Осколки Короля

Ирина Фидар (2024)

Пока в одном королевстве два брата эльфа попадают в засаду и один из них погибает от лап оборотней и волков, в другом — Владыка избивает своих детей и сажает их комнату пыток. В одной части мира маленькой девочке-полукровке некому защитить её от насильников, в другой две испокон веков враждующих драконы и орлы затеваю кровавую бойню. Казалось бы в этом мире крови, насилия, жестокости нет места для добра и маленького счастья, рождается мальчик — третий сын Владыки. Мальчик растёт с добрым и любящим сердцем, но отец разбивает жизнь сына на множество осколков. Сможет ли полностью сломанный человек подняться и собрать разбитое сердце? Будет ли он одинок на своём пути или найдет соратников? Поглотит ли его тьма прошлого? Ведь она всегда рядом и могущественна, стоит только сказать: ДА!

Главы с 42 по 48

42

Тонкая грань

После разговора с Иквенией Август находился в бешенстве. Он не понимал, чем руководствовались те… Август не смог назвать их людьми. Он закрылся в библиотеке, копаясь в книгах и делая множество пометок с записями. Лорд даже несколько дней практически ничего не ел, а любого, кто пытался зайти к нему в библиотеку, выгонял. Другие лорды и Маркус старались лишний раз не трогать Августа. Генералы же впервые увидели его в таком состоянии: холодный и свирепый.

Спустя пару дней Август подошёл к Баэлламу, чтобы более подробно разузнать о том дне. На глазах эльфа сразу появились слёзы, ведь он даже подумать не мог, что к его дочери кто-то притронется. Эльф рассказал лорду, что в то время он доверял своему клану и стае. Он вложил много сил в благоустройство поселения для волков и старался побороть своё предвзятое отношение к ним. Баэллам лично участвовал в строительстве их домов. Как оказалось, всё напрасно. После этого он ещё больше возненавидел волков.

Баэллам вспомнил тот кошмарный день, который никак не мог забыть.

Эвали лечила дочь, а у Баэллам пелена ярости затуманила глаза. Всё, что он хотел в тот момент — убить всех. Выйдя из лазарета, первыми под ярость Баэллама попали Брайн и Лем. Волка и эльфа спасла Иквения. Она выбежала и начала оттаскивать отца, когда тот избивал их. Также на защиту Брайна и Лема встали близнецы. Послушав их, Баэллам сразу переключился на других эльфов. Досталось даже тем эльфам, которые не интересовались девушками «от слова совсем». Элиас еле остановил отца, но тот перенёсся в лагерь к волкам и атаковал всех самцов. Волки даже пошевелиться не смогли от магии эльфа, а разъярённый отец был готов уничтожить всю стаю. Кэлиас не предпринимал каких–либо попыток, чтобы заступиться за свой народ. Он просто стоял и смотрел на происходящее. На защиту псов встала Эвали, которой удалось вразумить мужа не убивать невинных. С того страшного дня всем псам было запрещено даже приближаться к Великим лесам, а эльфам подходить к принцессе.

Баэллам стал потакать дочери во всём. Он всегда был рядом и не выпускал её из виду. С тех пор Иквения не оставалась одна. С ней всегда находились братья, либо Брайн с Лемом, которые со временем вообще перестали отходить от неё. После долгих уговоров близнецов, Баэллам позволил Лему и Брайну оставаться на ночь в комнате дочери на постоянной основе, но с одним условием: дверь в её комнату всегда открыта. Отец снял магию с комнаты дочери и наложил на всё их дерево. После этого дверь в их дом мог открыть только один из членов семьи.

Выслушав Баэллама, Август сообщил ему, что Драк с Филом приказали своим людям незаметно следить за принцессой. По ночам на окнах Иквении сидели птицы Фила и следили за любым звуком. Также Лорд попросил разрешение исследовать кровь Иквении. Август хотел понять, что именно заглушило эльфийскую кровь. Как он и надеялся, Баэллам дал согласие. Август также заметил, что Иквения по характеру точная копия Кэлиаса и отца. Он понимал, что обуздать её нрав будет очень сложно.

Спустя ещё пару дней Август пришёл к принцессе в комнату во дворце и попросил следовать за ним. Иквения с опаской, но всё же пошла за лордом. Перед тем как отправлять принцессу в академию, лорд решил проверить уровень её знаний. Он повёл Иквению в библиотеку. Другие лорды называли её «царством» Августа — это была единственная комната, где запрещалось есть или пить и заниматься чем-то посторонним помимо чтения. Она находилась на втором этаже и была огромной. Стены, пол, потолок, шкафы библиотеки были отделаны ореховым деревом. Вдоль стен тянулись стеллажи, которые были полностью заставлены книгами. Около стены находилась лестница, которая вела на второй этаж. Там Август хранил очень старые книги. Чтобы защитить страницы от порчи и разрушения, Лорд держал их в шкафах со стеклянными дверцами.

Зайдя в библиотеку, Иквения слева от себя увидела два кожаных дивана, а чуть дальше стол на шесть мест. На полу лежали два больших тёмно-бордовых ковра. Из панорамного окна виднелся лес, но если выйти на балкон, то справа можно было увидеть море. В комнате также находились два лорда с Королём. Юго растянулся на весь диван, а свою голову положил на ногу Маркуса, который сидел рядом и читал. Нобу искал на стеллажах какую-то книгу. Август специально попросил их присутствовать. Он хотел показать Иквении, что не все мужчины хотят причинить ей вред.

Август усадил Иквению за стол, а сам сел напротив. Он протянул ей лист бумаги с карандашом и стал задавать вопросы, чтобы определить, насколько хорошо близнецы обучили сестру. Первые несколько минут Иквения пыталась сопротивляться и надувшись, сидела молча.

— Иквения! Я никогда не повторяю свои вопросы и просьбы! — спокойно сказал Август.

— Я всё это рассказывала братьям, — проворчала Иквения. — И почему они тут сидят?

Юго с Маркусом и Нобу удивлённо посмотрели на принцессу. Они слегка улыбнулись и продолжили заниматься своими делами.

— Это дворец Маркуса и его Лордов. Они могут сидеть, где захотят, — твёрдо произнёс Август.

Иквения периодически поглядывала с недоверием на Маркуса с Юго. Принцесса также изредка оборачивалась и проверяла, где находился Нобу. Спустя время она, всё же сдавшись, начала недовольно бубнить:

— Самая сильная кровь среди всех рас — это эльфийская. Полукровкам она даёт отличительны черты во внешности: волосы, уши, глаза и мощь магии. Кровь теряет свою силу через четыре поколения.

— Приведи пример, — после этих слов Августа, все в библиотеке услышали, как что-то хрустнуло. Август пристально посмотрел на принцессу и забрал из её рук сломанный пополам карандаш.

— Если Элиас женится не на эльфийке, так же как и его дети, то тогда кровь у его правнуков разбавиться и эльфийские особенности исчезнут. — Иквения пристально смотрела на Августа, но, не выдержав его взгляда, отвела глаза в сторону. — И опять убеждаюсь, что это чушь собачья. Два эльфа родили ликана! Видно Аза́аель решила повеселиться.

— Смело называть Великую Мать по имени, — негромко произнёс Нобу, листая книгу.

— Продолжим! — Август протянул принцессе восстановленный карандаш. — Ещё раз сломаешь его, занятий с Клиффом сегодня не будет. Расскажи про первую войну.

— Как я могу рассказывать про то, где меня не было? — с издёвкой спросила Иквения и услышала как Юго тихо хихикнул, а Август тяжело вздохнул. — Первая война началась из-за драконов. Они начали разжигать ненависть между расами и не желали делить небо с орлами. Вампиры поддержали их, ведь считали эльфов слишком заносчивыми. Хотя сами были такими. И вообще эльфы с вампирами очень похожи по строению тела и по манерам общения. Волки же хотели показать, что физически сильнее гномов, но при этом их силы равны. Тут и понеслось! Первородные пытались вразумить и остановить своих детей, но всё было тщетно. Когда они увидели как гибли «рождённые» дети, то их сердца разрывались и они замертво падали на землю. Аза́аель… Кх… Великая Мать остановила битву и наказала своё потомство: зачинщиков войны сделала смертными. Лишь малая часть волков раскаялись и вымолили у Матери прощение. Она ограничила их обращение, сократив до одного раза в месяц. После, Мать забрала тела первородных и исчезла. С этого момента пошёл отсчёт времени. После исчезновения Матери появилась самая страшная болезнь, которая есть по сей день — Кара безумия. Сейчас её просто называют заражением или бешенством. Многие думают, что это Аза́аель навела эту болезнь, но это лишь догадки. Оставшиеся в живых люди пытались отыскать Великую Мать. Спустя почти шестьдесят лет они оставили попытки найти её. Люди решили собраться в Мирных землях на Великий праздник в надежде, что Мать явиться. После этого праздник стали проводить раз в сто лет. Кстати! Именно в это время начали появляться ликаны. И вообще мне кажется, что Великая просто обосновалась там, куда не один из нас не додумается пойти.

— Всё возможно! — Август продолжил пристально смотреть на принцессу. — Первородные, «рождённые», «сотворенные». Объясни!

— Хы-ы-ы! Зачем это занудство? — принцесса буквально проныла и потёрла лицо руками. — Первородных создала Великая Мать. Их было двадцать четыре: в каждой расе по две пары. Спустя время первородные начали создавали себе детей: из земли, вдыхая в них жизнь. Их называли «сотворённые». А «рождённых» первородные зачали, выносили и родили сами и любили больше всех. Именно эти дети были очень могущественными. Многие считают, что первая война началась именно из-за ревности «сотворённых» детей к «рождённым». Ходят слухи, что не все «рождённые» погибли в первой войне и до сих пор живут среди нас, скрывая своё происхождение.

— В нашем городе живут пятеро «рождённых», — невозмутимо сказал Маркус. Иквения удивлённо посмотрела на него.

— Что? Да ты шутишь? — громко произнесла принцесса.

— Что за фамильярность? Как ты обращаешься к Владыке? — раздражённо сказал Август и потёр переносицу. — С этим мы потом поработаем. Вторая война!

— Можно потом? Я хочу знать про «рождённых»! Маркус, пожалуйста, расскажи про них! — принцесса почти подпрыгивала на стуле, а её глаза засветились.

Август удивился как принцесса мгновенно изменила своё поведение в отношении Маркуса. Его это очень заинтересовало. Пока Иквения отвлеклась на Короля, Август достал блокнот из кармана и сделал в нём пометку.

Король улыбнулся и спокойно произнёс:

— Ты же сама сказала, что они скрываются.

— Тогда откуда ты знаешь? — недовольно проворчала Иквения.

— Я Владыка этих земель и мне до́лжно это знать, — Маркус не оторвал взгляда от книги.

— Ты почему такой вредный? — Иквения обиженно посмотрела на Маркуса.

— Давай так! Ты мне имена тех, кто надругался над тобой, а я тебе имена «рождённых». Идёт? — Король оторвался от книги и с интересом посмотрел на принцессу.

Иквения сердито посмотрела на Маркуса. Она, скорчив гримасу, села ровно и начала что-то чиркать на листке бумаги. Маркус, приподняв бровь, перевёл взгляд на Августа, который также был удивлён поведением девушки. Юго резко развернулся, облокотился на ноги Маркуса и посмотрел на Иквению. С небольшой ноткой обиды юный лорд произнёс:

— О них знают только Маркус и Август. Они даже остальным лордам не говорят.

— Я тебе не диван! Слезь с меня! — Маркус спихнул Юго со своих ног и юный лорд грохнулся на пол.

— Полёт нормальный! — резко встав, радостно сказал Юго и, подойдя к принцессе, сел рядом с ней.

— Мне тоже интересно, кто они. Всё, что я знаю, так это то, что у «рождённых» есть какой-то знак, который они тщательно скрывают, — Юго подпёр голову рукой и посмотрел на принцессу.

— Знак, говоришь, — глаза Иквении загорелись огнём. Она хитро посмотрела на Августа и на удивление всех продолжила отвечать на вопрос учителя. — Вторая война! Она началась через 1368 лет и волки, драконы и вампиры вновь напали на мирные расы. Но в этот раз, благодаря эльфам, появились маги и ведьмы. Орлы, гномы, эльфы, маги и ведьмы объединили свои силы и ввели вампиров, драконов и оборотней в вечный сон в горе. О-о! Чуть не забыла. Ликанов не погрузили в сон, ведь они встали на сторону защищающихся. Пока агрессоры спали, выяснилось, что смертные могли родить от любой расы и их потомки оказались могущественными. Да и другие расы стали смешивать свою кровь между собой. Так и появилась новая раса — полукровки. В 4572 году гора пробудилась, сломав магию и спящие проснулись. Они были голодны и начали утолять свой голод поедая всё вокруг, включая смертных. Но в этот раз их агрессию удалось погасить, ведь за столь большое время все те, кто бодрствовали, заполонили земли Ве́рхоса. С пробуждения трёх рас полукровок стало ещё больше и они заполняли земли с бешеной скоростью, начав доминировать над другими. Всем расам пришлось сесть за стол переговоров в 4669 году. Тогда эльфы предложили родить сильнейшего полукровку, который сможет править над всем миром.

— У кого есть яд? — продолжил Август.

— Эм-м… У оборотней и ликанов. Но мало кто знает, что яд имеют вампиры и драконы. Самый опасный — это драконий яд, из-за тяжёлого обращения. Предвидя следующий вопрос: не каждый организм может принять яд, и такие люди умирают в страшных муках. Только вот сразу мой вопрос! Считается, что волки, драконы и вампиры имеют этот яд, потому что они хищники. Но в животном мире орлы и кроты тоже хищники, но тогда почему пернатые и гномы не имеют яда? Почему их не относят к плотоядным? — Лорды и Маркус удивлённо посмотрели на принцессу, ведь сами не задавались подобным вопросом. Принцесса тихо хихикнула. — Хотя я сейчас представила, как гном кого-то кусает, и этот человек превращается в коротышку.

— Все вопросы к Великой Матери, — Август слегка улыбнулся.

— Насколько я знаю, укусы запрещены, а из яда делают лекарства или противоядие, — Иквения отвечала довольно бодро.

Август задавал ещё много разных вопросов и принцесса отвечала с лёгкостью. На его удивление, Кэлиас с Элиасом прекрасно обучили Иквению. Кругозор был очень развит и она знала даже то, что многие взрослые не знали. В свои девятнадцать лет она прошла всю программу, что преподавали в академии. Хотя, учитывая статус её отца, то подход к обучению был очевиден. Ибо её как королевскую персону натаскивали, даже против её воли.

— Объясни мне! Почему ты устраиваешь эти непонятные сцены, если всё прекрасно знаешь? — невозмутимо спросил Август.

— Я не вижу смысла помногу раз говорить одно и тоже, — проворчала принцесса.

— Полностью согласен, — Юго улыбнулся принцессе и сразу увидел неодобрительный взгляд от Августа. Маркус с Нобу слегка усмехнулись.

Тут Иквения заметила, что на поясе юного лорда висела небольшая плюшевая игрушка в виде волка. Она взяла её в руки и, посмотрев на Юго, сказала:

— Милый волк! Наверное, тебя защищает?

— Как ты догадалась? — Юго удивлённо посмотрел на девушку. — Эту игрушку очень давно мне подарил любимый дядюшка, чтобы этот волк оберегал меня от жутких снов и плохих людей.

— Оберегает? — Иквения словно поверила, что игрушка на такое способна.

— Ещё как, — Юго с нежностью посмотрел на волка.

Иквения, вздохнув, отпустила игрушку и повернулась к Августу.

Август понимал, что ничего нового принцесса в академии не узнает, но всё же отправил её туда для социализации. Он лично подобрал ей программу для обучения. Принцесса посещала лишь малую часть предметов: письмо, высшая арифметика, занятия по физическому развитию, дипломатия, этикет, уроки танцев и уроки по стратегии.

43

Разорванное сердце

Иквении очень тяжело привыкала к огромному количеству людей вокруг себя. Ученики-парни сталкивались с агрессией принцессы почти каждый день, но их это даже привлекало: пылкий и взрывной характер. В академии преподавали мужчины, и принцесса периодически отказывалась выполнять их требования. Несколько раз учителя подходили к Августу, который тоже преподавал в академии, и просили его разобраться с бунтаркой. Лорд терпеливо относился к выходкам принцессы, да и сама Иквения слушалась его. Но несмотря на все закидоны принцессы, Август поражался её результатом: она стала более спокойной и всё меньше перечила учителям.

Несмотря на это, не всем нравилась юная принцесса: другие эльфийки знали, как задеть и обидеть девушку, и постоянно её подначивали. Одна эльфийка при всех учениках выкрикнула, что Иквения приёмыш и позор её семьи. Мгновенно вокруг поднялся смех учащихся. Но рядом оказались ученики, которые вступились за принцессу. Ники и Бети тоже пытались защитить подругу. Позже к эльфам присоединились и волчицы, разнося про принцессу разные мерзкие слухи. Иквения уверяла всех, что понимала действие волчьего яда и ей было плевать на слухи, ходящие вокруг неё. Но по вечерам, заходя к себе в комнату и закрывая дверь, улыбка сразу исчезла с лица Иквении. Она подходила к зеркалу и смотрела в него. Слёзы всегда стекали по её щекам. Иквения еле успевала схватить подушку, чтобы заглушить вопль боли. Она не смела думать, чтобы рассказать об этом своим близким. Иквения твердила себе: «Это мои проблемы! Терпи! Я сама справлюсь! Нельзя их позорить!» Принцесса любила родителей и братьев, и ей действительно было всё равно, что она приёмная. Но осознание, что она позор семьи, «пожирало» её.

Спустя время, на удивление всех, выяснилось, что не только Бети и Ники родились в один день, но и Иквения: первый день третьего месяца лета. Нобу назвал их тройняшками и это прозвище прилипло к ним.

Иквения очень любила смотреть, как Ники играл на скрипке. Его изящные пальцы завораживали глаза, а его музыка всегда затрагивала самое сердце, доводя до слёз. Бети решила объединить скрипку Ники, своё умение играть на рояле и гитару Иквении. Сочетание получилось идеальным, и с того дня во дворце ежедневно стала звучать музыка и пение тройняшек.

Август брал Иквению с собой на некоторые сборы с Королём, лордами и генералами. Поначалу она сидела, вжавшись в диван между братьями, но со временем стала вылезать из своего «убежища»: Юго был первым, кому принцесса доверилась. Она сама подошла к лорду и начала с ним общаться. Между ними появилась странная связь: они могли сидеть и тихо хихикать или разговаривать взглядом. Лишь посмотрев друг на друга, они заливались смехом. Следующий стал Нобу, и Иквения вместе с ними стала отвлекать всех своими шутками. Чуть позже она начала тянуться и к остальным. Август не сразу заметил, что уже все сборы стали проходить в присутствии Иквении, а когда она отсутствовала, то даже Августу становилось неуютно без её колких слов.

44

Хруст снега

Зима поразила близнецов и всех тех, кто с ними пришёл, своей холодной красотой. Там, где они до этого жили, снега не было, и, впервые увидев его, поняли, чего лишались всё это время. Но тут же они ощутили, что значит настоящий холод, от которого щёки щипало, а нос краснел. Хотя тридцатиградусный мороз был всего пару раз, он сильно запомнился близнецам.

В первый месяц зимы всё вокруг было укутано снегом: дома, деревья, фонтан и дворец. Свежевыпавший снег в лучах солнца искрился словно множество алмазов. Оказалось, что именно в мороз посиделки у костра становились чем–то прекрасным, а горячие напитки — невероятно вкусными. Братья с большим удовольствием играли с сестрой в снежки. А как же прекрасно снег хрустел под ногами! Когда близнецы восхищались этим хрустом, то их сестра «выдала»: «Знаете почему снег хрустит? Это его кости ломаются!»и в их глазах всё волшебство ушло. Зато долго стоял звонкий смех принцессы. Кэл и Эл наслаждались её задорным и заразительным хохотом.

Для самой Иквении самым потрясающим в зиме стали горячие источники, которые находились между дворцом и горой. Это были неглубокие пруды, где вода чуть ли не бурлила. Рядом стоял специальный дом, где все снимали верхнюю одежду и надевали костюмы для купания. После этого люди выходили из помещения и, пробежав пару метров, заходили в пруд. Когда Иквения в первый раз очутилась там, то почувствовала странную лёгкость.

45

Грань безумия

После отъезда Кави, Вазир начал собираться в Великие леса эльфов. На подготовку ушло семь дней. Гордон пошёл с наследником по приказу Владыки.

Для восстановление Великого леса Эдиорел отправил свою супругу Розали. Чтобы не утомлять себя странствиями, ведьма просто открыла проход между Оторвией и Великим лесом. Розали взяла с собой сильнейших магов и ведьм, которые владели магией природы и умели управлять растениями.

Прибыв в леса, маги и ведьмы сразу приступили к восстановлению деревьев. К великому разочарованию Королевы, их магии хватало на медленное восстановление леса. За целый день им удалось вернуть малую часть леса. Розали смотрела на подчинённых с неприкрытым презрением. Королева видела, как они мучились, отдавая все силы, но помогать Розали им не собиралась. Она сразу вспомнила могущественного эльфа, который бежал с Маркусом четыреста лет назад. Как же её сердце возжелало получить его магический исток (магис) в своё распоряжение. Если бы тот эльф сейчас был здесь, то он с лёгкостью бы всё восстановил. Она твёрдо решила, что при возможности завладеет этим эльфом и его магисом.

Прошло около пяти дней, прежде, чем маги с ведьмами всё же вернули былое величие эльфийскому лесу при этом истратив почти все силы. Они едва ли могли стоять на своих ногах. Розали сразу вернулась в замок, не желая оставаться у эльфов ни на минуту. Да и сами эльфы желали, чтобы Королева поскорее покинула их земли. Она славилась своим высокомерием: для неё любой человек был мусором под ногами.

Гордон и Вазир со своими людьми всё это время убирали трупы с Каменной реки и Великих лесов. Это были тела, за которыми никто не пришёл. Собрав всех, Гордон превратился в большого зелёного дракона и сжёг их своим пламенем. Генерал драконов как мог выслуживался перед Вазиром, но наследный принц не особо смотрел на это. Ему было всё равно. Он просто хотел выполнить порученное ему задание и вернуться в замок.

Также Вазир узнал, что «цветные» осмелились покинуть Великие леса. Наследник нагнал эльфов, и под его угрозами они вернулись обратно. Он хотел наказать весь клан, но их спасли те эльфы, которые рассказали кое-что интересное про клан «изгоев». Они утверждали, что девушка, которую близнецы называли сестрой, не является им родной. К тому же, когда она подросла, то оказалось, что она вообще не обладает магией. Она даже искры не могла создать. Вазир поблагодарил за информацию, но всё равно наказал короля «цветных». В процессе экзекуции все сначала слышали нечеловеческие крики короля, потом мольбы о помиловании, а чуть позже эльф лишь тихо стонал. Весь клан «цветных» стоял на коленях, боясь пошевелиться. Вазир остановился, когда король стал хрипеть, а его лицо и тело почернели от побоев. Едва слышно король поклялся, что верен своему Владыке, и что он совершил ошибку, покинув Великий лес. Удовлетворённым результатом, Вазир направился к Огненным горам.

Драконы не обрадовались прибытию принца. Вазир сразу приступил к осмотру комнат дезертиров, но там оказался полный хаос. Всё было перевёрнуто. Как выяснилось, восемь дней назад Кави обшарила каждую комнату. Она собрала всё, что можно, и покинула Огненную гору. Король драконов сказал, что собирался отдать приказ, чтобы в них прибрались, но всё время забывал про это.

Вазир являлся полной копией своего отца: жестокий и беспощадный. Оставшись с Гюставом наедине, он буквально выбил из него мысли о войне с орлами. Позже он наглядно показал, кто властитель Верхоса и чьи законы важнее всего. Гюстав умолял принца о пощаде и милосердии. Вдоволь наигравшись, Вазир всё же оставил дракона и направился к орлам.

Королева орлов Филиппа с ужасом смотрела как к ней всё ближе подходил Вазир. Она не знала, чего ожидать от него. На её удивление он просто осмотрел гнёзда дезертиров, которые были до чисто убранные. Королева орлов признала, что после ухода Кави она сразу подготовила гнёзда для новых жителей. Филиппа понятия не имела, что явится Вазир. Наследник слегка усмехнулся, заметив разницу между мужчиной и женщиной: Гюстав, которому было всё равно на чистоту комнат и Филиппа, которая сразу навела порядок.

Устав за эти дни от скитания, Вазир остался у орлов почти на шесть дней. Королева была удивлена, насколько спокойно и учтиво он себя вёл. Полная противоположность тому, кого она видела в замке. Также она была в недоумении, когда услышала, что будучи один в комнате, Вазир с кем-то разговаривал и кто-то ему отвечал.

46

Прозрачное положение

Спустя неделю отдыха, Вазир вернулся в Оторвию и сразу доложил обо всём отцу. Розали, которая и на шаг не отходила от Владыки, удивилась, услышав про «изгоев» и их принцессу.

Давис обрадовался возвращению брата. Хоть с Нади у него были очень тёплые отношения, но всё же она девушка, да и волчьи корни давали своё.

Нади же была рождена от оборотня и переняла от матери всё, включая характер. Ещё от матери Нади получила метку на пальце, которая сохранилась по сей день. Девушка могла часами её рассматривать. Она давно потеряла все надежды встретить того, кому бы отдала эту метку добровольно.

Нади была активной и много времени посвящала своему боевому отряду. Он состоял из оборотней и ликанов, в котором были мужчины и женщины. В этот отряд попасть было довольно сложно. Нади лично отбирала и тестировала каждого солдата. Волки ежедневно тренировались и пробегали большие дистанции. Отряд Нади считался элитным и самым могущественным во всём Верхосе. В нём насчитывалось около пяти тысяч солдат, но девушке этого было мало.

После смерти матери, Нади пыталась заполнить пустоту, которая образовалась внутри. Но ни выпивка, ни порошки не давали покоя сердцу. Даже утехи с мужчинами и женщинами не приносили ей спокойствие, а наоборот добавляли ярости и гнева. Волчья кровь была плодовитой и ей каждый раз приходилось избавляться от нежелательных последствий. Нади даже сбилась со счету, сколько маленьких нерождённых жизней она сгубила.

Давис, в отличии от активной сестры, всегда пассивно относился ко всему и просто плыл по течению. Он не знал чего хочет: его ничего не интересовало и не привлекало. Он единственный был женат на черноволосой эльфийке. Только вот о вечной любви речи не шло. Этот брак держался на договорённости между ними, а на какой именно не знал даже Эдиорел. Его супруга практически не появлялась на людях.

Давис, как и Нади, собрал мощную армию, но в ней состоял любой кто имел физическую силу. Но несмотря на изобилие вокруг него, он всё равно испытывал скуку. Гном часто просто лежал и наблюдал, как тренируются его воины.

Давис любил каждого брата и сестру и старался заботиться о них. Когда Маркус покинул замок и забрал с собой Майт и Ролана, то он всю опеку бросил на Ониса и Кави. Давис искрение не понимал, почему эти двое не ценили его заботу.

Дависа крайне бесило, что он являлся самым низким среди всех братьев. Хоть он и был выше всех гномов на всём Верхосе, но он не желал смотреть на остальных снизу вверх. Даже самые младшие братья были выше него почти на голову. Именно из-за этого у Дависа были постоянные ссоры с его матерью, пока она была жива. Он понимал, что гномья кровь даёт свои плоды, но всё же…

Вазир был рад увидеть брата и сестру. В тот же вечер они втроём собрались на одном из каменных балконов. Он был большой, полукруглой формы и с него открывался вид на город. Перегородка балкона была очень широкой, и Давис любил лежать на ней. Вазир рассказал брату и сестре о своём походе. Он находился в гневе от того, что Вильгельм практически перестал с ним общаться после ухода Кави и Ониса.

— Интересно, у нашего Дракончика получится найти третьего? — в пустоту спросил Давис, лёжа на бортике балкона. Он вытянул руку, словно пытался схватить звезду.

— А кто у нас третий? — нетрезвым голосом спросила Нади, но сразу рассмеялась. — Точно! Маркус!

— Думаю, что да, — невозмутимо ответил Вазир. — А если нет, то Кави скорее сдохнет в лесу, чем вернётся назад.

— Тебе не кажется, что брат свалил к Северной стае? — Давис повернул голову к Вазиру, который сидел на полу рядом с Нади. — Думаешь, Кави с О́ни дойдут до туда?

— Всё возможно! Она девка настырная и всегда добивается своего! — Вазир пожал плечами. — Я не исключу, что Маркус мог спрятаться у Восточных полей. Вот если бы наш Вильгельм раздавал более точные указания, то я бы давно бы нашёл его.

— Это точно! — рассмеялась Нади. — Ну же братец! Поговори с нами! Мы хорошо себя ведём?

Вильгельм сидел к ним спиной и просто молчал. Давис слез с бортика балкона и подошел к небольшому столику. На нём лежал порошок красного цвета. Давис взял пригоршню порошка и засыпал себе в рот, а остатки вдохнул. После этого он лёг на тахту, что стояла рядом. Нади налила полный стакан вина и плеснула в спину Вильгельма, но жидкость прошла сквозь него и расплескалась по балкону.

— Не переводи выпивку! — прошипел Вазир. — Сама потом пойдешь за добавкой.

— Ага! Если только не наткнётся на парня и не зажмёт его в углу, — засмеялся Давис.

Вазир с Нади посмотрели друг на друга и тоже начали дико смеяться. Вазир приобнял сестру, а та, посмотрев на брата, поцеловала его в щёку. Спустя пару минут Давис отключился, лёжа на тахте. Нади, встав, забрала у него бокал с недопитым вином и опустошила его. Она подошла к Вильгельму и, присев перед ним, спросила:

— Вильги! Мне вот интересно, какого это не спать и не есть больше ста лет?

— Нади! Мне вот интересно, какого это спать со всеми подряд и убивать не рождённые жизни больше ста лет? — в тон ей спросил Вильгельм.

— Тварь! — прорычала Нади.

— Вильг! А ты берега не попутал? — прошипел Вазир.

Вильгельм посмотрел на Вазира и с отвращением сказал:

— Берега попутали вы, приняв его сторону!

Вазир и Нади проигнорировали слова Вильгельма и продолжили пить.

— А ты знал, что сестра Розали жива? — Нади посмотрела на Вазира.

— Для меня это тоже стало неожиданным, — Вазир подлил вина себе и сестре. — Мигель тогда хорошо её нашинковал.

— Как капусту? — Нади залилась смехом, как и Вазир.

— Смех-смехом, — проворчал Вильгельм. — Маг вспорол своей жене живот и забрал свою дочь.

— А зачем он это сделал? — Нади взглянула на брата.

— Роуз вроде хотела провести ритуал, — недовольно ответил Вильгельм.

— Стой, — Вазир задумался. — Случайно не тот, который хотела провести Розали над Роланом?

— Тот самый, — Вильгельм со злостью сжал пальцы. — Принудительно забрать магис у своего дитя и поглотить его. Роуз успела убить дочь, но забрать магис нет, потому что её прикончил Мигель.

— Да похер, — усмехнулся Вазир и отпил из бутылки

Вазир и Нади проигнорировали слова Вильгельма и продолжили пить. Спустя пару часов Нади с Вазиром, изрядно напившись и нанюхавшись порошка, уснули на балконе. Нади лежала на груди Вазира, а тот обнимал её. Вильгельм встал и посмотрел на город. Для него ночи были ненавистны, ведь они длились намного дольше, чем день. Он так мечтал вновь ощутить, что такое сон и вкус еды, да и просто дуновение ветра. Вильгельм попытался притронуться к бортику балкона, но пальцы ничего не почувствовали и прошли насквозь. Почти двести лет он находился в таком состоянии. Его мысли прервал голос отца:

— Так и продолжишь молчать?

— А что ты хочешь от меня услышать?! Ты сломал мне жизни и хочешь, чтобы я с тобой чем-то делился? — безразлично ответил Вильгельм.

— Всё, что я хочу от всех вас, так это подчинение и послушание! — Эдиорел встал около сына и посмотрел на него. — Я всё делаю ради вас и любви к вам.

— Подчинения? Послушания? Ради любви к нам? — усмехнулся Вильгельм. — Всё, чего ты хочешь, так чтобы мы раболепно сидели около твоей задницы, не имея собственных желаний. Мы для тебя лишь игрушки, которых у тебя не было в детстве. Ты уничтожил в нас всё: любовь, веру, надежду, мечты и желания. Ролан больше всех любил эту жизнь, а Майт обожала тебя больше всех нас. Они не заслужили смерти. И не надо мне сейчас говорить, что ты сожалеешь об их смерти! — Вильгельм с ненавистью посмотрел на отца. — Это не любовь, отец! Маркус был единственным, кто до конца хоть как-то пытался достучаться до тебя. Но ты разбил его сердце на множество осколков, а его самого смешал с грязью. Ты сейчас для чего ищешь его? Добить? Уничтожить? Сделать из него бессердечную тварь?

— Я хочу, чтобы все мои любимые первенцы были возле меня, — спокойным голосом ответил Эдиорел. Он видел пустые глаза сына. Владыка перевёл взгляд на спящих детей. — Посмотри на Вазира, Нади и Дависа. Они полностью подчиняются мне и наслаждаются всеми прелести жизни.

— О да! Они прям купаются в наслаждении! — с сарказмом произнёс Вильгельм. — Наверно поэтому они каждый день нажираются до беспамятства? Ты уничтожил всех моих младших братьев и сестёр. Можешь пытать меня как тебе вздумается, но никогда не выдам Маркуса, — он опустил голову и едва слышно сказал. — Я очень надеюсь, что хотя бы у него всё хорошо.

— Какая забота, а раньше убить были готовы друг друга, — с издёвкой произнёс Эдиорел.

— Это было раньше, — усмехнулся Вильгельм. — К тому же это было просто баловство.

— Если ты бы действительно о нём так заботился, то в тот день уговорил бы его сдаться! — Эдиорел пытался «вскрыть старую рану» сына. — Из-за тебя, скорее всего, погибли братья с сестрой и его пятеро друзей! Благодаря тебе он сейчас один! Неужели ты забыл как орал ему, чтобы он бежал?! И он сбежал как трус, бросив всех! — Вильгельм перевёл взгляд на отца. — Так, что ты виновен в сожжении той деревни и в смерти всех людей там. Всё началось с тебя и с твоего желание пойти против меня!

— Знаю, — еле сказал Вильгельм. — Я не желал пойти против тебя… Хотя толку тебе объяснять.

— Вы намеренно нарушили третий закон! — с яростью сказал Эдиорел. — Ты помнишь какой?

— Не пытайся встать на ступень Владыки, — едва слышно ответил Вильгельм и посмотрел на его знак Владыки, который находился на его лбу.

— Вы встали и поплатились за это! — прорычал владыка, но резко его голос стал спокойным. — Я ищу сына, чтобы поговорить с ним и вернуть его домой! Он вновь займёт своё место наследника, а ты получишь обратно своё тело. Где они?

— Нет, — Вильгельм посмотрел в глаза отцу.

— Знаешь, я могу тебя похвалить за твою стойкость. Славно поговорили, сын! — усмехнулся Эдиорел и направившись к выходу сказал напоследок. — По всем землям этого мира есть мои люди.

Вильгельм посмотрел на небо со звёздами и тяжело вздохнул. Он винил себя в том, что происходило. Вильгельм сожалел, что не всё просчитал и подговорил брата пойти на отца. В тот день он «убил» всех кого так любил. Его сердце разрывалось от боли.

47

Ядовитая любовь

Рано утром первым проснулся Давис. Он сел на тахту, держась за гудящую голову. Спустя пару секунд всё содержимое его желудка вырвалось наружу и с плеском растеклось по полу. От этого мерзкого звука проснулись Вазир с Нади и сразу поморщились от запаха. Вазир посмотрел на Вильгельма, который согнул руку, и пальцами отчитал до трёх и усмехнулся. Нади резко соскочила с места и её желудок тоже опустошился за перегородку балкона. Волчица, «освободившись от ненужного», еле дыша, побрела в сторону своей комнаты. Через несколько часов у неё тренировка с её войском и надо было привести себя в порядок. Давис вытер рот рукавом и тоже пошёл к себе. Вазир встал с пола и сразу перенёсся к себе, а вместе с ним и Вильгельм.

Через час, одевшись и умывшись, наследники спустились к завтраку. На их удивление, отца в столовой не было, но сидела Розали, а вокруг неё суетилась прислуга, сервируя стол к завтраку. Они сели за стол, и Давис сухо спросил:

— Где отец?

— Сегодня в Оторвию прибывают лорды из других королевств! — гордо произнесла Розали. — Скоро Великий праздник! Ваш отец, Владыка Верхоса хочет сделать всё в лучшем виде! Это будет поистине грандиозный пир!

— Меня сейчас стошнит от твоего пафоса, — с отвращением сказала Нади. — Интересно, ты с таким же пафосом с папой сексом занимаешься?!

— Следи за своим гнилым языком! — со злостью произнесла Розали.

— А то что?! — с вызовом спросил Вазир.

— Ты нам ничего не сделаешь! — уверенно сказала Нади. — Ты здесь на птичьих правах. Твой сын мёртв. Больше наследников у тебя нет и поэтому не имеешь какого-либо основания находиться рядом с папой.

— Ролан жив! — громко произнесла Розали. — Его тело, как и Майт, не были похожи на него.

— Конечно, не похожи, ведь они были обуглены! — с сарказмом сказал Давис.

Вильгельм, лёжа на полу, посмотрел на королеву. Она сильно сжала челюсть и стала пунцовой от ярости. Он слегка усмехнулся и негромко произнёс:

— Розали! Ты так сжала свои губы, что они стали похож на анус!

Все наследники взорвались от дикого смеха, а волосы Розали заискрились от ярости. В этот момент Эдиорел зашёл в зал и увидел злую супругу. Он сразу понял, что его дети в очередной раз довели её.

— Что на этот раз? — невозмутимо спросил Владыка и сел рядом с женой.

— Всё по-старому. Твоя жена говорит глупость, — также не возмутимо ответил Вильгельм.

— Мой Владыка! — сквозь зубы произнесла Розали. — Я прошу воздействовать на ваших отпрысков. Они совершенно не имеют уважение к своей Королеве.

— Мой отец! — в тон ей сказал Давис. — Я прошу воздействовать на твою супругу. Она совершенно не имеет уважения к твоим наследникам.

Волосы Розали покрылись небольшим пламенем, а Эдиорел проигнорировал всех и начал говорить о своём:

— Сегодня всех жду в Каменном зале. Кави прислала отчёт и его надо обсудить. Завтра вы все должны присутствовать на встрече с лордами из соседних королевств! Вазир! Завтра Вильгельма оставь в комнате!

Наследники не́хотя кивнули в знак согласия, а Вильгельм поднял вверх большой палец. Они не любили подобные сборы и долгие разговоры. Остаток завтрака все молчали, кроме Эдиорела, который раздавал указание. После трапезы Давис решил проведать жену, а Нади пошла к своему войску.

Нади спустилась на первый этаж и вышла во внутренний двор. Она шла на полигон за замком, где её уже ожидали воины. Увидев своего командира, все солдаты синхронно поставили ноги на ширине плеч, сложили руки за спиной и громко поприветствовали принцессу. Только девушка находилась не в настроении: голова гудела от пьянки, да и сообщение о сборе с лордами её сильно разозлило: скукота, монолог отца, мерзкий взгляд Розали и жополизные лорды.

Проходя мимо воинов, Нади заметила, что у одного из её подчинённых рукава были не до конца подвёрнуты. Она резко остановилась и медленно пошла в сторону этого солдата. Подойдя ближе, она так же заметила, что у него расстёгнута верхняя пуговица. Принцесса прекрасно знала, что это новобранец из другого войска, но ей сильно хотелось на ком-то выместить свой гнев и он оказался прекрасной мишенью. Нади даже слегка улыбнулась, предвкушая его боль.

Этот волк перешёл из армии Дависа к принцессе, и в предыдущем войске были именно такие требования к внешнему виду. Хотя Давис сильно не обращал внимание на то, как выглядят его люди.

Встав перед парнем, Нади, не сводя с него глаз, подвернула ему рукава ещё на один оборот и застегнула пуговицу. Бедный волк затрясся от страха, ведь он был наслышан о силе командира.

— Твои оправдания? — надменно спросила Нади.

— Их нет, — едва произнёс волк. Он почувствовал как его ноги затряслись.

— Тогда за мной! — приказала принцесса.

Волк сглотнул и пошёл за Нади. Выйдя из строя и поднявшись на небольшой деревянный помост, наследница остановилась и показала, где встать волку. Она посмотрела на своих людей и громко крикнула:

— Вы пришли в моё войско добровольно и сами согласились стать моей собственностью! Для вас Я́ должна быть выше, чем Великая Мать! Ваши жизни принадлежат мне! С первого дня вы обязаны исполнять мои приказы! Меня не волнует, какие правила и устои у других главнокомандующих и даже какие законы у Дависа! Если я сказала надеть кучу одежды и бежать, то вы обязаны выполнять и не ныть, что вам жарко! Если я решила, что именно такая длина рукава должна быть, то вы обязаны именно так подворачивать! Мне всё равно, что летом у всех первая пуговица расстёгнута! У меня вы обязаны её застёгивать, потому что Я́ так захотела! — Нади повернулась к волку, который понимал, что сейчас произойдёт.

— Молю, моя Принцесса! — волк встал на колени и уткнулся лбом в пол. — Молю простите!

Нади резко пнула волка и тот отлетел. Она ещё несколько раз ударила воина в живот и по лицу. Взяв его за волосы, волчица нанесла несколько ударов кулаком по голове. Остальные войны стояли и наблюдали за этими побоями. Практически каждый из воинов испытал на себе гнев принцессы и то, что она сейчас вытворяла, было лишь разминкой для неё. И каждый знал, что если отвести взгляд или прикрыть глаза, то наследница увидит и жестоко накажет за это.

Волк еле поднял голову и посмотрел на принцессу. Он помнил, как Нади одним ударом ноги проломила голову другому войну за неподчинение, от чего тот умер. Как бы родители того волка не пытались привлечь наследницу к правосудию, не вышло. Эдиорел подержал дочь в её поступке. Владыка всегда и во всём потакал наследникам и баловал их. У них не было рамок, ограничивающих их действия за пределами замка, и они творили всё, что хотели, вплоть до убийства маленьких детей. Но если наследники нарушали отцовские законы, то наказание для них было настолько суровым, что убоялись даже самые преданные враги. Но таких законов было крайне мало.

Справа от солдат стояла стена, где хранилось разное оружие. Нади вытянула руку и со стены ей в ладонь прилетела кувалда. Бедный парень с ужасом смотрел, как Нади взмахнула и со всей силы ударила по его руке. Он знал, что если издать хоть небольшое скуление, то удар повториться. Собрав все силы парень сдержал крик, но другой рукой упёрся в пол и когтями проломил доски. Удовлетворённая наследница приказала волку встать в строй. Он еле дошёл до своего места, после чего Нади, как ни в чём ни бывало начала общую тренировку.

Вазир с Вильгельмом после завтрака сразу направились в каменный зал. Это была достаточно просторная комната, выложенная обычным камнем. Именно из-за этого всё помещение было серым. Для разнообразия на полу лежал огромный ковёр зелёного цвета. Вдоль стены стояли два дивана, а по центру находился небольшой стол из дуба. Из-за камня в помещении было довольно прохладно, и поэтому Эдиорел поставил большой камин. Окон в этом зале не было и всё освещение шло от большого светильника, что висел под потолком.

Спустя время Нади с Дависом присоединились к братьям. Вазир уже успел ознакомиться с отчётом Кави, в котором она доложила о разорении улья, пропавшей стае орлов и о результате опросов жителей с Ничейных земель. Так же она сообщила, что отправилась в Восточные поля. Принцесса хотела навестить королеву тех мест, но придя туда, узнала, что она уехала в Оторвию, поэтому решила сама лично осмотреть государство на признаки нахождения там Маркуса.

Пока Давис читал и восхищался работой своей сестры, зашла Розали. Наследники проигнорировали её и продолжили общаться между собой. Вильгельм как обычно лежал на полу, а Розали прошлась прям нему. Вазир, увидев это, заорал во всё горло:

— Смотри куда прёшь!

— В данный момент он лишь прозрачный силуэт, — высокомерно произнесла Королева. — Не вы ли сами сегодня несколько раз по нему прошлись.

— Тебя не касается, как мы с ним обращаемся! — со злостью сказал Давис. — Он наш брат! Только мы можем что-то подобное вытворять в отношении друг друга, но не посторонний человек!

Розали взмахнула рукой и Вазир с Дависом отлетели в стороны, ударившись спинами о стены.

— Ещё раз повторю! Знайте своё место, щенки! — спокойно сказала Розали.

Нади оскалилась. Она резко соскочила, но Вильгельм негромко сказал:

— Нади! Успокойся. Разве тебе нужны проблемы? — Вильгельм лёжа на полу посмотрел на сестру. Нади, послушав брата, села обратно, но продолжила скалиться на Розали. Давис встал, хрустнул спиной и уселся около сестры. Вазир, встав, громко зашипел, но Вильгельм его осадил. — Ваз! Я сказал, хватит!

Вазир недовольно посмотрел на брата, но, послушав, сел на диван. Розали удивилась, что, несмотря на своё положение, Вильгельм имел влияние на них. Они даже не перечили ему. Но из потока мыслей её вывел Вильгельм, который встал с пола, подошёл к ней и тихо прошипел:

— И ты знай своё место! Может я и не имею плотского тела, но поверь, ещё что-то подобное сделаешь с ними и я найду способ причинить тебе боль.

Вильгельм, как и Вазир, был достаточно высок. Розали подняла выше подбородок и высокомерно посмотрела на него снизу вверх.

Розали прекрасно понимала, что угроза со стороны Вильгельма действительно реальна. Она до сих пор помнила, что он и Маркус вытворяли, допрашивая людей. А когда появлялся Вазир, то даже сам владыка чувствовал дискомфорт от ужаса, что делали эти трое. Вильгельм прошёл сквозь Розали и сел на пол около Вазира. Когда королева обернулась, то увидела четыре хищные улыбки наследников. Они словно уже представили и предвкушали, что сделают с ней.

Королева не скрывала свою неприязнь к наследникам, а они ненавидели её в ответ.

48

Всё для Великой Матери

На следующий день в огромном зале собрались лорды из трёх государств и Владыка со своими наследниками и супругой. Самое главное государство — это Южное Королевство со столицей Оторвией. Здесь правил Эдиорел.

Второе государство — Восточные поля со столицей Демо́рис. Здесь правила орлица Я́ла. Они выращивали рис, корнеплоды, множество разных грибов и зелени. Так же они занимались разведением разнообразных видов рыб и морских обитателей. Самое главное, что их выделяло, так это изготовление качественного и красивого шёлка и бархата. Само государство состояло в союзе с Оторвией. В Демо́рисе жили все расы, но по большей части преобладали орлы, которые сбежали во время первого их геноцида драконами.

Третье государство — это Западные глыбы со столицей Кра́фблок. Здесь правила Дже́нис из расы гномов. Они занимались земледелием и выращивали много разных овощей, фруктов и пшена с рожью. Также они добывали золото и драгоценные камни. Многие жители Верхоса любили местный хлопок, который был очень мягким и прочным. В Кра́фблоке жили разные расы. Королева Дже́нис полностью поддерживала Эдиорела и была самым его преданным союзником.

Четвёртое государство — это Северная стая со столицей Ка́льтерд. Здесь правил оборотень по имени Ро́берт. Он шестьдесят семь лет назад сверг своего отца, убив его и занял трон. Когда Роберт пришёл к власти, то сразу отказался от союза с Южным королевством, взяв нейтралитет. Именно по этой причине Эдиорел решил, что там скрывался его сын. Государство находилось на севере мира, где практически не было лета. Там температура могла опуститься до семидесяти градусов ниже нуля. Северяне занимались оленеводством, рыболовством, выделкой шкур из разных местных животных и добывали редкие драгоценные металлы. В Ка́льтерде в основном обитали оборотни, ликаны, гномы и драконы. Им было очень комфортно жить в столь холодном месте. Маги, ведьмы и смертные более-менее переносили холод, а орлы и эльфы очень тяжело. Вампиры там не жили, ведь от низкой температуры они впадали в спячку.

Все лорды уселись за огромный стол. Это помещение было очень светлое, окна не зашторены, а на потолке горели светильники. На столе стояли тарелки с нарезанным мясом, фруктами и кувшины с вином. Эдиорел сидел во главе стола, а рядом, как всегда, находилась Розали. По правую руку от владыки сидели его три наследника. Вазир и Давис совершенно не скрывали скуку.

Нади не сводила глаз с Роберта, а он, заметив это, кокетливо улыбнулся и подмигнул ей. Нади очень сильно понравился этот волк. Роберт был выше Нади на пол головы, а с его крепкого телосложения девушка не сводила глаз. Волк не был красавцем, но брал своей харизмой. Для волка это был первый сбор в Южном королевстве.

Вазир посмотрел на Роберта и невозмутимо спросил:

— Роберт! Мне доложили, что Маркус прячется у тебя.

— Где? — Роберт развернулся на стуле и начал «искать Маркуса».

Повернувшись обратно, он хитро посмотрел на Вазира и отодвинув свою рубаху, сказал:

— Маркус, вылезай! Нас раскрыли!

— Смешно! — засмеялась Нади.

— Ты зелье смелости выпил? Смеешь дерзить наследнику? — надменно спросил Давис.

Роберт хитро посмотрел на Дависа и только хотел съязвить, как в него полетел бокал. Волк еле успел увернуться. Бокал, пролетев мимо и ударившись об стену, разбился вдребезги. Нади недовольно посмотрела на Дависа и пнула его по ноге. К разбитому бокалу подбежала служанка и начала собирать осколки себе в руку. Девушка почти всё собрала, но резко все осколки впились в её ладонь. Она вскрикнула и, посмотрев на наследников, увидела, как Давис наслаждался её болью. Эдиорел с гордостью посмотрел на детей.

— Начнём! — громко сказал владыка. — Через четыре года, летом, начнётся Великий праздник. В этот раз я хочу организовать всё наилучшим образом. Мы давно не устраивали соревнования на сильнейшего волка. Роберт — это задача на тебе. Сделай самую лучшую тропу препятствий со всем испытаниями…

— Смысл?! — перебив, сказала Яла. — Всё равно волки просто бегут дистанцию.

Эдиорел посмотрел на орлицу и та втянула голову в плечи. Владыка сжал кулак так, что его пальцы захрустели, а на столе остались следы от его когтей. На столе затряслись кувшины и бокалы. Яла притронулась к горлу и попыталась вдохнуть. Вазир и Давис сразу ожили и с интересом стали наблюдать за происходящим. Орлицу спас Роберт, который сказал:

— Тогда нам надо внести некие поправки.

— Поясни! — Эдиорел перевёл взгляд на волка и Яла вздохнула, а из глаз потекли слёзы.

— Как нам всем известно, сбылось пророчество и на землях Верхоса вновь появился Альфа, — Роберт заметил как Эдиорел сжал челюсть от ярости. — Да и вожаки опять начнут грызть друг друга. Исходя из этого я предлагаю, чтобы каждая стая выставила одного сильнейшего волка, который будет участвовать в забеге. Да и вообще тогда любой волк сможет участвовать.

— Полностью согласен, отец! — Вазир поддержал предложение Роберта. — Так мы сможем узнать, сколько всего стай существует.

— А к чему ты упомянул Альфу? — Давис с подозрением посмотрел на волка.

— Альфа победит в любом случае, — Роберт налил в бокал себе вина и сделал глоток. — Я предлагаю запретить Альфе участвовать в забеге. Это уровняет шансы на победу. Можно сделать три забега. Первый забег всех желающих волков, второй забег между всеми вожаками и третий — каждое государство выставит своего кандидата, то есть побегут всего четыре волка.

— Разумно! — Эдиорел слегка кивнул в знак согласия. — Завтра к вашему уходу я подпишу приказ о правках и вы разнесёте это по своим людям.

— Я покопаюсь в книгах моего отца и попробую воссоздать самую первую тропу препятствий, когда ещё жили первородные, — задумчиво сказал Роберт. — Говорят, что их тропу ещё никто не проходил.

— Я предложил бы тебе сходить к Баэлламу, который присутствовал на развлечениях волков, когда были живы первородные, — прорычал Эдиорел. — Но этот эльф во второй раз предал меня, поэтому ничем не смогу тебе помочь. Единственное, ты можешь воспользоваться моей библиотекой. Там ты точно что-нибудь найдёшь. Также с поиском тебе помогут мои сыновья.

— Это будет прекрасно! — Роберт слегка поклонился Эдиорелу.

— Продолжим! — Эдиорел посмотрел на королеву Западных глыб. — Дженис! На тебе благоустройство праздника.

— Я так понимаю, это сделать шатры, столы, трибуны и места для отдыха? — спросила Дженис. Эдиорел кивнул в знак согласия и гномиха продолжила. — Сделаем всё в лучшем виде. У меня уже есть пара идей.

— Яла! — владыка перевёл взгляд на девушку и она потупила взгляд. — На тебе — сшить лучшие балдахины для шатров и скатерти. Также надо оформить все конкурсные полосы.

— Как прикажете, мой Владыка, — тихо ответила Яла. — Мы подготовили лучшие шелка и бархат.

— Южное Королевство займётся остальной развлекательной программой, — Эдиорел посмотрел на Розали и та гордо кивнула супругу. — Музыка, украшение, конкурсы и всё остальное.

Все ещё долго сидели и обсуждали тонкости грядущего праздника. Дженис даже успела на бумаге нарисовать пару вариантов шатров и трибун, а Яла предложила цвет тканей. Спустя время Эдиорел посмотрел на Роберта и спросил:

— Роберт! Ты так и не решил подписать союзный договор с Южным Королевством?

— Вы же знаете, что волки очень упрямы и непокорны, — невозмутимо ответил волк. — Поэтому мне достаточно нейтралитета.

— Сбор окончен! — со злостью сказал владыка и мгновенно исчез из зала.

Розали поспешно встала и быстрым шагом вышла. Все лорды разошлись по своим комнатам, кроме Роберта и наследников. Вазир повёл волка и брата в библиотеку отца. Это была просто огромная комната, где до потолка стояли стеллажи, забитые книгами. Волк не понимал, как он залезет на такую высоту за нужной книгой. Как вдруг книги сами стали спускаться вниз, где складывались на стол, который стоял посередине библиотеки. Помещение освещал один огромный светильник, висящий на потолке. Роберт заметил ещё несколько кресел и диван.

— Это все книги отца, в которых говорится про праздник первородных, — невозмутимо сказа Вазир, который с помощью магии спустил книги вниз.

Давис плюхнулся в кресло, взяв одну из книг, и начал её листать в поисках информации. Резко в библиотеку влетела Нади, уже переодетая в более откровенный наряд: сандали, короткие шорты и сильно обтягивающая майка. Её братья закатили глаза, увидев сестру. Волчица подошла к Роберту и протянула ему листы бумаги с ручкой для записей. Волк медленно всё взял, а его взгляд остановился на крайне откровенном вырезе принцессы. Нади заметила это и игриво прошла мимо волка, а Роберт, проводив её взглядом, увидел очень короткие шорты, которые едва прикрывали ягодицы девушки. Она села за стол и пригласила Роберта присесть рядом. Волк, как заколдованный, уселся на стул, не сводя глаз с Нади. Он попытался взять книгу и открыть её, но только вот книга была перевёрнута верх ногами.

— Роберт! — Давис позвал волка. — Ты вроде пришёл сюда к празднику готовиться, а не пялиться на нашу сестру.

— Четвертый, забей! — Вазир ехидно посмотрел на волка и достал из кармана что-то круглое. Спустя секунду в библиотеке появился Вильгельм.

— Наконец-то! — недовольно сказал Вильгельм. — Я только забыл как выглядят ваши рожи.

— И я скучал по тебе, Вильги, — слегка улыбнувшись сказал Давис.

— Хороший мальчик! — Вильгельм повернулся к Вазиру. — Наш Наследный Принц ослушался папочку и взял меня на переговоры. Или признай, что и секунды не можешь прожить без меня.

— Как же ты меня иногда бесишь! — прошипел Вазир. — Я делаю всё, что ты говоришь! Сейчас, что не так?

— Оу-у! Какой злой! Или ты уже скучаешь по Онису? — ехидно ответил Вильгельм, а Вазир стал пунцовый от злости.

— Заткнитесь оба! — громко сказал Давис. — Тошнит уже от ваших перепалок!

— Какой злой Коротыш, — Вильгельм посмотрел на Дависа, от чего тот стал пунцовый. — Ты расстроился, что я тебя не похвалил?

Вильгельм прекрасно знал, как разозлись каждого брата и сестру. Он знал все их слабости и пользовался этим. Удовлетворённый тем, что вывел братьев, он повернулся к сестре и с сарказмом сказал:

— Нади! У тебя титьки вываливаются! — На что получил от неё средний палец.

От движения принцессы Роберт пришёл в себя и заметил Вильгельма. Он широко улыбнулся и поприветствовал наследника в своей манере:

— Здорово, прозрачный человек! Как жизнь?

— Не хватает яркости! — с издёвкой ответил Вильг. — Кстати! Книга, что вам нужна, находиться у Маркуса, а точнее у его брата. Он спёр её очень давно.

— О чём ты? — Давис непонимающе посмотрел в сторону брата. Нади и Вазир тоже удивились этому.

— Книга «Волчья тропа», в которой во всех подробностях описаны развлечение первородных волков, — пояснил Вильг. — Я её начинал читать, но мне она показалась скучной и я бросил. Позже ей интересовался Маркус, а спустя время она вообще пропала. Третий сказал, что дал её почитать… сами поняли кому, но книга так и не вернулась.

— И только сейчас об этом говоришь?! — прошипел Вазир.

— Эффект был бы не тот. — Улыбка расплылась по лицу Вильгельма.

— У меня вопрос! — громко сказал Роберт. — Вот вы друг друга иногда называете: вторая, третий, четвёртый, пятая, шестая, седьмой и восьмой. А как вы делите Вильга и Ва́за? Первый и частично первый? Половина первого?

От услышанного Давис и Нади начали истерично смеяться. Вильгельм же попытался сдержать смех, зная как болезненно его младший брат относился к этому. Видя пунцовое лицо Вазира, Роберт сразу перевёл тему.

— Вильг! А есть тогда другие книги, в которых говориться о волчьей тропе?

— Только упоминание, но думаю, тебе этого будет достаточно, — невозмутимо ответил Вильгельм.

Он прошёл сквозь брата и указал на книги, где Роберт сможет найти нужную ему информацию. Остаток вечера Вильгельм провалялся на полу, а остальные помогали волку с поиском информации. Первым ушёл спать Давис, а чуть позже Вазир с Вильгельмом.

Нади же предложила Роберту перебраться в гостиную и отдохнуть. Волк с удовольствием согласился на её предложение. Только гостиная оказалась в её комнате.

Роберт, зайдя в комнату к Нади, увидел на стенах много голов и среди её трофеев были не только животные. Волк потёр шею от дискомфорта. На полу лежало несколько шкур бурых медведей, а кресла покрыли шкурами белых медведей. Справа от волка стоял огромный стеллаж, забитый чучелами. Слева над камином вся стена была увешана ножами, кинжалами, мечами разных размеров. Около окна стоял стол, но, подойдя ближе, Роберт увидел следы крови на нём и крепления для головы, рук и ног.

Пока Роберт осматривал комнату, Нади успела переодеться в спальне. Когда волчица вышла, то Роберт понял, что под объёмной рубахой ничего нет. Волк сразу забыл, что только что видел. Нади кокетливо прошла мимо волка к полкам и начала тянуться к бокалам. Она прекрасно осознавала, что при поднятии руки, её ягодицы приоткрылись. Нади повернулась в Роберту и пригласила его сесть перед камином на шкуру медведя. Тут в комнату зашла прислуга, которая принесла вино и нарезанное на кубики мясо.

Роберт сидел рядом с девушкой и поглаживал её ногу. От этого у Нади шла дрожь по телу. Они сидели очень долго и разговаривали на разные темы, но в какой-то момент вино дало о себе знать.

— Знаешь, у тебя восхитительный тёмный цвет кожи, — кокетливо сказал Роберт. — Он похож на горький шоколад.

— Я бы попробовала твой молочный шоколад, — также кокетливо произнесла Нади посмотрев на его каштановую кожу. Она коснулась паха Роберта и томно произнесла. — Например вот этот кусочек.

— Я тоже хочу попробовать тебя на вкус, — Роберт подтянул к себе Нади за ноги и слегка облизнулся.

После этих слов, Нади сняла с себя рубаху, а Роберт быстро встал, взял девушку на руки и унёс в спальню. Волчица с самого утро предвкушала близость с этим волком и её лучшие ожидания полностью оправдались.

Наутро Эдиорел подписал указ о новых правилах на Великий праздник. В них говорилось про три волчьих забега. Также более подробно описывалось, кто и как может участвовать. Ещё Владыка обязал близлежащие государства уведомить Ничейные земли о грядущем празднике. Все лорды получили свой экземпляр и направились в свои земли. Нади же долго стояла на балконе и смотрела, как Роберт исчезал за горизонтом.