Кикимора на выданье, или Королева болот

Ирина Романова (2021)

На краю болот, мистических и сказочных, на полянке среди берёз стояла избушка… Да, да, та самая, на куриных ногах! Я последняя кикимора на земле.Нас, сказочных существ, уничтожают монстры из другого мира. Я должна выйти замуж за самого сильного мага — свата Наума, чтобы, став королевой болот, восстановить баланс. Но, противясь воле матери Ягини, я сбежала, желая познать мир людей. Ведь меня растили, пряча от всего мира, даже не объясняя зачем, и только твердили о каком-то мистическом долге. Теперь я свободна. Но нужна ли мне эта свобода? Смогу ли я принять свою участь и полюбить? Не верите в сказки? Ну и зря!

Глава 1

История родителей трудная и очень долгая, я всегда любила слушать ее на ночь. От всех, ведь каждый из них рассказывал ее по-разному, поэтому легенда каждый раз обрастала новыми подробностями.

О современном мире я не знала ничего, совсем. Росла в доме у матери в лесу, в избушке на курьих ножках, пока случайно проснувшиеся магические силы не позволили открыть мне потайную дверь в квартиру. Так меня шестилетнюю и нашли сидящей на балконе и смотрящей на жизнь во дворе жилого дома. Так я узнала, что есть просто люди, а есть мы, магические существа. А еще я узнала, что мне туда нельзя…

— Если мне туда нельзя, я могу хотя бы знать об этом? — спросила я у матери, которая стояла за моей спиной.

— Можешь, я думаю, пора начинать обучение. Твое будущее тебе не принадлежит, груз ответственности тяжел! — вздохнула мама.

— Почему?

— Потому что ты последняя, на тебя возложена большая надежда.

— Я не хочу!

— Я тоже, но выбора нам не оставили! — внезапно рассердилась мама, но я знала, что вовсе не на меня.

Папы учили меня всему, что нужно знать о современном мире, мама — магии и всему, что с ней связано. Мой дар — управление пресной водой, соленая меня не слушается, я очень долго ей училась управлять. Когда впервые мне позволили подойти к краю болот, на мой зов пришли страшные существа, пожиратели. Стена, что мама поставила на болото, не пустила их, но они стояли и смотрели на меня так, словно я их еда.

Вот тогда я и испытала свой первый, самый сильный страх. Тогда я решила, что не справлюсь, ведь мама сказала, что я должна принять власть и прогнать тварей из нашего мира.

Они уничтожили сказочный мир, Ягинь, Кикимор, дед Змей Горыныч погиб там же, болотников, водяных, речных русалок. Кого убили, кто-то уснул, отрезанный от магии мира. По сути, их больше нет, мы уцелели по непонятным причинам, мама сказала, мир пытается выжить. Земля помогла нам родиться, пытаясь помочь.

Я — Королева Болот и последняя Кикимора на земле. А я не хочу… Я просто хочу быть обычной, жить там, где есть люди.

— Совет ведьм просит представить тебя. Тебе на днях исполняется двадцать, пора искать того, кто станет твоим мужем и поможет принять наследство! — мама, как всегда, была прямолинейна, и все было сказано просто за ужином.

Я подавилась супом, отцы затихли, я посмотрела на маму.

— То есть двадцать лет мне нельзя было в мир людей, а теперь вот так сразу можно, но только чтобы замуж? — я сказала это тихо и не глядя на маму. Она не терпела своеволия…

Я всегда старалась быть тихой и незаметной при ней, только с отцами я могла быть сама собой. Магия Ягини позволяла ей наказывать меня без особых усилий. Заставить стоять целый день в углу, заклеить рот, онемевший язык…

— Именно так, и не в мир людей, а только в цитадель. Одна из ведьм сможет определить твоего супруга, пошлем ему весть, и уже дома будете знакомиться.

Я же промолчала, а что сказать? Если она все уже решила. Вечером ко мне зашел один из отцов, Илья…

— Детка, прости ее, она и так тебя долго прятала от мира, страшась последствий, — он взял мои руки и заглядывал в глаза.

— Ты еще скажи, что она это делала, потому что любит! — я выдернула свои ладони и спрятала в подмышки.

— Это так, ты не представляешь, как она расстроилась, когда поняла, какая в тебе проснулась магия! Ведь она надеялась, что ты будешь кем угодно, но только не кикиморой! — увещевал меня отец.

— Я не хочу замуж!

— Твой супруг уже существует и дан тебе магией, вы связаны. Как мы с мамой были предназначены друг другу с самого начала. Наша встреча, она была предопределена. Подумай о том, что ты станешь хозяйкой самой себе, муж станет другом, помощником. Ты сможешь начать возрождать болото, давая миру магических существ.

— Мне не нужно будет жить дома? — из его слов я только и услышала.

— Нет, мы построили дом с другого края болот, он так же имеет дверь в мир людей. Только там была дача теперь просто земельный участок, досталась мне от родителей.

Вот тогда и у меня начал рождаться план, я не зря росла молчаливой и тихой. Я много размышляла и думала, а теперь, наконец, готовила план побега. Да, именно так, побега. А там жизнь подскажет, что делать дальше.

— Я готова, — поправила на себе сарафан и косынку.

Мне не нравилось свое тело, мамино, пышная грудь, широкие бедра. Посмотрела на себя в зеркало: я толстая, нос пипкой, румянец во все пухлые щеки… Из красивого во мне, пожалуй, волосы: зеленые, густые, туго стянутые в длинную, до самой попы, косу. Да глаза яркие, зеленого цвета… И все.

— Хорошо, — кивнула мне мать и открыла дверь в квартиру, вернее, уже в дом.

Несколько лет назад дом, в котором была квартира, снесли. Мама предпочла купить землю и построить дом, в котором мне даже можно было находиться. Не покидая двора, конечно же…

Сегодня меня представляют ковену ведьм и, возможно, жениху. Сердце билось в груди заполошно, словно птица в клетке. Я впервые покидаю дом…

Отец Алексей вывел машину из гаража, и мы сели в нее, открыли ворота электронным ключом и проехали через марево магической стены. Я тут же пропала, с жадностью смотря на мелькавшую за окном жизнь, недоступную мне. Деревенский пейзаж сменился на город, а затем мы подъехали к огромному высотному зданию. Въехав на подземную парковку, машина остановилась.

— Можно мне с вами? Поддержать Светлану? — скосил глаза в зеркало заднего вида отец.

— Нет, нам тут ничего не угрожает, — отрезала мама.

Он вышел из машины, открывая нам дверь, первой вышла мама, я следом. Внутри здание оказалось старым, оказалось, оно имело снаружи иллюзию современности. Мы шли каменными коридорами по полу, покрытому коврами, скрывающими звук наших шагов.

Мы вошли в большую комнату, останавливаясь в дверях. На нас смотрело несколько женщин, по магическому следу я поняла, что это — ведьмы.

— Ефросинья, выйди, оставь нас, — попросила самая старая из них.

— Но, Адель… — вскинулась мама.

— Иди, — сказала та с жёсткими нотками в голосе.

Мама развернулась и молча вышла, и я поняла, что она не самая сильная в этом мире.

— Сильна… — протянула одна из ведьм.

— Да, а после инициации будет сильнее, чем мать… — согласилась та, которую мама назвала Аделью.

— Боишься? — ко мне подошла молодая женщина, участливо заглядывая в глаза.

— Немного, — согласилась я.

— Зря, все уже определено судьбой. Суженый твой тоже… Сегодня он узнал, что ты есть, и будет искать тебя, — она взяла мою руку и, перевернув ладонью кверху, водила по линиям, словно что-то там видела.

— Кто? Мария? — спросила Адель.

— Вот этого не вижу, словно он невидим или существует на гранях. Главное, он силен магически и сможет ей помочь.

— Это все? — уточнила ведьма.

— А еще девочка сильна, несмотря на страх, она сделает то, что задумала, — кивнула Мария и отпустила мою руку.

— Это помешает? — Адель взяла в руки книгу и открыла ее, пролистав и останавливаясь пальцем на каких-то строках.

— Нет, задержит, но так судьбой задумано. Не нужно той мешать, Ефросинье не говорить, а, наоборот, помочь!

— Чем?

— Оберег подарить, подсказать, к кому можно обратиться за помощью, как распознать врагов… — Мария начала копаться в сумке и что-то там искать.

— Тогда, милая, прими от каждой из нас дар, — Адель смотрела на нее сухими старческими глазами внимательно, словно просчитывала что-то.

Мария нашла искомое и с радостным возгласом вернулась ко мне, неся в руках браслет из дерева. Кажется, осина, если не ошибаюсь.

— Это, детка, тебе, чтобы чувствовать зло. Как начнет жечь, беги. Не оглядываясь!

— Спасибо, — я протянула руку, и она надела его.

— Не за что, береги себя!

— Это амулет иллюзии, сможешь принять только один образ. Посмотри на себя в зеркало и меняй, подпитываться он будет от тебя сам. Пока носишь его, образ будет держаться! — одна из женщин положила мне в руку простенькое колечко из серебра.

— Это камешки-порталы, отправят недалеко, но в случае нужды помогут спастись. В них уже есть магия, просто сожми в руке и пожелай исчезнуть! — следом в ладонь легли несколько камешков, на вид обычных речных голышей.

— Хм, я даже не знаю, что подарить… — произнесла Адель и потом, открыв ящик в столе, посмотрела в него, а потом, кивнув, вытащила кусок мешковины, — бездонная сума, капни на нее кровью и произнеси заветные слова, и она навечно твоя. Знаешь заклинание?

— Знаю, — я с удивлением смотрела на обветшалую вещь. Сколько же ей сотен лет?..

— Молодец, а там она и сама подстроится под твои желания, — ведьма была довольна.

— Я, наверное, поняла, о чем говорила Мария, и вот это тебе точно пригодится! — другая ведьма достала из сумки какую-то тонкую книжку. Поводив над ней рукой, протянула мне.

— Что это? — с удивлением открыла и поняла, кажется, это в мире людей называется паспорт.

— Это документ, без которого в мире тебе не получится передвигаться. Фото пока нет, как только сделаешь свою иллюзию, посмотри на фото через зеркало.

— А, и до меня дошло! — хлопнула себя по лбу еще одна ведьма, — на, держи, это деньги, их при разумных расходах хватит надолго! — сунула она мне кошель.

— Спасибо, — я растерянно стояла, не понимая, куда мне все это деть, чтобы мама не видела.

— Суму активируй! — рассмеялась Адель, поняв, о чем я думала.

Я быстро расстегнула булавку с воротника своей нижней рубашки, кольнула палец и, выдавив каплю крови, мазнула по ткани сумы, не забыв произнести заклинание и попросив ту стать невидимой для всех, кроме меня. Сумка превратилась в небольшой плоский карман, я сунула все подаренное туда и, раздвинув складки длинного сарафана, закрепила ее булавкой изнутри.

— Ну и вот все, иди, удача будет всегда на твоей стороне! — Мария открыла дверь и вытолкнула меня из комнаты, — Ефросинья, все в порядке, жди сватов! Жених уже знает.

— Кто он? — мама была бледна, но тверда как скала.

— Это нам не открылось! — сказала ведьма и захлопнула дверь.

Мама взяла меня под руку и повела обратно.

— Расскажешь? — спросила она.

— Они ничего не сказали толком, только то, что он невидим или живет на грани миров, — буркнула я, пытаясь осмыслить, что только что произошло.

— Света, я понимаю, ты винишь меня во всем… Но не я выбирала, кем тебе родиться…

— Ладно, — я не стала спорить и, замолчав, села в машину, когда отец открыл дверь.

— Я могу увидеть свой дом? — я даже не смотрела на мать, просто боясь отказа.

— Конечно, завтра свожу тебя и передам ключи. Но не советую пытаться воспользоваться дверью в мир людей, она закрыта. Рано, — мать удивила меня своим согласием.

— Я даже могу переселиться туда? — решила дожимать ее, пока она так щедра ко мне.

— Не терпится стать взрослой?

— Ну почему же… Собираясь выдать меня замуж, ты уже оповестила весь мир, что я взрослая…

— Если бы я могла прятать тебя дольше, я не задумываясь сделала бы это!

Я не стала отвечать, прекрасно понимая, что могу спровоцировать мать. Она всю жизнь дистанцировалась от меня, воздвигая между нами невидимую стену и всячески отгораживаясь.

Мы вернулись в дом, я не захотела сегодня возвращаться в лес. Просто поднялась к себе в комнату тут, в мире людей, чтобы не слышать зова тех, кто жив и зовёт к себе. Я все равно им не могу помочь, я не готова!

К ужину у нас был гость, один из отцов поднялся ко мне в комнату:

— Светочка, у нас гость, мама попросила быть не такой замкнутой… — отец Никита говорил и прятал глаза.

— Жених? — я обречённо посмотрела на него.

— Возможно, это тебе решать.

— Ну конечно!

— Света, мама любит тебя, ты поймёшь потом, сейчас ей очень тяжело. Ведь у нее был выбор, а у тебя, в сущности, нет…

— Хватит, — с отцами я могла говорить так, как считаю нужным. Они никогда мне не перечили, выслушивали и даже не наказывали, когда я переступала грань дерзости.

Надев брючный костюм, блузку, я расчесала косу и вышла из комнаты. Спускаясь в гостиную, твердо решила, что буду держать себя в руках. Я должна получить ключи от своего дома, чего бы мне это не стоило. Войдя в гостиную, прошла к креслу у окна, в котором обычно сидела. Гостя ещё не было, поэтому со столика, стоявшего рядом, я взяла не дочитанную мною книгу.

Комната наполнялась звуками накрываемого стола, который сервировал домовой. Следом за мной вошла мать и отцы, они что-то обсуждали, но, заметив меня, резко умолкли.

— Могла бы надеть платье, — мама опять была недовольна.

— Мне переодеться? — я даже не оторвалась взглядом от страницы.

— Ни к чему, гость на пороге, — отмахнулась от меня мать.

Вот только тогда я подняла голову, чтобы посмотреть на гостя. Ведь посторонних в нашем доме не бывало…

Мужчина был высоким, по фигуре такой же, как и отец Илья, накачанный и с короткой стрижкой, но взгляд… хищный, острый. Он осмотрел меня так, словно я добыча. Встретившись со мной взглядом, он чуть усмехнулся.

— Александр, прошу, не стесняйтесь, — позвала гостя к столу мама.

Судя по нему, он не особо стеснялся, потому что, сев на предложенное место, по-прежнему не сводил с меня взгляда. Вообще-то по правилам этикета, которые мне вбивала мама в голову столько лет, он должен был подойти ко мне и отвести к столу. Я посмотрела на маму, которая очень была нетерпима к нарушениям этикета. Она лишь растерялась на несколько секунд, но сделала вид, что ничего не заметила. Как же она торопится избавиться от меня… Я сама встала с кресла и села напротив гостя.

Молчание за столом угнетало, я вяло ковыряла еду в тарелке.

— Тебе бы вместо жареного мяса салата или овощей отварных, — тишину нарушил голос Александра.

— Ты переступаешь границы приличий, — не выдержала мама.

— Да брось, Ефросинья, ты выдаешь дочь замуж. Тебе нужный сильный маг, иначе не решить проблему. Подумай сама, сильнее меня никого сейчас в мире нет, какие у нас будут дети? Правильно — сильные! Поэтому тут о чувствах речи не идёт. Зачали ребенка — и я оставляю ее вам, пришло время нового зачатия — опять я на месте. Чистая выгода обоим сторонам. Минус — девушка неприлично толста, для меня это эстетически неприятно!

— Вон… — тихо сказала мать.

— Что? — в его голосе звучало неподдельное удивление.

— Вам лучше уйти, — усмехнулась уже я, — мама трепетно относится к еде и считает наши фигуры идеальными.

Мужчина, швырнув приборы на стол, с грохотом отодвинул стул и пошел на выход.

— Похудеет, зовите! — решил он высказаться напоследок.

Домовой шустро подложил ему под ноги ковер, который внезапно взбесился. Мужчина от неожиданности вскрикнул и почти упал, но приземлиться на пол ему не дали: по щелчку пальцев мамы он исчез. Даже не хочу знать, куда она его отправила.

Ужин заканчивался более удачно, чем начинался, у меня даже проснулся аппетит, и я быстро все доела.

— Я могу идти?

— Иди! — отпустила меня мама.

Вот так закончилось первое знакомство с женихом. Если все и дальше будет так происходить, то я готова ждать сколько угодно.