Знаки

Ирина Юрьевна Юрьева (2024)

Небольшой провинциальный город сотрясает череда зверских убийств. Все их объединяют мистические знаки. Капитану Демарко предстоит пройти по кровавому следу, и наконец-то оказаться на шаг впереди коварного преступника. Расследование без срока давности.

Глава 3

Труп обнаружили возле старинного моста. Этот кусок дороги уже полгода закрыт на ремонт — часть стены обрушилась после проливных дождей. Верхняя часть сооружения остается местом паломничества любителей фотосессий. Так вот, парочка таких работников фоторедактора и объектива, решившая поймать утренний рассвет в кадр, обнаружила труп, предположительно мужского пола. Подойти поближе, чтобы уточнить детальнее, они побоялись и сразу позвонили в полицию. Прибывший на место наряд тоже был шокирован увиденным.

Это из краткого резюме, рассказанного Максом по дороге к месту происшествия.

Машину пришлось оставить на параллельной улице, — ближе нет возможности подъехать. Выхожу из автомобиля, напарник идет следом. Я не очень ориентируюсь здесь.

Старая часть города разительно отличается от новомодных спальных районов с их высотками, крыши которых теряются в тумане. Здесь здания едва ли достигают четырех этажей и при этом кажутся невероятно большими. В основном вдоль улиц друг к дружке жмутся старинные особняки с высокими окнами с овальной верхней частью рамы. Красный кирпич, несмотря на то, что время его не щадит, все еще выглядит гораздо презентабельнее, чем фасадные панели. Из чего сейчас вообще строят? Фиброцемент? Керамогранит? Вот кирпич стоял, стоит и стоять будет.

Прервав мои мысли, на тротуарную плитку падает кусок кирпича, а в воздух с недовольным карканьем взлетает ожиревшая ворона. Ладно, не все старое — лучшее.

— Нам туда, — Макс указывает на толпу зевак рядом со спуском под мост.

— Похоже на то, — оглядываюсь по сторонам.

Гранатовый мост в старом городе представляет из себя сооружение из красного камня с множеством колонн. По бокам с каждой стороны по два спуска, украшенных коваными перилами. В конце одного из них стоит около десятка человек. Чуть дальше, уже за линией ленточного ограждения, парень с большим рюкзаком поддерживает под руку девушку в костюме какой-то сказочной фигни. Я не настолько силен в веяниях современной молодежи, но пару веков назад за подобный прикид ее могли вполне сжечь, как ведьму. А сейчас ничего — фоткаются на рассвете. На голове у нее виднеются мохнатые беличьи уши, сзади рыжих кожаных брюк почему-то пришит лисий хвост. Может, стоило, прежде чем делать костюм, почитать немного учебник биологии?

Подходим ближе. Лисобелку трясет от пережитого ужаса, она, заикаясь, пытается что-то рассказать. Чуть в стороне печально вздыхают сотрудники спецперевозки, потому что их старенький «Уазик» тоже сюда не проехал.

— Здравствуйте, — прохожу за ограждение. — Где?

— Здравствуйте, — кивает сотрудник, отрываясь от составления протокола. — Там, под самим мостом, — указывает рукой, продолжая систематизировать вздохи и всхлипы девушки.

Среди городских легенд это место занимает почетное второе место. Больше баек и страшилок соберет только южный парк, разбитый на месте старого кладбища. Гранатовый мост с момента своего основания был одинаково популярен как у ведьм, так и у самоубийц. Хотя, откровенно говоря, выбор странный. Высота моста не такая большая, скорее, просто ноги переломаешь. Вот только, вопреки законам физики, скорой никогда не удавалось здесь никого спасти. Пациенты даже с незначительными травмами довольно быстро отправлялись к праотцам.

Большей информации раздобыть пока не удалось. Есть предположение, что тут раньше располагалось языческое капище. Возможно, даже кого-то из темных богов. В пользу этой версии также говорят ритуалы, проводимые множеством современных гадалок и медиумов под аккомпанемент жалоб жильцов участковому.

Проходим буквально пару метров, ия замечаю первые следы. На выщербленной временем опорной стене видны глубокие царапины. Они больше похожи на следы когтей, правда, глубина их в некоторых местах достигает двух-трех сантиметров. Не хотел бы я встретиться с кошечкой, способной оставить такие следы. На асфальте виднеются капли крови и ошметки плоти, словно тело не волочили, а трепали животные.

Напарник как-то нервно покашливает. Что? Слишком яркое зрелище?

Тело лежит чуть в стороне, прямо под центральным пролетом моста. Достаю телефон и прикидываю расположение относительно сторон света. Головой строго на восток, под восходящее солнце, руки четко указывают север-юг. Ноги разведены в стороны. Нарисованной на асфальте пентаграммы не видно, хотя она может быть под ним.

Эксперт рядом с трупом уже закончил свою работу.

— Капитан Демарко, здравствуйте, — представляюсь, обращаясь к пожилому мужчине, стягивающему грязные перчатки.

Судмедэксперт уже упаковывает свой нехитрый инструментарий в маленький черный чемодан.

— Здравствуйте, — произносит он, поворачиваясь ко мне.

— Что скажете? — Макс выглядывает из-за моего плеча, но тут же со стоном отворачивается.

— Мужчина, около тридцати лет, — начинает судмедэксперт. — Точнее сказать сейчас не могу. Смерть наступила примерно, — задумчиво смотрит на свои наручные часы, — около часа ночи.

Точнее могу сказать я — два двадцать. Самое подходящее для ритуалов время.

— Причина? — спрашиваю скорее для подтверждения собственных мыслей.

— Предположительно, его загрызли бродячие собаки, — запинается, смотря на огромную рану в районе живота, — довольно крупные. Других хищников, способных нанести подобные повреждения, у нас не водится. Более точные данные будут только после вскрытия.

О да! Именно стая беспризорных шавок, обезумевших от голода, укладывали тело, сверяясь с компасом. Наверное, потом фотографировали. А что? Еда должна выглядеть красиво, не то подписчики засмеют.

— Спасибо, — благодарю мужчину, осматривая окружающую территорию. — Сейчас действительно очень много агрессивных животных.

— Да, очень, — кивает эксперт. — Стерилизация и чипирование никак не улучшают ситуацию. После выпуска животные все равно хотят кушать.

Естественно! Я, лично, тоже хочу есть. И даже прямо сейчас.

— Конечно, — киваю, продолжая разглядывать место преступления.

Все вокруг в следах крови. Выглядит так, словно животные то ли яростно делили добычу, то ли играли с ней.

— Жители ближайших домов ничего не слышали, — докладывает вернувшийся Макс, стараясь не смотреть в сторону тела.

— Камеры? — спрашиваю, заранее зная ответ на свой вопрос.

— Ночью было отключение электроэнергии в этом районе. — сообщает с досадой в голосе. — Здесь это часто случается.

— Никаких записей нет…

— Да. С полуночи до трех часов утра — полная темнота.

Какие предусмотрительные собаки. Дождались, пока начнутся проблемы с электроэнергией. Все продумали. Просто какой-то новый виток в эволюции.

Особенно радует надпись кровью на стене, стилизованная под граффити, отчего она не сразу бросается в глаза.

«Que pasa, Leo?»

От злости сжимаю кулаки. Его свита начала свое дело в городе. Уже нет сомнений. Наверняка после вскрытия окажется, что животные съели только сердце.

Когда все отходят в сторону, подхожу к стене, и, убедившись, что никто не смотрит, поднимаю небольшой кусок кирпича. Внутри опоры сделаны из обычного белого, после обрушения вокруг много таких обломков. Пишу на стене «Nada nuevo» — «Ничего нового». Он знает, что я здесь, но как обычно опоздал.

— Ты еще долго? — подходит напарник. — Чертовы художники. Все стены изрисовали. И не прочитать, что они тут накалякали.

— Это испанский, — отряхиваю ладони.

— Да ну? Хочешь сказать, ты знаешь, что здесь написано?

— Как дела, Лео.

— Какой Лео? — непонимающе смотрит на меня парень.

— Понятие не имею. Здесь так написано, — отвечаю излишне эмоционально.

— Может, песня какая-то? — напарник задумчиво чешет затылок.

— Скорее всего.

Мне гораздо привычнее работать одному. Как Максу теперь объяснить происходящее? Мир куда многограннее, чем люди обычно представляют.

В полутени пролёта мелькает женская фигура. Она уже здесь?