Призрак с горы Мертвецов

Инна Балтийская

Много лет назад группа студентов отправилась в опасное восхождение на гору девяти Мертвецов. Все они погибли при загадочных обстоятельствах. Внеземные силы, техногенная катастрофа или преступление? Спустя тридцать лет младшая сестра одной из погибших девушек решила узнать правду. Но старые тайны опасны, как минные поля – а вокруг сужает кольца маньяк, убивающий девушек поясами от их платьев…

Глава 4

Плохо помню, как я дотащила Игоря до кухни, как заваривала чай и пыталась сунуть в его дрожащие руки горячую фаянсовую чашку. Разумеется, чашку с кипятком он уронил на пол, слегка обварив мне ногу, но боль от ожога наконец привела меня в чувство. Перестав хлопать крыльями над бедным страдальцем, я села в кресло и, стараясь, чтобы голос звучал естественно, спросила:

— А где этой ночью был ты?

— Да там же, ***, на ее квартире! — он снова выругался, долго и смачно. В его голосе еще звучали истерические нотки, но он потихоньку брал себя в руки. — Там еще куча народу тусовалась! Приходили, уходили, я даже знал не всех!

— Но как же… — я осеклась. — Ее задушили на глазах изумленной публики?

— А ты стерва! — в его тоне прозвучало нечто похожее на восхищение. — Можешь шутить в такую минуту?

— Я не шучу. — я лишь пожала плечами. — Я правда не понимаю.

— Да чего там понимать? — он снова сорвался на визг. — Мы в таком состоянии были… на бровях почти. И вот утром я выхожу на кухню… А она там!!! И на шее — мой шарф. Я сам его вечером повесил поверх плаща в прихожей.

Я лишь помотала головой, уяснив наконец полную картину. Мой бывший муж с друзьями всю прошлую ночь тусил на квартире любовницы. Кроме него, там находились несколько его друзей, парочка подруг хозяйки и, вдобавок, постоянно приходили еще какие-то неизвестные Игорю тусовщики. Похоже, входную дверь не закрывали вообще, и Игорю иногда казалось, что некоторых из гостей не знала и сама Марго. Водку мешали с пивом, делали коктейли с томатным соком, и слабая голова Игорька быстро не выдержала адской смеси. Он крепко заснул, свернувшись клубком в небольшом кресле-качалке. Проснулся, когда за окном вовсю сияло солнце, удивился тишине в квартире, вышел на кухню и…

— Погоди, а остальные гости? — удивилась я. — Неужели в квартире больше никого не было?

— Никого. — он чуть не плакал. — Все ушли, все! Как они проснулись раньше меня?

— Так надо всех обзвонить! — я вскочила на ноги. — Кто-то мог видеть само преступление! Или, по крайней мере, раз они встали раньше и наткнулись на труп, они скажут, когда это произошло! И, если повезет, подтвердят, что ты в это время спал.

— Я сбежал оттуда. — теперь он трясся весь, зубы явственно стучали. — Раз все ушли, то я тоже. Не буду никому звонить, пусть гадают, кто ушел последним. И кто нашел труп.

Наверное, у меня изменилось лицо, потому что он вдруг с ненавистью заорал:

— А ты хотела бы, чтобы я пошел на нары, я знаю!

— Игорь, успокойся, — устало произнесла я. — У тебя не было мотива ее душить. В квартире было полно народу, так что под подозрение все.

— А шарф???

— Наверное, многие смогут подтвердить, что он висел на видном месте? — предположила я. — Его тоже мог взять любой.

— Все так. — он опустил голову, темная челка упала на высокий бледный лоб, прикрывая темные глаза. Он показался мне похожим на загнанную борзую собаку, и почему-то в этот момент я залюбовалась им. Но он резко мотнул головой, поднял на меня обезумевшие от страха глаза, и наваждение прошло. — Но ты не знаешь…

— Чего? — мне снова стало не по себе, и я не смогла сдержать нервный смешок. — На ней была твоя визитка?

— Сука! — взвизгнул он, вскакивая на ноги. Невольно я вскочила тоже, хватаясь за горячий чайник как единственное доступное оружие. Но он взял себя в руки и снова сел. Потом криво усмехнулся, глядя в пол, и прошептал:

— Ты помнишь нашу первую встречу? В библиотеке?

— Да. — тоже полушепотом ответила я. На глаза навернулись запоздалые слезы. Тогда я подумала, что он пережил несчастную любовь, и я, никому не нужная, даже собственно матери, смогу его утешить и стать необходимой. Как глупо это было с моей стороны!

— Помнишь, в каком я был состоянии? — теперь он явственно ухмылялся, глядя мне в глаза. — Как ты думаешь, почему?

— Тебя бросила девушка? — робко предположила я, но где-то глубоко в подсознании уже поняла, предугадала его ответ.

— Да, бросила. — он снова выругался. — Убралась прямиком на тот свет. С петлей на шее.

— Она… сама? — но я уже не верила в это.

— Нет. — он бросил эту фразу резко, словно отрубая мою надежду. — Ее убили. Задушили во время этого… самого. Словом, во время. А на шее был затянут пояс от ее собственного платья.

Он снова выругался, но как-то вяло, без огонька, затем торопливо продолжил:

— Мне было слишком страшно это даже вспоминать. Но тогда все было иначе. Ее убили в лесопарке, она собиралась на свидание со мной, ждала меня в условленном месте, но я тогда не пришел. Не смотри на меня так, я правда там не был! Я смог это доказать, иначе давно бы сидел!

— А что с тобой случилось? Ты же не отменил свидание?

— Да мне так плохо было, что я о нем просто забыл. — он помотал головой, отгоняя воспоминания… — Я чем-то здорово траванулся, блевал так, что родаки с перепугу «Скорую» вызывали. Так что мое алиби подтвердили врач и фельдшер «Скорой». Они как раз мне желудок промывали, когда Машку… того. Поясом. Если б не родаки, сидел бы как миленький. Меня и так полгода по допросам таскали.

— Я поняла. — я несколько раз энергично кивнула. — То есть уже вторую твою девушку… задушили?

— Ты тоже думаешь, что это я? — он посмотрел на меня так, что я снова схватилась за чайник. — Что я псих? Но как ты… ***! ***! Я ж с тобой жил столько лет! Ты же жива!

Я снова отпустила чайник и задумалась. Да, целых две девушки погибли, две его подруги, это подозрительно…. но как же я сама? Ведь две мои подруги точно так же пали от руки маньяка-душителя. Но ведь я в этом не виновата!

Внезапно мне показалось, что с грудь упал огромный, давящий камень. Я не виновата в их гибели! Я смогла допустить в сознание эту мысль, а ведь еще вчера допустить такое казалось совершенно невозможным, кощунственным. Я не виновата, что какой-то урод решил их убить. Я не виновата в том, что осталась жива!

Я резко выдохнула и решила уточнить:

— Но кто-то из твоих знакомых знал, когда и где вы встречаетесь с той девушкой?

— Все знали, — Игорь в недоумении пожал плечами. — Мы иногда компанией ходили. Чего мне было скрывать? А это кафе было нашим любимым местом встречи. То самое, на причале, вдающемся в озеро, куда ты меня звала, помнишь? Ну не дура ли?

— Все знали… это много народу? — Я грустно покачала головой. — Игорь, ты ее сильно любил?

— Да брось, какая любовь! — грубо бросил он. — Ты прямо как маленькая. Да мне уже тридцатник стукнул, пора было остепениться. И мамаша все давила, мол, внуков надо, а то помру от тоски, сынок! Вот, жениться решил. Даже предложение успел сделать, при всех. Идиот! — он снова зло выругался.

Внезапно что-то у меня в груди сжалось. Я вспомнила, что мне казалось таким странным в нашей не слишком долгой семейной жизни. Предложение той девушке он сделала при своих друзьях. А меня скрывал от них!

— Игорь, я никогда не спрашивала, но теперь ответь мне — почему ты не знакомил меня с друзьями? Почему… никому не показывал?

— Да, ты правильно поняла. — он даже не удивился. — Я какое-то время думал… вдруг это кто-то… из своих? Я псих, верно? Точно же, псих. — он ненадолго замолк, потом судорожно вздохнул и продолжал: — Я сначала был в таком шоке, что решил вообще с ними со всеми порвать. Я тебе не сказал… Меня же заперли в обезьяннике на трое суток. Эти хари… и запах… это хуже смерти. Я перепугался до сумасшествия. Честно, я думал, еще немного, и в дурку навсегда отправляюсь.

Когда выпустили, дал себе слово, что все, никаких больше тусовок, никаких дружбанов. Ведь это они… кто-то из них, вот так меня подставил! Начал даже книжки по криминалистике читать, ну, ты же помнишь. А потом тебя увидел, такую глупенькую, грустную. Решил, что мы прекрасно друг другу подойдем — печальная дурочка и потенциальный шизик. Будем сидеть вдвоем дома, у телевизора, и никто нам будем не нужен. Никакие мои дружки. Никто не сможет меня отправить на зону.

Помнишь, как я тебя оберегал? Как каждое утро следил, как ты выходишь, и все боялся, что за твоей спиной вырастет чья-то черная тень? — он хрипло рассмеялся, смотря в пол, и в этот момент на в самом деле походил на умалишенного. Затем облокотился на хрупкий одноногий столик, чуть не опрокинув его, и с напором продолжил:

— И вдруг подумал, да чего это я? С чего решил, что Анюту убил кто-то из моих знакомых? Из тех, кто знал про наше место свиданий? В это кафе ходит чертова туча народу, да и вокруг озера толпы прогуливаются. Она ждала меня, наверняка нервничала, ходила по лесу, и какой-то маньяк просто наткнулся на нее в этом чертовом лесопарке. Но… но я же не мог знать этого точно? И потому решил, что про тебя никто из моих дружбанов знать не будет. То есть вообще — даже твое имя никому не говорил. Жена, да и точка. Надо мной ржали вначале, Вадька вообще обещал тебя найти и соблазнить. А потом плюнули да забыли. И не спрашивали даже. Только вот жить вот так, в подполье, можно сказать… тебе не хотелось, да и мне тоже.

— И ты стал… изменять? — тихо спросила я. Надо же, какой я была дурой! Все-таки была. Игорь пытался уберечь меня от беды, старался как мог, да надорвался. А ведь, похоже, его скрытность спасла мне жизнь… Спасла жизнь… В том случае, если девушек убивал на самом деле не он! А если он?

— Да ладно тебе. Подумаешь, изменял. Ты жива. А вот Марго…

В этом момент зазвонил мой домашний телефон. Резкий звонок словно полоснул меня по нервам. Я вскочила, чтобы бежать к телефону, на пороге притормозила и вопросительно поглядела на Игоря. Тот сжался, словно уменьшился в размере, и испуганно зашептал, как встарь:

— Меня тут нет, ты меня сегодня не видела! Лора, умоляю!!!

Я кивнула, вышла в коридор и подняла истошно звонившую трубку.

— Лариса Павловна, это вы? — мужской голос показался мне каким-то неживым, словно механическим.

— Да, это я. — осторожно ответила я. — Вы не могли бы представиться?

— Да, конечно. — все так же, словно на автомате, ответил голос. — Но мое имя вам ничего не скажет. Я Дмитрий. Дмитрий Щеглов.