Последний огнеястреб. Тлеющий камень

Катрина Чармен, 2017

Тьма наползает на волшебную страну Перодию. Властный стервятник Торн хочет уничтожить её с помощью тёмной магии и целой армии шпионов. Юный совёнок Тэг стремится сражаться со злом. Вместе с лучшей подругой, белкой Скайлой, он встречает последнего из огнеястребов – могучих и мудрых птиц-защитников. Но этот огнеястреб – ещё совсем птенец, а Тэг и Скайла так малы… Хватит ли у трёх друзей сил, смелости и смекалки, чтобы отыскать Тлеющий камень, способный противостоять мрачным чарам?

Глава 2

Важное открытие

Тэг шагал через лес, направляясь домой.

Поблизости послышался шелест. Кто-то… или что-то наблюдало за ним. Тэг поднял с земли палку. По сухим листьям шуршали шаги.

Ближе. Ещё ближе. И наконец…

— Попался!

— А-а-а! — вскрикнул Тэг.

Маленькая серая белка упала на землю хохоча:

— Пугливая сова!

— Скайла! Это не смешно! — воскликнул Тэг. — Я чуть тебя не ударил.

— Да что мне сделает твой прутик? — отозвалась лучшая подруга. — А я-то думала, ты смелый воин.

— Так и есть, — подтвердил Тэг. — Однажды я стану Доблестной совой и спасу лес от злого…

Скайла подскочила и зажала клюв Тэга лапой:

— Не произноси его имя!

— Я не боюсь Торна, — пробубнил Тэг.

Глаза Скайлы расширились.

— А стоило бы.

Тэг взглянул на реку. Когда-то она полнилась чистой голубой водой. А сейчас пересохла — из-за Торна.

Совёнок пошёл дальше, пиная пыльную землю лапами.

— Я знаю, что тебя подбодрит! — Скайла хлопнула Тэга по плечу. — Догоняй!

— Нечестно! — Тэг кинулся за ней. — Я не могу бегать так быстро, как ты!

«Но могу летать!» — Тэг оторвался от земли и заскользил между деревьями.

Через несколько минут он позвал:

— Скайла! Ты где?

— Я тут! — хихикнула белка.

Совёнок приземлился рядом с ней и огляделся. Они забрались дальше, чем он думал.

— О нет, — простонал Тэг. — Мы у Воющих пещер! Грэй сказал держаться от них подальше.

— Давай-ка отсюда убираться! — Скайла покосилась на три жутковатые пещеры.

Вдруг ветер зашептал что-то. Густое облако закрыло солнце, и стало темно почти как ночью.

— Тень! — Скайла схватилась за свою рогатку.

— Наверное, просто гроза, — возразил Тэг, подлетая поближе к самой большой пещере.

— Не ходи туда! — предостерегла Скайла.

«Может, это мой шанс доказать, какой я смелый», — подумал Тэг.

Пещера была похожа на широко распахнутый рот, готовый их заглотить. Ветер подул сильнее, подвывая вокруг друзей.

«Неудивительно, что их зовут Воющими пещерами», — отметил про себя Тэг.

— Не бойся, Скайла, — успокоил он подругу. — Тигровые летучие мыши выходят только по ночам.

— А кто говорил про тигровых мышей? — спросила Скайла.

— Эм… Грэй говорил, — ответил Тэг и указал на тёмное небо: — Скорей! Нам нужно где-то укрыться от грозы.

Тэг заглянул в глубокую мрачную пещеру. Он увидел какое-то красное сияние.

— Что там? — Совёнок запрыгнул внутрь и пошёл на свет.

— Не нравится мне это, — пробормотала Скайла, заряжая рогатку. — Но кто-то же должен проследить за тем, чтобы тебя не съели!

Тэг улыбнулся, показывая, что ему вовсе нестрашно, но перья у него дрожали.

Друзья зашагали к источнику света. Чем ближе они подходили, тем теплее становилось в холодной пещере.

— Что это такое? — спросила Скайла.

Тэг подскочил поближе. Моргнул.

— Это… золотое яйцо.

Самое большое и яркое яйцо из всех, что ему доводилось видеть.