Моя сладкая заноза

Кира Рамис, 2020

В нашем мире не спрашивают магически одарённых девушек о том, за кого они хотят выйти замуж. На них один раз в год ведётся свадебная охота. Но у бедняжек есть выход: они могут поступить в какую-нибудь академию, отучиться и получить диплом, дающий право на работу и выбор жениха. Легко сказать, да трудно сделать, если тебя считают самой слабой на потоке. А ещё эти два вредных дракона не дают прохода, так и норовят поддеть. Но ничего! Мы им покажем, кто тут слабый! Приключения только начинаются.

Глава 6. Интересное знакомство

Анастасия Селестия во все глаза смотрела на клетку. Маленькая розовая мордочка просунулась между прутьями и требовала её выпустить из заточения.

— Извините, сейчас! — девушка протянула руку и решила отодвинуть засов, но тот, засветившись зелёным ровным светом, уколол палец спасительницы мелких грызунов.

— Не ты, что ли, закрыла клетку? — прищурив глаз, будто в чём-то подозревая девушку, спросил невиданный в природе зверь.

— Нет, что вы, не я. А вы не фамильяр? Мне вашу клетку на перроне женщина передала, то есть продала. Нет, передала.

— Так продала или передала? — встав на задние лапы, словно человек, и сомкнув руки за спиной, грызун начал мерить ровными шагами железную клетку.

— Я не хотела покупать, так как вы внешне не очень… здоровыми были, — увидев удивлённый взгляд в её сторону, выкрутилась девушка. — Без сознания, а у меня с собой никаких лечебных трав и рун не было. Я наклонилась и присмотрелась к вам, а когда подняла голову, то торговки уже не было.

— Как торговка выглядела? Во что была одета, как и что говорила? — грызун скосил глаза на своё тело. — Зеркало есть?

— Небольшое, — Анастасия Селестия сняла с крючка сумку и открыла её. — Вот, я подержу, смотрите, — она поставила зеркальце поближе к прутьям.

— Ой-й-ё-ёй, — малыш схватился лапками за голову и застонал. — Рассказывай, как выглядела торговка.

— Среднего возраста. Я не поняла, кто она. Кажется, смесок гнома и ещё кого-то, но могу и ошибаться. Кожа с зеленоватым оттенком. И симпатичная.

Малыш схватился двумя лапками за прутья.

— Всё же она это сделала и воплотила свои угрозы в жизнь. Интересно, почему не убила? — грызун вновь забегал по клетке, встав на передние лапы. — Ну, Биатрис, зря ты меня не убила! Как только выберусь, тебе не жить!

— Вы вообще кто? И кто такая Биатрис, и почему я участвую во всём этом сюрреалистическом фарсе? Вы такой же фамильяр, как я императрица.

— Да, тут ты права, девица благородных кровей. Меня зовут лэрд Краштиан Шепард, и я великий маг. Можешь на ты и Краш, я ненамного тебя старше. Биатрис — моя сестра, но только по отцу. Когда моя мама ушла в мир иной, папенька недолго горевал и быстро отправился под венец с другой. Вот она-то и стала матерью Биа и мачехой мне. Не скажу, что притесняла, — лэрд, похоже, о чём призадумался или что-то вспомнил. — Так о чём это я? А, о сестре! Совсем недавно наш предок преставился. Огласили завещание, в котором наследником был назначен я, а дочке полагались лишь проценты на содержание. Конечно, деньги не огромные, но жить можно, одеваясь в самых лучших домах моды и ни в чём себе не отказывая, — Краштиан вновь замолчал, о чём-то размышляя.

— Вы ошиблись, я не благородная. Просто Академия увидела во мне частичку магии и пригласила на обучение.

— А твои волосы говорят обратное, — грызун выплыл из своих дум.

Девушка вздохнула и решила не акцентировать на себе внимание.

— А как вы оказались в клетке? Вы тоже смесок гнома? Вас чем-то опоили или прицепили руну? Но на вашей розовой шкурке ничего нет.

— Никакой я не смесок, я эльф благородных кровей! А вот сестра, скорее всего, растеряла всё своё благородство! Позарилась на жёлтый металл и решила, что раз на пути к богатству стоит только один брат, значит, надо устранить! Я понял, почему она меня не убила! Магическая полиция быстро обнаружила бы след на ту сторону. Некромантов достаточно в нашей империи. Я не удивлюсь, если она скажет властям, что брат отправился в страшно опасное путешествие. Через месяц нашли бы мои обглоданные останки и признали официально мёртвым. Но я этого не допущу, не на того напали…

— Что-то ваша сестра мало была похожа на нежную эльфийку.

— Да, хотя ты и благородная, но точно из деревни! Руну скрытия личности она использовала, но всю магию природы скрыть не смогла, поэтому её кожа имела зеленоватый оттенок. Пройдёт время, и она будет искать тебя, чтобы закончить своё грязное дело.

— Этого только не хватало! И что мне делать? Как вас из клетки освободить?

— Дай подумать. А пока я думаю, потребуй у вагона немного еды. Надеюсь, это ты умеешь?

Анастасия Селестия утвердительно кивнула головой. Она ни разу этого не делала, но в книгах читала, да и народ болтал, как устроены вагоны, и что нужно сказать перед заказом обеда или ужина.

Достав билет и приложив его к столику, громко произнесла, что желает чай в двух кружках, кучу пирожных и немного фруктов.

— Лучше бы мяса заказала, я эти сладости терпеть не могу.

— И порцию нежного мяса, будьте добры, — сердобольная девушка вновь приложила билет к столу.

Ровно через минуту столик накрылся белой скатертью, появился чай, сладости, жареное мясо и небольшой чек, просящий заплатить три медных монеты.

Мелко порезав мясо, Анастасия вручила грызуну маленькую зубочистку, переломленную надвое, и вплотную пододвинула тарелку к прутьям.

— Приятного аппетита, — пожелала та, улыбнувшемуся лэрду.

Тот важно кивнул головой в ответ.

В коридоре послышались шум захлопнувшейся купейной двери и громкие голоса. Девушка резко отложила вилку и замерла, узнав их.

— Как же ты глуп, Фредерик! Эта деревенская курица не могла просто так войти в поезд, а это означает одно!

— Что? — спросил второй голос.

— А то, что она тут, в этом вагоне.

— Максвелл, ну, не будем же мы проверять каждое купе! — девушка узнала по голосу, что говорил рыжеволосый.

— Да и не получится. Дверь реагирует только на билет и хозяина купе, придётся ждать остановки. Как только поезд распахнёт двери, тут мы её и высадим. Пусть пешком идёт в столицу, раз такая умная.

— Не по твою ли душу злые голоса за дверью? — грызун внимательно посмотрел на расстроенную девушку.

— По мою, но я же нечаянно рассыпала его сладости и извинилась, а они взъелись, — горько вздохнула та. — Что, теперь до самой столицы из купе не выходить?

— О! Я придумал выход из сложившейся ситуации! Иди сюда! — заулыбался лэрд Краштиан Шепард.