Орден магов: тень забытых эпох

Инна Баринова (2025)

Тьма не приходит внезапно, она подкрадывается, как тень. В глубинах древних лесов воздух стал гуще, и земля задыхалась под тяжестью невидимого бремени. На краю мира, где небо встречается с землей, встала чёрная туча, живая и с мерцающими огнями внутри. Старый маг Элиандр проснулся от странного сна, чувствуя холод и понимая, что Тьма пробудилась. Орден Магов ищет древний свиток, содержащий знания, утерянные в Забытых Эпохах. Элиан и его спутники идут в Забытый Лес, чтобы найти свиток, но лес полон опасностей и тайн. Хранитель Времени предупреждает Элиана о том, что знание — это не только сила, но и бремя. Элиан прикасается к Сердцу Времени, и мир вокруг него взрывается светом, показывая ему всё. Артемий, старший маг Ордена, и его ученики ищут предмет, завернутый в ткань с рунами, в руинах Эльдарии. Тени сгущаются над древним залом, где столетиями собирались маги, и маги произносят клятву, связывая свои души с древним магическим договором.

Глава 2. Путь в Забытый Лес

Туман, густой и непроглядный, окутал окрестности, словно живое существо, жаждущее скрыть все, что лежало за его пеленой. Воздух был тяжелым, насыщенным запахом сырой земли и прелых листьев. Каждый шаг отзывался глухим эхом, будто лес сам предупреждал путников о том, что они вступают на запретную территорию.

Элиан остановился, прислушиваясь к тишине. Его рука непроизвольно потянулась к рукояти меча, но он сдержал себя. Оружие здесь было бесполезно. Забытый Лес не подчинялся законам обычного мира. Здесь царила магия, древняя и непостижимая, и только она могла стать защитой или погибелью.

— Мы близко, — прошептал он, оборачиваясь к своим спутникам.

Луна, бледная и холодная, пробивалась сквозь кроны деревьев, отбрасывая причудливые тени на землю. Казалось, что эти тени шевелятся, следя за каждым движением путников. Элиан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал, что это не просто игра света. Лес был жив. И он помнил.

— Ты уверен, что это правильный путь? — спросила Аэлин, его верная спутница. Ее голос звучал тихо, но в нем слышалась тревога.

Элиан кивнул, хотя сам сомневался. Путь в Забытый Лес не был отмечен на картах. Его нельзя было найти, если лес сам не позволит. Но они должны были попытаться. Орден Магов доверил им эту миссию, и отступать было поздно.

— Мы идем туда, куда ведет нас тень, — ответил он. — Лес сам покажет дорогу.

Они двинулись дальше, пробираясь сквозь заросли. Ветви деревьев, словно руки, тянулись к ним, пытаясь задержать. Корни, скрытые под слоем мха, то и дело норовили споткнуть. Но путники шли, не останавливаясь. Они знали, что остановка может стать роковой.

Внезапно впереди замерцал слабый свет. Элиан замер, прищурившись. Это был не свет факела или луны. Он был другим — холодным, почти невидимым, но в то же время ярким.

— Это он, — прошептал он. — Врата.

Они подошли ближе. Перед ними открылась поляна, окруженная древними деревьями, чьи стволы были покрыты рунами. В центре поляны стоял камень, испещренный теми же символами. Воздух вокруг него дрожал, словно от жары, но было холодно.

— Готовы? — спросил Элиан, оборачиваясь к своим спутникам.

Аэлин кивнула, а второй их товарищ, Даррен, молча сжал кулаки. Они знали, что за этим камнем начинается настоящий путь. Путь, который приведет их к Тени Забытых Эпох.

Элиан поднял руку, и магия, дремавшая в его крови, пробудилась. Руны на камне засветились, и врата открылись.

— Вперед, — сказал он, делая шаг в неизвестность.

И лес сомкнулся за ними, словно никогда и не существовало пути назад.