Возвращение Икари

Ирина Николаевна Монахова, 2022

Это вторая и заключительная часть истории об Икари Канокачими. После бала Икари исчезла. Её друзья не сразу заметили отсутствие. Возлюбленный Икари – принц Велимор находился в ситтене, который был полностью изолирован от внешнего мира из-за ряда терактов. Друзья выясняют, что Икари находиться в ПЭР (Первой Эльфийской Республике). После открытия ситтенов друзья, во главе с Велимором, отправляются на выручку Икари. Тем временем на оба ситтена и Академию нападают войска ПЭР. Читайте «Возвращение Икари» и вы узнаете: Чем закончится военная кампания? Каким образом за три недели у Икари появилась дочь? Спасут ли Икари?

Глава 2

Икари проснулась от головной боли. Хотелось пить. Странное ощущение чужого, совсем незнакомого пространства заставило разлепить глаза и осмотреться. От неловкого движения перед глазами все поплыло. Огромная кровать под балдахином из шелка и органзы, витые столбики с затейливой резьбой, туалетный столик у приоткрытого окна и незнакомый эльф, сидящий на краю кровати.

— Икари, ты проснулась!

— Вы кто? И где это я?

— Икари… — дрогнувшим голосом проговорил эльф, — что с тобой случилось, дорогая?

Его вкрадчивый низкий голос словно завораживал, Икари насторожилась.

— Вы, леди Икари Канокачими-Вильнориель, моя жена. Я — ваш муж, лорд Вильнор.

Мужчина протянул руку к её лицу, Икари шарахнулась в сторону. Вроде бы всё было правильно. Тот же рост, зелёные глаза, пронзительные, с тёмно-серым ободком. Светлые волосы с легкой золотинкой, собранные в высокий хвост. Тонкие черты лица, слегка полноватые щёки с задорными ямочками, красиво очерченные губы… Но что-то тревожило, как будто в облике не хватало деталей… или были лишние.

— Не прикасайтесь ко мне! Я только что была в Академии, я Вас не знаю!

— Дорогая, по-видимому, воздействие заклятия повредило ваш разум! Вам 23 года. Вы давно не учитесь в Академии и мы уже больше трёх лет женаты!

— «Как двадцать три? Мне же ещё семнадцать… Я что, забыла шесть лет своей жизни?» — промелькнуло в её голове, а вслух она сказала: — Быть такого не может!

— Икари…Бедная моя, как же тебе досталось. Интересно, может хоть это заставит тебя опомниться.

Эльф позвонил в колокольчик, стоявший на тумбочке у кровати. В комнату вошла фея державшая на руках ребенка лет двух.

— И кто это?

— Это наша дочь.

— Что?! — глаза Икари расширились от ужаса. Она не помнила ничего. Последние её воспоминания — она стоит на крыше Академии и, увидев Игуру, летит за ним.

— Ты и её не помнишь? Тогда я вызываю нашего семейного врача.

— Господина Селазона?

— Нет, дорогая, это медик тёмного двора. А у нас свой врач, господин Анфисаул.

Вильнор жестом отослал няню, затем вызвал магосферу и велел привести врача в спальню.

Немолодой эльф с таким же чемоданчиком, как и у господина Селазона, появился почти сразу. Господин Анфисаул вызывал доверие, Икари быстро успокоилась и позволила осмотреть себя.

Анфисаул покачивал головой и что-то бормотал себе под нос. Закончив, медик посмотрел в глаза Икари, а затем на Вильнора.

— К сожалению, я тут бессилен, заклятие было слишком мощным, но могу сказать точно, что память вскоре восстановится. Это побочное явление, если бы не ваша отвага, мой лорд, то мы бы потеряли миледи!

— Как мне ей помочь?

— Будьте рядом, рассказывайте всякие милые подробности и память восстановиться полностью.

— Благодарю вас, господин Анфисаул!

— И я благодарю вас, — тихо сказала Икари, кивнув головой.

Медик удалился. Вильнор ещё раз протянул ладонь к лицу Икари, на этот раз она заставила себя не дергаться. В голове пульсировало и чувство необъяснимой тревоги, прекратившееся с приходом медика, появилось вновь.

— Ты не могла забыть нашу любовь! Я в это не верю! — эльф нежно провел пальцами по скуле девушки. — Ты же помнишь Зимнепраздник, то самый, в Тёмном дворе, как ты засияла для меня на весь бальный зал?

Вспышка воспоминаний о бале, о танце, о его объятиях и о предложении забрать её оттуда. О следующей ночи и дне, о страсти, о том, как ели клубнику в постели, а потом горничная ругалась на безобразие, думая, что её никто не слышит.

— Ты же помнишь… — продолжил говорить Вильнор, — как мы поженились, несмотря на запреты…

Воспоминания проявлялись ярко и сочно. Гнев Лаириэль, её несдержанность и злость, обвинение в непонятной измене, охота, устроенная Тёмным двором за Икари. Ругань Эланора Победоносного, его расизм и неприятие. Сумасшедший побег, когда едва смогли выжить. Странные люди и разные существа, помогающие перебраться в Первую Эльфийскую Республику. Сам Глава принял их, поженил и позволил там жить. Его подданные помогли обустроиться, а позже и работу предложили. Это настолько отличалось от дворцовых интриг и подковёрных игрищ, устроенных обоими дворами, в которые была втянута Икари, что казалось сказкой.

— Ты не могла этого забыть… — склонившись над её губами, выдохнул Вильнор и поцеловал Икари.

Икари ответила на поцелуй, следующая волна воспоминаний накрыла её. Она вспомнила, как поначалу они жили в комнате под крышей с разбитым окном, потом магическая одаренность и креативное мышление девушки вместе со знаниями и умениями Вильнора стали хорошо продаваться, как они купили этот дом, как заботливо обставляли. Икари вспомнила, как они спорили насчёт кровати с балдахином, как потом смеялись…

Разорвав поцелуй, Икари прошептала — «Вильнор!» — прижалась к эльфу.

Она вспомнила, вспомнила себя…

Вспомнила как Велимор гнался за ней, возглавляя посланный отряд и вспомнила его взгляд, брошенный через плечо, после того побоища. Эльфийский принц весь с головы до ног в крови, призывно улыбающийся, словно приглашающий… Мурашки пробежали по коже девушки.

— Милая? — прошептал Вильнор ей на ухо.

— Да… — с придыханием ответила Икари, откинула одеяло, обняв эльфа руками и ногами, крепко его поцеловала.

***

На следующий день Икари проснулась, потянулась и с удовольствием встала с кровати. Хотелось принять душ и поесть. Привычным движением она звякнула в колокольчик. Горничная, фея в аккуратном фартуке, поинтересовалась что она желает на завтрак, сообщила, что господин Вильнор ушел на работу и удалилась.

Приняв душ, Икари села у туалетного столика и застыла. Её волосы были короткие, едва доставали до мочек ушей. Она провела руками по остаткам шевелюры. «Это, видимо я тоже забыла» — подумала она, причесала и уложила остатки волос в подобие прически. Девушка открыла шкаф. Куча незнакомых нарядов, непривычных, не её.

— «Память — такая подлая, играет в прятки со мной. Но одежда и стрижка — полбеды, а вот то, что я не помню своего ребенка… Это ни в какие ворота не лезет! Придётся знакомиться с ней заново. Богиня, я даже имени её не помню!»

Размышления прервал стук в дверь. Принесли завтрак.

Поев, Икари все-таки решилась переодеться. Легкое длинное платье показалось довольно уютным, а домашние туфли, стоящие рядом с кроватью, подходили по цвету.

— «Я никогда, кроме как на вечеринки, такие длинные платья не носила, но тут они все длинные, а джинсов или брюк в шкафу нет», — подумала она и вышла из комнаты.

Дом был довольно большой. Дверь вывела в коридор, вместо стены были перила, а в центре что-то вроде огромной прихожей или зала. Пройдя по периметру мимо закрытых дверей, Икари услышала детский голосок и дернула ручку. Дверь открылась. Девушка оказалась в детской. Малышка с остренькими ушками сидела в манеже и играла. Няня улыбалась, наблюдая за ней. Почувствовав, что дверь открылась, няня обернулась, тут же вскочила со стула, сделала книксен.

— Госпожа, вы поправились?! — обрадованно спросила няня.

— Надеюсь, что да, — ответила Икари и подошла к манежу.

Девушка рассматривала малышку и не находила ни одной своей черты, а вот на Вильнора дитя было похоже. Маленькая девочка, сидевшая там, почему-то совершенно не вызывала никаких тёплых эмоций. Скорее даже наоборот, отталкивала. Икари села на стул.

— Простите, — обратилась она к няне, — я многое забыла, вы не напомните ваше имя?

— Конечно, конечно, госпожа, — фея захлопала крыльями, выказывая волнение, — меня зовут Гортензия.

— Отлично.

Малышка подползла и стала грызть край манежа.

— Тати, нельзя грызть, это кака! — строго сказала Гортензия и взяла малышку на руки. — Хотите подержать?

Икари замялась, но протянула руки. Неловко перехватив ребенка, она уставилась девочке в глаза. Малышка тут же заплакала. Икари попробовала покачать её, но вместо утешения девочка разрыдалась ещё громче.

Икари отдала ребенка няне и выскочила из детской со всей возможной скоростью. Сердце девушки колотилось так, что пришлось опереться о стенку, чтобы отдышаться. Голова начала болеть заново. Девушка медленно вернулась в спальню и рухнула на кровать. Хотелось плакать, но слёз почему-то не было. Она не заметила, как заснула.

Икари снился полет, как крепкие совиные крылья несут её под тёмными небесами, как она играет, поднимаясь и снижаясь, планируя, ощущая малейшие изменения воздушных потоков.

Затем ей привиделся в дымке какой-то эльф и был он таким правильным, таким своим, но лицо никак не удавалось разглядеть. Икари пыталась во сне развеять дымку, когда её кто-то потряс за плечо.

— Дорогая, что с тобой, ты меня пугаешь! — заботливый голос Вильнора вернул к реальности. Оказалось, что уже вечер, почти стемнело.

— Да? Просто сон приснился. И знаешь, я там летала…

— Так вот откуда туман в комнате взялся. Ты же помнишь почему ты сама решила больше не летать?

— Что?!

Вильнор глубоко вздохнул, обнял Икари за плечи и притянул к себе.

— Вспомни, дорогая! Ты решила развеяться и полетела. Не знаю точно как, но ты угодила в ловушку, расставленную Тёмным двором, в результате тебе опалило волосы, заклятие отбросило во времени на несколько дней вперед, затем тебя выкинуло обратно. Ты сказала, что теперь я обязан не разрешать тебе летать ни за что на свете и отключилась. Мы долго разбирались с этим заклинанием. Ты десять суток была в коме, очнулась вчера. Вот поэтому тебе не стоит даже попробовать летать. Прости…

— Богиня… Да что же я такое сделала дворам…

— Ты просто не подчинилась воле королевских особ. Не согласилась на династийный брак и всё. Ты такая смелая!

Вильнор взъерошил волосы Икари.

— Хорошо, что ты заходила к дочери.

— Да. Но не очень удачно…

— Не спеши, со временем ты всё вспомнишь! А сейчас пойдем обедать.

Вильнор предложил Икари руку и повел в столовую. Большой стол был сервирован на двоих. Икари было странно сидеть в разных концах стола, странно, что ей накладывали блюда в тарелку, подливали напитки, словно она была не дома, а в дорогом ресторане с услужливыми и молчаливыми официантами. Стоило протянуть руку к тому или иному блюду, как оно поднималось в воздух, подплывало к стоящему рядом официанту и тот накладывал ей в тарелку желаемое. Смутные воспоминания о совсем другом обеде, где еда волшебным образом попадала в тарелки, но без помощи прислуги, промелькнули перед внутренним взором Икари. Что-то неуловимое беспокоило её, тревожило, казалось воспоминания подернуты пеленой или плёнкой. Икари покачала головой, отгоняя мысли, допила сок и откинулась на спинку стула. Есть больше не хотелось. Тишина, висящая в обеденном зале, стала подавляющей. За время обеда никто не сказал ни слова. Вильнор сделал знак и официанты убрали остатки еды со стола. Икари встала, подошла к мужу и сказала:

— Благодарю за обед. Но мне не нравится сидеть за три метра.

— Икари, дорогая, — выделив последнее слово, ответил Вильнор, — ты же сама решила, что с рождением дочери в нашем доме будет соблюдаться этикет, потому что ты хочешь вырастить её истинной леди!

— Я этого не помню, — смущенно ответила она.

— Ну, дорогая, мы были в гостях у моей бабушки. Тебя привел в восторг её дом и её порядки. — Вильнор положил руку на предплечье Икари. — Кстати, Бабуля узнала, что ты пришла в себя и пригласила нас в гости в субботу. Это послезавтра. Конечно, если ты готова к такому походу, дорогая.

— Я даже не знаю, готова я или нет.

Вильнор встал со стула.

— Если ты сомневаешься, то не стоит…

— Нет, хватит уже сидеть в четырёх стенах.

— Вот и отлично. Пойдем прогуляемся по саду?

— Почему бы и нет.

За домом был большой сад. Несколько молодых феечек возились с цветами, пели птицы. Вильнор провел Икари к увитой плетистыми розами беседке возле небольшого пруда.

— Дорогая, раньше это был твой любимый уголок сада, а вон ту иву ты посадила сама, смотри, кувшинки распустились…

Икари всматривалась в незнакомый пейзаж и, вместе со словами эльфа, вспоминала. С каждым таким словом окружающее становилось родным, любимым и важным. Вильнор помолчал, потом сел рядом с ней на скамейку.

— Знаешь, а у меня для тебя есть подарок. Вот, это медальон с моим портретом и портретом нашей дочери, — сказал он, протягивая открытую бархатную коробочку. — Я бы очень хотел, чтобы ты его носила.

Красивый серебряный медальон с филигранью и перламутром на крышке блестел на солнце. Икари аккуратно взяла вещицу и открыла. Внутри были маленькие фотографии с витиеватыми подписями на древнем эльфийском. «Вильнор» и «Татиэль».

Икари погладила медальон, несколько раз повторила про себя Татиэль, заново запоминая имя дочери, закрыла его и одела на шею.

— Я с удовольствием буду его носить.

— Очень рад, что мой подарок, дорогая, пришелся тебе по вкусу!

Икари погладила крышку вещицы, обняла эльфа и поцеловала его.

Следующие сутки пролетели быстро. Подбор наряда оказался делом довольно легким. Гардеробная была полна разнообразными платьями и аксессуарами. Сложнее оказалось с прической. Икари раздражали короткие волосы. Стоя у трюмо, девушка рассматривала себя со всех сторон. Казалось, что годы совсем не изменили её, она так и выглядит на шестнадцать, хотя получается, что ей двадцать три. И последствий беременности не наблюдалось. Ладно, то что на лице нет изменений, это эльфийская кровь, но вот беременность и роды… «По идее бедра должны были развернуться, стать более широкими да и грудь должна быть несколько иной формы.» Подумала Икари и машинально погладила медальон. Сразу же все эти мысли стали неважными. Икари захотелось попробовать ещё раз пообщаться с Татиэль. Надев домашнее платье, Икари пошла в детскую.

— Добрый день, Гортензия, как Тати?

— О, госпожа, добрый день! Тати сейчас собирается поспать, но я могу…

— Нет, не стоит, можно я просто тут посижу тихонечко?

— Конечно, она же ваша дочь! — феечка захлопала крыльями, делая поклон.

Малышка зевала, её глазки закрывались. Икари смотрела на ребенка пытаясь запомнить черты лица и хоть что-то почувствовать. Но сердце не откликалось. Икари машинально стала трогать медальон. Теплое чувство медленно, как туман, начало обволакивать её. Девочка заснула. И в этот момент Икари поняла, что Тати — самое красивое и самое дорогое существо для неё. Слезы потекли по щекам девушки. Икари вспоминала и плакала. Постепенно слезы перестали литься. Икари подошла к спящей дочери нежно поцеловала её и вышла из детской. Время было ещё много, девушка взяла ноутбук, книгу заклинаний и отправилась в сад.

После пары часов поисков и размышлений Икари вспомнила одно из собственных заклинаний, от которого ковер стал волосатым. Изменила его, прописав там не вербальный ключ, а эльфийскую силу. Поменяла кое-какие настройки, проверила на розе, сделав лепестки волосами, а затем заставила их вырасти длинными. Довольная результатом, отправилась в свои покои.

Немного концентрации перед зеркалом и короткие волосы стали удлиняться. Сделав волосы длинной ниже лопаток, Икари смотрела в зеркало и впервые за последние дни улыбалась своему отражению. Теперь она точно была готова к походу в гости к бабушке Вильнора.

— Дорогая, ты готова? Леди Нимилора нас ждет!

— Одну минутку, Вильнор, — ответила Икари, критически осмотрев свое отражение в зеркале.

Строгая причёска с парой специально выпущенных локонов, красивое платье цвета морской волны с темной кружевной отделкой, вырезом-лодочкой и свободной струящейся юбкой, сшитое по последней моде ПЭР (Первой Эльфийской Республики), отлично дополнилось медальоном. Его светло-синий перламутр в инкрустации крышки вписался так, словно специально был сделан для этого наряда. Икари надела туфли и вышла в коридор. Вильнор поджидал ее внизу, в холле. Портал он уже активировал.

— Дорогая, ты прекрасно выглядишь, и волосы восстановила!

— Ты тоже хорош собой, — ответила Икари, осмотрев мужа с головы до ног, не упуская ни одной детали.

Современные замшевые туфли, костюм-двойка в тон её кружев на платье, шёлковая рубашка цвета морской волны, от которой его зелёные глаза получили голубоватый отблеск, шейный платок, сколотый красивой булавкой с перламутровой инкрустацией. Всё было красиво, даже ямочки на щеках, когда Вильнор улыбнулся жене и подал ей руку.

Секундное покалывание от портала и они стоят в светлом холле с колоннами и огромным зеркалом, увитым по сторонам каким-то цветущим плющом, которое было главным аксессуаром этого холла. Тонкий медовый аромат напоминал о цветущей лужайке в июльский полдень. И только рассмотрев себя, затем цветы, насладившись ароматом, гости видели хозяйку дома. Леди Нимилора стояла возле лестницы справа от зеркала. Её черные, слегка вьющиеся волосы были частично собраны в легкий пучок на затылке, а большая часть локонов ниспадала на спину. Золотое шелковое корсетное платье выгодно обрисовывало фигуру. Маленькие камушки тонкого ожерелья на шее искрились. Казалось, что весь её облик излучает тёплый солнечный свет.

Оценив хозяйку дома, Икари сделала книксен, а Вильнор кивнул головой.

— Здравствуйте, леди Нимилора, бабушка! — церемониально поприветствовал родственницу эльф. — Как ваше самочувствие?

— Прекрасно, как и всегда, Во… Вильнор! Икари, дорогая, я так рада, что ты наконец-то с нами и в добром здравии. Но пойдемте в гостиную, нечего в холле стоять!

Едва хозяйка дома поднялась на пару ступней, как свет в холле потемнел, будто туча солнце закрыла. Икари заметила и странную оговорку и то, что свет померк, да и аромат цветов перестал быть таким значимым, но ничего не сказала, решив поразмыслить над этими несоответствиями позже.

В гостиной никого не было. Удобные банкетки, большой, белый, с инкрустацией, рояль и множество цветов сделало гостиную похожей на зимний сад. Икари смотрела по сторонам внимательно, стараясь всё запомнить и не выдать свою амнезию. Несмотря на окружение и явную радость госпожи Нимилоры от встречи, было тревожно.

— Икари, дорогая, — тихо спросил Вильнор, — с тобой всё в порядке?

— Да, всё хорошо, не беспокойся.

— Ну что, душечка, рассказывай, как твои дела, — обратилась леди Нимилора к Икари, усаживаясь на одну из банкеток и приглашая девушку сесть рядом.

Икари подчинилась. Едва рука эльфийки коснулась запястья девушки, как солнце появилось вновь, но уже в гостиной и стало приятно находиться рядом. Смущение, как и легкое недоверие, пропало.

— Вильнор, будь хорошим эльфом и сыграй нам что-нибудь подходящее к случаю! — не то попросила, не то приказала, хозяйка дома.

— Конечно, бабушка, — ответил он, расстегнул пуговицы на пиджаке и сел за рояль. Размяв парой движений пальцы, Вильнор откинул крышку, поднес руки к клавишам, секунду помедлил и заиграл. Икари не помнила, что её муж умеет играть на фортепьяно, да ещё и так искусно. Мелодия завораживала, пальцы эльфа летали над клавишами, так быстро и легко, казалось, что музыка рождается сама по себе. Ещё одно прикосновение к запястью вывело Икари из транса и вернуло внимание девушки к хозяйке дома.

— Твой муж, мой внук, великолепно умеет играть, согласна? Но мне не терпится узнать как ты, душечка?

— Леди Нимилора, я постепенно вхожу в нормальное русло. Воспоминания понемногу возвращаются… — Икари смотрела в лучистые глаза Нимилоры, они казались очень знакомыми и успокаивающими. Девушке хотелось рассказать всё о себе.

— Я смотрю, что тебе понравился подарок…

— Да, очень, — Икари погладила медальон. — Он такой… такой красивый, я даже снимать его не хочу.

— Это хорошо. Когда Вильнор пришел ко мне с вопросом что бы тебе такого подарить, я вспомнила про медальоны. Вот посмотри, у меня тоже есть подобный медальон. Там мои так рано ушедшие муж и дочь. — С печальным вздохом ответила эльфийка, сняв с шеи очень похожий медальон и протянув его Икари.

Девушка бережно взяла вещицу в руки, нажала на кнопочку и медальон открылся. Икари разглядывала миниатюрные портреты и дивилась мастерству художника, написавшего их. Только через несколько мгновений она поняла, что это не рисунки, а ментальные слепки, волшебством сохраненные на эмали. Икари закрыла медальон и отдала его хозяйке. Вильнор закончил играть, повернулся к женщинам.

— Благодарю, мой дорогой внук, ты порадовал меня, — с мягкой улыбкой похвалила хозяйка дома. Вильнор улыбнулся, склонив голову. Дверь открылась и в гостиную вошел пожилой фей в расшитой лентами ливрее. Леди Нимилора встала, похлопав Икари по руке и сказала:

— Ну что ж, обед уже подали, пройдемте в столовую.

— «Сервировка стола как отдельное искусство» — подумала Икари, садясь на стул, услужливо отодвинутый не то официантом, не то лакеем. — «Как-то всё это слишком прянично, слишком ванильно и прилизано, но красиво. Богиня, очень красиво! Почему ж меня всё время что-то тревожит, словно я не там, где должна быть…»

— Дорогая, — понизив голос, обратился к девушке Вильнор, — не расскажешь нам, о чем задумалась?

Икари кивнула головой и ответила:

— Очень красивый стол, леди Нимилора, даже не хочется нарушать такую красоту.

— Не печалься, душечка, эта красота создана именно для того, чтобы её нарушить. Благодарю за комплимент, — хозяйка дома сделала знак официантам, и блюда стали всплывать в воздух.

«Точно так же как на том, первом обеде дома» — подумала Икари. Дальше все ели молча, отдавая дань еде, а не беседе.

Закончив обедать, Леди Нимилора предложила вернуться в гостиную. Закатное солнце осветило окно, тени удлинились, добавив интерьеру некоторую загадочность. Хозяйка дома снова позвала гостью сесть рядом и продолжила расспросы.

— Как там наша дорогая Татиэль?

— Дочка растет! — не без гордости ответил Вильнор и посмотрел на жену.

— Тати — отличная девочка, хорошо развивается. Мне наконец-то удалось восстановить воспоминания, связанные с ней. Я этому так рада. Она как лучик солнца. — Карие, с желтыми вкраплениями, глаза Икари словно засветились изнутри. Девушка машинально погладила висящий на шее медальон.

— Дорогая, я очень рада, что всё так отлично складывается. Надеюсь, что вскоре ты и работать сможешь. В лаборатории без тебя скучают.

— Э.. я…

— Не переживай, Икари, раз ты вспомнила дом, то и работу вспомнишь. Анфисаул же сказал, что нужно время, — подбодрил Вильнор, подходя к роялю, а леди Нимилора похлопала девушку по запястью. — Давайте я ещё поиграю.

Лёгкая и веселая мелодия заполнила гостиную. Икари слушала, откинувшись на спинку банкетки. Леди Нимилора тоже, но руку с запястья девушки она не стала убирать.

Доиграв до финала, Вильнор обернулся и воскликнул:

— Икари! Что с тобой?

Икари побледнела, комната стала исчезать, словно в тумане, голоса удаляться.

— Нимилора, что ты наделала? — совсем в другом тоне спросил Вильнор?

— Нам надо поговорить, Возалон, — жестко ответила эльфийка.

— И для этого ты её вырубила? Могла бы сказать мне.

— Ты что, привязался к этой полукровке? — лицо эльфийки исказилось в гримасе отвращения.

— А ты что, забыла, какого уровня чары приходиться поддерживать для всего этого? Твоя забава может разрушить крохотное звено и…

— Мои чары не конфликтны, я просто временно забрала её энергию. Ты же помнишь для чего Глава придумал этот план? Или твоя похоть стала главенствующим звеном? Мне это показалось, Возалон?

— Тебе показалось, — грубо рыкнул эльф. — Я ничего и никогда не забываю. Пора бы уже научиться доверять.

— Доверять? — приподняв бровь, ответила Нимилора, — тебе?

— Да, мне. Если бы не я, то и плана бы не было. Подорвать силы обоих дворов и одновременно отвлечь внимание от главной опасности, выкрав эту девицу. Забыла? Так что возвращай ей силы и не вздумай больше путать моё имя. Теперь меня зовут Вильнор, и никак иначе! Или ты поплатишься.

— Да как ты смеешь…

— Вот так и смею. Отец, то есть Глава, сам дал мне такие полномочия. И нечего сейчас препираться. Моя задача полностью подчинить эту женщину. А ты решила помешать? Что, родословная взыграла? Хочешь, нет, скорее надеешься каким-то образом вернуться в Светлый двор? Так вот, этому не бывать. Идея Главы — объединение дворов и низвержение монархии как таковой, а не что-то другое. Не забывай об этом!

— Но Возалон!

— Нет, Вильнор! — гаркнул эльф. — Я давно тебя подозреваю в попытке нам помешать. Я этого не допущу. И если ты думаешь, что играя роль моей родственницы ты в безопасности, то ошибаешься. Камеры лаборатории будут ждать тебя, если ты допустишь ещё один прокол. Никакие деньги не спасут. Запомни это! А теперь буди Икари и верни достойное выражение на своё лицо. Поняла?

— Да, господин Во.. Вильнор!

Эльфийка сделала несколько глубоких вздохов, затем взволнованное выражение лица и вернула силу Икари, взяв девушку за запястье. Икари медленно открыла глаза.

— Дорогая, что с тобой? — взволнованным голосом спросил Вильнор. — Ты устала?

— Не знаю, вдруг все поплыло и я отключилась.

— Душечка, ты переутомилась. Слишком мало времени прошло, рановато я решила позвать вас в гости.

— Дорогая, надо срочно показать тебя Анфисаулу. Встать можешь?

Икари села, затем, опираясь на руку мужа, встала.

— Да, оказывается могу. Ноги слегка ватные, но стою, да и идти могу.

— Идти мы сейчас не будем… — ответил Вильнор, создавая портал — Прости, бабушка, я знаю, что твои растения не любят порталы, но нам сейчас не до этого. До свидания!

В одно мгновение они оказались в спальне Икари. Вильнор подвел девушку к кровати и заботливо уложил.

Икари быстро заснула.

***

— Отец, мне сказали, что ты хотел меня видеть.

— Да Возалон, хотел. Как продвигается наша афера?

— Отлично, Икари уже считает себя матерью той девочки. И прошу, называй меня Вильнор. Очень бы не хотелось, чтобы она случайно услышала другое имя. Заклятие ещё хрупкое, малейшая неточность может сдвинуть восприятие.

— Я и вызвал тебя для того, чтобы избежать прокола. Расскажи Икари, что у тебя два имени, одно — Вильнор, а второе тебе дала бабушка, ещё в детстве. Придумай историю и расскажи ей. Икари воспитывала человеческая бабушка, думаю это хороший рычаг давления. Как докладывала мне разведка, Икари была очень привязана к ней.

— Хорошо, я это сделаю. Надо будет Нимилору предупредить. Кстати, я всё хотел спросить Тати — моя дочь?

— Сходи в генную лабораторию и тебе всё расскажут. Я разрешил. А теперь мне пора, дела ждут.

Глава разорвал магосвязь. Вильнор прошелся из угла в угол своего кабинета, потянулся, надел пиджак и телепортировался ко входу в лабораторный блок.

Генетики — одна из привилегированных каст медиков и ученых в ПЭР. Программа Главы по улучшению разных видов работает пару столетий. Раньше, пока человеческая наука сильно отставала, дело шло медленно и многим не нравился моральный аспект, сейчас же стало всё намного проще. Единственная сложность, которую пока не смогли решить ученые — это вынашивание младенца. Ускорить, как и сделать искусственную матку, способную вырастить эльфа или фея — не получалось. Даже украденная из лаборатории тёмного двора разработка двойников, правда, недоведенная до конца, не помогла. Эмбрионы погибали на первом триместре.

Вильнор шел по коридору подземелья. Порталы тут не работали. Приходилось или идти пешком, или вызвать кар. Проходя через фейский блок, он думал:

«Какой бы аморальной не казалась со стороны, но программа улучшения генофонда отлично работает. Феи — простая и не очень разумная раса, из них в результате селекции получились великолепные слуги. Четкий отбор генетического материала при скрещивании сделал фей более сильными в определенных областях. Даже взять мою фею-няню. Она хоть и молодая, выращенная тут, но прекрасная серьезная няня. Феи её возраста обычно сами как дети, вечно витают в облаках и устраивают шалости. А наши феи — ответственные. А какие из них садоводы, повара, водители — просто прелесть».

Одна из дверей открылась, кто-то собирался выйти, но увидев Вильнора, дверь поспешно закрыли. Эльф продолжил свой путь в одиночестве. Спустившись на нижний этаж, Вильнор попал в нужную лабораторию.

Молодая рыжая эльфийка оторвала взгляд от монитора и улыбнулась.

— Здравствуйте, господин Вильнор, вас ожидает господин Анфисаул, давайте я вас провожу.

Эльф кивнул в ответ, показывая рукой, что готов следовать за ней.

Открыв дверь за своим столом, секретарша прошла первой в небольшой тамбур, похожий на лифт с двумя выходами. Эльфийка приложила ладонь к незаметной панели, раздалось шипение и открылась дверь в очередной коридор. Девушка обернулась, увидела, что гость следует за ней и быстро зашагала мимо закрытых аудиторий со сложными номерами. Дойдя до нужной комнаты, она ещё раз приложила ладонь, дверь бесшумно отъехала в сторону.

В помещении был полумрак, множество дисплеев и сенсорных огоньков мигали на стенах и приборах. Эльфийка прошла дальний в угол и открыла ещё одну малозаметную дверь.

— О, господин Вильнор! Вы пришли! Благодарю, Элинэ, вы свободны, дальше я сам.

— День добрый, господин Анфисаул. — поздоровался Вильнор.

— Какие-то проблемы с заклятием?

— Нет, пока что всё хорошо. Я хочу узнать про Татиэль. Она действительно моя дочь?

— Это сложный вопрос. И да и нет. Для создания Татиэль мы использовали ваш материал и много других генетических модификаторов. Например: часть генов взято у полу-эльфа, еще одна часть была выделена из украденной крови старой королевы Тёмного двора, немного у вашего отца. Так что, как видите, это дитя является и вашей дочерью, и не совсем вашей. Она вскоре будет обладать невиданной силой. И воспитать её в наших традициях очень важная обязанность. Надеюсь, вы это понимаете. Тати из третьего поколения полностью генномодифицированных эльфов. Она надежда нашего вида. Первые два оказались нежизнеспособны, а ваша девочка показывает отличные результаты.

— Но в ней есть человеческий ген?

— Да, но не просто человеческий, а ген мага. Это интересная дилемма. Дело в том, что раса магов напрямую связана с нашей.

Если смотреть на генетический код, а не только магическую доминанту, отличающую магов от людей, то станет понятно, что она получена в результате взаимодействия людей с эльфами. Например, эльф пожалел человека и спас его с помощью своей крови. С этого момента человек становится магом, и все его дети, и дети детей — тоже. Если маг скрещивается с другим магом, то магия усиливается, а иногда изменяется, но всегда остаётся. Другой вариант — полукровки. Дети, рождённые людьми от эльфов, становятся магами. При скрещивании с не эльфами магическая доминанта становится всё слабее, но никогда не исчезает полностью. Она передается далее по наследству, как и в первом случае.

Так что, добавляя частицы магов или полукровок, мы лишь усиливаем генофонд. Гибриды добавляют в коктейль генов живучести, а так же вносят новую струю в магическую доминанту. Дело в том, что абсолютно невозможно просчитать как и какая магия проявится при смешивании, но магия будет более сильной. Это однозначно. Именно для появления новых сил у эльфов мы вносим частички других рас. Единственное что — государственная тайна.

— Очень интересно. Я множество тайн знаю, не волнуйтесь. Значит Татиэль — представительница нового витка развития.

— Безусловно. Вы же знаете, что уровень рождаемости у эльфов очень низок, это один из краеугольных камней нашей расы. Искусственное оплодотворение — тот самый выход, который поможет повысить нашу популяцию. Глава предоставил нам все возможности для развития, а также он разрешил использовать для экспериментов заключенных. Пойдемте, я вам кое-что покажу.

Анфисаул встал, коснулся руки Вильнора и перемесится вместе со своим ви-за-ви.

— Я думал, порталы тут не работают, — удивился Вильнор.

— В основном. Это постоянный портал, в него просто надо знать вход. Нельзя совмещать тюрьму и лабораторный бок.

— Это да.

— Смотрите, это женская часть тюрьмы. Вот тут у нас дородовое отделение. Скажите, господин Вильнор, Вы когда-либо видели столько эльфиек в положении одновременно?

У Вильнора расширились зрачки. Сквозь армированное стекло было видно десять кроватей, на каждой сидела или лежала эльфийка в тюремной серой рубахе с номером на груди и на сносях.

— Заключенная 93 носит ещё одного ребенка с ДНК как у вас, это будет ваша сестра.

— А на младенце не скажется то, что его выносила заключенная?

— Не переживайте, у них особый режим питания, ежедневные прогулки на свежем воздухе, специальная гимнастика и прочее. Мы достаточно заботимся о них. Кстати, могу вас познакомить с высокопоставленными суррогатными матерями из среднего сословия, господин Вильнор, вы сможете выбрать мать для будущего дитя и впоследствии забрать ещё одного ребенка себе на воспитание. Ваше положение в обществе и достаток вполне подходят для двух детей.

— Знакомится я не стану, не хватало ещё межличностных связей с…

— С инкубатором, я понял.

— А вот по поводу второго ребенка… это несколько сложно в данный момент.

— О, господин Вильнор, вы неверно поняли. Это не прямо сейчас случится, сначала надо пройти все этапы оплодотворения, затем минимум восемь месяцев на адаптацию и грудное вскармливание, и только после этого вы сможете забрать младенца.

— В таком случае, я поговорю с отцом. Думаю, что он, как и я, согласится.

— Глава сам это и предложил. Рад, что и вы согласны. Я слышал, вы хотите взять ещё фей в дом. Какого рода вам нужны слуги?

— Это да, мне нужна служанка для Икари. Она не привыкла к такому положению вещей. Нужна очень умелая и очень верная фея. Она будет обязана ежедневно сообщать мне о малейших изменениях в поведении жены, и в то же время Икари должна считать, что они «подружились», но фея должна знать своё место.

— Хорошо. Пройдемте. Для обеспечения такого рода поведения нужно наложить чары. Это несложно.

Анфисаул снова коснулся руки Вильнора и они переместились в другой блок.

— Есть предпочтения по внешности?

— Главное, чтобы была миленькая на лицо, а остальное — пустяки. Меня больше интересуют её навыки и преданность.

— Тогда вот, посмотрите, — Анфисаул взял планшет со стола потыкал по экрану и показал четырёх фей. — Выбирайте.

Вильнор ткнул на одну из них, особо не рассматривая. Анфисаул нажал что-то ещё на планшете.

— Сейчас её приведут, мы сделаем все необходимые магические манипуляции и фея — ваша. Я думал, что вы ещё кого-то из прислуги хотели.

— Нет, из постоянных — никого. Возможно, потребуется телохранитель для Икари, но позднее. Вы можете пока что присмотреться и подготовить его.

— Буду знать, господин Вильнор.

Дверь открылась, в комнату вошла юная фея в сопровождении эльфа-охранника. Анфисаул жестом отпустил охрану.

— Знакомьтесь, господин Вильнор, это новая горничная для вашей жены.

— Как зовут тебя, фея?

— Фрезия. — сделав книксен в воздухе и опустив глаза, ответила феечка.

— Фрезия, подойди сюда и присядь на табурет — приказал Анфисаул. — Протяни правую ладонь и закрой глаза.

Фея беспрекословно подчинилась. Ученый взял скарификатор, проткнул ей палец и выдавил капельку крови. Кровь поднялась в воздух, зависла перед Анфисаулом. Он пробормотал что-то, сделал сложный пас правой ладонью и, повернувшись лицом к Вильнору, сказал:

— Теперь мне нужна капля Вашей крови.

Вильнор протянул руку, операция повторилась. Две капли крови висели рядом, затем кровь эльфа словно впитала в себя каплю крови феи.

— Фрезия открой рот и проглоти, — отдал приказ Анфисаул. — теперь открой глаза. Это твой хозяин, ты подчиняешься только ему. Ежедневно ты будешь рассказывать всё, что произойдет с твоей госпожой. Тебе будет плохо, если ты не сделаешь отчет в течение двенадцати часов от предыдущего. Отчеты надо будет делать тайно. Так, чтобы никто, кроме господина Вильнора не слышал и не знал. Остальные инструкции ты получишь по прибытии в дом и после знакомства с хозяйкой. А теперь спи.

Глаза феи закрылись, крылья опустились. Анфисаул ловко подхватил её и опустил на стол, чтобы не упала.

— Вот теперь фея готова. Магия крови — самая сильная. Особенно для низших рас.

— Я в который раз удивляюсь Вашим уровнем владения магией. Как мне разбудить фею?

— Вернетесь домой, поставите её на ноги и фея придет в себя. Затем вы должны будете в течении получаса познакомить Фрезию с Икари и сказать: «Фрезия, отныне ты горничная госпожи Икари». Заклинания вступят в силу после произнесения этих слов в точности.

— Благодарю Вас, господин Анфисаул. Я могу отсюда добраться порталом?

— У вас нет допуска. Я сам перенесу Вас к выходу, тогда Вы сможете построить портал домой.

— Хорошо.

Вильнор взмахнул рукой, фея зависла в воздухе рядом с ним. Анфисаул, как и обещал, переместил их к выходу из подземелья и, кивнув на прощание, растворился в портале.

***

— Икари, дорогая, мне предложили взять ещё одну фею в дом. Она горничная. — Сказал Вильнор найдя Икари в беседке, — знакомься, это Фрезия.

Икари рассматривала молодую феечку зависшую в нескольких сантиметрах над землей. Миленькое личико с тонкими, ещё почти детскими чертами, яркие голубые глаза и темно-русые вьющиеся волосы. Крылья у феи были серебристо-синего оттенка. А простой брючный костюм горничной удачно подчеркивал хрупкое телосложение.

Вильнор прошептал фее на ухо:

— Фрезия, отныне ты горничная госпожи Икари. — И более громко, — Надеюсь, вы подружитесь или хотя бы поладите.

Замершая в нерешительности Икари переводила взгляд с Вильнора на фею.

— Дорогая, я решил дать постоянную работу этой молодой фее. Надеюсь, что ты не против.

— Хорошо, у меня, кажется, ещё не было горничной…

— Да, мы можем себе это позволить. Да и у Фрезии великолепные рекомендации.

— Ладно, Вильнор, я постараюсь привыкнуть.

Эльф приобнял и поцеловал Икари.

— Мне пора, дорогая. Знакомься с новой горничной, — ещё раз поцеловав жену, он растворился в портале.

Немного поговорив с Фрезией, Икари оправила фею в дом, а сама осталась сидеть в беседке. Ей хотелось обдумать, свести вместе все последние события. Пение птиц и легкий ветерок, разносящий по всей округе аромат плетистых роз, только способствовали анализу.

— «Почему так много нестыковок? Или это просто последствие амнезии? Не похоже. Я ещё могу понять: забыть дом, сад, все эти мелочи, но как можно, вернее, как я могла забыть Тати? Не понимаю. Сейчас она для меня стала самой дорогой девочкой на свете, но… Но я прекрасно помню первое ощущение, когда я её увидела. Она не вызывала вообще никакого эмоционального отклика. Всё, что я слышала о материнстве противоречит этому моменту», — думала Икари, смотря на пруд с цветущими кувшинками в саду, даже не замечая, как сжимает в кулак подол длинной юбки.

— «Всё как-то слишком хорошо, так не может быть. За мной постоянно ухаживают, стараются порадовать, причём все. А эта бабушка Вильнора, госпожа Нимилора. Она очень странная. Интересно, что за оговорка с именем мужа у неё получилась и зачем использовать магию? Чтобы казаться больше, хм-м, более прекрасной? Теперь вот это ещё. Горничная… Нет, Фрезия милая молодая фея, правда излишне серьезная, но это её первая работа в жизни. Но зачем мне горничная? Одни вопросы без ответов. И всё время кажется, что что-то не так…».

— Госпожа Икари, — сказала Фрезия, — Вы будете полдничать?

Икари вздрогнула. Она так задумалась, что не заметила как вернулась фея.

— Ой, простите, я вас отвлекла? — фея быстро замахала крыльями.

Икари вздохнула.

— Нет, Фрезия, ты меня не отвлекла, я просто задумалась. И да, я буду кофе с мороженым.

Фея поклонилась и улетела. Икари телепортнулась в гостиную, где обычно она пила кофе и тут вспомнилась другая комната, столик у балкона, кресло-качалка и рыжий кот на коленях. На стуле напротив сидит эльф и уплетает печеньки из вазочки. А кофейные кружки телепортируются на стол сами уже с напитком. Эльф кривовато ухмыляется, показывая кончик клыка. И так стало больно на сердце…

Дверь открылась, в гостиную вошла няня с Тати. Малышка увидев Икари, протянула ручки и засмеялась. Накатившая боль смылась потоком эндорфинов, Икари взяла дочь на руки и стала играть с ней. Тати поймала медальон и стала тянуть его. Икари спрятала украшение под одежду, от этого жеста по телу разлилась такая лёгкость. Медальон теплым сгустком прикасался к коже. Икари отметила, что от его ауры было также приятно, как и возиться с малышкой.

Появившийся шар магосвязи отвлек Икари от ребенка.

— Дорогая, — поприветствовал Вильнор, понижая голос, как и всегда, когда обращался к Икари, — я вижу у вас там весело!

Икари развернула шар так, чтобы было видно Тати.

— Тати, смотри, кто там в шаре! — девочка повернулась и увидев Вильнора улыбнулась и протянула ручки.

— Нет, солнышко, папа не сможет тебя взять на ручки.

Татиэль тут же нахмурилась и собралась заплакать.

— Татиэль! — позвал Вильнор, — не надо плакать. Икари, нам надо поговорить. Не могла бы ты…

— Да, хорошо, — с сожалением отдав ребенка няне, Икари вернулась к сфере магосвязи.

— Дорогая, так сложилось, — начал Вильнор с тоской в голосе, — что мне придётся уехать по делам на пару дней. Я надеюсь, что всё будет хорошо. Мне так не хочется тебя бросать, но дела…

— Конечно, не волнуйся, я справлюсь.

— Но ты останешься одна…

— Я не одна, во-первых, у нас много слуг, а во-вторых, Тати не даст скучать.

— Хорошо, как только дела меня отпустят, я сразу же вернусь к тебе, дорогая…

— Буду ждать! А ты не переживай. Работа есть работа.

Вильнор послал воздушный поцелуй и разорвал контакт. Улыбка исчезла с его лица, черты стали жёсткими. Кери Юхансон объявилась на пограничном посту. Вильнор надел маскирующий плащ, слегка изменил черты лица, сделав их грубее, изменил уши на человеческие и переместился в допросную комнату пограничного поста.

Кери ждала его сидя на стуле, положив ногу на ногу. Обтягивающие джинсы делали её ноги ещё более тонкими, а пепельные волосы казались тусклыми в свете электрических ламп. Среди людей, да и среди магов, её можно было бы назвать красавицей, но с точки зрения эльфов — с очень большой натяжкой. Слишком худая, высокая и невзрачная. Но её потенциал с лихвой покрывал недостатки.

— Глава? — уточнила Кери.

— Добрый день, — поздоровался Вильнор. — Нет, я господин Кала. — Он откинул капюшон плаща. Кери кивнула, приветствуя, но не вставая.

— О, какая честь, сам заместитель пожаловал побеседовать со мной, — язвительно заявила магичка.

— Глава, как вы могли бы понять, хоть немного напрягая свой мозг, не может заниматься всеми, — жестко ответил Вильнор.

— Хорошо. Я сделала то, что Вы приказывали, но Вы не говорили, что моя дочь и муж…

— Я не говорил Вам, чтобы вы подвергали кого-либо опасности, не так ли? Я Вам сказал отвлечь внимание Игуру Кинтори так, чтобы он был занят пару недель. А способ — ваш личный выбор. Не надо валить с больной головы на здоровую, — оборвал женщину Вильнор.

— Но я…

— Никаких «но»! Рассказывайте, что удалось сделать, Кери, — немного смягчив тон, приказал эльф.

— Я устроила нападение на дом. Игуру умудрился убить часть команды нападавших, а часть пленить. Сейчас там работают дознаватели. Игуру вынужден будет отвечать за содеянное. Ему грозит суд. Правда, муж и Аника на его стороне…

— Это лишняя информация. Достаточно того, что Игуру Кинтори занят. Вам положено вознаграждение. Вильнор достал из кармана пластиковую карточку. — Вот карта на предъявителя. Там перечислена вся оговоренная сумма. Вы должны в течение суток обналичить её. Можно просто перевести деньги с этого счета на другой. Через двадцать четыре часа счет аннулируется. Вам всё понятно?

— Да, а как продвигается вопрос с моей эмиграцией?

— Показывайте себя так же хорошо, как и сейчас, и вопрос решится быстрее.

— Но за мной охотится вся…

— Это лишняя информация, она нас не касается. Вы свободны.

— Да, господин.

Кери встала со стула, кивнула головой и растворилась в портале. Вильнор устало опустился на стул. Маг-манипулятор такого уровня — отличный специалист, но и большая заноза. Приходится не просто создавать и поддерживать личину, а именно изменять на молекулярном уровне внешность. Таким образом, манипулятор цепляется за неверные данные визуального образа и не может применить своё искусство.

Вернув нормальный облик, Вильнор телепортировался ко входу подземелья, надо было в отдел разведданных. Идти несколько километров по коридорам пешком Вильнору не хотелось, а порталы тут не построишь, поэтому он вызвал кар.

— «Эта человеческая машинка, работающая на электричестве, отлично вписалась в систему подземных туннелей. Я с десяток лет тому назад с трудом уговорил отца потратить деньги на парк таких машин. Но сейчас кто помнит, что это моя заслуга? Никто…» — подумал эльф, садясь на удобное сиденье и включая кнопку зажигания.

Спустя несколько минут он вошел в разведотдел.

— Господин Возалон! — эльф, сидевший за огромным пультом с разными мониторами и клавиатурами вскочил и поклонился по-военному.

— Вольно, ты же в курсе, что я не люблю такое. Э.. напомни своё имя.

— Энорилон.

— Отлично Энорилон, напоминаю, что моё имя теперь Вильнор. Не забывайте! Я за отчётами.

— На данный момент оба двора продолжают находиться в режиме полной, как они думают, изоляции. Наши люди передали, что учёных смогли вывести из транса. Но с этим эффектом самоизоляции мы потеряли контроль над принцессой Тёмного двора.

— Это ожидаемо. Её кровь, как и кровь её матери с братом, напрямую связана с ситтеном, поэтому так и произошло. Что ещё нового?

— Айре Светлая просит аудиенции. Мы и так продержали её долго в камере. Она до сих пор считает, что стала пленницей Тёмного двора.

— Ну что ж, надо будет заняться, но позднее. Возможно, после совещания.

— Ещё есть новости от разведчиков. Им не удалось поймать Бомси. Этот змеегоблин чрезвычайно осмотрителен.

— Пусть работают. Возможно они зашли не с того конца. Есть его жена и дочь.

— Я передам, господин Во… Вильнор.

— Отлично. Что по потокам?

— Одну минуту, сейчас выведу данные. Вот, посмотрите. Это сводная запись всех зараженных нитями.

На одном из мониторов возникло изображение. В первое мгновение было странно, но Вильнор понял, что картинка не с камеры, а напрямую то, что видели глаза подключенных.

— Это Светлый двор.

— Хм, это лаборатория светлых?

— Не совсем, это лаборатория светлых фей. Эланор отказался заниматься нашей проблемой на государственном уровне.

— Насколько я понимаю, они так и не продвинулись?

— Да, в отличие от Тёмного двора, они даже изолировать не смогли потоки данных, не то, чтобы их расшифровать. А разногласия дворов не дают ученым работать совместно.

— Отлично. Это радует.

— Ещё, судя по записям, в Светлом дворе растет недовольство Королем. И это уже не тайные перешёптывания. Есть эльфы, собирающие сторонников свержения Эланора Победоносного. По последним докладам, многие из светлой знати присоединяются к ним. Вскоре власть Эланора станет совсем хлипкой. Как только капитан его гвардии переметнётся к заговорщикам…

— Вы уже начали работу с ним?

— Да, господин.

— Надо усилить нажим. Поторопитесь! Что в Тёмном дворе?

— Там сложнее. Многих зараженных обезвредили. Как я понял, там нашли способ обнаружения наших агентов.

— Понятно.

— Но есть данные с камер и от разведчиков. Лаириэль держит власть в руках довольно хорошо. Но и сопротивление работает более жестко. Если Светлых будет просто обезвредить, то Тёмные без борьбы не сдадутся. Такое мое мнение.

Вильнор кивнул.

— Как обстоят дела с магами?

— Культ, который Вы придумали, набирает всё новых сторонников. Надо сделать очередное «чудо» на церемонии сегодня ночью.

— Во сколько назначили церемонию?

— Как всегда, в полночь.

— Хорошо, пришлите мне план церемонии.

— Сделано.

— Благодарю, Энорилон. Работайте.

Вильнор вышел из помещения развед-отдела, сел обратно в кар и отправился к выходу. Глава ждал его на совещание.

***

Тати спала, няня оберегала её сон и предупредила Икари. В попытке придумать чем себя занять, девушка обошла весь дом. Все закоулки. Феи-слуги тщательно выполняли свои обязанности, везде чисто, всё на своих местах. Когда Икари дошла до кухни, фей-повар испугался проверки. Икари уверила его, что ей скучно и она ищет себе занятие. Фей расплылся в улыбке и дал девушке кексик прямо с противня, только что из печи.

— М-м, какая вкуснятина, — похвалила Икари, жуя выпечку.

— Я очень рад, хозяйка, что угодил вам! — фей поклонился, а через секунду полетел к плите. Икари тихонько удалилась с кухни, мешать повару не стоило. Так и не придумав, чем себя занять, Икари вернулась в беседку, где её и обнаружила Фрезия.

— Госпожа Икари, вам грустно? — спросила фея.

— Нет, Фрезия, мне нечем себя занять. В доме всё так отлажено, что моего участия не требует, Тати спит, да и Гортензия ворчит, что я излишне балую малышку.

— Леди вашего положения обычно занимаются шопингом или находят себе хобби. Некоторые открыли человеческие рукоделия, даже выставки своих работ устраивают.

— Ну, рукодельница из меня никакая, я даже носки штопать так и не научилась, зато придумала заклинание восстановления материала.

— А что вы любите делать?

— Летать, но сейчас мне это не стоит делать, а ещё я люблю магию.

— Ну так и занимайтесь магией.

— Знаешь, Фрезия, а ведь это отличная идея! — ответила Икари воодушевленно. — Жаль только экранированного кабинета нет…

— Как это нет, госпожа?

— Я обошла сегодня весь дом и не видела его.

— А вы его искали?

— Нет, я просто любопытничала. Хм-м, вот и ответ. Там на двери стоит порог отрицания, наверное.

— Конечно. По технике безопасности в ПЭР нельзя организовать кабинет для занятий магией без защиты двери от случайного открытия. Давайте я Вам его покажу.

— Отлично, пойдем!

Фрезия создала портал, пропустила Икари первой.

В том самом коридоре, недалеко от комнаты Икари, обнаружилась неприметная дверь. Фея прикоснулась ладонью к ручке, дверь открылась. Там оказалась полноценная магическая лаборатория.

— Ух-ты, — не удержавшись, воскликнула Икари, проходя и осматривая столы, приборы, книги. — Это отлично. Ты можешь идти.

Фрезия сделала фейский книксен и улетела, аккуратно закрыв за собой дверь.

Оставшись одна, Икари прошлась по комнате, проводя пальцами по корешкам книг и журналов на полках. Сначала она не обратила внимания на легкое покалывание и прошла дальше, но затем вернулась к тому месту. Рукописная книга в кожаном переплете выдвинулась на пару сантиметров. Вытащив книгу, Икари увидела знакомую надпись «Гримуар Икари Канокачими. Академия Нодзоми»

Девушка погладила обложку книги ладонью и сразу проявился знак академии. Едва Икари открыла первую страницу, как возникли воспоминания.

Девушка не заметила, как уселась за стол, не увидела, что наступили сумерки. Она читала свои записи, над некоторыми смеялась, особенно в начале, а ближе к концу стала внимательно вчитываться в каждое слово и всматриваться в застывшие ментальные картинки. Это было похоже на фотографии, только вместо лиц или мест — в кадре магические переплетения энергий.

Вежливый стук в дверь оторвал Икари от книги. Она огляделась, и разрешила войти.

— Госпожа Икари, вы ужинать будете? — спросила Фрезия, зависнув в воздухе у самой двери.

— Э-э, да, конечно, Фрезия. Пойдем, — Икари составила мысленную карту комнаты для портала, встала из-за стола, с удовольствием потянулась и отправилась ужинать в одиночестве. Хотя вряд ли можно назвать одиночеством ужин, на котором лакеи отодвигают стулья, накладывают еду и наливают напитки.

«Как-то это мне претит, — думала Икари о слугах, — но раз это я сама и ввела, значит будем поддерживать. Жаль, что Вильнор на работе, а Тати уже спит. Зато можно вернуться в лабораторию и ещё почитать свои записи».

***

Выйдя с совещания у Главы, Вильнор вызвал шар магосвязи.

— Дорогая, я соскучился, — не соврав, сказал он, едва Икари ответила. Девушка стояла возле кроватки.

— Минуточку, — шёпотом ответила Икари, зацепила шар магосвязи и вышла из детской, тихо закрыв за собой дверь. — Вот теперь можно спокойно говорить, Татиэль только заснула.

— Ты меня радуешь своей заботой о дочери. Как прошел твой день?

— Я обнаружила магическую лабораторию и большую часть дня читала свой гримуар из Академии. Я столько всего забыла, наверстываю упущенное.

— Это отличная новость, надеюсь вскоре ты присоседишься к нам в работе. Но не переутомляйся, дорогая Икари. Ты недавно упала в обморок…

— Не волнуйся, Вильнор. А как твой день?

— Много всего, много перемещений и дел, и я ещё не закончил, к сожалению. А завтра день будет примерно таким же.

— Эх, сочувствую.

— Это всё для нашего дела, для свержения диктата дворов. Так что сил я не жалею. Я хочу, чтобы наши дети росли без постоянного давления устаревших идеологий.

— Дети? — поймала на слове Икари.

— А ты против ещё одного или двух?

— Я об этом даже не думала.

— Подумай. Мы запросто можем себе это позволить! Прости, дела не ждут, дорогая.

Икари послала воздушный поцелуй и прервала контакт.

Вильнор же настроил магошар на вызов одного из своих помощников. Пока шар соединялся, эльф подумал: — «Удивительно, но кажется я начинаю всерьез привязываться к этой женщине».

— Господин Вильнор, здравствуйте.

— Добрый вечер ещё раз, Энорилон. Где сейчас содержится Айре Светлая?

— Она находится в тюремной камере, в точности повторяющей камеру тёмного двора.

— Пусть Айре усыпят дистанционно и перенесут в одну из наших обычных камер, одиночную, естественно. Я вскоре прибуду и сам разбужу её.

— Да господин, я всё сделаю.

Вильнор разорвал контакт, немного помедлил и настроил связь с Фрезией. Пора было принять первый доклад феи.

— Господин Вильнор, — ответила Фрезия, — госпожа сегодня обошла весь дом, поговорила со слугами, особенно с поваром, затем я отвела её в лабораторию. Госпожа долго читала какую-то книгу. Она была воодушевлена возможностью позаниматься магией.

— Отлично, Фрезия. Не заметила ли ты каких-то эмоциональных скачков в её поведении за день?

— Нет, господин. Госпожа Икари смеялась, играя с дочерью и очень радовалась, когда попала в лабораторию.

— Благодарю, Фрезия. Наблюдай за моей женой внимательно. Она многое перенесла, я переживаю за её здоровье не только физическое, но и психическое.

— Да, господин.

— Свободна, — скомандовал он и, разорвав связь, развеял магошар.

— «Когда это я перестал притворяться?» — подумал Вильнор и создал портал ко входу в тюремный блок подземелья. Его уже ждал фей, сидящий за рулём тюремного кара.

Кивнув в знак приветствия фею, Вильнор молча сел на пассажирское сиденье. Надо было воссоздать ещё одну личину, благо, что тут нет нужды делать молекулярные изменения. Эльф достал маленькое круглое зеркало из кармана и немного изменил внешность. Его светлые серовато-золотистые волосы потемнели, стали коричневыми, глаза приобрели глубокий синий цвет, скулы заострились, исчезли ямочки на щеках. И напоследок эльф поменял запах от тела и модуляцию голоса. Фей, сидящий рядом, поежился, дернул крыльями, но ничего не сказал.

Проехав ещё немного, фей остановил кар у большой двойной двери с охранниками. Вильнор вышел, жестом отпустил шофера. Когда машина свернула за поворот коридора, эльф достал личный перстень Главы, надел его и предъявил охране.

— Господин советник, проходите, всё готово! — отрапортовал один из охранников, открывая дверь. Вильнор кивнул и вошел в один из самых охраняемых тюремных блоков ПЭР.

Войдя в камеру, он снял заклятие сна с заключенной.

Это была красивая эльфийка, одетая в странный серый комбинезон, не дававший рассмотреть её фигуру. Завершал костюм ошейник, закрывающий доступ к магической энергии.

Эльфийка смотрела в упор на Вильнора. Её фиалковые глаза постепенно расширились.

— Господин Кал-ла? — с растяжкой произнесла она, узнав эльфа.

— Да, здравствуйте Айре. Простите, что мы так долго, но теперь вы спасены. Вы находитесь в ПЭР.

Айре глубоко вздохнула и улыбнулась. Даже в ужасном наряде Айре улыбнулась и попробовала кокетничать. Вильнор, сделав вид, что поддается, улыбнулся в ответ.

— Я очень рада этому, — понизив голос до грудного, продолжила Айре, — может быть вы позволите теперь мне снять этот ужасный комбинезон и принять душ?

— Чуть позже вам предоставят такую возможность, а сейчас, для вашей безопасности вы останетесь тут, подземельях. Прошу принять и понять, что это не тюрьма, а всего лишь место для вашей защиты. Вы — ценная особа, для ПЭР и для Главы лично.

Айре сморщилась.

— Я надеялась, что тут я выйду в свет…

— Не сейчас. Мы находимся на пороге очень серьезных перемен. Для того, чтобы всё получилось, мы создали ваш клон, он и сидит вместо вас в казематах Тёмного двора.

— И поэтому мне надо исчезнуть? — приподняв бровь, спросила Айре.

— Именно. Это ненадолго, всё решится в течение семи дней. А пока что вам придется прочувствовать наше гостеприимство здесь. Всё что вам понадобится — доставят. Ошейник техники снимут сразу же после нашего разговора. Если вам… э-э… понадобится партнёр — только дайте знать. У охраны иммунитет. Специальные чары, лишающие их либидо на время службы.

— Благодарю Вас, господин Кал-ла, осветила эльфийка произнося имя на распев.

— Не стоит, — улыбаясь, ответил Вильнор, — Вы доказали свою преданность и полезность. А сейчас наш черед поухаживать за вами.

Вильнор осмотрел ещё раз эльфийку с головы до ног, поморщился от вида комбинезона, кивнул на прощание и вышел из камеры.

Из дел на сегодня осталось одно. Надо было побыть волшебником. Оставшийся час эльф решил потратить на еду и приготовления.

Вильнор добрался до кабинета, который называл своим, хотя на деле это была комната отдыха охраны в пустующем блоке. Перекусив, эльф откинулся в кресле и достал из ящика стола зеркало. Чтобы появиться перед магами, надо было ещё раз поменять внешность.

— «Устал я», — подумал Вильнор, возвращая своё лицо. — «Мало того, что устал, хочу домой. Сейчас главное всё правильно сделать, а не рефлексировать и не влюбляться в Икари. Если кто-то об этом узнает, я могу лишиться всего. И родство с Главой не поможет!» Эльф растер лицо руками, отгоняя неуместные мысли в сторону, помедлил пару минут, собрался и изменил внешность ещё раз. Теперь он стал магом, по прозвищу Кала. Хищная улыбка появилась на его лице.

Когда всё начиналось, было проще и понятнее, и меньше вопросов возникало. Например, почему советник, правая рука Главы, синеглазый эльф представляется «господин Кала», точно так же как и маг, полноватый, медноволосый, с глазами цвета стали. Никто не подумал, что, возможно, придётся делать встречу с участием обоих. Пока удавалось четко распределять обязанности и встречи… Вильнор давно искал другого эльфа, способного к таким метаморфозам, но безрезультатно. Иллюзии создавать умеют даже дети, а вот изменять себя на клеточном уровне — это высшее искусство, невозможное без таланта и предрасположенности к такой магии. Да к тому же ещё возникает вопрос доверия и преданности.

— «Интересно, смогу ли я найти такого партнёра?» — смотря в зеркало, подумал Вильнор, поправил одежду и вызвал постоянный односторонний портал, специально проведенный в эту комнату. Он вел в коридор возле одного из выходов из подземелья. Махнув охраннику, эльф вышел наружу и тотчас же телепортировался на встречу к магам.

Разведка великолепно сработала, предоставив видео и детальный план помещений, где будет проводиться этот сбор, или, как назвали сами маги, «слет». Также Вильнору дали доступ к скрытым камерам. Нужно было выбрать хороший момент для появления.

Задуманная ритуализация, мантии, довольно глупые аксессуары, якобы дарующие определенное могущество, отлично работали для привлечения новых членов. Заколдовать кольцо так, чтобы оно собирало энергию мага и концентрировало её на четко заданное действие без использования магической формулы — оказалось одной из лучших идей. Постепенно Вильнор сотворил много разных артефактов. Странно было то, что никто из магов не удосужился проверить или просто посмотреть как эти вещи работают. Вера в волшебство, ритуализацию, посты и разнообразные лишения, пришедшая явно от людей, оказалась практически безоговорочной. Вот и сейчас, они собрались на тайную церемонию принятия в круг новых адептов.

Факелы, освещающие неровным светом залу, добавляли таинственности и значимости. Магистр, ведущий церемонию, в алой мантии с капюшоном, скрывающим лицо, хорошо поставленным голосом актера начал читать тарабарщину, якобы призывающую верховного мага Кала. Дождавшись третьего повтора «призыва» Вильнор создал туман и телепортировался в центр залы под восхищенные возгласы адептов, стоящих вдоль стен в одинаковых фиолетовых мантиях с откинутыми капюшонами и белыми полумасками на лицах. Вильнор незаметным жестом развеял туман и скинул свой капюшон.

— Кала, Кала, Кала, — Трижды повторил магистр. — Вы пришли на мой зов!

— Что тебе надо? — грубо прервал раболепный поток слов Вильнор.

— Мы хотим представить на Ваш суд, Кала, кандидатов на членство в братстве. Они прошли подготовку, постились трое суток на хлебе и воде, как было сказано в учении.

— Пусть предстанут предо мной обнаженные, такими, как мы все приходим в этот мир. С чистыми помыслами, телами и душами.

Трое — два мужчины и одна женщина, вышли в центр залы, скинули мантии на пол, лишь маски остались белеть на их лицах.

Вильнор подошел к первому мужчине, положил правую руку на грудь в район сердца и спросил:

— Ты готов отдать себя служению полностью, безоговорочно, без остатка?

— Да, верховный маг Кала!

— Ты отрекаешься от своего старого имени, чтобы стать безымянным и заслужить другое?

— Да, верховный маг Кала!

— Ты будешь выполнять все приказы, отданные старшими, без вопросов, до тех пор, пока остаёшься безымянным?

— Да, верховный маг Кала!

–Тогда, — эльф сделал паузу, отнял руку от груди мужчины, одновременно создал серию ярких вспышек света и продолжил. — Тогда иди и служи с верой!

Свет перестал мигать, мужчина оказался сидящим на коленях, в мантии, на его шее красовался ошейник, наподобие собачьего, с бляшкой-номером. А на его безымянном пальце левой руки появился орденский перстень.

— Встань и служи! Иди, займи своё место.

Мужчина молча поднялся и ушел с середины зала.

Вильнор подошёл ко второму. Церемония повторилась в точности, так же произошло и с женщиной. Когда последняя встала на своё место, адепты запели. Магистр поднял жезл, стукнул им об пол, отчего сверкнула молния и повел всех адептов по кругу, продолжая распевать мантры. Вильнор дождался одного оборота шествия вокруг него и исчез, оставив после себя фиолетовую дымку.

Пришлось стать невидимым, так как портал маги бы почувствовали моментально. А этого не хотелось. Одно дело портал по прибытии, другое — исчезнуть будто бы тебя и не было. Добравшись до своего укрытия, эльф телепортировался в одну из своих квартир в ПЭР. Принял свой нормальный облик, развалился на диване и громко рассмеялся.

Успокоившись, он вызвал по магосвязи Главу.

— Здравствуй, отец, — поздоровался Вильнор, — я всё сделал.

— Отлично, что там с твоими магами?

— Эти «братья-сестры» великолепно справляются со своей ролью. Они готовы служить беспрекословно, — с ухмылкой ответил эльф. — К тому же их легко использовать в любом виде деятельности, и как приманку, и как солдат, и как разменную монету. Я же говорил, что так всё и будет. Понадобилось немного психологии, наставничества, магии и обещаний. Нам это не стоило ни одного гроша, да и времени много не заняло. Маги самостоятельно истязают себя и делаются послушным скотом.

— Я рад и горжусь тобой. Осталось немного.

Глава разорвал контакт, Вильнор откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.

Вильнор (Возалон)

Вчера Икари всё свободное время проревела в лаборатории. Просматривая свой гримуар, она делала пометки в блокноте, как и сейчас. После завтрака, на свежую голову, она открыла нужную страницу, чтобы перечитать.

Её заинтересовал момент объединения энергий в один общий поток. Внимательно просматривая страницы, Икари заметила скрытые данные. Удивившись и разобравшись с замком, Икари увидела ещё несколько листов, исписанных её убористым почерком. Не то отчёт, не то комментарии. Прочитав, девушка прошлась по лаборатории, перечитала страницы ещё раз. Что-то не совпадало, она не помнила деталей, которые явно были важны, но не записаны. Отправившись спасать принцессу Идриль в разношерстной компании, состоящей из принца Велимора, магов Игуру Кинтори и Такаши Като, в довершении ещё и юной феечки Лили, Икари, оказывается, провернула очень сложную комбинацию из высшей магии.

Странно было и ещё то, что Икари не помнила этих магов. Нет, не совсем не помнила, она знала их, они учились вместе Академии, но и только. Никаких эмоций их имена не вызывали. Ну а присутствие феи рядом — это уж совсем непонятно. А судя по подготовительным и по скрытым записям, они все явно не просто общались, а дружили. «Как можно забыть дружбу?» — всплывало яркими буквами в подсознании Икари.

— «А без крайней степени доверия луч такой силы просто не получился. Если сейчас попытаться создать такой луч, то, скорее всего, это будет бесполезная трата времени и сил».

Ещё очень тревожил момент того, что Идриль в тот момент едва не погибла, а затем она стала болеть, так как была заражена. Принц Велимор явно был одним из главных. Именно он вместе с Икари и были той самой основой, которая удерживала всю конструкцию.

— «Значит, я доверяла принцу как себе и доверяла обоим магам. Иначе слияние энергий не сработало бы.

Почему я этого не помню? Почему я совсем не испытываю к принцу Тёмного двора отвращения или страха? А судя по видениям, что меня иногда посещают — должна.

Как можно столько забыть? Почему я ничего не чувствую?

Надо искать способы восстановления памяти, быть такого не может, что я первая столкнулась с этой бедой. Вильнор говорил, что я попала под заклятие королевы Тёмного двора, но я почему-то в этом совсем не уверена» — написала Икари, на оставшемся пустом листке и машинально закрыла магический замок, прячущий эти записи.

Закрыв гримуар девушка вспомнила, что вела дневник не электронный, а по-старому, рукописный. «Найти бы его… Мне кажется, что в этом доме нет ни одной моей старой вещи, только гримуар».

Посидев немного, смотря в окно на сад, Икари создала элементаль для поиска заклинания пробуждения памяти. Затем размножила его и запустила поиск. Книг слишком много, искать вручную — бессмысленно, а искать в магонете — вряд ли поможет. Довольная своим решением, она телепортнулась в детскую.

Вечером Икари собралась было вернуться в лабораторию, как появилась сфера магосвязи.

— Добрый вечер, дорогая! — раздался голос Вильнора, затем появилось и изображение. — Как прошел твой день?

— И тебе добрый вечер, у меня потрясающая новость! Тати впервые назвала меня «мама»! — кожа Икари стала слегка светиться. — Она меня приняла, заново!

— Богиня, это же здорово, как жаль, что меня сегодня нет рядом. Дорогая, мне кажется или твоя кожа…

— Да! Я и сама не понимаю почему, но моя кожа, когда я вспоминаю этот момент, светится.

— Такой мягкий и нежный свет… Надо кого-нибудь расспросить, никогда о таком не слышал, — задумчиво проговорил Вильнор.

— Спроси, но меня это не беспокоит. Я просто счастлива!

— Дорогая, ты… Ты, Икари, просто лучик света в моей жизни.

Икари улыбалась, глядя на мужа.

— Я попробую завтра зафиксировать для тебя как говорит Татиэль.

— Отличная идея. К сожалению, я смогу вернуться лишь поздно вечером.

— Проблемы на работе?

— Нет, просто сейчас мы завершаем проект и перепроверяем всё перед сдачей. Ничего, скоро всё закончится и мы куда-нибудь съездим отдохнуть всей семьей.

— О, ты меня балуешь! Я только и делаю, что отдыхаю.

— Не верю. Ты всегда находишь себе занятие, я же знаю твою неугомонную натуру. А значит отдых нужен не только мне. И не спорь.

— Не стану. Жду тебя.

Вильнор послал Икари воздушный поцелуй и разорвал связь.

Решив, что элементали скорее всего что-нибудь отыскали, Икари переместилась в лабораторию.

На столе появилась стопка книг, как и надеялась девушка. Погрузившись в чтение и делая пометки для себя, Икари не заметила, как прошёл остаток дня, но ничего стоящего или подходящего она пока что не нашла.

«Наверное, Вильнору не стоит знать, что я сама ищу возможность восстановления памяти», — подумала Икари и изменила элементаль, создав двойную задачу. Теперь первое, что считывалось — это поиск информации про объединение энергий разных существ и ментальное сближение, а главное задание было скрыто.

Оставив элементалей искать, девушка телепортировалась в свою комнату. Она ждала прихода Вильнора, посмотрела очередной фильм, снятый людьми про эльфов и задремала.