Особняк

Кей Конлей

Получив нежеланное наследство, красавец-миллионер Стивен Тейси не мог даже предположить, какие ужасные тайны откроет ему доставшийся от умершей тётки серый безликий особняк.Загляните и вы, уважаемый читатель, в это неприглядное строение вместе с главным героем.

Иллюстратор Кей Конлей

© Кей Конлей, 2023

© Кей Конлей, иллюстрации, 2023

ISBN 978-5-0056-9974-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Особняк

Серый неприветливый двухэтажный особняк из крупного камня. Строение, лишённое каких-либо архитектурных изысков. Простой прямоугольник с дубовой дверью и девятью окнами на фасаде.

Стивен Тэйси брезгливо поёжился.

— Да заходи ты уже! — прокричал весёлый мужской голос изнутри дома. — Не так уж тут и плохо!

Стивен с недоверием ещё раз оглядел особняк, проводя рукой по своим идеально подстриженным светлым волосам.

— Или боишься чем-нибудь обляпаться?! — на пороге показался невысокий молодой мужчина с очень живым, мальчишеским лицом. Майкл Кэриган — личный секретарь, правая рука, помощник во всём и давний хороший друг.

— Мне кажется, я обляпался уже в момент оглашения завещания, — кисло ответил Стивен.

— Думал, тётка оставит всё приюту для кошек? — заулыбался Майкл.

— Надеялся… А вообще-то, я не думал об этом и вовсе. Тётя Гвендолин не общалась ни с кем более трёх лет: после смерти дяди Вэйна стала затворницей. Не появлялась на семейных праздниках.

— А что, это было так заметно? У вас немыслимо огромная семья! Я работаю на тебя целых десять лет, дружим мы ещё больше, но я продолжаю путаться среди веток вашего генеалогического древа семейства Тэйси. А на праздничных сборищах, здороваясь с очередным представителем вашей фамилии, я никогда не называю имён: точно знаю, что ошибусь! Просто улыбаюсь как можно шире и говорю, что рад встрече.

— Ну-у, в этой ветке сложностей нет. У отца один родной брат, носитель нашей фамилии, у того одна жена — безродная сирота, Гвендолин Прим в девичестве, — Стивен указал рукой в сторону особняка, — детей у них не было. Всё.

— Смотри-ка, ты был выбран более желанным кандидатом в наследники, чем милые обделённые комочки шерсти! — Майкл победоносно затряс в воздухе кулаком.

Стивен только глаза закатил и покачал головой. Но на самом деле ему всегда нравилась непосредственность и лёгкость характера друга. Сам же он не позволял себе подобного поведения по причине вечной внутренней собранности, привитой с детства сдержанности и природной скупости на эмоции.

— А может, и правда, отписать всё это каким-нибудь кошкам, и дело с концом. И никакой возни с просмотром хлама, — вполне серьёзно предложил Стивен.

— Э-э, нет, босс, — Майкл отрицательно подвигал указательным пальцем. — Мне уже с центрального холла при входе понятно, что это не старый серенький особнячок, а шкатулка с драгоценностями. Картины, что я успел углядеть только в этой зоне, потянут на приличные деньги. Прилично неприличные!

Майкл Кэриган знал, о чём говорил. Он прекрасно разбирался в искусстве. Мог почти безошибочно оценить многие вещи как из современной, так и из прошлой эпохи. Сказалось воспитание отчима, владельца одной из самых больших и успешных галерей в городе.

— Ты сейчас серьёзно? — презрительно фыркнул Стивен. — Тебе напомнить минутную прибыль моей компании?

— Деньги к деньгам, мой друг! Деньги к деньгам, — многозначительно изрёк Майкл и снова скрылся за дубовой дверью.

Стивен вздохнул и последовал за секретарём.

Особняк встретил запахом сырости и неприятной странной прохладой, какой-то неестественной и оттого неожиданной. Мужчине даже показалось, что ноябрьский промозглый день, оставшийся снаружи, намного уютнее и теплее.

Стивен огляделся. Мягкий свет, пробивающийся сквозь окна, позволял хорошо рассмотреть всё вокруг. Квадратный небольшой холл с кубическим плиточным рисунком на полу, массивная лестница из лиственницы, окрашенная тёмным лаком, картины вперемешку с золочёнными настенными подсвечниками. Справа и слева две основательные арки, уводящие в другие помещения первого этажа.

— Вот бы отца сюда! — в холле появился впечатлённый Майкл. — Понимаешь, тут не просто навалено всякого. Знаешь, есть такие собиратели с деньгами и нездоровой одержимостью тащить всё в своё логово?

Стивен безразлично пожал плечами.

— Так вот тут не так! Даже из того, что я увидел, а увидел я ещё не всё, становится понятно, что тот, кто создал эту коллекцию… — Майкл пытался подобрать слова. — О нет, нет! Это был не собиратель! Нет… Это был эстет. С тонким вкусом и умением складывать единый ансамбль, где нет ничего лишнего. Ну и тётка у тебя была…

— Дядя, — поправил Стивен. — Это дядя. Это он тяготел к прекрасному. Я его хорошо помню. В детстве я любил с ним разговаривать. Мне он даже нравился…

— О! Я его припоминаю. Этот дядька умел выделиться из толпы твоих многочисленных родственничков. А ты здесь, как я понимаю, не был ни разу?

— Нет. Дядя Вейн переехал сюда с женой за пять лет до своей смерти. А ведь у него был роскошный пентхаус в центре города. Что его дёрнуло на эти перемены, ума не приложу. Всегда жил ярко, на полную. — Стивен усмехнулся. — Мой отец называл его «Мистер три И».

Лицо Майкла стало вопросительным.

— Искусство, ирландский виски… интрижки, — пояснил Стивен.

— А-а, — понимающе протянул Майкл. — Видимо тётушка Гвендолин была терпеливой жёнушкой, — криво ухмыльнулся он.

— Видимо, — приподняв одну бровь, кивнул Стивен. — Скандалов за ними не водилось. Хотя я слышал из разговоров отца и матери, что некоторые Тэйси посмеивались над ней за спиной. Безродная, серая, терпит измены мужа. Что-то в таком роде. Я не вникал особо, — мужчина потёр виски, как при головной боли. — Ох, я бы и сейчас не вспоминал, если б не это… наследство.

— Да ладно тебе, не плачь! — Майкл хлопнул друга по плечу. — Хочешь, я сам со всем разберусь. Для редкого и бесценного организую аккуратный переезд в ваш семейный особняк, остальное продам через отца, а деньги отправлю на твой личный счёт в лучшем виде.

— И себя не обидишь заодно, — усмехнулся Стивен.

— Конечно, нет! — расплылся в самодовольной улыбке секретарь.

— Делай, как знаешь, мне всё равно, — безразлично махнул рукой Стивен. — Я и ходить-то по этому дому не хочу.

— Понял тебя, — довольно ухмыльнулся Майкл. — Дай мне… скажем… ещё полчаса, и можем ехать.

Стивен кивнул и полез в карман за серебряным портсигаром.

— Ты тут много не кури. Полотна этого не любят, — Майкл многозначительно указал на картины.

— Угу, — скептически бросил Стивен. — А запах сырости они, значит, любят.

На лице секретаря появилась задумчивая гримаса. Он немного постоял и, ничего не ответив, скрылся в одной из арок.

Оставшись один, Стивен закурил. Он глубоко затянулся и выпустил пару колец. Мужчина наблюдал, как они медленно плывут среди парящих в воздухе пылинок, хорошо заметных в лучах тусклого света. Зрелище завораживало и отвлекало от ожидания.

Стивен затянулся ещё раз и поёжился, плотнее кутаясь в безупречно сидящее молочно-кофейное пальто из кашемира. Появилось чувство, что холод становится ощутимее, а запах сырости гуще. И было уже не понятно, то ли лёгкие выдыхают дым, а то ли обычный выдох превращается в пар из-за низкой температуры. На секунду Стивену показалось, что дым заполняет собой весь холл, как живой туман. Струится, звенит, дышит, пульсирует.

— Да чтоб тебя! — Стивен тряхнул головой и ринулся к двери, решив, что ему скорее нужно на воздух. — Нет! Сырые, затхлые дома не по мне!

— Стивен…

Рука мужчины замерла на ручке входной двери. Он резко обернулся и посмотрел на лестницу.

— Сти-ивен…

Медленно подойдя к перилам, Стивен взглянул вверх, пытаясь увидеть второй этаж.

— Стивен.

Стивен немного попятился назад и, повернув голову к арке, в которую недавно ушёл Майкл, прокричал:

Конец ознакомительного фрагмента.