Добыча Альфы. Укротить темную ведьму

Ирина Чарова, 2023

Я – Айса Мрак – темная ведьма из именитого семейства, вынуждена начать охоту на высшего оборотня.Ардо Гроз не просто альфа, он – эрраи – первородный и самый опасный волк.Говорят, он кровожаден, как сотни голодных хищников.Говорят, что он хитер, как самый настоящий дьявол.Ведь он – высший альфа и единственный волк, у которого не может быть пары.А значит, не может быть и души. Но пока я охотилась на этого волка, я даже не подозревала, что настоящая охота все это время велась на меня.Скрываться бесполезно, убегать – тоже.Волк признал во мне свою добычу и уже идет по моему следу…

Глава 2

Несколько последующих недель я активно собирала информацию об оборотне на местных шабашах.

Оказалось, Ардо Гроз был весьма и весьма популярен в колдовских кругах.

Наслушавшись местных ведьм, становилось даже немного жаль, что мне придется довести его до степени прожарки «не совсем»

Все, что я услышала об этом волке, вполне тянуло на психологический портрет идеального мужчины.

По крайней мере, по меркам темной ведьмы.

Честолюбив и кровожаден?

Бесспорно.

Свиреп?

О да-а.

Хитер?

Как самый настоящий дьявол.

Так под покровом ночи на каждом шабаше шептали мне старые, опытные ведьмы, взволнованно оглядываясь по сторонам и пряча глаза, от одного лишь имени волка, которое прорезало душный ночной воздух.

Ведьмы помоложе краснели и шушукались, что Ардо Гроз — потомок первого волка по прямой линии, сын самой Луны — эрраи.

И черт бы вообще знал, что это может значить, кроме кучи вздыхающих на каждом шабаше юных поклонниц.

Наверное, идеальный генофонд, шикарная внешность, большое достоинство…

Душевное, конечно.

Молодых ведьм, вообще, кроме больших душевных достоинств и долгого, качественного… диалога с оборотнями мало что интересует.

Но, в отличие от остальных ведьм, мой список интересов был немного обширнее.

Например, мне срочно нужен был новый психотерапевт.

Поэтому, ранним утром, когда выдалась свободная минутка, я сварила себе крепкий кофе и углубилась в чтение объявлений по оказанию медицинских услуг.

После переезда так и не смогла найти себе грамотного специалиста.

В мире Ночи за темных ведьм почти ни один психолог не берется. Всюду, куда бы я не обращалась, везде получала завуалированный отказ от сотрудничества.

У одного резко закрылся набор новых пациентов, у другого аллергенная чувствительность к черной ауре, а кто-то вообще вдруг внезапно, сразу после моего обращения, решил в принципе завершить практику.

Как будто у темных ведьм проблем быть не может.

У меня так целый букет.

Точнее, как и полагается черной ведьме — мертвые цветы — икебана.

От чтения газеты меня отвлекла раздражающая вибрация телефона на столе.

Звонила старшая сестра.

Обычно всю грязную работенку я брала на себя, но в этот раз из-за сложности задания ко мне присоединились Истра и Лея.

— Эй, Айса, поисковые амулеты сработали у ресторана «Три русалки» — бегло сообщила Истра. — Правда, нужная частота сбилась. Может, просто какой-то оборотень из стаи. Но лучше проверить.

— Поняла, скоро буду — коротко ответила сестре и сбросила звонок.

Снова.

Все это время одна и та же история.

Расставленные по всему городу амулеты ловили волчий след достаточно часто, но, когда кто-то из нас троих оказывался в нужном месте, там всегда было уже пусто.

Изначально поисковые заклятья настраивали на ауру Гроза. Точнее, на самую высокую частоту волчьей ауры — у Альфы она должна быть сильнее всего.

И амулеты поначалу часто улавливали его присутствие, только вот потом Альфа вдруг исчезал.

Внезапно и со всех радаров.

Амулеты просто гасли, как если бы волк умудрился за одну секунду в прямом смысле провалиться сквозь землю.

Такое чувство, что этот оборотень просто издевался над нами, виртуозно водя за нос.

Кажется, он и правда идеал…

Наспех переодевшись, схватила со стола портативный телепорт, который на днях добыла Лея, и попутно открыла в планшете программу для отслеживания амулетов.

Благо, современные технологии позволяли заметно упростить работу и сэкономить время.

Истра оказалась права.

Прямо у набережной, на самом отшибе мигал лунным светом одинокий огонек.

Прокрутила в руках телепорт, настроила его на местность чуть левее от ресторана и шагнула в открывшийся портал.

Каких-то пару секунд и меня вышвырнуло на мягкую, зеленую траву за раскидистым платановым деревом.

Черт.

Больно-то как!

Нужно найти время и подшаманить в настройках, не то такими темпами я очень скоро отобью себе все мягкие места.

Поднявшись на ноги, огляделась по сторонам.

Уже вечерело и здесь, на самом краю города, с окончанием летнего сезона все выглядело безнадежно вымершим.

Ни людей. Ни машин.

— Ни оборотней… — хмуро пробормотала себе под нос, снова заглянув в планшет.

Опять то же самое.

Все амулеты безнадежно погасли.

Если здесь и был оборотень несколько секунд назад, сейчас его, совершенно точно, уже нет.

Я подошла к поросшему мхом старому зданию и зашла внутрь, без особого удивления отметив, что в ресторане нет ни одного посетителя.

Учитывая тяжелый запах плесени и настойчивую вонь прокисшего пива, этот факт ничуть не удивлял.

Дурные всё-таки предпочтения у этих волков. Уже который раз они водили меня по самым скверным ресторанам.

Обреченно поплелась к барной стойке, за которой натирал стаканы здоровенный, бородатый бармен в наколках.

— Кофе с черным перцем и кардамоном, пожалуйста.

Кажется, оплакивать свою неудачу дозой кофеина, уже становилось моей мрачной традицией.

— Коньяку добавить?

— Так заметно, что он необходим? — ответила вопросом на вопрос, исподлобья глядя на бармена.

— Ага… — усмехнулся бородатый. — Видок у тебя больно скорбный.

«Какая бестактность…» — возмутился внутренний голос, переходя на высокие, истеричные нотки.

В былые времена я бы показала ему, что такое скорбный видок.

Наслала бы на этого наглеца гаденькую такую порчу, а потом заставила бы какого-нибудь духа низшего порядка, таскаться за ним зеркалом, в котором этот бородач смог бы лицезреть действительно скорбный видок.

Но после очередной неудачи не было ни сил, ни желания учить кого-то тактичности.

— Лей — раздраженно вздохнула, усаживаясь на высокий стул.

Очень скоро передо мной поставили ароматное черное варево.

Заведомо знала, что на вкус — ядреная гадость, но именно эта гадость обычно лучше всего помогала прийти в себя.

Снова неудача.

Ардо в наших руках как не было, так и нет.

Я еще даже не нашла нормального психотерапевта, у меня куча планов на жизнь, в голове — ненаписанная докторская о новаторском взгляде на порчу, а перед носом все отчетливее маячила перспектива обеденной закуски для вампира.

Сделала обжигающий глоток и поморщилась.

Странный какой-то привкус у этого кофе.

Чувство такое, будто вместо выдержанного в дубовых бочках винограда, мне в чашку щедро плеснули горького травяного бальзама.

Будь это старый паб в Лондоне, который держала одноглазая ведьма, я бы посчитала, что меня собираются отравить каким-то зельем.

Уж больно на вкус как чародейская отрава.

От этих мыслей отвлекли твердые, уверенные шаги за спиной. Одновременно с ними меня едва не сшибла со стула чья-то мощная аура.

Оглянулась.

Высокий, черноволосый мужчина присел в кресло у самой стены, и молча поднял два пальца, глядя на бармена.

Тот заказ понял, кивнул, и уже принялся смешивать нужный напиток.

Украдкой глянула на посетителя. Очень странная птица для такой скверной дыры, как эта.

Аура колдуна. Сильная, и очень, очень темная.

На столько темная, что я даже закомплексовала от своей, почти прозрачной черной ауры, которая уже давно не подпитывалась по-настоящему мрачными делами.

Некромант, похоже.

Хотя, было в нем кое-что странное…

Никогда еще я не встречала некромантов с такой яркой внешностью.

Обычно они все больше походили на бледных поганок с застарелым железодефицитом, а этот весь прямо-таки горел и искрился жизнью.

Выразительная, южная красота, бронзовый загар, густые, черные волосы, подкачанное тело — ну просто образец мужской красоты.

Вздохнула, почувствовав колючий укол сожаления от того, что я уже не юная студентка без багажа неудач и травм в отношениях.

Еще лет семь назад, я бы влюбилась в него без памяти.

Возможно, вздох оказался слишком громким, потому что мужчина, лениво откинувшись в кресле, перевел расслабленный взгляд на меня.

В его руках появилась сигарета, следом зажигалка и вот уже вокруг него клубы дыма, через которые он увлеченно меня разглядывал.

Отвернулась, снова принимаясь за свой напиток.

Только вот кожей чувствовала — он так и продолжает смотреть в мою сторону.

Раздражение, которое тут же пришло на смену заинтересованности, резко взметнулось вверх по нарастающей.

Нервы в последнее время и так не к черту, так еще и черная, агрессивная аура некроманта спину щекочет.

Делать мне больше нечего, кроме как призраков потом от себя отгонять…

Голова, вон, уже начинала раскалываться от сосредоточенной, направленной мне в спину сильной энергии.

Возмущенно обернулась и посмотрела на него в упор, давая понять, что я все чувствую и мне это, совершенно определённо, не нравится.

Но мужчину мой взгляд нисколько не смутил.

Он увлеченно склонил голову на бок и задумчиво пригладил пальцами аккуратную, черную бороду, без какого-либо стеснения продолжая все так же меня разглядывать.

Надоел.

Просто потому что мужчина, просто потому что красивый и просто потому что он считает, что имеет право пялиться на меня самым непотребным образом, словно я товар в мясной лавке.

Быстро допила оставшийся кофе и расплатилась.

— Где уборная? — спросила у бородатого.

— Прямо и налево — бармен указывал за поворот у крайнего столика.

Не глядя больше на колдуна, прошла мимо, к двери уборной.

Оказавшись внутри, подошла к старой, разбитой раковине, щедро зачерпнула в ладони холодную воду и брызнула в лицо, чтобы прийти в себя.

Не помогло.

Голова начала раскалываться еще сильнее.

Думай, Айса, думай. Приди с себя.

Очевидно, что давно уже пора менять тактику.

Оторвала бумажное полотенце, вытерла лицо, и вдруг в зеркале за спиной заметила уже знакомого колдуна.

Доля секунды и я грубо припечатана к стене.

— Привет, сладкая…На кого работаешь?

От низкого, хриплого баритона по телу пробежали мурашки.

У него еще и голос оказался идеальный…

Шумно выдохнула, пытаясь придать своему лицу спокойное, и даже приветливое выражение.

— Черт подери, братец, ну какая тут работа… — промурлыкала, упираясь ладонями в его широкую, твердую грудь — У вас здесь море и курорт, если ты вдруг забыл. Вы всегда такие радушные?

Не на ту ты напал, гадёныш. Ох, не на ту…

У меня, может, и не такая сильная аура, но я Мрак.

И там, где не хватает сил в честной магической борьбе, мы привыкли брать хитростью.

Но сам некромант отчего-то предпочитал не магию и не хитрость, а грубую физическую силу.

Резким движением он отнял руку от стены и следом тут же сжал свою горячую ладонь на моем горле.

— Не всегда — усмехнувшись, легонько сдавил пальцами шею. — Только когда на пути встречаются маленькие, назойливые ведьмы.

— На пути? Но мне кажется, наши пути никак не пересекаются, милый — с придыханием прошептала, почувствовав, как его пальцы сдавливают горло еще сильнее. — Но если хочешь, можем ненадолго их пересечь… — понизила голос до самой развратной, низкой ноты.

Да, милый, пойдем ко мне домой, там всюду стоят заглушки от чужой магии и там уж я отыграюсь на тебе по полной.

Мужчина в ответ хищно усмехнулся, склонился к самой шее и протяжно втянул носом мой запах, будто принюхиваясь.

Очень необычно для колдуна….

Вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала, как его влажный язык вдруг неожиданно коснулся моей кожи.

Что за…

— Вкусная…Жаль только, что такая глупая — выдохнул где-то у самого уха.

Как раз в ту секунду, когда я собиралась, тоже без магии, стандартным коленом в пах научить его жизни, я вдруг заметила, как медальон на его шее начинал дымиться, сжигая вместе с собой и черную ауру.

За ней теперь все отчетливее проступала другая…

Светлая, с отблесками лунного света, горящая ярким серебряным цветом, аура, которая теперь перекликалась с заметно посветлевшими серыми глазами.

Волк!

И этот волк за мной следил, скрывая свою истинную сущность за дешевым амулетом.

Теперь уже сомнений у меня не оставалось — это прихвостень Ардо.

Дальше я действовала отлаженно и уверенно.

Молниеносно открыла портал и запихнула волка в свой дом, сорвав с его шеи уже дымящийся медальон.

Следом мощным шквалом ветра отбросила его к креслу, и тут же оплела путами его руки, привязывая их к подлокотникам.

Волк, на удивление, оказался очень слабым — даже не смог оказать должного сопротивления.

Вот и лопнул мой идеал, как воздушный шарик. Не такой уж этот титан и восхитительный.

— Где Гроз, волк? И зачем ты за мной следил? — требовательно спросила, нависая над ним.

— Надо же… — глаза волка блеснули — Теперь ты планируешь устраивать допрос, милая?

— Похвальная сообразительность.

— Что нужно сделать, чтобы его провели с пристрастием? — шире расставляя ноги, и едва ли не по-хозяйски располагаясь в кресле, спросил оборотень. — Только скажи.

Мой взгляд пробежал по самодовольному лицу, следом — по широкой груди и тут упал чуть ниже — на его брюки.

И…Там и застыл.

Боги, ну что ж за озабоченный народ эти волки!

— Все волки такие похотливые? — раздраженно отозвалась, отводя взгляд.

Покраснела.

Черт.

Давно я не краснела.

— Не проверял… Меня всегда больше интересовали вредные, строптивые ведьмы.

Со всей силы отвесила ему звонкую пощечину. Обычно, хорошо помогает вернуться в реальность.

Себе бы тоже отвесить, чтобы глаза перестали косить туда, куда не надо.

— Какая горячая попалась, надо же…

Каюсь, снова ударила.

Так сильно, чтобы у самой рука заныла, а волку хоть бы что.

— Отвечай на вопрос, оборотень! Где Гроз?

Волк взглянул на меня исподлобья, и на его губах появилась хитрая, просто дьявольская улыбка.

— Семейство Гроз большое.…Кто именно тебя интересует, красавица?

— Ардо. Глава клана, где он скрывается?

— Скрывается? — вкрадчиво переспросил он. — Боги, ну что за поганая репутация…

Всё.

Достал.

Подошла ближе, склонилась почти вплотную к нему, заглядывая прямо в глаза, которые сейчас уже горели ярким, лунным серебром.

Следом материализовывала в ладони огонь и угрожающе поднесла его прямо к лицу наглеца.

— В последний раз спрашиваю, волк, и в этот раз настоятельно рекомендую отвечать, или я спалю тебя к чертям. Где Ардо?

Волк нисколько не испугался.

Более того, сам поддался вперед, приблизив своё лицо к пылающему огню.

Еще каких-то пару миллиметров и на его лице останется ожог.

— Раз ты так хочешь узнать… — хищно оскалился он — Ардо Гроз, милая, это я. И, если ты не готова качественно меня развлечь, боюсь, я буду вынужден покинуть ваш курорт.