Раз, два, три, четыре, пять! Дорожные записки Разумного Зайца

Карен Арутюнянц, 2017

Если ты ищешь в этом мире разумных зайцев, значит, ты сам Разумный Заяц. Если ты ищешь разумных волков, значит, ты сам Разумный Волк. Если ты ищешь разумных охотников (а бывают такие?) и не находишь… значит, всё ещё впереди! А все разумные обитатели Земли, в том числе, Разумные Курицы и Разумные Коты, помогут сделать нашу жизнь более разумной, ведь тогда наступит конец облавам, и солнышко засияет над нашей разумной планетой. Ты знаешь это. Ты веришь в это. Ведь ты – Человек Разумный. Хомо Сапиенс. Отправляйся в путь с Разумным Зайцем, Разумным Псом, Разумным Волком и их разумными друзьями. Найди Разумного Охотника! Сделай это!

© Арутюнянц К.Д., текст, 2017

© Сметанкина В.В., иллюстрации, 2017

© Издательство «Кетлеров», 2017

* * *

Эта книга посвящается бабушкам и дедушкам, которые любят рассказывать добрые истории внукам.

Разумный Заяц

Часть 1. В поисках разума

Я — заяц. Два уха, четыре лапы. Естественно — хвост.

Только я необыкновенный заяц. Я, так сказать, заяц нового поколения. Заяц разумный.

Думаю, что я не единственный разумный заяц в нашем Лесу. Я же есть. Значит, есть и другие!

Я очень много думаю. И совершенно о разных вещах.

Думаю о духовном. Например, о смысле заячьей жизни, о далёких звёздах, мерцающих над нашим Лесом, и о том, есть ли во Вселенной другая разумная заячья жизнь.

Я размышляю о земном. К примеру, о том, какая в этом году уродится морковь за Лесом, на огородах? Пытаюсь разгадать рецепт квашеной капусты одной старушки из соседней деревни.

Но большую часть времени я думаю о том, как положить конец облавам, которые устраивают на нас люди-охотники.

Я думаю об этом и думаю, но ничего не могу придумать. Может быть, я ещё недостаточно разумен?

Думаю я в одиночестве. Ведь думать я привык вслух. Поэтому я и думаю в каком-нибудь уединённом месте, подальше от других заячьих глаз. Иначе меня просто не поймут, если увидят, как я что-то выкрикиваю и размахиваю лапами.

Вот и сейчас я брожу среди кустов чертополоха и громко размышляю о глупой песенке, в которой «раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять…» Я глубоко убеждён, что именно эта песенка делает из человека охотника. Я бы её запретил.

Вдруг из-за кустов выбегает он. Охотник! И наводит на меня огромное ужасное ружьё!

— Пиф-паф! — слышу я. — Классный кадр!

Я цепенею.

Я прощаюсь с жизнью…

Настал мой час. Как глупо!.. Я так ничего и не успел…

Но… охотник машет мне рукой и, довольный собой, исчезает за кустами.

Я потихоньку прихожу в себя.

Я шепчу:

— Неужели?! Неужели и среди них, охотников, как и среди нас, зайцев, появились разумные? Разумные охотники!..

2

Итак, я — Лепус Сапиенс, что в переводе с латыни означает Заяц Разумный.

Я верю: я не одинок в своей разумности.

Там, глубоко в лесу, под Жёлтой Елью, обитают и другие разумные зайцы: братья Эй и Ай и их младшая сестра Ой. Я видел их во сне тринадцатого числа, в ночь с четверга на пятницу. А ведь такие сны вещие, и они сбываются!..

Из снов я также узнал, что разумные зайцы не всегда живут под Жёлтой Елью. Они, как и я, бродят по Лесу. И тоже размышляют.

Мне обязательно надо отыскать своих разумных собратьев.

Жёлтая Ель далеко. Я там никогда не был. Но я думаю, что к полудню я доберусь до неё.

В столь неблизкий путь меня подняло очень важное дело.

Вот уже несколько месяцев я разрабатываю План под названием «Конец облавам, или Зайцы и Разум». Кажется, нынче утром, спустя двое суток после того знаменательного дня, когда я повстречал странного охотника с не менее странным ружьём, я смог нащупать спасительную нить. Может быть, она приведёт нас — зайцев разумных и обыкновенных — к желанному покою и к тому прекрасному времени, когда облавы останутся в прошлом? Я думал над этим два дня и две ночи! И кое-что надумал!

И ещё я понял, что от мыслей и слов пора переходить к делу. Поэтому своим Планом я непременно должен поделиться с другими разумными зайцами. Я найду их!

Я скачу и скачу. Скачу час… Два часа… Три…

Вот и Жёлтая Ель! Я был прав, она существует! Её покрытые ржавчиной лапы словно тянутся ко мне, но это не пугает меня, и я спрашиваю у тишины:

— Эй… Ай… Ой!.. Я пришёл к вам… Я — Лепус Сапиенс! Вы здесь? Разумные зайцы, вы существуете? Ведь верно?!

Слышится едва различимый шорох, и вдруг сквозь иглы ели я вижу… огромную, чудовищно несуразную волчью пасть.

— Дружище, не пугайся! — произносит она. — Меня нечего пугаться. Я — Лупус Сапиенс — Волк Разумный! Я не ем разумных зайцев!

3

Противная дрожь в ушах и коленках! Она всегда появляется при виде волка…

Но прочь страхи! Я — Заяц Разумный! Мне ли дрожать перед Серым?!

К тому же я вроде бы не ослышался — он сказал, что разумен!

— Нет-нет, ты не ослышался! Ты — друг мне! — горячо повторяет волчья пасть, осторожно клацнув зубами. — Поверь! Я и вправду Волк Разумный, единственный Лупус Сапиенс на земле… Совсем как и ты, я одинок в этом диком мире!

— У-у-у! — воет Серый, наверное, сообразив, насколько мы одиноки…

Я пытаюсь унять дрожь в ушах и, стараясь не заикаться, произношу:

— А я н-не ед-динственный Леп-пус С-сапиенс! Н-нас, раз-зумных з-зайцев, много!

— Да что ты говоришь?! — поражается Волк. — А где они?

— Б-бродят по Лесу! Думают! — Осмелев, я перестаю заикаться. — Они обитают под этой Жёлтой Елью. И мои разумные собратья не только очень умные, они ещё и очень сильные! Это зайцы нового поколения: они умеют постоять за себя! И я умею!

— Вот это да! — изумляется Волк. — Дружище! Так, может быть, и среди волков найдётся пара-другая разумных? Я бы очень хотел повстречать на своём жизненном пути разумную волчицу! А то всё какие-то неразумные вокруг. И поговорить не с кем…

— Как знать, как знать… — говорю я, соображая, что же мне делать дальше. — Вполне вероятно, что и среди волчиц можно встретить разумную… Только не в нашем Лесу.

— Это точно! В нашем Лесу разумных мало — ты да я! — Волк снова пытается печально завыть, но меня вдруг осеняет:

— Слушай… — Я осторожно улыбаюсь. — А давай вместе искать разумных зайцев и разумную волчицу!

— Дружище! — радуется Волк. — Прекрасная мысль!

— Тогда мы должны кон-со-ли-ди-ро-вать-ся! — заявляю я. — И поклясться, что не тронем друг друга! Мы же разумные, верно?

— Клянусь!.. А как это — кон-со-ли-ди-ро-вать-ся? — не понимает Волк.

— Консолидироваться, — объясняю я, — это значит сплотить ряды во имя идеи! Для общих поисков разумных собратьев и сестёр! А ещё для того, чтобы положить конец облавам, которые устраивают на нас люди-охотники! Разве тебя не беспокоит проблема облав?!

— Не беспокоит?! Ещё как беспокоит! — вскрикивает Волк. — Я бы этих охотников!..

— У меня огромное желание, — перебиваю я Волка, — чтобы все жили разумно! И волки, и охотники, и зайцы! Ну что? Ты согласен на консолидацию?

— Согласен! — торжественно восклицает Волк и тут же шёпотом переспрашивает: — Дружище, а у нас получится эта самая консолидация?

— Надеюсь, — отвечаю я.

— Согласен! — повторяет мой новый приятель. — Клянусь!

— Чудесно! — я перевожу дыхание и замечаю, что коленки мои перестали дрожать.

Я улыбаюсь Волку. Ещё робко и не совсем искренне. Всё-таки волк остаётся волком.

Но он улыбается мне в ответ своей ужасной пастью так простодушно и так разумно, что неожиданно для самого себя я окончательно успокаиваюсь.

Я больше не боюсь разумного Волка.

Совершенно не боюсь!

4

Я протягиваю Волку лапку, и мы обмениваемся горячим лапопожатием.

Не переставая восторженно улыбаться, Волк хрипит:

— Дружище! Никогда раньше не приходилось мне слышать такого восхитительного слова — кон-со-ли-да-ци-я! Всё-таки вы, зайцы, всегда отличались чем-то этаким… заячьим, присущим только вам! Моя волчья разумность меркнет перед твоей, приятель!

— Не будем сейчас об этом! — перебиваю я Волка и уверенно заключаю: — Таким образом, решено! Консолидация между нами состоялась! Предлагаю План под названием «Конец облавам, или Мы и Разум».

Я вырываю свою лапку из цепкой лапы разумного Волка и вскакиваю на пенёк.

— Итак! — выкрикиваю я. — «А»! Находим разумных зайцев! «Б»! Стараемся обнаружить разумную волчицу! И наконец, — я делаю эффектную паузу, — «В»! Разыскиваем разумного охотника!

Волк не верит своим ушам. Это видно по его глазам.

— Разумный охотник?! — переспрашивает Волк, обнажая клыки. — Охотник Сапиенс?! Фантастика! Охотник не может быть разумным!

— Может! — уверенно восклицаю я. — И мы его обязательно найдём! Потому что я видел разумного охотника, и он не сделал мне ничего плохого!

Я рассказываю Волку про встречу в чертополохе. Волк слушает меня, выпучив глаза.

— И разумный охотник, — заканчиваю я свою историю, — поможет нам избавиться от облав! Я просто уверен в том, что он тоже мечтает о разумной жизни и объяснит остальным охотникам, что, если они будут продолжать в том же духе, Лес погибнет, а значит, погибнет вся земля!

— Но он же человек! Я не верю людям!

— А я верю разумному охотнику! Потому что он, конечно же, всё понимает, а если не понимает, то обязательно во всём разберётся!

— В чём разберётся?

Я взмахиваю лапками:

— Да оглянись вокруг…

— А что такое? — Волк испуганно пригибается.

— Разве ты не замечаешь, — я перехожу на шёпот, — что наш Лес катастрофически пустеет? Надо что-то делать!

Волк оглядывает пустеющий Лес.

— Замечаю… Да… но…

— Вот и прекрасно, — говорю я. — В разумном единстве — сила! Нам всем необходима консолидация! Мы — разумные зайцы, разумные волки и разумные охотники — спасём мир от гибели!

— Да… конечно… но…

— Никаких «но»! — Я не даю Волку договорить, я нетерпеливо выкрикиваю: — Ну что? Поскакали?

— Да, — соглашается Волк.

И мы отправляемся в путь.

5

Мы бежим вдоль Леса.

По правую лапу от нас лежат картофельные поля, а за речкой виднеются блестящие на солнце крыши дачных домиков.

В нашем Лесу, как утверждает Волк, кроме меня, другими разумными зайцами и не пахнет. Поэтому мы направляемся в соседний лес.

— Дружище, — спрашивает у меня Волк, — а ты не голоден? Я ужасно проголодался! Ведь я, приятель, ничего не ел со вчерашнего дня. Я бы сейчас пожевал чего-нибудь…

— Что именно? — вытягиваюсь я.

— Вообще-то, я не вегетарианец, — признаётся Волк. — Нет, ты не думай, я, конечно, фруктами тоже питаюсь. Но только на десерт.

— И что же ты кушаешь на первое? — Я отстаю от Волка на приличную дистанцию.

— Курятину! Гусятину… — облизываясь, начинает перечислять мой попутчик. — Индюшатину, кроль… Короче, дичь!

— И всё?

— И всё. А что? — Посвистывая, Волк бежит дальше.

— Волк, а зайчатиной ты питаешься? — спрашиваю я прямо.

Волк резко останавливается и бьёт себя в грудь своим чудовищным кулаком.

— Я — разумный волк! — восклицает Волк. — А не какой-то там неразумный! Я не ем разумных зайцев! Я же говорил тебе, приятель! И не будем об этом больше, если ты не хочешь, чтобы наша консолидация распалась! И что я сказал такого страшного? Что я пожевал бы сейчас чего-нибудь вкусненького? Разве это преступление?!

Я вижу, какие у Волка голодные глаза, и поэтому быстро отвечаю:

— Я тут знаю один курятник! Он неподалёку. В нём мно-о-го кур! Они принадлежат одной доброй старушке. Как-то раз я обнаружил у неё в бочке чудесную квашеную капусту.

— Где обитает твоя старушка? — сверкает глазами Волк.

— Я же говорю, совсем рядом. — Я стараюсь говорить спокойно. — Во-он за теми домиками стоит почти пустая деревенька. В ней только и живут что эта старушка да ещё несколько старичков.

— И ты таскал у неё квашеную капусту? — удивляется Волк.

— Старушек, конечно, обижать не следует, — вздыхаю я. — Но она так здорово заквашивает капусту. И куры у неё как поросята! Думаю, от одной… съеденной тобой курицы она не обеднеет.

— Я тоже так думаю! Показывай дорогу! — рявкает Волк, и я скачу вперёд.

Волк сопит позади меня.

Никогда раньше мне не приходилось прыгать перед волчьим носом и почти не бояться за собственную жизнь. Да здравствует Разум!

6

Я ползу вдоль нависшего над землёй кривого плетня.

— Видишь сарайчик? — спрашиваю я Волка. — За ним — курятник.

— А какие в нём куры, приятель? — интересуется Волк, хватая меня за заднюю лапу.

— Большие и белые, — отвечаю я и продолжаю шёпотом: — Ты очень голодный?

— Ещё бы! — шепчет Волк и, не в силах сдержаться, громко сглатывает слюну.

— Тогда отпусти меня и дальше ползи сам!

— А ты?

— Я не ем кур. Я же говорил — у бабушки отличная квашеная капуста. Так что… тебе налево, мне направо.

— Где встречаемся после операции? — спрашивает Волк.

— Здесь же, у муравейника…

Волк кивает мне и уползает за сарайчик.

Я бесшумно, на одних только задних лапах пробираюсь к дому моей хозяйственной старушки.

Дверь в избушку приотворена. Из избушки льётся приятная музыка. Я знаю, это поёт радио. Я уже слушал его как-то раз. Тогда передавали радиоспектакль про нас, про зайцев. Мне понравилось…

Я тихонько прокрадываюсь в тёмные сени и натыкаюсь на Что-то Тёплое, Мягкое и Мохнатое.

— Стой! — приказывает мне Оно.

От страха я теряю нюх. Я зажмуриваюсь и прикидываюсь пеньком.

— Ты кто? — спрашивает у меня Тёплое-Мягкое-Мохнатое. — Чую — что-то разумное… Неужели — разумный… заяц, что ли?

Проходит целая вечность, пока я снова обретаю дар речи.

— Д-д-а, — отвечаю я. — Я — З-заяц Раз-зумный… Прох-хо-дил тут м-мимо…

— Лепус Сапиенс?! Вот это да! Значит, и зайцы бывают разумными?! Ну, здравствуй, братишка! — Тёплое-Мягкое-

Мохнатое тискает меня в объятиях. — Что же мы в темноте болтаем?!

Меня отволакивают поближе к свету. К двери.

Я открываю глаза. Ко мне возвращается обоняние.

Передо мной стоит совершенно чёрный весёлый пёс. Он миролюбиво машет хвостом и в улыбке показывает свои жёлтые клыки.

— Испугался? Ха-ха! — смеётся пёс. — Испугался, Лепус! Квасу хочешь?

— Я бы рассольчику попил, — прошу я слабым голосом.

— Чистого? Или с капусткой?

— Можно с капусткой, — соглашаюсь я.

— У бабушки рассол отменный! — говорит пёс. — У бабушки всё вкусное.

Тут я вспоминаю про Волка.

«Ой! — думаю я. — Что же делать? Надо постараться улизнуть…»

— Ты погоди, — словно почуяв мои мысли, говорит пёс. — Ты не бойся меня. Я же, как и ты, разумный. Разумный Пёс! Канис Сапиенс, стало быть. А звать меня Яшкой-Цыганом! Ты погоди! Я сейчас капустки принесу!

Яшка убегает.

«Сапиенс… — радуюсь я. — Как же я сразу не понял, трусишка я этакий… Яшка-Цыган… Разумный… Надо же!..»

Тем временем музыка умолкает, но почти сразу же радио обращается ко мне бодрым голосом:

— А теперь, мой маленький дружок, послушай басню Ивана Андреевича Крылова «Собачья дружба». У кухни под окном на солнышке Полкан с Барбосом, лёжа, грелись. Хоть у ворот перед двором пристойнее б стеречь им было дом; но как они уж понаелись — и вежливые ж псы притом ни на кого не лают днём — так рассуждать они пустилися вдвоём о всякой всячине: о их собачьей службе, о худе, о добре и, наконец, о дружбе…

Мне интересно слушать радио. Я бы слушал и слушал его: разную приятную музыку, или басни Ивана Андреевича Крылова, или радиоспектакли из жизни зайцев и других обитателей земли.

Но тут возвращается Яшка-Цыган, и я принимаю из лап моего разумного товарища кружку с рассолом, в котором плавает чудесная бабушкина квашеная капуста. Ах! Как же я люблю её! Не бабушку. Бабушку я уважаю. Квашеную капусту я люблю! Ел бы и ел!

7

Я чувствую, что сейчас лопну.

— Может, ещё кружечку? — предлагает Пёс Разумный.

— Нет! — бормочу я. — Спасибо! Пятую кружку я не осилю!

Я с трудом выхожу на крыльцо.

Появись сейчас бабушка — мне конец! Я скашиваю глаза к ушам, надеясь увеличить угол обзора.

— Не бойся, братишка! — успокаивает меня Пёс. — Бабушка на огороде. Она ещё не скоро будет. Ты посиди, передохни. В лапах правды нет! Ты, я вижу, приятель, не первый раз бабушку навещаешь?

— В общем-то, да… — отвечаю я, опускаясь на ступеньку. — Но мы с тобой почему-то раньше не встречались…

— Конечно! Я же на заставе служил! С Колей!

— А кто такой Коля?

— Ты что, и Колю не знаешь? Коля — бабушкин внук! Пограничник! Это он меня Яшкой-Цыганом прозвал! Знаешь, кто такой Яшка-Цыган?

— Нет.

— Я расскажу! Я сейчас расскажу! Яшка-Цыган — он герой! Нам на заставе такое кино про него показывали! Сто раз! Это любимое кино нашего полковника! И моё любимое тоже! Знаешь, какой он — Яшка-Цыган?! Его никто не может поймать! Он такое выделывает! А как поёт!..

— А где Коля? — перебиваю я Пса.

— Коля? Так он сейчас в институт поступил! Обещал на каникулы приехать! После зимней сессии…

— Ты знаешь… — Я снова перебиваю Яшку-Цыгана. — Ты не обижайся! Но у меня срочное дело. Мне надо спешить. Я должен встретиться с одним моим хорошим приятелем. Я уже опаздываю…

— С приятелем? — радуется Пёс. — И я с тобой! Он ведь тоже разумный? Признавайся, братишка! Если твой приятель разумный, познакомь! Ну чего тебе стоит?!

— Видишь ли… — мямлю я.

— Да вижу, вижу! Конец моей тоске! Я ведь думал, что я один такой разумный на свете! Ну, Курица не в счёт! Есть

тут одна разумная, в курятнике. И вот тебе на! Ты появился! Разумный! И я — разумный! А там ещё кто-то третий! Тоже разумный! Так, глядишь, целый разумный табор наберётся! Ты цыган любишь, братишка?

— Цыган? Не знаю…

— Цыгане — очень разумный народ! Живут весело, легко! Берут от жизни всё, что могут! Давай, Заяц, найдём ещё парочку разумных братишек, соберём табор и будем бродить по миру!

— Вообще-то, — говорю я, — у меня другие планы…

— К чёрту планы, братишка! — перебивает меня Пёс. — Я вот всю неделю думал над смыслом жизни. И знаешь, что надумал? Не должно быть в жизни иного смысла, кроме как…

Яшка-Цыган не успевает договорить.

Внезапно со стороны курятника доносится страшный шум, что-то грохочет, кудахчет, над кустами взлетают пух и перья, раздаётся тяжёлый топот, и всё затихает.

— Кто это?! Что это?! — Пёс подскакивает на месте. — Слышал?

— Нет, — коротко отвечаю я.

— Постой-ка тут! — Яшка-Цыган бросается к кустам.

Я тороплюсь за ним. Насколько позволяет набитый рассолом живот.

За кустами моему взору открывается печальная картина.

Пять кур лежат в обмороке на травке перед входом в курятник. Петух, мотая головой, пытается прийти в себя.

Пёс стоит у курятника и усиленно внюхивается в траву.

Откуда-то из-за домика раздаётся встревоженный голос бабушки:

— Яшка! Яшка! Глянь, чего там!

Яшка-Цыган вскидывает голову:

— Слушай, Заяц! Ты давай схоронись от бабушки в кустах! Ты подожди меня! Не уходи, братишка! Я мигом! Я след взял!

Пёс стремительно убегает.

Я спешу за ним, булькая рассольным животом. Тяжело скакать после бабушкиной капустки. Но не могу же я бросить друга в беде! Я имею в виду Волка.

8

С трудом, но я догоняю Яшку-Цыгана.

— Ты разумный пёс? — спрашиваю я, стараясь прыгать с ним в лапу.

— Ну! Разумный! — бросает Яшка-Цыган, притормаживает и вдруг переходит на шёпот: — Волка чую! Вон он! За плетнём! Ха!.. Он меня не заметил! Ветер-то от него дует… не чует меня… Сейчас я его!!!

— Это он! — шепчу я в ответ. — Мой разумный друг!

Меня бьёт нервная дрожь. Что сейчас будет?!

— Волк?! — Яшка-Цыган останавливается.

Я смотрю на него и не верю своим глазам.

Разумный Пёс блаженно улыбается, уставившись в синее небо.

— Сбылось! — произносит Яшка-Цыган самым счастливым голосом на свете. — Братишка! Я мечтал о разумном волке всю свою разумную жизнь! Мне ему столько всего надо сказать!.. Волк Разумный!.. Это как там по-латыни? Пулус Сапиенс?

— Лупус, — поправляю я Пса. — Лупус Сапиенс. Он стоит за плетнём и ни о чём не подозревает. Он ждёт только меня. И, если он увидит собаку, он подумает, что я его предал! Он очень раним! Он умрёт от разрыва сердца!

— Слушай, а как быть? — Пёс озадаченно моргает.

Я бы сказал, что он выглядит невероятно глупо, если бы не знал, что Пёс разумен.

— Я познакомлю тебя с Волком, но не сразу. Надо его подготовить. Подожди меня здесь, — говорю я и добавляю: — Ты же разумный пёс, правда?

— Не тяни! — ноет Яшка. — Я мечтал об этой минуте всю свою серую жизнь!

Удаляясь, я слышу, как Пёс бурчит себе под нос:

— Не Лупус, а Пулус… Пулус Сапиенс… Не перепутать бы…

Я захожу за плетень и сталкиваюсь с Волком нос к носу.

— Дружище! — Волк порывисто обнимает меня. — А я думал, мы больше никогда не увидимся! Где ты был?

— Волк!.. — пытаюсь объяснить я, но не могу выдавить из себя ни единого звука.

От его удушающих объятий у меня вдруг начинает кружиться голова, и я… то ли от этого, то ли от эмоционального перенапряжения теряю сознание…

Придя в себя, я вижу следующее: три головы, склонившись надо мной, перебрасываются фразами.

Первая голова (встревоженно):

— А он останется разумным?

Это произносит Разумный Волк.

Вторая голова (оптимистично):

— А то! Разумней не бывает!

Это произносит Разумный Пёс.

— Ой! Ко-ко! Я же говорила! Видите? Он открыл глаза! Какой он милый!

Это произносит третья голова. Она принадлежит курице.

И своим проясняющимся разумом я внезапно осознаю, что впервые в жизни вижу Галлину Сапиенс.

9

Разумная Курица остервенело машет надо мной крыльями и кудахчет.

— Ну-ка, — покрикивает она на Волка и Пса, — расступитесь! Больному необходим свежий деревенский воздух!

— Благодарю… — Я ворочу от Курицы нос и пытаюсь встать. — Мне уже лучше…

По правде говоря, я не выношу куриного духа.

— Нет, нет, нет! — категорически заявляет Курица, прижимая меня своей морщинистой ястребиной ногой к земле. — Полный покой! Я предписываю Зайцу полный покой!

Мне не нравится, что Курица говорит обо мне в третьем лице.

— Мы так и будем тут стоять? — вмешивается Яшка-Цыган. — Скоро ведь бабушка появится. У неё нюх как у собаки!

— Но больного ни в коем случае нельзя беспокоить! — волнуется Курица. — Я знаю! Врачи всегда назначают в таких случаях «аб инитио» — покой, а потом… а потом — «вариа»!

— Какие такие «бинтики-вари»? Я ничего не понимаю! — раздражается Пёс.

Видно, он еле сдерживается, чтобы не укусить Курицу.

— Как?! — кудахчет она. — Ты до сих пор не изучил латынь?! А я тебя предупреждала: без латыни ты ничто! Слышишь? Ничто!

— Отстань! — огрызается Яшка-Цыган. — Не нужна мне твоя латинская тарабарщина!

— Дружище! — Волк становится между Псом и Курицей. — Разумная Курица имела в виду, что сначала Зайцу необходим покой. Ну а потом что-нибудь варёное.

Курица смотрит на Волка, как на больного.

— «Вариа», милый мой, означает не «что-нибудь варёное», а — «разное». Раз-но-е! Лёгкий массаж головы, непродолжительные утренние прогулки, витаминизированные салаты…

— И бульон из цыплёнка! — склабится Яшка-Цыган.

— Что-о?! — Курица преображается в мгновение ока.

Она смотрит на Пса безумным взглядом и бьёт своей второй ястребиной ногой по земле.

— Да я тебе голову оторву за такие слова! — вопит Курица. — Щенок!

Первая ястребиная нога всё так же упирается в мой живот. Из-под второй поднимаются маленькие пылевые облачка.

— Подруга, — обращается Волк к разъярённой курице, — успокойтесь!

Курица пыхтит, словно бабушкин самовар.

Пёс рычит.

— Не надо так нервничать! — просит Волк Пса и пытается отвлечь Курицу: — Не считаете ли вы, подруга, что нам стоит покинуть это место? Я слышу подозрительный шорох. Наверное, это ваша бабушка.

— Чего? — Курица презрительно смотрит на Волка. — Какая бабушка?! Нет у меня никакой бабушки!

Клюв у Курицы хищно подрагивает.

У неё такой вид, будто она готова оторвать голову всем разумно-неразумным существам.

— Подруга! — увещевает Волк Курицу. — Не переживайте вы так! Пёс пошутил! Пойдёмте!

— Пошутил… — кудахчет Курица. — Да за такие шуточки!..

Курица убирает с моего живота ястребиную ногу и неожиданно командует:

— Смирно! Заяц здоров! Заяц может встать! Отставить разговоры! Все за мной! В шеренге по одному! От бабушки — бегом марш!

Что за дела? Нами взялась командовать курица! Она что, тоже в армии служила, как и Яшка-Цыган? И потом, я всё-таки не пойму, почему эта самая Галлина Сапиенс всё время говорит обо мне в третьем лице? Словно меня здесь нет! Словно я какое-то неразумное существо!

10

Ох, как же я накапустился!

Всё булькает во мне и трясётся, но я скачу за Курицей, Волком и Псом.

Мне бы под кустиком отлежаться.

Но я скачу.

Потому что я ежесекундно помню о своём Плане! О консолидации невозможно забыть даже после четырёх кружек бабушкиного рассола. Я помню о разумных зайцах, разумных волчицах и разумных охотниках.

И я скачу! Скачу, потому что без меня ничего не получится! Потому что Курица разумна, но по-своему, по-куриному! А это не то! С таким куриным разумом не видать нам спокойной жизни!

Ничего! Разберёмся! На первой же остановке!

И зачем я только повёл Волка к этому курятнику?

Неожиданно Разумная Курица останавливается. Волк не успевает сориентироваться и сбивает её с ног. Следом на них валится Пёс. Я успеваю притормозить.

Пока мои разумные братья барахтаются в общей куче, я осматриваюсь и понимаю, что мы в безопасности. Никакая бабушка за нами не гонится.

И я снова беру бразды правления в свои лапы.

Я влезаю на пенёк, как на трибуну.

Я забываю про набитый капустным рассолом живот.

Я вскидываю к небу правую лапу.

— Братья и… сестра по разуму! — обращаюсь я к беспокойной троице.

Но Волка, Пса и Курицу словно подменили.

Они самозабвенно пихаются и не обращают на меня никакого внимания.

— Сейчас как дам в глаз! — кричит Курица Яшке-Цыгану. — Дворняжка! И-и-и-и-и!..

— С костями проглочу! — огрызается Разумный Пёс.

— Но-но-но! Потише, подруга! — клацает Волк своими огромными клыками.

— Да помолчите вы! — кричу я. — Вы что? Так ничего и не поняли?! Это же удивительно! Мы все — разумны!

Как ни странно, мои слова успокаивают не только Волка и Пса, но и совершенно обезумевшую Курицу. Правда, не сразу. Проходит целая минута, пока утихает её поросячье «и-и-и-и-и».

— Да! — торжественно заявляю я. — Мы не одиноки! Мы разумны! Во всяком случае, на земле разумны не только некоторые зайцы, как, например, я, но и отдельные волки, собаки и даже курицы.

— Что значит «даже»? — дёргается Разумная Курица.

— Простите! — я прижимаю лапу к груди. — У меня и в мыслях не было оскорбить вас! Употребляя слово «даже», я, в первую очередь, стремился обратить ваше внимание на то, что список разумных существ далеко не полон…

— А во вторую? — перебивает меня Разумная Курица.

— Что «во вторую»? — Я не понимаю, чего от меня хочет эта птица.

— Во вторую очередь?

— Слушай, Курица! — нетерпеливо гавкает Яшка-Цыган. — Не приставай, пожалуйста, к Зайцу! Наберись, пожалуйста, терпения, Курица! Я тебя очень прошу, Курица, дай, пожалуйста, послушать Зайца! Валяй дальше, братишка!

— Да, дружище, — поддакивает Волк, — мы тебя внимательно слушаем.

— На чём я остановился? — Я пытаюсь вернуть свою мысль в нужное русло.

— На списке, который далеко не полон, приятель! — подсказывает Волк.

— Да. Так вот… Список далеко-о не по-олон…

Я растягиваю слова, так как всё ещё не могу вспомнить, о чём же я хотел поведать моим братьям по разуму. Надо же! Курица! Сбила меня с толку! И зачем она только увязалась за нами?

— Дружище, — спасает положение Волк, — расскажи-ка нашей дорогой Курице и нашему дорогому Псу о Плане «Конец облавам, или Мы и Разум». А если хочешь, приятель, отдохни! Я и сам всё растолкую. Как смогу, конечно.

— Да-да, разумеется! — соглашаюсь я. — Пожалуйста!

Я сползаю с пенька, чтобы уступить место Волку.

11

Волк садится на пенёк, откашливается и начинает:

— Наш приятель Заяц мне всё объяснил. Значит, так. По поводу консолидации! Консолидация — это когда… А — занимаются поисками зайцев! Б — находят разумных волчиц! И наконец В — устраивают облавы на разумных охотников!

Я сижу с открытым ртом. У меня нет ни сил, ни желания вмешиваться в этот бред. Я смотрю на Волка и внутренне содрогаюсь. Что он мелет? И это разумное существо?! У него же в голове каша! С кем я связался?!

— Дружищи! Вам всё понятно? — спрашивает он у Пса и Курицы.

— А то! — самоуверенно заявляет Яшка-Цыган. — У меня тоже есть желание! Я желаю создать цыганский табор!

— А я… — Курица нервно хлопает крыльями. — Я желаю червей накопать! Я пообедать желаю!

— Слушайте! — вспоминает Волк. — Я же совсем забыл! Я смертельно голоден! Я есть хочу! Я бы сейчас целого барана сожрал! Или!..

— Да и я погрыз бы косточку! — мечтательно произносит Яшка-Цыган. — Или барана! Или…

И они оба, очень подозрительно сверкая глазами, смотрят на Курицу.

Тут я понимаю: надо что-то придумать! Причём срочно! Иначе…

— Мы — разумные существа! — взываю я к разуму Волка и Пса. — Обойдёмся без косточек и баранов! Давайте…

Мысли мои путаются из-за бульканья в животе. Я прямо из шкуры вон лезу, чтобы спасти Галлину Сапиенс от этого ужасного «или»!

Но в голове у меня сплошные голодные псы и волки! И их злые пасти!

Я боюсь смотреть на братьев по разуму. А вдруг они лишились разума?!.

Я шарю глазами по синему небу. И тут… я замечаю дымок, который поднимается над землёй. Там живут люди. Со своими волшебными супермаркетами! Ура! Вот оно — чудесное решение проблемы!

— Братья! — я подпрыгиваю от радости. — Там, за полями, маленький городок! Вы, наверное, слышали о нём?

— Слышали… — неохотно отвечают Волк и Пёс.

— В этом городке много прекрасных супермаркетов! — продолжаю я возбуждённо. — И о них вы, наверное, слышали?

— Слышали! — вразнобой отвечают Пёс и Волк.

— А в этих супермаркетах много разной еды! Там, конечно, охранники! — тараторю я без остановки. — Но ночью мы сделаем подкоп! Братья! Мы сможем сделать подкоп? Как вы думаете, сможем?

— Сможем… — нехотя соглашаются Волк и Пёс.

— Красть нехорошо и неразумно, — я пожимаю плечами. — Но в данном случае иного выхода я не вижу. А вы?

— Ну да… не видим…

— Мы ведь постараемся красть самое необходимое? Ведь верно? — спрашиваю я тихо у своей разумной шайки-лейки.

Волк и Пёс смотрят на меня и на Курицу уже не так подозрительно. А даже, можно сказать, с сочувствием.

— Верно, — вздыхает Яшка-Цыган.

— И ещё… — я жалобно смотрю на Волка. — Я лапку подвернул…

— Когда, приятель? — охает доверчивый Волк.

— Да сейчас! Когда мы от бабушки убегали… — вру я.

— Дружище, — Волк смотрит на меня невероятно ласково, — садись на меня. И держись покрепче!

Я вскарабкиваюсь к нему на спину и командую: — Тогда вперёд! Уф… Скоро мы будем у цели!

И мы мчимся туда, где нас ждут обильный ужин, плотный завтрак и сытный обед.

12

Ночь опустилась на землю.

Мы притаились за кустами, у самого крупного в городке супермаркета, который сияет всеми своими огнями. Мы ждём, когда охранники обойдут магазин и утихомирятся в сторожке. Тогда мы примемся за дело.

А пока мы любуемся звёздами, которые фонариками горят на тёмном куполе неба. Они о чём-то перемигиваются друг с другом. О чём? Кто их знает!

Быть может, где-то там, на одном из этих небесных фонариков, так же, как и мы, притаились небесные Волк, Пёс, Курица и Заяц. Быть может, и они — наши звёздные собратья и сёстры — урчат животами, вместо того чтобы бродить по свету в поисках себе подобных разумных существ, урчат и мечтают о сытной еде…

Ах, еда, еда! Сколько она отнимает мыслей у разумных!

Нет! Лично я, будь я создателем мира, придумал бы его иначе. Без такой нелепой и ненужной для разумно-

го существа штуки, как желудок. Сколько времени мы тратим на добывание всех этих морковок, костей, ножек и крылышек! А сколько драгоценных часов уходит на их переваривание!

К сожалению, не я создал наш мир — с желудками. Не я создал глупую еду…

Но, кажется, нам пора! Охранники заперлись в сторожке. Можно, как говорится, идти на дело.

13

Мы копаем сосредоточенно и бесшумно. Только дело пока не очень продвигается. Яма вон какая глубокая, но мы почему-то никак не можем подкопаться под стену, которая словно уходит в самые глубины земли.

Курица ноет. Мы молчим.

— Я все пальцы на ногах стёрла, — бурчит Курица. — Что за ерунда!

Мы молчим. Копаем дальше.

— Я бы давно наловила червей! — скрипит Курица. — А тут возишься с вами!..

Молчим. Копаем.

Правда, Волк нет-нет да посмотрит на Курицу. Задумчиво так…

Я догадываюсь, о чём размышляет Волк, какие в его голове рождаются кулинарные идеи. Но Курица, судя по всему, этого не видит и не осознаёт, что играет с огнём, что и всякому разумному есть предел. Волк ведь не железный. И его можно будет понять, если от мыслей он перейдёт к делу. Никто по Курице не заплачет.

— Ну чего мы копаем?! — злится Курица. — Ясно ведь уже — напрасно копаем!

— Что верно, то верно, — раздаётся над нашими головами мягкий задушевный голос. — Напрасное дело вы затеяли, братья. Здесь бетон вокруг. Вы так без лап останетесь.

Я приглядываюсь, но ничего, кроме круглого силуэта с острыми ушами на фоне тёмного неба, разобрать не могу.

Мы с Волком растерянно переглядываемся.

Пёс принимается рычать. Курица глупо кудахчет.

До меня вдруг доходит, что мы оказались в ловушке. Как говорится, сами себе вырыли яму!

— Братья, вылезайте! — продолжает силуэт. — Если вы голодны, я накормлю вас! Если вас мучает жажда, напою! Давайте ваши лапы! Я помогу вам!

Курица первая выходит из оцепенения. Неожиданно сильно взмахнув крыльями, она выпархивает из ямы без посторонней помощи. Волк и Яшка-Цыган тоже выбираются сами.

Я нащупываю в темноте лапу говорящего, и она с лёгкостью вытягивает меня на поверхность. Я поднимаю глаза и вижу перед собой толстого добродушного кота.

— Спасибо! — благодарю я.

— Не за что, брат мой, — спокойно отвечает Кот.

— Так это ж кот! — поражается Пёс. — Тоже разумный?!

Конец ознакомительного фрагмента.