Метаморфоз: Заблудший герой

Константин Денисов

Во вселенной существует множество миров, населенных разнообразными существами. Если эти существа нарушают законы мироздания, то их мир подвержен уничтожению. Погибает он далеко не сразу. Неконтролируемые разрывы пространства и времени, затягивают в себя частицы этих миров, перемещая их, в своего рода, галактическую свалку.

***

Проснулся Александр от шлепка по лбу. Сидящая на ветке сверху птица, нагадила на него.

— «Чудно» начался денек…

Спрыгнув с дерева, он создал воздушный поток, чтобы приземление было мягким, и пошел отмываться в речке. Утренние процедуры были завершены, и Александр вернулся к речному дрифту.

Длилось это недолго. Обогнув еще несколько изгибов реки, перед ним, на горизонте, появился город. Бежевые стены окружали его, как крепость, а посередине возвышался огромный узкий шпиль белого цвета, который уходил в облака. Зайти в город он решил через ворота, как обычный человек. Подходя ближе, ранее неразборчивые элементы стали приобретать очертания средневекового города, окруженного крепостной стеной. С той стороны города, с которой он подходил к нему, было бесхозное поле, за которым стоял лес. Ни одна дорога не вела в этот лес, все они вели в противоположные от города стороны. Подойдя еще ближе, он обратил внимание на большое, одиноко растущее дерево, на широкий ствол которого облокотился великан. Здоровяк был в высоту метров семь, и, поднявшись в полный рост, не прошел бы в ворота города. Не скрывая удивления, Александр, раскрыв рот начал рассматривать великана. Его лицо имело грубые, гротескные формы, огромные слипшиеся пряди грязных волос и бороды болтались на нем, как туши животных в мясной лавке. Он был одет в кожаные шорты до колен и некое подобие накидки из шкур. Здоровяк кинул брезгливый взгляд в сторону Александра, и отвернулся.

Пойдя ближе к воротам, он встретил дюжину солдат, одетых в тяжелые доспехи, с массивными алебардами или копьями. Один из них подошел к нему, и, подняв забрало, строго спросил:

— Кто ты, и с какой целью пришел?

— Э, странствующий торговец… меня обокрали… и оставили в одних штанах. Хорошо хоть выжил, — немного замешкавшись, выдал он.

— А почему тогда ты вышел со стороны запретного леса?

Александр растерялся, но не промедлил с ответом.

— Так меня когда по голове ударили, я сознание потерял, а очнулся уже там.

— Ох уж эта чертова банда лесных гадов, — нахмурился стражник еще больше, — тебе очень повезло, не слышал, чтобы они оставляли кого-то в живых после своих налетов. Ладно, везунчик, иди в гильдию, и восстанови документы.

После стражник объяснил, как пройти к этому учреждению. Внутри города перед ним открылся удивительный мир средневекового фэнтези. Все здания были в основном не выше трех этажей, из дерева, на каменном основании. На большинстве весели причудливые вывески, по некоторым было понятно, что внутри, но были и слишком запутанные. Люди ходили в довольно чистых и опрятных одеждах. Иногда мимо проходили воины в красивой броне различных форм и материалов. Эти люди были сбиты в группы, в которых были рыцари, лучники, маги и другие воины с необычным оружием.

Пройдя несколько домов, в переулке он увидел маленькую девочку. На голове у нее была какая-то тряпка, а на шее, руках и ногах — массивные кандалы. Она была босая, и одетая в некое подобие мешковины. Когда их взгляды пересеклись, он увидел страх в глазах девочки. Она развернулась и убежала. Сзади у нее болтался грязный, рыжий лисий хвост. Почему-то после всего произошедшего, наличие хвоста у человека уже не смутило Александра.

Наконец он добрался до здания, на котором висела большая вывеска:

[Гильдия торговцев]

Приглядевшись повнимательнее, он понял, что эта надпись выполнена на незнакомом языке, но по какой-то причине она была понятна. Тут же в голове промелькнула мысль, что и люди говорят на незнакомом языке, но он также понятен, как родной.

Внутри здание было просторным и необычайно светлым. В центре располагалась одна длинная стойка, за которой стояли работники в одинаковых зеленых костюмах, а к ним, в несколько очередей стояли посетители. Справа были лестницы и закрытые двери, а слева все было открыто, и стояло несколько столов. За столами сидели люди в такой же униформе, как и за стойкой, только синего цвета.

Александр встал в одну из очередей за стойкой и поинтересовался у впереди стоящего человека, можно ли здесь восстановить документы. Мужчина выглядел довольно необычно, закрученные в круги усы, маленькие очки со стеклами, размером со зрачок, в длинном кожаном плаще, под белую рубаху и штаны.

— Да, — ответил усач, — но я полагаю, что у вас нет денег для восстановления документов. Вам следует поискать знакомых в городе и одолжить, прежде чем приходить сюда. Если хотите, заключим контракт, я одолжу Вам нужную сумму, скажем на две недели, вернете в два раза больше. По рукам?

Отказавшись от помощи чересчур назойливого собеседника, он продолжил, молча стоять в очереди. Когда люди перед ним закончились, он подошел к освободившейся девушке. Она была очень милая, но сквозь квадратные очки в глазах читалась жуткая усталость. Объяснив свою ситуацию, как и стражникам города, девушка ответила, что ни чем не может помочь. Тогда он спросил про заработки в городе, чтобы накопить денег на документы. Девушка устало ответила, что в его ситуации можно для алхимиков пособирать трав за пределами города, но это может быть опасно. Тогда Александр аккуратно открыл инвентарь под стойкой, и достал из него свой новенький нож. Положив на стол, он поинтересовался, за сколько его можно продать в городе. Глаза девушки округлились, до невероятных размеров, а волосы слегка вздыбились. Она схватила несколько листов бумаги и резко накрыла нож. Проделанное удивило его, и на его лице возникла вопросительная гримаса. Девушка три раза дернула за шнурок, висящий рядом, достала платок и закутала в него нож и вернула владельцу. После, она попросила следовать за ней. Они поднялись на второй этаж. Здесь находился длинный коридор с множеством дверей. Пройдя к одной из них, девушка открыла дверь, и попросила подождать ее внутри.

Комната была небольшой, но мебель в ней стояла дорогая. По центру стоял стол, и с двух сторон от него стояли два одинаковых дивана. Внешний вид Александра просто максимально не подходил к окружающей обстановке — босой, в грязных пижамных штанах с мишками. Он даже постеснялся садиться на диван, и просто стоял в ожидании, у окна, разглядывая людей и дома. Минут через десять в комнату вошел мужчина, в красной униформе, с густыми черными бакенбардами и блестящей лысиной ото лба до затылка. Мужчина положил большую книгу, которую принес с собой, на стол, и попроси Александра присесть. После отказа на предложение, он попросил продемонстрировать нож. Александр передал сверток, и тот принялся изучать оружие.

— Да, очень интересный экземпляр, нож из красного обсидиана, сейчас такое редко увидишь. Один из моих любимых материалов. Загадка способа его обработки так и не разгадана уже тысячелетие. Могу я поинтересоваться, откуда он у Вас?

Александр сказал, что купил его давно, у другого торговца, не осознавшего ценности этого ножа. Перепродавать после этого нож он не хотел, но сейчас ситуация сложная и безвыходная, а добыть достаточно денег сейчас по-другому невозможно. Поняв, что в его руках находится ценность, и максимально подключил свои актерские способности.

Мужчина покачал головой и сказал, что гильдия готова предложить ему пятьдесят тысяч золотом. Абсолютно не разбираясь в ценах, но понимая, где находится, и кем притворяется, он потребовал пятьдесят пять тысяч. Представитель аукционного дома согласился, не торгуясь дальше. Очевидно, он стоил намного дороже. Они спустились по другой лестнице на подвальный этаж. Здесь происходил обмен. Человек в черном костюме вытащил из хранилища три мешка с золотыми монетами. Мужчина с бакенбардами предложил пересчитать деньги, но Александр заявил, что не сомневается в репутации гильдии. Предложение, оставить часть денег на хранение в гильдии, он отверг. Выход из гильдии ему показали другой, чтобы не показывать всем посетителям его богатство. Проходя в одиночку коридор, он без лишних глаз ссыпал содержимое мешков в инвентарь, и тут же в углу черного квадрата появился золотой круг с надписью пятьдесят пять тысяч.

«Как удобно, и считать не надо»

Не зная, что делать со свалившимся на него богатством, он вернулся в гильдию через парадный вход. Очереди к стойке уже почти не было, девушки общались с отдельными клиентами. Знакомая администраторша стояла в ожидании клиентов, и он смело подошел именно к ней.

— Здравствуйте еще раз. Подскажите, где я могу нанять человека, который покажет мне все необходимые магазины в вашем городе?

— Напротив гильдии есть таверна, там за пару серебряных монет вы сможете найти помощника.

Александр думал, что гильдия сама сможет предоставить ему гида для подобной цели, но ошибся. После этого, он обменял одну золотую монету на горсть серебряных, и вышел из здания гильдии.

Таверна была мрачная, из-за множества неосвещенных углов. Мебель и стены были выполнены из темной старой древесины, а из декора, тут были только красивые подставки под магические светильники. И все равно, все здесь выглядело волшебно, будто дом из сказки.

Он уселся за грязный стол, который видимо еще не успели убрать после предыдущих клиентов, но других тут не было. Мгновенно к нему подбежала девчонка в фартуке поверх платья и чепчике. Резкими движениями она начала протирать стол и одновременно спрашивать, что будет кушать гость. Конечно, Александр не разбирался в блюдах этого мира, и чтобы не выделяться особой глупостью, заказал что-нибудь из мяса и овощей. Девушка пожала плечами и ушла на кухню.

Отведав местной стряпни, он с радостью для себя узнал, что она обошлась ему в одну серебряную и горсть бронзовых монет. Теперь, со свалившимся на него состоянием, он в принципе мог не работать, а просто жить в свое удовольствие.

После обеда, он поговорил с хозяйкой таверны, о том, чтобы нанять себе помощника, и та за пять серебряных монет, отдала эту работу официантке, которая только что обслуживала его.

Ее звали Лима, и она была дочкой хозяйки. Она вкратце начала объяснять устройство города, по пути, в магазин одежды. Оказалось, город условно разделен на три части. Та, в которой они сейчас находятся — это район торговцев. В других двух он еще не успел побывать, район ремесленников и промышленный район находились недалеко, и особой разницы в них он так и не понял. Еще в городе есть закрытая часть, в которой находится дворец главы и несколько городских поместий дворян, и казармы, в которых содержатся и тренируются стражи города. Посреди города стоит огромный шпиль, уходящий в небеса. На земле он занимает совсем мало места, и, не смотря на то, что он очень тонкий, он даже не качается от ветра. Когда он был построен, никто не знает, но ходит легенда, что, его создал некий герой прошлого, для защиты города.

Вспомнив про хвостатую девчонку утром, он решил расспросить у Лимы, не уточняя тот факт, что она была в кандалах.

— Это воришка из района нищих.

— Так здесь еще один район есть?

— Ну конечно, в любом городе такой есть, ты главное не ходи туда, а то останешься без штанов.

Они пришли к лавке торговца кожаной броней, и там Александр приоделся в легкий кожаный доспех отличного качества. Также взял несколько легких рубах и штанов, одевающихся под доспех, и наконец-то раздобыл качественные кожаные ботинки, а то на голые ступни уже было страшно смотреть. Носки здесь тоже были, но были страшные, и неудобные, но их он тоже купил.

Убирая все запасные вещи в инвентарь, он случайно это сделал на глазах у Лимы.

— Ого, так ты маг, да еще и с магической сумкой, — сказала она, не скрывая удивления, — я только одного человека в жизни видела с таким артефактом, как у тебя

— А что ты знаешь про артефакты?

— Не все ими могут пользоваться. Люди на три типа делятся. Те, кто не могут пользоваться, таких большинство, у них попросту нет магических сил. Еще есть те, кто могут использовать, но сил у них мало, потому что они не маги. И есть маги. Я так много знаю, потому что сама хочу стать авантюристом в гильдии авантюристов. Даже из лука умею хорошо стрелять. Повзрослею, и буду защищать людей от монстров.

Александр присмотрелся еще раз, она выглядела вполне взрослой, но здесь возможно другие моральные нормы. Ближе к вечеру, они разошлись. Александр ушел в гостиницу при таверне на границе с районом нищих, чтоб не привлекать к себе внимание.

«Наконец-то этой ночью удастся поспать на кровати».

Он намазал истоптанные и изодранные от ходьбы босиком ноги, купленной в лавке лекаря мазью, и замотал их тряпками. Сильно спать не хотелось, и он решил посидеть у окна, наслаждаясь видом улицы и неба.

Где-то вдали послышался женский крик.

— Отпусти!!

Никого не было видно, но крики продолжались.

Комната находилась на верхнем этаже этого трехэтажного здания. Он вылез в окно, и мощным потоком воздуха подбросил себя вверх, запрыгнув на крышу. Перейдя на другой скат крыши, он увидел в переулке здоровяка в черном. Тот схватил и пытался связать ребенка, но он вывернулся, и началась погоня. Александр не раздумывая, бросился на помощь. Он усиливал магией свои прыжки, перемещаясь с крыши на крышу, быстро настиг этих двоих. Подобравшись на достаточное расстояние, он камнем обрушился на мужика. От удара головой о землю у того прошла кровь из носа и ушей, и он потерял сознание. Воздушный удар был настолько сильным, что отбросил в сторону ребенка, за которым велась погоня. Александр поспешил помочь, и тогда обнаружил, что это была хвостатая девочка, в кандалах, которую он уже видел раньше. Она лежала без сознания, из-за удара о ящики.

Не зная, где находится больница, он решил отнести ее к себе в таверну. Легкими прыжками он быстро добрался до нужного дома и запрыгнул в свое окно. Уложив ее на кровать, Александр спустился вниз на кухню. Повариха была недовольна, что ее разбудили, но звон монет быстро изменил ее настроение, и уже через несколько минут он шел обратно с подносом, на котором стояли тарелка еды и кружка молока.