Монстр

Ирада Нури, 2015

Князь Марко ди Вальдарно, некогда «ходячая мечта» каждой представительницы женского пола от 16 до 90 лет, чудом остаётся в живых после покушения, унесшего жизни его жены и дочери. Прикованный к инвалидному креслу и движимый местью, он отчаянно нуждается в верном союзнике, который бы помог ему провести собственное расследование. Но, не было ли ошибкой с его стороны, из всех близких людей, остановить свой выбор на взбалмошной, совершенно несдержанной на язык американке Энди Уэллс, ни в грош не ставящей ни его титул, ни деньги? И, как выкручиваться, когда нахальная особа так некстати узнаёт, что он не совсем тот, кем его считают окружающие?

Глава 5

Уснула я только перед самым рассветом. Всю ночь издевательский хохот противного князя звучал у меня в ушах. Вот ведь гад, умудрился испортить всё впечатление об Италии.

В дверь постучали, и в комнату вошла Ирене. Она сообщила, что мама с Элом уже уехали в его офис. Самой Ирене тоже нужно было уходить по делам. Извинившись, она предупредила, что будет отсутствовать около трёх часов, и что весь дом в моём распоряжении, чтобы я не скучала. Завтрак уже готов и ждёт меня.

Я заверила радушную хозяйку, что уж найду, как себя развлечь, и, пусть, она обо не беспокоится.

С намерением позавтракать я вошла в столовую и увидела там…

— Вы?! — вскричали мы одновременно! В инвалидном кресле, которое видимо принадлежало этому снобу Марко, сидел мой вчерашний знакомый, который на своих ещё вчера здоровых ногах столкнулся со мной на улице, и чуть не разбил мою камеру.

— Что это значит? — вскричала я.

Марко, а это оказался он, молча смотрел на меня.

— Что, язык проглотили вместе с ногами? — не унималась я.

Марко оглянулся по сторонам. Поднеся палец к губам в знаке молчания, он, поманив меня за собой, быстро выехал из столовой.

Поначалу, я хотела послать его подальше, и спокойно позавтракать, но потом поняла, что от любопытства просто погибну, и вышла вслед за ним. Марко подъехал к лифту, видимо специально сделанному для него, и пригласил меня с собой.

— Зачем? — не выдержала я. — Убьёте меня как не нужного свидетеля, сбросив в шахту лифта?

— Нет, ну что вы. Попросту отрежу ваш дерзкий язычок, маленькая ведьмочка, — парировал он.

Мы вышли на одном из верхних этажей, где Марко втолкнув меня в комнату, сам быстро въехал следом и закрыл дверь.

— Эй, полегче, что это вы себе позволяете? — возмутилась я. — Боитесь, что ваши наивные родственнички узнают, что вы их водите за нос? Зачем вам это? Вы сумасшедший?

— Нет, всё гораздо прозаичней, чем вы думаете, — усмехнулся он. — Я, и в самом деле был парализован, и лишь совсем недавно смог встать на ноги. И, да, вы правы, я действительно хочу пока сохранить этот факт в тайне.

— Почему? Вы что, не любите своих родных?

Марко долго, и весьма пристально смотрел мне в глаза, а потом, тяжело вздохнув, произнёс:

— Четыре года назад, мы с женой и дочерью летели на собственном самолёте в Сиену, в наше поместье. Я — отличный пилот, и управляю самолётом с шестнадцати лет. Но, в тот день, двигатель был неисправен, и, у меня есть веские основания подозревать, что его испортили намеренно. Я не смог справиться с управлением, и самолёт рухнул. Говорят, мои жена и дочь умерли мгновенно, но мне об этом ничего не известно. Я лишь помню, как ненадолго пришёл в себя на операционном столе, и всё! Дальше — темнота!

Вот это поворот! Такого, я не ожидала.

— Но, почему вы решили, что двигатель кто-то намеренно испортил?

— Потому что незадолго до этого, я сам, лично всё проверял, и ничего не обнаружил. А затем, уже в воздухе, ни с того, ни с сего выявилась эта нелепая поломка. Значит, кто-то намеренно это сделал. Кому-то нужно было, чтобы мы погибли.

— И, пока все уверены, что вы беспомощны, вы проводите собственное расследование, — выразила я свою догадку.

— Точно, — Марко грустно улыбнулся. — Я вчера, как раз встречался с одним из своих информаторов, когда столкнулся с вами. Шумиха, которую вы вчера подняли, мне была совершенно не нужна, поэтому я так быстро и ретировался.

Да, теперь всё становилось понятно. Я даже испытала некоторый стыд из-за того, как подобно базарной торговке, орала на несчастного человека.

— Вы кого-то подозреваете? — мне почему-то отчаянно захотелось ему как-нибудь помочь. — Ну, Эла, там, или его жену?..

— Нет. Эл с женой — единственные, кому я доверяю, но, не могу того же сказать о других. Враги могли подкупить кого-нибудь из прислуги, поэтому мне приходится быть крайне осторожным, чтобы мой секрет не раскрылся.

— Ну, а вдруг, я — шпионка! И меня наняли следить за вами! Вас не пугает, что я могу сдать вас?

— Нет, я ещё вчера навёл о вас справки, и мне известно, почему вы здесь. Пытаетесь зализывать раны, которые вам нанёс ваш дружок-начальник. Я ничего не упустил?

— А вот это — не ваше дело! И, если хотите знать, то, все вы, мужчины, одинаковые — самовлюблённые врунишки, наивно полагающие, что ваш обман никогда не раскроется. Хорошо ещё, что я скоро уеду, и вы перестанете меня раздражать.

— Уедете, куда? — не похоже было, что Марко радует мой отъезд.

— Домой, в Штаты. Я не знаю, как долго здесь пробудет мама, но мне нужно будет вернуться домой и начать поиски новой работы.

Марко о чём-то задумался, а потом, внезапно выдал:

— Вот что, никуда вы не поедете. Вам ведь нужна работа, не так ли? А мне, как раз, нужна помощница. Так что, считайте, что я вас нанимаю.

— Не поняла? Как это нанимаете? Куда?

— Элементарно! Мне необходимо проводить расследование, добывать информацию, встречаться с людьми, и ещё целая куча всего. Я не могу больше рисковать, разгуливая по улицам. Однажды, мой обман раскроется, и я боюсь, что могу ничего не успеть. Так вот, теперь, работая на меня, этим будете заниматься вы.

— То есть, шпионить для вас?

— Ну, официально, вы будете моей помощницей в бизнесе. Я — международный консультант и адвокат, между прочим. Вхожу в совет директоров нескольких банков и предприятий. Вы, будете сопровождать меня на переговорах, вести от моего имени переписку и, кстати, я слышал о вашем проекте, том самом, который вы готовили для токийского холдинга. Думаю, при желании, ваши идеи можно применить и здесь, в Риме. На счёт визы и документов можете не волноваться, обещаю вам с этим помочь. Ну, так как? Согласны?

Я не знала, что и думать. Как ни посмотри, его предложение очень выгодное. Да и домой возвращаться мне тоже особо сейчас не хотелось.

— Значит, я теперь агент под прикрытием? Ха, я буду что-то вроде Арчи Гудвина при Ниро Вульфе?

— Что-то типа того, — рассмеялся Марко. — Только у меня есть ещё одно условие. Вы, будете вести себя со мной по-прежнему — хамите, препирайтесь, спорьте. Ведите себя так, будто я вам неприятен. Враги, зная о вашей враждебности ко мне не будут столь бдительны, и, возможно нам удастся их подловить.

— О, об этом, вы можете не волноваться, вы мне действительно неприятны! — поспешила я его успокоить. — Я, по — прежнему считаю вас снобом, хамом, и грубияном. Просто, мне сейчас действительно нужно отвлечься, и предложенная вами работа — очень кстати.

— Хотите выкинуть из головы вашего парня? Ну, того самого, который вас предал…

— Адама? Нет, об этом ничтожестве я уже забыла. А, вот, развитие моего проекта в Риме, действительно очень интересное предложение.

Тут, так некстати заурчал от голода мой желудок, напоминая мне, что я по милости Марко не успела позавтракать. Мой новый работодатель ехидно ухмыльнулся:

— Ладно, синьорина, вам уже пора идти, если вы мне понадобитесь, я за вами пришлю.

Повторное урчание заставило меня отказаться от намерения съязвить в ответ, и я опрометью ринулась в столовую.