Пока не закончатся звезды

Инма Рубиалес (2022)

Майя и Лиам — звезды из разных галактик. Она работает в баре, едва сводя концы с концами. Он набирает миллионные просмотры, снимая ролики для соцсетей. И все же кое-что их объединяет: они оба потеряли интерес к жизни. Девять месяцев назад случилась страшная авария, и с тех пор Майю мучают кошмары. Каждый день она навещает любимую сестру, которая балансирует на грани смерти. Лиам получил все, о чем мечтал, но стал заложником собственной популярности. По воле отчима-продюсера он ввязывается в фиктивные отношения и вынужден скрывать себя настоящего. Казалось бы, путям Майи и Лиама не суждено пересечься, но однажды, собираясь в супермаркет, девушка обнаруживает пьяного блогера на заднем сидении своей машины. Что произойдет, когда две потухшие звезды столкнутся? Я понятия не имею, что такое любовь. Я никогда раньше ее не испытывала. Но каждый раз, когда думаю о ней, я представляю тебя. Зачем читать • Попасть в закулисье мира блогеров; • Насладиться трогательной историей о том, как два потерянных человека находят свет друг в друге; • Роман-терапия, который напоминает, что просить о помощи — это нормально. Раньше я считала, что переживания убили мое сердце. Теперь я знаю, что это неправда. Оно просто покрылось льдом. Может быть, пришло время дать ему растаять. Для кого • Для подростков 18+; • Для любителей фильмов «Звездная болезнь», «Виноваты звезды», «P.S. Я люблю тебя»; • Для тех, кому понравились книги «Все, что мы потеряли», «Все, что мы обрели» Элис Келлен, «Частица твоего сердца», «Сейчас и навечно» Эммы Скотт, «Без надежды» Колин Гувер.

4

Имя звезды

Лиам

Два варианта: либо девчонка — отличная актриса, либо она и впрямь не знает, кто я такой.

И я категорически отказываюсь верить в последнее.

Пока она возится с дверным замком, я молчу и пользуюсь возможностью рассмотреть ее получше. Средний рост, шатенка, волосы до плеч. Раньше я был слишком сонным, чтобы обратить на это внимание, но теперь, когда она открывает дверь, заходит и машет мне рукой, я отвожу взгляд и решаю, — возможно, во мне говорит алкоголь, — что она в общем-то ничего. Даже очень.

— Давай быстрее, ладно? — говорит она, не глядя на меня.

Я подчиняюсь этому враждебному тону.

Дом у нее небольшой, пахнет дезинфицирующими средствами, как будто здесь только что провели тщательную уборку. Детали рассмотреть сложно — слишком болит голова, но сразу ясно, что это место — не чета нашему особняку. Где мы находимся? Кажется, я ни разу в жизни не слышал такого названия.

Черт, что я натворил прошлой ночью?

Помню, как увидел Мишель и Макса вместе на вечеринке, а затем забрался в машину с бутылкой водки. Я выехал за город, припарковался в безлюдном месте и пил до беспамятства. Что было дальше — загадка. Каким-то образом я уснул в машине незнакомки с плохим характером, которая сейчас ведет меня, по всей видимости, в свою комнату.

Для такого дома это большое помещение. У противоположных стен стоят две одинаковые кровати, только одна из них не заправлена, а вторая выглядит так, будто к ней годами никто не подходил. В остальном здесь все довольно аккуратно, что меня почему-то ничуть не удивляет. Затем я замечаю на потолке россыпь пластиковых звезд.

Ух ты, ну и чудачка.

— Как уютно, — говорю я из вежливости.

В ответ она фыркает. Я стою у двери, пока она роется в ящиках прикроватной тумбочки. Я не слежу за ней, чтобы не испытывать судьбу. Желая отвлечься, бросаю взгляд на коридор. Там есть еще две комнаты, но двери закрыты и никого не слышно. Интересно, она живет одна?

Сколько ей лет? Достаточно ли она взрослая, чтобы жить отдельно от родителей? А я ведь даже имени ее не знаю. Черт, а точно ли она совершеннолетняя? Так, мне лучше сосредоточиться.

— Держи. — Ее голос возвращает меня к реальности.

Она протягивает мне белый провод. Я смотрю на нее и вижу темные глаза, впалые щеки и полные губы. Она всем видом выражает нетерпение, и я поспешно беру зарядку.

— Спасибо.

Она показывает на что-то позади меня.

— Можешь подключиться там.

Подключиться? Ах да. Зарядные устройства вставляют в розетку.

— У тебя аспирина не найдется? — спрашиваю я сквозь зубы. — Голова вот-вот взорвется.

Рискованный шаг, но я не могу больше терпеть. Она скрещивает руки и подозрительно смотрит на меня.

— Мне нужно что-нибудь от похмелья, — настаиваю я.

— Если не пить, похмелья не будет.

— Очень смешно.

— Мы договаривались на десять минут, а у тебя осталось семь, — напоминает она мне сухо.

Ненавижу, когда последнее слово остается не за мной, но я молчу. Нужно как можно скорее выяснить, как я сюда попал и, главное, как вернуться. Адам, должно быть, сходит с ума: я исчез без объяснений в собственный день рождения! В его глазах это равносильно преступлению.

Я поворачиваюсь в поисках той самой розетки и сдерживаюсь, чтобы не оглянуться на незнакомку, когда за спиной слышится движение. Подключив зарядку, я пытаюсь подсоединить телефон. Однако судьба с самого утра явно не на моей стороне: разъем не тот.

Засада.

Что мне теперь делать?

Я закрываю розетку телом и делаю вид, будто включаю телефон, чтобы выиграть время, хотя она даже не смотрит. Ее взгляд прикован к звездам на потолке. Нужно срочно придумать что-то еще, чтобы эта девчонка мне помогла. Судя по всему, она будет рада выкинуть меня на улицу под любым предлогом. Ведь стоит мне открыть рот, как ее лицо кривится в недовольной гримасе.

— Ну как? — спрашивает она несколько секунд спустя.

Мысленно подготовившись, я поворачиваюсь и протягиваю ей шнур:

— Не подходит.

Удивление на ее лице сменяется чем-то другим, когда ее взгляд падает на мой телефон. Но это не гнев, а стыд — как будто она лично виновата в том, что ее провод не подходит для зарядки дорогих смартфонов.

Тем не менее тон ее остается таким же холодным и язвительным, как и раньше:

— Очень жаль. Похоже, я не смогу тебе помочь.

— Мне некуда идти. — В моем голосе звучит такое отчаяние, что мне самого себя жаль. В конце концов она поднимает глаза, и в ее взгляде мелькает сомнение. А в моих висках тем временем немилосердно пульсирует боль. — Прошу тебя, мне нужен аспирин.

К счастью, она кивает и разрешает мне сесть, затем выходит из комнаты. Вскоре она возвращается с таблеткой и стаканом воды, и из моего горла вырывается вздох облегчения. Я тут же проглатываю лекарство.

— Лучше?

Это работает не сразу, но я все равно отвечаю:

— Спасибо.

— Жаль, что зарядка не подошла. Другой у меня нет.

Она ставит на тумбочку возвращенный мною стакан и садится на кровать, сохраняя дистанцию. Быть может, она на самом деле не так уж и против мне помочь.

— Еще раз, как называется это место? — спрашиваю я.

— Милнроу.

— Где это? — уточняю я с закрытыми глазами. Подношу руки к вискам: скорей бы подействовал аспирин.

— Где-то полчаса от Манчестера, километров четыреста от столицы.

Я резко вскидываю голову.

— Сколько-сколько километров от Лондона?!

Как, черт возьми, я здесь оказался?

Судя по ожесточенному выражению лица, незнакомка, похоже, прочла мои мысли.

— То есть ты пьяным проехал почти четыреста километров по шоссе? — В ее голосе звучит упрек. Кажется, она вот-вот ударит меня.

— Если бы я приехал на своей машине, то не ночевал бы в твоей.

Настолько логичный ответ немного успокаивает ее. Коготки убраны, но она все еще настороже.

— Каждые два дня здесь проходит ночной автобус. Станция в паре улиц отсюда. Кажется, тайна разгадана.

Мир вокруг начинает ходить ходуном. Я вроде бы не ездил ни с кем в машине, но и билет на автобус не помню, чтобы покупал. О чем я вообще думал?! Ну ладно, ладно, знаю о чем: я мечтал сбежать подальше от мамы, Адама и всей моей жизни.

Вот уж не ожидал, что мое нетрезвое сознание воспримет это как руководство к действию.

— Раз ты живешь в Лондоне и оказался здесь, ты должен позвонить родителям. Они наверняка беспокоятся, — говорит девушка.

Я едва сдерживаю горький смех. Мама переживает за меня? Адам-то точно уже на стенку лезет, но не из-за беспокойства, а потому, что я далеко и он не может следить за каждым моим шагом — вдруг я наврежу имиджу матери. Но в целом она права. Нужно позвонить им — и пусть хоть раз в жизни они побудут родителями.

Загвоздка в том, как объяснить им случившееся. Я не могу признаться, что я так налакался, что оказался в автобусе, идущем в никуда. Они же с ума сойдут. Кроме того, они мне не нужны. Я научился решать свои проблемы сам. Я найду способ вернуться. И связаться с Эваном, чтобы прикрыл меня.

— Ты можешь отвезти меня на вокзал? — спрашиваю я. Нужно как можно скорее сесть на обратный автобус.

Она часто моргает, будто думает, что я ее разыгрываю.

— Я же сказала, что автобус ходит раз в два дня. Это дыра. И сегодня суббота. В Милнроу и в обычный день никто не ездит, не то что на выходных.

Ее неприятные слова бьют под дых.

— И что мне делать? Остаться тут до следующего автобуса?

— Разбежался. Мы договаривались на десять минут, а прошло уже пятнадцать. Я и так делаю тебе одолжение. — Снова враждебный тон. Но я не в настроении спорить, и, помолчав, она продолжает уже мягче: — Ладно, почему ты оказался здесь? Ты в бегах? Проблемы с родителями?

На мгновение задерживаю взгляд на ее лице в поисках признаков лжи, но тщетно. Она что, серьезно?

— Ты правда не знаешь, кто я?

Этот вопрос снова выводит ее из себя.

— Я только знаю, что тебя зовут Шон.

— Лиам.

— Невелика разница.

— Харпер. Я Лиам Харпер. — Я уже представляю, как она отреагирует на фамилию матери, но девушка даже не вздрагивает. Я устало фыркаю. — Ну уж интернет-то в этой дыре должен быть?

Внезапное нападение застает ее врасплох.

— Только я могу так отзываться о своем городишке, — предупреждает она.

— Да это деревня.

— Могло быть и хуже.

Смотрю на нее и обдумываю услышанное.

— Ты права.

Молчание. Незнакомка не отводит взгляда, но я знаю, когда девушки нервничают в моем присутствии, и, пусть даже она пытается это скрыть, чувствуется, что ей не по себе. И все-таки она настаивает, что понятия не имеет, кто я. Возможно, это и к лучшему, и я опускаю детали:

— Я не в бегах. Я даже не знаю, как попал сюда. Но мне нужно вернуться домой, пока родители меня не хватились. Ты сказала, что автобусы ходят раз в два дня, а я не могу ждать, значит, только ты можешь мне помочь.

Она поднимает брови. Однако, раз уж меня пока не послали, я поздравляю себя с короткой, но эффективной речью.

— Я? — переспрашивает она, не понимая, к чему я клоню.

— Отвези меня в Лондон.

Прямо в лоб. Ответ не заставляет себя ждать.

— Нет.

— Ну же, другого выхода нет. — Я поднимаюсь, когда она пятится, но не решаюсь приблизиться.

— Это не моя проблема. У меня есть дела, а ты тратишь мое время.

Черт. Мне нужно убедить ее, пока она меня не выгнала. Быстро осматриваю комнату, пытаясь найти, за что зацепиться, но все, что я вижу, — это блокноты на столе.

— Я буду твоим должником, — говорю я, хотя не представляю, чем ей отплачу.

— Не интересует.

— А за деньги?

Я говорю почти на автомате, ведь знаю, что люди на все готовы ради денег. Она снова смотрит на меня с подозрением.

— То, что ты заплатишь за бензин, дела не решит.

— Я заплачу больше. Деньги — не проблема.

Она колеблется, и я чувствую проблеск надежды. Интересно, зачем ей деньги? Планирует спустить на какую-то прихоть или действительно нуждается?

— Сколько? — спрашивает она.

— Сколько ты хочешь?

— Четыреста.

— Триста пятьдесят.

— Вызови такси, и сэкономишь.

— Ты согласна или нет?

— Четыреста, — заявляет она, скрестив руки. — Или следующие два дня ночуешь на вокзале.

Она ждет возражений, но у меня нет выхода. Поэтому я смиряю свою гордость и киваю.

— Хорошо. Пусть будет четыреста.

Однако девушка не выглядит убежденной. Я даю ей несколько секунд на размышление. Когда она закусывает губу, мой взгляд устремляется на ее рот и спускается вниз. Она не похожа на Мишель, но мне нравится. Не могу сказать, что это мой типаж — потому что типажа у меня нет, но любой бы признал, что она красива. И отлично сложена. Я нехотя отвожу глаза. Все-таки мы обсуждаем дела.

— Мне нужно вернуться до вечера, — говорит она после долгих раздумий.

— Мы поедем в Лондон без остановок. Ты успеешь.

— Ладно, договорились.

Ну слава богу. Может, удастся убедить ее одолжить мне смартфон, чтобы я позвонил Эвану. Все на мази, кроме одного.

— У тебя есть права? — Это вопрос с подтекстом.

— Что-что?

— Просто многие девчонки в шестнадцать водят без прав.

— Мне восемнадцать, придурок, — говорит она. — И я никогда не сяду за руль без прав.

Я прячу улыбку. Она совершеннолетняя. Это прекрасно.

Наши взгляды встречаются, но она тут же разрывает контакт и начинает искать смартфон и ключи. Девушка и впрямь нервничает. Я молчу, пока она не поворачивается ко мне.

— Идем, — говорит она, не глядя на меня.

— И скажи мне свое имя. Если тебя обвинят в моем похищении, полиции понадобится эта информация.

Я хочу рассмешить ее, но пока не получается. Она с подозрением косится на меня и отвечает:

— Меня зовут Майя.

Майя. Мне нравится.

— Так называется одна из звезд, — говорю я.

— Ты любишь астрономию? — удивляется она.

Мишель приютила кошку несколько месяцев назад, и я помогал ей подобрать кличку. Я облазил весь интернет, и одним из найденных вариантов была Майя. Делиться историей я не собираюсь, поэтому просто пожимаю плечами.

— Вроде того.

Не помню, какую кличку Мишель выбрала в итоге, но надеюсь, что не эту. Вряд ли я смогу слышать ее и не думать об этой девушке.