Сильней любить невозможно

Ивонн Линдсей, 2018

Брак по расчету – единственный способ для Ясмин Картер спасти свою частную авиакомпанию «Картер эйр». Она обращается в брачное агентство, где ей подбирают кандидата, соответствующего всем запросам. Он хочет завести семью, но скорее для галочки. Главное в его жизни – работа, и вкладывать душу в отношения с будущей женой он не намерен. В день свадьбы Ясмин узнает, что выходит замуж за своего главного конкурента по бизнесу Илью Хорваса…

Глава 4

Несмотря на усталость, Ясмин еще долго ворочалась в кровати. Поцелуй Ильи разжег ее воображение, и она лежала между прохладными свежими простынями и представляла, какой была бы ее первая брачная ночь, будь она достаточно дерзкой, чтобы потянуться к своему новоиспеченному мужу и попросить его остаться.

Следующим утром она спустилась вниз и пошла на звук блендера, доносившегося из просторной кухни. Илья стоял у гранитной столешницы и что-то взбивал. Он не заметил Ясмин, и она воспользовалась моментом, чтобы полюбоваться его широкими мускулистыми плечами и сильными руками. Но тут Илья выключил блендер, поднял глаза, и его лицо осветилось лучезарной улыбкой.

— Доброе утро. Надеюсь, тебе хорошо спалось.

— Ага, спасибо.

Ясмин уселась на один из высоких табуретов и смотрела, как он разливает смузи в два высоких стакана.

— Я подумал, что, раз мы так идеально подходим друг другу, тебе наверняка придется по вкусу такой завтрак, — улыбнулся Илья. — Но если ты предпочитаешь яичницу с беконом, я приготовлю.

— Нет, этого достаточно. Я в любом случае почти никогда не завтракаю.

— Ну, тебе понадобятся силы для того, что я запланировал на это утро.

— Вот как? — удивленно приподняла бровь Ясмин.

— Мне нравится, как ты делаешь это, — сказал он и, потянувшись к ней, кончиком пальца провел по ее брови.

У Ясмин задрожала рука, и она резко опустила стакан обратно на стол. Илья захохотал и одним глотком выпил почти половину своего смузи.

— И что же ты запланировал? — спросила она и сделала небольшой глоточек. — Ой, как вкусно. Что ты положил туда?

— Сначала отвечу на первый вопрос. Мы отправимся на прогулку. У тебя есть походные ботинки или что-то в этом роде? Если нет, займемся чем-нибудь другим. А что до смузи, его рецепт я держу в строжайшем секрете, — подмигнул Илья. — Однажды, может быть, я поделюсь им с тобой.

— Ладно, — рассмеялась Ясмин, — а пока я буду просто наслаждаться твоими кулинарными изысками. А что до обуви, здесь проблем нет. Когда ты хочешь выйти из дома?

— Примерно через полчаса. Будешь готова к этому времени?

— Я родилась готовой ко всему. — Она допила смузи и спрыгнула с табурета.

— Рад слышать.

Ясмин поставила свой стакан в мойку и ополоснула его, лишь бы чем-то заняться и не выдать своего волнения.

— Красивая кухня. Ты сам устанавливал ее или купил вместе с домом?

— Я купил дом почти таким, каким ты его видишь. Добавил только мебель и картины. Может, провести тебе экскурсию перед тем, как пойдем?

Ясмин кивнула и последовала за ним из кухни в гостиную с огромным телевизором чуть ли не на всю стену.

— Ого! — воскликнула она. — Еще поставь холодильник рядом со своим креслом и воплотишь в жизнь мечту любого мужчины.

— Эй, когда я смотрю воздушные гонки, мне хочется чувствовать, что я принимаю в них участие, а не наблюдаю за ними со стороны.

— Понятно. Но все равно реальность круче.

— Кстати, раз речь зашла о полетах, ты собираешься прокатить меня на своем раритетном самолете?

— Я слышала, ты не любишь сидеть на месте пассажира и никому не доверяешь штурвал.

Впрочем, о себе Ясмин могла сказать почти то же самое. Она провела много лет бок о бок со своим дедушкой, восстанавливая их Rayan, и ей стоило немалых усилий, чтобы получить сертификат на пилотирование им. Никто, кроме нее, не садился за штурвал этого самолета.

— От кого ты слышала?

— Все так говорят.

— А что еще говорят обо мне?

— Ну, что ты трудяга и адекватный босс.

— И все?

— Эй, ты не поделился со мной рецептом смузи, а я не поделюсь с тобой своими секретами. Должны же у девочек быть хоть какие-то тайны?

Он рассмеялся, и она тоже не сдержала улыбку.

— Значит, я — пилот с характером деспота, трудяга и адекватный босс.

— Я ничего не говорила насчет деспотизма. Но если ты считаешь, что это слово подходит тебе…

Он потянулся, чтобы взять ее за плечи, и она замерла в ожидании. Ясмин надеялась, что Илья поцелует ее, но в то же время приходила в смятение от чувств, которые он пробуждал в ней. Ей следовало как можно скорее научиться справляться со своей слабостью, потому что на карту было поставлено слишком многое.

Для многих людей брак с абсолютно незнакомым человеком ради спасения бизнеса являлся крайней мерой. Черт, он был таковым даже для нее самой. Но она не видела другого выхода, чтобы заполучить контракт с компанией Хардакра. Ей пришлось найти себе мужа. Очень быстро. Только Ясмин не ожидала, что им окажется Илья Хорвас.

Он щелкнул пальцами, чтобы привлечь ее внимание.

— Спустись на землю, Ясмин. Ты витаешь где-то в облаках.

— Прости, — через силу улыбнулась она. — Просто вспомнила дедушку.

— Слышал, что он был первоклассным механиком. И не существовало такого самолета, чей мотор он не мог бы починить.

— Ага. С моторами у него получалось ладить куда лучше, чем с людьми.

— С ним было непросто?

— И да и нет. Мне, конечно же, не хватало мамы и папы. Они наведывались к нам, но не так часто, как хотелось бы. Но дедушка дал мне стабильность, которой я не получила бы, живи я с родителями. А еще он научил меня ценить тишину.

— Это намек?

— Что ты, нет, конечно. Просто некоторые люди пытаются заполнить тишину шумом, вместо того чтобы впустить ее в себя для разнообразия.

— Я знаю парочку таких людей, — кивнул Илья. — Ладно, пойдем, я покажу тебе дом, и тогда пойдем прогуляемся.

* * *

Илья отметил, что Ясмин в прекрасной форме, когда они добрались до вершины холма, с которого открывался самый лучший вид на долину. Она почти не запыхалась, а еще она не жаловалась на усталость и не ныла.

— Вот так подъемчик, — сказала Ясмин, остановившись и положив руки на бедра.

— Вид, открывающийся отсюда, стоит того, — заметил Илья, подойдя к ней и встав у нее за спиной.

И он имел в виду не только лишь долину Охай. Женщина, стоявшая рядом с ним, являла собой не менее живописную картину. Она лучилась здоровьем и жизненной энергией и сильно отличалась от женщин его круга. Илья также не мог отделаться от мысли, что было в ней что-то знакомое. Да, их связывала общая история семейной вражды, но все же…

— Тебе повезло, что прошлогодние пожары обошли твой дом.

— Да, другим повезло меньше.

— Отсюда он напоминает оазис.

— Особенно после тяжелого рабочего дня.

— Мы ведь договорились не поднимать эту тему.

— Ты права. Моя ошибка.

Он сжал челюсти. Что плохого в том, чтобы поговорить о работе? В конце концов, он проводил там большую часть своего времени.

За их спинами вдруг послышался тоненький писк.

— Ты слышал? — обернулась Ясмин.

— Ага.

Илья медленно приблизился к источнику шума на случай, если животное окажется враждебно настроенным. Ясмин не стала осторожничать и решительно шагнула мимо него в кусты.

— Смотри, это щенок. Бедный малыш.

Она подхватила грязный маленький комочек на руки и прижала к груди. Щенок тихо заскулил.

— Он ранен? — спросил Илья, подойдя ближе.

Его до чертиков злило, что люди могли быть настолько жестокими, чтобы бросать своих животных на произвол судьбы. На шее у щенка красовался узенький синий ошейник, значит, поначалу его владелец заботился о нем достаточно для того, чтобы купить эту вещицу. Неподалеку проходила дорога, и беднягу, похоже, бросили где-то здесь. Судя по царапинам на подушечках лап, щенка могли вышвырнуть из машины прямо на ходу.

— Думаю, ничего страшного. Но он наверняка хочет пить.

Илья налил в ладонь немного воды и предложил щенку. Тот слабо уткнулся в нее и начал пить.

— Что будем делать с ним? — поглаживая разноцветную шерстку щенка, спросила Ясмин.

— Сначала отвезем к ветеринару и также уточним, не был ли он украден до того, как его бросили. Вдруг его ищут.

— А если нет? — с мольбой в глазах посмотрела на него Ясмин.

— Тогда мы оставим его себе.

— У меня никогда не было собаки, — вздохнула Ясмин и чмокнула щенка в макушку, а тот в ответ лизнул ее в щеку. — Но я всегда мечтала о ней.

— Давай для начала отвезем его к ветеринару.

Илья отобрал у нее щенка, который больше походил на маленький мешочек с костями и шерстью. Только бы у животного не было более серьезных проблем со здоровьем. Илья заметил, что Ясмин успела полюбить бедолагу, и ему не хотелось, чтобы она огорчилась, если того придется усыпить. Он готов был заплатить любые деньги, лишь бы спасти их найденыша.