Полюби меня. Навсегда

Катинка Энгель (2019)

Бестселлер Spiegel! Для поклонников Моны Кастен, Бьянки Иосивони, Авы Рид, Эммы Скотт и Анны Тодд. Эми преуспевает в своей роли социального работника, но ей все еще нужен кто-то, кто позаботится о ней для разнообразия. Сэм — уважаемый преподаватель университета, и ему трудно уберечься от предложений. Он неоднократно ходит на случайные свидания, но они никогда не вызывают у него стойкого интереса — пока он не встречает Эми. После ночи, проведенной вместе, Сэм не может перестать думать о ней. Но из-за детской травмы Эми не может позволить себе быть с кем-либо близкой или по-настоящему открытой. Сэм делает все возможное, чтобы завоевать доверие Эми и показать ей, какой красивой может быть любовь. Об авторе Катинка Энгель — популярная немецкая писательница и редактор. После окончания школы изучала литературу в университете Мюнхена. Много лет работала переводчиком и редактором для различных немецких изданий. В 2019 году вышел ее дебютный роман «Найди меня. Сейчас», который моментально попал список бестселлеров Spiegel и принес ей популярность и звание одного из самых успешных авторов молодежной романтической прозы.

Глава 2

Сэм

— Ты Сэм? — спрашивает симпатичная, но чересчур ярко накрашенная брюнетка, которая только что встала из-за стола.

Меня охватывает волнующее ощущение перед свиданием вслепую.

— Это я, — говорю я и нарочито небрежно провожу рукой по волосам. Потом одариваю ее игривой улыбкой одним уголком рта, которая еще никогда меня не подводила.

И действительно, Сара тоже попадает под мое обаяние, о чем сообщает улыбка, которая расцветает у нее на губах. Она тоже запускает руку в волосы и накручивает прядь на указательный палец.

Я сажусь напротив нее за столик из темного дерева.

— Что пьешь? — интересуюсь я, гладя на прозрачный напиток, в котором плавает долька лимона.

— Джин-тоник, — отвечает она. — Хочешь глоточек?

Девушка протягивает мне бокал. Мне нравится ее прямолинейность. Именно такое впечатление у меня сложилось от ее профиля в приложении для знакомств.

Но поскольку в этот момент к нашему столу подходит официант, лучше закажу себе собственный напиток.

— Значит, вот как классно выглядят люди, которые пишут диссертацию, — хлопает ресницами Сара. — А чем конкретно ты занимаешься?

Я понимаю, что это всего лишь непринужденная беседа. За последние несколько месяцев у меня было много подобных свиданий. Чаще всего в «Вертиго», моем любимом баре в ярком центре ночной жизни Перли. Они проходят почти одинаково: разговариваем, флиртуем, идем к ней или ко мне или договариваемся встретиться еще раз, чтобы затем отправиться к ней или ко мне.

— Литературоведением, — коротко отвечаю я. Углубляться обычно нет смысла.

— Чтобы потом стать таксистом? — спрашивает она и, смеясь, запрокидывает голову.

К таким комментариям я привык и не обращаю на них внимания. То же самое и с Сарой. Мне все равно, оценят ли новые знакомые мое призвание, пока люди, которые по-настоящему важны в моей жизни, воспринимают меня всерьез.

— А что насчет тебя? — не отвечая, задаю вопрос я.

— Да то одно, то другое. В данный момент подрабатываю в разных местах. На самом деле я хочу стать музыкантом.

— Играешь в группе? — любопытствую я. — Клево! На каком инструменте?

Она опять смеется:

— Пока еще ни на чем не играю. Но думаю, мне подойдет быть актрисой или моделью.

Я пропускаю это мимо ушей: в конце концов, я здесь не для того, чтобы найти свою вторую половинку, так что пробую еще раз.

— Значит, ты фанатка кино?

За это можно зацепиться. Официант приносит мой напиток, и мы чокаемся.

— Что? Нет. — Сара опять запрокидывает голову и хохочет. — Просто люблю быть в центре внимания.

— Охотно верю.

— Кроме того, кому не хочется увидеть это! — Девушка проводит руками по своему телу. — На афишах, плакатах и тому подобном?

Я сглатываю. Легко могу вообразить ее на плакате. Снова провожу рукой по волосам, потом откидываюсь на спинку стула и пристально смотрю на Сару. Не слишком многозначительно, но достаточно, чтобы она правильно поняла мои намерения.

— Тебе тоже стоит стать моделью, — замечает Сара. — Уверена, на этом можно заработать больше денег, чем на книгах и прочей ерунде.

Чем меньше у нас общего, тем мне проще. Я смеюсь сексуальным смехом: не слишком громко, не слишком натянуто, а низко и хрипло, после чего бросаю на нее напряженный взгляд в стиле Джеймса Дина^[1] — голова немного наклонена и слегка опущена. Такие мелочи стали моей второй натурой. Крутая походка, небрежный наклон, движения руками по волосам, взгляды — игра, танец, и каждому известно, куда они ведут.

— И? Ты когда-нибудь работала моделью? — с надеждой спрашиваю я, чтобы разговор, каким бы банальным он ни был, не сошел на нет. Это убьет настроение, даже если ни одного из нас не волнует обмен любезностями, и мы вряд ли могли быть еще менее заинтересованы в содержательной беседе друг с другом.

— Нет, пока нет. Сначала ведь меня должны заметить, — заявляет Сара и опять накручивает прядь волос на палец.

От удивления я на мгновение теряюсь и не знаю, что сказать.

— И как же тебя заметят? — спрашиваю я затем, очень стараясь скрыть скептицизм в голосе.

— На улице, в интернете… — Девушка пожимает плечами. — У меня уже десять тысяч подписчиков в Instagram. Хочешь взглянуть?

Не дожидаясь ответа, она подвигает ко мне свой мобильный.

— Смотри, вот я с новой помадой, — говорит она и нажимает на снимок, на котором ее сложенные уточкой губы. «С новой помадой» — написано под ним. — А это я со своей собакой Стеллой. — Сара увеличивает фото, на котором она с губами уточкой и мопсом. «С моей малышкой Стеллой» — значится внизу. — А здесь я в новом бикини. — Я вижу главным образом грудь — красивой формы, едва прикрытую. Подпись на полном серьезе гласит: «В новом бикини».

— Вау! — произношу я, но, вопреки ее ожиданиям, имею в виду не выложенные фотографии, а ее тексты — мой комментарий не лишен иронии. Но я стараюсь не дать ей этого почувствовать.

— Я их немножко подправила. — Сара опять запрокидывает голову. — Но теперь на ощупь они просто крышесносные: более упругие, чем раньше, более идеальные, — подмигивает она мне.

— Вау, — повторяю я, однако скрывать иронию в голосе становится все сложнее.

— Хочешь сразу потрогать или позже? — Сара облизывает губы.

— Э-э-э, лучше позже, — отвечаю я, но внезапно начинаю сомневаться, дойдет ли дело до «позже».

— Вот, смотри, это я со своей ЛП. — Она снова протягивает мне смартфон и демонстрирует фото: она и ее клон. По крайней мере, перепутать их очень легко. Но, возможно, причина в абсолютно идентичных губах. — Четыре тысячи лайков, — гордо хвастается Сара.

Когда я уже почти готов спросить, кто из них двоих она, мой взгляд падает на текст под лайками. «С моей ЛП», — написано там. На краткий миг меня покидает самоконтроль, я непроизвольно издаю смешок.

— Прошу прощения? — спрашивает девушка. — Что тут смешного?

— Ничего, — поспешно отзываюсь я.

— Ты сейчас что, смеешься надо мной? — округляет глаза Сара.

— Нет, с чего бы мне смеяться? — совершенно невинно говорю я, взяв себя в руки.

— О’кей, потому что, — заявляет она и яростно размахивает указательным пальцем перед моим лицом, — я понимаю, когда меня не воспринимают всерьез. — Ее тон вдруг становится настолько злобным, что у меня чуть ли не мурашки бегут по телу. — Мне такое реально не нужно, — бросает Сара, — я модель.

Не ожидал такой резкой смены настроения, потому что, строго говоря, я ничего ей не сделал. Наоборот, смотрел ее фотографии и пытался проявить интерес. А вот она отпускала шуточки насчет мечты всей моей жизни.

Так как для меня вечер закончен, я решаю опять стать самим собой.

— Думал, сначала тебя должны заметить, — произношу я и не могу сдержать ухмылку.

Она задыхается от ужаса.

— Я реально не обязана выслушивать такие вещи, — шипит Сара. — Мне нужно, чтобы в моей жизни были люди, которые в меня верят, а не такое токсичное дерьмо.

Она хватает свой телефон, который до сих пор лежал на столе между нами, вскакивает и выбегает из бара.

Я в легком недоумении качаю головой. Вот это уход! Вечер потрачен впустую. За последние две недели это четвертое свидание, которое пошло коту под хвост. Придвигаю к себе ее полупустой бокал джин-тоника и прошу у официанта счет. А пока допиваю сперва свой, а потом ее напиток, удаляю с телефона мобильное приложение. Все, хватит!

Примечания

1

Джеймс Дин — культовый американский актер. (Здесь и далее прим, пер.)