Глава 8
"Путь Свободы"приближался к системе Ламберт, находящуюся в семи парсеках от авангарда вражеского флота. Александр зашёл в каюту учёных:
— Здравствуйте, адмирал. — поздоровался кардинианец.
— Здравствуйте. — ответил Александр — Я бы хотел поближе познакомиться с вами.
— Думаю, это возможно — сказал каладриец и откинулся на спинку стула, потягивая из бокала какой-то напиток — Меня зовут Мериг Сальвини, кардинианца — Вален Шороль, а амани — Лиссера А'Дор. До сего дня мы, вроде, как бы, были председателями научного комитета галактики — он втянул воздух своими расположенными под углом ноздрями. У каладрийцев не было носа как у людей и, вдыхая, они издавали тихий свист. Ответ был насмешливым — этих троих знали все.
— У вас есть какие-либо предположения о неизвестной расе? — спросил адмирал, пропустив насмешку мимо ушей.
— Есть одна гипотеза — ответила Лиссера, повертев пустой бокал — корабли на видеозаписи каменные. Подозреваем — это кремниевая форма жизни. Теоретически, её существование возможно. Мы провели опыт — синтезировали кремниевый организм и поселили его в небольшом зале галактического геологического музея, где он был создан — Лиссера прервалась, чтобы наполнить бокал.
— Зря мы это сделали — продолжил Вален — он поглотил все экспонаты. Так мы узнали, что для существования им нужны минералы. Скорее всего, из-за этого они уничтожают планеты. Но это лишь гипотеза.
— Да — сказал Мериг — это гипотеза, например неизвестно откуда они — может с какой-то неизвестной планеты или из глубокого космоса. Крайне много вопросов.
— Благодарю за внимание.
— Не за что. Возможно наши гипотезы ошибочны. Думаю, когда мы прибудем на место, данных будет больше.
Попрощавшись, адмирал направился к Хьюго. Ему было интересно узнать, что произошло у них с доктором.
На камбузе было жарко и душно. Хьюго перебегал от плиты к плите, раздавая указания трём помощникам.
— Степан, возьми небольшого сома из криокамеры. Джулия, нарежь салат, помидоры, укроп, паприку и морковь. Здравствуйте, адмирал. Степан, я сказал небольшого сома, а ты что притащил? Ли, принеси лайм, два арбуза, три ананаса и восемь киви. Адмирал, я уже иду.
Александр вышел. Хьюго освободился минут через десять.
— Извините адмирал, доктор попросила приготовить жареного сома, другие тоже заказали очень изысканные блюда. Ведь сегодня праздник — день рождения"Юпитера". Двадцать лет совместной службы. Сегодня будет короткий праздничный ужин. Знаю, не та ситуация, но, надеюсь, выдастся минутка, поставим корабль на автопилот и отпразднуем, учёные тоже обещали быть. Они очень дружелюбные. Но они такое заказали! Ни одной свободной минуты. Если что, отложим до лучших времён, а вкусная еда — залог успеха любого предприятия.
А вчера мы с доктором провели замечательный романтический вечер с чашечкой кофе. Может я и преувеличиваю, но она была так приветлива и улыбчива, что необычно для неё.
Кстати как наша ассистентка? У меня впервые не зависают сериалы, даже лучше стало. Передам ей благодарность как-нибудь.
— Это удивительно. — ответил адмирал и уже собрался уходить, как Хьюго повернулся и спросил:
— Да, кстати, а Вы зачем заходили то?
— Узнать меню — он усмехнулся. — но Вы уже мне всё рассказали.
Идя по коридору, Александр услышал голоса спорящих Сомова и Лотта.
— Я говорю тебе, нужно увеличить мощность лазера!
— А я тебе говорю тебе нельзя, иначе все микросхемы сгорят!
— Если делать аккуратно, ничего не сгорит!
— А если я увеличу мощность хоть на один Ватт, то оружие взорвётся прямо у тебя в руках!
Дальше адмирал уже не слушал, но он знал, что они ещё покричат немного и успокоятся. В общем, экипаж у него был достаточно своеобразный. Его люди иногда ругались, но были лучшими специалистами, каких он только знал и всегда защищал их, если вдруг возникала необходимость.
На мостике всё было спокойно. Джон сидел в кресле, иногда что-то набирая на голографических консолях. Миллз и Виктория теперь вместе перебирали терминал связи.
— Майор Миллз!
— Здравствуйте адмирал! Только не говорите что Вы от Хьюго.
— Здравствуйте майор, от него. Случилось чудо — он не жалуется. Хочет как-нибудь отблагодарить Викторию.
Джон, услышавший последние слова поперхнулся от удивления. Миниатюрная отвертка выпала из рук Миллза.
— Ну я же говорила Вам, что так будет лучше — и Виктория начала пространно объяснять что именно будет лучше.
— Адмирал! — послышался тревожный голос пилота — нас засекли! На хвосте пять кораблей враждебной расы!
— Вы уверены?
— Так точно. Конфигурация не похожа ни на одну известную в галактике.
— Включай сигнал тревоги.
На мостик подошли Сомов и Лотт.
–Адмирал — начал Лотт — мы не сможем им противостоять. У нас всего три лазерных установки.
— Есть ещё сорок торпед — добавил Сомов.
— Адмирал, в парсеке от нас есть неизвестная планета.
— Курс на неё…
Адмирала прервал удар, сотрясший корпус.
— Джон, быстро уводи корабль!
* * *
Корабль оторвался от преследователей только у планете."Путь Свободы"с несколькими пробоинами в корпусе вошёл в атмосферу планеты.
— Адмирал, нужно приземлиться и починить корпус и генератор щитов. Это займёт около дня.
— Хорошо. Кэбодж, приземляйся.
