Сквозь тьму дафна плодоносит

Кальмия Н (2024)

Виктория — обычная 16-летняя девушка, затерянная в мире строгих правил и религиозных догм, навязанных ей родителями. Год назад её жизнь перевернулась после таинственного происшествия, оставившего глубокие эмоциональные шрамы. Но однажды в её серые будни врывается Анжелика — загадочная и харизматичная незнакомка, чье появление становится началом целой цепочки некоторых странных событий. Тем временем в их городе начинаются загадочные исчезновения и убийства людей.

Белоснежка

Всё веселье окончательно выветрилось к концу шестого урока.

Шёл русский, на котором им снова дали пробники ЕГЭ, который ученики должны были прорешать до конца урока. Разумеется, без сочинения, так как времени на него просто не хватило бы.

После сверки ответов и, в идеале, понятия своих ошибок, при оставшихся вопросах, ученики подходили с ними к учительнице. И вопросы у Виктории имелись. Вот только отнюдь не по русскому языку.

После окончания урока они с той незнакомкой встретятся. То есть, должны, по идее. Но будет ли она её ждать? А стоит ли вообще Вике идти?

Внутренний интроверт запротестовал, но светловолосая упрямо его заткнула.

Пойдёт. Ещё как должна пойти.

Всё же, та девушка ей жизнь спасла, вряд ли замышляла что-то плохое. Не хуже убийства, по крайней мере.

И, нужно было разузнать, что в итоге стало с делом, тем мужчиной и другие детали. Да они же даже имён друг друга не знали! Виктория тогда настолько ударилась в панику, что и контактами поделиться не смогла.

А если сейчас сбежит, то незнакомка всё равно с лёгкостью сможет её отследить — «Золотая Нива» находилась прямо посреди её ежедневного маршрута домой, и обойти это кафе попросту не представлялось возможным.

«Раз уж накосячила, нужно исправлять. — думала светловолосая, складывая тетрадки и ручки в свой рюкзак. К счастью, последний урок прошёл без происшествий и их отпустили даже без домашнего (разумеется, не считая тех же пробников, которые Вика и так намеревалась пройти). — Да и судьба складывается в сторону этой встречи, я полагаю.»

Дождавшись Ленку чуть поодаль от кабинета директора — та вышла оттуда запыхавшаяся и немного злая — Вика, уже вместе с подругой, спустилась в гардеробную, на которой в этот момент успело изрядно опустеть.

Бывали и плюсы в задержке после уроков — основной бедлам в раздевалке успевал пройти и ряд школьников у входа и выхода значительно рядел.

Побеседовав о недавних событиях — цензурных выражений у Лены сегодня было даже больше, чем обычно — они снова распрощались у ворот. Вика сослалась на срочные дела, и обещала проводить подругу в следующий раз.

Она и так задержалась сегодня, и заставлять свою спасительницу ждать ещё больше школьница не собиралась.

Бросать подругу, которая попала в заварушку из-за неё, тоже было стыдно, поэтому Виктория остановилась на промежуточном варианте.

Сегодня она была в чёрной тонкой куртке, чуть выше колен, из которой всё же, немного проглядывали края школьной юбки, и в бежевой шапке и тонком шарфике. На ногах были относительно новые, но уже любимые коричневые полуботиночки со шнуровкой.

В то время, как другие гуляли почти в летних толстовках, Вике всегда приходилось одеваться теплее. Угораздило же ей родиться с таким «прекрасным» иммунитетом — ветерок дунет, и она уже лежит при смерти с температурой под сорок.

Даже удивительно, что обвалявшись как следует в земле вчера она не заболела. Или шок так разогрел её тело, заодно прибив парочку сотен условных патогенов в её организме?

Виктория тряхнула головой. Мда, чем больше она волновалась, тем больше бредовых мыслей лезли в голову.

Около пешеходного перехода, рядом с хлебобулочным киоском, светловолосая остановилась, ожидая зелёного света светофора. И окинула взглядом противоположную сторону дороги, где располагалась «Золотая Нива». Она попыталась сделать это как можно незаметнее, однако сразу встретилась с взглядом тёмных глаз: незнакомка уже ждала её.

Заметив, что Вика тоже увидела её, темноволосая улыбнулась. Как давно она ждала? А если, побоявшись случайно её упустить, девушка пришла даже раньше?

Виктория сжала лямки рюкзака, и тут же одёрнула себя: наверняка, выглядела глупо. И очень нервно.

«Успокойся, успокойся, успокойся. — повторяла раз за разом про себя девушка. — Вы просто поговорите. И ничего страшного не будет. Веди себя естественно. И успокой уже свои сердце, гормоны и дыхание, а то прямо там задохнёшься!»

Загорелся зелёный, и Вика пошла прямо на встречу к «Золотой Ниве». По столь короткой дороге она умудрилась пару раз чуть не споткнуться, так что, когда она подошла к незнакомке, лицо её горело.

— Здравствуйте! — брякнула Вика, и чуть с силой не припечатала собой асфальт. — Э-эа, в-вы долго ждали?

Её голос в конце слова случайно перешёл то ли на писк, то ли на визг умирающей чайки. И что за «э-эа»? Господи, Боже, ну что за стыд!

А ей-то до этого казалось, что краснеть дальше невозможно. Однако, вот, пожалуйста, получите и распишитесь.

— Ты чего, посмотри на меня. — спокойный голос. Слегка с хрипотцой, но девушка откашлялась.

Вздрогнув, Виктория повиновалась. Встретившись со взглядом темноволосой, она на пару мгновений застыла. Девушка была очень. Очень красивой. В тот злополучный день, как оказалось, Вике не удалось рассмотреть девушку в полной мере. Но теперь та предстала перед ней во всей красе.

«И в правду, — подумала Вика отстраненно. — Настоящая Белоснежка.»

Незнакомка коротко засмеялась, а Виктория в этот момент так и стояла, будто бы заворожённая. Только когда темноволосая перестала смеяться, Вика нервным жестом поправила шарфик на своих плечах. Ситуация становилась всё более странной и неловкой. Но, казалось, её новую знакомую это только веселило.

— Тебе тоже привет. — девушка кивнула в сторону кафе. — Может зайдём? Или ты предпочитаешь поговорить на какой-нибудь площадке?

— Можем лучше на площадке? — Виктория чувствовала себя некомфортно во время еды. Точнее, во время беседы и еды. Совмещать эти дела она не любила. И денег у неё с собой не было, к тому же. Но тут же спохватилась. — Но, если вы голодны, можем зайти.

— Мы же договаривались на «ты», — собеседница усмехнулась. — И нет, мне не принципиально, где мы будем разговаривать. Просто кафе — самая банальная идея.

«То есть, распространённая?»

— Да, точно. Извините… то есть, прости.

Они ненадолго замолчали. Вика, встретившись с довольно настойчивым взглядом, уставилась на асфальт, а незнакомка, судя по всему, продолжала её изучать.

— Вот и славно. Может, тогда пройдёмся, и познакомимся заодно? Думаю, по вчерашней дороге ты идти в скором времени не захочешь, так что, идём по главной?

— Да, давайте… то есть, давай. — замялась Вика, но ощутимо расслабилась. Слава, не придётся сидеть в этом душном кафе. Вот что-что, а трапезничать с совершенно чужим (и подозрительным) человеком было бы сверх неловкости. — Меня зовут Виктория. А как тебя зовут?

— Можешь звать меня Анж, — немного замедлившись произнесла темноволосая. — Сокращённо от Анжелики. А вообще, тебе решать, друзья меня по-всякому звали. Приятно познакомиться, Вика.

— Мне тоже, Анж. — они двинулись по привычной Виктории дороге. До дома было около десяти-пятнадцати минут, однако рядом находилась площадка. Благо, она почти никогда не пустовала. Но и скамейки в отдалении тоже имелись.

«Однако, какое же у неё странное имя, — светловолосая задумчиво посмотрела на козырьки высоток. Анжелика шла по правую сторону, ближе к тротуару. Её тёмные волосы развевались на ветру, и в лучах почти закатного солнца напоминали Вике какой-то драгоценный красивый металл. Кажется, авантюрин. — Но, оно ей почему-то подходит.»

В детстве Вика любила смотреть разные фильмы и мультфильмы про ниндзя. Само собой, популярный фандом «Наруто» её так же не обошёл стороной.

Сначала сюжет ей не понравился: слишком много политики, кровопролития и довольно специфических картин. Чего стоил тот марионеточник в первых сериях «Ураганных хроник». Но потом она втянулась.

Уже в четвёртом или пятом классе они с Ленкой бегали по школьным коридорам, голося: «Искусство — это взрыв!»*. Правда, стоит отдать должное, громче всех кричала, всё-таки, Лена.

А Виктория больше предпочитала выражать свои мысли с помощью творчества. Даже её созданный первый персонаж больше напоминал девушку-ниндзя. А точнее, она была девушкой, красоткой, супер-пупер ниндзя, и по совместительству ещё и потерянной королевой тьмы.

Типичная «Мэри Сью» сказали бы нынешние критики, но тогда девочка об этом не думала. Она просто занималась тем, что ей нравилось. Рисовала того, кто ей нравился.

И даже кукол этой королевы-ниндзя в своё время делала, и в своём творческом сообществе со всеми своими успехами делилась.

Прошло уже достаточно много времени, и этот персонаж пережил множество модификаций, но она продолжала оставаться её любимым героем.

Так… к чему был весь этот «Наруто» экскурс? Всё до невозможного просто.

Её первого персонажа тоже звали Анжеликой.

Посмеявшись про себя над этим совпадением, Виктория перевела взгляд на идущую рядом Анж.

Анжелика тоже задумалась о чём-то своём, и шла будто на автопилоте. Однако, очень хорошо подстраивалась под шаги своей собеседницы.

За то время, пока они протаптывали знакомые дороги, новая знакомая не обмолвилась ни словом. Да и Вика тоже разговор начинать не спешила.

Огромный сгусток мыслей, что до этого роился у неё в голове, как пчелы на пасеке, на некоторое время стих. Что было даже немного странно.

Последний раз, когда мысли замолкали до такого формата, был, кажется, около года-двух назад?

Да, точно. Тогда ещё всё казалось более простым и правильным.

Не было экзаменов, родители давили меньше, и Вика больше занималась творчеством. И больше общалась.

«Прошло десять минут. Осталось около пяти-шести, — отстраненно заметила светловолосая, когда они дошли до кинотеатра. — Интересно, о чём спросить в первую очередь? Может про судьбу того мужчины?»

Когда они свернули в переулок, и вышли во двор, Вика подумала, что Анжелика предложит поговорить прямо здесь, но остановившись, темноволосая лишь произнесла:

— Может, мы поболтаем в другом месте? Кажется, тут слишком много народу.

И в самом деле, людей тут ходило много. И некоторые из них учились в той же школе. И родители школьников тут тоже часто проходили.

Конечно, вероятность того, что какой-то занятой дядя или не менее занятая тётя сдадут Вику на родительском собрании её матери была мала, на одноклассников в данный момент Виктория нарываться не хотела. Проблем в школе ей и так хватало.

Пока Нади и Даши в школе не имелось, однако те в скором времени должны были приехать из своего планового отпуска, который для учителей официально являлся больничным.

Знаете ли, бедняжки подхватили какую-то сложную форму гриппа в начале четверти.

Но вскоре отпуск без кровопролития им наскучит, и они вновь придут баламутить их школу. Ах, а Вике ведь и так нормально жилось. Хотя, как нормально… сегодня вот гуляет со своей спасительницей, а вчера её чуть не расчленили и не убили. А на неделях приедут ещё одни кровопийцы. А ещё экзамены и поступление. И церковь. И родители. И беды с нервами и здоровьем. И русская рулетка в виде «попадёшь ли на бюджет? А я думаю, что нет!».

Одно спокойствие кругом!

— Эй, ты в порядке? — раздался обеспокоенный голос рядом с её ухом. И это стало для ушедшей глубоко в свои мысли Вике такой неожиданностью, что она чуть не отпрыгнула от звука на пару тройку метров. Но, к счастью, ей удалось сдержаться, и она отпрыгнула только на один. Оглядевшись, школьница поняла, что они уже дошли до нужной площадки.

Блин блинский, Виктории точно надо начать принимать успокоительные. А валерьянка с ромашкой тут не помогут явно. Может, сразу феназепам?*

— Да, извини, я просто задумалась. Часто ухожу в свои мысли. — принялась оправдываться Сафронова. — Меня долго не было?

— Нет, я только сейчас тебя позвала. — Анж протянула ей руку. — А вообще, не бери в голову. Дай сумку, я положу их на скамью.

— А, да? — спешно стягивая с себя рюкзак, девушка умудрилась даже в нём несколько раз запутаться. Но, стоит отдать должное Анж: та сделала вид, что не заметила. — Да, с-спасибо.

Мда, а только ведь говорила, что стало легче. Но стоило заговорить, как старая недобрая социофобия вернулась. Или интровертированность?

«Или мне нужно сходить к психиатру, — подытожила свои мысли школьница, скромно усаживаясь на деревянную скамью, рядом с незнакомкой. Их вещи примостились рядом. — А не ставить себе надуманные диагнозы и такое же надуманное лечение. Да, браво. Давно пора бы.»

— Итак, Вик, спрашивай. У тебя есть три вопроса. А я постараюсь ответить. — сказала Анж негромко, смотря на свои сцепленные на коленях ладони. — А потом я тоже задам тебе парочку вопросов.

— Каких вопросов? — насторожилась Сафронова. — У тебя есть какое-то дело ко мне лично? И почему три?

— М-м, ничего такого, на самом деле. — Анжелика тепло улыбается, и, посмотрев на замершую рядом, словно восковая кукла Вику, невольно прыскает. — Да ты чего, расслабься. Не съем я тебя, дорогая. А «три», потому что я так хочу, полагаю.

— Почему ты зовёшь меня «дорогая»? — не задумываясь уточнила Вика, но, увидев лукавый взгляд собеседницы, замолкает.

— И так, это был первый твой вопрос. И вот, мой первый ответ. Потому что, это кажется мне довольно забавным. И не могу же я звать тебя сладкой? Нет, ну если ты настаиваешь…

— Эй-эй, подожди, — Вика выставила руки в предупреждающем жесте. — Это не было моим вопросом. И я хотела спросить другое.

— Индюк тоже хотел, да в суп попал, — парировала её Анжелика. — Итак, у тебя осталось два вопроса.

— Не «хотел», а «думал». — поправила её светловолосая.

— Да без разницы. Два вопроса. — фыркнула темноволосая, поставив ногу на ногу. — Кого игра, того и карты.

— Что… ай, ладно! — сдалась Вика. Ей попалась какая-то матёрая Белоснежка. — Что с тем мужчиной? Он и есть тот самый маньяк?

— Это можно считать за два вопроса? — Анж подняла бровь, а Вика чуть не взвыла. И, видимо, увидев что-то на лице собеседницы, темноволосая сжалилась. — Ладно, ладно. Поняла, один вопрос. Мужчина ликвидирован и больше не опасен. И да, пока следствие установило, что это тот самый. Но доказательную базу ещё собирают. Поэтому и новостей нет.

— Серьёзно? — удивлённо переспросила Виктория, и тут же выругалась себе под нос. — А нет, блин, забудь. Тогда, ещё один вопрос. Зачем ты зашла так далеко, чтобы мне помочь?

— Я уже отвечала на этоо вопрос при прошлой нашей встрече, — Анж нахмурилась. И скрестила руки на груди. — Нет, если ты настаиваешь, я повторю свои слова, но попытка будет утеряна.

— Нет, ладно, погоди. Ты говорила, что у тебя были какие-то дела в полиции, и поэтому ты заодно… понесла его в участок? — вспомнила Виктория, и на последних словах это всё прозвучало настолько нереалистично, что она решила уточнить. — Так ведь?

— И это всё-таки вопрос. — констатировала Анж. — Да, всё правильно. У меня были кое-какие дела в участке, и я как раз туда направлялась. И как раз случайно увидела тебя. Естественно, помогла. И, естественно, пожалела — серьёзно, ты выглядела жуть какой напуганной — и предложила связаться позже. Немного странно, но всё логично, как я думаю, Вик. Но, да ладно. Раз ты, почти, сама на него же и ответила, дам тебе ещё один бонусный вопрос.

— Что ты хочешь от меня взамен? — как и сказала Анж, всё было более ли менее логично, при всей этой странности ситуации. И, тем не менее, даже если и не так, не факт, что Анжелика ответит ей честно, сколько бы Вика до неё не допытывалась.

Сейчас было легче отступить и на время принять правила игры ведущей.

К тому же, не могла эта достопочтенная доброта просто так свалиться на неё с неба. За всё существовала своя плата. И Вика молилась, чтобы эта плата была соизмерима её возможностям.

— Хм. — однако, после её вопроса, Анж замолчала. После минуты или двух молчания, когда Вика уже была готова вскочить со скамьи, извиниться за свой, наверняка, излишне прямолинейный вопрос и убежать домой, темноволосая, вновь лукаво улыбнувшись, заговорила. — Наверно, я просто хочу с тобой подружиться?

_____

*коронная реплика персонажа Дайдары из аниме «Наруто: ураганные хроники».

*феназепам — бензодиазепиновый препарат, впервые разработанный в Советском Союзе в 1975 году и в настоящее время производимый в России и некоторых дочерних странах. Феназепам используется при лечении различных психических расстройств, таких как психиатрическая шизофрения и тревога. Обладает транквилизирующим (анксиолитическим), противосудорожным, снотворным, миорелаксантным (мышцерасслабляющим) и седативным действием.