Выбор. Посвящается всем, кого покалечило время…

Катерина Золотая

Эта книга о судьбе человека. Этот человек похож на многих моих соотечественников. Но у него появился шанс прожить другую жизнь. У него появился выбор. Хотя он об этом и не знал. А ведь мы в этой жизни часто забываем про то, что у нас есть выбор. Какую жизнь выбрали бы Вы?

ЧАСТЬ 1. ЖИЗНЬ НЕУДАЧНИКА

«Презрение к самому себе — это змея, которая вечно растравляет и гложет сердце, высасывает его животворящую кровь, вливает в неё яд человеконенавистничества и отчаяния».

К. Маркс

Глава №1. 1993

Голова раскалывается. Мысли путаются. Конечности окоченели. Во рту пересохло. Одна мысль смогла достичь разума: Наверное, я умер. Рядом послышались звуки спускающихся людей.

— Мама, что это за дядя? У него все лицо в крови. Может, ему нужна помощь?

— Не трогай дядю. Он местный алкоголик. Ему наша помощь не нужна.

— А что такое «Алкоголик»?

— Это человек, который пьет много спиртного, такого как вино, водка и другое.

— А вы с папой тоже алкоголики? Вы на праздник купили много вина.

— Нет, это не много. Еще алкоголики только и делают что пьют, их не интересует ничто в мире. Только жалобы на тяжелую жизнь, самооправдание и жидкий яд… — Остальных слов слышно не было.

Взгляд начал проясняться. Память потихоньку восстанавливалась. Вспомнились отрывки вчерашнего вечера. Сначала найденное письмо из районного суда, с постановлением об отключении электроэнергии. Потом то, как с горя напился с собутыльниками. Когда алкоголь кончился, завязался спор с одним пришлым молодым пареньком. И как он оказался в нашей компании? Да еще и у меня дома? Сколько народу вчера тут было? Вот, в конце концов, дело и дошло до драки, которая началась в квартире и закончилась на лестничной площадке. Этот придурок стукнул меня бутылкой по голове.

Сейчас уже утро. Похоже, что я провалялся здесь всю ночь.

Как только ситуация прояснилась, возник новый вопрос. Что это за девушка с ребенком спускались с моего этажа? Дом у нас старый. Еще дореволюционный. Я живу на 3 и последнем этаже. То есть эта девушка может быть только моей соседкой. В памяти возник обрывок фразы одной старухи с района. Она говорила о том, что в нашем доме будет жить какая-то семья. Наверно, это они и есть.

Как же хочется опохмелиться. Пенсию принесут только завтра. Что же делать? Пока добирался до квартиры, вспомнил, что дома под полом спрятана заначка. На сегодня хватит. Потом, с пенсии хорошо погуляю. И чего я так расстроился вчера? Как они могут отключить свет ветерану труда и инвалиду? Никто им не позволит так поступить. Именно поэтому я когда-то давно решил сэкономить на коммунальных платежах. Ну, или не решил, а просто пропил все, что было и не смог оплатить. За пять лет, там набежали такие суммы, что ни в сказке сказать, ни пером описать. А посему, раз я никогда в жизни не смогу их оплатить, то и нечего о них вспоминать.

В наше сложное время сложна и жизнь алкоголика. В стране разруха. Люди сидят без работы. Везде бандиты. Все вверх дном. Страна дождалась перемен, но ничего хорошего из этого не вышло. А посему лучше просто выпить и не напрягаться. На улице еще рано, и мала вероятность встретить вчерашних собутыльников. Поэтому можно тихонечко прошмыгнуть к бабке Люське, которая гонит самогон.

Спасительный сон. Время забвения. Так легко утонуть в черной мгле, поступающей из бутылки прямо в мозг. Чем больше пьешь, тем быстрее организм учится справляться с ядом. Становится смешно. Ведь когда-то в молодости, в деревне, было достаточно выпить бутылку водки. Вспомнилась та самая первая бутылка. Отец вернулся с войны с одной ногой. Вечером позвал сына и налил ему целый стакан.

— Давай залпом. Не позорь отца. Уже 16, а ни разу не пил.

Пришлось выпить. Тогда отец влил в меня всю бутылку. А я в конце не выдержал и свалился. Проспал до утра, а когда проснулся, отец еще пил. Потом я выхватил трендюлей. От этих воспоминаний заболели ребра. Захотелось выпить еще. Ничего. У меня две бутыли припрятано и вся ночь впереди.

Тетка, которая носит пенсию, еле продержалась те пять минут, которые ей пришлось выдержать у меня в квартире. Вот люди пендитные пошли. Ей запах от меня не понравился. А я сегодня утром вообще-то купался. Только вещей чистых не оказалось. Вот я и надел старые, то есть грязные. А как эта дура пищала, когда таракана увидела! Все-таки женщины очень нежные особы. В голову полезли воспоминания. Ругань с женой. Долгий и неприятный процесс развода. И те пять лет, которые я живу один. Но нет. Я не позволю прошлому портить сегодняшний день. Глубоко вздохнул. Полегчало. Как же тяжело возвращаться в настоящее из пропасти прошлого. Но все же, это удалось, и я даже смог улыбнуться.

Ура! Долгожданная пенсия. День, когда становишься настоящим человеком, с приятно шуршащими бумажками в кармане. Сколько макулатуры за год человек употребляет и выкидывает? Но, ни одна из бумажек не заслуживает такого уважения, как эти неприглядные кусочки, разрисованные и расписанные неизвестным художником с незамысловатым текстом. Люди любят их, стремятся их заработать и сохранить как можно больше. Наличие денег является символом успеха и респектабельности. Что может человек в наше время без денег? Ничего. А сегодня я царь и бог. Медленно, вальяжно спускаюсь с лестницы и выхожу во двор. Там меня уже поджидают товарищи. Они знают, что сегодня у нас праздник. Никаких мусорок и объедков. Никакого унижения перед местными алкоторговцами.

Мимо пробежала та маленькая девочка, что недавно переехала с семьей в мой подъезд. Увидев меня, она остановилась и поздоровалась. Так заразительно улыбалась, что заставила и меня улыбнуться ей в ответ. Действительно, сегодня замечательный день. Девочка увидела моих спутников, презрительно отвернулась и побежала дальше. Так как у меня хорошее настроение, то я решил проигнорировать немой укор ребенка. Что она может знать о жизни в своем возрасте? Ей неведомо, что мне пришлось пережить и теперь я имею полное право действовать как хочу. Не обращая внимания на мнение общественности в целом.

В стекляшке у нас праздник. Я даже колбасы купил и всех угостил. Мы пьем, как белые цивилизованные люди. Только вот еда как-то не очень нам интересна. Беленькая намного проще употребляется. Жидкий огонь заставляет каждую клеточку тела трепетать от восторга и облегчения. Чуть погодя вся компания перемещается в мою квартиру. На этот раз меня очень быстро развезло. Я вырубился. Когда очнулся, мои собутыльники начали драку между собой. Часть мебели побили. Я начал всех прогонять. Пару раз получил удар в челюсть. Только выломав входную дверь, компания успокоилась, и я смог их всех выгнать. Допил оставшийся в бутылке портвейн и вырубился.

Проснулся от того, что в квартире находились посторонние. Какие-то мужчины возились с электрическим счетчиком. Я начал ругаться по поводу происходящего.

— О, проснулся голубчик. Извини, что без стука, но у тебя дверь была нараспашку. Вот смотри, это постановление и мы пришли его исполнить. До чего ты докатился. Будешь теперь жить без света. Удачи.

— Как такое возможно?

Не успел я опомниться, а они развернулись и ушли. Неужели в нашей стране такое возможно? Видно, все же бывает и такое.

С горя отправился за алкоголем. Купив бутылку, пошел в парк. Рядом с моим домом большой парк с озером посредине. Очень хорошее место, чтоб не встретить собутыльников. Те чаще всего гуляют у кого-нибудь дома или в гараже. Но вот в парк они не любят ходить. Я уже не раз прятался от них здесь. Хорошо приняв на душу, немного отдохнул. А проснувшись, отправился домой. В приподнятом настроении вывернул из-за угла к своему подъезду и почувствовал удар в голову. Упал. Вокруг скакали разъяренные друзья. Им не понравилось, что я ушел сегодня без них. На мою голову посыпались не только тумаки, но и ужасные проклятья. Они оставили меня в покое и ушли только тогда, когда я потерял сознание. Очнувшись, я увидел рядом соседскую девочку. Она интересовалась, все ли у меня в порядке.

— Скорую. Попроси маму вызвать скорую, — смог только это прохрипеть.

Боль парализовала тело. Так я неподвижно пролежал, пока не приехала скорая. Молодой фельдшер брезгливо осмотрел меня. В заключение сказал только, что ничего не переломано. Потом помог сесть на скамейку. Предложил стакан спирта, если позволю обработать и зашить рану на голове, полученную пару дней назад. Да за чистый медицинский спирт я маму родную продам. Но приняв на душу, как-то резко расхотелось терпеть боль от действий врача. Но раз я дал обещание, пришлось терпеть. От боли кричал на весь двор. А врач продолжал свое ужасное дело.

Когда доктор закончил, я встал и, невзирая на боль во всем теле, побежал домой.

Развод — какое мерзкое и унизительное действие. Самое ужасное, что может произойти с семьей — это потеря детей и развод. Мне довелось пережить оба несчастья. Одно послужило поводом для разлада в семье и привело ко второму. Будь прокляты политики за их войны. Из-за них я лишился сначала сына, потом и жены. Сын погиб в Афгане. Через пару лет мы с женой развелись. Вот тогда я стал пить. Алкоголь смог притупить боль утраты. Но не избавил от нее окончательно. А эта сука вскоре нашла себе другого хахаля и сейчас живет припеваючи. А ведь имя у нее Любовь. Эта самая Любовь раздавила меня как таракана и втоптала в грязь. Теперь я лежу в своей квартире один и некому подать мне стакан. Все тело болит от пережитых драк, и организм мучается от похмелья.

Через день я все-таки смог выйти на улицу. Недели две ходил втихаря с утра пить в парк. Прятался от своих разгневанных друзей. Как я мог быть таким идиотом, чтоб с такими скотами свои деньги делить? Потом начал и днем в парке гулять. И компанию мне составляла самая любимая и верная бутылочка. Как же хорошо весной на природе. Рядом с водой выпить рюмочку милее всего сейчас моему сердцу. Даже пить стал меньше. Во, какая экономия. Лучше одному быть, без друзей. Слишком благородный для их простой компании, бывших столяров и слесарей. Все смеялись с меня, мол, до чего инженер докатился, уважаемый человек якшается с простыми неграмотными рабочими. Даже над именем моим смеялись. Мол, слишком научное оно. А дело в том, что зовут меня Мефодием — что переводится как научное, теоретическое.

Я в детстве увлекался трактованием значений имен. Теперь о своем знаю все и горжусь им. Отец у меня был Прокофий, то есть преуспевающий. А я вот как Мефодий Прокофьевич преуспел в науках. Но куда-ж понять простому работяге глубинный смысл таких понятий? Им лишь бы заработать да пропить. А я вот о неведомых материях могу рассуждать.

В эту тихую спокойную жизнь, утопающую в горлышке моего напарника судьбы — бутылки вклинилось одно событие, которое весьма выводило меня из равновесия.

Как я уже упомянул выше, я стал ходить на рассвете в парк. Там есть моя любимая лавочка. Недалеко от лавочки есть детская площадка. И вот на эту площадку повадился ходить один старикашка. Не знаю, что в нем было не так, но всем своим видом он меня раздражал. Вызывал глубокую неприязнь и унижение. А через пару дней он начал делать зарядку. Да кто в наше время делает зарядку?!! Неслыханное дело! Забавно было наблюдать издалека, как он пытается прогнуться, а старое тело сопротивляется ему. Пронаблюдав несколько дней, я понял, что проиграл ему в этой немой битве и оставил парк в его распоряжение.

Ближе к лету меня выловил один знакомый и предложил подзаработать.

— У тебя в квартире две комнаты?

— Ну да, а что не так?

— Все как раз именно так, как нужно! Впусти квартирантов. Парни приехали издалека и им негде жить.

— А они захотят жить в этом клоповнике? К тому же у меня дверь выломана.

— А ты почини с тех денег, что они дадут. Ведь ты бывший инженер. А мы с ребятами поможем. Только потом не забудь про нас.

И как я мог отказаться от такого предложения? Даже подмел в квартире на радостях. А ребята согласились без света жить. Вот какая неприхотливая молодежь пошла.

Но не все так гладко как кажется со стороны. В первый день лета у меня поселились два парня, откуда-то с юга. Но вот все деньги ушли на починку дверей и установку замков в квартиру и в зал, который они заняли. А ко мне опять стали захаживать старые друзья, потирающие руки в предвкушении моей пенсии.

И вот опять наступил долгожданный день. Мои карманы наполнились купюрами, а на лице вновь сияет улыбка. Я как царь спускаюсь во двор. Навстречу мне бежит соседская девчонка. Я, улыбаясь, с ней здороваюсь. А она, как-то нехотя и наполовину отвернувшись, тихонько отвечает. Рядом с ней какая-то другая девочка. Уже у себя за спиной слышу громкий шепот.

— Кто это?

— Не обращай внимания. Это мой сосед. Он алкоголик. Мама говорит, что он как паразит в нашем доме. И как паразит, еще долго будет отравлять нам жизнь.

— А зачем ты с ним тогда здороваешься?

— Но он же старший.

Они еще продолжали шептаться, только я остальных слов не расслышал. Так вот какого мнения обо мне соседи! Ведут себя как важные особы, а по-настоящему такие свиньи. О человеке такое говорить. Настроение было испорчено. Да еще и кенты почти все деньги пропили.

Единственное, что радовало — это присутствие молодежи в моем доме, то есть ожидание того дня, когда они принесут деньги. Да и тот факт, что я помирился с кентами, позволял приобщиться к их компании и продолжать веселиться, когда у меня не было денег.

За пьянками и гулянками быстро закончилось лето. Наступила хмурая осень. Парни ненадолго уехали домой. Но обещали вернуться.

Теперь, живя один в квартире, я стал опять приглашать друзей в гости. Продолжились пьянки и гулянки.

В один особо хмурый осенний день весь город замер в ожидании тепла. А в моем доме газовое отопление. Форсунки. И мы давно топили. Но вот в этот самый день ко мне постучались. Я, не предполагая подвоха, открыл дверь. На пороге стояли какие-то бугаи и женщина в форме.

— Здравствуйте. Мы… — женщина что-то быстро тараторила, с такой скоростью, что я не различал слова. Главное, что услышал пару фраз, связав которые, впоследствии я установил, что ко мне пришли перекрыть газ. Я попытался что-то возразить и не впустить их в квартиру, но бугаи с легкостью отпихнули меня от порога, как будто бы я ничего не вешу, и прошли в помещение. Я со слезами на глазах наблюдал, как мой дом лишается тепла. Эта волчья стая накинулась на газопровод с переносным инструментом. И вскоре труба была отпилена, и больше неоткуда было поступать газу в мою форсунку. И вода в колонке теперь тоже была ледяная.

Это событие повергло меня в черную депрессию. Я целыми днями только и делал, что спал и пил. Проснусь, выпью залпом бутылку и опять упаду мертвецким сном. Вывел из забытья меня приезд парней. Когда они поняли, что случилось, начали собирать вещи. Я ползал перед ними на коленях и умолял остаться. Внезапно голову озарила мысль.

— Ребятушки, останьтесь. Я починю отопление. Я же бывший инженер. Тут ничего сложного нет. Ну пожалуйста! Дайте мне один день. Куда же вы на ночь глядя пойдете.

Они матерились, на чем свет стоит. Но в итоге согласились остаться.

На следующий день я выпросил у них немного денег авансом на ремонт и честно их все потратил по назначению. Купил изоленту и кусок шланга подходящего диаметра. Чуть погодя я соединил отрезанные друг от друга куски газопровода с помощью купленного инвентаря. И, Вуаля! У нас снова ГАЗ! Тепло и хорошо. И даже печка на кухне работает.

Парни остались. Но и мои кенты, не перестали приходить в гости. Удивительно, что отсутствие света давно никого не пугало. Как выяснилось, для жизни человеку нужны тепло и вода.

После моих унижений квартиранты вообще меня перестали воспринимать как человека. Даже несколько раз колотили. И друзья несколько раз в драке били. К новому году все мое тело было покрыто незаживающими синяками, но в отсутствии света никто и не замечал побоев. К весне парни съехали, так и не заплатив за последний месяц пребывания. Я остался один. Только в дни, когда я получал пенсию, мой дом наполнялся гостями. Причем я их не звал. Они сами приходили.

В один из таких дней мне снова выбили входную дверь. А через несколько дней я проснулся от того, что меня кто-то тряс. Открыв глаза, я увидел людей с фонариками. Одним из этих людей был мой сосед. Тот, который год назад переехал со своей женой и дочерью в соседнюю квартиру. Все люди, столпившиеся в моей квартире, что-то гневно мне говорили. Собравшись с мыслями, я понял, что причиной их гнева была моя газовая система. Вчера я включил печь на кухне, а когда пьяный проходил мимо перерезанной трубы, то задел шланг, и газ начал просачиваться в квартиру. Ночью сосед вышел покурить на лестничную площадку и учуял запах газа. Выясняя источник утечки, он зашел в мою квартиру. Так соседи познакомились с моими инженерными навыками. Правда в этот день я услышал о себе много нового и не очень приятного.

Потом еще долго залечивал раны от данного морального потрясения. Какие же люди жестокие. Сначала лишили тепла, а теперь еще и ненавидят за то, что я научился добывать это тепло самостоятельно.

История с газом повторялась еще пару раз за весну. Соседи, взволнованные за свою безопасность, подали жалобу в ЖКХ. К лету пришли теже люди, что были год назад и отпилили трубу уже за пределами моей квартиры.

А летом мне отключили воду. Теперь моя квартира стала полностью автономной. Хорошо, что рядом есть парк с озером. Там я стал набирать воду в ведрах и приносить домой. Соседи стали жаловаться на запах из моей квартиры и полчища насекомых, расползающихся по всему дому.

Ближе к осени я вспомнил, что у меня теперь нет тепла. Мой гениальный ум создал план против коммунальщиков. Я еще жив и знаю, как спастись!

А план возник, когда я шел по городу и споткнулся об кирпич, лежащий на дороге. Видимо он выпал при разгрузке. Рядом строили дом. Я поднял этот кирпич и отнес его домой. А потом начал каждый день ходить к стройкам.

К осени собралось нужное количество кирпича. Там же где и кирпич, я добыл песок. С пенсии купил цемент. К холодам в моем доме была сооружена настоящая печь, и натасканы дрова со свалки.

Новый год я встречал на горячей печи.

Глава №2. 1995

Утро первого января началось с какого-то шума. Меня толкал какой-то человек и что-то кричал. Я попытался вдохнуть воздух, но не смог. Потом закашлялся, и кислород наполнил легкие. Грудь болела. Голову заполнил бой колоколов. А боль сковала все тело.

Медленно приходя в себя, осознал, что происходит вокруг. Что за люди меня окружили и где я нахожусь? А был я во дворе. Из моего окна валил черный дым. А люди оказались пожарниками. Ночью я проснулся от вони. Похоже, что угли вывалились из печки и деревянный пол с мусором начали тлеть. Я разбил окно и закричал. Потом вырубился. Соседи проснулись от шума и вызвали пожарных. Вот такое странное утро в новом году! Что же будет дальше?

Но дальше все было спокойно. Я опять топил свою печь и пил беспробудно. Так кончился первый месяц года. А где-то в середине февраля произошло другое событие.

Когда я возвратился с прогулки, перед моей дверью сидела какая-то молодая девушка вся в слезах. Увидев меня, она кинулась ко мне в объятия и разрыдалась во весь голос. Давно ко мне никто не прикасался, а эта девочка не побоялась даже обнять. Кто она такая? У нее все в порядке с головой?

— Дедушка! Я наконец-то тебя нашла!

— Надя. Это ты? Надюша. Внученька. Как ты здесь оказалась? Что случилось? И почему ты меня искала?

— Мама с бабушкой запретили к тебе приходить после вашего с бабушкой развода. А так как я была совсем маленькой, то не помнила, где ты живешь. Сколько я просила сказать твой адрес, но мама сопротивлялась. В конце концов, вчера она сильно напилась, и я смогла узнать, где ты живешь. В связи с последними событиями она сдалась.

— А почему ты в квартиру не зашла? Почему на пороге сидела?

— Там воняет.

— А что за события?

— Тебе так никто не сказал? — чуть успокоившаяся Наденька, опять начала всхлипывать. Потом навзрыд заплакала. Через несколько минут чуть успокоилась и срывающимся голосом сказала — Витя… с Витей… дедушка, где спр.. справедливость? Ведь братик чуть старше меня? Как такое могло произойти? У него было столько планов? Я люблю братика! Как бы он меня не колотил, но я его люблю, и никогда не желала ему такой судьбы…

— Что случилось? — у меня душа ушла в пятки. Дежавю. Что-то похожее я слышал 10 лет назад от жены. Только сейчас я быстро догадался о происходящем. Но, по-прежнему не хотел верить. — Что с моим внуком? Он же жив? Скажи, что он жив!

— Дедушка, прости. — Надя махала головой влево и вправо. Я не верил и начал ее трясти. Я хочу услышать ответ. И вот его дождался. — Нет, дедушка. Я пришла, чтоб позвать тебя на похороны.

Последняя надежда испарилась. Я оттолкнул внучку и вошел в квартиру. Этого не может быть. За что судьба так издевается надо мной? Сначала сын. А теперь и внук. Я придумывал им обоим имена. Сына назвал Никитой, а внука Виктором. И выбрал имена, означающие победителей. А в итоге мы все проиграли.

Внучка, озираясь и аккуратно ступая, зашла за мной следом.

— Ты здесь живешь? Как можно тут жить? А я думала, что у нас грязно. Мама совсем перестала убирать. Только хахалей своих водит. А у тебя две комнаты? Вот это хоромы! Живешь как царь. С нами бы поделился. А потолки, какие высокие! Как же ты смог запустить так квартиру? Тут ступить негде. И окна заколочены досками как в фильмах ужаса.

Голос внучки привел меня в чувства.

— Вы живете там же где и раньше? Когда похороны?

— Дедушка, я по тебе скучала. А ты по нам нет?

— Я задал тебе вопросы.

— Да, там же. Завтра в 10 утра.

— А теперь оставь меня. Я хочу побыть один. Убирайся, кому сказал.

Я отправился к своей заначке и достал целую бутылку. Открыл ее и залпом осушил. Приятное тепло медленно согрело душу. Воспоминания затуманились. А рука нащупала вторую бутылку.

Внучка, увидев, что я пью, плюнула и ушла.

Похороны я проспал. Но успел вовремя, когда все приехали с кладбища поминать. Дочь усадила за стол и налила. Было такое ощущение, что от меня хотят избавиться. Но все терпели мое присутствие. За столом потихоньку все больше и больше стали слышны разговоры и шепот. Оказывается, внук попал в аварию. Пьяный, с другом на спор угнал машину. Какая глупая смерть для молодого человека!

Когда я распрощался со всеми и вышел, за мной вышла внучка.

— Дедушка, можно я еще к тебе как-нибудь приду в гости?

— Если не брезгуешь, то приходи. — Мне было плевать, ведь я знал, что она не придет.

А за ней следом вышла ее мать, моя дочка.

— Зачем приперся? Решил нас окончательно запозорить? Чтоб больше никогда сюда не приходил! А ты иди, сядь за стол! Шалава. Раз брата нет в живых, теперь ты будешь приносить в дом еду. Пора вылезти тебе из-за книжек. Вон, посмотри на деда, много ума ничего хорошего ему не дало. Что толку от образования, если он все равно в жопе. Отец, смотри, до чего ты довел семью. Если эта дрянь за месяц не найдет работу по душе, то будет выполнять то, что я скажу. Или она мне не дочь! Эти похороны кто-то должен оплатить.

И что эта ведьма удумала? Вся в свою мать, мою жену. Такая же мегера.

Примерно через месяц ко мне все же нагрянула гостья. Внучка пришла вся в слезах. Сколько я не расспрашивал, она не говорила о том, что случилось. Я долго ее успокаивал. Потом мы разговорились. Я нашел в своей домашней мусорке целый стакан и наполнил его до краев самогоном. Потом предложил внучке выпить. Она опорожнила стакан залпом, даже не поморщилась. Так часто бывает новички лучше справляются, потому что их организм еще не привык к яду и не знает, что нужно сопротивляться.

Надюша оказалась очень грамотной девочкой. Несмотря на ужасы, которые происходили в семье, она собиралась окончить школу на «отлично». Ей осталось доучиться до лета, сдать экзамены и получить диплом об окончании 9 класса. Потом она хотела доучиться до 11 класса и пойти в ВУЗ. Я возгордился, что в моей семье появился лучик надежды на будущее благополучие. Внученька хотела поступить в институт! Но мама была против. Говорила, что ей пора зарабатывать деньги. После этого она опять разрыдалась и ушла.

Когда в следующий раз пришла, то была не с пустыми руками. Ее сумки были наполнены едой. Апельсины, килька в томате. Даже селедку купила. Сказала, что мама нашла ей работу. Но какую, не уточнила.

Потом начала наведываться еженедельно. Как-то раз я увидел, что во двор заехала иномарка. Из нее вышла моя внучка, а машина уехала. На расспросы о том, кто это такой, она не отвечала. И вообще, в этот раз она была не в духе. Но опять с гостинцами. На еду мне было наплевать. Съем потом. Главное, что она привозила пару чекушек беленькой. Явно паленка, но по качеству лучше, чем самогон.

— Я занесу тебе продукты и пойду, хорошо дедушка? Мне нужно идти.

— Давай бутылки сюда. А все остальное отнеси наверх. Твой дед старый стал. Тяжело подниматься.

Я залпом осушил все без остатка, и даже не заметил, когда Надюша вышла из подъезда и ушла. Через какое-то время у меня закружилась голова и начало мутить. Соседская девчонка нашла меня валяющимся во дворе. Изо рта у меня шла пена. Удивительно, но скорая приехала очень быстро. Меня откачали. Оказалось, что я отравился.

На следующий день я увидел, как к моему подъезду идет молодая девушка, и все время озирается по сторонам. Когда она подошла ближе, я узнал ее. Это была моя внучка.

— Надюша, я здесь. Подойди к дедушке.

Она аж подпрыгнула, когда увидела и услышала меня.

— С тобой все хорошо, дедушка?

— Да, жив — здоров. А что это ты зачастила ко мне. И почему шла так осторожно?

— Мне сейчас не до этого. Я тут узнала, что твоя квартира не приватизирована. Это правда?

— Да.

— Так приватизируй ее. Как хорошо, что с тобой все в порядке.

Я начал говорить, что не собираюсь ее приватизировать, потому-что денег нет. Умру, и ее отберет государство. Она сказала, что хочет получить ее по наследству. А я намекнул на квартиру ее матери.

— Лучше б ты умер вчера.

— Что ты сказала?

— Ты должен был вчера умереть. Почему ты не умер. Я не хочу так жить. Не могу находиться с мамой в одном доме. Да и ты, разве достоин того что имеешь? Меня все бесит! Особенно этот мамин депутат. Старая, жирная, извращенная скотина. От его прикосновений меня тошнит. Я не могу с ним быть, если не напьюсь. Ну почему ты вчера не умер?

Надя расплакалась и убежала. А я вспомнил вчерашнее отравление и ужаснулся. Собственная внучка пыталась меня отравить. Последняя надежда в этом мире канула в лету. На этой планете не осталось ничего святого!

Я продолжил дальше жить. Теперь у меня точно нет родственников. После такого не прощают. Буду жить один.

Незаметно пролетели 96 и 97 годы. Как всегда от пенсии до пенсии. Складирование дров в захламленной хате. Сбор стеклотары, мытье бутылок в озере и «хрустальные дни», по привычке всегда по пятницам. День хрусталя — это сдача бутылок.

В 1998 году произошло еще одно событие, пошатнувшее мою размеренную жизнь. Ко мне опять пришла внучка.

— Пошла вон отсюда. Не хочу тебя видеть.

— Не бойся. Я тоже не рада такой родне. Только боюсь, что никто кроме меня тебе не скажет. Вот я и пришла сообщить, что бабушка умерла.

Мое сердце дрогнуло. Я вспомнил молодость. День свадьбы, рождение детей. Когда-то я любил эту женщину. Как произошло, что она ушла раньше меня?

— Почему, когда похороны?

— Ее уже похоронили. У нее был рак мозга. Она долго лечилась и ее муж многое пережил. Он просил тебе не говорить, чтоб на похоронах ты не позорил семью своим присутствием.

Надя рассказала, где найти ее могилу и я пошел попрощаться с некогда любимым человеком. Как бы она не ненавидела меня и мою теперешнюю жизнь, но я живой, а она нет. Женщина, которая всю жизнь вела здоровый образ, правильно питалась, не курила, не пила, занималась спортом и верила в бога, теперь мертва. А я живой. Покалеченный жизнью, но живой.

Так я остался в этом мире один.

Глава №3. 2000

Миллениум! Новый год я пошел встречать на городскую елку. Сколько народу собралось! Весь мир замер в ожидании неминуемой катастрофы. Ученые наперебой твердили то о предсказаниях, то о метеоритах и черных дырах. Но больше всего склонялись к мнению о техногенной катастрофе. Все компьютеры в мире сойдут с ума, и мир останется без программного управления. Ядерные электростанции останутся без контроля, выйдут из строя и взорвутся, как некогда произошло с Чернобылем. Только теперь это произойдет по всему миру. К тому же, будут проблемы с электричеством, а значит, простые люди не узнают о том, что произошла катастрофа мирового масштаба.

Но страхи страхами, а катастрофа не произошла. И люди были вдвойне рады тому, что мир не замер и можно спокойно жить в новом тысячелетии.

Я ходил среди восторженной толпы и попрошайничал. Добрые, радостные люди меня угощали. Сначала один стакан беленькой, потом кто-то мне налил коньяк. А какие-то молодые ребята всунули в руку яркую железную банку. Внутри была вкусная сладкая газировка. Как позже мне рассказали, это был алкогольный коктейль. Правда, градусов в нем было так мало, что я и не заметил.

А когда я подошел к одной молодой компании какой-то парень всунул в руку какую-то палочку.

— Держи дед, Повеселись и ты тоже!

И начал ее поджигать с помощью зажигалки. Когда фитиль загорелся, он отошел, и из моих рук вылетела ракета. Вспыхнула ярким пламенем высоко в воздухе и разорвалась.

Как давно я не радовался простым и глупым вещам? Это простое зрелище всколыхнуло в душе какие-то странные чувства. Я потом еще не раз получал в руки новую ракету. И радовался как ребенок. Это было даже лучше чем алкоголь.

Но праздник кончился, и жизнь вернулась в обычную колею. Ничего не изменилось. Я опять беспробудно пил, несколько раз устраивал небольшой пожар. Соседи меня ненавидели. А молодая соседка просто проходила мимо. Как будто меня не существовало. Единственное, что она все время, проходя мимо, закрывала брезгливо нос. Видать от меня очень сильно воняло.

Но зато по ней я видел, как быстро бежит время. Она взрослела у меня на глазах. И из испуганной девчонки превратилась в молодую и привлекательную девушку.

А вот о своих родных дочке и внучке я не хотел ничего знать.

Как-то раз жильцам моего дома сообщили, что его будут сносить, а нас расселять. Большинство было за перемены. А я расстроился.

Глава №4. 2003

Как-то раз, летом я спускался в подъезде и через открытое подъездное окно услышал разговор во дворе. Голос я узнал. Это была моя молодая соседка.

— Представляешь, меня будут издавать! И конкурс я выиграла. Теперь я знаменитая писательница! Это так неожиданно. Еще пару лет назад я и предположить не могла, что смогу хоть строчку написать. А как попробовала, так сразу и прославилась. Счастливый случай! Я везучая. Заядлый читатель превратился в знаменитого писателя! Мечта!

— Кажется, кто-то заболел звездной болезнью. Не прыгай поперек батьки в пекло. Твоей книги еще нет на книжных полках. А значит и неизвестно насколько она хорошая. Книга как вино. Хорошая, со временем становится только лучше. А плохая, может перебродить в уксус. Но также есть вина, которые могут храниться вечно, а есть и те, которые хороши в определенный срок. Не больше и не меньше. Так что поживем, увидим. Но я тобой горжусь!

Я узнал голос соседа, ее отца. Они еще минут пять постояли внизу, а потом куда-то ушли. А я пошел гулять в парк.

В этом году я зачастил к своему любимому озеру. Наверное, потому что обещали выселить и поселить в новом районе далеко от парка. Так прошло лето, и наступила осень. Наступало время холодов. В один из таких неприятных холодных дней я пошел на прогулку в свой парк. Проходя мимо ларька, услышал разговор.

Возле ларька стояли две девушки и курили. Они отвратительно выглядели с сигаретами в зубах. Какое ужасное время и какие мерзкие люди! Такие молодые, а уже курят!

— Интересно. А сколько еще проживет этот бомж. Хоть бы его больше никогда не видеть. — Произнесла одна продавщица своей напарнице, ничуть не постеснявшись того, что я могу услышать.

— Ангелина, как ты можешь такое говорить. Ты же не знаешь, какая судьба у этого человека. Хоть бы постеснялась при нем.

Как хорошо, что мне нечего покупать в ларьке. Да и не за что. Вот я и потерял веру в людей. Три прекрасных символа человечества покинули меня. Моя жена Любовь умерла. Моя внучка, Надежда… Про нее даже не хочется вспоминать. Яблочко от яблони не далеко падает. А вера так и не появилась. В моей жизни нет Веры. Ни во что. Теперь вот и продавщица Ангелина — судя по имени, она точно моя вестница несчастья.

Одно утешение, что я могу еще пока жить в этом доме, рядом с моим любимым парком, в который я как раз и направлялся.

Придя в парк, я обнаружил, что моя любимая лавочка занята. На ней восседал ангел. Древний ангел. С потрепанными крыльями и морщинами на лице. Этим ангелом была прекрасная женщина. Наверное, она моего возраста. Хотя, по моему нынешнему состоянию, вообще нельзя говорить о возрасте. То существо, в которое я себя превратил, было настолько мерзким, что я не смог подойти познакомиться. Впервые за много лет я почувствовал запах. Этот запах исходил от моего немытого тела. Ужасающая вонь окружила черной аурой то существо, которое когда-то было мной. И это препятствие встало перед моим воспарившим духом и ангелом на скамье в парке. Сердце застучало как бешеное. К вискам прилила кровь и, пульсируя, выбивала барабанную дробь прямо в мозг. От затылка по позвоночнику пробежала искра. Никогда прежде я не испытывал тот позор, который испытал сейчас. Наконец-то судьба послала мне ангела, но я не смог даже приблизиться к нему.

А женщина сидела и смотрела вдаль. Как будто чего-то ждала. Ее грудь приподнялась, и я даже не увидел, а почувствовал, как она тяжело вздохнула. Оказывается, и ангелам бывает тяжело.

Более не в силах выдержать это зрелище я отвернулся и поплелся домой. Только не оборачиваться. Ни в коем случае не оборачиваться! А то я подойду к ней. Подумав об этом, я представил, как ее благоговейное лицо искажает гримаса отвращения, в тот момент как она меня увидит. Этого я не переживу. Нужно идти быстрей.

Во дворе мне встретилась соседская девочка. За те годы, что они переехали к нам в дом, она успела вырасти и превратиться в привлекательную девушку. Эта девушка прижимала к уху небольшой аппарат и что-то говорила. Похоже, что это беспроводной телефон. В городе все больше и больше людей ходили с такими аппаратами. Наверное, в недалеком будущем они будут у всех. А пока это очень дорогие игрушки. Но у моей соседки такая игрушка была. Увидев меня, девочка скорчила недовольную рожицу.

— Это же надо человеку довести себя до такого состояния? Вам самим за себя не стыдно? Это насколько нужно себя ненавидеть, чтоб так низко опуститься? — впервые за долгие годы девочка со мной говорила. Но то, что она сказала, было совсем не тем, что хотелось услышать. — Вы бы хоть раз искупались. Вон, рядом с домом, озеро есть. Вам там и место. Вместе с лягушками плавать. Хотя мне кажется, что они все помрут от такой вони.

Я наконец-то добрался до подъезда и скрылся за дверями. Вслед девочка продолжала еще что-то говорить. А у меня стыд застелил пеленой глаза. Полдня я потратил на то, чтобы найти последнюю заначку. Я пришел в магазин и купил кусок мыла. Ближе к закату землю покрыл первый мороз. А я направился сразу в парк.

Земля потрескивала под ногами от инея. А я попробовал воду. Она была теплой. Последние лучи сверкнули в окнах домов, и солнце скрылось за горизонтом. Как мне показалось, в парке я был совершенно один.

Сняв с себя все рванье, я взял в руку мыло и вошел в воду. Через полчаса, хорошенько искупавшись, я вдруг почувствовал с берега омерзительную вонь. Источником этого смрада была моя одежда. Тогда я отплыл подальше от берега и лег на спину. В морозном воздухе были ясно видны далекие звезды. Они были неописуемо прекрасны.

Когда все началось? Почему моя жизнь превратилась в это? Глаза застилали слезы. В памяти отдавались слова соседки. Память подсунула другие воспоминания. Давным-давно, когда они только переехали я столкнулся с ними в подъезде. Хотя нет, не правильно. Они натолкнулись на меня. Интересно, что бы было, если бы в то утро я бросил пить? Наверно ничего. Такие, как я, не могут жить без алкоголя. Да и как еще можно выжить в этом жестоком мире? Я закрыл глаза. Завтра, обязательно встречусь опять со своим ангелом в парке. Теперь уже чистый и благородный.

PS:

Рассвет застал на берегу кучку какого-то тряпья. Бывшая одежда какого-то бомжа за ночь заледенела и лишилась каких-либо запахов. И теперь любой человек мог подойти к берегу озера не боясь задохнуться от смрада, накануне витавшего над ней и ее хозяином.