Игры драконов

Катерина Кольцова (2023)

Дарья несколько лет назад пережила серию ужасающих событий: похищение, насилие и смерть лучшей подруги от рук близкого человека. Сотни сеансов терапии и тысячи таблеток помогли ей, казалось бы, оставить ужасы прошлого позади. Девушка устроилась на работу и начала привыкать к социальной жизни. Однако с появлением новой коллеги, Марлен, с Дашей начинают происходить странности. Во сне она встречает мужчину, скрытого черным туманом, с яркими зелеными глазами. Эти глаза Дарья начала замечать и у окружающих ее людей: у Марлен, директора фирмы и его заместителя. Ее мир вновь переворачивается после инцидента на работе. Дарья перестает понимать, что происходит на самом деле, а что является плодом воображения. Единственный разумный выход — вновь лечь в клинику и поправить душевное здоровье. Но чем больше она сомневается в себе, тем приятнее становятся ее ночные встречи с таинственным мужчиной во сне. Будь ее воля, она бы вовсе не просыпалась…

Глава 2. Офисные игры

Дарья резко открыла глаза. Звуки и образы только что закончившегося сна растворились в её комнате. Лёгкая дрожь пробежала по всему телу. За окном уже светало, и этот, пока не слишком яркий свет медленно растекался по комнате.

Девушка бросила взгляд на часы: 5:29. Через минуту прозвенит будильник, возвещая о начале очередной рабочей недели.

Она медленно поднялась с постели и неспешно подошла к окну. В последнее время её ночи были наполнены странными, тревожными сновидениями, оставлявшими после себя лишь смутные воспоминания и гнетущее ощущение. Но среди этого мрака в её памяти отчётливо застыл образ змеиных глаз — жёлто-зелёных, пронизывающих, словно рентгеновские лучи.

Дарья чувствовала себя неуютно, пытаясь вспомнить больше деталей. Поэтому практически сразу отбрасывала эти попытки.

«Кажется, стоит сегодня позвонить своему психологу», — подумала она.

В свои 25 лет Дарья старалась вести совершенно обычную жизнь и ничем не выделяться. Хотя буквально несколько лет назад она купалась в славе и деньгах, будучи популярным блогером. Жизнь была наполнена роскошью до определённого момента. Трагическое событие, произошедшее с ней, полностью изменило её жизнь. Даше потребовалось много времени, сил и денег, чтобы вернуть себя. Она буквально заново научилась жить.

Каждый новый день Даша проводила точно так же, как и предыдущий: зарядка, душ, завтрак, одежда и макияж. Её жизнь была устроена по чёткому расписанию, где каждая минута планировалась заранее. Одежда раскладывалась по дням недели на весь месяц вперёд. Каждая вещь в её квартире располагалась строго на своём месте. Таким образом соблюдались порядок и контроль в её размеренной и однообразной жизни.

Каждый день Даша отправлялась на работу по одной и той же дороге, которая занимала примерно пятнадцать минут от её дома. Любые изменения, даже самые незначительные, вызывали у неё дискомфорт и тревогу.

Девушка собрала свои светло-русые волосы в хвост, нанесла лёгкий макияж, слегка подчёркивающий её карие глаза. В этот день она выбрала тёмно-синее платье, чёрные туфли на небольшом устойчивом каблуке и чёрную сумочку средних размеров, завершающую образ скромной офисной работницы.

Дарья — девушка среднего роста, приятной фигуры. В целом в её внешности преобладали славянские черты.

Она жила одна в своей квартире на окраине столичного города. Работала сотрудником небольшой фирмы, в которой, помимо ненапряжной работы, одна из"радостей"сотрудников — любовные игры руководства.

Руководство — это директор Василий Фёдорович и его зам — Максим. Оба — мужчины в самом расцвете лет, приятной внешности и благополучного финансового состояния. Василий Фёдорович — жгучий брюнет, Максим — светлый, словно Аполлон. У обоих светлые голубые глаза.

Эти мужчины любили соревноваться друг с другом за внимание новых сотрудниц. За два года работы Дарья увидела, как минимум, пять наивных прелестниц, ставших жертвами этих странных игр. Как правило, это были новые хорошенькие девушки с хорошей фигурой и характером светских львиц.

В среднем игра длилась от трёх до шести месяцев. Сценарий был примерно одинаковый: девушка стремительно шла вверх по карьерной лестнице, получая множество дополнительных бонусов в виде бриллиантов, модных вещиц и другого дорогого барахла то от одного, то от другого.

Однако кавалеров — двое, а девушка всегда была одна. Оба мужчины были настолько хороши, что выбор можно было сделать только с большими психологическими метаниями.

Девушки, как правило, довольно сильно страдали, и по ним это было безумно заметно: сияние счастья сменялось депрессивной меланхолией. Конечно, рано или поздно предпочтение отдавалось кому-то одному. Были и те, кто сразу хотел усидеть на двух стульях. Но их сразу браковали.

Игра, на самом деле, была достаточно жестока, так как рано или поздно к красавице теряли интерес и очень быстро от неё избавлялись.

После этих игр девушки будто теряли жизненную силу. Становились тихими, безэмоциональными и постепенно исчезали с поля зрения. Конечно, были скандалы и истерики, но после — всегда наступал недолгий период затишья, и игра начиналась вновь.

На сей раз жертвой стала Марлен."Зеленоглазая рыжая бестия" — наверное, именно эта формулировка подходит к новой работнице больше всего. Она устроилась в фирму пару недель назад. Проходила стажировку под чутким контролем Дарьи. Практикантка пришлась ей по душе. Яркая, независимая, со своим собственным мнением. Отличалась от своих предшественниц, несмотря на любовь к вытянутым губам на многочисленных селфи.

Даше было жаль новую жертву, но она зареклась хоть как-то участвовать в этих играх после пары попыток оказать помощь. Ровно так же, как и все остальные сотрудники фирмы. Они просто наблюдали за процессом. К тому же, ещё ни одна из дам не приняла эту помощь, более того, клеймила каждого завистником за то, что её — королеву красоты, за которой бегают ТАКИЕ мужчины, пытаются увести от истинного счастья.

Двухнедельный испытательный срок закончился, Марлен приняли на работу. Старожилы коллектива начали делать ставки: через сколько Марлен падёт под натиском феромонов руководства.

Даша поставила на три месяца.

***

Рабочий день Даши начинался с привычного похода в кофейню, расположенную ровно посередине пути между домом и работой. На работу девушка ходила пешком, так как расстояние было небольшим. Вторую половину пути Дарья попивала вкуснейший капучино, размышляя о предстоящих делах и задачах.

Утро текущего дня должно было повторить обыденный сценарий, однако на сей раз в нём появился новый элемент — Марлен, которая неожиданно оказалась у кофейни. Она беззаботно улыбалась, флиртуя с бариста, который так явно пытался ей угодить.

Марлен заметила Дарью, улыбнулась ещё шире и помахала рукой:

— Какая приятная встреча! Я живу здесь неподалёку и сегодня открыла для себя эту чудную кофейню. Ты тоже за кофейком?

— А… да-да, так и есть, — тихо прошептала Дарья.

— Я безумно хочу тебя угостить. Что ты предпочитаешь? Американо или капучино?

— Капучино, — Даша не хотела нарушать свою одинокую идиллию. Но поняла, что сегодня не отвертеться от неожиданной компании. День не задался изначально.

— Замечательно! Пашенька, прошу капучино для моей подруги.

Пашенька? Дарья очень удивилась, поскольку больше года ежедневно покупает кофе, но за все это время даже не попыталась прочитать имя бариста на бейдже. Такой предрасположенности к общению стоит только позавидовать.

Пашенька с лицом послушного раба ринулся исполнять приказ своей госпожи.

"И как ей это удаётся?" — подумала Даша.

Взяв свои стаканчики, девушки пошли вместе.

— Сегодня такая замечательная погода, — продолжила Марлен. — Приятно проводить утро в хорошей компании. О, зелёный светофор прям для нас. Давай поспешим!

Дарья, ускорив шаг, пошла за Марлен. Несмотря на горевший зелёный, Даша почувствовала некую неприятную тревогу. Она не могла это объяснить, но ощущение ей было до боли знакомо: время будто замедляется, сердце словно замирает, и холодный пот проходит по всему телу. Всё это говорило: что-то не так.

Девушка посмотрела налево: из-за угла прямо на них мчалась легковая машина. Марлен уже ступила на зебру, но водитель даже не думал останавливаться.

Дальше счёт шёл на миллисекунды. Дарья схватила Марлен за шиворот и со всей силы дёрнула её назад. Девушка упала на тротуар, а желанная чашечка кофе выскользнула у неё из рук и с треском разорвалась под колёсами промчавшейся машины.

Вдалеке послышался женский крик: кого-то всё-таки сбили, после чего машина с громким ударом врезалась в столб. Находящиеся вблизи люди поспешили на место происшествия, невозмутимо включая камеры на своих мобильных телефонах.

— Даша! Ты мне только что жизнь спасла! — поднимаясь с асфальта, воскликнула Марлен. — Ты моя фея-спасительница!

–…

— Если бы не твоя реакция, я бы лежала тут, а не этот кофе, — Марлен схватила Дарью за плечи, а затем сильно обняла её.

Дарья ощутила сильный испуг. Она оцепенела и не могла пошевелиться. Внезапно она вспомнила самый страшный эпизод из своего прошлого, который так сильно пыталась забыть.

"Я не хочу умирать" — это последние слова, которые произнесла её подруга детства перед тем, как закрыть опухшие от слёз и синяков глаза. Дарья не могла пошевелиться и могла лишь наблюдать за смертью дорогого человека. Запах крови, древесной гнили и страха перемешались, вызывая еле сдерживаемую тошноту. Воспоминания были настолько яркими, что девушке показалось, что она вернулась в свой кошмар вновь.

— Дашенька, что с тобой? — раздался вдалеке испуганный голос Марлен.

Но Даша не реагировала.

— Я сказала тебе вернуться, — на сей раз голос Марлен был властным и грубым. Дарья увидела змеиные глаза, как в своём сне. Они принадлежали Марлен. Девушка почувствовала словно разряд тока и через секунду пришла в себя.

— Что это было? — Она вопросительно посмотрела на Марлен.

— Ты словно в обморок упала, — начала объяснять девушка. — Я тебя звала, но ты не откликалась.

— Марлен, я тебя очень прошу, давай не будем об этой истории никому рассказывать. Я не хочу лишнего внимания, хорошо?

— Конечно. Ты точно в порядке?

— Да, со мной всё хорошо. Пошли уже на работу.

***

После такого адреналинового утра кипящая рабочая обстановка казалась чем-то расслабляющим. Заказов привалило сразу несколько, что было довольно редким явлением. Но если ты и попадаешь в благодатный поток, то он несёт тебе клиентов разом всех.

Словно пчёлка, Дарья бегала по офису, выполняя всевозможные поручения начальника. А он, в свою очередь, освободил время для себя, чтобы лишний раз полюбоваться Марлен. Несчастная была вынуждена сопровождать его на встречах и вести протоколы.

Так, незаметно, пролетела неделя. Об аварии девушки никому не рассказали. Дарья была благодарна Марлен за то, что та сдержала своё слово. Поэтому решила помочь ей разобрать документы, неожиданно нагрянувшие под вечер перед выходными.

— Спасибо за помощь, — бодро сказала Марлен. Несмотря на тяжёлый рабочий день, она была свежа, словно только из салона. В ней было всё идеально, начиная от густых, ярко-рыжих волос до точёной фигуры и хорошо подобранной брендовой одежды.

— Сегодня вечером у меня особых планов нет, дома скучно, поэтому я решила убить время с тобой, ничего особенного, — засмущалась Даша.

— Даш, скажи, ты одинока?

— Да.

— Это прекрасно, — неожиданно воскликнула она.

— В смысле? — реакция Марлен немного удивила Дарью.

— Да так, не бери в голову. Я, честно говоря, не очень люблю мужчин. Точнее, конечно, для некоторых вещей они необходимы, но в целом… Вот, к примеру, директор и его зам. Так и липнут, но их чувства неискренни. Они между собой соревнуются: в чью постель я в итоге залезу.

Дарья на секунду потеряла дар речи. Настолько для неё было непривычно слышать такие размышления.

Девушки почти закончили работу и готовы были пойти домой. Но внезапно из своего кабинета вышел заместитель начальника. Он посмотрел на Дарью так, что у неё пошли мурашки по коже. Девушки были уверены, что они оставались последними в офисе.

И тут до Дарьи дошло, что она невольно была втянута в игру, в которую Максим пытался заманить новую сотрудницу. Даша стала неожиданным помощником, который обломал возможность проявить себя рыцарем и спасти прекрасную Марлен от сверхурочной работы.

— Какое совпадение! Я думал, что я сегодня последний, — удивлённо произнёс он. Стоит отметить, что свою роль он отыгрывал очень естественно. Даша бы воскликнула"Верю!", будь она на месте известного режиссёра.

— Да, эта неделя оказалась авральной, но благодаря Дашеньке мы полностью справились со всем, — произнесла Марлен, заметив, как Даша съёжилась под недобрым взглядом Максима.

— В таком случае, я бы мог помочь вам добраться до дома? — с улыбкой предложил он.

— Это, конечно, очень заманчивое предложение, но у нас с Дашей уже есть планы. И они ведут в соседнее здание.

— Вы идёте в бар"Дикие львицы"? — произнёс он так, будто следующее, что он хотел сказать, было предложение своей компании.

— Да, это будет девичник в честь нашего с Дашей знакомства, — мягко отрезав все пути к наступлению, произнесла она.

Максим ещё раз бросил недобрый взгляд на Дарью. На секунду девушке показалось, что его голубые глаза засветились неестественным ярким светом. Даша невольно прижалась к сиденью. Выражение лица заместителя моментально сменилось на самое благосклонное, когда он обратился к Марлен:

— Я вам желаю приятно провести время. Если вдруг нужна будет помощь, звоните, даже если будет очень поздно. Не откажу.

— Максим, вы так добры! Спасибо! — всё тем же невинным голоском ответила Марлен.

Максим ничего не сказал. Лишь ухмыльнулся и быстрым шагом направился к выходу. Дарья проработала с ним достаточно долго, чтобы уметь различать его настроение. Сейчас он был крайне недоволен. И почему-то его недовольство было направлено не на девушку, которая, по сути, ему отказала, а на невольного участника событий. Она посмотрела на Марлен. Та провожала его взглядом. Даже после того, как он вышел через дверь, не отрываясь, смотрела в его сторону.

— Марлен? — тихо произнесла Даша.

— Прости, мне кое-что показалось. Не важно. Ну что, идём пить?

— Пить?

— Ага.

Дарья была уверена, что это была лишь игра Марлен для того, чтобы отвадить Максима.

— Ты же говорила, что тебе скучно, — ехидно улыбнулась Марлен.

Даша ощутила сильнейший дискомфорт. Уже то, что она осталась на работе допоздна, изменив привычное окончание рабочего дня, было для неё крайне непривычно. С другой стороны, может, именно сейчас самое время что-то изменить.

***

«Дикие львицы» — ночной клуб, расположившийся в самом центре офисного района. Он пользовался популярностью среди местных работников.

Дарья из-за своего специфического отношения к людным местам старалась избегать подобных заведений. Однако сегодня, несмотря на пятничный вечер, здесь было довольно комфортно и тихо.

Заказав виски с колой и разных закусок, девушки сели вдалеке от основной суеты, рядом с окном.

— Даш, ты какая-то вся напряжённая, — сделав первый глоток, произнесла Марлен. — Мы же здесь отдыхаем! Расслабься!

— Честно говоря, я не очень люблю людные места…

— Это надо исправлять! Жизнь затворницы очень скучная и грустная.

— Поверь, для меня это идеальная жизнь. Тусовки, большие компании, популярность — это не моё.

— Я не понимаю, — искренне удивилась Марлен, — что хорошего в том, чтобы быть одному? Ты так этим напоминаешь моего брата. Он тоже ещё тот затворник. Лишний раз шагу из своего логова не делает. Неужели вам не хочется свободы?

— Свобода у каждого своя. Я не всегда была такой. Можешь верить, можешь нет, но я была ещё той тусовщицей в своё время.

— И что такого могло произойти, что ты так изменилась?

— Что-то произошло, но я не хочу об этом говорить, — Дарья сделала несколько больших глотков, закусив сухариком, после чего на её губах осталось несколько крошек. Марлен протянула руку к её губам и пальцем их аккуратно убрала. Дарья не ожидала такого жеста. Она немного смутилась, однако решила настоятельно пресечь подобные попытки.

— Марлен, я…

— Я ищу доброго и любящего мужчину, — остановив её, начала Марлен. — У меня была очень бурная жизнь и куча кавалеров, но я мечтаю остепениться и завести семью. Однако все мужчины, которые меня окружают — подлые похотливые самцы, которые лишь хотят удовлетворить своё эго, или ещё хуже. Вот взять зама нашего начальника — он, кажется, вообще демон.

— Ну да… что-то такое в нём есть, — расслабившись, произнесла Дарья. На секунду она вспомнила странный блеск его глаз, но быстро отогнала эти мысли.

— Да и сам начальник недалеко ушёл, — продолжила Марлен, — вечно держит меня рядом, словно на поводке. Видимо, он из этих же. Слышала я про такие игры. Много девушек до меня они на пару пытались охмурить?

— Несколько…

— И что с ними стало?

— Я не знаю, — Дарья на секунду задумалась. А ведь и вправду, судьбами несчастных никто не интересовался. С другой стороны, что могло с ними стать? Пострадали, побухали и новых кавалеров нашли.

— Они у меня наиграются, — ехидно улыбнувшись, произнесла Марлен.

— Согласна с тобой, их давно нужно проучить, — поддавшись расслабляющей атмосфере, произнесла Дарья. — Знаешь, что самое странное — все девушки до тебя, они не понимали того, что с ними играют.

— Даш, а расскажи поподробнее, как это происходит? Вы же все знаете правила этой игры. Когда я только пришла, вы все на меня странно посматривали. Меня это сразу зацепило, но я решила не придавать этому большого значения.

— Ну…

Дарья замялась, однако очередной глоток вкуснейшего алкоголя быстро развязал ей язык, и она рассказала о схеме любвеобильной верхушки.