Академия тьмы, или Драконам вход воспрещён

Илия Телес (2024)

Чтобы проникнуть на запрещённую территорию, я пошла на сделку с драконом. Он наделил меня желанной силой, и я стала адепткой академии тьмы. Теперь нужно как можно быстрее отыскать и выкрасть важный артефакт, способный спасти жизнь близкого человека. Вот только всё оказывается куда сложнее, а меня не покидает стойкое ощущение, что я не принадлежу этому миру. Нужно разобраться во всём и постараться не влюбиться. Любовь мне сейчас точно ни к чему…

Глава 5. Покровитель

Утро началось не с завтрака и даже не с водных процедур. Я едва успела встать с кровати, когда в дверь затарабанили, да так громко, что сердце ухнуло в пятки.

Первой мыслью, посетившей голову в это мгновение, стала: «обо мне узнали правду».

Ну а зачем ещё стучать так, словно за тобой гонится стая оборотней в полнолуние?

— Кто там? — спросила я хрипловатым голосом.

Я даже проснуться толком не успела. В горле всё пересохло и теперь нещадно ныло, словно я оцарапала его.

Стук повторился, а вот ответа на мой вопрос не последовало.

Пришлось открывать.

Даже если там лорд Тайрэл, я не могла долго держать его в коридоре, пусть мой вид оставлял желать лучшего, ведь сегодня я, наконец, переоделась для сна и буквально вываливалась из ночного платья, так как то было велико мне.

Напротив меня стояла низенькая женщина средних лет. Отчего-то она напомнила мне Мариду, но показалась более живой. Заострённый длинный нос с маленькой горбинкой сильно выделялся на небольшом овале лица. Впрочем, если бы не бородавка на подбородке, то и тот выглядел бы острым и напоминал треугольник. Жидкие чёрные волосы женщины были собраны в тугую причёску на макушке.

— Ты опаздываешь, Тилэйра. Какую-то безответственную адептку решил повесить на меня лорд Тайрэл, — проворчала женщина.

— Но ведь лорд Тайрэл сказал, что вы сами сообщите мне о начале занятий. Я не знала, во сколько и куда мне явиться, — попробовала оправдаться я.

— Вот как? Значит, он забыл о нашем разговоре, когда я всё же попросила передать тебе время? Впрочем, ничего странного в этом нет. Со своими непонятными опытами он скоро даже собственное имя забудет.

Ей тоже показалось странным поведение мужчины? Я мгновенно пробудилась и уже чуть было не спросила, что именно смутило её. Впрочем, обсуждать преподавателя, да ещё и знатного лорда не следовало.

— Дадите мне пару минут? Я быстро переоденусь и примчусь, куда вы скажете.

— Не думай, что если он не передал тебе, я не отмечу это опоздание. Я строгий преподаватель и промашки спускать с рук никому не стану.

— Простите, — я виновато понурила голову, хоть внутри всё кипело от возмущения.

Почему я должна нести вину за то, чего не совершала?

Мне сказали, что ли-гэйра сама найдёт меня. Я и не торопилась просыпаться пораньше. Да и вряд ли у адпетов уже начались занятия. Эта женщина творила что хотела. Впрочем, она тёмная — это всё объясняло. Чего только стоит барьер, которым они отгородились от всех остальных. Слишком высокого мнения о себе эти тёмные маги.

— Я даю тебе десять минут. За это время ты должна успеть привести себя в порядок и выйти на задний двор академии.

Женщина взмахнула рукой, делая какой-то странный поворот кистью в воздухе, и исчезла в тёмном тумане, а я жалобно пискнула от обиды. На этой территории все пользуются сомнительными способами перемещения? Иссинит… Марида… Теперь ли-гэйра.

Если я хочу выполнить её требование, то как минимум должна прямо сейчас бежать к назначенному месту, потому что я даже не знаю, как туда добираться.

Пока я стояла, смотрела на развеивающийся туман и утопала в собственных мыслях, из спальни напротив вышел лорд Тайрэл. Мужчина уставился на меня, словно впервые в жизни видел девушку в ночном платье. Между прочим, его ткань была очень плотной, даже декольте культурное, поэтому ничего лишнего мужчина разглядеть точно не мог. А вот у меня появился шанс надавить на него, заставить почувствовать себя виноватым и, возможно, соблазнить. Уголки губ приподнялись в улыбке. Ничего ведь не случится, если я опоздаю на занятия, и ли-гэйра поставит ещё одну негативную отметку в ту книжицу, которую мне вчера всучил мужчина? Учиться я здесь не собиралась, поэтому до отметок и замечаний мне не было совершенно никакого дела.

— Доброе утро, лорд Тайрэл, — с улыбкой пролепетала я, хлопая ресничками, но тут же с грустью опустила голову.

— Доброе утро, Тилэйра. Что-то случилось? Почему ты стоишь здесь в таком э-э… виде?

Мне удалось смутить мужчину, и я мысленно похлопала в ладоши, но внешне не подала вида.

— Только что здесь была рассерженная ли-гэйра, — я забыла её имя, помялась и продолжила: — Она сказала, что вы должны были передать мне время и место встречи. Но у меня осталось меньше десяти минут, чтобы привести себя в порядок и явиться к ней на задний двор. Она пообещала внести мне второе предупреждение в ту книжку, ну которую вы дали… Это плохо? Меня исключат?

Я жалобно взглянула на тёмного мага, а он напряжённо смотрел на меня, словно снова утопал в каких-то мыслях.

— Не бойся. Тебе никто не навредит, — взволнованным голосом ответил мужчина и приблизился ко мне. — Позволь позаботиться о тебе, Тилэйра.

Я не успела ответить на последние слова лорда, когда он положил ладони мне на плечи, и ночное платье начало трансформироваться в одеяние изумрудного цвета. Застыв, я смотрела на мужчину, зрачки которого полностью потемнели, а его прикосновения как-то странно влияли на меня, словно были чем-то чересчур необходимым.

— Ну вот и всё. Надеюсь, тебе будет удобно в этом наряде.

Я посмотрела на длинные юбки платья, ощутила мягкую обувь на ногах и покосилась на перчатки, которые обычно носили лишь аристократы. К чему было наряжать меня именно так? Впрочем, следовало поблагодарить мужчину.

— Спасибо, вы спасли меня. Теперь мне нужно бежать. Если вы скажете, как быстрее добраться до заднего двора, то я могу успеть.

Лорд Тайрэл отступил и кивнул. Он выдавил усталую улыбку и с нежностью посмотрел на меня.

— Это не потребуется. Я помогу тебе переместиться туда…

Я приоткрыла рот, но снова ничего не успела сказать, потому что меня окутала прохладная туманная дымка, а в следующее мгновение я оказалась на улице.

— Девять минут тридцать пять секунд. Прекрасный результат, — заключила ли-гэйра, а я испуганно посмотрела по сторонам.

Сложно было поверить, что всё это происходит со мной, но я стояла перед ли-гэйрой, точно это не я минутой ранее общалась с лордом Тайрэлом, одетая в ночное платье.

— Полнейшая безвкусица. Тебе придётся поработать над заклинанием преображения, чтобы впредь выбирать более подходящую одежду. Однако я не могу не похвалить тебя за то, что догадалась воспользоваться порталом для перемещения сюда и сумела удержать его магию, — заключила женщина сощурившись.

— Но я не…

— Молчи. Я не давала тебе слово, а значит, ты не можешь говорить сейчас.

Я часто заморгала. Ли-гэйра посчитала, что я сама успела провернуть все эти чудеса магии. Как же сильно она ошибалась. Мне оставалось надеяться, что позднее она не обвинит меня в обмане, ведь по факту я ничего сказать не успела. Впрочем, какая разница, что будет дальше, если я напала на след Лунного света и скоро смогу добраться до него?

Обратив внимание, что сжимаю в руках ту самую книжицу, я мысленно поблагодарила лорда Тайрэла за помощь. Теперь я его должница. Хоть кто-то среди тёмных обладает человеческим сердцем. Больно будет сбежать, похитив у него ценный артефакт, но иного выхода у меня нет. Понимая, что мужчина посчитает меня лживой предательницей и только убедится в правдивости своих выводов о светлых магах, я ощутила ноющую пульсацию в груди. Почему мне было дело до его мнения?

— За тобой стоит кто-то слишком сильный. Я чувствую магию твоего покровителя. Она окутывает тебя, девчонка, — проворчала ли-гэйра, обойдя меня вокруг.

Наверное, она имела в виду лорда Тайрэла.

— Я говорю не о тёмном лорде, взявшем тебя под своё крыло, — фыркнула женщина, словно прочла мои мысли.

Или их выдали заалевшие щёки?

Почувствовав жар, я попыталась думать о чём угодно, но не о мужчине, которого должна теперь соблазнить для дела.

— Это кто-то более сильный. У тебя серьёзный покровитель, но я не вижу его. Если бы только я могла разглядеть его, но он скрывается.

О ком же она говорила?

Может быть, о драконе?

Он тоже здорово помог мне, а его браслет мог показаться ли-гэйре той самой защитной силой. Или кольцо? Я окончательно запуталась, не понимая, к чему говорить о моём покровителе, если мы должны заниматься. Или она решила держать меня рядом до самой ночи? Последнее ничуть не радовало, ведь я должна делать из академии ноги, пока не нарвалась на что-то серьёзное.

— От тебя пахнет чужаком, — продолжила свой монолог женщина, морща нос. — Чужая энергия. Ты иномирянка?

А вот это слишком!

Второй человек говорит мне, что я не принадлежу этому миру. И как теперь я должна принимать их слова? Мне и без того не давали покоя мысли о безмятежной младенческой поре. Во снах я видела родителей, которые с нежностью глядели на меня, а потом меня утаскивало что-то слишком тёмное, и я просыпалась. Что, если это не просто сон, а часть воспоминаний? Горечь сдавила грудь, но я подумала, что ли-гэйра испытывает меня. Она запретила говорить, пока сама не позволит мне делать это, потому следовало держать язык за зубами.

— Что же… Ты усвоила один из моих уроков. Я рада, что ты умеешь не просто слушать, но слышать. Я понимаю, что ты не сама попала сюда. Лорд Тайрэл не смог пройти мимо несчастной и помог. Я ждала что-то подобное, хоть и готовила речь, желая заявить, что заниматься с тобой не буду. Мне нравится то, что ты молчишь, а потому я поделюсь своими знаниями с тобой. Однако придётся крайне непросто, Тилэйра Гроутс, дочь седьмого дракона в поколении.

Я вздрогнула.

О каких таких драконах говорила женщина?

Во мне не текла кровь драконов.

Я не принадлежала им.

Я простая ведьма.

И если это испытание, то мне уже стало казаться, что я скоро провалю его, потому что хотелось задать множество вопросов.

— Безмолвие — главный дар, который ты должна освоить. В тишине рождается магия. Чувствуешь свою силу, девочка?

Чувствовала ли я её?

Определённо.

Возможно, из-за прилива эмоций, из-за желания поговорить и спросить, что обо мне знает ли-гэйра, магия пробудилась. Я покосилась на руки и заметила, что вены вздулись, и в них потекла тёмная субстанция. Нет. Моя кровь не окрасилась, конечно, но магия переливалась вместе с ней, и мне хотелось выпустить её наружу.

— Второй дар — сдержанность. Тебе придётся научиться и ей, чтобы контролировать магию тьмы. Будет непросто, но уверена, что ты справишься. Уже справляешься. Обычно мои ученики проваливают это испытание в первые несколько минут. Можешь говорить, Тилэйра.

Я выдохнула и поняла, что на некоторое время задержала дыхание, сама того не заметив. Жадно втянув в себя побольше воздуха, я уже хотела спросить, почему ли-гэйра назвала меня дочерью седьмого в поколении дракона, но вспомнила о втором даре.

Сдержанность.

Ну конечно!

Я не должна любопытствовать.

— Спасибо, что занимаетесь со мной, — прошептала я.

— Был ли у меня выход? Если бы был, возможно, я приняла иное решение. Однако ты единственная ученица за несколько последних лет, поэтому я буду рада передать тебе свои знания. Ты прошла все мои испытания. Однако прислушайся к моему совету: разбитое сердце не склеить, а утраченное доверие не вернуть. Будь осторожна, принимая серьёзные решения.

Я окончательно запуталась.

Ли-гэйра говорила загадками, и почему-то меня пугали её слова. Либо она слишком много знала, либо попросту пыталась угадать мою реакцию, однако я старалась не проявлять эмоции, чтобы не убедить её, что хоть в чём-то она оказалась права.

— А теперь попробуем пробудить твою магию и направить её на созидание.

На созидание? Неужели магия тьмы способна на что-то кроме разрушения?