Райан. Гром среди ясного неба

Камеллия Т. Джонсон

Саманта и Райан всегда терпеть не могли друг друга. Но когда Саманте исполнилось шестнадцать, а Райану восемнадцать лет, ее стало притягивать к этому синеглазому брюнету с новой силой. Благоразумная девчонка превратилась в глупую влюбленную сталкершу… Но берегись, Райан Слейтер! Пусть ты мастер игр и приколов, капитан школьной команды, предмет обожания всех девчонок школы, – но и твоя ненависть к Саманте вот-вот перерастет в нечто интригующее, обжигающее и страстное… Первая книга.

Глава 5

Ночь прошла в попытках усмирить тревогу. Я волновалась за Мелиссу. Волновалась о последствиях моего поступка, который не красил меня как человека.

Возможно, Райан решит наказать меня, а его действия подарят мне возможность насладиться хотя бы таким вниманием моего Грома. Я все еще одержима им. Стала зависимой… или была такой всегда. И без его внимания к моей персоне становилось нелегко.

Да, я боялась последствий, потому так долго решалась на новый авантюрный шаг. Не ведая, что могу разбудить зверя, стала действовать безрассудно.

Мелисса проснулась первая, едва встало солнце.

— Сэм, мы в школу опоздаем! — Выпучив свои глаза цвета чистого неба, подруга села, свесив ноги с кровати.

Вид у нее был довольно смешной. Волосы сбились набок. Под глазами размазана черная тушь. Она так и уснула в своей одежде для вечеринки. Даже не смыв косметику с лица.

Честно, я старалась сдержать улыбку, но, увидев эту картину, рассмеялась, воображая развитие вчерашних событий. И как Лисса попала ко мне в дом?

Учитывая тот факт, что подруга сохла по Кайлебу, я дорисовала собственное представление об их встрече этим утром. В моей фантазии Лисса поедет в школу в таком неопрятном виде и неожиданно встретит Суона. Только… Сегодня мне страшно идти туда.

Мелисса вскочила, судорожно ища что-то на полу. Наверняка, не проснувшаяся до конца, она потеряла ориентацию в пространстве. Оглядев мою комнату, посмотрела на себя.

— О господи! — Схватилась она за свою грудь, прикрывая пятно. — Я спала в «Валентино»! И заляпала его слюнями. Гореть мне за это в аду!

Чтобы люди имели представление о ее реакции, поясню: Мелисса из тех помешанных, кто считает хорошее платье лучшим другом девушки и готов спустить на него целое состояние. Даже если эти деньги были заработаны тяжелым трудом.

Посмеиваясь над ее реакцией, но вовсе не из-за ее плохого настроения, я тоже встала.

— Это твой друг, что ли? Валентин… — Лукаво взглянув на Лиссу, я направилась к стенному шкафу, откуда собиралась достать туалетные принадлежности.

— Господи, Сэм! — Смерив меня убийственным взглядом, Лисса кинула в меня подушкой. Остальные разлетелись по разным частям комнаты. — Не Валентин, а «Валентино»! И какого черта я не получила извинений?

— Упс! — Я знала, что попалась.

Мы когда-то договаривались, если одна из нас оплошает, она должна исполнить желание другой. Благо эти желания были в пределах допустимого. И сейчас я могу не беспокоиться о том, что Лисса потребует купить ей новое платье. Я не потяну такую сумму.

— Да какая разница, в чем ты спала? — Не желая потакать ее одержимости, да и напоминать о своем мини-предательстве, я стала собираться в ванную комнату. — Подумаешь, забыла прибавить буковку.

И я сбежала в душ до того, как Мелисса принялась читать мне нотации. По ее мнению, каждая уважающая себя девушка должна знать бренды.

Выйдя из ванной, я обнаружила, что Мелисса ушла, и стала готовиться к школе. Автобус отъезжал от нашего района в 8:30, а занятия начинались в 9:00, потому обычно мне хватало времени на все: принять душ, позавтракать, одеться и быть готовой к выходу. Но не сегодня.

Быстро взглянув на свои часы на рабочем столе, я поняла, что у меня в запасе осталось всего десять минут. В рекордно короткие сроки я оделась, и все было при мне: школьный рюкзак, ключи от дома, мой мобильный, который я часто забывала где не попадя, пара купюр на случай, если мама не успела собрать для меня обед, и, конечно же, очки. Солнечные. Мои любимые.

Надевая их, я прятала глаза.

Перепрыгивая через ступеньки, сбежала вниз. Родители уже уехали. Я заскочила на кухню только для того, чтобы наспех перекусить: опрокинула в себя стакан апельсинового сока и, схватив яблоко с бананом, побежала во всю прыть, едва успев запереть входную дверь.

— Ты такая немодная, Эрик.

Двадцать минут спустя Мелисса шагала рядом, критикуя мой наряд для учебы. Понимаю в чем дело. Это ее месть.

На мне была простая черная юбка длиной до колен и обычный белый топ, а сверху накинут светлый кардиган. На ногах сидели тяжелые черные ботинки, надетые на длинные черные гольфы. По мне, так нормальный вид. И чего ей не нравится?

В Японии девочки носят примерно такую же форму, только юбочки короче.

О, а сверху они надевают белые рубашки.

Ну подумаешь, у меня топ, зато украшенный черными бусами.

— Лисса, мне нравится. — Приподняв солнечные очки, через которые не было видно моих глаз, я возмущенно взглянула на подругу. — Таким образом я становлюсь менее заметной.

— Ага! — саркастически выдохнула Лисса, указав в сторону школьной парковки, где несколько ребят стояли возле машины и бойко обсуждали кого-то. Все смотрели в нашу сторону. — Им скажи, какая ты незаметная.

— О боже! — Снова вернув очки на место, то есть на переносицу, я немного пригнулась, прячась за высокую подругу. — Я же невидимка. Серая мышка. Чего они пялятся?

— Сэм, хватит принижать себя! — Мелисса больно ущипнула меня за плечо.

— Ауч! — Я бросила на нее гневный взгляд. — За что?!

— Сама знаешь за что.

— Я не умаляю собственного достоинства, Лисса, — произнесла я елейным голоском. — Но если взглянуть правде в глаза, то сразу становится понятно: я не одна из тех Барби, на которых готовы вешаться практически все парни. Да, у меня есть достоинства, например мои глаза, но также имеется ряд недостатков.

— Как и в любом другом человеке, Сэм, — возразила Мелисса.

Я знаю, подруга пыталась меня утешить. Только мои сомнения нельзя было развеять парой фраз из ее уст. На это был способен лишь один человек.

Перестав препираться, мы направились к зданию старшей школы «Аламида Хай».

Внутри меня что-то разгоралось, и это была не изжога. Это был страх.

Мои странные чувства к Райану Слейтеру не прошли, несмотря на злость, которую я испытывала, стоило вспомнить начало наших стычек.

Этот синеглазый дьявол все еще волнует меня, а моя увлеченность — это не просто детская влюбленность. Я одержима им.

–…Да ладно тебе, Лисса. — Вспоминая вчерашние угрозы Суона, подруга решила, что ей стоит сменить школу, дабы избегать новых столкновений с ним. Совсем несерьезный подход к решению проблемы. — Он, скорее всего, уже забыл. И вообще, Кайл был пьян. Он даже не вспомнит о том, что видел нас на вечеринке Слейтера.

— Эрик, он не был пьян, — возражала упрямо подруга. — И ты единственная, которая прекрасно знает характер Суона. Он слов на ветер не бросает.

Да, я знаю это. Но решила, что вчерашняя мини-стычка не имеет большего значения для Кайлеба. В конце концов, он же не ребенок, чтобы зацикливаться на Мелиссе.

Несколько занятий прошли очень быстро, я даже не успела опомниться, как настал перерыв, и мы должны были выйти на улицу, где осенний воздух Сан-Франциско, согретый солнечными лучами, ласково прошелся по нашим лицам. За миг блаженства, когда я подставила теплу свое тело, прикрыв глаза, из меня ушло все напряжение. Здание школы было расположено под таким углом, что солнце всегда попадало в ее помещения. Но это не сравнится с тем ощущением, когда кожей ловишь его прямые лучи. Утром оно светит в классы с востока, а после обеда — с юга, благо в здании большое количество окон почти до самого пола.

Стоило нам отойти от входа на несколько десятков метров и, как всегда, выбрать место под деревом, как Мелисса запаниковала.

— О боже, спрячь меня, Сэм! — Привлекая к нам ненужное внимание, Мелисса пригнулась и попыталась укрыться за моей спиной.

Выглядело это так, будто слон хотел замаскироваться за кроликом. Она встала за мной, и это смотрелось ужасно комично и нелепо, ведь Мелисса значительно выше меня, а сейчас была еще и на шпильках.

Я не сразу сообразила, что происходит и от кого Мелисса прячется. В поисках ответов я огляделась и обнаружила неподалеку ребят из Пятерки. А рядом с ними группу девчонок. И, конечно же, среди них находилась гребаная Доусон.

Ей что, жить надоело?

Злость затуманила мой разум. И признаться, меня саму пугала собственная реакция на другую девчонку, посягающую на то, что я считала моим. Это ненормально. И не стоит реагировать таким образом. Если же невозможно контролировать собственные чувства, то нужно хотя бы стараться не переводить свою злобу в действия.

Райан — личность, которая заслуживает уважения. И я не могу лезть к нему без его желания.

— О-о, а почему они здесь?! — Лисса от удивления забыла про конспирацию и с шепота перешла на визг.

Мне вдруг тоже захотелось спрятаться. Только это не имело никакого смысла: во-первых, парни даже не смотрели в нашу сторону, а во-вторых, их было всего трое: Кайлеб, Мэтт и Райс.

Расслабившись и все же боясь потерять контроль над ситуацией, я решила смотреть в одну точку, пока мы не дойдем до спасительного дерева.

— У них же вечеринка только в пять утра закончилась!

— Ох, Эрик. А ты уже и время засекаешь? — Голос, неожиданно раздавшийся позади нас, заставил обеих подпрыгнуть от испуга.

Черт!

Нас подслушал Доминик Пирс собственной персоной. Тихий, немногословный парень. Но не дайте себя запутать. Это он с виду такой безобидный. А на самом деле, говорят, он псих.

Парня вроде него не стоит добавлять в друзья в соцсетях. К тому же он неприступен, как Эверест. Нико — так величали парня его друзья — шел от здания школы, направляясь к ребятам.

Когда Доминик удалился на достаточное расстояние, Мелисса пропела мне прямо в ухо:

— Какой же он красавчик, да?

Подруга смотрела вслед парню зачарованным взглядом.

— Хей! Земля вызывает Мелиссу. — Я, пощелкав перед лицом подруги пальцами, возмущенно сдвинула брови. От негодования я не сразу смогла перевести мысли в слова. — Не понимаю тебя… Ты и Кайлеб созданы друг для друга, так зачем стрелять глазками еще и в Доминика Пирса?!

— Помолчи, подруга! — Мелисса забавно клацнула зубами прямо перед моим лицом. — Нико такой красавчик. Я же могу просто лицезреть его красоту и мощь?

— Да уж… — выдохнула я досадливо и поправила свой рюкзак. — Верной тебя не назовешь. Пошли, мисс любовь. Нам надо пообедать и вернуться на занятия.

— Эх! — Мелисса тяжко вздохнула. — Скучная ты, Сэм. Они же не видят нас, дала бы поглазеть на них.

— Ага. Сейчас. А потом, когда Кайлеб заметит твои взгляды и слюни, которые ты пускаешь на него, виноватой стану я? Нет уж, увольте! Пошли, сказала! — Подхватив ее под руку, я потянула сопротивляющуюся девушку за собой.

— Я знаю, почему ты такая бяка, — проворчала Лисса.

— И почему же?! — Внезапный интерес к тому, что скажет подруга, затмил все мои доводы двигаться к дереву быстрей.

— Среди них нет твоего Грома, вот почему ты такая скучная.

— Да-да-да, — отозвалась я саркастически, не желая спорить с ней сейчас, ведь нас могли увидеть главные фигуранты нашей небольшой ссоры.

— Райан затуманил твой разум. — Насмехаясь, Мелисса, теперь сама шла за мной, и мне не приходилось тащить ее.

Я хищно улыбнулась, останавливаясь и пропуская подругу вперед.

— Ох, кто бы говорил. — Схватив Мелиссу за волосы, когда она обогнула меня, я взлохматила ей хвост.

— Заткнись, Сэм. Никто не должен знать об этом, — напомнила подруга, что ее любовь к Кайлебу — это большая тайна.

Мы полежали на траве вместе с общими друзьями. Пообедали. Затем поболтали о предстоящих праздниках. В школе намечался осенний бал, на который собирались пойти все кому не лень. Но я давно игнорировала подобные мероприятия. Впрочем, понятно почему. На них не ходили ребята из Пятерки.

Райана и его друзей не интересовали школьные сплетни и школьная жизнь. Стать королем или королевой стремились не все. Я уж точно нет.

Райан больше увлекался машинами и гонками. А чаще всего зависал со своими друзьями у себя в особняке или где-то в Европе, куда мальчишек вывозил отец Райана — Райдер.

Клэрис, Вики и Саймон о чем-то зашушукались. И я поняла, что прослушала большую часть их разговора. Вики была как справочная служба — всегда в курсе того, что происходит в школе и за ее стенами с учениками. И я очень старалась не попасть в ее «блог».

— Слышали, недавно Саманта Морис напилась на одной вечеринке и устроила стриптиз для футбольной команды из другой школы.

Что-то тяжелое ухает в груди и падает вниз, напоминая мое прошлое, и становится неловко, словно Вики обсуждает не чужую девчонку, а конкретно меня.

Ничего не замечая, девушка продолжает щебетать.

Меня и Мелиссу не интересуют подобного рода сплетни, но Вики наша подруга, и мы ничего не можем ей сказать, чтобы не обидеть.

— А знаете, что устроил Курт Барнс? — встревает Саймон с очередной сплетней.

Курт? А не тот ли это парень, о котором ходят разного рода слухи? Нет, того вроде звали иначе. Наверное, я ошиблась.

Отбросив мысли о парне, чье имя не вызывало во мне дрожи, я посмотрела на Лиссу. Она перехватила мой взгляд, и мы синхронно улыбнулись. Затем пожали плечами. Это был наш знак с лучшей подругой, что пора валить.

Вики как раз завела тему о Пятерке, и я притормозила, словно что-то забыла, и стала для видимости искать утерянное под деревом.

Однако Вики не сказала ничего нового. Это были очередные слухи, не имевшие к правде никакого отношения. С чистым сердцем я могла покинуть их компанию, не боясь упустить что-то важное.

— Где же я его оставила? — произнесла достаточно громко, чтобы ребята не поняли, почему я задержалась, и, не дожидаясь ответа, быстренько ретировалась следом за Лиссой.

— Что это было? — Смеясь, Лисса схватила меня за руку. — Твои методы слишком явные. Саймон пялился на тебя подозрительно долго.

Не успели мы отойти достаточно далеко — до школы оставалось еще как минимум метров тридцать, — как на нашем пути возникли Райан и Кайлеб. Которые шли от футбольного поля.

Снова этот неприятный ком из страха и унижения…

Так, тише, Сэм. Это может быть случайностью.

Парни появились так неожиданно, из-за угла здания, и направились в нашу сторону, что не было никакой возможности избежать встречи с ними.

Оба были одеты в спортивную форму и кроссовки для бега. Кайлебу шли серые спортивные штаны и серая толстовка, под которыми больше ничего не было. Одежда, надетая на голое тело, наводит на мысли о…

Тряхнув головой, я прогнала прочь все неприличные картинки. Мне не следовало думать о нем. Или о его теле, переплетенном с телом моей подруги.

Переведя взгляд на синеглазого дьявола, который отличался от друга тем, что практически всегда носил темные вещи, я тихо ахнула. Свирепый взгляд Райана был прикован ко мне. И шел парень, естественно тоже на меня. Невзирая на страх, я успела отметить ширину атлетических плеч, узкую талию с кубиками на прессе и длинные, накачанные ноги. Холодные синие глаза были настолько яркими, что соревноваться с ними могли лишь глубокие воды океана.

Почему ты такой высокий, Райан Слейтер? Какого же ты роста?

От внезапно представшей перед нами дикой, необузданной красоты, которая в данный момент была настроена против меня, я тяжело сглотнула.

На Громе идеально сидели темные спортивные штаны, а его мускулистый торс обтягивала черная майка, которая открывала шикарный вид на мускулистые бицепсы и часть татуировки на правой ключице. Синеглазый выглядел серьезным и злым.

Мой трепет усилился, стоило нам с Мелиссой приблизиться к парням. Не знаю, был это азарт или что-то еще. Но я не умела контролировать свои эмоции рядом с Райаном. Меня буквально захлестывало. И я ничего не могла поделать с этим. Вместо привычной опаски теперь моим частым спутником стала приятная дрожь в коленях.

Я была классе в девятом, кажется, когда эти руки покрылись черными татуировками кельтской тематики. Однажды Райан пришел в школу, и мы увидели, что его руки были перебинтованы, а сверху обернуты полиэтиленом. Но разглядеть эти самые рисунки долго никому не удавалось. Мне вот до сих пор.

— Ну надо же, кого я вижу! — Издевательский тон Кайлеба не остудил ни мое тело, ни разум.

Он приближался вместе с Райаном, предвещая мне и моей подруге погибель.

— Можно, я пну их под колено?

Не менее взволнованная Лисса усмехнулась, подбадривая меня сделать хоть что-то, лишь бы не быть безвольной жертвой хулигана. А Райан слыл самым плохим плохишом среди всех учащихся.

Учитывая то, как Кайлеб смотрел на Мелиссу, мне его сейчас не стоит бояться. И сочувствие подруге — явно не то, на чем мне следует концентрироваться. На меня несется Гром.

— Конечно можно. Если хочешь потом оказаться распластанной на железном столе под изучающим взглядом патологоанатома.

Я постаралась принять вид совершенно безразличного человека, будто меня не волнуют ошарашенные взгляды других учеников и то, что к нам подошли самые горячие ученики нашей школы. Стараясь выглядеть равнодушной и не пускать слюни по парню, от которого сердце идет вскачь, а в венах бурлит кровь, учащая мой и без того бешеный пульс, я посмотрела на менее опасного противника. Суона.

В животе возникала странная пульсация, трепетное тепло, которое плавно перетекло куда-то вниз. Потом становится больно. Чертов Слейтер. Когда ты прекратишь действовать на меня? Имей я крылья, непременно взлетела бы вверх от эмоций.

— Как поживает моя малышка?

Слащаво-приторный голос Кайлеба не оттолкнул бы, не знай я, что это притворство.

Он вызвал бы во мне смех, но, благодаря легкому, возбуждающему чувству страха, я контролирую мысли и эмоции.

Ну… Или я заблуждаюсь и ни черта не контролирую.

— Детка, ты как конфетка, сошедшая со страниц журналов о моде… эм… Что они там читают? — на секунду обернулся он к Слейтеру.

И, как ни странно, тот дал ответ:

— «Вог».

Даже я не слежу за модой!

— «Вог», — снова взглянув на нас, повторил за другом Суон.

Мне казалось, эти двое выкинут что-то эдакое в наш адрес, от чего обеим станет неловко, может, даже стыдно или больно. И настроилась заранее.

Слова Суона не ранили и даже не обеспокоили, они оказались просто пшиком, от которого захотелось рассмеяться. Они как дети, ей-богу.

— Я не твоя малышка! — прошептала Мелисса, стараясь придать голосу недовольство.

И я была уверена, внутри нее все перевернулось.

— А я не к тебе обращался… Моргенштерн.

Я сглотнула ком предчувствия.

Только не это!

Прошу вас, не ввязывайте меня в свои дела.

В этот момент мне захотелось обладать умением раствориться в воздухе или телепортироваться, чтобы оказаться подальше от места схватки двух львов. Суон был львом, а Мелисса львицей.

Можно исчезнуть или испариться?

Заметив, как я сжалась, Райан уловил намеки друга и прыснул от смеха. Но синие глаза оставались злыми.

Я слышала, как Лисса с негодованием выдохнула. Суон только что поставил ее в неловкое положение. Для нее это унизительно.

— Кайо, ты теперь по страшненьким?

Мистер Вы-все-недостойны-меня не сводил с меня холодного взгляда. Он буквально пригвоздил меня к месту, назвав страшненькой. В напряжении я не знала, куда деться или спрятаться. Затем этот же низкий, наверное, самый… черт возьми, красивый голос в мире обратился непосредственно ко мне:

— А ты, страшилка, теперь водишься с моими друзьями за моей спиной?

По моему телу словно пробежал электрический разряд, а кожа покрылась мурашками. Внутри возникло первобытное дикое желание.

Голос Райана звучит издевательски, что не предвещает ничего хорошего. Его веселит ситуация или просто забавляет то, что Кайлеб решил снизойти до нас и одарить своим вниманием?

Я опасаюсь взгляда в упор, знаю: сейчас, если подниму голову, увижу его бешеные глаза, прожигающие меня насквозь. Потому что ощущаю дикую энергию, которая может исходить только от него. От моего Грома. Он пугает меня больше, чем кто-либо другой. И Кайлеб меня не спасет.

— Ты против? — Веселясь, Суон взглянул на друга.

И этот взгляд выдавал многое. Словно они уже обсуждали нас. И им теперь не нужны слова.

— Я?! — удивился синеглазый. — С чего бы? Меня не беспокоит, кого ты тащишь в кровать или не в кровать. — Холодно сказанные слова, словно пощечины, причиняли боль. — Только для начала убедись, что она хочет именно тебя. Ведь пострадает при этом твоя репутация, а не моя.

Пронзенная стрелами высокомерного тона придурка, я дерзко встретила его взгляд. И плевать, что это неприлично.

Врезать бы ему за эти грубые слова. Только знаю, стоит мне сказать хоть слово или реально ударить его, Райан припечатает меня к первому же дереву. Или на меня донесут директору другие ученики. И меня могут исключить из школы.

Не знаю, что страшней.

Райан Слейтер не просто пугал меня. Я знала, на что способен этот дикий парень. Прошлый опыт каждый раз отзывался болью в сердце.

Оно все помнило.

— Что может случиться с моей репутацией?

Суона забавляла сложившаяся ситуация, и, в отличие от Райана, он не спешил избавиться от нашего общества.

Синеглазый дьявол, неужели тебе сложно потерпеть нас?

Я дура. Жалкая дура, раз мечтала о том, чего никак не могло быть.

В тот миг, когда я решилась открыть рот, послав все к черту, я почувствовала прикосновение Мелиссы. Если бы не она…

Обрадовавшись ее действию, — ведь она спасла меня, сама того не подозревая, — я повернулась, чтобы покинуть место сражения. Но не успела и шагу сделать: Кайл остановил нас, схватив меня за руку:

— Я еще не закончил с ней. И не разрешал вам уходить.

Мелисса смотрела на парня какое-то время, затем отступила.

Нет! Только не это. Она хочет оставить меня одну?!

— Эр, я жду твоего ответа. — Кайлеб вновь обратился к другу, провожая взглядом удалявшуюся фигуру Мелиссы.

Я была в ловушке.

Слейтер снова прыснул от смеха.

— Ты серьезно? Эта? — переспросил он, словно не веря. — Нет, Кайо, я, конечно, не вмешиваюсь в твою личную жизнь, но выбрать ее… — Райан пренебрежительно кивнул на меня и, шагнув поближе, сказал другу на ухо: — Ты страшнее не мог найти?

Сказал слишком громко, чем полагается для секрета. Значит, этот придурок хотел, чтобы я услышала. А его злой смешок окончательно вывел меня из терпения.

— Эй, я вообще-то здесь. И, между прочим, все слышу.

— Она права, брат. Ты слишком груб. Не мог бы ты оставить нас наедине?

Райан закатил глаза. Но ушел нас практически сразу. Словно больше не мог выносить моего присутствия.

— Хорошо, идиот. Побудь со своей любовью наедине. — Посмеиваясь, Слейтер пошел прочь, но напоследок успел подмигнуть мне.

И что это значит?

Я бросила на него умоляющий взгляд, но Райан пренебрежительно отмахнулся от меня и фыркнул. После чего исчез.

Я осталась одна, наедине с врагом, которого тоже опасалась. Но с ним хотя бы не теряла дара речи.

— Не понимаю, зачем нужно было убеждать его, будто собираешься тащить меня в постель. Я, конечно, могу подыграть тебе при нем, но не смей верить, будто это произойдет в реальности. Если имеется хоть один процент надежды на такой исход, можешь даже не тратить свое время на меня. Я не стану связываться с тобой.

Кайлеб взял меня за другую руку тоже, встав совсем близко. За счет своего роста он опасно возвышался надо мной. Затем, почему-то передумав, отпустил одну руку и повел за собой в сторону футбольного поля.

— Проблема… — Заметив, как я отреагировала на это прозвище, парень исправился: — Сэм или Саманта, как тебя больше устроит?

— Без разницы, — хмуро буркнула я, чем вызвала на его полных губах улыбку.

— Сэм, не стоит пугаться. Я к тебе с предложением.

Я смотрела, не веря. Этот Суон в прошлом угрожал мне.

— У меня к тебе мирное предложение.

Мы медленно брели к практически пустому полю, только двое ребят и тренер продолжали отрабатывать броски мяча. Они находились слишком далеко и не могли подслушать наш разговор.

— Не знаю, как ты отреагируешь. Но я скажу это. Сэм, я хочу предложить тебе… встречаться.

Понимая, что это очередная игра или новый способ Пятерки поиздеваться, я ощетинилась, готовая посылать и нападать на Суона всеми возможными способами.

Да как он смеет?.. Обида захлестнула меня с новой силой. Наверняка это Райан придумал. Он хочет отомстить за мою вчерашнюю пакость.

— Ты шутишь?

— Нет.

— Нет. И еще раз нет. Я в ваши игры не играю, Суон.

— Я бы сказал: «Подумай», да только вряд ли ты станешь тратить время на раздумья. Ты же уже все решила.

— Конечно, не стану. Тебе нужны девушки только для одного. А я для таких дел не гожусь.

— И для каких же дел?

Суон с улыбкой смотрел прямо в мои глаза, и я смущенно опустила голову. Я не знала, куда деться. Зачем он издевается надо мной? Ведь ясно же как день, что такой популярный парень, как Суон, к тому же очень привлекательный, никогда не взглянет на простушку типа меня.

Замедляя участившийся пульс, я постаралась дышать глубоко. В груди стучало, словно включили отбойный молоток. Я так трепетно лелеяла мечту о том, как первый парень предложит мне встречаться.

Но никогда в этих мечтах надо мной не потешались.

— Не заставляй меня это говорить, — произнесла я на школьном дворе под пытливым взглядом невероятного парня.

Суон был красив, но не был мужчиной моей мечты.

— А ты попробуй сказать. Я не умею читать мысли.

— Ты и сам прекрасно знаешь, о чем я.

— Да ладно, что тут сложного, Сэм? Раз начала — скажи.

Я молча качнула головой. Я не могла играть в его игры, не теряя спокойствие.

— На будущее скажу тебе для ясности: я беру от девушек ровно то, что они сами предлагают. Ни больше, ни меньше. Если ты не готова к чему-то, кроме общения, я не стану настаивать.

Разговор с Суоном не выходил из головы весь оставшийся день. И даже слушая любимый плейлист за книжкой, я не могла сосредоточиться на сюжете.

Кайлеб Суон не просто опасный тип, он еще и притворщик. Так убедительно сыграть роль заинтересованного. Я едва не повелась на его россказни.

Снова и снова прокручивая этот разговор в голове, я раздумывала, что, может, он просто хотел посмотреть на мою реакцию? Тогда я спокойна, так как смогла пройти его тест. Но как объяснить все Лиссе? Она не поймет этого. И вряд ли поверит в попытки поиздеваться.

Я так и не дала ей ответа, когда она попросила передать ей весь наш разговор дословно. И не пыталась даже, не зная, как ей это преподнести.