Оторва

Катрин Корр, 2022

Двенадцать лет назад случилась страшная трагедия, о которой многие хотели бы забыть навсегда. Но, когда внезапно возвращается главная виновница скандальной истории, всеобщее спокойствие начинает трещать по швам. Когда Оливию Линдберг отшивает деревенский парень, единственное, что ей не терпится сделать, так это немедленно поставить негодяя на место. Но месть выходит из-под контроля, и в одну ночь уважаемая семья Оливии лишается привычной для себя жизни.

2

Когда Макс Ветер зашел в кафе «Карамель», хозяйка заведения полная и загорелая Сима встретила его с распростертыми объятиями. Когда-то здесь был ничем не примечательный сельский бар, куда каждый вечер сходились местные пьяницы и молодежь. После смерти отца Симе Доброй достался кусок земли, который много лет арендовал местный фермер. Продав его, она обзавелась тремя обветшалыми комнатками, пропитанными запахом алкоголя и сигарет, и превратила их в светлые и просторные залы, куда приходили отдохнуть местные жители и туристы. Мало кто тогда верил в задумку сорокалетней женщины. Некоторые даже считали, что у нее поехала крыша после развода.

В «Карамели» продавалось лучшее в мире мороженное, молочные коктейли, пироги из ягод, круассаны, булочки и всё собственного производства. Знающие приезжали сюда не столько ради экскурсий по винодельческому хозяйствую Линдбергов, сколько за вкуснейшей выпечкой Симы.

— Каков красавец! — воскликнула она, крепко обнимая Макса. — Возмужал-то как! Невесту нашел?

— А ты всё о своем! — засмеялся он, испытывая неподдельную радость от встречи с давним другом. — Отлично выглядишь, Сим.

— Ой, да брось! — отмахнулась она, приглашая его присесть за барную стойку. Макар взобрался на высокий стул и поздоровался с Симой пятерней. — Много ли мальцу для счастья надо? Только бы старший брат был рядом!

Сама Сима заняла свое привычное место за стойкой, чтобы видеть всех гостей заведения и вовремя добавлять выпечку на чистейшие витрины. Но пока это подождет.

— Заказывай! — сказал Макс младшему брату. — Всё, что хочешь.

— Да я же лопну! Нет, не лопну! Ого! Это новое меню? — схватил Макар табличку на деревянной подставке. — Пирог с персиком и сливками? — мальчишка облизался. — Сегодня мне будет плохо.

— Ты что, не заходишь сюда после школы? — потрепал его по голове Макс. — Как будто не меня здесь полтора года не было, а тебя!

Сима с улыбкой оглядела двух братьев и почувствовала добрую тоску по временам, когда она сама была ребенком. У нее не было ни сестер, ни братьев, которых она бы ждала с той же надеждой, как Макар, но она точно помнила эти искрящиеся чувства, когда отец возвращался из города после недельной работы и привозил для нее коробки с печеньем, наряды и игрушки.

— Сколько раз я ему говорила, чтобы заходил сюда до уроков? — с деланным недовольством взглянула она на Макара. — Оставляла здесь и булочки и пирог, а он хоть бы раз появился!

— Я сюда прихожу только с Максимом.

— Я бы на твоем месте отсюда не вылазил, — облизался Макс, разглядывая светящиеся экраны на стенах. Красочное меню обольщало не на шутку. — Отличная идея. Такое и в городе не везде встретишь.

— Да уж, — оглянулась Сима. — Они обошлись мне в кругленькую сумму. Но оно того стоило. — Снова глянув на Макара, она затейливо подмигнула ему и предложила: — Не хочешь посмотреть, как наши кондитеры собирают огромный торт в виде машины, пока для тебя будет готовиться молочный коктейль? А потом можешь зайти сюда и выбрать сам, что пожелаешь!

— Ого! — обрадовался мальчишка и посмотрел на брата. — Обещай, что не уедешь, когда я уйду?

Макс засмеялся, хотя ничего веселого в словах двенадцатилетнего мальчишки не было. Он с улыбкой кивнул и смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за белой маятниковой дверью.

— Он что, правда не приходил сюда целый год? — Сима продолжительно и тихонько вздохнула, опустив руки на гладкую поверхность столешницы. — С ума сойти.

— Оля частенько заглядывает. Собираю ей коробку со всякими вкусностями, она приносит её домой, а Макар, говорит, только отщипывает маленькие кусочки, потому что тебя рядом нет. — Сима снова вздохнула, а потом распорядилась приготовить два больших стакана с молочным коктейлем. — Надолго ты к нам?

— На две недели, — ответил Макс, уже испытывая боль расставания с семьей. — Подвернулась возможность поработать у одного очень серьезного и делового человека. Он вел у нас трехнедельные лекции и, наверное, мои взгляды на видение его бизнеса стали ему слишком любопытны.

— Как и весь ты, — не без гордости улыбнулась Сима.

— Мне есть, чему у него поучиться. Работаю неофициально, без выходных, получаю хорошую зарплату, поэтому в качестве бонуса мне позволили отдохнуть эти две недели. Ещё год в университете и я стану дипломированным специалистом.

— Вне всяких сомнений!

Макс засмеялся и опустил взгляд на свои руки. Он с самого детства знал, чем будет заниматься, когда вырастет. И даже, невзирая на сложившиеся обстоятельства, которые изрядно подпортили планы, он точно знал, что добьется своего. Ради мамы и младшего брата, которых безмерно любил.

— А ты тут уже торты печешь! — перевел он тему.

— Стараюсь идти в ногу со временем. У нас тут один приезжий большую гостиницу строит. Планы у него наполеоновские, — закатила глаза Сима. — В общем, сюда приезжает много людей и каждую неделю кому-то нужен торт. И не просто торт в пластмассовой коробочке, а целое произведение искусства. Короче говоря, пришлось выкручиваться. А ещё я планирую открыть второй зал.

— Ого.

— Ага, — с улыбкой кивнула Сима. — Модный и уютный бар, где можно будет хорошо поесть и отдохнуть за барной стойкой после тяжелого трудового дня.

— Горжусь тобой, Сим, — искренне сказал Макс. — Уверен, у тебя всё получится.

— Как и у тебя, милый мой. Получишь диплом, обрастешь связями и вернешься сюда. Откроешь что-то уникальное и чертовски востребованное. Будешь грести лопатой миллионы и забегать ко мне на тарелку домашнего борща.

Макс огляделся. Гостей сладкого кафе значительно прибавилось.

— Маму видел?

— Да, — постарался он улыбнуться. — Обрадовалась.

— Ещё бы! Тебя здесь не было больше года.

— Я нашел одну клинику, — сообщил Макс, поблагодарив кивком тетю Раю за приготовленные коктейли. — Точнее её мне посоветовал мой работодатель. Там как раз занимаются лечением психических расстройств у детей и подростков. Я ездил туда. Как на курорте, ей-богу, — нервно усмехнулся Макс. — Макара записали на сентябрь. Я приеду за ним и буду рядом, сколько потребуется.

— Если ты говоришь мне об этом, значит Оля ещё не в курсе.

— Я прилетел всего пару часов назад.

— Ты хочешь, чтобы я с ней поговорила, — констатировала Сима.

— Я хочу, чтобы ты меня поддержала. Ты ведь знаешь, как мама реагирует на эту тему. А Макару уже двенадцать. Сейчас он не посещает твое кафе, а что будет потом на очереди?

— Вполне возможно, что так он проявляет тоску по тебе, — осторожно сказала Сима. — Нет ничего плохого в том, что приходить сюда и пить молочные коктейли он хочет только с тобой. Тебе просто нужно почаще сюда приезжать.

Как будто он не понимал этого. Как будто не знал, что младший брат каждый божий день нуждался в его присутствии, внимании и заботе. Но что поделать, если ради благополучия своих родных нужно чем-то жертвовать? Уверенность в себе и своих возможностях никогда не оставляла Максима. Он точно знал, что сможет добиться всего, чего только пожелает. Но на это необходимо время.

Ещё немного и он будет рядом. Он сделает всё, чтобы помочь брату справиться со своими страхами, которые буквально заточились в нем, как в клетке с тяжелым замком. Этого мало, кто замечал. Даже родная мать отрицала очевидное, хотя иногда Максиму казалось, что она всё прекрасно видела и чувствовала.

Подумав о матери, Макс опустил голову и закрыл глаза. Ольга Ветер постарела. Это случилось шесть лет назад и тогда морщинки на её красивом лице будто в одно мгновение превратились в глубокие полосы. Ей было всего сорок восемь лет, но выглядела она намного старше своего возраста.

— Мама похудела, — сказал Макс с пугающим даже его самого шепотом. — Осунулась.

— Это всё жара! — отмахнулась Сима. — На прошлой неделе было тридцать восемь градусов! Лично я думала, что коньки отброшу.

Макс молча улыбнулся, задержав продолжительный взгляд на хозяйке заведения.

— Девушки-красавицы! — воскликнул мужчина у кассы. — Заверните мне двенадцать булочек с сахаром! Они у вас шедевральные!

— Когда ты хочешь сообщить Оле, что собираешься забрать брата в клинику? — спросила Сима, не обращая внимания на громкоголосого мужчину.

— Как можно скорее. Приходи завтра вечером к нам? Я пожарю шашлык, выпьем вина и поговорим. Вы давно дружите и она прислушается к тебе.

— Ты ведь всё равно сделаешь это, да? Неважно, согласится твоя мать или нет, ты всё равно заберешь Макара.

— Я просто хочу, чтобы она поняла, что это действительно необходимо. Позови его сюда. Он там уже небось весь торт съел!

Они улыбнулись друг другу, и Сима прошла на кухню. Макс подтянул к себе высокий стакан с молочным коктейлем и достал сотовый из заднего кармана джинсов. Пока он просматривал входящие сообщения, в заведении появились новые гости.

— Когда поедете на море? — спросила Сима, потрепав Макара по голове. Тот снова забрался на высокий стул рядом с Максом и притянул к себе долгожданный молочный коктейль. — Завтра обещают дождь, так что не теряйте зря времени.

— Поедем сразу после того, как наедимся сладостей, — обнял Макс младшего брата. — Да, Макар?

— Только давай поедем на то место, где мы всегда останавливались? Первый съезд налево после горки!

Макс и Сима переглянулись.

— А если там будет много людей? Знаешь, как-то не очень хочется загорать, когда совсем близко чужие люди, — улыбнулся ему Макс.

Он заметил, как бровки мальчонки подернулись, а острый подбородок вздрогнул.

— В таком случае, нам необязательно брать с собой покрывало, — сказал Макар. — Давай просто искупаемся и поедем домой?

— Знаешь, — снова попытался Макс, — а я видел в новостях, что у скал открыли ресторан в виде корабля! Говорят, там действительно, как…

— Я не хочу на корабль, — улыбнулся ему Макар. — Я хочу покупаться и вернуться в нашу деревню.

Макс молча поджал губы и подумал, что увезти отсюда Макара будет намного сложнее, чем он себе представлял. Сима поставила перед двумя братьями несколько разноцветных тарелок со всякими вкусностями. Эклеры, пирожные, кексы, трубочки — всего было так много, что от одного вида уже слипалось то самое место.

— Знаю, что вы всё не съедите, — засмеялась Сима, — поэтому сложу, что останется в коробку и заберете домой. Кстати, — подмигнула она Максу, — за счет заведения.

— Это необязательно.

— Очень даже обязательно! Не каждый год ты становишься для всех нас приятным сюрпризом!

— Я могу заплатить за нас! — сказал Макар с набитым ртом. — Я теперь работаю.

— О-о-о! — Сима сделала вид, что не в курсе. — Это похвально.

— Марк Филиппович мне сам предложил, — с детской гордостью сообщил Макар. Макс сдержанно вздохнул, не заметив, как на него в этот момент взглянула Сима. — Соберу денег и куплю маме на день рождения новый холодильник!

— Ничего себе! — с улыбкой удивилась Сима.

— Маме нужен новый холодильник? — спросил его Макс.

— В нем постоянно капает вода. И он даже не прохладный. Мама вызывала мастера, но он ничего не смог сделать.

— Почему мама мне не сказала, что у вас сломан холодильник? Когда это случилось?

— Месяца три назад. Макс, ты не переживай! Мы знаем, что тебе нужны деньги на учебу, на жилье, на девушку.

— Сейчас лето, — не обратив внимания на последние слова, в которых не было и толики правды, заметил Макс. — Где вы храните продукты?

— Так у нас же морозильная камера есть!

— Почему мама ничего мне не сказала? — настаивал Макс. — Мы созваниваемся почти каждый день.

— Вероятно, Оля просто не хотела тебя беспокоить, — вмешалась Сима.

— Макс, ты не волнуйся! Я правда заработаю на новый холодильник! — говорил Макар с набитым ртом. — Я очень нравлюсь Линдбергам! Сначала Марк Филиппович предложил мне работу. Благодаря ему теперь все, у кого есть бассейн, зовут меня собрать в нем мусор. А теперь ещё и Оливия предложила работу. — Лицо мальчишки заметно порозовело. — Она красивая.

— Вот те на! — наклонилась к нему Сима через стойку. — Ты что, влюбился в Оливию Линдберг?

— Почему сразу влюбился? Все знают, что она красивая.

Макс ненавидел говорить о Линдбергах. Они и без того были тщеславными придурками, чтобы ещё и обсуждать их. Но Макар был ещё слишком наивен, чтобы понимать, с кем стоило поддерживать дружеские связи, а кого следовало вообще не замечать, будто их вовсе не существовало.

— Завтра мы поедем в город и выберем новый холодильник, — прервал Макс беседу Симы и Макара. Он бы хотел сказать брату, чтобы тот больше не вздумал появляться в доме Линдбнргов и выполнять для них какую-то работу, но любовь к нему и вечная тоска не позволяли озвучить этот запрет. — А теперь ешь.

— Макс? — раздался женский голос позади него. Он обернулся. — С ума сойти! Ты приехал!

Алиса Рожина смотрела на него с такой странной улыбкой, словно за спиной её держали на мушке. Макс поднялся со стула и обнял старую знакомую, которая за год с лишним заметно похудела. А ещё, если ему не изменяла память, раньше её светлые волосы были намного короче.

— Когда ты приехал? — спросила она с излишним восторгом.

— Пару часов назад. Отлично выглядишь, Алис. Как родители поживают?

— Хорошо, спасибо! — улыбалась она, поглядывая то на Макса, то на Симу. — Я поступила в университет!

— Ого! Мои поздравления, — улыбнулась Сима.

— Хочу стать известным на весь мир поваром! Правда, мама против, но надеюсь, она свыкнется с моим решением.

— Это похвально. — Сима подмигнула ей. — Многие сейчас выбирают странные профессии. То какие-то пиарщики, то менеджеры! Повар, скажу я тебе, везде пригодится!

— Может когда-нибудь тоже открою свой ресторан, — размечталась Алиса.

— Возьмешь меня на работу? — спросил Макар.

— А как же, — засмеялась девушка. — Будешь управляющим!

— Ого! Я буду управлять! А платить ты мне будешь больше, чем Оливия? Она сказала заплатит мне пять тысяч и две сверху, если я приведу ей ещё ребят.

— О чем это ты? — посмотрел на него Макс.

— Сегодня у Оливии вечеринка и она хочет, чтобы я приносил и уносил напитки для нее и гостей. Как же это… Быть прислугой, — вспомнил Макар и засунул в рот половину эклера.

— Что, прости? — коротко усмехнулся Макс. — Тебе предложили быть прислугой?

— Пять тысяч, Макс, на дороге не валяются, — пытался ответить Макар. — Оливия посоветовала мне купить новый телефон и одежду, но я подумал, что лучше подарю маме холодильник! Одежды-то у меня много. Ты каждый месяц что-то отправляешь, я даже носить не успеваю. А телефоном я почти не пользуюсь. У меня крутой компьютер есть!

— Слышала, Сим? — усмехнулся Макс, глянув на нее. — Двенадцатилетнему мальчишке предложили стать прислугой за пять тысяч.

–…Нет, что ты, — вмешалась Алиса. — Я уверена, что Макар всё не так понял. Оливия попросила у него помощи. Не бесплатно, разумеется.

— «Помощи»? — взглянул на нее Макс. — И в чем она заключается? Ребенок должен приносить и уносить алкоголь, пока кучка пьяных девиц и парней развлекаются? Мне одному кажется, что человек, сделавший такое предложение, страдает острой нехваткой ума?

Алиса явно не знала, что сказать. Она только продолжала излучать напряженную улыбку, с силой сцепив пальцы в замок.

— Макс! — вздохнул его брат. — Я очень наелся! Пора нам ехать на море!

— Подождите пару минут, — подмигнула Сима. — Я вам всё сейчас заверну с собой.

— Что ж, рада была видеть тебя, Макс, — наконец, сказала Алиса, будто понимая, что больше говорить им было не о чем. — Ты, кстати, надолго к нам?

— На пару недель.

— Совсем чуть-чуть.

— Как есть, — пожал он плечами.

— Макс учится, чтобы стать богатым! — заявил Макар, с трудом сползая со стула.

— Уверена, у него всё получится, — подмигнула ему Алиса. — Надеюсь, ещё увидимся.

Макс молча кивнул и взглянул на брата. Когда Алиса скрылась из виду, Макар прошептал, что ему нужно зайти в уборную перед тем, как они поедут на пляж.

— Готово! — Сима поставила огромную белую коробку в не менее огромный белый пакет. — Можете поставить её в морозилку, а как захотите что-нибудь поесть, достаньте минут за сорок.

— Спасибо, Сим. — Макс встал на ноги и взял пакет. — Ты знала про холодильник?

— Оля говорила мне, что он барахлит, но после приезда мастера всё, кажется, было нормально. Послушай, Макс, — мягким и тихим тоном сказала Сима, — твоя мама очень переживает за тебя. Всё время беспокоится, не голоден ли ты, есть ли у тебя деньги, есть ли еда в холодильнике? Она просто не хотела обременять тебя вот и всё.

— Моя семья никак не сможет меня обременить, — низким голосом ответил Макс. — Никогда. И если что, я всегда сыт, обут и одет. И снимаю отличную студию в десяти минутах от университета. Напомни ей об этом, когда в следующий раз она будет «беспокоиться». До завтра, Сима!

— До завтра, Макс!

И почему ни на кого нельзя было положиться? Оливия упрямо смотрела на подругу, у которой не то отсох язык, не то куриные мозги.

— И это всё?

— Оливия, ты назвала его младшего брата «прислугой», — шепотом напомнила Алиса.

— Я же это в шутку сказала! И вообще, я не называла так этого клопа! Он что, шуток не понимает?

— Кто из них? Двенадцатилетний Макар или его старший брат?

Оливия с раздражением вздохнула и бросила взгляд в сторону выходящего из заведения Макса. Она заметила, с каким интересом смотрели на него другие девушки. Ещё бы! Высокий и отлично сложенный, он мог бы стать победителем в конкурсе на самого симпатичного и одновременно пугающего деревенского парня. Впрочем, его сдержанная жестикуляция, ровная осанка и заметно думающий взгляд выдавали в нем городского жителя. За годы, проведенные здесь по два-три месяца, Оливия могла с легкостью отличить местных от городских. Первые, как правило, много болтали, носили старую, как по стилю, так и по виду одежду, а их сутулость была результатом многолетнего ведения домашнего хозяйства. Да и пахло от них не всегда приятно.

Оливия взглянула в окно. Макс остановился у черного мотоцикла и поставил белый пакет на асфальт.

— Так уж и быть, — устало вздохнула она и промокнула губы салфеткой. — Если у тебя не хватило духу пригласить взрослого парня на вечеринку, тогда это сделаю я.

— Это не самая лучшая идея.

Но Оливии было плевать. Она уже уверенно шла между столиками, не замечая на себе чужие взгляды. Если Оливия Линдберг чего-то хотела, то получать это она привыкла сию же минуту.

Полуденная жара ударила по оголенным ногам горячим и плотным воздухом. На парковке было много автомобилей и один единственный мотоцикл. Расправив плечи, Оливия направилась к парню, по которому наверняка сохли все местные девицы. Когда он надел солнцезащитные очки и наклонился к металлическим внутренностям двухколесного агрегата, Оливия нарочно остановилась совсем близко к нему, дав возможность насладиться и в конец обалдеть от её роскошных длинных ног.

Максим медленно выпрямился и поднял очки на лоб. А вблизи он оказался ещё симпатичнее. У такого парня определенно была девушка, да ещё и какая-нибудь деревенская скромница, которая бережет себя для первой брачной ночи! Но Оливии было и на это глубоко начхать. Взгляд синих с крошками пепла глаз оценивающе прошелся по её лицу. Его задумчивое молчание заставило Оливию вспыхнуть. Она вдруг почувствовала себя одной из тех девушек, которых преподносили в качестве подарка для состоятельных мужчин. Такие случаи наверняка имели место быть в реальной жизни, но пока она знала о них только из фильмов и книг.

— И долго ты будешь молчать? — не сдержалась она, впервые оказавшись в ситуации, когда парень, глядя на нее, молчал.

— А что мне тебе сказать?

Какой красивый и низкий у него был голос. Оливия даже хохотнула внутри себя. Парень из какой-то деревни был не просто красавчиком! Его голос, как хитрый змей, обвивал её тело, лаская прохладным прикосновением. Будут ещё приятные сюрпризы?

— Ты мог бы спросить, как у меня дела? — улыбнулась она.

— Мне это не интересно.

— А я думаю, что ты просто набиваешь себе цену.

Издав терпеливый вздох, Макс опустил очки на глаза и огляделся, будто кого-то ждал. Ах, да! Своего младшего брата с длинным языком.

— Это всё? — спросил он так, словно Оливия ему мешала.

— Ты знаешь, кто я?

Он усмехнулся. Кто бы сомневался, что и улыбка у него будет не менее завораживающей, чем он сам.

— Девушка, которой очень не хватает общения и от отчаяния она занимается тем, что подлавливает людей на парковке и навязывает себя?

— А ты грубиян.

— Очевидно, ты не знаешь, что такое грубость.

Взявшись за металлические ручки руля, Максим перебросил ногу и сел на мотоцикл, невольно задев плечом Оливию. Нос успел уловить легкий запах мяты.

— Ты не можешь не знать меня, — самоуверенно сказала Оливия, подойдя к мотоциклу так близко, что её бедро касалось ноги вскружившего ей голову парня. — Здесь каждая лягушка знает мое имя.

— Любопытный у тебя круг общения. Впрочем, свояк свояка видит издалека.

— А ты ещё и дерзкий парень!

— Ты путаешь дерзость с последними остатками вынужденной вежливости.

— Надо же, — усмехнулась задетая его высокомерием Оливия. — Не прошло и пяти минут, как ты уже держишься на «последних остатках». Неужели тебя так просто лишить равновесия?

Максим снова оглянулся, будто не хотел, чтобы этой беседе были свидетели. Он снял очки одним движением руки, и теперь его потемневший от раздражения взгляд с заметным презрением прошелся вверх-вниз по её лицу.

— Мне плевать, кто ты. Как тебя зовут. И что ты здесь забыла. Ты выглядишь смешно, когда пытаешься изображать из себя стерву со скудным запасом мозгов. Со вторым ты, конечно, справляешься. Это дано тебе от природы. Но первое терпит сокрушительное фиаско, так что, — оглядел он её с головы до ног, — смех смехом.

— Кретин, — оскалилась Оливия. Ещё никто не позволял себе говорить ей настолько отвратительные грубости, как этот деревенщина. — Я всего лишь хотела пригласить тебя на вечеринку, но вижу, что ты этого просто недостоин.

— Видимо, как и ты недостойна мозгов, — подмигнул он ей.

Оливия разозлилась. Надо же, он отшил её! Её! Противнее всего то, что когда она вернется в кафе, Алиса скажет что-то вроде «я же тебе говорила».

— А, знаешь, — усмехнулась она, сделав шаг назад, — ты ещё прибежишь ко мне. Будешь стоять под воротами и слезно умолять впустить тебя в мой дом. Может быть я и проявлю свое милосердие. Смотря, как просить будешь. И, кстати, — подмигнула она в ответ, а потом с силой наступила на коробку, полную пирожных, эклеров и кусочков от разных видов тортов, — много сладкого есть вредно. До встречи, ковбой!

Оливия знала, что Алиса наблюдала за ней из окна. Она старалась держаться уверенно, будто, как обычно для Оливии Линдберг не было ничего невозможного. Свою злость она выплеснет чуть позже, а пока ей очень нужно сделать так, чтобы подруга лишний раз ею восхитилась, а кретин, на соблазнительную внешность которого она с такой легкостью купилась, непременно пришел сегодня на её вечеринку. Он ещё извинится перед ней за свои оскорбительные слова. Непременно извинится!

— Как всё прошло? — захлопала глазами Алиса, поднявшись из-за стола.

— Бесподобно, — закатив глаза, ответила Оливия. — Подожди меня здесь. Мне нужно в уборную.

— Тогда я с тобой…

— Подожди меня здесь, пожалуйста! — сквозь зубы приказала Оливия. Алиса замолкла и медленно села на стул.

Пролетая мимо длинной стойки, Оливия была так увлечена своими мыслями, что не заметила, с каким подозрением смотрела на нее хозяйка сего заведения. Только Оливия подошла к дверям уборных, как из крайней вышел темноволосый мальчишка, что сегодня утром чистил её бассейн.

— Эй, клоп? — шикнула она и схватила его за руку. — Ну-ка иди сюда! — Пригвоздив мальчонку к стене, Оливия постаралась изобразить улыбку. Младший брат говнюка смотрел на нее перепуганными глазами. — Тебе ведь нужны деньги?

–…Нужны.

— Ты ведь хочешь купить себе телефон последней модели, чтобы хвастаться им перед своими бедными друзьями?

— Мне нужен холодильник, — произнес малец, страшась даже в глаза ей посмотреть.

— Ты и правда с приветом, — закатила глаза Оливия. — Если ты придешь сегодня вечером, я заплачу тебе пятнадцать тысяч.

— Пятна-а-адцать? — обалдел мальчишка. — Это же очень много.

— Ты сможешь купить и холодильник, и пылесос, и всё, что только пожелает твое…воображение. — Поняв, что предложение заинтересовало мальчишку, Оливия расслабила руки, а потом с улыбкой погладила его по голове. — Ты ведь умный мальчик. Хороший. Милый. Ты очень хочешь помочь своим родителям.

— Маме, — исправил он, глядя на нее большими синими глазами. — Мой папа умер. И теперь мы живем…

— Ладно-ладно, я поняла. Очень жаль и бла-бла-бла. — Оливия снова натянула улыбку. — Знаю, к тебе приехал старший брат и ты хочешь провести с ним как можно больше времени. Но моя вечеринка сегодня, гости уже собираются. Я не могу её отменить.

Мальчишка задумался. До чего же несчастное дитя, подумала Оливия. Пятнадцать тысяч для него огромные деньги, хотя по сути это были сущие копейки, за которые она бы не смогла купить даже хороший парфюм.

— Послушай, ты мне очень понравился, — ещё мягче добавила Оливия. — Я не хочу, чтобы в моем доме ходили люди, которым я не доверяю. А тебе я очень доверяю. — Надо бы назвать его по имени, да вот только у Оливии оно вылетело из головы. — С тобой мне спокойнее.

— Правда? — почти ахнул от неожиданности мальчишка. Оливия продолжительно кивнула. — Тогда я обязательно приду, Оливия. Не обещаю, что надолго. Но я приду.

— Какой же ты хороший мальчик, — погладила она его по щеке. — И вот ещё, не говори брату, куда ты уходишь. На всякий случай оставь записку на своей подушке. Напиши где ты и когда вернешься. Чтобы он не волновался, если вдруг обнаружит твое исчезновение.

— Я скажу, что хочу спать и пойду к себе! — обрадовался мальчишка своей идее. — Ты правда заплатишь мне пятнадцать тысяч?

— Милый, перед тобой Оливия Линдберг. Если я что-то пообещала, я это точно сделаю. А теперь иди, тебя ждет твой брат.

Дабы подсластить пилюлю, Оливия оставила короткий чмок на мгновенно вспыхнувшей щеке мальчонки. Он смутился и, коротко кивнув ей, побежал к выходу.

Протяжный вздох восемнадцатилетней девушки двинулся вдоль по узкому коридорчику, на светлых стенах которого висели старые в потрескавшихся рамках фотографии, где каждый житель «Луны» мог запросто найти себя или своих родственников. Оливия с отвращением окинула взглядом несколько фотографий, испытав легкое чувство стыда за свое присутствие в этой дешевой забегаловке. Она не ела сладкое и мучное, строго следя за фигурой. И потому здешнее место, как и разношерстное сборище людей, прямо говоря, очерняли её статус. Нелепо, что такой человек, как её отец, вложил огромные деньги в эти убогие земли, которые когда-то так захватили его сознание! Сколько же раз она слышала эту дурацкую историю.

— Оливия, привет! — позвал её мужской голос. Девушка остановилась между столиками и свысока взглянула на трех парней. Те улыбались ей с издевкой, с напускной дерзостью, изображая из себя крутых. — Составишь нам компанию, крошка?

Зная, что на нее обращено внимание многих гостей заведения, походкой от бедра она подошла к столику местных придурков и опустила на гладкую поверхность ладони. Оглядев каждого из них, она лениво улыбнулась и потянулась за полным смузи стаканом.

— Не против, если я попробую? — промурлыкала она, глядя на блондина с полными, как пельмени, губами. Мерзкая же у него физиономия. — С чем он?

Парень явно обалдел от столь пристального внимания роскошной девушки, которую знала вся деревня.

–…Да бог его знает, — нервно усмехнулся тот. — Фрукты какие-то. Ягоды. Хочешь, забирай мой. Я к нему ещё не притронулся.

Хмыкнув, Оливия набрала в рот побольше слюны и плюнула в стакан.

— Ещё раз хоть кто-то из вас, дебилов, назовет меня «крошкой», и я подпалю ваши дома, пока вы будете сладко спать. Теперь он стал вкуснее, — подмигнула она блондину и жестом руки приказала Алисе идти за ней.