Королевство Четырёх Стихий

Инна Пастушка, 2018

Девочка по имени Даша оказывается в чужом мире, где по решению королевского совета её поселяют в доме с очень доброй хозяйкой, у которой ужасно вредная дочь. Даша чувствует себя несчастной и одинокой, но судьба уготовила ей встречу с настоящими друзьями. И, заручившись поддержкой друг друга, они проходят через множество испытаний и становятся участниками невероятных приключений.

1

Боясь выдать своё присутствие, Даша спускалась по лестнице в кромешной темноте. Спички то и дело гасли и падали на влажные от сырости ступеньки. Щурясь и вытягивая худенькую шею, Даша позвала:

— Роза… ты здесь…?

Пугающая подвальная тишина не издавала ни звука. В какой-то момент Даша рванула вверх, нащупывая на холодных стенах куда-то пропавший выключатель. Наконец, раздался щелчок, от которого девочка сама же вздрогнула, и тусклый свет осветил помещение. В свете болтающейся на проводе лампы она спустилась в самый низ подвала и обнаружила, что сестры здесь точно нет. На полках в тесноте громоздились банки с соленьями и вареньем, на полу стояло с десяток ящиков с картошкой, яблоками, а в самом углу покатом лежали огромные полосатые арбузы. В общем, чего здесь только не было, за исключением одного — Розы.

Даша поднялась наверх и в ближайшие четверть часа проверила весь двор, включая чердак и старую летнюю кухню. Но Роза, как будто сквозь землю провалилась. И девочке ничего не оставалось делать, как караулить калитку. Примостившись на старом бревне у забора, Даша вооружилась колючим дворовым веником из чилиги и стала подстерегать обманщицу. Вот пусть только явится…

А всё началось с того, что Даша разоблачила чудовищную ложь, в которую её втянула Роза. Ах, как она ругала себя за свою наивность. Это неслыханное дело — в девять лет верить в чудеса! Она вспоминала, как Роза красочно рассказывала о том, что в стене их спальни находится целое королевство и беспощадно врала о принцах и принцессах. А однажды заявила, что приближается день, когда якобы и её, то есть Розу, должны принять в принцессы. Наивная Даша верила каждому слову сестры и изо дня в день клянчила:

— Возьми и меня в то королевство. Хочу тоже быть принцессой…

А Роза всегда задирала нос и говорила ужасные вещи:

— Кого попало, туда не принимают. Хотя… знаешь, я могу договориться, но при одном условии. Ты, вместо меня, будешь подметать во дворе дорожки, и мыть пол — по дощечке.

Даша терпеть не могла мыть пол по дощечке. Водить тряпкой в одном направлении, было выше её сил. Из всей домашней работы, Даша любила только одно — проверять почтовый ящик. Но это и так было её обязанностью.

И всё же, однажды Даша решилась. Но произошло это после того, как Роза подарила ей золотинку. В тот день запыхавшаяся Роза появилась перед сестрой и, что-то сжимая в руке, объявила:

— У меня для тебя есть подарок! Это я из королевства принесла.

Даша затаила дыхание и еле слышно прошептала:

— А что там у тебя?

Роза огляделась по сторонам и, убедившись, что их никто не слышит, заговорщески и даже как-то торжественно произнесла:

— Это золотинка! Держи!

Даша потянулась за подарком, но каково же было её удивление, когда она увидела то, что было в руке у Розы.

— Так это же фольга от шоколадных конфет… — разочаровано протянула она.

Роза ещё раз оглянулась и, вплотную придвинувшись к сестре, прошептала:

— Это в нашем мире она выглядит, как фольга, а на самом деле, это — золотинка!

Непонятно почему — Даша до сих пор не может простить себя, но именно после этой золотинки, она окончательно поверила в королевство. А желание попасть туда стало настолько неудержимым, что она за целых пять минут переделала кучу дел. А напоследок, чтобы упрочить своё положение, решила постирать. Правда мама почему-то всплеснула руками, ахнула, сняла бельё с верёвок и стала перестирывать его в корыте, которое взгромоздила на два высоких табурета, прямо посредине двора.

А Даша принялась ждать. Когда же появится королевский гонец и пригласит её в королевство? Она ждала пять минут, потом десять, а потом целых пятнадцать. Но гонец не появлялся. И тут страшная догадка озарила Дашу. Она начала догадываться, что её провели. Подождав ещё полчаса и не дождавшись приглашения, она поняла, что папа был прав, когда говорил: «дочка, тебе уже девять лет, а ты всё в разные сказки веришь».

Чтобы хоть как-то утешиться, Даша вскарабкалась на шелковицу, — как и полагается, вымазала платье и дала себе обещание: больше никогда не верить сестре. И в подтверждение своего решения, она свалилась с дерева.

Дело в том, что падать с деревьев или вообще на ровном месте, было обычным для неё делом. Недаром её коленки всегда были измазаны зелёнкой. Она переоделась в своё любимое жёлтое платье с бабочкой на правом кармане. Бросила в мамино корыто платье с большим шелковичным пятном и отправилась искать Розу. Но та, как назло, куда-то убежала и с самого утра ещё не появлялась. И вот теперь Даша сидела на бревне и неотрывно караулила калитку.

Недалеко от неё громко, как будто специально, чтобы слышала Даша, вздыхала мама, тщательно натирая хозяйственным мылом испачканное платье. Она бросала на Дашу усталый взгляд. Потом стряхнула с рук пену и, прикрываясь ладонью, глядя в небо, где нещадно палило солнце, объявила:

— Сейчас самая жара.

— Ну и что…? — насторожилась Даша.

— Иди-ка, поспи. Да, и веник поставь на место!

Даша знала, что мама это скажет. А ещё она знала, что спорить с мамой бесполезно, и уже начала подниматься с бревна, когда раздался скрип калитки. В ту же секунду Даша взлетела на пенёк, веник в её руке завис высоко в воздухе и стремительно опустился на голову… крёстной, которая приходилась Даше родной тётей.

Крёстная смотрела на Дашу диким взглядом, потирая голову.

— Ой, крёстная! — бросилась к ней Даша, — прости, я думала это Роза.

— А Розу значит веником можно…?! — удивилась крёстная. Она села на бревно и посадила себе на руки Дашу, на всякий случай подальше отбросив веник, который улетел в большой куст с метёлками. Даша очень любила крёстную, она по-детски обняла её за шею и без утайки поведала всю историю.

— И теперь ты думаешь, что чудес не бывает? — неподдельно изумилась крёстная.

— Конечно, не бывает!

Крёстная погладила Дашу по голове и шепнула:

— Поверь, чудеса бывают. И именно с тобой случатся самые необыкновенные чудеса.

— Уже не случатся, — понурила голову девочка.

— Это ещё почему?! — искренне удивилась крёстная.

— Потому, что я уже большая. Мне целых девять лет.

— Знаешь, сколько мне лет?

— Нет. Сколько?

— А, неважно…! — крёстная кокетливо улыбнулась. Она всегда была кокетливой, это так про неё говорила мама.

— Не важно, сколько мне лет, важно то, что у меня внутри.

— А что у тебя внутри? — насторожилась Даша. Ей всегда казалось, что внутри у всех людей только кишки и кровь и больше ничего там нет. Хотя, есть ещё сердце. Даша иногда слышит, как оно стучит.

— Внутри меня живёт волшебство, — загадочно сказала крёстная, — и внутри тебя тоже. И ты с ним обязательно встретишься.

— А как я с ним встречусь? — не поняла Даша, — оно же внутри.

Крёстная усмехнулась, продолжая нежно поглаживать Дашу по голове:

— О, оно обязательно выйдет наружу. Просто в тебе его столько, что внутри уже не вмещается. Ты очень необычная девочка и не похожа на всех.

— Да, я знаю, папа говорил…

— Вот видишь? Вот видишь, папа говорил! — восторженно подхватила крёстная. А потом вдруг насторожилась, — а что он говорил?

— Что я должна быть такой, как все дети, а не болтаться по подвалам и чердакам. И выкинуть все свои глупые мечты…

— Выкинуть мечты?! — разгневалась крёстная. Она даже подскочила на бревне, успев придержать Дашу.

— Да как он смеет?! Грубый чурбан! Болтает, что зря! Он же совсем ничего не понимает в детях и… в мечтах!

Даше было интересно наблюдать, как крёстная ругает папу, который даже не догадывается, что попал к ней в немилость. Крёстная уже стояла на ногах и, вся покрасневшая от негодования, мерила шагами короткое пространство от бревна до калитки.

— Нет, я сегодня же поговорю с ним! Да ты даже не представляешь, какая ты… — она запнулась на несколько секунд, подбирая слово, — прекрасная девочка! Ты действительно от всех отличаешься, но только тем, что ты веришь в чудеса, а они нет! Вот скажи, ты же разговариваешь с ветром, солнцем…?

— Я…?! — растерялась Даша. Она не могла припомнить, чтобы такое за ней водилось. Но не хотела разочаровывать крёстную и сказала, — ну, да… конечно… разговариваю. — И, видя, как повеселела крёстная, продолжила, — каждое утро разговариваю. И не только с ветром. И с травой! А ещё и с листьями, и с птицами…

Крёстная замахала руками:

— Даша! Ну, всё, хватит, хватит… Что-то мы с тобой не о том сейчас.

«Ей не угодишь» — подумала Даша. А крёстная, подбодрив Дашу кислой улыбкой, спросила:

— А ты правда это… с травой разговариваешь?

И Даша призналась:

— Нет, извини, крёстная, пока ещё не разговариваю.

— Вот и не надо, и не начинай, — приободрилась крёстная. — Это, пожалуй, уже лишнее. Кто бы чего дурного не подумал… — вздохнула она и изо всех сил прижала к себе Дашу, — дурочка ты моя, дурочка. Но, заметь, ты самая славная и самая милая дурочка на свете. И ещё ты — настоящая!

— Как это — настоящая?

— А никак. Просто настоящая и всё. И тебе очень идёт это платье, — оценила Дашу крёстная. А про себя добавила, — хорошо, что я не купила то синее…

— Ага, это моё любимое, — ответила Даша. — У меня там золотинка, — показала она на карман с бабочкой, на минутку забыв, что всё это обман.

Мама всё это время, не переставая стирать, искоса поглядывала на Дашу, которая о чём-то сплетничала с её сестрой. К счастью, она не видела, как Даша встретила свою крёстную, и какую роль в этой встрече сыграл веник, иначе кому-то было бы несдобровать. Даша, наконец, заметила сердитый взгляд матери, которая в уголках губ прятала улыбку, и вспомнила, о чём она её просила некоторое время назад. Девочка попрощалась с крёстной и побрела в дом.

Но тут скрипнула калитка, и появилась Роза.

— Врунья, ты — врунья! — подбежала к ней Даша, примеряя, сколько шагов до куста с метёлками, куда крёстная отбросила веник.

— И ничего я не врунья, — невозмутимо заявила Роза. — Просто в королевстве сегодня карантин.

— Карантин? — оторопела Даша. — А сколько он продлится? — с надеждой спросила она и почему-то опять стала доверять своей сестре, и даже забыла про куст с метёлками.

— Так он уже закончился! — неожиданно объявила Роза. — Мы сейчас построим лифт и отправимся в королевство.

— В королевство на лифте? — удивилась Даша.

— Почему ты удивляешься? Это волшебное королевство и попасть туда обычным транспортом нельзя.

— А стена? Ты же всегда попадаешь туда через стену, — напомнила сестре Даша.

— Но только не сегодня. Злая колдунья заколдовала все входы в королевство, и стену тоже, — грустно поведала Роза.

— А лифт она не заколдовала? — на всякий случай спросила Даша.

— Про лифт она забыла. Но, если хочешь в королевство, тогда скорей пойдём, пока она про него не вспомнила, — позвала её сестра.

Пока мама увлечённо разговаривала с крёстной, Даша незаметно проскочила мимо, и прямиком в сад. Там, по команде сестры, Даша стала таскать старые доски, которые остались после какой-то мелкой стройки, и которые папа сложил за домом в аккуратную стопочку. Из досок Роза соорудила небольшой квадрат, который напоминал лифт, и приказала:

— Становись в центр, закрывай глаза и считай до ста. Когда откроешь глаза, ты будешь в королевстве. Только раньше времени глаза не открывай, иначе ничего не получится.

— А ты? — почему-то испугалась Даша.

— А я приеду следом за тобой. Только ничего там не трогай и ни с кем не разговаривай. И будь осторожна, злая колдунья иногда принимает образ доброй феи.

— А ты точно приедешь? — не на шутку испугалась Даша.

— Не бойся. Я ведь твоя сестра. Я тебя не брошу, — уверенно заявила Роза, и Даше показалось, что у сестры заблестели от слёз глаза.

Даша стала в сооружённый из досок лифт, закрыла глаза и принялась считать до ста. Сначала она услышала звук ветра. Правда, он почему-то походил на голос Розы. Потом раздался звон металла и какие-то непонятные звуки. А потом всё стихло.

–… девяносто восемь, девяносто девять, сто, — закончила считать Даша и открыла глаза.

Вокруг ничего не изменилось. Она так же находилась в саду в том же лифте из досок. В общем, всё оставалось по-прежнему, за исключением одного — пропала Роза. Может её унесла злая колдунья? — испугалась Даша. Наверное, стоит об этом рассказать маме. Но девочке что-то подсказывало, что её снова одурачили. И ей даже захотелось заплакать. Она привыкла верить людям, и пусть лучше Розу похитит злая колдунья, чем знать, что её сестра — обманщица.

Нет, Роза не могла, — утвердилась в мысли Даша и отправилась на поиски сестры. Даже если ей придётся встретиться со злой колдуньей, попасть в плен и, возможно, умереть, она всё равно не отступит.

Вбежав в свою комнату, Даша сразу кинулась к стене. Она ножницами отковыряла слой штукатурки, которая осыпалась за приставленную к стене кровать. Девочка добралась до кирпичной кладки, но вдруг в самом углу стены заметила засохшую марлю. Портал в королевство, — поняла она и принялась аккуратно сдирать марлю.

Неожиданно раздался какой-то звук, идущий от стены. Даша, прислушиваясь, внимательно прошлась по стене взглядом. Звук напоминал шум бегущей воды. В это время приоткрылась дверь, и кто-то вошёл в комнату. Даша по-хозяйски прикрыла стену плюшевым ковром с оленями и замерла, боясь пошевелиться. Что-то мокрое коснулось её ноги.

— Ух! — выдохнула Даша, увидев, что это кошка, которая как-то подозрительно косится на стену.

Эта кошка была гордостью Дашиной семьи. Все, кто видел её впервые, удивлялись, а прохожие даже останавливались, потому что у кошки были розовые лапки. Да-да, самые настоящие розовые лапки. Томка с опаской глазела на ковёр с оленями, как будто видела его впервые.

— Томка, ты слышишь то же самое, что и я?! — спросила девочка и отодвинула ковёр.

Даша вздрогнула. Ей это кажется?! На стене появилась и стала увеличиваться правильная квадратная трещина. Девочка испугалась. Она подумала, что кусок стены сейчас обрушится, и кирпичи провалятся прямо в родительскую спальню. Надо было срочно что-то делать! Она кинулась к кирпичам, чтобы хоть как-то удержать их, но получилось совсем наоборот, они вдавились ещё больше. К удивлению и большой радости Даши, кирпичи не выпали. Но вот странно, они начали двигаться под руками. Девочка поняла, что может управлять ими и вращать в разные стороны. Но когда её руки переместились вправо, случилось то, чего она так сильно боялась. В стене под нажимом рук, образовалась дыра. Причём, дыра была такого размера, что Даша могла влезть туда полностью. Она осторожно полезла в квадратное отверстие, чтобы кротчайшим путём проникнуть в родительскую спальню и посмотреть на состояние стены с той стороны. Следом за ней вскарабкалась Томка.

— Эй, а ты куда?! — прошептала Даша и полетела куда-то вниз.