Амриты

Ирина Владимировна Щеглова (2014)

Бессмертие отягощенное всемогуществом — наказание или благо! На что готов пойти человек ради бессмертия? А если оно досталось по праву рождения? Если ты родилась уже отмеченной и должна сделать выбор между собственной семьей, любимым, друзьями и бесконечностью, поджидающей тебя. Твой выбор: человечество, или 99 амритов, некогда нарушивших Великий Закон?

Обычная школьница

«Вот и еще день прошел» — думала Настя. Она шла нарочно медленно, поддевая носками туфель опавшие листья.

Нет. День еще не кончился. Он перевалил за половину. Но Насте нравилось думать о дне в прошедшем времени. Потому что… Просто Насте было скучно. Сегодня она отсидела шесть уроков, плюс факультатив по алгебре. Ну и что?

Математичка принесла «очень сложную контрольную». Она так гордилась этой контрольной, такую прочувствованную речь произнесла. Настя, было, заинтересовалась. В итоге, взглянув на задачу, хмыкнула, и быстро набросала несколько вариантов решения.

Она не стала спешить и объявлять учительнице о том, что она справилась. Нет. Она выждала некоторое время, наблюдая за пыхтевшим над задачей умником Антоном, за строчившей в тетради и бледной от усердия отличницей Наташей. За другими наблюдать было неинтересно. Они откровенно тупили и ждали, когда решение будет готово, и им выдадут его на блюдечке.

Ага! Антон вздернул руку. Ну-ну… Настя насмешливо скривила губы. Учительница глянула недовольно.

— Антон, ты готов? Ну, что ж, иди к доске, объясни нам, — предложила она.

Пока Антон с видом заправского вундеркинда расписывал на доске уравнения и чертил графики, Настя, откинувшись на стуле, прикрыла глаза, про себя она отметила, что решение слишком громоздкое, традиционное. Изящества не хватало — решению и Антохе тоже.

— Молодец, — похвалила учительница, — ребята, вам понятно? — услышав гул голосов, она кивнула, — Перепишите.

Головы склонились к тетрадям, слышался едва уловимый звук, это ручки скользили по бумаге. Настя тоже склонила голову, сделала вид, что пишет.

— Так, хорошо, — учительница пошла по рядам, заглядывая в тетради.

— Настя, у тебя, кажется, есть еще один вариант решения?! — она остановилась рядом.

— Да, я тут набросала, — нехотя отозвалась Настя.

— Так, поделись с нами, — учительница взмахнула рукой, приглашая к доске. Настя выбралась из-за стола, подошла к доске, быстро стерла Антохины записи. Выдержала паузу… и набросала на доске один из своих вариантов.

— Хм, — учительница явно заинтересовалась, — интересно… Ребята, как вам?

Антон мгновенно сориентировался:

— Я тоже так хотел, но поторопился!

Настя усмехнулась: ну, конечно!

— У кого какие мысли? — на всякий случай спросила учительница. — Так, никаких. Тогда перепишите и это решение.

Настя вернулась на свое место.

Учительница озабоченно посмотрела на часы:

— Ребята, вот что мы сделаем, остальные задания вы возьмете на дом, а мы с вами встретимся в четверг и посмотрим, что у кого получилось. Да, вот еще: к нам скоро прибудут гости: преподаватели нескольких столичных вузов. О дате я сообщу дополнительно. Думаю, всем вам будет интересно.

Настя встрепенулась. Вот это новость! Захотелось переспросить, узнать подробности. Что за преподаватели, из каких вузов? Но Антон успел первым. Прямо так и кинулся к учительнице. Тоже в Москву собрался? Конечно, куда же еще. Как говорили Настины родители: если учиться, то в столице. Видимо, Антохины считали так же.

Между тем учительница успела поведать о выездной приемной комиссии, и вот, эта комиссия прибывает и к ним, в заштатный городок, дабы обнаружить юных гениев и дать им путевки в жизнь.

Ладно, пусть приезжают, поглядим…

Настя собрала портфель и направилась к выходу. Наташа догнала ее у раздевалки:

— Домой?

— Да…

— Тебе на курсы когда?

— Завтра…

— Ой, и мне завтра. Слушай, ты на олимпиаду по физике идешь?

— Конечно, — Настя едва заметно пожала плечами.

— А по химии?

— И по химии, — нехотя отозвалась Настя.

Наташа вздохнула:

— И когда ты только все успеваешь!?

Мимо прошествовал важный Антон. Вот уж у кого самомнение! Просто караул! Даже не взглянул в их сторону.

Настя направилась к выходу. Наташа семенила за ней:

— Слушай, Антоха тоже везде записался. Мне кажется, он завидует!

— Пусть…

На том и разошлись.

Настя ускорила шаг, просто, чтоб уйти от школы подальше. Потом пошла медленно. Некуда торопиться.

Она была настолько погружена в свои мысли, что никак не отреагировала на свист и брошенные ей в след восхищенные восклицания. Подумаешь, свистят… к подобным выходкам со стороны мальчишек, да и парней постарше, Настя привыкла. Почти. О своей внешности она никогда не задумывалась.

— Настька! Какая ты красивая! — вздыхала Наташа.

— Ой, деточка, расцвела! тьфу, тьфу, тьфу! — шептали старушки у подъезда и старательно плевали через левое плечо.

Друзья родителей, едва входили в дом, рассыпались похвалами, и мама розовела от удовольствия. А бабушка хмурилась, не любила, когда внучку восторженно хвалили чужие. «Не хорошо это, не к добру, — Ворчала бабушка и добавляла: — Не в красоте счастье! А уж девичье счастье и подавно».

Настя не спорила. Когда приставали на улице, опускала голову и ускоряла шаг. Отставали. Но не в этот раз.

— Эй, ты! Куда торопишься?! — незнакомый парень догнал, ухватил за локоть.

Настя вывернулась, хотела пройти мимо.

— Ты чё, гордая?! — возмутился парень. Его приятели захохотали, посыпались нецензурные словечки. Настя поморщилась. Она не испугалась, нет. Было бы, кого бояться.

— Шел бы ты, — равнодушно посоветовала она.

— Нифигасе! Борзая! — искренне удивился парень и снова попытался ухватить ее за руку. — Слышь, чё скажу…

Слушать его Настя не собиралась. От настойчивого незнакомца ощутимо разило пивом и табаком, взглянув на него, Настя определила, что незнакомец давно вышел из подросткового возраста, попросту говоря, обычный неприятный городской хам.

— Ух, ты, зеленоглазая! — восхитился парень, — айда со мной, киска.

Его приятели придвинулись, окружая Настю. И снова она не почувствовала страха, только холодное бешенство, вдруг, на мгновение вспыхнуло внутри, так, что слегка помутилось в глазах, Настя сжала кулаки и шагнула прямо на парня.

Она не поняла, что произошло, но когда пелена рассеялась, ни хама-незнакомца, ни его приятелей рядом не было. Никто не преследовал Настю.

«Странно», — подумала она. Но неприятный эпизод скоро выветрился. Было и было, подумаешь…

Месяц спустя. Аэропорт Домодедово.

У стойки регистрации толпился народ. Несколько человек, необремененных багажом, сгрудились чуть в стороне. Они оживленно переговаривались, смеялись. Вдруг, один из них, молодой, темноволосый, в длинном черном пальто, обернулся.

— Я на минуту, — сказал он своим спутникам.

И быстрым шагом направился к стоящему неподалеку мужчине.

— Ну, ты и вырядился, Маркус, — негромко и неприязненно произнес черноволосый. Рыжеватый, кудрявый Маркус и впрямь выглядел довольно экзотично в широком и длинном плаще из тончайшей лайки, отороченном мехом.

— Разве сейчас это не носят? — Равнодушно переспросил Маркус, — извини, я вечно путаю. Но, речь не обо мне, Габриель.

— Что, явился меня уговаривать? — в голосе Габриеля послышалась грустная насмешка. Маркус как будто смутился.

— Габриель, не торопись!

— Сколько можно ждать?

— Столько, сколько нужно…

— Ты шутишь? Время уходит!

— Не смеши меня, Габриель. Времени не существует. По крайней мере, для нас и для нее.

— И все же, я буду настаивать!

— Габриель!

— Я и так слишком долго шел у тебя на поводу, Маркус. Хочу напомнить: когда меня взяли, моего мнения никто не спросил.

— Габриель, ты остался совсем один. Не могли же мы бросить тебя погибать от голода?

— Маркус, неужели ты думаешь, что она откажется?

— Габриель, не начинай все сначала. Ты знаешь, что я отвечу.

— В таком случае, я вынужден собрать общий совет.

— Что это даст? Перевеса не будет.

— Будет! На один голос, но будет! А значит, у нее появится наставник. И это будет наш наставник. А ты, Маркус, можешь устраниться, как всегда.

— Жаль, мне очень жаль, Габриель…

Габриель больше не слушал его. Он отвернулся и направился к своим.

— Кто это, Гена? — кокетливо спросила его одна из женщин, — такой импозантный мужчина!

— Так, чудак один, иностранец, — выкрутился Габриель-Гена.