Рэббит-Джон. Ловля на живца

Клайв Магнус (2024)

Это пятая книга о приключениях сыщика Рэббит-Джона и его друга ворона Бертрама. Напасти посыпались на страну разумных зверей: пропали посредники с миром людей, бесследно исчез Эмиль Шварцман, вооружённые люди прорвались сквозь портал. Как отыскать друзей, как противостоять вторжению, что предпримут отважные сыщики? Об этом вы узнаете, прочитав эту сказочную повесть.

Глава 7

Охотники привезли Раймонда и Бертрама в зоомагазин. Клетку с совой подхватил взрослый двуногий, а ворона взял на руки младший.

Магазин находился на первом уровне двухэтажного здания. Яркая вывеска гласила: «ЗООстрана». Бертраму бросилась в глаза внушительных размеров фотография забавной собачки справа от двери. Слева хозяева магазина водрузили картинку с канарейкой — она восседала на жёрдочке, склонив голову набок. Стеклянную входную дверь азартно раскрасили цветами радуги.

Вдоль стен расположились многоярусные полки с товарами для домашних питомцев: консервы, сухие корма, бульоны, витамины, добавки, лекарства, воротники, попоны, наполнители, игрушки, бантики, заколки, духи, переноски, коврики, миски, кормушки, поводки, ошейники, клетки, аквариумы… короче говоря, список на десять листов.

В центре зала выставили для продажи клетки со зверушками: котятами, щенками, черепашками, крысами, а также хорьками, белками, попугаями, бурундуками, белыми мышами, морскими свинками, ежами и кроликом-альбиносом с красными глазами.

К ним присоединились насупившийся филин и подбитый говорящий ворон.

— Почему он волочит крыло? — спросил взрослый двуногий, принимая Бертрама из рук юного напарника.

— Почему он волочит крыло? — повторил пернатый шутник.

— Хватит, ворон, кончай эту игру.

— Хватит, ворон, кончай эту игру.

— Да заткнись ты!

— Да заткнись ты.

— Слушай, надоел уже!

— Слушай, надоел уже.

Взрослый замолчал, Бертрам тоже.

— Ему нужен ветеринар, я вижу ранки и кровь, — заметил мальчик.

— Ему нужен ветеринар, я вижу ранки и кровь.

Двуногий ничего не ответил на бесчинство пернатого, но позвонил доктору.

— Анна! Мы нашли говорящего ворона! Ему повредили грудь и крыло, но болтает черноклювый без умолку.

— Сейчас приеду…

Раймонда поместили в новенькую клетку, поставили мисочку с водой и насыпали корм, но Бертрам от пищи отказался.

Приехала девушка по имени Анна — улыбчивая барышня, с курносым носиком, полными губками и озорной чёлкой белокурых волос.

— Принимай больного, Анна.

— Так, посмотрим… Под крылом две ранки… Похоже, что в него попали дробью, но самих дробинок я не вижу. На груди ранка, но угрозы жизни нет. Курт, я забираю его в клинику на пару дней: надо снять воспаление и обработать раны.

На прощание ворон и Раймонд обменялись взглядами. В глазах совы читалось: я буду скучать, Бертрам незаметно ответил: не волнуйся, я скоро вернусь.

Лечебница размещалась на первом этаже и состояла из трёх комнат: приёмной, перевязочной и операционной. Помещения блистали ослепительной чистотой и пахли лекарствами.

— Кого привезла, Анна? — спросил молодой человек в белом халате, с серьгой в левом ухе и веснушками на носу. Высокий, темноволосый, с глубокими залысинами, доктор носил крупные квадратные очки с оправой чёрного цвета.

— Позвонили Миллеры. Они нашли ворона с раненым крылом и попросили подлечить. Утверждают, что он говорящий.

— Вроде пересмешника?

— В точку.

Анна уложила Бертрама на белоснежный стол, отвела крыло в сторону и начала лазить в раны тонким металлическим щупом. Чернокрылый сыщик не шевелился. Глупые птицы в таком положении начинают дёргаться, отбиваться от людей, но наш ворон прекрасно понимал, что чем быстрее он оправится, тем быстрее увидит Эмиля.

— Как дела? — полюбопытствовал молодой человек.

Девушка пожала плечами.

— Ничего не понимаю, Густав. Раны глубокие, а дроби нет! Сама она выпасть не могла. Кто-то вытащил, но кто?

— Спроси у ворона.

— Смеёшься? Миллеры сказали, что он говорящий, но почему-то сейчас он молчит.

— Не хочет.

Бертрам вовремя вспомнил, что по-хорошему надо поддержать весёлую игру, и начал механически повторять.

— Не хочет.

Девушка и молодой человек рассмеялись.

— Вот он и заговорил.

— Вот он и заговорил.

— Скажи ещё что-нибудь!

— Скажи ещё что-нибудь.

— Вот молодец!

— Вот молодец.

— Хороший ворон!

— Хороший ворон.

Анна смыла засохшую кровь, промыла раны, нанесла мазь и оставила Бертрама наедине с собственными мыслями.

Крыло заживёт через неделю, это понятно, но терять время нельзя — надо придумать, как встретиться с Эмилем.

Когда девушка в очередной раз зашла в перевязочную, она услышала:

— Анна, надо поговорить…

— Давай поговорим, — задумчиво произнесла девушка.

Внезапно она изменилась в лице, потому что до неё дошло, что ворон никого не передразнивал, а задал вопрос сам! Она отскочила, в ужасе уставилась на Бертрама, а ворон, пошатываясь, с трудом поднялся на лапы. Чёрный глаз не мигая смотрел на Анну.

— Что происходит?! — воскликнула девушка.

— Не пугайся, мы просто поговорим.

— Кто ты?!

— Я ворон, который умеет разговаривать.

Анна замотала головой.

— Нет! Нет! Нет! Вороны не способны делать это, они передразнивают — повторяют то, что услышали от людей!

— Анна, успокойся, возьми стул и сядь.

Девушка накрепко заткнула уши.

— Нет! Этого не может быть!

Она пятилась от стола, пока не упёрлась поясницей в подоконник.

В комнату заглянул молодой человек с серьгой.

— Чего шумишь, доктор? С тобой всё в порядке?

Девушка закивала.

— Всё хорошо…

Густав удалился.

— Анна, ещё раз прошу тебя: сядь на стул и послушай меня, — настаивал Бертрам.

Но девушка не двигалась. Губы пытались шевельнуться, но безуспешно. Наконец она:

1. Оторвалась от подоконника,

2. Сделала шажок вперёд,

3. Убедилась что:

а) под ногами не вспыхнул пол.

б) её не поразила молния,

в) рядом не взорвалась бомба,

…и осторожно обошла стол. Анна зашла с одного бока, потом с другого, залезла под крышку — видимо, искала провода, передатчики, микрофоны и прочие инструменты, которые могли помочь неизвестному шутнику превратить обыкновенного ворона в неисправимого болтуна.

Бертрам наблюдал за перемещениями девушки и не говорил ни слова. Анна водила руками в воздухе в надежде найти невидимые нити, чёлка взмокла, а пухлые губки приняли плаксивое выражение. Ничего не обнаружив, девушка сползла на пол и застыла без движения.

— Ты успокоилась? — спросил Бертрам.

— А-а-а! — вскрикнула бедняжка.

— Анна, умоляю: сядь и послушай.

Фройляйн обессиленно плюхнулась на стул.

— Кто ты?!

— Повторяю, я — ворон, и я умею разговаривать. Меня зовут Бертрам, и мне нужна помощь. Сначала скажи, в каком городе мы находимся. Дело в том, что меня везли на машине, а местности я не знаю. И ещё я хочу спросить: у тебя большая зарплата?

— А на какой вопрос мне отвечать?!

— Давай по порядку.

— Мы находимся в Больфахе! И зарплата у меня небольшая, но на жизнь хватает! Почему спрашиваешь?!

— Мне нужно попасть во Франбург. Ты знаешь, где это?

— Зачем?!

— Я хочу встретиться с Эмилем Шварцманом.

— А кто он?!

— Друг. Мы отблагодарим за помощь, у Эмиля есть деньги, и он заплатит за хлопоты, я попрошу его.

— Этот парень тебя послушает?

— Как миленький. И ещё: надо выкупить Раймонда.

— Кто это?

— Филин. Миллеры поймали его сеткой и собираются продать за триста пятьдесят.

— Возможно, его уже купили.

Бертрам вздохнул.

— Тогда всё пропало.

Наступила гнетущая тишина.

— Хорошо, я постараюсь всё уладить.

— Замечательно…

Она взяла телефон и набрала номер Миллеров.

— Курт! У тебя появилась сова!

— Филин. Я его продаю.

— Как?!

— Покупатель стоит передо мной и достаёт деньги из кошелька.

— Курт! Не делай этого!

— Почему?

— Пришло новое ветеринарное правило: сов нужно осмотреть и выдать документ, что нет болезней!

— Каких болезней?

— Разных! Скажи покупателю, чтобы он зашёл через два дня. Кстати, сколько стоит эта птичка?

— Триста пятьдесят!

— Завтра утром я приеду, осмотрю филина и поставлю все печати.

Заминка на том конце.

— Сделай это как можно быстрее! Как там наш говорящий ворон?

— Я обработала раны, птичка соблюдает покой. Неделя лечения как минимум.

Разговор закончился, Анна повернулась к Бертраму.

— Когда нужно ехать во Франбург?

— Чем скорее, тем лучше.

Девушка стремглав выскочила в комнату, где скучал молодой человек с серьгой в ухе.

— Слушай, Густав, у нас есть пациенты на сегодня?

— Говорящий ворон последний.

— Можно мне отлучиться до конца рабочего дня? В другой раз я подежурю за тебя.

Густав мрачно взглянул на часы.

— Срочное дело?

— Неотложное.

— Тогда беги.

— Спасибо, ты настоящий друг! — Анна чмокнула молодого человека в щёку. — А серьги тебе лучше не носить.

Красный как рубин автомобиль Анны появился во Франбурге через два часа, расстояния между немецкими городками небольшие.

Бертрам сидел на месте пассажира и командовал:

— Едем прямо. Через три квартала повернём направо. Снова прямо. Через два квартала налево. Прямо. Подъезжаем… Перед нами нужный дом, здесь живут Шварцманы.

Анна не верила ушам: ворон точно знал, куда ехать. Она порывалась спросить у Бертрама, кто он такой, но чувствовала, что ответ будет прежним: «я ворон, и я умею разговаривать». Но всё же Анна поинтересовалась:

— Ты точно ворон?

— Я не оборотень, не заколдованный принц, не волшебник, а настоящий ворон. В отличие от других, я — говорящий. Мы с Раймондом попали в трудное положение, поэтому пришлось признаться тебе. Но прошу, никому ни слова.

— Хорошо, Бертрам, как скажешь. Слушай, у дома стоят две полицейские машины. Твой друг Эмиль, случаем, не преступник?

— Мне это не нравится, — произнёс ворон, — узнай, что происходит.

Анна, оглядываясь по сторонам, вышла из машины, осторожно подошла к двери и позвонила.

Открыл двухметровый здоровяк в костюме и красном галстуке.

— Я инспектор Кляйн, слушаю вас!

— Добрый вечер, я хочу увидеть Эмиля Шварцмана.

Мужчина внимательно посмотрел на Анну и произнёс:

— Проходите…

Девушка зашла в дом и увидела, что он полон гостей в штатском и в полицейской форме. За столом в гостиной сидел моложавый печальный мужчина, а рядом стояла миловидная женщина с заплаканными глазами.

— Эта девушка спрашивает Эмиля.

Фрау обеспокоенно подскочила к Анне, а мужчина вышел из-за стола.

— Я Маргарета — мама Эмиля! Вы что-то знаете?! Как вас зовут?!

— А я — Фальберт!

— Очень приятно, меня зовут Анна… Только я ничего не знаю, потому что пять минут назад приехала из Больфаха, чтобы повидать вашего сына.

К девушке приблизился человек маленького роста в костюме с галстуком синего цвета с розовой полоской.

— Добрый день, я инспектор Гросс. Что вы знаете?

— Да что случилось?! — воскликнула Анна.

— Эмиль пропал, — произнёс верзила Кляйн. — Мы думаем, что его похитили.

— Как?! — недоумевала девушка. — Почему пропал?! Что я скажу Бертраму?!

Полицейские стали наседать на барышню:

— Фройляйн, немедленно скажите, кто такой Бертрам. Судя по всему, он знакомый Эмиля, и мы хотим расспросить его. А вдруг этот парень видел Шварцмана-младшего последним.

Анна растерялась. Что, интересно, скажут полицейские, когда узнают, что Бертрам ворон?

В разговор вмешался Фальберт.

— Позвольте, я побеседую с гостьей с глазу на глаз и помогу ей собраться с мыслями. Мы выйдем на свежий воздух?

Полицейские не возражали.

Фальберт вывел Анну на улицу.

— Где сейчас Бертрам?

— В машине… Так вы его знаете? — Анна вытаращила глаза.

— Это наш знакомый ворон.

— Он разговаривает по-человечьи.

Фальберт кивнул.

— Никому об этом не рассказывайте.

— Бертрам сказал мне то же самое. Ворон болен, его ранили.

— Как это произошло? — встревожился Фальберт.

— По нему стреляли из дробовика.

— Бедный Бертрам…

— А что случилось с вашим сыном?

— Пять дней назад он не вернулся домой, телефон не отвечает, грузовичок исчез. А самое странное, что ни одна живая душа не звонит насчёт выкупа — гробовое молчание! Когда бедняга Бертрам попал к вам?

— Сегодня. Я ничего не знала про ворона, пока не позвонили Миллеры и не сообщили, что он волочит крыло и грудь в крови. А Бертрам попросил отвезти его к Эмилю и сказал, что это важно.

Фальберт кивнул.

— Можно, я поговорю с ним?

— Нет проблем.

Ювелир заглянул в машину.

— Привет, дружище, как ты?

— Привет, Фальберт. У нас беда — пропали Рудольф и Глютон. И мне кажется, что исчезновение Эмиля из той же кормушки. Фальберт, выкупи, пожалуйста, Раймонда.

— Кто это?

— Это наш друг, филин. Раймонд вытащил меня из реки, пошёл за едой и попал в ловушку.

— Сколько за него просят?

— Триста пятьдесят. Я рассчитывал, что Эмиль даст деньги, но услышал про беду. Извини, но окно-то открыто.

— Я помогу спасти Раймонда, не волнуйся.

— Спасибо, Фальберт. А мы начнём своё расследование.

— Это тебе спасибо, Бертрам. Извини, я не могу тебя забрать — не хочу, чтобы видели посторонние. Хотя с инспекторами Гроссом и Кляйном ты знаком.

— Передавай полицейским пламенный привет!

— Шутник! До встречи при хороших обстоятельствах!

— Всего доброго, Фальберт!

Ювелир выдал Анне тройную сумму, чтобы заплатить за Раймонда, и добавил денег в благодарность, не забыв про визитную карточку.

— Что дальше, Ворон-Который-Умеет-Разговаривать? — насмешливо спросила Анна.

— Надо найти ещё одного человека.

— Кто это?

— Дагмар Краузе. Но сначала выручим Раймонда.