Князь Владимир

Ирина Колганова, 2023

Жизненный путь и духовная эволюция главного героя книги -Крестителя Руси князя Владимира, феномены любви, власти, веры, чести и достоинства, неподвластные времени, и многое другое составляют суть поэтического осмысления событий отечественной истории тысячелетней давности. Эпос воссоздаёт многогранность жизни Владимира и руководимой им страны: в нём есть место для политических расчётов и романтических страстей, батальных сцен и зарисовок быта, описания природы и философских размышлений, экономики и эстетики, высоких чувств и подлых поступков. Большое место в книге уделено бурным любовным перипетиям в судьбе главного героя и его переосмыслению самой сути любви в свете новой веры. Итогом правления князя Владимира стала новая страна, которая смогла отстоять свою независимость и уникальность в длительной исторической перспективе. Обо всём этом повествует роман в стихах Ирины Колгановой «Князь Владимир», который опирается на хронологию и трактовку событий, признаваемых большинством историков.

ПОСВЯЩАЮ

МОИМ РОДИТЕЛЯМ

Я говорю одно: Предположим.

Дж. Байрон

© Колганова И. В., 2023

© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2023

Великий смысл назиданий

Из тёмных времени глубин¹

Мы истолкуем в предсказания

По ряду искренних причин.

Во-первых, русская порода

В отдельных признаках крепка:

Страстотерпимого народа

Хребет не согбен на века.

Как стойкость сознавать отрадно!

И, может быть, нелишне знать,

Что это признак — не парадный

(И плюс в науке выживать).

Для силы духа не однажды

Предоставляла нам судьба

Возможности. Второе: каждый —

Потомок ханского раба.

Но дорогим венцом свободы

Страна была осенена,

Сквозь все оковы и невзгоды

Дышала свежестью она.

А значит, верно наречение,

И в будущем его иметь

Неплохо. Третье научение

Народа русского — терпеть.

Иной раз зло, иной раз благо…

Из года в год, из века в век

Был терпеливее бумаги

Великий русский человек!

А рифмы — сердца именины —

Я попытаюсь собирать,

Не претендуя на доктрины,

И, споря, мифы уважать.

У стихотворного камина

Героев мне пора созвать

И предсказания-причины

Изящным слогом описать.

1. Пролог

Мы в книге рока на одной строке.

У. Шекспир

Подобен каждый новый очерк:

«Как жил в младенчестве народ»,

И варварский жестокий почерк

России Древней подойдёт.

Десятый век. Густые своды

Дремучих вековых лесов.

Старославянские народы

Ещё не знают вес оков.

Их домотканые одежды

Экологически чисты;

Зимою, бесконечно-снежной,

Выделывают те холсты.

Звериный вой ползёт под дверью,

Пугая робость огонька,

И, заручившись суеверьем,

Ждёт женщина здоровяка.

Мерцают сальными огнями

На окнах бычьи пузыри,

И снег клубится над полями,

И за кустами — упыри².

Любовь не часта в лексиконах.

Оно и к лучшему. Жалеть —

И то окличут пустозвоном.

Чай, не петух. Зачем же петь?

Придёт пора, и род продолжить

Мужчины девушек возьмут.

Здесь основное слово «должен»,

А не «хочу». На том живут.

И правда, личности и лица —

Приобретенья наших дней;

В десятом веке не сгодится

Ни Юнг, ни Сартр, ни даже Фрейд³.

Тоскливо, дико, беспросветно?

А им, живущим в том веку,

Представьте, даже незаметно.

И некогда. Все начеку:

Междоусобных столкновений

Уже давно потерян счёт,

Из поколенья в поколенье

Вражда как кровь течёт, течёт…

И внешний враг, как хищник злобный,

Когтит большие рубежи,

И многолюдно в мир загробный

Идут славянские мужи.

* * *

Потомки скоры на расправы.

И осудить. И рассуждать.

Легко ли добрым быть и правым?

Но время можно примерять.

Что нам оставлено? Походы

Как траектории пути,

Трофеи — жертвы, реки — броды…

Кто ищет, должен и найти.

Портрет героя по крупицам

Сквозь времени тяжёлый дым

По описаньям летописцев

Воочию вообразим.

Лет двадцати, сложён прекрасно,

Покатый абрис⁴ сильных плеч,

Взор голубой, пытливо-ясный —

Способен и насквозь прожечь.

Он ходит твёрдыми шагами,

При этом лёгок на подъём.

Между родными сыновьями

Он лучшим кажется во всём.

А в сущности, он — незаконный:

Его блистательный отец,

Хоть красотой и обделённый,

Был нравом явно не скопец;

Служанка матери Малуша —

Тиха, покорна, хороша —

Законных жён казалась лучше.

(И за душою ни гроша).

Вот Святослав и соблазнился.

Дела житейские, друзья.

Владимир точно в срок родился,

Определён в полукнязья.

Поправка тайно сердце гложет

Столь удалому молодцу.

Но что ещё подросток может?

И верен полукнязь отцу.

* * *

Недолго тешился войною,

Охотой, женщиной, детьми

И управлением страною

Отец Владимира. Прими

Его, языческая вера,

В свои подземные врата;

Наследник воинства Гомера,

Не принял этот князь креста.

В ответ на предложенье Ольги⁵

Сын усмехнулся в длинный ус:

«Дружинников насмешек колких

Не вынесу я тяжкий груз».

В бою был Святослав не робкий,

Но дух войны его сгубил:

Из черепной его коробки

Хан печенежский гордо пил⁶…

Был каждый сын одарен щедро:

В столице княжил Ярополк,

Земли древлян не трогал недруг —

Её стерёг Олегов полк,

Владимир в Новгороде правил.

И всё бы было ничего,

Но им родитель не оставил

Единовластия — того,

Что держит в рамках государство

(По крайней мере, в том веку).

На три куска распалось царство,

И меч не дремлет на боку.

Был Ярополк, столичный барин,

Окрестным братьям не указ;

Центральной властью не одарен —

Причина есть не в бровь, а в глаз.

И повод долго не смущался:

В делах давно минувших дней

Свенельд со славой повенчался,

С расположением князей.

Теперь он служит воеводой

У Ярополка. Стар, умён.

Но на конец мужского рода

Олегом-князем обречён:

Свенельда молодой наследник

Пал от Олеговой руки.

У мести может быть посредник —

Ведь воин с князем так близки.

Сомкнулись доводы полками,

И, зову власти подчинясь,

На брата с полными руками

Пошёл войной столичный князь.

* * *

Пустуют ножны, скачут кони —

Кипит древлянская земля;

Олег, спасаясь от погони,

Тревожит спящие поля.

Его дружина подгоняет,

И напирает, и гудит;

Её уже не вдохновляют

Триумфы выигранных битв.

Князь честно дрался с Ярополком —

Дружины были не равны,

Хотя он слыл матёрым волком —

Изменчиво лицо войны:

То улыбается победой,

То кровью наливает глаз.

Когда увидел князь Свенельда,

В нём внутренний порыв угас.

Он вспомнил стычку на рассвете

И молодого наглеца.

«Нешуточное дело — дети», —

Подумал князь, узнав отца…

Невдалеке виднелся город —

Овруч на берегу стоял.

Князь вздрогнул: «Я ещё так молод», —

И к переправе поскакал.

Сгрудились на мосту доспехи

И спины потные коней,

Кровавые одежд прорехи

И воду делали красней.

На городском валу теснились

Войска Олега с ним самим.

Слегка опора накренилась,

И ров с водою — гибель им.

Тела раздавлены до кости —

Ужасен побеждённых вид.

А Ярополк как на погосте

На городском валу стоит.

Олега-брата хочет видеть.

Возможно, даже и обнять:

Как побеждённых ненавидеть?

Он — царь. Он может и подать.

Но окровавленное тело

Всего лишь может лицезреть.

Опасно воинское дело,

Но брат не должен умереть.

Нет, он, конечно, не предвидел

Такого жуткого конца

И не настолько ненавидел

Вот этого… совсем юнца.

И душат брата скорби слёзы.

Он на Свенельда посмотрел,

С тоской и видимой угрозой

Сказав: «Ты этого хотел?!»

* * *

А между тем почти забытый

Владимир обо всём узнал.

Он был отнюдь не лыком шитый,

Но Ярополк его пугал.

Он побоялся властолюбца.

Наш князь умом не обделён

И, не позволив обмануться,

Сказал себе: «Я не силён.

Сейчас мне не тягаться с братом,

Тем более — не побеждать.

Но жизнь — она на всё богата:

С победой нужно подождать.

Сначала опыта и знаний

В чужих краях я наберусь;

И заслужу себе признание,

И хорошо вооружусь;

Друзей, союзников стяжаю

Дипломатической тропой.

Кто осторожен — умножает

Подарки от судьбы скупой.

Нет смысла спорить с Ярополком —

Судьбу Олега повторять.

Но власти звонкие осколки

Я должен у друзей собрать.

Варяги — лучшие вояки,

Необходимый мне приют

От братской смертоносной драки

Они родительски дадут»⁷.

Штормило море, зимний ветер

Натужно сыпал в паруса.

Рассвет туманен был, а сверху

Срывались чаек голоса…

* * *

Воспользовавшись бегством брата,

Прибрал к рукам его удел

Правитель, ставший и богатым,

И триединым, как хотел.