Будуар мадам Холмс

Ирина Хрусталева, 2007

Настя возомнила себя заправским папарацци и собралась сделать сенсационный репортаж об известном политике. Она заняла позицию на елке возле его загородного дома и, коротая время, решила пока поснимать, что происходит за забором соседнего особнячка. Посмотреть было на что: во дворе дама в песцах садится в шикарную машину, в окне маячит обнаженная красотка… Заглядевшись, Настя уронила термос, и ее заметили! Пришлось улепетывать со всех ног. А на следующий день Настиного друга Игоря, у которого она одалживала машину, убили! Неужели, сама того не подозревая, девушка засняла что-то криминальное и теперь ей тоже угрожает опасность?..

Глава 3

— Ой, Лерочка, беда-то какая! — открыв дверь и увидев подругу, вскрикнула Настя.

Кинувшись к Лере на грудь, девушка разрыдалась в голос.

— Это все из-за меня, это я во всем виновата, его убили из-за моего безрассудства! Господи, что же я натворила? — сквозь слезы лепетала она.

Валерия гладила ее по плечу и пыталась хоть что-то понять из ее беспорядочного бормотания.

— Лера, они и меня убьют, они меня найдут, ведь мы с Сережкой — самые близкие друзья Игоря, — возбужденно шептала Настя. Она резко вскинула голову и посмотрела на подругу широко распахнутыми испуганными глазами. — Ведь они кассету не нашли у Игоря, убили его, и теперь у меня ее искать будут! Ты понимаешь, что они меня убьют? Ой, мамочки-и-и, что делать? — завыла она. — Меня убьют! Ты понимаешь, Валерка?

— Настя, прекрати истерику, — встряхнула та подругу, взяв ее за плечи. — Пока что я ничего не понимаю. Но если ты успокоишься и все мне расскажешь, думаю, пойму. Только, ради бога, прекрати хлюпать носом, говори по порядку, ничего не скрывая и не упуская. Ты меня слышишь?

— Да.

— Успокойся, соберись с мыслями и расскажи мне обо всем, что произошло, — твердым голосом велела Валерия. — Где у тебя аптечка? Валерьянка есть?

— Угу, — кивнула Настя, утирая рукавом нос. — Аптечка в кухне, на полке стоит.

— Пошли в кухню, накапаю тебе, чтобы ты успокоилась, — распорядилась Валерия. — Пошли, пошли, нечего в прихожей стоять и рассказывать всем соседям, что кого-то убили, да еще из-за тебя.

Настя послушно пошла за подругой и уселась за стол. Лера накапала ей валерьянку. Настя выпила содержимое стакана и, откинув голову на спинку стула, прикрыла глаза. Валерия ее не торопила, благоразумно решив: пусть Настя сначала успокоится, и принялась варить себе кофе.

— Голова разболелась, сил нет. Нужно принять болеутоляющее, — сморщилась Лера и снова полезла в аптечку.

Голос ее подрагивал от волнения, когда она наливала кофе в чашку, заметила, что руки тоже дрожат.

— Черт возьми, как у алкоголика, — усмехнулась Лера. — Нервишки пошаливают, нужно к доктору сходить. Ты как? — повернув голову к Насте, спросила она.

— Ничего, мне уже лучше, — вздохнула та. — Как только ты приехала, мне сразу же спокойнее стало, честное слово. А истерика… истерика — это так, накопилось за целый день, не обращай внимания, — махнула она рукой. — Мне Наташка еще днем позвонила и про Игоря сообщила, а сейчас уже вечер. Веришь, меня словно обухом по голове огрели. Лера, может, поедем? Если честно, страшно мне здесь оставаться, — прижимая руки к груди, спросила Настя.

— Поехали, по дороге все расскажешь, — согласилась Лера и, не допив кофе, торопливо направилась к дверям.

Девушки сели в машину, и Настя вдруг попросила:

— Валера, отвези меня в свою квартиру, я не хочу ехать к твоим родителям.

— Почему?

— У вас сегодня праздник, мне не хочется его портить. Веселиться и делать вид, что все в порядке, у меня не получится, хоть убей, — откровенно призналась она. — Мне бы сейчас напиться и забыться, хоть на время. Никак не могу в себя прийти.

— Ты наконец расскажешь, что случилось? — напомнила Лера. — О том, что убили Игоря, я уже знаю. Но никак не могу понять, почему ты считаешь, что в его смерти виновата именно ты? Кого и чего ты так боишься? Почему думаешь, что и тебя захотят…

— Приедем, и я тебе все расскажу и даже покажу, — кивнула Анастасия на камеру у себя на коленях, перебив подругу.

— Что-то криминальное?

— Не знаю, ничего не знаю. Вроде бы ничего особенного, — Настя пожала плечами. — Сама посмотришь, я, если честно, плохо соображаю. Голова будто мякиной набита, никаких нормальных мыслей, только дикий страх.

— Погоди паниковать, ведь сама говоришь, что ничего не соображаешь, — проговорила Лера. — Прежде чем истерить, нужно во всем как следует разобраться. Да, убили Игоря Дронова, я, если честно, в шоке от этого известия, но… Но при чем здесь ты?

— Да что же здесь непонятного? — всплеснула девушка руками. — Вроде бы я тебе все уже сказала.

— Вот именно — вроде бы, — кивнула Валерия. — При чем же здесь ты?

— А я разве тебе не объяснила? — Настя вскинула глаза. — Я же на его машине была сегодня ночью, и меня заметили. Я их снимала на камеру.

— На чьей машине, и кого — их?

— На машине Игоря Дронова, а кого — их, я и сама не знаю. Да я и снимать-то никого не собиралась, просто на шубку песцовую захотелось поближе посмотреть. Черт меня дернул! Век бы эту шубу не видеть! Если бы не баба в мехах, я бы внимания на них не обратила. Еще и кофе обожглась, как нарочно, вскрикнула машинально, а они, видно, услышали, все одно к одному и сложилось. Они наверняка засекли номер машины, когда я удирала, и вот результат — Игоря больше нет, — она заплакала. — И в его смерти виновата я!

— Перестань реветь, слезами горю не поможешь, — резко сказала Валерия. — Почему ты решила, что его убили из-за тебя? Ты разве забыла, что он тоже журналист и вполне мог сунуть нос куда-нибудь… в общем, куда не положено.

— Да? Ты так думаешь? — шмыгнув носом, с надеждой спросила Настя. — А мне такой вариант даже в голову не пришел.

— Хорошая мысля приходит опосля, — отмахнулась Лера. — Во всем этом придется разобраться.

— А как?

— Об этом я пока не думала, потому что практически ничего не знаю, — пожала плечами Валерия. — То, что ты сейчас рассказала, пока ни о чем не говорит. Приедем, я посмотрю кассету — что ты там наснимала, каких песцов, тогда можно будет пораскинуть мозгами.

— Ты меня не бросишь, Лера? — дрожащим голосом спросила Настя.

— Если человек — идиот, это диагноз, — вздохнула Лера, посмотрела на подругу осуждающе и покрутила пальцем у виска. — Тебе не стыдно? Как ты можешь задавать мне подобные вопросы? Я тебя когда-нибудь бросала в беде? Или оставляла с твоими проблемами один на один?

— Прости, Валера, я сама не знаю, что говорю, — всхлипнула Анастасия. — До сих пор не могу поверить, что Игоря больше нет. Я даже не представляю, как Сергею об этом сообщить, ведь они были лучшими друзьями.

— Свиридова все равно в Москве пока нет, — заметила Лера. — Тяжело, конечно, ему будет узнать об этом, но он мужчина, думаю, выдержит. В данный момент лучше о себе позаботься.

— Если б еще знать как!

— Вместе разберемся — как. Кстати, нужно родителям позвонить, сказать, чтобы они меня не ждали и садились за стол, — вспомнила Лера и взяла свой мобильник. — Алло, мам, это я, — проговорила она в трубку. — Вы меня не ждите, я не скоро вернусь.

— Валерия, что случилось? — с негодованием поинтересовалась Ирина Михайловна. — Гости уже все собрались, а ты куда-то усвистела. Кто же так делает?

— Мам, очень тебя прошу, не нужно мне читать мораль о том, какая я плохая дочь, тем более по телефону. Я внимательно тебя выслушаю, только потом. У меня срочное дело, отложить и перенести его на другое время нет никакой возможности. Извинись за меня перед гостями и празднуйте мой приезд, ни в чем себе не отказывая. Я тебя люблю, всем привет, — торопливо закруглилась Лера и отключилась. — Черт, как неудобно получилось, — проворчала она. — Ну, ничего, там все свои, они меня простят.

— Все из-за меня, — Анастасия утерла слезы. — Отвези меня к себе, а сама поезжай к родителям. В самом деле, неудобно получается.

— Не учи меня жить, лучше помоги материально, — усмехнулась Валерия. — Неудобно на потолке спать, одеяло падает. Когда моя лучшая подруга в беде, мне тоже не до гулянок.

Зазвонил ее мобильный телефон. Лера, посмотрев на дисплей, хмыкнула:

— О, это Татьяна, будет орать как потерпевшая.

— Эй, подруга, ну, ты даешь! — услышала она крик Татьяны и, закатив глаза, повернувшись к Насте, прошептала:

— Ну, что я говорила? Вопит, словно ей задницу прищемили.

— Мы тебя не видели целый месяц, приехали, чтобы пообщаться, а ты смылась. Кто так делает? — надрывалась Таня. — Я, между прочим, после операции, но, несмотря на это, приехала, чтобы тебя увидеть!

— Тань, может, ты сначала меня послушаешь, а потом будешь ругаться? — перебила подругу Лера. — Я еду к себе, везу туда Настю, у нее неприятности.

— Что случилось? — с беспокойством спросила Таня. — Моя помощь нужна? Я немедленно выезжаю!

— Я пока сама толком ничего не знаю, — ответила Лера. — Но, если хочешь, приезжай.

— Ага, только Андрею скажу, и мы пулей летим к тебе, ждите, — протараторила Таня и отключилась.

* * *

Как только девушки оказались в квартире Валерии, Настя прошла в кухню и устало плюхнулась на стул возле стола.

— У тебя ничего выпить нет? — спросила она.

— Есть, наверное, сейчас посмотрю, — пожала Лера плечами, с тревогой поглядывая на подругу. — Вроде бы после дня рождения оставалось, в баре должно стоять.

— Неси сюда все, что есть.

— Настя, ты в порядке? — осторожно спросила Лера.

— Со мной все в порядке, не переживай, — ответила та. — А вот Игорь… Можно, я закурю?

— Да, конечно, кури.

Настя посмотрела на нее и горько усмехнулась. Ее подруга никогда и никому не разрешала курить в ее квартире после того, как бросила сама. Выгоняла всех курильщиков на лестничную площадку, а летом на балкон. Но, видно, Лера поняла, насколько это выглядело бы нелепо, если на Настин вопрос она бы ответила: «Кури на здоровье, только за дверью».

Валерия нашла в баре «Токайское», Настя очень любила этот десертный напиток. Но, повертев бутылку в руках, Лера отставила вино в сторону.

— Сейчас ей нужно что-нибудь покрепче, — решила девушка и, взяв бутылку армянского коньяка, прошла с ней в столовую.

Настя сидела за столом и отрешенно курила. Со стороны она казалась совершенно спокойной, но Лера знала, что это только видимость. Она посмотрела на Настину ногу: нога мелко тряслась, словно отбивая чечетку. Это было первым признаком крайнего беспокойства и нервозности у ее подруги. Лера достала из серванта две рюмки, в холодильнике нашелся лимон, каким-то чудом сохранивший свою свежесть, и кусочек сыра, завернутый в фольгу и тоже годный к употреблению. В шкафу обнаружилась коробка конфет. Валерия нарезала лимон и сыр, открыла конфеты и поставила все это на стол.

— Извини, но у меня больше ничего нет. Закусывай, чем нравится, лично я все закусываю конфетами, — произнесла она и снова бросила на подругу тревожный взгляд.

Девушки молча выпили. Настя, опрокинув свою рюмку, попросила Леру налить ей еще. Лицо девушки было каменным и каким-то решительным. Выпив вторую рюмку, она без всяких предисловий заговорила:

— Это началось неделю тому назад. Наш главный редактор поручил мне взять эксклюзивное интервью у одного высокопоставленного лица и сделать свой собственный репортаж. Но этот тип ни в какую не подпускал меня к себе и всячески игнорировал мои попытки поговорить с ним. А один раз я услышала, как он своему охраннику заявил: «Гоните взашей эту рыжую дуру, она мне порядком надоела».

Такая наглость возмутила меня до глубины души, и я решила взять его за разжиревшую задницу с другой стороны. Я намеревалась выследить его в моменты досуга, так сказать, в свободное от работы время, и заснять на камеру в каком-нибудь неприглядном виде. Для этого мне пришлось немало потрудиться, чтобы разузнать и составить его график. Мне ужасно повезло, я узнала, где расположена его загородная фазенда. Я уже потирала ручки, думая: «Ну, теперь держись, дорогой! Посмотрим, как ты проводишь свое свободное время в этом гнездышке, и тогда неизвестно, кто из нас окажется в дураках».

Правду говорят: «Не говори гоп, пока не перепрыгнешь», — вздохнула девушка. — Ну, почему в тот момент меня никто не остановил? Почему господь допустил такую несправедливость и погиб совсем еще молодой парень? А, Лера, почему? — спросила Настя, глядя на подругу глазами, полными слез.

— Я не знаю, Настенька, — пожала та плечами. — Видно, судьбе было угодно так распорядиться.

— Несправедливо она распорядилась, — резко отозвалась Настя. — Ладно, что случилось, то случилось, теперь нужно… в общем, слушай дальше. Там, рядом с забором, за которым стоит дом этого магната-кандидата, чтоб ему пусто было, растет огромная голубая ель. Увидев ее, я решила, что она очень хорошо меня будет маскировать. Сегодня ночью я взяла машину Игоря и поехала туда. Взобралась на ель, удобно пристроилась и приготовилась ждать. Через некоторое время я начала замерзать и решила попить горячего кофе, я с собой термос взяла. Рядом с домом моего «объекта» располагается еще один, но кому он принадлежит, я не знаю. Да, признаться, меня это не очень интересовало. Решила я кофейку горячего тяпнуть и совершенно случайно заметила в окне второго этажа курящего человека. Ну, стоит человек и стоит, мне-то какое до этого дело? Опускаю глаза — и вижу во дворе две машины импортного разлива, крутые такие тачки. Смотрю: рядом стоит мадам, расфуфыренная до невозможности, шубка на ней — караул, мама дорогая! Меня разобрало любопытство: а вдруг это какая-нибудь знаменитость, да и на шубку захотелось поближе посмотреть. Я направила объектив своей кинокамеры на эту барышню, а тут мой термос возьми и опрокинься, да прямо мне на ногу. Естественно, я от неожиданности заорала, а те, во дворе, видно, услышали. Я увидела, что охранник к воротам побежал, и сама — ноги в руки, и бежать. Еле свою задницу унесла, никогда в жизни так быстро не бегала! Правду говорят, что у страха глаза велики, а ноги, как у страуса. Убежать мне удалось, но как я в машину садилась и что в руках у меня камера была, охранники наверняка видели, и номер машины тоже как на ладони был, я сдуру габариты включила. Погнала я оттуда на предельной скорости к дому Игоря. Он мне велел к утру машину пригнать и во дворе его дома поставить, что я и сделала — только ночью. Потом поймала частника и поехала домой, а утром…

Настя закусила подрагивающую губу, налила себе еще одну рюмку коньяка и, резко выдохнув, опрокинула ее себе в рот.

— И какой черт меня дернул ехать туда именно этой ночью? И почему Игорь оказался крайним из-за моей дурости? — всхлипнула она. — Думаю — как не воспользоваться благоприятной ситуацией? Свиридов в командировке, машину у Дронова возьму, времени до утра достаточно. Я заранее узнала, что объект моего внимания сидит в своем особнячке. Недолго думая, я заскочила по дороге домой, взяла камеру и рванула в том направлении, чтоб мне пусто было! Никогда себе этого не прощу!

— Что сделано, то сделано, Настенька, назад не воротишь, — хмуро проговорила Валерия. — Рассказывай дальше.

— А больше и рассказывать нечего, — пожала та плечами. — Видно, я так резво дала стрекача, что они даже опомниться не успели, чтобы что-то сообразить и погнаться за мной на такси. Во дворе две машины стояли, сядь они на любую из них, догнали бы эти раздолбанные «Жигули» в одну секунду. Даже страшно представить, что бы они со мной сделали, если бы поймали! — Настя нервно вздрогнула. — До своего дома добралась и сразу же плюхнулась в кровать. То ли от усталости, то ли от пережитого волнения, только я мгновенно уснула, словно в пропасть провалилась. Проспала аж до двенадцати, пока меня телефонный звонок не разбудил, Наташка из редакции позвонила. У Игоря была назначена встреча на десять утра, но он почему-то не явился. Виктор Трушкин, наш оператор, с которым они вместе должны были ехать на съемку конференции, долго его ждал. Нервничал, звонил Игорю и домой, и на мобильный, но телефоны не отвечали. Тогда Витя поехал к нему и очень удивился, увидев, что машина Игоря стоит во дворе. Поднявшись в квартиру, Витя увидел, что дверь не заперта. Войдя, он застал там страшную картину. В комнатах все было перевернуто вверх дном, а Игорь лежал на полу в гостиной с тремя пулями в голове. Кстати, Виктор говорит, что он был одет в дубленку. Это значит, что Игорь либо собирался уходить, либо только что откуда-то пришел. Я думаю, что он Марину домой отвозил, а потом вернулся.

— Погоди, — остановила подругу Валерия. — Ты упомянула какую-то Марину. Кто это?

— Марина — любовница Игоря, она тоже у нас в редакции работает, литературным корректором. Она замужем, и встречаются они, естественно, тайно, чтобы никто не знал. Только мы с Сережкой в курсе, — пояснила Настя. — Вот эту самую Марину Дронов и собирался в восемь утра домой отвезти.

— Так, может, эта Марина…

— Нет-нет, я тоже об этом подумала, только Марина, похоже, ничего об убийстве не знала, — Настя перебила Леру, догадавшись, что она имела в виду. — Я специально спросила, на работе ли Маринка, и Наташа мне ответила, да, на работе, приехала, как всегда, к десяти утра. Говорю же, мне Игорь сам вчера сказал, что должен будет отвезти ее домой к восьми утра. Видно, поэтому он и был одет. Может, забыл что-нибудь взять или еще по какой-то причине? Теперь уж этого нам не узнать, — тяжело вздохнула Настя. — Трушкин, застав такую страшную картину в квартире у Дронова, конечно, сразу же милицию вызвал и «Скорую помощь». Правда, «Скорая» была уже бесполезна, — болезненно сморщилась Настя. — Лера, я почему-то уверена, что Игоря убили из-за кассеты, которая находится у меня, — обреченно произнесла она и посмотрела на подругу глазами побитой собаки. — И теперь меня обязательно убьют, как Игоря.

— Ничего не понимаю, — нахмурилась Валерия. — Если они действительно и засекли, как ты что-то там снимала, то Игорь здесь при чем? Почему его-то убили? Ведь тогда охотиться должны были за тобой, а не за ним. Или ты мне что-то не договорила?

— Лера, это как дважды два, ты же детектив, сразу въезжать должна, — раздраженно ответила Настя. — Неужели непонятно? Тем более, я тебе уже об этом говорила. Я же на машине Игоря была! Номер срисовали и в две секунды определили, чья машина. А когда узнали, что он журналист, решили, что он их снимал. Вот и все загадки. Ты же знаешь, сейчас любую информацию получить — не проблема. Я имею в виду, по номеру машины узнать имя и адрес человека в две секунды можно.

— Ну не убивать же парня из-за какой-то бабы в песцовой шубе? Может, Игорь в чем-то сам был замешан, а ты просто не в курсе? Почему ты считаешь, что его убили именно из-за этой кассеты?

— Господи, Лерка, да откуда же я знаю? — выкрикнула Настя. — Уверена лишь в одном: они ни за что не успокоятся и будут теперь искать меня. Вычислить, что у Дронова есть два очень близких друга, причем коллеги, проще простого. Если Свиридов в командировке, остаюсь только я, вот тебе и все решение. О, боже, моя голова скоро разлетится на тысячу маленьких осколков, — простонала она, схватившись за лоб. — В жизни так сильно не болела! Мне бы прилечь, Лера. Да, чуть не забыла: кассета у меня в сумке лежит, посмотри ее обязательно.

— Не волнуйся. Отдыхай, я ее посмотрю, тогда и решим, что с этим делать и как вообще из этой ситуации выбираться, — проговорила Валерия и повела подругу в комнату. Уложила ее на постель и, поцеловав в щеку, на цыпочках вышла. — Здравствуй, Россия-матушка, здравствуй, дом родной, — прошептала она. — Не успела приехать, и вот тебе, пожалуйста, такая белиберда приключилась, да еще с лучшей подругой! Ох уж эта Настька, вечно она сует нос куда не следует. Нужно посмотреть, что такое страшное она наснимала. Может, она зря паникует?

Валерия прошла в гостиную и достала из сумки подруги кассету. Взяла видеокамеру и подключила к DVD c телевизором. Только она собралась удобно устроиться в кресле для просмотра, как раздался звонок в дверь.

— Господи, кого это могло принести? — испуганно прошептала она и пошла к двери, стараясь не шуметь. Приподнявшись на цыпочки, она заглянула в глазок и облегченно вздохнула: — Фу, совсем забыла, что Татьяна должна приехать. Господи, Таня, как же ты меня напугала, — проговорила Лера, открыв дверь. — У меня напрочь вылетело из головы, что ты едешь ко мне. А где Андрей? — запоздало поинтересовалась она.

— Довез меня и понесся к матери, она ему позвонила, сказала, что у нее снова давление, а лекарство закончилось. Уверена, что никакого давления там и в помине нет. Это у нее метод такой — сына домой заманивать, якобы смертельными приступами, — ответила Татьяна. — Он же теперь практически все время у меня, а она с ума сходит, ревнует его до умопомрачения. Была б ее воля, она бы собственными руками передушила баб, приближающихся к ее сыночку ближе, чем на сто километров. Что у вас произошло?

— Не спрашивай, — тяжело вздохнула Валерия. — Похоже, что мой Новый год накрылся медным тазом, Настена постаралась, работенку подкинула. А я так мечтала еще пару недель отдохнуть. Этот отпуск у меня всего второй за четыре года, можешь себе представить, и такой облом.

— А что случилось? Отложить эту работенку никак нельзя?

— Похоже, нельзя, это касается лично Насти, — Лера покачала головой. — Правда, я еще не совсем въехала в тему, если честно, нужно еще кассету посмотреть.

— Ты мне в двух словах можешь рассказать, что к чему? — попросила Татьяна. — А то я ни черта не понимаю.

— Да, ты же не в курсе, — согласилась Лера. — Пошли в кухню, все расскажу, а потом мы с тобой вместе поглядим, что на этой злосчастной кассете заснято.