Очаровательно

Катрин Корр, 2021

На мегаполис надвигается ураган и все его жители спешат укрыться в безопасном месте. Оливия не сомневается, что её дом – маленькая и уютная крепость, которой не страшны никакие капризы природы. Она ждет подругу и не догадывается, что в её доме уже не так безопасно. Почему? Ну, хотя бы потому, что некто испоганил её белоснежные полотенца собственной кровью. И это без её на то разрешения!

Глава 1

Контингент здесь так себе. Оливия и не питала особых надежд на это глупое мероприятие, куда её, наконец, смогла вытащить подруга. Каждую вторую субботу месяца в небольшом зале ресторана под весьма символичным названием «Рандеву» собирались одинокие женщины и мужчины. Первые наряжались, как на чью-то свадьбу, вторые напяливали рубашки и галстуки, а волосы поголовно зачесывали на правую сторону, фиксируя гелем. И все они хотели одного: найти свою вторую половинку.

— Что я здесь делаю? — прошептала Оливия, оглядывая кучку мужчин в противоположной от них стороне. Те улыбались, заприметив хорошеньких девушек. Поймав на себе взгляд низенького паренька в круглых очках и выпирающим пузом, Оливия тут же переключила внимание на говорливую женщину, представительницу агентства знакомств. — Это был последний раз, когда я купилась на твое нытье.

— Ой, да брось! По-моему, здесь очень даже весело! Об этом агентстве говорят все и оно пользуется колоссальным спросом у таких, как мы с тобой. Если бы ты и сегодня не смогла приехать, то в следующий раз нас бы просто послали. А без тебя я сюда идти не хочу.

— Не нам, а тебя. Я изначально знала, что это всё — херня на палочке.

— Благодаря этой «херне на палочке» за последние полтора года было зарегистрировано более трехсот браков! Если что, это очень много. К тому же, участие в этом стоит не мало. А мы с тобой по блату пришли, поскольку мой журнал имеет с агентством некоторые соглашения.

— Конечно! Только благодаря вашим статьям оно стало таким популярным! — усмехнулась Оливия. — А вообще, мне наплевать. Я замуж не собираюсь. Тебя пришла поддержать, ты ведь так рьяно рвешься туда. Хотя, поверь, ничего интересного в тех дебрях нет.

— Стоило один раз ошибиться, как ты навсегда потеряла веру в мужчин, — фыркнула Диана. — Четвертый год пошел, а ты никак не можешь понять, что не все мужики такие, как твой бывший!

— Что ты говоришь! — делано ужаснулась Оливия. — Я безусловно верю, что на свете есть благородные, сильные духом, смелые и достойные мужчины. Но они уж точно не приходят на свидания-минутки, где собираются отчаявшиеся одиночки!

— А если бы кто-то из них знал про твою глупую фишку с «астероидом», ты бы сегодня не со мной домой поехала.

— Не каждый способен её понять, — подняла Оливия бровь.

— Твой «астероид» — бред.

— Хочу я посмотреть на твое лицо, когда найдется мужчина, который скажет…

— Брось, Оливия! — перебила тихонько Диана. — Ни один мужик до этого не додумается. Так и останешься одна, пока будешь свой астероид долбаный ждать.

— И ладно! Это моя жизнь.

— Лучше присмотрись к этим ребятам, — как-то без особой уверенности сказала Диана. — Вдруг кто-то из них зацепит тебя?

— Ну, да! — фыркнула Оливия. — Ты только погляди, у них ведь на лицах написано, что они по-прежнему живут с мамочками, режутся в компьютерные игры и мастурбируют в собственный носок. Спасибо тебе, подруга за совет!

На их тихую перепалку среагировала пухленькая розовощекая девушка. Сегодня возрастная категория от двадцати шести до тридцати трех лет, а вот ей со столь миловидным личиком больше двадцати не дашь.

— Извините, — шепнула она бубнящим подружкам, — про игры и носок, это вы о том мужчине в круглых очках говорите?

Послав Диане улыбку в духе «что и следовало доказать», Оливия подалась вперед и шепотом ответила незнакомке:

— Однозначно так и есть. И ещё вон тот с краю, в клетчатых брюках и белой рубашке. У него такой плотоядный взгляд… Вам так не кажется?

Круглолицая оглядела мужика. Тот нарочно не застегнул три верхние пуговицы, дабы что ли прихвастнуть своей волосатой грудиной.

— Я думаю, вы правы. Так и вижу, как он поедает меня… Извращенец!

— Это точно, — согласилась с ней Оливия, а потом медленно выпрямилась и едва слышно сказала подруге: — Умоляю тебя, пойдем отсюда? Мы с тобой точно не вписываемся в эту компанию.

Как не избавить этот мир от плохих людей, так и не изгнать из Дианы долбаный авантюризм, благодаря которому она, наверное, и стала главным редактором известного во всем городе электронного журнала «Свой Сплетник». Многие это издание ненавидели, но почему-то с каждым месяцем количество читателей только увеличивалось.

— И вообще, Ди, что мы здесь делаем, когда на нас ураган надвигается? Весь город готовится к непогоде, а мы торчим в ресторане! Удивительно, как это дурацкое мероприятие не отменили!

— Мы ищем свою любовь. А ей не страшны никакие ураганы.

— Она мне и даром не сдалась. Особенно здесь. Особенно, когда наступает конец света, если верить некоторым источникам.

— Эти твои источники — полное фуфло! Я даже не верю словам этих недалеких метеорологов, прогнозы которых ещё никогда не подтверждались.

— И, наверное, поэтому ты согласилась переждать ураган в моем чудесном и уютном доме, да? — улыбнулась ей Оливия.

— Девушки, тише! — шикнула недовольная девица в коротеньком белом сарафане. — До урагана несколько часов и я не собираюсь прятаться в подвале одна!

Оливия опустила ладонь на грудь и молча извинилась, а Диана сделала вид, будто пришла сюда одна, а не с этой несносной девчонкой, у которой не закрывался рот.

Сначала за круглые маленькие столики пригласили девушек. Оливия старалась игнорировать взглядом кучку мужчин, что стояли наготове. Как только болтушка в ярко-красной кожаной юбке даст команду, они тоже займут свои места и в течение целой минуты будут рассказывать о себе. Вторая минута предоставлялась девушкам.

— Лицо проще сделай, — одними губами сказала Диана. Она сидела за соседним столиком. — Ты как будто целый лимон в рот засунула.

— Лучше бы так, чем быть здесь. Нам нужно ещё в магазин заехать, продуктов купить. Непогода может затянуться на несколько дней.

— Съездишь без меня, окей? Мне нужно ещё в редакцию заскочить. Какое-то объявление от директора.

Оливия изобразила недовольство.

— Мы что, не вместе поедем?

— Всё, тише! — шикнула Диана. — Потом поговорим.

Воодушевленная ведущая пригласила к столам мужчин. Оливия позволила себе сделать глубокий и разочарованный вздох, ведь эти полтора часа она могла бы посвятить уборке в шкафах ванной комнаты. Там полно всяких пузырьков с кремами и лосьонами, срок годности которых давно истек. А вообще, было бы неплохо ещё и домашнюю аптечку прошерстить. Там то вообще завал, не говоря уже о морозильной камере, где мясо, рыба и замороженные овощи ссыхались с позапрошлого года.

— Здравствуйте!

Оливия изобразила улыбку. Мужчина напротив — тот единственный, под синим пиджаком которого, была черная футболка с белой надписью «Будь здоров».

— Добрый день, — поздоровалась Оливия.

И тут вдруг мужчина резко выпрямился, по-хозяйски расставил руки на столе и громко заявил:

— Меня зовут Валера! Мне тридцать один год. С детства живу в этом чудесном городе, у меня есть кот Барсик, которого оставила мне бывшая! Я работаю автосервисе, а в свободное время подрабатываю консультантом в магазине электроники. Ну, так получается, что две смены я там, две в автосервисе, поэтому выходного у меня нет! А если бы и был, то я бы точно не знал, что с ним делать! Может, когда заведу девушку, буду что-то решать, а пока меня всё устраивает. Так, что ещё? Ах, точно! Мои родители живут в соседней квартире, поэтому я частенько завтракаю у них. Иногда ужинаю тоже. Теперь вы!

–…Но мое время ещё не наступило…

— Ну, и черт с ним! Я сюда уже пятый раз прихожу и постоянно одно и то же! Вы, девушки, такие скромные! Пока вас разговоришь, уже к следующей идти надо! Давайте, скорее! Как вас зовут? Ну? Ну? Не молчите!

— Так вы дайте мне хоть рот открыть! — не выдержала Оливия. — Остановите этот непробиваемый поток речи!

— Ну, ну, ну? Как вас зовут?!

— Я не назову свое имя, потому что вы мне не нравитесь, ясно? И, если что, девушку не заводят!

— Ой, да вы посмотрите, какая стеснительная и грамотная! И что мне так «везет»!

— А может, это потому, что вы только о себе и говорите? Просто не прерываемое «тра-та-та-та»!

— Молодые люди, ваша минута закончилась! — радостным голосом объявила женщина. — Девушки, началась ваша!

— Я же говорил, что здесь всё очень быстро!

— И слава богу!

— Чего пришли сюда, раз не собираетесь говорить о себе?

— Я не собираюсь говорить о себе только вам, потому что вы, молодой человек, показали себя не с самой лучше стороны.

— Ох, боже мой! Какая цаца! Не мудрено, что одинокая и мужика никак найти не можешь!

— И когда это мы успели на «ты» перейти? — закипала Оливия.

— Ох! Надо же! А мы что-то успели? — прыснул мужчина.

— Стоп! — громко объявила ведущая. — Дорогие мужчины, сдвигаемся вправо!

— Чао, молчунья!

— Ариведерчи, хамло.

Диана молча округлила глаза. Валера сел за её столик и уже готовился к очередному «представлению». То так рот откроет, то эдак. Только Оливия набрала в легкие воздух, как за её столик сел следующий незнакомец.

— Минута пошла!

–…Так, что ж… Кажется, я должен представиться… — мямлил скромный толстячок. Он достал из кармана пиджака клетчатый платок и промокнул им влажный лоб. — Извините, я просто очень волнуюсь. Кхм. Меня зовут Аркадий. Мне тридцать девять. Клара, — указал он на ведущую, — позволила мне принять участие сегодня, поскольку я напутал даты, представляете? Оказывается, моя категория знакомилась сегодня с одиннадцати часов! Как я так напутал — не знаю! Надеюсь, вы не против?

— Ни чуть. Главное, чтобы вы успели вернуться домой до урагана. Безопасность превыше всего!

Мужчина тихонько усмехнулся, наклонился к столику и шепнул:

— Всё верно. Ураган ведь будет страшный! Я вообще думал, что сегодня эти свидания отменят. Ведь, чем раньше мы все будем дома, тем лучше, так?

— Так, — согласно кивнула Оливия.

Мужчина улыбнулся.

— Знаете, а я сразу на вас обратил внимание. Вы очень яркая и такая, знаете, такая… Такая…

— Какая? — Оливия с трудом сдерживала смешок.

— Ну, вот, посмотришь на вас и сразу хочется сделать вам массаж ступней, чтобы вы расслабились… Я очень люблю делать массаж и женщины говорят, что у меня это отлично получается.

— Да вы что…

— Я бы с удовольствием сделал вам…

— Минута закончилась! И началась другая!

— Слава богу, — тихонько вздохнула Оливия. Их взгляды с Дианой встретились и молча спросили друг друга: какого черта мы здесь забыли?