не высших чинов.

— Не нужно было допускать смерти Ключа. Вот и всё, — долговязый оставался непреклонен. Закатные тени резко ложились, очерчивая глазницы и скулы. Худое лицо сейчас напоминало череп. — Ты давно этим занималась, ты обнаружила падшую. Тянуть до Самхейна — вот уж не ожидал от тебя такой нерешительности… С твоим-то опытом, способностями и происхождением. Мы недовольны.

–Пытаешься говорить за всю организацию, как всегда. Но меня совсем не заботит твое мнение, низкородный. Передай руководству, мне удалось собрать энергию, пусть не лучшим способом, но задача выполнена…

–Оправдываться будешь сама. Причем сможешь сделать это прямо сейчас, — точеный нос Айлеха надменно вздернулся.

В этот момент из-за густого кустарника показалась стройная мужская фигура в эффектном плаще-балахоне. Длинные светлые волосы были убраны в хвост. Выглядел он лет на сорок.

— Архонт, — Ева почтительно опустилась на одно колено.

–Пройдемся, — ответил мужчина, махнув рукой Айлеху, чтобы тот оставил их.

–Архонт, я смогу очистить энергию, все получится, как и запланировано, — глаза девушки сверкали азартом.

— Это не тебе решать, — спокойно ответил мужчина. — А что Хранитель Ключа?

–Всего лишь человек. Он был силен, но в Самхейн остановить его было не сложно. Проблемы не возникло, энергия у меня.

–Ты знала, что отец ищет тебя? — Внезапно переменил тему Архонт. — Это может стать серьезной помехой нашим планам.

–Я не собираюсь возвращаться. Он великий воевода, но никогда не разделял моих взглядов.

–А энергия? Его слуги могут обнаружить ее и украсть. Ты один из лучших агентов, но ты не сможешь одновременно охранять собранное и выполнять задачу.

–Не волнуйтесь, Архонт, энергия Ключа под надежной защитой. И боюсь, что без меня вам все-таки ее не очистить.

— Вот как? — Архонт довольно улыбнулся. Именно его ученики понимали все правильно. — Надо полагать, она здесь? — тонкие жилистые пальцы мужчины уперлись в ключицы девушки.

Ева расплылась в хитрой улыбке и едва заметно кивнула.

–Энергия — в приоритете. Но закончи с Баан`Ши.

–Будет исполнено.