Мой демон живет по соседству

Кира Лафейсон

Как насчет того, что однажды, проснувшись, понимаешь, что жизнь уже не будет прежней. Воспоминания о родителях, друзьях и детстве превратились в пепел, что развеял промозглый ветер… Блики отголосков прошлого всплывали в сознании Элис, а ужасающие подробности пробирались холодной дрожью под кожу. Тайна, сокрытая глубоко внутри, изо всех сил рвалась наружу. Каждый шаг по дороге из осколков памяти приближал ее к заветной правде, что ждала по ту сторону души. Но готова ли она к той самой правде?

Дизайнер обложки Артемий Селиверстов

© Кира Лафейсон, 2022

© Артемий Селиверстов, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0055-8624-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ГЛАВА 1

— Света без теней увы не бывает, я без тебя никто, как и ты без меня, прошу, не дай нам погаснуть! — лазурные глаза Скайлер испугано бегали по лицу Люциуса. — Умоляю, мы друг другу нужны!

— Я найду тебя, где бы ты не была, найду… — прошептал Люциус, зажимая большую дыру в груди, из которой сочилась кровь.

— Ты помнишь, мы же поклялись когда-то, что не умрет один, пока жив другой, — Скайлер с силой сжала кулаки так, что побелели костяшки.

— Помню, — его губы еле дрогнули, издав хриплый шепот.

Скайлер металась из стороны в сторону, обдумывая в голове план. Брови хмурились, а веки сжимались, чтобы не дать слезам навернуться на глаза. Ветер с силой хлестал по щекам и трепал длинные, рыжие локоны. В горле встал ком. Страх сковывал движения, подобно удаву, что обвивал ее с головы до пят.

— Мы придумаем что-нибудь! — с надеждой в голосе прошептала она, вновь присев на колени около Люциуса. — Мы найдем выход! — короткий кивок и судорожный вздох выдавали неподдельный мандраж.

Ее зеленый, длинный плащ местами был потрепан и разорван, а некоторые участки, украшали разводы свежей крови и грязи.

— Скайлер, тише, — прошептал он, схватив ее ледяную руку окровавленными пальцами.

Тишина была такой громкой и тяжелой. Она перекрывала кислород и душила, подобно сжимающейся петле на шее. Плотная пелена тумана, обволакивающая их, то и дело сгущалась, или наоборот рассеивалась, открывая взору безграничное, акварельное пространство.

— Не молчи, — не унималась Скайлер, откинув длинную, рыжую прядь назад. — Прошу, только не молчи, скажи, что есть выход, скажи, что это лишь…

— Это дело времени, — перебил Люциус. — Я еще вернусь, Скай.

Рука Люциуса была холодна как лед, от чего по ее спине пробежали мурашки. Запах свежей, теплой крови ударил в нос. Скайлер чувствовала себя беспомощной, и это резало изнутри острой, натянутой струной.

— Ты эгоист! — крик перешел на судорожный вздох, после чего, она встала и отвернулась, закрывая рот рукой, пытаясь скрыть всхлип и слезы, что хлынули ручьем. — Мы обещали друг-другу! — крик перешел в еле слышный шепот. — Мы поклялись…

— Береги себя…

— Нет, стой, подожди! — крикнула она и едва успела сделать шаг, как земля под ногами провалилась. Последнее, что она увидела — бледное, суровое лицо и ярко-серые глаза, смотрящие глубоко в душу.

Элис подскочила на твердом матрасе и схватив раздражающе орущий будильник, засунула его под подушку.

— Снова кошмары? — спросила Лили, нанося красную помаду на алые губы у туалетного столика.

— Не совсем, — пробормотала Элис, запуская руку в огненные волосы, спадающие волнами ниже лопаток.

— А что тогда? — поинтересовалась Лили. — Или тебе опять приснился тот странный сон с тем самым типом?

— Лили, — улыбнулась Элис, кинув на подругу короткий взгляд.

— Может сходишь к психологу? Я знаю хорошего врача.

— Я не сошла с ума, — Элис медленно покачала головой. — Всем снятся странные сны.

— Да, но не каждую ночь один и тот же! Лично мне, кажется это странным.

— Может быть, но я уверена, что это сон и не более.

— Ага, и во сне ты называешь его по имени, и просыпаешься то в холодном поту, то с дерьмовым настроением или с мокрыми глазами, — начала перечислять Лили, загибая пальцы. — Слушай Эл, сходи к психотерапевту, поговори с ним, может выпишет тебе парочку успокоительных и чего-нибудь, для хорошего сна.

— Так, все, — отрезала Элис, спуская ноги с кровати. — Ты слишком много болтаешь.

— Да, я ж твоя подруга и я хочу, как лучше, — Лили широко улыбнулась, потягиваясь на носочках.

— Тебя подбросить до работы? — Элис нехотя поднялась с теплой постели и направилась в ванную комнату, прилегающую к ее спальне.

— Не, я сегодня выходная, — отмахнулась Лили. — Сегодня я буду целый день обнимать диван и смотреть сериальчики, а вечером, закажем с тобой пиццу и посмотрим какую-нибудь комедию, как в старые, добрые времена.

— Отлично, — пробормотала Элис, выдавливая белую, зубную пасту на щетку.

Образ человека из сна не выходил из головы. Она не понимала, с чем были связаны сновидения, да и почему они были на столь четкие и вызывали сильные эмоции. Элис никогда не верила в знаки из вне, и старалась всему найти объяснение, чего нельзя сказать о Лили. Подруга была ярым фанатом сверхъестественного и паранормального. В элементарном замыкании электричества, она искала что-то потустороннее.

День выдался дождливым и мрачным. Добравшись до офиса, Элис лениво плюхнулась на мягкое кресло, попивая любимый ореховый кофе. Поток людей уменьшался с каждым часом, да и время летело, будто в песочных часах, что красовались на рабочем столе, была пробоина. Работа в офисе не была мечтой жизни, тем не менее, разработка рекламных билбордов не напрягала и приносила неплохой доход. Ее мечтой были путешествия. Элис ни раз думала о поездке в Японию, чтобы посмотреть, как цветет и пахнет сакура. Ей хотелось собрать все, что поместится в дорожную сумку, собрать сбережения и купить билет в один конец, а после, полностью довериться зову сердца…

— Блэквуд, закругляйся, — буркнул Джонатан, и пройдя мимо ее рабочего места, демонстративно постучал по столу пальцами.

— Не поняла, — нахмурившись протянула Элис.

— Осталось пол часа, подброшу тебя до дома, а то погода совсем не для пеших прогулок.

— Не надо, я на машине, — отмахнулась она, натягивая рабочую улыбку.

Сотрудники офиса кидали на них косые, беглые взгляды.

— А вообще, Элис, зайди ко мне в кабинет.

— Джонатан, я уже говорила тебе… — начала она, но Джон молча показал жестом на свой кабинет и скрылся за дверью.

— Вот же блин! — пробормотала недовольно Элис и лениво поднявшись из кресла направилась к кабинету Босса, хотя от слова «Босс» было лишь название. Джонатан никогда должно не выполнял свои обязанности, спихивая их на других сотрудников. Однако, при каждом удобном случае, пытался подбивать клинья к коллегам женского пола, думая, что его считают птицей высокого полета.

— Не ведись, он тот еще козел, — тихо прошептала полненькая женщина ей в след и села за рабочий стол.

— Спасибо Маргарет, я знаю, — кисло кивнула Элис, направившись к кабинету начальника.

— Хорошая девчонка, а вот он — слизняк, — фыркнула вторая коллега, наклонившись к Маргарет.

— Предлагаю говорить сейчас только о работе, — вздохнула Элис, закрывая за собой дверь в большой и просторный кабинет.

— Я думал, мы поужинаем сегодня, — задумчиво произнес Джон, покатываясь в своем кресле из стороны в сторону.

Его взгляд бегал по холодным стенам офиса, избегая прямого контакта с Элис, а худое, осунувшееся лицо выражало смятение.

— У меня сегодня планы, — Элис кратко пожала плечами.

— Какие? Посиделки с подругой, поедание пиццы или еще каких-нибудь фастфудов? — закатив глаза, спросил Джонатан.

— Именно, — кивнула Элис. — А завтра я веду собачку миссис Коллинз на прививку, послезавтра я обещала бабушке испечь пирог, а после послезавтра мне нужно будет встретить дальнего родственника в аэропорту, дел по горло…

— Элис, у тебя нет бабушки, — Джонатан демонстративно закатил глаза. — И в нашем городе нет аэропорта.

— Она есть, была, и знаешь, я, наверное, пойду, — протянула Элиссон с натянутой улыбкой и демонстративно посмотрела на несуществующие часы на запястье. — Мой рабочий день закончился, так что…

— Да что с тобой не так?! — возмутился Джон. — Ты уже второй год отшиваешь меня и у тебя постоянные дела! Ты ждёшь принца на белом коне?! Или я тебе не нравлюсь?

— Может быть, — улыбнулась она. — Но пока попадаются одни только кони. И еще, единственное, что мне нравится тут, так это твое окно, через него можно наблюдать прекрасный закат. Но сегодня, к сожалению, дождливо. — Элис как ни в чем небывало пожала плечами.

Джонатан, почувствовав себя униженным обернулся на огромное панорамное окно, через которое в солнечную погоду и вправду можно наблюдать красивейшие виды на город и алый горизонт.

— Я думаю, мой ответ тебе понятен, — Элис, от нечего делать, поправила черный, облегающий пиджак, под которым виднелась красная, хлопковая блузка с высоким воротником.

— Ну знаешь ли! — возмутился Джон, нелепо соскакивая с качающегося кресла.

— Джон, если из-за твоего очередного поползновения у меня упадет настроение, то меньше через минуту, у тебя упадет самооценка, — наигранно улыбнулась Элис, поднявшись из мягкого, белого кресла. — Ты мой Босс, так что давай останемся в нормальных отношениях, между директором и подчиненным?

— Блэквуд, ты могла бы дать мне шанс! — возмутился Джонатан, нервно приглаживая короткие волосы назад. — Я ведь могу и уволить тебя!

— Видно не судьба, — покачала головой Элис и вновь кисло улыбнувшись, вышла из кабинета.

«Ну и пиявка», — подумала она, проходя за рабочее место, мельком заметив, как большая часть офиса успела опустеть. Элис собрала оставшиеся бумаги и потянувшись за сумкой, задела чашку с остатками кофе. Та, пошатнувшись, полетела со стола на пол и едва коснувшись кафеля, разлетелась вдребезги. Быстро собрав осколки битого стекла в руку, она прошла до ближайшей урны и не успев выбросить остатки от чашки, почувствовала, как защипало ладонь. Ярко-алая кровь выступила из раны, окрашивая белые осколки. Элис поморщилась, выбросив битое стекло. Буквально на секунду ее бросило в жар и тут же обдало потоком ледяного ветра, что вызывало неприятные мурашки по всему телу. Сотрудники, и они же коллеги, умчались из офиса со скоростью света, стояло ей переступить порог в кабинет Босса. Свет постепенно отключался, так как в определенных участках помещения не было людей и датчик на включения света не срабатывал. Элис, достав из сумки пару салфеток, зажала рану и накинув черный пиджак, пошла в сторону лифта. Последняя лампа погасла через минуту, погрузив офис в полумрак. Нажав кнопку вызова, она достала телефон. Прочитав пару возмущенных сообщений от Лили по поводу Джонатана и очередного его подката, пальцы забегали по клавиатуре строча ответ. Свет позади резко загорелся, заставив ее поспешно обернуться.

— Джонатан? — спросила она громко. — Это ты?

В ответ загорелась очередная лампа. Кто-то, явно передвигался по полу в ее сторону и срабатывал датчик движения. Напряжение внутри нарастало с каждой секундой, каждая клеточка тела напряглась. Легкие мурашки табуном пробежали по спине. Свет то включался, то погасал, каждый раз меняя участок. Некто, с большой скоростью и максимально тихо, передвигался по офису.

— Кто здесь? — спросила она, и не оборачиваясь на лифт, пальцами нащупала кнопку вызова.

Яркая лампа загорелась у самого лифта так, что оставшееся помещение погружалось в тень. Двери лифта с шумом открылись. Элис вздрогнула и отскочила в сторону негромко вскрикнув, и поспешно прикрыв рот рукой.

— Это всего лишь я, — буркнул уборщик и вышел из лифта со своим инвентарем.

Элис выдохнула и подумала о том, что хватит смотреть фильмы ужасов на ночь, как вновь почувствовала мурашки, что пробежали по спине. Добравшись быстрым шагом до парковки, она выехала на дорогу, и, включив местное радио поехала в сторону дома. В небольшом городке проживало от силы около двухсот тысяч человек, и практически каждый домик был ухожен и оборудован зеленым газоном с поливом, как с обложки журнала, под названием «Райское место».

«Странно, почему я тут никого не знаю? — подумала она, сворачивая с главной дороги. — Хотя, больше, чем уверена, что большинство не знает меня».

Солнце, что весь день скрывалось за толщей туч, едва показавшись, начало медленно скрываться за горизонт, укрывая теплыми лучами крыши домов и зеленые кроны деревьев. Приятный, теплый ветер трепал медные локоны сквозь открытое окно. В голове назойливой мыслью засел Джонатан, который уже продолжительное время не давал прохода, хоть Элис и не давала повода. Джон никогда не был в ее вкусе, несмотря на его статус и хорошие доходы. Он не раз пытался подкупить ее дорогими безделушками, которые не проводили ее в восторг, тем самым, раздражая отчаявшегося Джонатана.

Лили в шелковой пижаме разгуливала по дому, где играл тяжелый рок, притупляя другие звуки. Двухэтажный, небольшой домик достался Элис от ее бабушки в наследство, которую она не видела никогда в жизни. Дом находился на отшибе города, но девушек это не смущало. Сразу после смерти родителей, Элис решила переехать в этот дом подселив к себе свою лучшую подругу. Лили, как и большинство девчонок, мечтала о принце и карете, но реальность подкидывала ей лишь альфонсов на велосипедах. В пятисекундном перерыве от одного трека к другому, Лили расслышала стук в дверь и лениво убавив громкость на больших колонках, пошла на звук.

— Доставка пиццы, — сказал паренек в большой, зеленой кепке и протянул ей заказ, когда Лили открыла дверь.

— Спасибо, — кокетливо улыбнулась она, и оплатив заказ забрала ароматную, огромную пиццу в еще теплой коробке.

Курьер улыбнулся и хотел сказать что-то еще, но Ли захлопнула дверь перед его носом. Не успела она пройти и трех метров, как постучали снова.

— Чаевых не будет! — протянула она, вновь открывая массивную дверь, но на ее удивление, на пороге никого не оказалось.

— Что ж, глюки имеют место быть, — улыбнулась она сама себе.

Промчавшись по извилистым улицам, Элис припарковала авто и окинув взглядом белый, кожаный салон, поймала взгляд в зеркале. На секунду показалось, что она сидит не в своем автомобиле, а улицы, которые только миновала, были совершенно незнакомы, хоть она и ездила по одному маршруту уже долгое время.

— Так, Блэквуд, тебе нужно отдохнуть, — прошептала она, и зажмурив глаза потерла переносицу.

Элис ни раз ощущала себя не на своем месте, не на той работе или не с теми людьми рядом, но старалась не забивать свою голову мыслями о том, к чему не была готова. Она продолжала следовать своему ритму жизни и изо дня в день, как ей казалось, делала то, что должна была. Сделав глубокий вдох, она собралась с мыслями и поспешно выйдя из машины, направилась к двухэтажному, небольшому домику, который со стороны, ничем не отличался от дюжины тех, что стояли неподалеку. Солнце вот-вот уходило за горизонт, угасая и забирая с собой последние, теплые лучи. В воздухе пахло дождем и мокрым асфальтом. Элис окинула взглядом аккуратно стриженый газон, после чего мельком посмотрела в сторону леса, что находился в паре сотен метров от заднего двора. Широколиственные деревья охватывали обширную территорию, раскинувшись на километры. Поспешно войдя в дом, она закрыла на щеколду дверь и скинув у порога сумку, лениво прошла в гостиную, где Лили, доедая кусок ароматной пиццы, параллельно добивала джойстик от приставки.

— Сыграем?! — спросила она, бросив на подругу щенячий взгляд.

Элис тяжело вздохнула и широко улыбнувшись, прищурила глаза.

— Пожаааалуйста! — протянула жалобно Лили. — Я тебя весь день ждала!

— Один раз, — одобряющее кивнула та, понимая, что подруга не отстанет.

Элис была далека от любого рода игр, ее никогда не привлекали подобные цифровые развлечения, но ради подруги, она порой делала исключения. Лили была единственным родным человеком на планете, кто заменила ей сестру и дюжину подруг. Казалось бы, они были такими разными во вкусах и предпочтениях, но их объединяло одно — во всем мире они были друг у друга опорой и поддержкой.

— Что ты решила по поводу Джонатана? — спросила Лили, лениво раскинув ноги на диване.

— Ничего, я уже сказала, что он мне не интересен, — вздохнула Элис, равнодушно пожимая плечами.

— Правильно, пошел к черту.

— Он звал меня на ужин, надеялся, что я отвечу взаимностью.

Лили демонстративно закатила глаза.

— Эта серая мышь тебе не нужна, а на ужин я и сама могу тебя пригласить.

Час пролетал за часом, улыбки с лиц подруг не сходили на протяжении всей комедии по ТВ. Лили долила остатки красного вина в бокал и выпила его залпом.

— Лучше тысячи психологов, — улыбнулась она.

Элис отставила пустые коробки из-под пицц в сторону и лениво поднялась с дивана.

— Я ни на что не намекаю, но кое-кому завтра на работу, — зевнула она.

— Знаю, — кивнула Лили. — Мне на столько лень подниматься на второй этаж, ты не против, если я лягу тут?

— Весь дом в твоем распоряжении, — развела руками Элис. — Ложись где хочешь.

— Класс! — сонно пробормотала подруга, уткнувшись лицом в подушку. — Разбуди меня в восемь.

Элис заботливо укрыла ее пледом и выключив работающий телек, пошла к лестнице, что вела на второй этаж. Она редко употребляла алкоголь, из-за простых на то причин — головная боль и тошнота, чего нельзя сказать про Лили, которая позиционировала себя дегустатором, и когда на дегустации все чувствовали тонкие нотки миндаля и абрикоса, Лили чувствовала, что была в стельку. В остальном она была ответственным человеком, который мог с легкостью находить выход из сложных жизненных ситуаций, а вот Элис — наоборот, без малейшего труда находила в них вход, иногда даже сама не понимая, как искусно у нее это получается.