Варя, рыжий кот и секрет любовного зелья

Инна Серебрякова, 2023

Начинающая ведьма (и хозяйка говорящего кота) Варя и следователь Антон готовятся к свадьбе. У них всё прекрасно – они любят друг друга, уже успели проверить свои чувства и планируют жить долго и счастливо.Серия загадочных исчезновений молодых девушек, прокатившаяся по небольшому городу N, здорово выбивает Антона из колеи. Ни одной зацепки. Никакой связи между пропавшими.Как назло, бывшая девушка Антона, узнав, что он собирается жениться на Варе, решает вернуть его во что бы то ни стало. За помощью она обращается к народной магии. И тоже исчезает.Варя и её рыжий кот начинают своё расследование и выходят на след загадочной ведьмы…

Часть 2. Почему Антон задерживается на работе?

О Кристине Антон с Варей больше не говорили. Бывшая девушка перестала донимать его по телефону и больше не приходила, да и Варе было неприятно всё это вспоминать.

По вечерам Антон задерживался всё чаще, приходил хмурый и уставший. Варя пыталась его расспрашивать, но тот ссылался на тайну следствия.

— Прости, не могу тебе рассказать. Ты права, конечно. Новое дело дали, странное, никаких зацепок. А главное… — он осёкся и замолчал.

— Что главное?

— Ты не ходи поздно без меня, ладно? И в магазин я сам заеду после работы.

Варя пристально посмотрела на него.

— Ты что-то не договариваешь. Я понимаю, что ты не должен говорить, но… Всё же я не такая, как остальные.

Антон поцеловал её.

— Ты самая лучшая! Настоящее сокровище.

— Ты можешь рассказать мне. Особенно, если дело, как ты говоришь, “странное”. Вдруг я смогу тебе помочь? У нас с Ведагором уже есть опыт расследования странных происшествий, ты же знаешь.

— Варя дело говорит, — промурлыкал Ведагор, подставляя голову Антону, чтобы тот погладил и почесал за ухом.

— За неделю уже третья девушка пропадает, — признался, наконец, Антон, — Никаких зацепок, представляешь? И общего между ними ничего нет. А я чувствую, что они как-то связаны. И это не выходит у меня из головы.

— Мы с Ведагором могли бы тебе помочь, — улыбнулась Варя.

— Нет. Не нужно влезать в это дело, это небезопасно. Просто будь осторожней, мало ли…

— Ну, Варю теперь сложно обидеть, — усмехнулся Ведагор, — Хоть браслет я и спрятал…

— Ах, вот кто опять стащил мой браслет! — возмутилась Варя, — Немедленно верни!

— И не подумаю, — ответил Ведагор, — Браслет нельзя надевать часто. Иначе ведьминская сила тебя полностью захватит. Собственную силу сначала вырасти, а потом про браслет поговорим.

— Суровый у тебя кот, — рассмеялся Антон, — С таким не то что в разведку — в космос полететь можно!

Ведагор размяк, замурчал от удовольствия. Варя, конечно, и сама всё понимала про браслет. Но иногда ей ужасно хотелось его надеть. Хотя бы ненадолго.

Прошло ещё несколько дней. Однажды, возвращаясь домой, Варя почувствовала что-то странное. Она уже вытащила ключ от входной двери и хотела открыть, но что-то её насторожило. Холодом потянуло от двери.

Варя остановилась и прислушалась к своим ощущениям. Источник неприятного холодка она обнаружила быстро — в косяк её двери были воткнуты иголки.

— Да ёлки-палки! — выругалась Варя, — Ну что неймётся-то этой барышне, а?

Дверь Варя открыла осторожно. За дверью был Ведагор.

— Нашла? — спросил он.

— Нашла. Вот неугомонная бестолочь! Неужели не хватило ей?

— Мда, — хмуро почесался кот, — Рано я тебя остановил, рано… Надо было так напугать, чтобы больше ни в жисть…

— Даже не знаю, как эти иголки вытащить. Вот ведь зараза белобрысая! Долго, наверное, старалась…

— Не очень. Но знаешь, Варя, была она странная какая-то. Я бы сказал, что немного не в себе.

Варя с изумлением посмотрела на своего кота.

— По-моему, “не в себе” — это её нормальное состояние.

— И всё-таки, Варюш, что-то подозрительное я учуял. Даже нездоровое.

Варя расхохоталась.

— Да она в принципе немного ку-ку, как говорили у нас в школе. Хотя нет, не немного. Она просто совсем чокнутая. На всю голову. Ну скажи, нормальный человек в здравом уме и трезвой памяти разве пойдёт на кладбище за землёй, чтобы отомстить кому-то? Будет иголки в дверной косяк прятать? Не будет. Максимум — в соцсетях заблокирует. А тут… Средневековье какое-то.

— Вот именно. Именно это меня и настораживает. Ладно. Иголки надо вытащить и в огонь бросить.

— Опять в огонь… — вздохнула Варя, — Мне такими темпами дома скоро печь заводить придётся. Надеюсь, у Антона только одна бывшая…

— Обо мне сплетничаете? — послышался голос Антона, поднимавшегося по лестнице.

— А как же, — улыбнулась Варя, — Только ты за порог, а я, обложившись котиками, начинаю перемывать тебе косточки. Ты сегодня что-то рано. Неожиданно, но приятно.

— Да, начальство выгнало. Иди, говорит, отдохни и завтра с утра приходи со свежей головой. И с идеями. А у вас тут что за совещание в подъезде? Почему домой не идёте?

— Да вот подарок очередной нашли, — мурлыкнул Ведагор, — Обезвредить бы надо.

— Какой ещё подарок? — удивился Антон.

— Кристина приходила, — ответила Варя, — Иголок в нашу дверь навтыкала. Да ещё и заговорённых. Надо их убрать, Ведагор говорит, что надо сжечь.

— Надо, — подтвердил Ведагор.

Антон помрачнел.

— Прости её, пожалуйста. Я вообще не понимаю, что такое на неё нашло. И я её не узнаю, если честно. Она не была такой раньше.

— Ладно, проехали. Ты тут, в общем-то не причём. Ты же не можешь нести ответственность за взрослого человека. Ладно, ты заходи домой, а мы с Ведагором займёмся дверью.

— Давай я.

— Нет-нет, — возразил Ведагор, — Ты иди, мы тут без тебя разберёмся. Не нужно тебе это всё.

— Ну, как скажете, — согласился Антон, — Пойду, чайник поставлю и суп разогрею.

С иголками Варя и Ведагор провозились минут десять. Наконец, вытащив все иглы, Варя принесла из дома старую металлическую миску, пару бумажных салфеток, спички и бутылку воды.

Иглы она положила на салфетки и подожгла. Салфетки мгновенно вспыхнули, а иглы заискрились и задымили.

Варя ойкнула, залила пламя водой и, убедившись, что её никто не видит, выбросила всё в мусорку.

С утра у Вари было назначено собеседование. Она всё ещё искала работу, откликалась на вакансии, но подходящих было немного.

Точнее, прочитав какую-нибудь вакансию, Варя вдруг понимала, что стоит за текстом. И тех, мест, где ей действительно хотелось бы работать, было очень мало. Где-то за вакансией скрывалось скандальное начальство, где-то — ежедневные переработки были нормой, а где-то — дружный змеиный коллектив, готовый подставить любого. И в сухом остатке — всего ничего.

Антон уже уехал на работу. За ночь ничего нового, судя по его настроению утром, в голову ему не пришло, а от помощи Вари и Ведагора он отказывался. Варя, конечно, не навязывала свою помощь, понимая, что расследование — работа Антона, а не развлечение для скучающей безработной бухгалтерши.

— Надеюсь, что я всё же временно безработная, — сказала Варя Ведагору.

— Конечно, — замурчал кот, — Не переживай, Варюша, всё наладится. Главное, не забывай вовремя завтракать, обедать и ужинать.

Варя рассмеялась.

— В любой непонятной ситуации — ешь.

— Золотые слова, — замурлыкал кот ещё громче, — Я бы обязательно взял тебя на работу.

До бизнес-центра, в котором должно было быть собеседование, Варя добралась без проблем. Дорога была удобной, хотя и не близкой.

Собеседование прошло отлично, Варя была уверена, что выберут именно её. Конечно, она видела, что главбуху она понравилась. А ей понравился и офис компании, и потенциальные будущие коллеги. Они договорились, что позвонят ей завтра — согласуют её кандидатуру с директором.

Варя возвращалась домой в хорошем настроении — ей надоело сидеть дома, она соскучилась по работе, по общению с людьми.

Но на следующий день ей не позвонили. Варя ждала до самого вечера, но звонка не дождалась. Конечно, Варя расстроилась, ведь ей казалось, что она будет работать именно с этими людьми.

Антон в тот день вернулся домой очень поздно, уставший и голодный. Варя накормила его, стараясь не показывать своего настроения.

Было уже за полночь, и они собирались ложиться спать, когда телефон Антона зазвонил.

Он посмотрел на экран, удивился, но ответил на звонок.

— Нет, у меня нет Кристины, и я её не видел ни сегодня, ни вчера. Почему вы считаете, что ваша дочь пропала?

–…

— Может быть, она у какой-нибудь подруги… Или просто загулялась, так бывает. А телефон разрядился.

–…

— Я ничего не смогу сейчас сделать. Если она завтра не появится, приходите в отделение. Но я уверен, что с ней всё в порядке. До свидания, Агнесса Павловна.

Варя внимательно слушала разговор Антона.

— Мама Кристины?

— Да, — Антон помрачнел, — Считает, что Кристину похитил маньяк.

— Не завидую я этому маньяку, — усмехнулась Варя.

— Я тоже. Сегодня уже было сообщение о пропаже девушки. И снова — ни одной зацепки. Ни одной… Даже самой крошечной. Исчезла из дома вечером. Родители позвали ужинать, а в ответ — тишина. Зашли в комнату, а там никого, только окно открытое.

— Может, через окно выскочила?

— С третьего этажа? Что-то я сомневаюсь.

— Тебе пора подключать к этому делу нас с Ведагором, — решительно сказала Варя.

— Считаешь, что я ни на что не способен? — усмехнулся Антон.

— Конечно нет, ну что ты! — возмутилась Варя, — Просто у нас с Ведагором, так сказать, возможности несколько шире обычных человеческих.

— Варя правильно говорит, — вмешался Ведагор, — Я тоже считаю, что пора нам заняться делами. Сколько можно сметану даром есть? Мне скучно. Мышей у вас тут нет, крыс тоже. Даже рыба водится только в морозилке, уже пойманная. Давайте тогда ловить преступников. Наши с Варей детективные таланты не должны пропадать даром.

Антон рассмеялся.

— Придётся взять вас на работу. Варю помощником следователя, а тебя — младшим помощником.

— Почему это меня младшим? — насупился Ведагор, — Я между прочим, постарше Вари буду. Мы, коты-проводники в иные миры, живём долго.

— Давайте лучше спать. А завтра… Завтра вы пойдете со мной. И я подключу вас к расследованию. В конце концов, я ведь и сам был в ином мире, и если есть шанс, что пропавшие живы, мы должны их спасти.

В ту ночь Варя долго не могла заснуть. А потом, когда проснулась, помнила только тёмный зимний лес. И чёрные деревья с подвешенными на них мешочками и лентами.